Незнакомка оказалась совсем не высокой, доставала ему лишь до груди, но в ярко-синих глазах горело столько огня и силы, что решительность их обладательницы вполне компенсировала ее малый рост. Да еще изящный подбородок и сочные пухлые губы, все еще улыбавшиеся той улыбкой, что вызывала у него совершенно неуместные здесь мысли.
– Так на чем мы остановились? – спросила она таким тоном, что Драко вновь невольно вспомнил прокуренные помещения мужских клубов.
Огромным усилием воли он заставил себя сосредоточиться не на соблазнительных изгибах, а на куда более подходящем сейчас гневе.
– Обсуждали твое незаконное проникновение в мое здание.
– А, точно, ты хотел знать, кто я такая.
– У тебя отлично получается увиливать от обвинения в незаконном проникновении.
– Потому что никуда я не проникала. Да еще незаконно. Я имею право тут находиться.
– Что-то я в этом сильно сомневаюсь. В мою бизнес-модель как-то не входит развлекать сотрудников полуголыми акробатками посреди рабочего дня.
– Мы все еще говорим о моем, так сказать, представлении на полу?
Оглянувшись, она заметила, как за ней пристально наблюдает целая толпа зрителей через стеклянную дверь соседнего кабинета, улыбнулась и помахала рукой.
Всего один гневный взгляд Драко, и зрители быстро разбежались по своим местам, но нахальный Стэн Макалистер все же помахал ей в ответ.
Решив, что пора с этим кончать, Драко подошел к столу находящегося в самовольной отлучке финансового директора и снял трубку:
– Это мистер Энджелис, пришлите охрану в кабинет Даниэлса. Здесь нежеланная гостья, которую нужно проводить наружу, а заодно сообщите начальнику охраны, что к концу дня я хочу видеть на столе рапорт с объяснением случившегося.
Драко с размаху опустил трубку.
– Надо же. Неужели все это действительно необходимо?
Обернувшись, он увидел, что незнакомка стоит у окна, уперев руки в бедра, слегка склонив голову набок и удивленно приподняв бровь.
– Я бы и сам тебя с удовольствием выгнал, но через двадцать минут у меня встреча, и душ принять я уже не успею.
Девица состроила обиженную гримаску, и Драко удовлетворенно улыбнулся, по-детски радуясь, что удар попал точно в цель. Похоже, это представление, что он увидел через дверь своего офиса напротив, разом вывело его из равновесия. Желая сохранить ясность во всем, он организовал рабочее пространство так, что через стеклянные двери и многочисленные окна мог приглядывать практически за всеми сотрудниками. Правда, он предпочел бы верить, что это излишняя предосторожность, и он сумел завоевать их преданность, только вот он уже однажды на практике выяснил, чего стоит верность, и это осознание слишком дорого ему обошлось. Но без сложных решений и тяжелых сделок он никогда не добился бы того, что у него есть сейчас.
Но вот чего он точно сегодня не ожидал, так это обнаружить сладострастно извивающуюся красотку на полу кабинета финансового директора. Драко впервые в жизни прервал важный телефонный разговор на середине, и теперь его звонка ждет разгневанный эгоцентричный клиент, а эта шикарная незнакомка осмеливается открыто над ним насмехаться.
– Надеюсь, ты не почувствуешь себя последним идиотом, обнаружив, кто я такая на самом деле.
– А мне и неинтересно, кто вы такая. Если потребуется эта информация, я обращусь к службе безопасности, а пока я всего лишь хочу, чтобы вас вывели за пределы здания…
– Ладно, шутка затянулась. Я Арабелла Даниэлс, дочь Натана Даниэлса, и пришла, чтобы пообедать с отцом. Я забыла отметиться внизу у охраны, так что сюда меня впустил Стэн. Но отца здесь не оказалось, и я решила, что раз он на какой-нибудь встрече или отошел по делам, я подожду его здесь. Йогой же я занялась, чтобы ослабить напряжение.
