-Хорошенькая, - одобрительно кивнула Тина, и вспомнила, что тоже должна познакомить клонов кое с кем.
Обернулась, нашла взглядом мрачного квартерона и кивнула на него двойникам:
-А это Тарос, мой муж, - полюбовалась одинаково нахмуренными рожицами и невинно добавила, - фиктивный.
-Фух, Кость, - не выдержал Конс, - нельзя же так пугать. Я думал, ты и вправду... с этим мачиком...
-Потом, - остановил клона второй, - моряна, извини, нам бы чуток пообщаться... наедине.
-Мы подождем, - решительно ответил за всех спасенный вместе с Тиной белокурый красавчик, - целый день отдыхали.
-Это Васт, мой телохранитель и наш командир, - чуть виновато пояснила Тина братьям, одинаково поднявшим одну бровь в ответ на наглое заявление анлезийца.
-Ок, - кивнул тот из братьев, что явно был лидером в их тандеме, - мы постараемся недолго.
-Май, а ты иди спать, - скомандовал Конс жене, - я тебе утром все расскажу.
-А спросить у нее, хотя бы для приличия, хочет она спать или нет, ты бы не мог?! - внезапное заступничество Тины ввергло в ступор и клонов и саму Майку.
-Да она же устала, перенервничала... - растерянно пробормотал Конс, взглянул в совершенно по-маминому огорченно нахмуренные серые глаза и сразу сдался, - ну нуб я, исправлюсь. Я же не волшебник, а только учусь. Май, ты сама решай, спать пойдешь или тут останешься?
-Можно, я тоже подожду? - Робко подняла взор Майка, больше всего боявшаяся в этот миг оказаться причиной ссоры между мужем и его сестрой.
Ведь сразу понятно, что он предложил ей остаться только из-за замечания этой Тины.
-Как тебе удобнее, - Конс вернулся, приподнял Майку, нежно чмокнул в нос, - не скучай!
И бросился догонять клонов.
-Похоже, - мрачно буркнул Тарос и расстроенно пнул ни в чем не повинный стул, - завтра мне все-таки дадут развод.
-Подождем, - загадочно обронила повелительница, - Вы есть хотите? Или, может, умыться, переменить одежду? Комнаты готовы для всех. Только ставен при свете не открывайте... мы сейчас на нелегальном положении, я все расскажу, как вернется Стан.
-Пожалуй, я переоденусь, - кивнул задумчиво Васт, - Куда идти?
-Я покажу, - вызвался Зайл, хранивший до этого момента молчание, и, похоже, искренне считавший, что никто из присутствующих не заметил сделанных им командиру неприметных знаков.
-Сюда, - двойник первым шагнул в обжитую комнату, постоял несколько секунд с прикрытыми глазами и запер за собою дверь, - Ну вот теперь можно и сказать - здравствуй!
-Привет, - с завистью оглядывая клонов, ответила Тина, - а тебя как зовут? Ну, в смысле, - тут?
-Угадай, - неожиданно хихикнул Конс, - и учти, ты это имя хорошо знаешь и не раз на него откликалась... точнее, откликался.
-Только не в реале, - подсказал второй, посмотрев на нахмуренные в задумчивости брови девушки, - а ты ничего не заметил, Кость? У нее длинные волосы!
-А у вас? - на миг отвлеклась от решения загадки Тина, и вдруг вспомнила, - что, Стан?!
-Молодец, с первого попадания! - весело похвалил тот и вдруг гордо задрал нос, - даже приятно посмотреть со стороны, какой я умный!
-Вообще-то - я, - немедленно подхватил Конс, и Тина не выдержала, лукаво заулыбалась в ответ.
-Жуть! Неужели я действительно такая хвастливая?
-Ты говоришь про себя - такая? - мгновенно заинтересовались клоны.
- Жизнь заставила, - нахмурилась Тина, вспоминать пережитое сейчас совершенно не хотелось.
Однако две похожие физиономии, пытливо уставившиеся на нее, напомнили, что клоны, по сути, ничего о ней не знают, и значит, рассказывать всё же придется.
