Дома! Не в первый раз ее обуяло нестерпимое желание вернуться домой. "Орестиос", несмотря на все свое великолепие, никогда не станет для нее родным, никогда не заменит далекую родину, дом, где она родилась и выросла.
Порой Клэр казалось, будто ей достаточно просто-напросто быть рядом с любимым, но на самом деле это было не так. Ей отчаянно требовалось, чтобы и он любил ее, любил так же страстно и преданно, как она. Клэр украдкой взглянула на мужа - тот сидел, склонив голову. В памяти мгновенно возникли воспоминания о том, как он смотрел на нее сегодня днем в заброшенной хижине, обо всем, что там произошло. Если секс можно назвать искусством, то Маркос - великий мастер, но, увы, одного этого для прочного брака мало.
Клэр поймала на себе осторожный взгляд Янниса и поразилась тому, сколько сочувствия прочла в его глазах. А ведь, если подумать, они в сходном положении: два чужака в стане Стефанидесов. Только ему наверняка гораздо тяжелее, поскольку его мужская гордость ущемлена зависимым положением.
В первый раз за все время их недолгой совместной жизни, поднявшись в спальню, Маркос ограничился лишь небрежным поцелуем. Что это? Месть за ее отказ заняться с ним любовью перед ужином?
Вряд ли. Маркос не опускается до таких мелочных сведений счетов. Значит, объяснение только одно - Сабрина.
Клэр с трудом смогла заснуть, а проснувшись среди ночи, привычно потянулась обнять спящего рядом мужа. Только вот никакого мужа рядом не было. Причем, довольно давно - простыня уже совсем остыла.
Лежа в темноте, молодая женщина изо всех сил старалась не дать воли самым черным подозрениям. Неужели он тайком пробрался к Сабрине? О нет, Маркос не способен на такую гнусность, как бы велико ни было искушение. Но где же он тогда, черт возьми? Только не в ванной - ни из-под одной двери не пробивалось света.
Казалось, прошла вечность, прежде чем дверь спальни тихо приоткрылась. Клэр замерла, стараясь дышать как можно ровнее. Не напускаться же на него с гневными расспросами, где его носило? Маркос лег в постель. Последовала долгая тяжелая тишина, потом - утомленный зевок. Клэр была рада, что муж не попытался обнять ее - сейчас она не вынесла бы его прикосновения.
Она проснулась на рассвете, но Маркоса опять не было рядом. Он всегда вставал необычайно рано. И Клэр осталась наедине с нелегкой задачей: спуститься вниз и посмотреть в глаза женщине, которая минувшую ночь провела в объятиях ее мужа. Наверное, многие мужчины заводят любовниц, но чтобы так бесстыдно перебираться из постели в постель прямо в собственном доме!..
Когда Клэр наконец решилась сойти в столовую, завтрак давным-давно закончился и все домашние разбрелись кто куда. Чувствуя полный упадок душевных и физических сил, Клэр пила кофе и вяло щипала рогалик. Из оцепенения ее вывел Маркос, вернувшийся из сада под руку с Сабриной.
- Должно быть, вы сильно устали вчера, раз проспали так долго, - заметила гречанка, презрительно глядя на соперницу.
- Должно быть, - ровным тоном отозвалась Клэр. - А вы, надо думать, уже давно на ногах.
Сабрина засмеялась, поводя округлым плечом.
- Да нет, часа два, не больше. Но Маркос все равно встал раньше меня.
- Ранние пташки! - На сей раз Клэр не удалось побороть сарказма в голосе. - Что ж, вдвоем искать червяков еще удобнее.
― Червяков? - непонимающе нахмурилась Сабрина.
Маркос что-то пояснил ей по-гречески, и она довольно улыбнулась. Интересно, как именно он перевел слова Клэр? В одном она была уверена твердо: муж прекрасно понял намек.
- Если хотите, кофе как раз свежий, - предложила Клэр тоном любезной хозяйки.
Маркос покачал головой.
- Спасибо, у меня дела.
- А я, пожалуй, присоединюсь. - Сабрина бросила томный взгляд на Маркоса. - Ты не распорядишься, чтобы мне принесли чашку?
- Разумеется.
