Одной рукой он придерживал поводья, другой обнимал талию Фейт. Даже теперь, чувствуя на шее горячее дыхание Эрика, Фейт боялась поверить, что все происходящее - не сон.
- Ты не спросил, как меня угораздило упасть с Ирулежи.
- Для меня главное, что ты осталась цела, - мягко ответил Эрик. - Иначе я сошел бы с ума от мысли, что не успел сказать тебе, насколько ты мне дорога.
- И насколько же? - несмело спросила Фейт, чувствуя, как его рука все крепче сжимает ее талию.
- Ты для меня - все! Весь этот год я старался забыть тебя, но не смог. Другие женщины перестали существовать для меня, как только я увидел тебя. Да, я с самого начала не доверял тебе, но очень скоро это прошло. Впервые в жизни я узнал, что значит любить и желать. Я никогда серьезно не относился к женитьбе, но после встречи с тобой не мог думать ни о чем другом.
- Но я разрушила все, и ты убедился, что был прав вначале. - Фейт горько усмехнулась. - Я действительно уже поняла к тому времени, что совершу ошибку, если выйду замуж за Грега. Моя вина в том, что я вела себя, будто ничего этого не было. Я ужасно обошлась с вами обоими.
Эрик так нежно коснулся губами ее шеи, что на глаза Фейт навернулись слезы.
- Так же, как и я с тобой все эти дни. Я хотел сделать тебе так же больно, как ты мне. Вынудив тебя прийти ко мне…
- Я сама хотела этого.
- Но не затем, чтобы стать объектом мести! Ты надеялась начать все сначала, а я не допускал и мысли об этом. Когда ты ушла, я понял, что был не прав.
Фейт положила голову на плечо Эрика, ее переполняли противоречивые чувства.
- И потому ты исчез с самого утра?
- Мне было невыносимо встречаться с тобой, - признался он. - Я собирался переждать до твоего отъезда, даже рискуя пропустить крестины Никки. Но не смог. И когда обнаружил, что тебя нет… - Он замолчал, потом заговорил снова, и тон его не оставлял никаких сомнений в искренности его чувств: - Я люблю тебя. Люблю больше жизни. Ты согласна стать моей женой? Согласна навсегда остаться во Франции и жить здесь со мной?
- Я уже с тобой. Навечно.