У Драко сразу же возникли вопросы. Неужели его охрана настолько небрежна, что кто-то может просто "забыть" записаться и спокойно подняться наверх? Она действительно дочь Даниэлса? С чего у нее вообще возникло напряжение, которое ей потребовалась снимать столь экзотическим образом?
– Родители назвали тебя Арабелла? – Драко невольно усмехнулся, поражаясь, что задал именно этот, самый несущественный вопрос.
– Не совсем, хотя, когда мне было пятнадцать лет, мама удивлялась, почему ей не пришла в голову такая мысль.
Терпеливо дожидаясь продолжения, Драко с удивлением отметил скользнувшую по ее лицу тень, но так ничего и не дождавшись, спросил сам:
– И как же тебя по-настоящему зовут?
– А я думала, тебе неинтересно. – Повернувшись, Арабелла нагнулась и подняла коврик для йоги.
Заставив себя перевести взгляд с аппетитной попки на босые ноги, Драко глубоко вдохнул и вообще отвернулся, поймав себя на том, что ему нравится даже выкрашенные в абрикосовый цвет ногти.
– Вы меня интересуете лишь в том случае, если поможете установить местонахождение вашего отца.
Прижав коврик к груди, девушка удивленно на него посмотрела:
– Что значит – установить его местонахождение? Его здесь нет?
– А у вас есть какие-то причины считать, что он должен быть здесь?
– Разумеется, иначе зачем бы я вообще сюда пришла?
Краешком глаза Драко уловил, как к кабинету приближаются два крепких мужчины. И начальник охраны явно нервничал, что в данной ситуации вовсе и не удивительно. Когда они подошли к двери, он жестом их остановил.
– Когда вы последний раз разговаривали с отцом?
Оторвавшись от охранников, она снова сосредоточилась на Драко:
– Какая разница?
– Такая, что я сам бы хотел с ним поговорить.
Ее глаза удивленно расширились.
– Так его здесь нет? – повторила она свой вопрос.
– По-моему, мисс Даниэлс, мы это уже выяснили. Так вы на мой вопрос добровольно ответите или хотите пообщаться с этими ребятами? – Он указал подбородком в сторону охранников.
Арабелла нахмурилась:
– Да что здесь вообще происходит? Раз отца тут нет и вы хотите, чтобы я ушла, я уйду. Для этого совершенно не обязательно мне угрожать и уж тем более прибегать к насилию.
– Ошибаетесь. Вы провели здесь пятнадцать минут в полном одиночестве, и я не знаю, что вы успели тут раздобыть.
– Вы обвиняете меня в воровстве? – выдохнула она.
– А у меня есть на это причины?
– Разумеется, нет!
– Пусть решает охрана. Уверен, через пару часов, изучив записи с камер и содержимое вашей сумки, вас отпустят и признают невиновной. – Знаком пригласив охранников, он приказал: – Заберите сумочку мисс Даниэлс и…
– Неужели ты серьезно?!
– И коврик для йоги. Убедитесь, что там нет ничего ей не принадлежащего.
– Ладно, хорошо, я отвечу на твои дурацкие вопросы.
Охранники замерли, но Драко покачал головой:
– Выполняйте, только ботинки ей оставьте. Я сообщу, когда с ней закончу.
Бросив на Драко убийственный взгляд, Арабелла покрепче стиснула коврик, а потом резко расслабилась, одарила охранника полным синего огня взглядом, натянула высокие ботинки и уперла руки в бока:
– Предлагаю побыстрее покончить с этим смехотворным следствием.
С нее так и летели искры, и в любое другое время Драко охотно подкинул бы дровишек, просто чтобы посмотреть, как ярко она разгорится. Как же давно в его жизни не было ничего, кроме горечи, вины и жесткого самоконтроля… Но никаких других чувств он не вправе себе позволять.
И сейчас нужно срочно брать под контроль происходящее. Он и так слишком долго не обращал внимания на подозрения, что вызывал у него Натан Даниэлс.
Драко выпрямился:
– Следуй за мной.
– Куда?
– В мой кабинет.
