- Визо, ты ее ауру видишь?
Брюнет отодвинулся, освобождая проем, а слуга тоже прищурился.
- Но… но это невозможно! - не скрывая эмоций, выпалил он. И уже не в пространство, а обращаясь к хозяину: - Ваше величество, как такое произошло?
Слово "величество" царапнуло, но зацепилась я за другое. Меня задело упоминание ауры и то обстоятельство, что с моей точно что-то не так. И пусть я никогда не верила в экстрасенсов и прочую паранормальщину, но интуиция шепнула - это как-то связано с причиной моего пробуждения в чужой комнате! А раз так, то…
- Что? - выдохнула я требовательно.
Только мужчины не ответили. В данный момент оба стояли, щурились и опять смотрели на меня. Лицо слуги по-прежнему выражало шок, а брюнет медленно возвращался в состояние злости. Но эта злость была гораздо выразительнее той, которую наблюдала в предыдущий раз.
Видя состояние хозяина апартаментов, я испытала новый прилив ужаса. Однако опасная эмоция, как вскоре выяснилось, посвящалась не мне.
- Лария… - после ну очень долгой паузы процедил брюнет и с силой швырнул свою куртку на пол. - Старая бессовестная зараза!
- Матушка настоятельница? - отозвался слуга. - Но при чем здесь…
Договорить он не успел. Просто хозяин спальни сделал размашистый шаг вперед, а я взвизгнула и отскочила. Этот визг заставил незнакомца замереть и тихо выругаться. А потом я увидела поднятые вверх руки с раскрытыми ладонями и услышала недовольное:
- Успокойся, С… С… Как, говоришь, тебя зовут?
Но повторять не пришлось, мужчина вспомнил самостоятельно.
- С… Света, - явно испытывая какую-то сложность с произнесением моего в общем-то простого имени, сказал он. И тут же повторил: - Света. Свет… лана.
Эта манера речи и эта испытанная брюнетом сложность почему-то напомнили о разговоре, свидетельницей которого я стала. И вот теперь я таки обратила внимание и выдохнула изумленно:
- Величество? То есть вы… король?
Мужчина нахмурил брови, опустил руки и кивнул. Потом встречный вопрос задал:
- А разве ты меня не узнала?
Я отрицательно качнула головой и тоже нахмурилась, пытаясь вспомнить, что мне вообще о монархии известно. В памяти тут же всплыл образ низкорослой кудрявой старушки - королевы Англии, следом - растиражированная картинка со свадьбы ее внука.
А дальше будто обухом по голове - уж где, а в моей стране монархии точно нет! Более того, никто из представителей королевских семей на чистом русском, кажется, не разговаривает. А этот…
Я сделала еще один шаг назад и в оба глаза уставилась на брюнета. Он был по-настоящему хорош, даже красив и, если исходить из заданного мне вопроса, относился к той категории людей, чьи фото по всему интернету "расклеены".
Только я видела его лицо впервые, и это вызвало недоумение.
Пришлось задать немного некорректный вопрос:
- А вы… король какой страны?
Мужчина слегка удивился и чуть-чуть напрягся. Выдержал паузу, но, вместо того чтобы ответить, повторил с толикой задумчивости, будто прокатывая слово на языке:
- С… Света. Свет… лана.
Именно в этот миг я четко поняла, что попала. В смысле, попала не только в чужую спальню, но и… в чужой мир?
Осознание было ярким, а мысль - совершенно безапелляционной. Мне не требовалось расспрашивать о географии или истории, чтобы эту свою догадку подтвердить. Я просто стояла, прижимала к груди покрывало и знала - я в другом мире. Я… как это правильно называется? Попаданка?
Понятия не имею, как именно, но король тоже понял - я прочла это по его лицу. И тут же услышала предельно раздраженное:
- Ладно. Разберемся!
С этими словами монарх повернулся и решительно направился к одной из внутренних дверей. Гаркнул на ходу:
- Да брось ты эту железяку! Никто тебя не тронет!
