- И не думаю! - фыркнула Клэр, бестрепетно выдержав его взгляд. - Просто не люблю излишней самонадеянности.
- Если вы намекаете на то, что я уверен в собственной неотразимости, то вы глубоко заблуждаетесь, - возразил Маркос. - Да, меня влечет к вам, и я не вижу смысла это скрывать. Но к чему делать скороспелые выводы? Неужели вы станете отрицать, что и вас ко мне тянет? - Она промолчала, и он продолжил: - Я же вижу, как вы откликаетесь на каждое мое прикосновение. Или станете утверждать, будто все это лишь обман чувств, игра моего воображения?
Клэр повела плечами.
- Да, вы меня привлекаете. Чисто физически. Но это вовсе не значит, что я намерена при первой же возможности прыгнуть к вам в постель.
- Это вовсе не значит, что вам придется прыгать ко мне в постель, - поправил Маркос. - А может, вы боитесь прослыть доступной и испорченной женщиной, если вдруг поддадитесь своим инстинктам?
- Разве не так в глубине души считает большинство мужчин? - вызывающе спросила Клэр.
- Отвечу за себя. Лично я не стану хуже думать о женщине только из-за того, что она уступила требованиям плоти.
- Даже если это касается вашей будущей жены?
- А! - Выстрел попал в цель. - Это совсем другое дело.
- Лицемерие, вот что это такое! - возмутилась Клэр.
- Возможно. Но я и не претендую на безгрешность. Мать моих детей не должна знать никакого мужчины, кроме меня.
Он говорит совершенно серьезно, поняла Клэр. И имеет в виду ровно то, что сказал, - до последнего слова.
- Послушайте, если вы вообще собираетесь обзаводиться семьей, то не слишком ли вы затянули? - колко поинтересовалась она.
В глазах Маркоса вспыхнул опасный огонек.
- Полагаю, стать отцом мне это не помешает. Что же до женщины, которую я возьму в жены, она, безусловно, будет достаточно молода и станет рожать детей, пока не произведет на свет сына, наследника моего имени.
- До чего практично! Точно в генетической лаборатории! - Клэр с трудом сдерживала отвращение. - Жаль мне бедняжку, которую угораздит стать вашей женой. От всей души жаль!
На этот раз он словно не заметил насмешки.
- Можете ее не жалеть. Многие позавидовали бы жизни, которую она будет вести. И многие охотно заняли бы ее место.
- Вот и чудесно. - Клэр отодвинула стул и встала из-за стола. - Значит, у вас не будет недостатка в выборе. Ничего, если я пойду чуть-чуть отдохну?
- Ради Бога, - невозмутимо отозвался Маркос, поднимаясь вслед за ней. - А потом поговорим. Нам с вами надо выяснить все до конца.
Не доверяя голосу, Клэр ограничилась кивком. Ну вот, снова она наговорила лишнего, беззастенчиво вторглась в чужие дела, и на сей раз еще непростительнее, чем прежде. Пусть Маркос не выказал гнева, но девушка чувствовала: под маской спокойствия бушует пламя. Какое право она имела открыто возмущаться его матримониальными планами? Наверняка теперь ее ждет строгий выговор.
Даже не зайдя по дороге к Элеане, она вернулась к себе, сердитым движением скинула босоножки и бросилась на кровать. Подумать только, всего второй день в доме, а уже умудрилась настроить против себя главу семьи! Теперь оставаться тут уже нельзя. Придется пожить в каком-нибудь отеле, пока не починят машину. А уж о поездке в Агринион не может быть и речи.
Клэр думала, что и глаз не сомкнет, но, как ни странно, почти сразу заснула. Разбудил ее робкий стук в дверь.
- Я вам не помешала? - осведомилась Элеана, нерешительно топчась на пороге.
Разумеется, помешала. Но Клэр не хватило духу так сказать.
- Все равно я собиралась вставать, - уклончиво ответила она и, сев на кровати, недовольно поморщилась. - Кажется, у меня появляется дурная привычка спать днем.
