Когда лифт остановился, мужчина снова потянул Ариэль за собой. Они бежали по коридорам, пока не оказались у большой двери, сделанной из камня, похожую на ту, через которую девушка проходила, когда Йоз вёз её в шахты. Дверь со скрипом открылась. Ариэль удивилась, увидев одного из людей Рала.
– Мы готовы. Остальные на подходе.
Рал молча кивнул и, без предупреждения дёрнув Ариэль за руку, снова побежал. Они ускорились и, пересекая большой зал, направились к ещё одной огромной каменной двери. Они остановились у двери и Рал обернулся. Ариэль была шокирована, когда обернувшись через плечо, увидела десятки зорнов, заполнивших зал, хотя ей казалось, что они с Ралом бежали одни.
Инопланетянин, который встретил их, закрыл дверь, запирая всех в одном большом зале. В помещении, должно быть, находились более ста зорнов и несколько других видов, которых Ариэль раньше не видела. Это была небольшая группа, и все они оказались женщинами. Инопланетяне находились в замешательстве, как и Ариэль.
– Давайте сделаем это! – зарычал Рал.
Двери открылись, и Ариэль развернулась, чтобы увидеть, куда они собираются идти. Она ахнула, когда её взору предстал самый большой корабль из всех, ранее виденных когда-либо. Казалось, корабль припаркован в открытом космосе. Ещё больше зорнов находилось на борту корабля. Они безумно махали руками, подавая какие-то знаки находящимся в зале и те, в панике, побежали к судну. Рал схватил Ариэль, ближе притянув к своему телу, и вместе они побежали к кораблю. Девушка обратила внимание на стеклянный купол, едва заметный на фоне тёмного пространства. Это действительно был космический корабль! Но откуда? Волнение охватило девушку, когда они приблизились к космическому судну. Зорны пытались сбежать, украв корабль анзонов. Шок охватил её, когда они вступили на борт и побежали по пандусу корабля. Она подумала, что это космическое судно служит для перевозки грузов. Внутри их встретило большое количество зорнов, но Рал не остановился, продолжая двигаться, крепко держа Ариэль. По металлическому коридору они бежали к багажному отделению.
– Сюда, Арджис Рал, – закричал один из зорнов. – Мы готовимся к взлёту.
Рал даже не запыхался от бега.
– Вы повредили другие корабли?
– Да, – мужчина, поравнявшись с ними, зарычал. – Они долго не смогут преследовать нас.
Ариэль начала замедляться, она тяжело дышала и держалась за, колющий от быстрого бега, бок. Рал зарычал, остановился и развернулся к Ариэль, сунув одеяло с одеждой, бежавшему рядом мужчине. Он отпустил руку Ариэль и в то же мгновение схватил её за талию, поднял и, перекинув через плечо, снова побежал, крепко прижимая девушку к своему телу.
Они забежали в лифт и Рал встал рядом с другим зорном. Когда лифт полетел вверх, Ариэль откинула волосы назад, чтобы посмотреть на Рала и другого мужчину, стоящего в несколько футах от них.
– Корабль полон, – зорн коснулся своего уха, и Ариэль увидела металлическое устройство, прикреплённое к уху инопланетянина.
– Они охраняют грузовые отсеки. Мы готовы.
– Давайте выбираться отсюда, – прорычал Рал. – Не ждите, когда я доберусь до командного центра.
– Стартуйте, – приказал зорн в переговорное устройство. – Арджис Рал приказал взлетать.
Двигатели корабля плавно завелись, но Ариэль всё же услышала, как они завибрировали, словно оживая. Когда лифт остановился, и двери открылись, Рал вышел, и они оказались в большой комнате. Он наклонился, осторожно поставил Ариэль на ноги и, схватив её за руку, развернул. Осмотревшись по сторонам, Ариэль широко раскрыла глаза от удивления. Комната представляла собой центр управления. За пультом с множеством кнопок находилось пять зорнов. Рал повёл Ариэль к большому креслу и сев, устроил девушку у себя на коленях. Он обнял её за талию так крепко, что она не могла пошевелиться.