Я не поверила. И избавляться от оружия не стала. Более того - несмотря на то что рука уже откровенно ныла, подняла статуэтку и приготовилась швырнуть.
Тот факт, что хозяин спальни находится теперь в противоположной части комнаты и стоит спиной, не успокаивал. Наоборот, уровень адреналина нелогично взлетел до небес.
- Да брось, кому сказал! - рявкнул король.
Во второй раз это было как-то страшнее и неожиданнее. Так, что мои пальцы действительно разжались, а в тишине спальни прозвучал оглушительный "бах".
Слуга, который, как и прежде, стоял на пороге, вздрогнул всем телом, а я вообще подпрыгнула. И только брюнет остался совершенно невозмутим.
В следующий миг он распахнул дверь, к которой стремился, и я увидела гардеробную. Слуга тоже увидел и, вспомнив наконец о своих обязанностях, шустро помчался к королю.
Что касается последнего, он точно собирался переодеваться. И наличие посторонней девушки ни капли его не смущало!
Я, как ни странно, тоже не смутилась. Проигнорировав возможность подхватить орудие защиты, посвятила время другому, не менее важному делу - принялась наматывать на себя покрывало. Быстро определила, что закрепить ткань не получится - она слишком тяжелая, чтобы подобно полотенцу держаться. Но от осознания, что я теперь не только спереди, а со всех сторон прикрыта, стало немного веселей.
Возможностью понаблюдать голого короля я тоже не воспользовалась. Зато мысленно отметила, что изначально монарх неизвестной мне страны выглядел довольно помято. А еще сопоставила утро, застеленную кровать и вот это переодевание. Получалось, король ночевал не у себя.
Впрочем, это не важно. И даже хорошо, потому что, окажись он тут…
Развивать мысль не хотелось, но воображение подло нарисовало картинку, как я в одних слипах появляюсь в постели не менее "одетого" мужчины. Щеки мгновенно опалил очень нежелательный румянец, но реакция, к счастью, осталась незамеченной. Монарху в данный момент было не до меня.
А потом слуга спросил:
- Ваше величество, так что же делать?
Я мгновенно напряглась и навострила уши…
- Прямо сейчас? - отозвался король и сам же на свой вопрос ответил: - Прямо сейчас - ничего.
Желание удариться в панику я в себе погасила, а минуты через три брюнет позвал:
- Света.
Я повернула голову, чтобы увидеть мужчину, который был уже одет и даже причесан. Костюм, по сути, остался таким же, но куртка выглядела как-то очень нарядно, почти официально. Еще массивный перстень на пальце отметила, но он был там и раньше, с самого начала.
- Я сейчас уйду, а ты сиди здесь и не высовывайся. Когда вернусь - отправим тебя туда, откуда взялась.
Последние слова прозвучали немного оскорбительно, но я все равно испытала облегчение. А потом, не выдержав, покосилась на брошенную на пол статуэтку и воспылала огромным желанием ее поднять.
Ответом на мой взгляд стала гримаса, которая расшифровывалась не иначе как: "М-да…" Это чуть-чуть успокоило, но бдительность не усыпило!
Впрочем, поводы для бдительности кончились очень быстро - король и слуга почти сразу удалились. А я осталась одна. В той же роскошной спальне, в одних слипах, завернутая в покрывало.
Легкое замешательство, которое накатило после ухода мужчин, продлилось недолго и закончилось логичной попыткой найти уборную.
Эта крайне важная комната обнаружилась быстро - в нее вела одна из трех внутренних дверей, - и очень порадовала красивой, но вполне обычной сантехникой. Такой, которая могла запросто встретиться в моем родном мире.
Отличие было только в интерьере - ванная, как и спальня, блистала неприкрытой роскошью. Это чуть-чуть смутило, поэтому закончить все дела я постаралась как можно быстрее.