- А вот мама всегда устраивает сиесту, - поспешила ободрить ее Элеана. - Говорит, иначе чувствует себя совершенно разбитой.
- Вопрос привычки, должно быть. А вашей матери сегодня нет дома?
- Она гостит у друзей. Вернется дня через три. - Девушка не могла больше сдерживать тревожного нетерпения. - Ну что, вы спросили Маркоса, можно ли мне ехать с вами?
Клэр замялась, прикидывая, как бы получше сообщить итог разговора.
- Спросила, - начала она. - Но…
- Он отказал! - Лицо Элеаны вновь исказилось вчерашней ожесточенной гримасой. - Ненавижу его, ненавижу!
- Нет, он согласился. Вы не дали мне договорить. Дело в том, что вас все-таки будет трое. Не еду я.
Ярость Элеаны угасла так же мгновенно, как и вспыхнула, сменившись разочарованием.
- Но почему?
- Потому что я решила с самого утра уехать в Домокос.
Теперь на смену разочарованию пришло полнейшее недоумение.
- Но ведь ваша машина будет готова в лучшем случае через неделю.
- Знаю. Просто мне кажется неудобным столько времени надоедать вам.
- Маркос не позволит вам уехать, - уверенно заявила Элеана. - Он настоит на том, чтобы вы остались.
Маркос, мрачно подумала Клэр, будет рад-радешенек, когда за нахальной гостьей захлопнется дверь.
Обед проходил мучительно и уныло. Маркос обращался с Клэр по-прежнему любезно, однако из взгляда, что время от времени останавливался на ней, начисто исчез былой живой огонек.
За десертом Элеана не утерпела и огорошила собравшихся сообщением, что наутро Клэр уезжает.
- Думает, что слишком навязывается, - пояснила она. - Но Клэр ведь обязательно должна остаться, правда, Маркос?
- Без вопросов, - хладнокровно отозвался он. - В Домокосе нет ни одного приличного отеля.
- Мои запросы невысоки, - вмешалась Клэр.
- Зато мои высоки, - возразил этот возмутительный человек. - И вообще попрошу вас не оскорблять меня, отвергая мое гостеприимство.
Клэр покраснела.
- Я вовсе не хотела вас оскорбить.
- Что ж, значит, решено.
Олимпия промолчала, хотя, надо думать, отнюдь не стала бы убиваться из-за преждевременного отъезда гостьи. Что же оставалось Клэр? Разве что втихую сложить вещи и сбежать. Увы, у Маркоса слишком развито чувство долга. Пусть после недавней ссоры он и не желал видеть Клэр, но привитые с детства правила хорошего тона победили.
Предвидя, что он рано или поздно захочет, как обещал, побеседовать с ней наедине и "выяснить все до конца", бедняжка весь вечер просидела как на иголках. Однако Маркос, кажется, решил, что мрачное молчание скажет все убедительнее любых слов. Одно было ясно: ухаживаний с его стороны ждать больше не приходится. И то утешение, обреченно подумала Клэр.
Утро принесло с собой новую дилемму. Не зная, предстоит ли ей поездка на фестиваль, Клэр никак не могла решить, что надеть. После долгих раздумий она остановилась на голубых легких брючках и белой кофточке с короткими рукавами, а на всякий случай прихватила еще и темно-синий жакет.
Клэр уже собиралась спуститься в столовую, как Агати принесла ей поднос с завтраком. По мимо еды на подносе лежала записка, короткая и по делу: Спиро прибудет в девять часов. Поедет ли сам Маркос, осталось непонятным, но Клэр не сомневалась, что нет, не поедет. Должно быть, отослав завтрак ей в спальню, хозяин дома хотел таким тонким способом дать понять, что не желает больше ее видеть. Клэр подумала: а не отказаться ли от поездки, сославшись на головную боль? Но это было бы все равно, что прятать голову в песок.
