-Не болела я... - вдруг насупилась девчонка, - и волосы всегда такие ношу... и длинные не люблю.
Резко смолкла, давая понять, что больше не желает говорить на эту тему, и несколько минут ожесточенно жевала. А когда Слава уже уверилась, что никакого разговора у них не получится, вдруг примирительно буркнула:
-А ты на него очень похожа... на Стана.
-Долго вы были знакомы? - землянка начала догадываться, что говорить про ее сына туземке почему-то не очень приятно, и старалась улыбаться той как можно приветливее.
-С первого дня... как он появился... - нехотя пробурчала Хо, с неохотой заглянула в полные надежды и ожидания глаза такой похожей на него незнакомки, и, тяжело вздохнув, начала рассказывать.
Сначала она говорила отрывистыми, короткими предложеньями, хмурясь и терзая в пальцах край скатерти, потом воспоминания захватили, повели, да и трудно оказалось удержатся от того, чтоб еще раз, уже в собственном пересказе не ощутить все то, что пережила она две декады назад. И почему-то вдруг оказалось, что многие слова и действия после того, как посмотришь на них через отсеивающее все мелочи сито времени, приобретают совсем другой смысл и вызывают другие чувства. Теперь она больше не могла злиться за те удары пониже спины, что получила от нахального иномирянина в знаменательный день его появления. Да и признать, что сама напросилась на такое обращение вызывающим тоном и насмешками, тоже стало как-то проще. И рассказы Таша о том как иномирянин спас сначала мангуров, а потом и их самих от неизбежной гибели, помогли, наконец, понять поведение Стана в дороге. Теперь оно больше не казалось Юнхиоле высокомерным и злорадным, как в те долгие часы, когда она сидела, сжавшись в комок на жестких тюфячках хутама, и изо всех сил старалась не разреветься от обиды и горя. Пришло понимание, что молчаливость и необщительность парня были на самом деле осторожностью и бдительностью, а его кажущееся безразличие - искренней заботой.
Да и вечерний рассказ моряны, привезшей её на судно, про взявшихся ниоткуда братьев Стана, и объяснение, почему он должен был тогда уехать, многое перевернули в ее душе, и о еще большем заставили задуматься.
-Он ведь был... толстым, в вашем мире? - Виновато кося глазом, спросила девчонка Славу и та неохотно кивнула, в тысячный раз объяснять, что так сработала подсознательная защита травмированного организма, не хотелось категорически, - а ритуал сделал неправильно... мне моряна объяснила. Ему очень повезло, что тело было большое, переход разделил его и бросил в разные места... как раз получилось три нормальных человека. Но он был очень слабый из-за этого раздела... а нам ничего не рассказал... наверное, не знал, что это важно. И сначала на бандитов налетел... а потом отец предложил сразиться со мной... Гервальд отказался.
-Подожди... я не поняла... - ошеломленно помотала головой Слава, - как это... на три части?
-Я тоже никак сразу понять не могла... - сочувствующе закивала Юнхиола, - хотя у меня неплохое образование, отец нанимал лучших учителей... и сам занимался. А биться мечом меня учили Таш и Гервальд, потом Стан учил своему бою... но я не сумела... Моряна говорит, это мастера так настроили перенос... на случай если пойдет сразу толпа...
-Подожди... дай опомниться... - Слава в несколько глотков осушила кружку с кисловатым соком, хотя на дух не выносила ничего кислого, - а как же... остальные?
-А, сейчас покажу... - Юнхиола метнулась к дверцам шкафа, и, покопавшись в сундучке, достала свернутый в рулончик лист грубоватой бумаги, - мне моряна подарила. Смотри.
-О боже... - с рисунка на Славу смотрели глаза сына, и хотя остальное лицо было скрыто под черной маской, материнская интуиция подтверждала, что она ни на миг не ошибается, и это и есть ее Костик.
Именно такой, каким иногда снился ей во сне, стройный, здоровый и очень уверенный в себе красавец. Дэконс Запольский - было написано под рисунком очень похожим на древнюю латынь шрифтом, и понимала его теперь Слава намного лучше, чем когда учила.