Единственное - у зеркала задержалась. Мое знание такого явления, как попаданство, ограничивалось парой десятков фэнтезийных книг, но этого хватило, чтобы в какой-то момент подумать: а вдруг переход и на внешности сказался? А что, ведь такое бывает!
Мысль вызвала еще один приступ паники, просто в преображение в лучшую сторону как-то не верилось. Но зеркало страхи развеяло. В нем отразилась самая настоящая я: не слишком высокая, кареглазая, но ужасно растрепанная блондинка.
Даже лишние пять кило веса, которые я временами выгуливаю в фитнес-клуб, при мне остались. И бордовое покрывало, в которое замоталась, отлично эти пять кило подчеркивало!
Последнее заставило непроизвольно поморщиться, однако впадать в уныние я не собиралась. Вместо этого потратила еще несколько минут, чтобы умыться и привести волосы в хоть какое-то подобие порядка.
Расчесывалась, разумеется, руками, однако подозревала, что если поискать, то обязательно найду щетку. Вот только пользоваться чужими вещами желания не было. Еще меньше хотелось устраивать обыск - вдруг меня за этим неприглядным занятием поймают?
Однако, как показала практика, моя скромная персона никого не интересовала. За то время, что провела в ванной, никто в нее не вломился, да и в спальню, судя по всему, не заходил.
Этот момент позволил глубоко вздохнуть и прийти к оптимистичному выводу: кажется, все не так уж плохо! Еще раз оглядеть спальню, в которую я таки снова вернулась, и осторожно направиться к ближайшему окну.
Просто любопытство, несмотря на общую нервозность ситуации, подзуживало. Да и как это - попасть в другой мир и даже из окна на него не взглянуть?
Вот я и пошла, и, разумеется, глянула. Невольно приоткрыла рот, осознав, какая вокруг красота.
То, что я видела, напоминало гигантских размеров дворцовое подворье, утопающее в зелени. Этакая внутренняя территория Кремля, только не в русском, а каком-то сказочно-готическом стиле.
Территория включала несколько парковых зон и несколько непонятного назначения строений. Все строения отличались многочисленными шпилями, стрельчатыми окнами и очень сложным архитектурным декором. Это было не только красиво, но и гармонично. Правда… одно здание заметно выбивалось.
Оно было принципиально ниже и гораздо аскетичнее. Никаких архитектурных изысков, никакой готики - только камень, округлые формы и очень неприметные окна. При взгляде на это строение мне невольно вспомнилась церковь, которая располагалась прямо во дворе нашей многоэтажки. Церковь появилась на том месте несколько веков назад, а потом "обросла" соседями и смотрелась теперь как нечто чуждое и почти нелепое. Кто-то из активистов нашего района даже предлагал эту церковь убрать, но… разве можно поступить подобным образом со святыней?
Вот и мы решили, что нельзя…
Полюбовавшись пейзажем чужого мира, я шумно вздохнула и от окна отступила. Одновременно поймала себя на мысли - мне немного жаль, что вопрос моего возвращения уже решен. Нет, остаться не хочется, но было бы здорово пожить в этой красоте хотя бы пару дней. Впрочем, это из области фантазий. Причем куда менее реальных, чем море.
От раздумий отвлекло ощущение сползающего покрывала - все это время я его придерживала, но пока таращилась в окно, хватку ослабила. Пришлось подтягивать, одновременно радуясь тому, что я одна и нарушать мое уединение никто действительно не собирается.
А через секунду случилось жуткое. Я почувствовала, как меня стремительно обволакивает какая-то невесомая, непонятная субстанция. Еще мгновение и… я словно провалилась в пустоту. Как будто упала!
Ощущение провала было, а вот самого падения все-таки не случилось. Это напомнило прыжок с очень небольшой высоты, со ступеньки на ступеньку.
Я даже легкий удар в ноги почувствовала, но внимания не обратила. Меня отвлек тот факт, что окружающее пространство изменилось. Что роскошная спальня исчезла, а я оказалась стоящей посреди огромного зала, заполненного людьми.
