Тесс отшвырнула ведра ногой и вскочила. И тогда - Арриан не ожидая этого – распустила за плечами крылья. Они никогда не раскрывали крылья друг к другу; это было то, о чем они договорились столетия назад. Это было слишком простое напоминание о том, что их любви не суждено быть. Теперь широкие крылья демона Тесс заполнили сарай мерцающим светом. Они были словно золото в последний момент заката, высокие наклоны, которых высоко поднялись за ее плечами, как двойные вершины горы. Они били ее по бокам, полностью раскрытые, жесткие, с немного вьющимися кончиками наружу. Ритуальная боевая позиция. Лошади ржали, и коровы начали блеять, как будто они могли ощутить напряженность, на грани чего-то плохого. То, что произошло дальше, Арриан не могла контролировать, она не хотела это делать, но крылья отозвались на призыв. Они распустились за ее спиной, она чувствовала себя великолепно и издала крик радости. Но в следующий миг она вздохнула, увидев их развивающимися по сторонам. Тес взлетела и парила в воздухе на долю секунды, прежде чем бросилась вниз, борясь с Арриан. Оба покатились по полу сарая.
- Почему ты делаешь это? - Арриан плакала, сжимая плечи Тесс, стараясь ее удержать, поскольку они боролись. Тесс схватила копну длинных волос Арриан. Она дернула ее назад, чтобы посмотреть в глаза Арриан.
- Чтобы показать тебе, что борюсь за тебя. Я хотела сделать все возможное для тебя.
- Отпусти меня! - Арриан не хотела бороться со своей любимой, но ее крылья чувствовали старое магнитное притяжение к вечному врагу. Арриан кричала от боли и пощечины, она никогда не хотела бы любить до безумия.
- Как только ты присоединишься ко мне, - Тес, кипя от злости, прижала руки Арриан к земле, - он примет тебя. Он примет нашу любовь.
Арриан покачала головой, съежившись под своей возлюбленной.
Она боялась того, что Тесс сделает дальше, но она должна была сказать правду.
- Это - уловка.
- Заткнись.
- Уловка, чтобы спустить меня вниз. Еще одна душа все, что он хочет.
Арриан напряглась от рук своей любимой, ее тяжелые собственные крылья отбрасывали искры каждый раз, когда прикасались к Тесс.
- Люцифер купец, - она прокричала сквозь гул их драки, - остающийся на рынке после заката только, чтобы совершить одну последнюю продажу. Как только я присоединюсь к тебе… - Тесс замерла, ее покрасневшее лицо находилось на дюйм выше Арриан.
Она отпустила волосы Арриан пытаясь высвободиться, будучи прижатой к земле. Она положила руки на щеки Арриан.
- Так ты будешь думать над этим? - В голубых глазах Тесс было так много тепла, что сердце Арриан растаяло. - Я помню первый раз, когда я прощалась с тобой, - прошептала Тесс - Я так боюсь, что я никогда не увижу тебя снова.
Арриан вздрогнула.
- О, Тесриель.
Как она могла сопротивляться прощальному поцелую? Борьба прекратилась, когда она подняла голову, Тес изменилась в лице. Любовь снова поглощала, заполняя расстояние между их телами пока между ними не осталось пространства. Они переплелись пальцами, их волосы и ноги соприкасались, и они еще ближе прижались друг к другу. Когда их губы встретились, тело Арриан вспыхнуло от страсти. Она впитывала ее любовь, не желая отстраняться от ее объятий, зная, что скоро это закончится. Ее глаза были открыты, и она смотрела на ее влюбленное лицо. Арриан никогда не думала о Тесс как о демоне. Никогда. Она будет помнить ее такой. Не владея собой ее губы, отстранились от Тесс.
Ее сердце было тяжелым, неуклюжим и грустным. Она медленно села, затем поднялась на ноги.
- Я...я не могу присоединиться к тебе.
Тесс прищурилась, и ее голос стал шокирующее холодным, как это бывало, когда ее гордость была ранена. Она не встала с земли.
- Ты падший ангел, Арриан. Пришло время, чтобы ты поняла это, и сошла со своего алтаря.
- Я не такой падший ангел. Я не похожа на тебя. Я пала, потому что верю в любовь.