Проходя мимо жены, он пристально посмотрел на нее. Она не отвела взгляда. Пусть гадает, что ей известно о его ночных похождениях.
Сабрина с хозяйским видом уселась за стол.
- Должно быть, здесь вам все кажется другим, нежели там, откуда вы родом.
- Не совсем, - отозвалась Клэр. - В наших краях тоже есть женщины вроде вас.
Изящно очерченная бровь саркастически изогнулась.
- Вроде меня?
- Которые никак не могут оставить мужчину в покое.
Сабрина едва не рассмеялась ей в лицо.
- В таких делах участвуют двое. Мы с Маркосом давние… друзья.
- Но женился-то он на мне.
- Вам, англичанам, никогда не понять, что заставило его так поступить!
Клэр хотела напомнить, что сама наполовину гречанка, но раздумала. Что толку? И тут ей в голову пришла мысль.
- Что ж, поскольку это последний ваш визит в "Орестиос", наслаждайтесь, пока можете.
Презрение исчезло с лица гречанки.
- Да кто вы такая, чтобы говорить мне это? - взорвалась она.
- Владелица всего, что вы здесь видите. - Клэр мгновенно пожалела о своей вспышке, но сказанного не воротишь, поэтому можно было уже не выбирать слова. - Что дает мне право самой решать, кого сюда звать, а кого - нет. Так что извольте как можно скорее покинуть мой дом.
- Если вы воображаете, будто это сойдет вам с рук, вы плохо знаете Маркоса, - зло прошипела Сабрина. - Когда я перескажу ему, что вы мне тут наговорили…
- Можете рассказывать ему все, что хотите, - отрезала Клэр, теряя последние капли самообладания. - Он мне муж, а не хозяин! И если вы…
Внезапный приступ дурноты не дал ей договорить. В глазах потемнело. Стараясь не выдать, как ей плохо, она с трудом поднялась.
- Не торопитесь, кофе допить вы можете.
Выдержки хватило лишь на то, чтобы с достоинством дойти до двери столовой. Оказавшись в коридоре, Клэр стрелой метнулась к ближайшей ванной. Если и требовались еще какие-то доказательства ее беременности - вот они.
Покинув место своего вынужденного уединения, Клэр тотчас же столкнулась с Софией. Свекрови хватило одного взгляда на бледное, измученное лицо молодой женщины, чтобы все понять и прийти в восторг.
- Ну почему ты не сказала мне, что беременна? - воскликнула она, всплеснув руками.
Клэр попыталась улыбнуться.
- Ждала подтверждения специалистов.
- По-моему, никаких сомнений быть не может. У меня тоже был ужасный токсикоз. Не расстраивайся, он длится только первые недели, а потом все будет хорошо.
Ну да, с ребенком, может, и хорошо, мрачно подумала Клэр.
- Только смотри не переутомляйся, - посоветовала София. - И скорее покажись врачу.
- Маркос обещал все устроить, - заверила Клэр, стремясь избежать дальнейших расспросов и советов. - Знаете, наверное, мне сейчас лучше немного полежать, а то голова очень кружится.
- Да-да, конечно, - засуетилась свекровь. - Ну какое же счастье! Наконец-то у меня будет внук!
- Но ведь может родиться девочка, - заметила Клэр.
София отмахнулась.
- Не в этот раз, так в следующий.
Клэр слабо улыбнулась и поспешила прочь. Что думать о будущем - сейчас-то дай Бог разобраться.
В полной мере всю полноту проблемы она ощутила минут через пятнадцать, когда в спальню ворвался взбешенный Маркос. Он собирался уже разразиться обвинительной речью, но. увидев жену в постели, мигом забыл свой гнев.
- Тебе плохо?
- Послушать твою мать, так это в порядке вещей.
- Ты ей рассказала?
Сев, Клэр покачала головой, но тотчас же о том пожалела: дурнота подступила с новой силой.
- Ничего говорить не понадобилось. Она сама догадалась. Сказала, у нее так тоже было на первых неделях. Кстати, она в восторге.
- Уж надеюсь, - улыбнулся Маркос. - Да, кстати, завтра мы идем к врачу.
- Мы? - тихо переспросила Клэр.