– Докладывайте, – приказал Рал.
– Когда мы завели двигатели, включился сигнал тревоги, но мы смогли отключить их систему, – прорычал мужчина позади их.
– Купол открывается. Сорок секунд до старта.
Рал зарычал:
– Быстрее, чёрт побери.
– Мы не можем увеличить скорость. Купол открывается, так что сила давления нарушена. Даже если они смогут обойти нашу систему безопасности, все равно не смогут добраться до нас, их просто "высосет" с дока.
Рал кивнул.
– Что насчёт их обороны?
– Она уничтожена, – человек, сидящий в кресле справа, оскалился усмехаясь.
Другой зорн пояснил.
– Мы взорвали их, когда вы дали приказ стартовать. Эти синие ублюдки сейчас заняты устранением пожаров, которые мы устроили. Они точно не смогут нас остановить.
Рал кивнул. Ариэль подняла на него глаза, но он не взглянул на неё. Инопланетянин смотрел в большое панорамное окно и выглядел мрачным.
– Пока мы не освободимся, я не смогу чувствовать себя уверенно. Ави, Виз, у вас есть доступ к их картам? Мы можем точно узнать, где находимся и как добраться домой?
– Да, Арджис Рал. Через три недели, на полной мощности, будем дома.
Рал улыбнулся и закрыл глаза.
– Дом, – его глаза распахнулись. – Время.
– Десять секунд. Мы готовы. Я предупредил наших людей держаться.
Рал крепче прижал Ариэль к своему телу.
– Держись, Ариэль. У этого корабля мощные двигатели, будет трясти. Мы хотим нанести как можно больше ущерба, улетая отсюда. Мы сожжём их станцию.
Она крепче вцепилась в мужчину, обвив руками его шею. Двигатели завибрировали сильнее, и корабль помчался в открытый космос. Тело Ариэль врезалось в Рала, и он ещё крепче прижал её к себе. Она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на открывающийся вид. Ей очень хотелось посмотреть, как корабль летит меж звёзд.
– Маневрируем, – зарычал мужчина рядом. – У них осталось оружие, которое мы не взорвали.
Рал зарычал, сильнее прижимая голову девушки к своему большому телу.
– Мы можем избежать удара?
Мужчина, рыкнув, рассмеялся.
– Без проблем. Мы будем далеко через…три, два, один, сейчас. Мы свободны.
Рал облегчённо рассмеялся, поцеловал Ариэль и поднялся на ноги.
– Мы свободны, моя Ариэль.
В шоке она уставилась на него, но Рал лишь ухмыльнулся, сверкнув клыками.
– Настройте связь корабля. – Он осторожно усадил Ариэль в кресло.
Ариэль ещё не оправилась от шока. Они сбежали от анзонов, а она даже не знала, что зорны готовили побег. Рал ничего ей не сказал. Вот, что означала встреча прошлой ночью. Зорны вовсе не были в восторге от новых заключённых. Они были заняты подготовкой космического корабля для побега. Почему Рал не рассказал ей о плане побега? Он не доверяет ей? Боль захлестнула Ариэль.
– Это Арджис Рал, – прокричал он в переговорное устройство. – Мы свободны. Через три недели будем дома. Мы снова увидим Зорн.
Мужчины в комнате запрокинули головы и громко завыли. Ариэль вздрогнула. Рал широко улыбнулся и провёл рукой по горлу.
– Связь выключена, Арджис Рал, – человек слева кивнул.
Рал посмотрел на одного из своих людей.
– Есть погоня?
– Нет, Арджис Рал. Мы повредили их всех.
Рал кивнул.
– Следите за всем. Я не хочу никаких сюрпризов.
– Да, Арджис Рал.
Рал уставился в большое окно с видом на космос. Он скрестил мускулистые руки на груди. Его эмоции отражались на лице, очевидно, он был доволен.
Ариэль сглотнула.
– Рал?
Он улыбнулся ей, опустив руки.
– Да?
– Ты везёшь меня домой?
Он кивнул, а затем подошёл к ней. Рал наклонился и нежно обхватил своими руками её лицо.