- Это ложь! Ты пала из-за Даниеля, который потянул за собой и тебя, и меня, и всех остальных. Арриан вздрогнула.
- По крайней мере, вид любви Даниэля не требует, чтобы один человек предал свою природу.
- Ты так в этом уверена? - Вопрос повис в воздухе. Арриан подошла к корыту у дальней стены и добавила корма и ведро колодезной воды в контейнеры лошадей. Она слышала, как Тесс вздохнула.
- Я верю в Даниеля потому... - сказала она. - ...что я верю в Люсинду.
- Снова заблуждаешься, ты была предназначена ему. Ты должна присмотреть за ними, или эти недоумки с Небес придут за тобой.
- Это не значит, что я не верю! Я не хочу подводить Люсинду и Даниеля.
- Вместо этого ты бы отказалась от нас от нас? - Тесс плакала; она сидела в центре сарая и вытирала свои слезы грязным носовым платком.
- Завтра День Святого Валентина,- Арриан.
- Я знаю. Мы согласились лететь на праздник Святого Валентина, где будут Люсинда, Даниель и все остальные. - Голос Арриан дрожал. - Мы собирались веселиться.
- Веселиться? Делая вид, что я не твоя любовь, и ты не моя? Делая вид, что ищем то, что уже имеем? - нахмурилась Тесс. Арриан не ответила. Тесс была права. Их тяжелое положение было мучительным. Тесс, наконец, встала и подошла ближе к Арриан. Она взяла ведро у нее из рук и поставила его на землю. Она поднесла руку к щеке Арриан.
-Пусть у Люси и Даниэля будет их День святого Валентина. А у нас будет наш. Празднуй истинную любовь, заключая соглашение со мной. Присоединяйся ко мне, Арриан. Мы могли быть так счастливы вместе - если бы мы были действительно вместе.
Арриан проглотила страх, поднимающийся у нее в горле.
- Я люблю тебя, но я не могу отвернуться от своих обещаний. - Она освободилась от хватки Тесс. Глаза Арриан старались ухватить каждую деталь в облике Тесс: слабое покачивание ее рыжих волос на ветру, ее бледные босые ноги в грубой соломе, ее рука, держащая воздух в месте прикосновения руки Арриан, и слезы, наполняющие ее ярко-синие глаза. Даже завораживающее золотое свечение ее крыльев. Они виделись в последний раз. Это было их последнее прощание.
Глава 3
Самая глубокая рана в сердце
Никогда. Никогда. Никогда. В полете на душе Арриан было тяжело. Она должна была знать, что это случится! Она знала. Что-то в ее душе чувствовало, что день, когда Люцифер позовет Тесриель назад, наступит.
Но она никак не ожидала, что Тесс попросит ее оставить место на Небесах - променять их на огни Ада! Она разозлилась и ее крылья, в ответ, согнулись и напряглись.
Иногда, когда Арриан слишком долго оставалась в своем смертном обличии, она забывала, какими необъятными были ее крылья, какими сильными, какое это глубокое удовольствие - выпустить их на свободу с плеч, окрыленная восторгом. Он должна чувствовать восторг, который всегда чувствовала паря в небе, но сейчас ее серебряные крылья служили лишь грустным напоминанием о том, кто она есть, кем являлась ее любовь, и о том, что они с Тесс никогда не смогут быть вместе. Никогда.
Я помню, как первый раз сказала тебе "до свидания" Произнесла Тесс, оставаясь в сарае. Я так боялась, что никогда больше не увижу тебя. Арриан тоже помнила об этом: казалось, прошли тысячелетия. Она, Аннабель и Габби притаились в дождливом облаке в предместье Ханаан, взирая на празднество смертных под предводительством Абраама, когда перед ними, откуда не возьмись, возник ангел.
- Кто ты? - враждебно обратился Габби к рыжеволосому ангелу и кристально голубыми глазами. Арриан, крылья неизвестного ангела показались прекрасными, а ее тело было таким же мягким, словно кучевое дождевое облако. Молнии вспыхивали на ее сияющей белой коже. Арриан помнила, как ей хотелось прикоснуться к ней, чтобы убедиться, что этот ангел реален.