-Этот Дэконс жил на Хамшире, - продолжала объяснять Юнхиола, - и Стан его нашел. Теперь они вместе плывут на Сузерд, чтоб встретиться с третьей частью, и мы тоже туда плывем, ты к ним... а я... к дальним родственникам отца. Мне больше нельзя жить на Зании...
Девчонка внезапно несчастно всхлипнула, и Ярослава, обожавшая весь мир от счастья, что Костик нашелся и что он жив и здоров, пересела к ней поближе, крепко обняла за плечи и утешающе погладила по голове.
-Да что случилось-то? Почему тебе нельзя жить с отцом и братом? Мне можешь все спокойно говорить, я тебя никому не выдам...
Сколько оно копилось в душе этой колючей аборигенки, ее недетское горе, Слава могла только догадываться по тому морю слез, что вылила на нее девчонка. Лишь через пару часов, когда за иллюминатором зацвело рассветом небо, а свеча догорела почти до подсвечника, женщина разобралась в сложной безвыходной ситуации, в которую господин Зорденс загнал сам себя и любимую дочь. Не по глупости или незнанию туда влип, а пошел на крайние меры ради желания защитить девочку, ну и от безвыходности. Да еще, как обычно бывает, понадеялся, что со временем все разрулится само. Ну что ж, не он первый, не он последний проиграл в этой игре в рулетку с судьбой.
-Значит, говоришь, у меня теперь три сына? - с озадаченно счастливой улыбкой качала головой землянка, еще не представляя себе, как нужно жить и действовать в такой ситуации, но уже твердо поверив в их существование и не менее твердо зная, что перегрызет горло любому, кто покусится хоть на одного.
-Я так не сказала, - заспорила Хо, - один получился девочкой... тот, что на Сузерде. Его королева морян усыновила...
-Удочерила... - автоматически поправила Ярослава и возмутилась до глубины души, - а зачем её было удочерять... если у нее родная мать есть?
-Я точно не знаю, - виновато вздохнула Юнхиола, - вот проснется моряна, у нее спрашивай. Меня, например, даже родной отец... не усыновляет.
-Удочеряет, - снова уточнила Ярослава, заглянула в личико несчастно прятавшей взгляд девчонки и вдруг предложила, - а хочешь, я тебя усыновлю? Тьфу, удочерю. Что ты там говорила про три желания? Могу за одно желанье усыновить сироту, как ты думаешь? Чтоб была в семье симметрия, два сына и две дочери!
-А ты... - загорелась, было, девчонка и сразу сникла, - не-ет... ты сама еще не знаешь... где жить будешь.
-Да, я пока не знаю, где буду жить, но разве это важно? - Ярослава улыбалась с молодой заразительностью, - Важно, что у меня будет еще одна красавица и умница дочка, а со всеми бытовыми мелочами мы как-нибудь разберемся. Лишь бы ты была согласна!
-Ага... - проглотила комок Юнхиола и робко прижалась лбом к плечу почти незнакомой, но от этого не менее симпатичной ей женщины, - я согласна.
Ярослава крепко обняла девушку обоими руками, и тайком с облегчением вздохнула, сейчас ей вовсе не требовалось развязывать шнурок, чтоб получить подтверждение судьбы в том, что она сделала верный шаг.
Моряна проснулась первой, Ярослава уже давно уложила спать зевавшую Юнхиолу, укрыла поплотнее одеялом, посидела рядом, счастливо и мечтательно улыбаясь. Пусть это мир встретил ее очень враждебно, и едва не пустил на корм кровожадным растениям, но зато теперь каждый день преподносит все более приятные подарки. Ну и что, что она не все их сразу распознала и приняла, зато теперь так счастлива, что готова целовать и обнимать всех вокруг.