-Ладно, объясню. Я ведь попала в море... шторм как раз был, хамширское судно, шедшее к южной крепости с товарами, терпело бедствие. Меня вытащили моряны, и положили в доме местной травницы, чтоб подлечила, а потом собирались найти родных, думали, я с того корабля. Вот я очнулся... а она все время говорит, что я девчонка... сунулся... доказать...
Тина отчаянно махнула рукой и смолкла, почувствовав, как в горле растет комок обиды.
-Кость... ты не расстраивайся,- Стан сел рядом и обнял девушку за плечи, - я тут уже немного начал шарить... возможно, выход и есть. Ты только честно скажи, что у тебя за отношения с этим фиктивным мужем? Я ведь вижу ауры... точнее эмоциональный фон... поэтому могу сказать точно, он от тебя без ума.
-Да знаю я, - расстроенно выдохнул Костик, - только и думает, как бы облапать. Уже сто раз ему говорил, что ничего ему не светит, а он упрямый, как козел. Еще и эта свадьба... моряна сказала, если не будет у меня мужа, в столице любой может считать своим долгом открыть охоту за таким призом. Иномиряне со способностями тут очень ценятся. Да вы, наверное, и сами уже столкнулись... у тебя какой дар?
-Общение с животными, телекинез, теперь вот ауры вижу, но это после знакомства с мангурами появилось... они считают, что многих можно научить, если дать в напарники унса.
-Что такое унс? - глаза Тины стали круглыми от любопытства.
-Чудик, ты где там? - Оглянулся Стан в сторону стоящей на полке цветастой керамической вазы - иди сюда на минутку!
-Чудик тут, - мелькнуло перед глазами Тины расплывчатое пятно и замерло на плече Стана смешным зверьком, напоминающим одновременно филина, котенка и лемурчика, - Костя, ты снова поделился.
-Такая у меня доля, - с комической печалью развел руки Стан, - а что это так тебя волнует?
-Я не сумею скоро вырастить ему почку, а Шайо еще далеко до оптимальных параметров организма.
-О! - Тина смотрела так восхищенно, что Консу стало неловко.
Он отлично знал это истовое желание подержать в ладонях маленькое, пушистое тельце, погладить по головке. Еще несколько дней назад сам втихомолку завидовал клону и невообразимо хотел тоже иметь такого помощника и друга. Собственного. А вот теперь получилось, что у них, превратившихся в парней, унсы есть, а у того, кому не повезло больше всех, не будет еще долго.
-Может... отдать ей Шайо? - Робко поинтересовался он у Стана.
-Нет, не нужно, - твердо отказал тот, - Чудик уже настраивает его на Майку. Сделаем по-другому. Обычные унсы могут вести отряд из нескольких мангуров, а Чудик, как мне кажется, за последние дни стал намного более разносторонним специалистом. Почему бы ему не взять на свое обеспечение и Тину? Слышишь, Чудик! Ты назначаешься старшим стражем и разведчиком отряда иномирян в составе четырех человек. Шайо поступает к тебе в подчинение. Приказ понял?
-Кто командир отряда? - Деловито спросил Чудик.
-Командиром отряда назначается Станар Запольский, заместителем Тина Запольская, старшим помощником Дэконс Запольский.
-Приказ понял, командир Станар, - отрапортовал Чудик, - можно заниматься Шайо?
-Вообще-то меня зовут тут Констанатина Запольская, - гордо поправила девушка, оказывается, все они уже заработали в этом мире имена, достойные почтения.
-А муж твой... свою фамилию тебе не дал? - кивком разрешив Чудику улизнуть, снова вспомнил про Тароса Стан.
-Да он бы дал... всё, что угодно, - опять помрачнела Тина, - да я не возьму. Ну не могу я... представить, что я, Костик, и с мужчиной... все внутри поднимается против... от одной только мысли.
-Да, и у меня, - брезгливо передернул плечами Конс, - воспитание и принципы не так-то просто стереть.
-Вот и я говорю, - обрадовалась поддержке Тина, - мне легче моряну на операцию убедить... сейчас она считает, что такая у нее не получится. Ну а пока строю его по десять раз в день, скоро смогу свободно сдавать экзамен на звание первоклассной стервы.