– Мы связаны. Тебе будут рады на моей планете.
– Я имею ввиду Землю, – прошептала она.
Улыбка Рала померкла.
– Мы связаны, Ариэль. Я не знаю, где твой мир и где его искать. Извини. Мой дом теперь твой дом.
Она кивнула, впадая в ступор. Что ещё она могла сделать? Рал улыбнулся и отпустил её. Он направился к станции управления и тихо переговаривался со своими людьми.
Ариэль сидела в кресле, куда посадил её Рал, и просто смотрела на него. Он забирает её на свою планету. Она никогда не вернётся на Землю. Боль и гнев заполнили её. Она знала, что его люди имели доступ к картам анзонов, по которым можно найти её мир. Но Рал даже не собирается искать Землю. Она закрыла глаза и боролась с подступающими слезами.
Ариэль, наконец, взяла эмоции под контроль, открыла глаза и повернула голову, вновь взглянув на Рала. Он выглядел взволнованным, перемещаясь по комнате. Подошёл к ней и протянул руку.
– Нас не преследуют, мы наблюдаем. Наш корабль самый быстрый, мы совершили идеальный побег. Я запомнил поэтажный план корабля. Сейчас мы пойдём в спальню капитана.
– Ладно, – она позволила ему поднять её на ноги.
Рал взял у двери одеяло с одеждой и они, покинув командный центр, пошли по коридору. Инопланетянин остановился у одной из дверей и открыл её. Она оказалась не заперта. Рал вошёл первым и бросил мешок. Освещение автоматически включилось, давая возможность Ариэль осмотреть комнату.
– Красиво, – комната была огромной и вмещала все необходимые удобства.
– Они поселили нас в комнаты с каменными стенами и кроватями с жёсткими матрасами, – Рал выглядел злым, – однако сами жили в роскоши.
Ариэль внимательнее осмотрела помещение. Здесь была гостиная с удобными креслами, дальше была расположена спальня с большой кроватью. Одна стена была стеклянной и открывала вид на космос. Это было очень красиво. Они легли в постель, и, глядя в космос, Ариэль поняла, что впереди её ждёт ещё много испытаний. Рал потянулся и притянул девушку в свои объятия.
– Ты полюбишь Зорн.
Она уставилась на него.
– Если бы ты захотел, то мог найти Землю.
– Я не могу позволить тебе вернуться на Землю.
– Я не понимаю.
Он крепче обнял её.
– Я мог бы найти планету, но я не могу отпустить тебя, Ариэль. Я влюблён в тебя. Ты всё для меня. Мы связаны.
– Что это значит связаны?
– Это значит, что ты со мной до конца. Это значит, что мы вместе до самой смерти. Я посвящу мою жизнь тебе.
– Ты имеешь в виду, что мы женаты?
– Женаты?
– Это означает, преданы друг другу.
– Да. Тогда это так. Ты связана со мной, Ариэль. Я никогда тебя не отпущу.
– Что значит Арджис?
– Моё звание.
– А Рал?
– Моё имя.
– Теперь мне тоже следует называть тебя Арджис Рал, как твои люди?
Он усмехнулся.
– Ты связана со мной. Тебе не нужно называть моё звание. Никогда. Когда нас взяли в плен, я приказал моему народу отказаться от званий, чтобы защитить мою личность. Я был одним из многих зорнов.
– Если анзоны захватили тебя, они однажды снова смогут напасть на твою планету и взять в плен тебя и твоих людей?
– Нет. Нас забрали не с нашей родной планеты. Та планета была охотничья. Анзоны совершили много ошибок. Они думали, что мы недостаточно умны, чтобы разбираться в технологиях. И они думали, что мы не наблюдаем за ними. Мы позволили им так думать. Это отлично сработало, и у нас появился отличный шанс на побег.
– Что значит охотничья планета?