– Сэр?
Он обернулся к начальнику охраны.
– Нам нужно полное имя дамы, чтобы занести ее в систему.
Драко посмотрел на Бунтарку, вопросительно приподняв бровь.
Ее недовольная гримаска вновь заставила его сосредоточиться на пухлых губах.
– Я… Арабелла Даниэлс, – выдохнула она неохотно.
Драко мгновенно ее вспомнил. Когда-то она была подающим надежды беговым лыжником, а потом резко переключилась на прыжки с трамплина. Последние годы она уверенно держалась в десятке лучших, но при этом двадцатипятилетняя лыжница никогда не поднималась выше пятого места. И наверняка все из-за ее разнузданных развлечений.
Легкое удивление сменилось чистым отвращением, но на выражении лица это никак не сказалось, и Драко жестом велел охранникам удалиться и пошел к себе.
Дождавшись, пока она зайдет следом, он отключил питание "умных" стекол, чтобы они стали матовыми, и устроился на краешке стола, наблюдая, как Арабелла настороженно переступает с ноги на ногу.
Черт, да когда же она уже перестанет на него действовать?
– Садись.
– Спасибо, не хочу. Кажется, ты говорил, что тебя ждет важная встреча? Или это всего лишь подвернувшаяся под язык отговорка, чтобы ни с того ни с сего меня оскорбить?
– Не отговорка, но в данных обстоятельствах заинтересованная сторона поймет мое опоздание. Да и вообще я предпочитаю окружать себя разумными рациональными людьми.
Прищурившись, она пристально на него посмотрела:
– Здесь есть какой-то подвох?
– Я знаю, кто вы такая, мисс Даниэлс.
– Учитывая, что я сказала, как меня зовут, именно на это я и рассчитывала. Иначе оказалось бы, что главная шишка в этом стеклянном скворечнике – настоящий тугодум.
– Что ж, похоже, слухи верны.
– Какие еще слухи?
– Ты гордишься своими целенаправленными оскорблениями и разнузданным поведением.
– А ты не любишь, когда тебе в лицо говорят правду. Да еще и к мелодрамам склонен. Только с чего вдруг? Что-то компенсируешь? – Она начала насмешливо его разглядывать, но стоило ее взгляду опуститься ниже ремня, как ее щеки сразу же залились румянцем.
Драко позволил себе улыбнуться.
– Мне в жизни не приходилось ничего компенсировать, мисс Даниэлс. И если бы у меня было время и желание, я бы с удовольствием вам это продемонстрировал.
– Но при этом почему-то предполагаешь, что у меня есть время стоять тут и слушать всякий бред. Так что оставь свои угрозы при себе и быстрее уже спрашивай что хотел, чтобы мы побыстрее вернулись к своим делам.
– Почему ты нервничаешь?
Арабелла резко тряхнула головой, и ей на плечи обрушился водопад густых иссиня-черных волос.
– Да и с чего бы вдруг? Неужели из-за твоих отвратительных бессмысленных…
– Может, потому, что я не так доверчив, как привычные тебе мужчины?
– Не знаю уж, что ты там решил, что обо мне знаешь, но если ты притащил меня сюда лишь ради этих дурацких вопросов.
– Любишь доминировать, верно?
Она снова тряхнула головой:
– Только когда мужчины сами об этом молят. Хочешь, чтобы я и над тобой подоминировала? Кнута я с собой не захватила, но при желании могу поэкспериментировать со шнурками от ботинок.
– Не сомневаюсь, особенно в подходящих обстоятельствах. – Он машинально глянул на высокие ботинки до колен. – Но как-нибудь без меня.
Арабелла наморщила хорошенький носик:
– Почему же? Неужели ты всегда ждешь подходящих обстоятельств? Какой ты скучный. Попробуй как-нибудь пойти на поводу у желаний, узнаешь о себе много нового.
Драко улыбнулся фирменной улыбкой, что журналисты окрестили драконьим оскалом.