-А ты ему не пыталась объяснить, что была в том мире парнем? - вдруг оживился Стан, - может, он поймет? Ведь знает же, что брак фиктивный!
-Нет... мне моряна советовала никому не говорить, они же вполне могут... ради моего же счастья, насильно напоить приворотным. Может вы не знаете, у анлезийцев не менее сильные зелья, чем у морян. Да если честно, они уже один раз пытались... но у меня дар предвидения опасности, всего две-три секунды, но хватает, чтоб вывернуться.
Несколько минут клоны озадаченно молчали, хмуро переглядываясь и сопя, наконец Стан не выдержал.
-Костик... ты должен был ему объяснить. Не смотри на меня так, поставь себя на его место. Он же мужчина... причем старше нас с тобой и, значит, опытнее. Судя по его смазливой роже, в девочках у него недостатка не было, и вдруг... ты не понимаешь? Твоя недоступность для него - как вершина для альпиниста, помнишь, что говорил наш ефрейтор? Есть люди, которые по природе альпинисты и девяносто девять процентов из них - мужчины. Они лезут в горы не потому, что им от этого какая-то польза или удовольствие. Им и гора эта не нужна и красоты там зачастую никакой, туман или ветер сумасшедший. Но лезут, просто, чтоб потом собой гордится. Что-то полезное, скамейку например, для старичков сделать, им кажется слишком банальным. Вот и этот будет подыхать, но лезть, пока не докажет, что он крут.
-Ну и что мне теперь делать? - Расстроилась Тина, она и сама все это прекрасно знала... просто не решалась сказать себе так откровенно.
-Признаться. Прямо сейчас, при нас. А мы поможем ему все правильно понять.
-Но тогда и Васта с Зайлом нужно... Тар Васту воспитанник, вроде племянника.
-Зови всех... - решил Стан, и, подумав минуту, добавил, - а вот Майку не нужно. Рано ей пока знать, что все мы - один человек. Пусть еще немного поживет спокойно.
-Шутник, - ехидно фыркнул Конс, - но сейчас ты прав. Давай, Тина... тебе проще их позвать.
-И чего мне не жилось спокойно... о братиках мечтал, - бурчал Костик, топая к двери, но в душе был абсолютно согласен с клонами.
Отношения с Таросом все плотнее заходили в тупик.
Лучники выслушали приглашение спокойно, но по короткому переглядыванию Тина поняла, что они насторожились. Ничего, теперь, когда рядом братья, и Стан умеет различать эмоции, их переглядывания ровно ничего не стоят.
Блондины расселись по стульям и приготовились слушать, поглядывая на Стана. Они почему-то считали, что именно он хочет сделать им какое-то заявление. Несомненно, важное, иначе Тина не крутила бы так нервно в руках салфетку.
Однако, к их изумлению, говорить начала именно девушка.
-Тарос... Васт... я хочу вам кое в чём признаться. Я вас... как бы точнее сказать... Нет, не то чтоб обманула, просто не сказала правду. Не нарочно, так вышло.. ещё и моряна посоветовала молчать. В общем... теперь я хочу признаться, и братья так считают...
Блин, как трудно-то.
Ну, если коротко... у моей мамы был только один сын...
Да. Очень толстый парень... вот такой, - развела руки Тина и несчастно взглянула на лучников, - понимаете?
Зайл неверяще хмурился, Васт сочувствующе смотрел на Тароса, один квартерон взирал на жену с прежним обожанием.
-Тиночка, а при чём тут сын, если ты хотела сказать про себя? Про дочь, то есть?
-Да откуда ей взяться, если был только сын? Я - один! - не выдержав, выкрикнул Костик и уставился на Тароса несчастными глазами, - Если б я знал... что оно меня ТАК разделит, никогда бы и близко не подошел к этому трюмо!
-Но ведь ты уже привыкла... - привык? - осторожно спросил Зайл, стараясь не смотреть на впавшего в ступор Тароса.
-Не привык! Приспособился! А это разные вещи, если ты понимаешь!
-Но если ты теперь девушка... и уже приспособилась... - Васт на миг поднял взгляд на лицо Тины и тут же опустил, - то почему бы тебе не попробовать...