- А ты думала, я позволю тебе ехать одной? ― Маркос чуть помолчал, взгляд его посуровел. - Я только что разговаривал с Сабриной. Ты запретила ей бывать в этом доме?
- Совершенно верно. - Клэр понимала, что отпираться бессмысленно. - Упражняюсь в моем праве быть хозяйкой дома: самой выбирать, кого привечать, а кого - нет.
- Сабрина - старая и самая близкая подруга Олимпии.
- Ну, против нее как подруги Олимпии я ничего не имею.
Глаза Маркоса вспыхнули, но голос звучал по-прежнему ровно.
- Что ты имеешь в виду?
Клэр внезапно засомневалась: так ли уж верны ее подозрения? Однако времени пересматривать свои взгляды уже не осталось.
― То, что, каковы бы ни были традиции вашей страны, я с ними мириться не собираюсь. Я пожертвовала прежней жизнью ради того, чтобы успокоить твою совесть. Но это отнюдь не значит, что я стану смотреть сквозь пальцы на то, как ты утешаешься со старыми подругами!
Наступила гнетущая тишина. Лицо Маркоса словно окаменело.
- Ты считаешь, я на такое способен? - наконец спросил он.
- А разве нет? - Она швыряла в него слова, точно снаряды. - Где ты был этой ночью, если не у нее?
- И в самом деле, где же еще? - Клэр не могла понять, что читает в его взгляде, неужели облегчение? - Похоже, отрицать что-либо будет пустой тратой времени. А посему теперь меня ничто не останавливает от того, чтобы снова отправиться к Сабрине.
Он повернулся к двери. У Клэр сердце разрывалось от горя. Ну вот, она все знает наверняка, а стало ли ей от этого лучше?
- Не смей больше ко мне прикасаться! - крикнула она мужу вдогонку. - Ни за что! Никогда!
Широкие плечи чуть заметно напряглись, однако Маркос ничего не ответил. Клэр бессильно откинулась на подушку, глядя на закрывшуюся дверь. Вчера в это самое время она была так счастлива! И зачем надо было все портить?
Затем, что ей не вынести жизни, полной подозрений и недомолвок. Теперь же оставалось лишь решить, куда отсюда ехать. Домой! Разумеется, домой! Родители примут ее с распростертыми объятиями.
Да только теперь приходилось думать не только о себе. Нельзя забывать о правах ребенка, которого она носит под сердцем.
Ее вывел из горестных раздумий тихий стук в дверь. На пороге стояла София.
- Если тебя все еще тошнит, - сказала она, сочувственно глядя на невестку, - я пошлю за врачом.
- Нет-нет, уже все прошло, - заверила Клэр, садясь и свешивая ноги с кровати. - Наверное, я слегка задремала. Сейчас спущусь.
- Не спеши. Маркос сказал, что лучше оставить тебя одну. Но что мужчины понимают в таких делах? Этому негоднику вообще следовало сидеть возле тебя и менять тебе холодные компрессы на лбу. - Она заговорщически подмигнула молодой женщине. - Почему это на нашу долю выпадает самое худшее?
- Должно быть, такова цена за привилегию родиться женщиной, - в тон ей отозвалась Клэр и притворилась, будто осматривает юбку, в которой лежала. - Ох, вся помялась. Теперь придется переодеваться.
- Тогда ухожу. Если захочешь, присоединяйся ко мне на террасе. Ты ведь знаешь, что Маркос уехал по делам.
- Конечно, - соврала Клэр, весьма сомневаясь в том, что это правда. Небось, гуляет где-нибудь с Сабриной.
Памятуя взгляды мужа на то, какая одежда больше пристала женщине, Клэр воздерживалась от ношения брюк, но сегодня с мстительным вызовом сменила юбку на светлые брюки. Хватит приноравливаться к вкусам Маркоса! Отныне она будет жить так, как ей нравится.
В коридоре на нее налетела разгневанная Олимпия.
- Как вы посмели выгнать Сабрину? - заявила она.
― Это как вы смеете мне указывать? - взвилась Клэр, мигом теряя самообладание. - Я здесь хозяйка. А если вам это не по вкусу, можете поискать себе пристанище в ином месте!
На лице Олимпии вспыхнула ярость, но так же мгновенно угасла.