К ее удивлению - не сказать, чтобы радостному, - когда она спустилась вниз за пять минут до назначенного срока, Маркос уже стоял в холле вместе с Элеаной и Спиро. Оба грека выглядели просто потрясающе. Однако лишь один из них мог заставить ее сердце биться чаще.
Спиро приветствовал Клэр с преувеличенным восхищением.
- Сегодня вы просто несравненны! А как ваша нога? Сильно болит?
- Ничуть, - отозвалась девушка. - И вообще ссадина гораздо страшнее с виду, чем на самом деле.
- Благодарение Небесам, я вас не искалечил!
Клэр отвернулась от него и улыбнулась Элеане. Та ответила ей довольно напряженной улыбкой. Оно и неудивительно: кому понравится, когда мужчина твоей мечты расточает комплименты другой женщине у тебя на глазах! Должно быть, Элеана уже начала втайне жалеть, что накануне так стремилась заставить гостью остаться.
- Ну что, едем? - спросил Маркос.
Перед домом уже ждал роскошный автомобиль, точно сошедший со страниц какого-нибудь журнала.
- Пусть Клэр садится впереди, с Маркосом, - предложила Элеана, для пущей верности поспешно проскальзывая на заднее сиденье.
Спиро с обреченным видом распахнул перед Клэр переднюю дверцу, затем занял место рядом с Элеаной. Маркос уселся за руль.
От него буквально веяло холодом. Клэр стало совсем неуютно. Если ей суждено провести здесь еще несколько дней, придется предпринять что-то, дабы восстановить хотя бы слабое подобие былой гармонии. И первый шаг придется сделать ей.
4
Открытие фестиваля проходило под открытым небом, благо погода, как всегда теплая и безоблачная в это время года, к тому располагала. Оставив машину на одной из тихих улочек, молодые люди направились к площади, где были воздвигнуты помосты для актеров и трибуны для зрителей. Туда уже стекались толпы народа.
Клэр воспользовалась первой же возможностью поговорить с Маркосом, так чтобы Спиро с Элеаной, идущие чуть впереди, их не услышали.
- Хочу извиниться за все, что наговорила вчера, - без предисловий начала она. - Я просто вышла из себя.
Маркос с непроницаемым лицом чуть заметно склонил голову.
- Я сам вынудил вас высказать ваше мнение.
- Да, но не в такой же манере. - Клэр виновато развела руками. - Честное слово, мне очень жаль.
В черных глазах вспыхнули знакомые искорки.
- Извинения приняты. Так мы снова друзья?
Клэр робко улыбнулась в ответ. Ох, что бы он сказал, узнай, что в их жилах, возможно, течет одна кровь?
- Друзья, - согласилась она.
Как и обещали, на празднике было, на что посмотреть. Актеры, облаченные в длинные хитоны, на котурнах - все, как полагается, - старались передать дух классического древнегреческого театра. Картинно воздевая руки к небесам, что тысячелетия назад видели те же позы и жесты, они призывали богов удостоить их благосклонностью, особенно же вручали себя милости покровительниц театра - Мельпомены, музы трагедии, и сестре ее Талии, музы комедии. Потом было сыграно несколько отрывков из пьесы Эсхила "Прикованный Прометей".
Клэр была в восторге и ничуть не жалела, что присутствует лишь на открытии фестиваля. После торжества классики смотреть современные пьесы ей совсем не хотелось.
Пробиться сквозь толпу к тому месту, где они припарковали машину, оказалось делом нелегким. Клэр на миг загляделась на бродячего фокусника, что, взобравшись на импровизированный помост, извлекал голубей из носового платка, а когда опомнилась, кругом были чужие лица. Борясь с паникой, она начала судорожно пробираться в том направлении, куда, как казалось Клэр, они шли.
Каким же облегчением было увидеть вдруг над толпой голову Спиро. Он изо всех сил махал ей рукой. Вот только появился он почему-то совсем не оттуда, откуда ожидала Клэр.