Секунда тишины, и кто-то вскрикнул. Следом еще несколько охов и ахов прозвучало. Мне самой тоже хотелось как-то прореагировать, но горло сдавило внезапной судорогой. Зато со зрением все было отлично. Даже лучше, чем надо!
И первым, что я увидела, стала знакомая фигура короля…
Да, король был здесь! Точнее, он проходил через этот зал, шел прочь, удалялся. Но, услышав возгласы, остановился и медленно обернулся, чтобы обнаружить меня.
Лицо правителя заметно вытянулось, но через секунду удивление сменилось злым недовольством.
- Что ты… - начал было он, но осекся.
А кто-то очень несдержанный выдал:
- Она появилась прямо из воздуха! Нет, вы видели?
Король неведомой мне страны совсем посмурнел и потребовал:
- А ну, повтори!
Зал резко наполнился тишиной, и лишь спустя вечность один из придворных осмелился сделать шаг вперед, поклониться и сказать:
- Ваше величество, эта девушка появилась прямо из воздуха. Так, словно пришла порталом.
- Да-да, - изумленно поддержал кто-то. И добавил скорее для себя: - Но ведь на территории дворца заклинания телепортации не работают.
Монарх поморщился, а я, невзирая на шок, огляделась.
Картинка оказалась нереальной, но очень зрелищной. Зал был действительно огромен и декорирован в уже знакомом роскошном стиле. А люди - их собралось здесь порядка тридцати - были одеты в очень красивые, похожие на старинные наряды.
Мужчины - ладно, мужской костюм я уже видела. А вот женщины…
Мне пришлось сильно напрячься, чтобы сдержать желание вытаращиться и приоткрыть рот. Просто платья местных леди являли собой ожившую девчоночью мечту, этакую удивительную сказку. Все эти пышные юбки, декольте и бесчисленные украшения выглядели пестро, но совершенно пленительно. Я ни в одном фильме, ни в одном музее подобной красоты не встречала!
Придворные глядели на меня с тем же изумлением. А потом одна из леди с приметной огненно-рыжей шевелюрой резко побледнела и взвизгнула.
Я решила, что сейчас будет обморок, но дама падать не собиралась. Вместо этого она повернулась к королю и выдохнула:
- Ринар, как это понимать?!
Короткая пауза, и по толпе побежал непонятный шепоток. Монарх неприязненно поджал губы и, кажется, хотел что-то ответить, но был перебит очередным взвизгом, за которым последовало:
- Ее аура! Ее…
Все. Леди, на сей раз брюнетка, осеклась и замолчала. Ну а я встрепенулась: опять аура? Что с ней?
Только озвучить этот вопрос смелости не хватило. Еще возникло желание пригладить волосы - просто все эти тридцать человек так таращились, так внимательно меня изучали…
От глупых мыслей отвлек король, который уверенно шагнул навстречу, бросив на ходу:
- Сарс, иди к послам, передай мои извинения и скажи, что встреча переносится на неопределенное время. - И уже не Сарсу, а другому, причем гораздо громче и злее: - Бирис, Ларию ко мне приведи!
Я увидела, как двое мужчин, стоявших все это время подле монарха, развернулись и помчались к арке выхода. Меня же ухватили за локоть и потащили в противоположную этой арке сторону.
И пусть держал король не так уж крепко, но эмоции, которые от него исходили, вызвали очередную волну паники. В итоге я не выдержала и взвизгнула:
- Куда вы меня…
- Не ори! - перебил он резко и продолжил тащить куда-то вглубь дворцовых помещений.
Я никогда не была пессимисткой, но здесь и сейчас в лучшее совершенно не верилось! В результате ноги стали ватными, а паника захлестнула с головой.
Но главной неприятностью оказались все-таки не эмоции, а то самое покрывало, которое опять поползло. В итоге мне пришлось набраться храбрости и выпалить:
- Да погодите вы!