- Я не то имела в виду, - поспешила исправить ситуацию Клэр, сгорая от стыда, что опустилась так низко. - Честное слово.
- Ну а почему, собственно, вам и не сказать то, о чем вы думаете? - колко ответила Олимпия. - Я с самого начала поняла, что наше с Яннисом присутствие вам нежелательно. Без сомнения, вы предпочли бы, чтобы и моя мать уехала куда-нибудь в другое место.
- Ничего подобного! - Клэр лихорадочно искала способ сгладить свои слова, но тщетно. - Сабрина - единственная, чье присутствие меня раздражает! - в отчаянии воскликнула она. - Неужели вы не можете меня понять?
Олимпия скривила губы.
- Я прекрасно понимаю, что вы ревнуете к ее красоте. Но, изгнав ее из "Орестиос", вы не заставите Маркоса проявлять к вам больше интереса. Женившись на вас, брат выполнил свой долг, как он его понимает. С какой стати ему жертвовать всем остальным?
- Он прекрасно мог жениться на Сабрине еще до знакомства со мной, - возразила Клэр, стараясь сохранить ясную голову. - Почему же он не воспользовался этой возможностью?
- Потому что Сабрина была еще не готова к этому.
- Не верю!
Олимпия выразительно пожала плечами.
- Как вам угодно. Я, разумеется, поставлю Маркоса в известность о вашем желании вынудить нас с Яннисом покинуть этот дом.
Безнадежно и пытаться смягчить ее, в отчаянии думала Клэр, глядя вслед удаляющейся Олимпии. Вообще-то в обычных условиях она ни за что не сказала бы ничего подобного. Но разве сложившуюся ситуацию можно назвать нормальной? Ее муж, отец ее будущего ребенка, не только не любит ее, но и скорее всего в эту самую минуту находится в объятиях другой женщины.
Чтобы ни с кем не видеться, Клэр вернулась в спальню. Дурнота прошла, однако легче ей не стало. Как жить, зная то, что знает она?
10
Клэр не заметила, как задремала, а когда проснулась, возле кровати стояла Элеана.
- Я постучала, вы не ответили. Вот я и разволновалась, - объяснила она. - Вам все еще плохо?
Клэр заставила себя улыбнуться.
- Нет, спасибо. - Бросив взгляд на часы у кровати, она ужаснулась. - Как время летит!
- Вы должны непременно ложиться всякий раз, когда захочется, - с видом знатока заявила девушка. - Мама говорит, что, когда была беременна, то спала чуть ли, не сутками напролет.
Клэр вздрогнула.
- Она тебе рассказала!
- Ну разумеется, - изумилась Элеана. - А что, нельзя было?
- Нет… То есть мы ведь еще не получили медицинского подтверждения.
- Но сами-то вы уверены?
- Я… я-то уверена. - Клэр снова заставила себя улыбнуться.
Глаза Элеаны свернули.
- Вот здорово! Маркос, наверное, вне себя от восторга. - Она нахмурилась. - Как ему не стыдно бросить вас в таком состоянии!
- Ничего, мне даже лучше побыть одной, - беззаботным тоном отозвалась Клэр.
- Мне уйти? - разочарованно протянула Элеана.
- Нет-нет, - заверила Клэр. - Лучше - найди мне что-нибудь немятое, пока я быстренько приму душ. А потом мы вместе спустимся к ланчу.
Зрелище, представшее ее взору в зеркале, иначе, чем плачевным, назвать было нельзя. Осунувшееся бледное лицо, обвисшие, потускневшие волосы. Фигура, конечно, пока еще не изменилась, но и этого долго ждать не придется. Другой вопрос: останется ли она в "Орестиос" до рождения ребенка.
Элеана приготовила ей легкое кремовое платье и босоножки на плоской подошве.
- О высоких каблуках придется на время забыть. Тебе нельзя рисковать: вдруг оступишься и упадешь, - авторитетно заявила она, окидывая оценивающим взглядом стройную фигуру Клэр. - И еще тебе надо купить беременных платьев.
- Платьев для беременных, - поправила молодая женщина, стараясь сохранить серьезность.
Элеана беззаботно отмахнулась.