- Я – Тесриель, ваша бывшая сестра по небесам. - Незнакомый ангел склонил голову в знак уважения. Гром прокатился над Евразией. Тесриель взирала на Арриан, и что-то в глубине ее души среагировало на этого ангела. Ее сестра. Да. Они не знали друг друга на Небесах - между ними была лига других ангелов, но всегда была связь. Это необъяснимая Тайна называется влечение.
- Я принесла новости от вашего брата Роланда,- сказал Тесриель Арриан, вздохнула при звуке его имени.
- Роланд проживает во владениях Люцифера, - резко выпалил Габби
- Принесла новости из Ада?
- Я принесла ТЕБЕ новости - голос Тесриель дрогнул, и сердце Арриан подпрыгнуло. Она не видела Роланда с Падения и с тех пор ужасно по нему скучала. Этот ангел пришел с сообщением. Арриан подалась вперед, облетая Габби, которая тащила ее назад белым краем крыла.
- Сейчас, оставь нас, - скомандовал Габби. Это был конец. Тесриель печально покачала головой, когда она повернулась, чтобы уйти. Она на мгновенье оглянулась назад на Арриан, с большой печалью в глазах.
- Прощай.
- Прощай!
Но это не было прощанием. Годы спустя, самостоятельно, идя по мелководью ужасной реки, она пришла к рыжеволосому ангелу снова.
- Тесриель? - Тесриель посмотрела вверх из реки, где она купалась.
Она была голой, ее чисто-белоснежные крылья парили над поверхностью воды, и ее длинные рыжие волосы спадали вниз по спине.
- Это ты? - прошептала Тесриель.
- Я думала, больше никогда тебя не увижу вновь.
Когда ангел поднялся из реки, вид ее смертельного облика был очень значительным для Арриан, которая отвела взгляд, взволнованная и смущенная. Она услышала колебания крыльев из воды, почувствовала дуновение легкого ветра, а затем, секунду спустя, самые сладкие губы, которые прижались к ней. Мокрые руки и мокрые крылья обхватили ее.
- Что это было? - Арриан заморгала в изумлении, когда Тесриель отстранилась. Ее губы задрожали от неожиданного желания.
- Поцелуй. Я пообещала себе, что если я снова увижу тебя, это то что я сделаю.
- И если я снова сейчас уйду и затем вернусь, - произнесла Арриан мысли вслух, - ты поцелуешь меня снова так же? - Тесриель кивнула, широко улыбаясь.
- Пока, - Арриан выдохнула, закрыла глаза.
Затем снова открыла их, сказала, - Привет.
И Тесриель снова поцеловала ее. И снова. На темном фьорде к северу от Норвегии … на судне, устанавливающем парус для Индии … на пыльном плато пустыни в Персии …или в дождь внутри тропических лесов - когда мир был несложен и молод и никакой падший ангел не повернулся в направлении, которое в конечном счете возвратится, Арриан и Тесриель всегда говорили пока , говорили привет снова, всегда двигались или целовались.
Сейчас, чувствуя, как она когда-то прикасалась губ демона, которого она любила, Арриан пролетела несколько кругов в небе. Они были соединены, но она должна была быть одна. Старые пристрастия нельзя было забывать. Это сводило ее с ума от разочарования. Она должна была быть где-то далеко в одиночестве, где ее сердце могло мирно болеть. Слезы заструились из ее глаз, когда она опустилась на поляну. Она не хотела оставлять Тесс; она не могла уйти так быстро. Вскоре она вернулась в молочную долину, которую безумно любила. Любовь. Что это такое Дениель и Люсинда по крайней мери знали на это ответ.
Бывали моменты, когда Арриан казалось что она купалась в любви, нежные, мимолетные моменты эйфории при поцелуи с Тесс, когда их души как казалось, соприкасались друг с другом. Если бы это могло остаться навсегда, всегда лежать и находится в этом моменте блаженства.
Может быть, любовь была лживой. Нет. Мир рухнул для них среди белого дня, и Арриан знала, что чувство к Тесс и была любовь. Это было всем и было невозможным. Это объясняет, почему они уже прошли через этот момент прощания, ужасный момент, однажды. Это было спустя несколько сотен лет после Падения. Арриан, наконец, сделала свой выбор.