-Васт! Я тебя, между прочим, другом считал! - предупреждающе рыкнул Костик, - поэтому прежде чем говорить, хорошенько подумай, что ты мне собираешься предложить!
-А я не верю... - Тарос поднял голову и упрямо разглядывал жену, - я помню, как пришел к Сае и ты меня ущипнула... И потом... юбку эту одеть заставила... парень бы так не сделал.
-А как бы ты сам сделал, если очнулся не знай где и обнаружил, что тело не твое... все исчезло... а тут вваливается какой-то идиот и начинает щипать и лапать...
-Что?! - одновременно напряглись клоны, - ты этого не рассказал! Он что, и вправду на тебя напал?
-Но ты меня ведь уже за это простила! - взвыл квартерон, - Тина!
-Но мы еще не простили, - тот, что казался старше, смотрел на Тароса с тихой ненавистью, - я терпеть не могу насильников!
-Да я не собирался! - обиделся Тарос, - просто хотел подбодрить девчонку... они любят, когда красивый парень проявит внимание!
-Коо-зел! - с таким презрением выдохнули клоны в унисон, что в голове квартерона, наконец, созрело понимание, она сейчас не шутит и не обманывает, и вот эти двое - это тоже она... или все-таки он!
-Но мы ведь женаты, ритуал, браслеты... - Тарос бормотал все тише, постигая, ничего не значат для этой троицы ни ритуалы, ни браслеты.
-Не нужно, Тарос. - Тина вскочила, нервно прошлась по комнате и тяжело вздохнула, решаясь на отчаянное признание, - Я и сам только недавно додумался... если бы я его полюбил, может и попытался себя пересилить. Но... чего нет - того нет. Извини, Тар. Я к тебе привык и доверяю, потому что понял... ты не подлый и не лживый. Но любовь - это другое. Я помню, как Вику встретил... ребят, извините, что рассказываю...
-Да ладно, чего там! - великодушно махнул рукой Стан, - мы-то понимаем... валяй.
-Так вот у меня тогда птички в душе пели, хотелось ходить за ней и просто смотреть, как она двигается, как смеется... Помню, я как раз на процессор четырех ядерный копил, так все деньги забрал и таскал в карманах... вдруг она захочет мороженого или колы? А уж если разрешит в парк ее повести... на чертово колесо или еще куда... это вообще было невероятным счастьем. И я верю... что у меня когда-нибудь будет любовь... может, даже не к девчонке... но если её не будет - то не будет ничего. Потому что иначе - это насилие над собой... и я всегда буду... сам себя ненавидеть, что согнулся перед обстоятельствами. Вот... как-то так.
-Извините... мне нужно побыть одному, - Тарос вскочил и, пряча лицо, спешно покинул комнату.
-Спасибо... Тина... - Анлезиец запнулся, не зная как её теперь называть, - мы понимаем, как трудно было всё это сказать... и знаем как непросто тебе пришлось рядом с нами... прости. Мы тоже пойдем... его сейчас нельзя оставлять одного.
-Ну вот... - Костик проводил их растерянным взглядом и устало шлепнулся на стул, - полчаса назад у меня было трое надежных друзей...
-Не переживай... - Стан откуда-то знал, что утешать девушку сейчас не стоит, потому и говорил нарочито небрежно, - если пройдут проверку на вшивость, то будут еще надежнее, ну а если не пройдут... нафик они тебе нужны? И нам, вместе с тобою. Надежнее нас все равно нет, а мы теперь вместе. И я никому не позволю нас разлучить, это я себе твердо пообещал, когда уходил с Зании. У меня там, между прочим, тоже остались друзья... и еще какие.
-Я тоже так думаю, - Конс смотрел на Тину ободряюще, - и пойдемте уже вниз, а то Майка заснет на стуле.
-Прости, Кость, я про нее и забыла... забыл. Только дайте что-нибудь переодеть, меня в это платье для встречи с адмиралом нарядили... впечатление произвести.
-Ну и как он, впечатлился? - хихикнул Стан, подходя к комоду и выдвигая ящики, - вот мои вещи, а вот нашего Зорро, это Майка сюда притащила, когда мы на дело собирались, выбирай и догоняй нас. Кстати... мыльня по коридору налево, вторая дверь, светильничек там горит.