- Подумаешь, какая разница. Главное - ты станешь матерью. А я - тетей! Отличный случай попрактиковаться перед тем, как самой завести детей.
- А в отцы ты, разумеется, прочишь Спиро? - поинтересовалась Клэр, надевая платье.
- Кого же еще. - В голосе Элеаны звучала неколебимая уверенность. - Да он и сам это знает, пусть даже мы еще и не объяснились.
Пожалуй, подумала молодая женщина, вспоминая вчерашний разговор со Спиро, это похоже на правду. Лишь бы только Элеану со временем не ждало то же горькое разочарование, что постигло ее.
К огромному облегчению Клэр, на террасе они застали одну Софию.
- Что-то ты плохо выглядишь, детка, - заметила та, озабоченно оглядев невестку. - Может, подать тебе ланч в спальню?
- Нет-нет, - покачала головой Клэр. - Просто я слегка устала.
- Надо бы тебе попить витамины.
- Если надо, врач завтра назначит. - Клэр решила сменить тему. - Как душно сегодня, неужели опять будет гроза?
- Весьма вероятно, в это время года грозы не редкость. - Софию явно позабавил вопрос невестки. - Должно быть, это в тебе английская кровь говорит - такой интерес к погоде!
- О, у нас дома погода меняется сто раз на дню, - засмеялась Клэр.
Свекровь как-то странно поглядела на нее.
- А ты все еще считаешь Англию твоим домом?
От необходимости отвечать на этот вопрос Клэр избавило появление Олимпии. По пятам за ней шел Маркос. Судя по вызывающему взгляду, коим Олимпия удостоила ненавистную невестку, она уже успела пересказать брату недавний разговор во всех подробностях, а быть может, еще и от себя прибавила. Однако лицо Маркоса оставалось бесстрастным, и Клэр не поняла, сильно ли он разгневан.
- Как ты себя чувствуешь? - был его первый вопрос, обращенный к ней.
Клэр растянула губы в улыбке, надеясь, что это выйдет у нее достаточно естественно.
- Жить буду.
Торжество на лице Олимпии сменилось недоумением. Она растерянно перевела взгляд с брата на Клэр.
- Так Маркос тебе еще ничего не сказал? Ты станешь тетей, - сообщила ей София.
Похоже, новость Олимпию не обрадовала.
- Вы должны извинить меня, - язвительно произнесла она, обращаясь к Клэр. - Видите ли, во время той нашей беседы я не сумела должным образом оценить ваше состояние. Была слишком занята другими вещами.
- Повторяю, я не имела в виду то, что сказала, - как можно спокойнее проговорила молодая женщина. - И прошу прощения.
- Такое забыть нелегко, - последовал едкий ответ.
- Будет тебе, Олимпия, - раздраженно бросил Маркос. - Клэр ведь извинилась - значит, делу конец.
Олимпия неохотно пожала плечами, сдаваясь. Хотя София с Элеаной сгорали от любопытства, ни одна из них не спросила, в чем, собственно, дело. Клэр поймала на себе стальной взгляд мужа. Только бы сдержаться, не дать ему прочесть, какое отчаяние раздирает ей душу. Пусть он никогда, никогда не узнает об ее истинных чувствах!
Желая избежать града расспросов, что явно желала обрушить на нее Элеана, Клэр после ланча сбежала в сад. Однако от Маркоса спастись было не так легко. Он отыскал ее возле того самого пруда, где они беседовали в первое ее утро на вилле.
- Нам нужно кое-что выяснить, - решительно произнес Маркос.
Клэр неотрывно следила за стрекозой, летающей над водной гладью.
- Выяснять тут нечего. Если в разговоре с Олимпией я действительно погорячилась и хватила через край, то ты услышал именно то, что я собиралась тебе сказать. Я не хочу, чтобы впредь ты даже приближался ко мне!
- И ты думаешь, я смирюсь с твоим решением?
Маркос стоял в нескольких шагах от скамьи, на которой она сидела. Сердце у Клэр стучало так, что едва не выскакивало из груди, однако она заставила себя говорить спокойно и ровно.
- А у тебя нет выбора.
- У меня есть права: я твой муж.
Она резко вскинула голову. Глаза ее засверкали.