Мысль о том, что Костик больше никогда не будет хмуриться и торопливо надевать наушники, когда на недалекой набережной субботним вечером загремит в кафе музыка и начнут взлетать в темное небо снопы фейерверков, приводила Славу в блаженное состояние и выдавливала на ресницы сладкие слезинки. Все наболевшее, что тяжким грузом копилось в душе уже почти шесть лет, само потихоньку испарялось куда-то, унося с собой и все безмолвные запреты и табу, что наложила на нее жизнь вместе с болезнью сына.
Услышав сквозь распахнутую дверцу шорох и изумленный вздох, Слава решительно поднялась со своей постели и, не скрываясь, встала в проеме.
Моряна уже сидела на краю лежанки, подозрительно и неверяще рассматривая поочередно то румянящийся утренним солнцем иллюминатор, то безмятежно спящего рядом мужчину.
-Как ты сумела это сделать?! - все, что аборигенка сумела потрясенно выдавить из себя, сообразив, что все случившееся - факт и ее действительно усыпили.
-Когда интуиция завизжит раненым зверем, и не то сможешь, - насмешливо сообщила Ярослава, прошла к столу и выдвинула тяжелый стул, пристегнутый за одну ножку крепким ремнем.
-А теперь давай разбираться... и не обижайся на меня, вы сами виноваты, что довели до такого состояния, - миролюбиво вздохнула, устраиваясь за столом и кладя перед собой руки, - Если со мной по-хорошему - я женщина очень мирная. Но когда три дня везут в неизвестность - и трех слов не говорят - извините, сами напросились.
-Согласна, - моряна успела что-то обдумать во время этого короткого монолога, - я только умоюсь.
Вернулась она быстро, и выглядела абсолютно свежей и как-то похорошевшей. Села напротив, приветливо улыбнулась... и в груди Славы что-то тяжко сжалось.
-Моряна! - Прикрикнула землянка сурово, - ты опять за свое?
-Прости... - бесхитростно покаялась серебристокожая и нехорошее ощущение Славы мгновенно растаяло, - это я просто проверяла свои предположения.
-Отсюда поподробнее, - прокурорским тоном протянула Ярослава,- но сначала скажи, как мне к тебе обращаться?
-Все нас обычно зовут просто - моряна, - в голосе собеседницы Славе явственно послышалась насмешка и тень обиды, - но тебе ведь такого мало? Зови Линел, это не совсем имя, но зато только мое. А про то, что с тобой происходит... я догадывалась, но нужно было проверить... больно уж редкая способность. Тебе про способности кто-нибудь говорил?
-Ни слова, объясняй поподробнее, - начиная кое о чем догадываться, но, не желая забегать вперед, задумчиво кивнула Ярослава.
-Когда человек переходит сюда, в центральный мир из дальних миров, то проходит не одну дверь, как мы, обитатели ближних, а две или три. Но про тех, кто приходит из крайних, потом, не о них сейчас разговор. Вот смотри... - моряна достала из шкатулки лист бумаги и грифель, провела семь линий.
И нарисовала на каждой из них шарик.
-Вот этот центральный, - подписала тот, что с любой стороны был четвертым, - на нем сейчас мы. С одной стороны мир орков, с другой наш, морян. За орками идет твой мир, а последние с вашей стороны - вампиры. Потом идут невнятные миры... туда нет пути. За нами мир ваальтов, но они давно ушли из того мира, оставив вместо себя клан приведенных отсюда полукровок и выведенных в том мире зверей, вертов, дрифонов, унсов и прочих, про всех даже мы не знаем. Мы и про вертов-то узнали недавно, и в этом очень помог твой сын... он первым подружился с мангуром. За миром ваальтов мир дриад и леших... но там что-то случилось, пока никто не знает - что. Анлезийцы запечатали свой портал, и даже на другие материки ходят не через зеркала, а плавают на судах... но все это я тебе говорю ради общей картины.
-Очень интересно, - кивнула Ярослава, - можно я возьму этот рисунок? Подумаю, на досуге.