– Мой вид отдыхает на этой охотничьей планете. Она примитивная и на ней нет цивилизации. Корабль, на котором мы туда прибыли, оставил нас там на неделю. Анзоны думали, что мы примитивный вид, что у нас нет технологий. А всё потому, что мы запрещаем их использование на наших охотничьих угодьях. Отпуск был бы невозможен, так как технологии отравляют планету и животных, на которых мы охотимся. Анзоны, наверное, только сейчас поняли, как нас недооценивали, – он самодовольно усмехнулся.
– Значить они не придут за нами на Зорн?
Невероятно голубые глаза Рала загорелись весёлым блеском.
– Нет. У нас корабли гораздо лучше, чем этот. И к тому же наша система обороны никогда не позволит им даже приблизиться к нашей планете. Они поймали нас только потому, что мы были на нашей охотничьей планете и она, как оказалось, недостаточно защищена. Когда прибудем домой, я приму необходимые меры по защите планеты, чтобы такого больше не повторилось. Это никогда снова не произойдёт.
Глава 6
Ариэль нервничала. Она сидела у Рала на коленях и смотрела на планету, к которой они приближались. Зорн не был голубой или белой планетой. Он оказался красного оттенка, а вокруг тесно расположились три большие Луны.
Рал кивнул одному из своих людей.
– Включите связь.
– Да, Арджис Рал.
– Это Арджис Рал, – прорычал он. – Мы вернулись домой. Оповестите Ивина Берра.
Мужчина проворчал в ответ.
– Арджис Рал? Подтвердите вашу личность.
Рал издал какое-то рычание. Переводчик не предоставил Ариэль перевод. Это были просто резкие звуки.
– Добро пожаловать домой, Арджис Рал, – голос мужчины был счастливым. – Ваш отец будет очень рад. Поиски Вас и наших людей были безуспешны.
– Мы сбежали от наших похитителей, – Рал обнял Ариэль. – Нам понадобится транспорт.
– Будет сделано, Арджис Рал, – сказал зорн, отключив связь.
Они оставили корабль на орбите планеты, и Ариэль не могла перестать смотреть на Зорн. Он так отличался от Земли – не то, чтобы она когда-то видела в действительности Землю из космоса, только в фильмах и на фотографиях, сделанных из космоса. Но Зорн определённо отличался. Планета выглядела такой большой, в отличие от Земли на любых фотографиях. Девушка сглотнула.
– Ты в порядке, Ариэль? – Рал тихо прорычал ей в ухо.
– Да. Я просто нервничаю. На что она похожа?
Он улыбнулся и крепко обнял её.
– Тебе понравится. Она красивая.
Это и всё, что он рассказал ей о своей планете. В течение последних трёх недель, пока они летели на Зорн, Рал был занят. В основном он оставлял её одну в комнате капитана, но инопланетянин приходил к ней каждую ночь спать и заниматься любовью. Он избегал всех её вопросов, и это начинало беспокоить её. Единственное, чем поделился Рал, было только то, что его планета красивая, и Ариэль там понравиться.
По прошествии времени, в одно ранее утро Рал, проснувшись, поспешно поднял их обоих на ноги. За руку он привёл Ариэль в недра корабля, где собралось большинство его людей. Стоя группами, они выглядели необычайно счастливыми и взволнованными. Рал улыбнулся, кивнул им и притянул её ближе.
– Мы дома.
Слишком долго они не видели свои семьи и друзей.
Ариэль тоже скучала по своему дому и семье, тем не менее, она улыбнулась ему. Теперь Рал был её миром. Уехать домой означало покинуть его. После почти месяца, проведённого вместе, она не могла представить жизни без него.
– Скоро прибудут транспортные корабли, чтобы доставить нас на Зорн. Потому что этот корабль слишком большой для док-станции нашей планеты.
Она осмотрела корабль, на котором они находились.
– Что будет с ним?
Он улыбнулся.
– Мы оставим его. Они похитили нас. Мы похитили их корабль.
Громкий звук заставил Ариэль вздрогнуть. Рал усмехнулся.
– Стыковка транспорта, – он указал головой на дальний угол. – Мы пойдём первыми. Моему отцу и братьям не терпится меня увидеть.
Вглядываясь в его лицо, она крепче схватила его руку.
– Что они подумают обо мне?