- Я вернулся за вами, - сообщил он, когда им удалось встретиться. - Маркос с Элеаной ждут впереди. Куда вы исчезли?
― Загляделась на фокусника, - призналась девушка. - Думала, вы все тоже остановитесь. Я уже испугалась не на шутку, - со смехом добавила она.
- Бояться нечего. Ведь с вами я, - картинно приосанился Спиро, беря ее под руку. - Нам сюда.
Клэр послушно зашагала за ним сквозь царящее вокруг столпотворение. Однако время шло, а ни Маркоса, ни Элеаны видно не было.
- Наверное, мы пошли не в ту сторону! - воскликнула девушка, снова начиная тревожиться. - Теперь нам их ни за что не найти!
- Ничего, вот увидите, рано или поздно мы все встретимся у машины, - утешил ее молодой человек. - А вот вам сейчас не помешало бы выпить чего-нибудь холодненького. Что скажете?
Вообще-то Клэр не терпелось продолжить поиски. Но жажда и впрямь мучила немилосердно. В толпе было жарко и душно, от шума голосов голова буквально раскалывалась. И в конце концов победила жажда. Ну что изменят несколько минут?
Им повезло занять только что освободившиеся места на террасе ближайшего кафе. Клэр заказала апельсиновый сок и даже зажмурилась от блаженства, когда ледяная жидкость обдала свежестью пересохшее горло.
- Нектар богов Олимпа! - заявила она, ставя на стол опустевший стакан.
- Хотите еще?
Девушка покачала головой.
- Нет, спасибо. Не хватает, чтобы мне стало дурно прямо в машине. Кстати, как думаете, долго нам еще до нее добираться?
- Все зависит от того, - радостно отозвался Спиро, - смогу ли я вспомнить нужную улицу. Вы случайно не запомнили названия?
Клэр снова встревожилась.
- И в голову не пришло.
- Вот и мне не пришло. Голова, знаете ли, забита другими вещами. - Он огорченно махнул рукой. - Никак не пойму, что делать с Элеаной. Она ведь еще сущий ребенок!
Клэр заколебалась, но решила все-таки высказаться начистоту.
- Для вас, может, и так, ведь она выросла у вас на глазах. Однако самой себе она кажется вполне взрослой.
- Но я чуть не вдвое старше ее!
- Некоторых девушек привлекают мужчины старше себя. Особенно, как я читала, тех, кому не хватает отца.
Спиро отнюдь не был польщен этими словами.
- Но последние восемь лет Маркос заменял ей отца.
- Маркос - брат. Это совсем другое дело.
- Я же ни разу не пытался ухаживать за ней!
- Да это я так, чисто гипотетически, - поспешила утешить его Клэр.
Приятные черты лица Спиро осветились улыбкой.
- Уж надеюсь! - Восхищенный взгляд его скользнул по лицу собеседницы, потом по стройной шее, хрупким плечам и ненадолго задержался на вырисовывающейся под блузкой груди. - Маркос сказал, что вы наполовину гречанка, хотя совсем не знаете своего отца. Собираетесь продолжить поиски, когда вашу машину починят?
- Смотря сколько времени у меня останется, - отозвалась девушка. - Через две недели я должна выйти на работу.
- О нет, вы должны остаться здесь, в Греции, - чарующим голосом возразил он. - Вы рождены жить под ярким солнцем, о моя богиня!
Вот чудеса - одно и то же слово - звучало настолько по-разному в устах двух разных мужчин! Хотя, наверное, и Маркос не вкладывал в него особого чувства. Так просто, ласковое обращение, что легко соскальзывает с языка в общении с женщинами.
- Сомневаюсь, - с улыбкой покачала она головой. - Ведь я даже не знаю греческого языка.
- Язык любви всюду один. Мы могли бы говорить на нем вместе, вы и я.
- Могли бы, но не станем. - Клэр принимала ухаживания Спиро не серьезней, чем они того заслуживали. - Вы собираетесь допивать ваш сок?
Молодой человек испустил подчеркнуто страдальческий вздох.