– Я уже давно убедился, что люди вроде тебя путают безрассудство с желаниями. Я же считаю, что предвкушение лишь усиливает наслаждение.
Открыто встретив его взгляд, через пару секунд она все же не выдержала и отвела глаза, ясно дав понять, что находит его далеко не таким скучным, как хочет показать. Правда, и сам Драко продолжал необычайно остро ощущать ее присутствие, хотя, казалось бы, после того, как он узнал, кто она на самом деле такая, любое влечение должно было бы угаснуть.
– Все это, конечно, замечательно, но что-то мне подсказывает, что знаешь ты обо мне в сто раз меньше, чем думаешь. Ладно, в любом случае или уже задавай свои жизненно важные вопросы, или прикажи охране вернуть мои вещи.
– Ты собираешься участвовать в чемпионате мира по фрирайду в Вербье в этом году, так почему вместо того, чтобы тренироваться, выставляешь себя напоказ и ходишь на званные обеды?
Резко вдохнув, она обернулась к Драко, уже даже больше не пытаясь изображать скуку.
– Ты знаешь, кто я такая?
– Я зарабатываю деньги на знании таких людей, как ты.
– Что значит – таких людей, как я?
– Безрассудных атлетов, которые пытаются купить место в высшей лиге.
Подавшись вперед, она мгновенно ощетинилась:
– Да как ты смеешь? Это совершенно беспочвенное нахальное заявление.
– Я знаю достаточно, а остальное меня не волнует.
– Да кем ты вообще себя возомнил?
– Я тот, кто проследил за тем, чтобы все спонсоры, за которыми ты охотилась последние месяцы, вычеркнули тебя из своих списков. Такие, как ты, выставляют настоящих талантливых и увлеченных своим делом спортсменов в плохом свете, да и в любом случае твои выходки на склоне и вне его давно уже пора пресечь. У тебя еще осталось три никчемных спонсора, которые почему-то свято верят, что твои безрассудные выходки привлекут внимание к их товарам, и я, наверное, не стану тебя их лишать.
С каждым словом ее глаза становились все больше и больше, а кипящая злость медленно сменялась чистым удивлением. Глубоко вдохнув, она снова огляделась по сторонам, явно заинтересовавшись украшавшими стены трофеями и фотографиями.
Отлично, до нее наконец-то дошло.
Она повернулась так быстро, что черные волосы взлетели крылом.
– Ты суперагент Драко?
– Да. Драко Энджелис.
Она сглотнула:
– Представитель "Ред глоу".
– Твоих бывших спонсоров? Верно.
Арабелла глубоко вдохнула, только вот ее следующий вопрос оказался совсем не тем, что он ждал.
– И мой отец на тебя работает?
– Тебя это удивляет?
Она нахмурилась:
– Ну, вообще-то если честно, то да.
– Почему? – Он сразу вспомнил, как важно узнать причину исчезновения Натана Даниэлса.
– Потому что… – Она помедлила, а по ее лицу скользнула мрачная тень. – Скажем, он никогда не любил мир спортивных соревнований.
Мгновенно насторожившись, Драко скрестил руки на груди:
– Что ж, он был моим финансовым директором до того, как две недели назад таинственно исчез.
– И ты ищешь его, потому что.
– Потому что вместе с ним со счета моей компании исчезла безделица в размере полумиллиона фунтов. И я бы с удовольствием обсудил с ним этот вопрос.
Прищурившись, Драко внимательно изучал застывшие на ее лице вину и волнение.
Глава 3
Мгновенно осознав, что выдала себя, Арабелла наблюдала, как Драко выпрямляется во весь свой рост, одним шагом сокращает разделявшее их расстояние и нависает над ней всем своим подтянутым широкоплечим телом, полностью лишая возможности думать или действовать. Но даже если забыть о внушительных размерах, одного его взгляда хватило бы, чтобы готовые сорваться с языка слова умерли у нее на губах.
Этот человек в ответе за то, что от нее отказались "Ред глоу". И хотя этого заявления было достаточно, чтобы она мгновенно вскипела, другое заявление полностью перетянуло ее внимание.