-Конечно, забирай, только сначала смотри, - попадая на центральный мир с соседних миров разумное существо получает не только совершенно новое и здоровое тело, построенное на основании собранной переходом при разборке информации, но и те способности, которые были в нем заложены, но по какой-то причине не развились... были подавлены обстоятельствами, воспитанием, общественной моралью - причин много. И чем больше переходов на пути, тем больше концентрируется способностей. У нас и орков всего по одной. У вас и вертов не меньше трех, но верты получают практически одинаковые способности. Чувство соплеменников на расстоянии, видение тепловых аур людей и лечение. А вот люди получают разные уменья, иногда очень необычные. Многое зависит от выбранных в дорогу предметов, путешественник по мирам обязательно берет то, чего не может оставить, к чему тянется его душа.
-Линел... - вежливо улыбнулась Слава, - спасибо, но это я уже поняла. Можно про мои способности поконкретнее?
-Можно... - как-то заскучала моряна, - первая подтвержденная способность, на тебя не может повлиять ни одно из ментальных воздействий. Ты их сразу чувствуешь... даже такие безобидные, как морянское очарование... и, как я поняла, сразу начинаешь испытывать неприязнь.
-Даже хуже, - кивнула Слава, - возникает ощущение неприятной тяжести и неодолимое желание сбросить с себя всё как можно скорее.
-Потом подумаем, как тебе это преодолевать... или снимать с себя чужое влияние. Вторая твоя подтвержденная способность - внушение, причем - очень сильное. Мы, моряны, не поддаемся на такие виды магии... а я ночью уснула почти сразу. Конечно... я могла бы сказать в свое оправдание, что потратила почти всю силу, подпитывая тхиппов, которые держали судно... но я ведь чистокровная моряна и мне даже в голову раньше не приходило, что такое возможно. Ну и должны быть еще способности... я уже говорила, чтоб создать полноценную привязку личности, переход возрождает не меньше трех. Но может и больше, хотя такое встречается редко.
-Начинаю понимать... а теперь расскажи мне про сыновей.
-Откуда ты знаешь? - вскинулась моряна и сразу сообразила, - понятно, Юнхиола рассказала. Мы не хотели говорить заранее... извини, не все женщины готовы одинаково благожелательно воспринять известие, что в один миг стали многодетными матерями. Поэтому собирались подготовить постепенно... показать их. Но в твоей ауре... я должна признаться, что вижу свет твоих эмоций... не очень ярко, как мне рассказывали, Стан с помощью унса видит намного лучше, так вот, я вижу, что ты счастлива... и я очень рада этому. Но может, все же подождешь... до встречи с ними? Они ведь захотят сами рассказать тебе ... а мы не можем нарушать их право... так получилось, что все твои дети - наши братья.
-Это еще, каким образом? - насторожилась Ярослава, против троих или даже четверых детей она ничего не имела, но усыновить толпу серебристокожих и зеленоволосых родственниц царевны-лягушки была как-то не готова.
-Твои сыновья добровольно приняли морянское подданство, - мягко сообщила моряна, - а Тину повелительница назвала приемной дочерью... чтобы обезопасить от происков адмирала. Но до этого Тина почти три декады была её ученицей... у девушки очень мощный дар исцеления наложением рук.
-Тина... - мечтательно вздохнула землянка, вот как оказывается, ее зовут, дочку, о которой она иногда втайне мечтала, но даже произнести эту мечту вслух не могла себе позволить, - ладно... возможно, ты и права, я сейчас пойду, посплю, а потом поговорим еще... да, и разберись пожалуйста, сама с этим... Марксом.
-Вся в сыночка... - садясь на постели, пробурчал недовольно Таш, едва за иномирянкой закрылась дверь, - говорил я вам, нельзя с нею играть втемную... не поверили?!
Глава 8
-Как тихо сегодня вечером на реке ... - почти прошептала замершая возле перил Тина, - похоже, сильно напугала их мать-моряна.
Свет в просторном зале третьего этажа, который они единодушно выбрали из-за вида на реку и просторного балкона, зажигать не стали, просто распахнули все двери и окна, желая насладиться вечерним покоем и прохладой.