– Мы связаны. Им придётся принять это.
– Не может ли твой отец разлучить нас? Ты сказал, что он лидер в этом мире.
Рал нахмурился.
– Он не будет делать это.
Ариэль охватил страх. Рал не сказал, что мужчина не сможет разлучить их, использовав слово "не будет", которое подразумевало, что это было возможно. Что, если его отец захочет исключить Ариэль из жизни Рала? Что тогда с ней будет?
Двери перед ними распахнулись, и за ними появились зорны, одетые в черную униформу. Рал улыбнулся им. Он вышел вперёд, потянув Ариэль вслед за собой, сократив расстояние между ними и вновь прибывшими.
– Аджернон, – усмехнулся Рал.
– Ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня. – Рал отпустил Ариэль и притянул зорна в медвежьи объятия.
Тогда Ариэль заметила сходство между обоими мужчинами. Отпустив Рала, Аджернон всё ещё улыбался.
– Ты хорошо выглядишь, брат. Мы боялись, что ты умер.
Рал рассмеялся.
– Умереть было бы слишком легко, – повернувшись, Рал дотронулся до Ариэль и подтолкнул её вперёд.
Ариэль взглянула на крупного зорна перед собой и заметила, как расширились его зрачки, когда он посмотрел на неё. Его рот открылся, но тут же закрылся, а взгляд быстро переместился на Рала.
– Она сильно пахнет тобой.
– Это Ариэль. Я связан с ней.
Гнев исказил лицо Аджернона.
– Ты связался с врагом?
Рал зарычал.
– Она не враг.
– Она одна из твоих похитителей?
– Нет. Её похитили из её мира так же, как и нас.
Аджернон всё ещё выглядел разозленным.
– Она с другой планеты. Ты не можешь быть связан с кем-то из другого мира. Отец не позволит.
Рал злобно зарычал.
– Это сделано. Она моя. Мы связаны.
Аджернон сделал шаг назад и поднял руки.
– Я позволю тебе обсудить это с отцом.
Его взгляд опустился на Ариэль.
– Она слишком маленькая и бледная.
– Она моя, – Рал зарычал на своего брата. – Никто не заберёт её у меня.
Аджернон выглядел обеспокоенным и злым.
– Она совместима для размножения? Сможет ли выносить твоё потомство?
Рал замялся.
– Я не знаю, меня не волнует это. Она моя.
Аджернон глубоко вздохнул.
– Пойдём. Отцу не терпится быстрее тебя увидеть.
Он посмотрел на Ариэль и скривился.
– Она вообще нас понимает?
– Да, – Рал обратил своё внимание на Ариэль. – Поговори с моим братом, чтобы посмотреть, как работает переводчик с языком зорнов.
Ариэль сглотнула.
– Привет, Аджернон. Приятно познакомиться.
Зорн нахмурился. Его взгляд скользнул к Ралу, и инопланетянин покачал головой.
– Я не могу понять её. Она говорит тихо. Она не говорит, как мы.
От раздражения Рал нахмурился.
– У нас должен быть кто-то, кто поработает над этим. Переводчики, которые они поместили в нас, работают. Мы должны модифицировать наши переводчики Зорна для её языка.
– Это неприемлемо, – прорычал Аджернон. – Ты привёз домой женщину, которая даже не может говорить и понимать нас.
Ариэль посмотрела на Рала, задрав подбородок.
– Я понимаю его.
Рал кивнул ей.
– Хорошо.
– Что она сказала? – Аджернон выглядел мрачным.
– Она прекрасно тебя понимает. Пошли. Свяжись с кем-нибудь и заставь их поработать над этим, немедленно. Я хочу, чтобы женщина, связанная со мной, могла говорить так, чтобы все могли понимать её, а не только зорны на этом корабле.
Аджернон выглядел взбешённым. Его светящиеся голубые глаза прищурились и несколько секунд рассматривали девушку, чем заставили её чувствовать себя неловко. Он перевёл взгляд на своего брата и кивнул головой в знак согласия, а после развернулся и направился к двери, через которую вошёл.