Этот человек – начальник ее отца. Отца, который, насколько можно судить, исчез. Ровно с той суммой, что пришла ей на счет. Стоило ей только это осознать, как она лишилась последних остатков спокойствия.
– Говори, где твой отец?
Теперь понятно, почему его окрестили Драконом. Ледяного взгляда серо-стальных глаз хватило бы, чтобы в два счета заморозить Сахару, но при этом точеные ноздри опасно раздувались, явно предвещая испепеляющий огонь.
– Я. я не знаю.
Густые брови сошлись на переносице.
– Думаешь, я в это поверю?
– Можешь верить всему, чему хочешь, но это правда.
– Ты сама признала, что недавно с ним общалась, и вообще пришла сюда именно для того, чтобы с ним встретиться, верно?
– Пару дней назад у нас был короткий телефонный разговор, и речь зашла об обеде, а сегодня я решила его удивить. – Не желая объяснять, что разговаривала в основном она, Арабелла замолчала. Отец же был на удивление молчалив и отвечал на редкость односложно. Как же больно от мысли, что знай он, что она сегодня придет, он наверняка ответил бы отказом.
– Мисс Даниэлс, советую начинать говорить правду, пока для вас с отцом все не стало еще хуже, – пригрозил Драко.
По ее позвоночнику прокатилась холодная волна страха.
– Я и так говорю правду. У нас не было какой-то четкой договоренности. Проходя мимо, я просто решила заглянуть и посмотреть, сможет ли он со мной пообедать. Я какое-то время с ним не виделась и решила, что…
– Какое-то время?
– Наши отношения тебя не касаются.
– Ты действительно считаешь, что исчезновение моего финансового директора и твое внезапное появление в это же время действительно меня не касаются? – насмешливо улыбнулся Драко.
– Ну решил он устроить себе небольшой отпуск, что в этом такого особенного?
– Учитывая, что за те пять лет, что он на меня проработал, он вообще еще ни разу не уходил в отпуск, а теперь внезапно сорвался, даже не предупредив, возникают определенные подозрения. К тому же у нас есть определенный протокол для подобных случаев. Хочешь – верь, хочешь – нет, но обычно мои сотрудники просто так не исчезают, когда им внезапно придет в голову немного отдохнуть.
– Потому что иначе их сразу зароют?
– Ну что ты, сперва я потребую объяснений и лишь затем дам отмашку на земельные работы.
– Так ты не только дракон, но еще и безжалостный людоед? Отлично, поздравляю.
Острый взгляд серых глаз под невероятно пушистыми для мужчины ресницами пронзил ее насквозь.
– Тебя забавляет наш разговор?
Арабелла снова разозлилась:
– Не больше, чем то, что ты объявил мне вендетту, хотя мы раньше даже не встречались.
– А нам и не нужно было встречаться, чтобы я понял, к какому типу людей ты принадлежишь. И твои выходки за последние полчаса лишь подтвердили правильность моего мнения.
– Да неужели? Может, тогда им поделишься? Или мне самой что-нибудь предположить?
– Последнюю пару лет ты с трудом пробивалась в финал, да и то лишь потому, что твоя рабочая этика в лучшем случае дотягивает до средней, а громкие газетные заголовки волнуют тебя куда больше, чем тяжелый труд, гарантирующий место на пьедестале.
Сглотнув, Арабелла постаралась взять себя в руки:
– Да будет тебе известно, что я два года ставила рекорды среди юниоров.
– Но за последние шесть лет ни разу не поднялась выше пятого места. Только вот чем ниже падает профессиональный уровень, тем выше поднимается твоя известность. Обладая этими данными, несложно понять, где лежат твои настоящие интересы. А отсюда следует вопрос, с чего ты вдруг решила строить из себя оскорбленную невинность.
Старательно пряча обиду и злость, Арабелла решила ни за что не показывать, как больно ее ранили эти слова.
– Я все еще не могу понять, какое отношение все это вместе с моей частной жизнью имеет к тебе.