Получилось чересчур резко и до того смело, что монарх на мгновение растерялся и на это же мгновение ослабил хватку. А я успела ситуацией воспользоваться - выдернуть локоть и вцепиться в покрывало уже обеими руками.
И хотя следующим моим желанием было развернуться и удрать, но… я продолжила следовать за брюнетом. На ходу убеждая себя в том, что все будет хорошо.
Да, я попала в другой мир! Но почему это попадалово должно стать какой-то катастрофой? В конце концов мир населен людьми и явно цивилизован, а я, повторюсь, не сделала ничего такого, за что можно казнить!
В том же, что касается этой телепортации из спальни, - я к ней вообще никакого отношения не имею. Я сидела тише мыши, и…
А вот на этой мысли я споткнулась, причем во всех смыслах. И только чудо не позволило упасть и растянуться на начищенном до блеска полу.
Король ситуацию заметил и милостиво остановился, а я показала себя полным тормозом и полной невеждой - выдохнула:
- А что это сейчас было? В смысле, почему меня в тот зал перенесло?
Его величество поморщился, потом вообще скривился. И протянул руку в явном намерении опять за локоть ухватить.
Только я не далась, отскочила, и довольно бодро. А в следующую секунду сообразила: меня перенесло не в зал, меня телепортировало к нему.
Паника и ужас? Нет, не случилось. Видимо, лимит на подобные реакции попросту исчерпался. Зато удивление было бешеным, почти глобальным.
Еще вспомнилось, что изначально я очнулась не где-нибудь, а в комнате короля, и ребус моего перемещения в чужой мир… нет, не сложился, но определенно начал проясняться. И я спросила прямо:
- Мой переход в этот мир произошел из-за вас?
Ответом на вопрос была очередная гримаса и очень суровый взгляд. Я мимоходом отметила, что глаза у монарха голубые, но на суровость не купилась. Ведь если смотреть на произошедшее объективно, пострадавшей стороной являюсь именно я. То есть это не ему, а мне положено глазами сверкать и рожи корчить!
Однако… лезть в бутылку все-таки не стала. В конце концов, если не считать слишком грозных эмоциональных реакций, король все это время вел себя вполне пристойно. Более того, он обещал вернуть меня домой как можно скорее. А в том, что обещание свое исполнит, сомневаться не приходилось - мужчины подобного типа слов на ветер не бросают.
Именно осознание того, что все скоро закончится, заставило меня глубоко вздохнуть и кивнуть в сторону лестницы, к которой мы направлялись. Я намекала, что готова продолжить путь, и король намек уловил. Только поступил немного не так, как ожидалось…
Выдав новую гримасу, величество развернулся в явном намерении двинуться дальше, но с места не сошел. Потом вновь повернулся ко мне и приказал:
- Стой здесь и никуда не уходи.
А сам таки продолжил намеченный путь…
Я растерялась, а потом возмутилась и спросила:
- Зачем?
Удивительно, но в этот раз мне ответили. Правда, прозвучал ответ довольно туманно:
- Проверить хочу.
Не сразу, но я все-таки сообразила, что проверка связана с телепортацией. То есть правитель неведомой мне страны не уверен? Выходит, он предполагает, что мое появление в зале может быть случайностью?
Что ж, если так, то я не возражаю. Мне и самой интересно! Вот только…
Я обернулась и, взглянув на арку, в которой виднелся тот самый зал и оставленные в нем придворные, нервно сглотнула. Надеюсь, эти люди и, в частности, эти леди знакомиться со мной не пойдут? Просто тут и без всяких знакомств очень неуютно. Особенно с учетом того, что я босая и, считай, голая.
Надежды по части придворных, как ни странно, оправдались. Только создалось впечатление, что причина, по которой мне позволили стоять в гордом одиночестве, заключалась отнюдь не в тактичности местных джентльменов и леди.