- Вы даже не представляете, сколько теряете!
- Ну, раз не представляю, значит, и не теряю. - Она выждала, пока Спиро сделает пару глотков, а потом с деланной небрежностью поинтересовалась: - А вы давно знакомы со Стефанидесами?
- С тех пор как они сюда переехали. Выходит, уже семнадцать лет.
Сердце Клэр на миг замерло, а потом едва не выскочило из груди.
- А кто же владел виллой "Орестиос" прежде?
- Вообще-то имение принадлежит их семье уже много поколений. Отец Маркоса был очень дальним родственником, не из прямой ветви, но вышло так, что кроме него наследников не осталось.
- Что же с ними со всеми случилось?
- Сын, которому должно было все отойти, погиб за несколько лет до смерти своего отца. Других детей у него не было. - Спиро бросил на нее удивленный взгляд. - Вообще-то, если вас интересует семейная история Стефанидесов, расспросите Маркоса, он лучше знает.
Потрясенная услышанным Клэр умудрилась-таки ослепительно улыбнуться и пожать плечами.
- Да нет, наверное, во мне просто старое доброе любопытство взыграло. Ну что, пора отправляться на поиски машины, как по-вашему?
Улицы все так же кишели народом, а молодые люди не знали толком, в какую сторону идти, так что машину они нашли только через полчаса, да и то чудом. Клэр случайно узнала маленький, покрытый фресками домик, на который обратила внимание еще утром. Элеана сидела в автомобиле, спасаясь от солнца. Маркос же приветствовал потерявшихся со смешанным чувством досады и облегчения.
- Мы ждем тут битый час! - сообщил он. - Я уже всерьез подумывал, не обратиться ли за помощью в полицию.
- Это моя вина! - Спиро рыцарски принял огонь на себя. - Забыл, куда нам идти. Если бы не наблюдательность Клэр, так век бы и проплутали по этим улочкам.
- Мне просто повезло, - скромно отказалась от лавров спасительницы девушка. - На самом деле без Спиро я бы совсем пропала. Ведь я даже не знаю, как по-гречески будет "я заблудилась".
- Даже англичанам по силам выучить хотя бы несколько самых простых фраз, - без тени сочувствия ответил Маркос, открывая перед Клэр заднюю дверцу. - Надо спешить. Вот-вот начнется массовый отъезд туристов, тогда из пробок не вырваться.
Усаживаясь рядом с Элеаной, Клэр перехватила на себе ее горящий взгляд. Бедная девочка не знала, что ее мечтам не суждено осуществиться, но едва ли сейчас было уместно ей это сообщать.
У Клэр язык чесался поподробнее расспросить о том, что сообщил ей Спиро, но опять-таки момент не располагал. Элеана замкнулась в угрюмом молчании, так что Клэр хватило времени как следует все обдумать. Сомнений нет, слишком много совпадений. Тот погибший наследник наверняка ее отец. И если Маркос - отпрыск боковой ветви семейства, значит родство между ними столь незначительно, что можно его и в расчет не брать.
Ну и что теперь? Все равно открываться нельзя - правда породит слишком много ненужных расспросов и домыслов. Вдруг еще заподозрят в желании поживиться за счет богатеньких родственников? Ну нет! Ведь она всего-то хотела, что выяснить, из какой семьи ее отец. Выяснила. Можно успокоиться и наслаждаться отпуском.
Почти сразу по приезде Спиро извинился и ушел, оставив Элеану дуться. Пожалуй, решила Клэр, когда та отправилась к дому, даже не взглянув в ее сторону, сейчас не время для серьезных разговоров. От идиллических отношений, установившихся между ними накануне, не осталось и следа.
- По-моему, ей кажется, будто я сама увлеклась Спиро, - пожаловалась она Маркосу.
- А что, нет? - поинтересовался тот в ответ. Клэр неуверенно покосилась на него.
- Вы шутите?
Он скривил губы.
- С какой стати? У Спиро полно поклонниц.