Уже давно закончился устроенный королевой праздник, станцевал нечто цыганистое Тарос, спел очень нежную и светлую балладу Васт. Больше всего изумил клонов танец Майки, как выяснилось, он был очень похож на старинные японские танцы, те же замысловатые жесты и изящные шажки, словно выводящие на полу причудливые иероглифы.
Сами клоны негромко сыграли гостям несколько мелодий, но когда Тарос попытался подбить Тину спеть одну из её песен, моряна категорически запретила.
-Споет в следующий раз, - сказала так строго, что спорить квартерону расхотелось, - соседский садовник работает в саду... а награду адмирал предложил очень щедрую. Простая музыка никого не насторожит, а вот песни ваши очень необычны... лучше потерпеть. У меня важные дела и я ухожу, а вы отдыхайте... по моим подсчетам, завтра адмирал начнет переговоры. И еще... я жду новостей с Зании... думаю, они будут вам интересны.
С тех пор как моряна, ободряюще улыбнувшись, выскользнула из столовой, прошло уже больше трех часов, солнце утонуло в океане, оставив лишь багровую полосу на небе, а никаких известий о ней все не было.
-Пятый раз ловлю себя на том, что начинаю искать в кармане мобильник, - как-то невпопад буркнул Конс, и Тина согласно закивала.
-Ага, и еще думаю, ну что она не позвонит, трудно, что ли?
-Я тоже часто жалею, что здесь кое-чего нет, -задумчиво поддакнул Стан, - но думаю сейчас о другом... мы могли бы попробовать угадать... почему так ведет себя адмирал?
-У него явно есть тайна, - сразу откликнулась Тина, - и, судя по тому, что ты говорил про ауру - она связана с любовью. С несчастной, разумеется.
-Тогда предмет любви должен быть ему недоступен, иначе с его положением адмирал давно уже добился взаимности, - вступил в разработку версии Конс.
-Может, просто замужем?
-Что ему стоит устранить любого мужа?
-Значит, муж - не любой, - заключила Тина и вдруг безошибочно обернулась в ту сторону, где сидел бывший командир лучников, - Васт, никогда не поверю, что вы между собой это не обсуждали... и ничегошеньки не знаете. Колись, а?
-Я знаю точно только три вещи, - немного помолчав, признался анлезиец, - первая - в юности Инвард ле Бенедли был лучшим другом консорта... мы тогда как раз приехали на Сузерд, и они вместе командовали операцией по очистке островов от пиратов.
-Уже интересно, - одобрил Стан, - а вторая?
-Теперь они никогда не встречаются. Консорт вообще никуда не выезжает, да и на приемах не показывается, сидит в своей части замка и занимается какими-то опытами, то ли алхимией, то ли биологией...
-А третья? - поторопила смолкшего телохранителя Тина.
-Инвард тоже никогда не ездит в замок, посылает королеве доклады или гонцов.
-На первый взгляд, вроде должен быть треугольник... - Конс задумчиво грыз орешки, обнимая второй рукой прильнувшую к нему Майку, - но что-то мне подсказывает, что не всё так просто. Если они все сидят по своим углам, то и пары-то не получается, не то что треугольника.
-Посмотреть бы на их портреты, - вздохнул Костик, и снова притих, захваченный внезапно проснувшимися подозрениями.
-А вот мне интересно бы посмотреть на их ауры, - мечтательно протянул Стан и вдруг резко выпрямился, - а ведь это неплохая идея... кто знает, где находится замок королевы?
-Подожди, - остановила его Тина, - у меня тоже есть идея. Васт... а расскажи-ка нам про детей королевы... ты этого никак не можешь не знать, ведь вы тут небось, затем и торчите, чтоб собирать такие сведения.
-Мы вовсе не за этим торчим... - возмутился анлезиец и с показной укоризной вздохнул, что за выражения у этих иномирян!
А уж про настырность и смелость предположений и говорить не приходится.