-А Тина где? - бегло глянув на входящих в комнату клонов, спросила моряна.
-Переодевается, сейчас придет, - ответил Конс усаживаясь возле Майки и укладывая ее голову себе на плечо, - сильно устала?
-Нет, - от такого откровенного внимания таджерка как обычно расцвела и засмущалась, на ее родине мужчины при посторонних даже слова женам сказать не разрешали, и она искренне считала что Конс невероятно добр и заботлив, - мы чай пили, принести?
-Сиди, - остановила ее движением руки повелительница, - уже несут. Стан, я недавно получила сообщение, что стражники обнаружили вашу баррикаду... хотели войти потихоньку и забрать остатки еды и воды. Но больше мне узнать не удаётся, а так хотелось бы посмотреть на реакцию адмирала, чтоб понять, на какие действия он решится.
-Мне тоже, - в дверном проеме стоял парнишка в таком же черном костюме, как у клонов, и такой же бандане, - а унса можно послать?
-Можно, - кивнул Стан, и позвал, Чудик!
Хлопнула наверху дверь и мимо Тины порхнул легкий ветерок.
-Чудик тут.
-Лети в ту башню, что я тебе показал, там сейчас обнаружили исчезновение Тины и ее друзей, проследи за адмиралом, он хозяин того замка. Нас интересует его реакция и указания, какие он даст своим людям. Но будь очень осторожен, и все время держи в запасе пути отступления.
Стан подошел к окну и оглянулся, - Свет уберите.
-Эта комната ниоткуда не просматривается, правила про ставни касаются только верхних этажей, - успокоила моряна, наблюдая, как бесстрашный маленький разведчик выскользнул в ночь, - мы на днях договорились с вертами о взаимопомощи, и скоро они вырастят для нас первые две почки. За это особая благодарность тебе, Стан. Тина... как я поняла, ты все рассказала Энтаросу?
-Всем троим, мы считаем, так будет честнее. Да и общаться проще, если они будут знать истинные мотивы ее поведения, - ответил за девушку Стан, старавшийся, ради Майки, говорить, не заостряя внимания на деталях.
-Ты тоже считаешь, что ей нужно искать пути для возвращения? - отлично понявшая причины его лаконичности моряна тоже не стала уточнять о чем разговор, всем посвященным и так все ясно.
Повелительница смотрела на клонов почти бесстрастно, но парень отчетливо видел в ее ауре сожаление, сочувствие и странную печаль.
-Я считаю, у человека должен быть выбор... как у Эзопа. Жизнь в рабстве или скала для свободных. Но сначала пусть Тина спокойно разберется в себе, как я понял, у неё не было на это ни минутки. - Стан незаметно вздохнул и резко сменил тему разговора - И, в конце концов, нам всего по восемнадцать лет... кстати, а кроме меня кто-то вспомнил, что четырнадцать дней назад был день рождения?
-Ну, я вспомнил... но мне тогда было не до того, - вздохнул Конс, - Тьершиг сидел на хвосте и мы прятались в поместье Даринта.
-А я не могла точно посчитать, не знала сколько времени болела... и мне тоже, если честно, было не до того... Станчик! Ты что-то слишком хитро смотришь... где же я видела такой взгляд?
-В зеркале, может быть? - невинно подсказал Конс, - но идея хорошая... одобряю.
-Значит так, - подвел итог этим странным, на взгляд Майки, высказываниям Стан, - раз мы сегодня встретились - объявляем этот день личным праздником и вторым днем рождения! Как я помню из своих детских соображений, дней рождения много не бывает.
-Хочу торт, подарки и танцы... - мечтательно объявила Тина и вдруг резко сменила тему, - Стан, а почему ты мне Чудика не прислал?
-Посылал. Он все и разведал. А контакт я запретил, когда узнал что твои спутники - лучники, и вообще воины с особыми способностями... они же не стали бы ждать, пока он все объяснит? А Чудик с дырками, как ты понимаешь, мне нравится значительно меньше, чем Чудик без дырок.