Она уже была на равнинах Небес и скоро прейдет к Богу. Ее крылья светились серебром, Арриан пыталась показать ими свою любовь. Она нашла Тесс у амазонского водопада, где они договорились встретиться.
- Посмотри, что я сделала.
- Что ты сделала? - Крылья Арриан засияли новым серебристым блеском, а крылья Тесс сияли ярко золотым.
- Ты никогда не говорила мне, что принимала это во внимание... - Голос Арриан стих. - Ты никогда не рассказывала мне об этом.
На глаза Тесс навернулись слезы, когда она вытерла их, то ее взгляд был сердитым.
- Но почему? Зачем ты заодно с ним? - Разве у всех не свободный выбор? Ваш учитель существует только в ваших словах.
- По крайней мере, он хороший, в отличие от вашего господина.
- Отлично. Зло. Это просто слова Арриан. Кто может им доверять?
- Как я теперь смогу тебя любить? прошептала Арриан.
- Это просто, Тесс с грустью покачала головой.
- Ты не можешь.
Это Роланд познакомил их. Сейчас Арриан почти, что жалела об этом. Но в то время Тесс нужна была ей больше чем когда-либо. Роланд организовал им встречу в Иерусалиме, перед тем как должна была быть свадьба у Кема и Лилит. Но свадьбы не было. Зато Арриан и Тесс были вместе.
Как только они увидели друг друга, их слова растворились в поцелуях.
- Мы должны быть свободны и каждый должен быть самостоятельным, - сказала Тесс, - мы некогда не будем столь же сильными и твердыми когда мы вместе.
- Будьте осторожны, - Роланд всегда говорил это ей, когда она хотела улизнуть с Тесс. И Арриан слушалась. Их никогда никто не ловил. Никогда не один ангел не подозревал о романе Арриан с демоном, самым близким к Люциферу. Она была осторожна во всем, кроме своего сердца. Она никогда не ожидала, что Тесс сделает такой выбор. Но сейчас они пришли только к одному выбору. Они должны были попрощаться навсегда.
Арриан не могла дышать. Слезы стекали по щекам, она задыхалась и не понимала куда летит. Неужели она больше никогда не увидит свою любовь?
Острая боль казалось, пронзала ее сердце, агония разъедала ее тело. Что происходит? Когда тьма пронзила ее душу, Арриан закричала от страха. Она схватилась за сердце, но эта боль была необычной. Что-то было не так. Тесс.
На полпути через горы Италии, Арриан увидела отметины в небе. Ее крылья вздрогнули, а сердце замерло, единственное, что она знала так это то, что ей, надо было, срочно вернутся на молочную ферму. Это было интуицией влюбленного, медленное осознание рассекающее мозг.
Она была уверена... Что-то случилось. Что-то ужасное.
Глава 4
Полет любви
Сарай был пуст. Солнце уже зашло. Единственный свет от тусклой луны светил на крылья Арриан.
Они отбрасывали свет на животных, которые не спали: лошади ржали, куры беспокойно кудахтали, а коровы лежали в сене с опухшим от молока вымем.
Они также что-то почувствовали. Арриан не могла понять, где Тесс? Она искала в сараи улики, но находила только следы их борьбы. Опрокинутые ведра с молоком. Раскиданное сено, где они лежали.
Она закрыла глаза, вспоминая Тесс, и легкий румянец на щеках когда она улыбалась. Дыхание Арриан выпустило облако пара возле лица.
Она смотрела, как он растворяется в морозном воздухе. Она хотела кричать, что бы остановить их исчезновение. Предчувствие было настолько сильным, что Арриан заламывала руки продолжая обходить конюшню перед тем как кинутся в небо, вспомнив как они плюнули в лицо друг другу и жалея обо всех гневных словах которые сказала Тесс, вместо того чтобы подарить любовь.
Там. Она замерла, когда крылья скинули влажное сено. Что это было? Арриан встала на колени. Ее белоснежные крылья светились, это пугало животных, и они забились в угол своих загонов. Кровь стекала по сену, образуя красную лужу.
- Тесс! - Арриан взлетела, вверх изучая землю, пытаясь найти место, откуда текла кровь ее любимой.
Она кружилась в панике, обыскивая каждый дюйм сарая, но так нечего и не нашла. Она позволила нести ее крыльям на улицу, в противоположную часть сарая. Там, за открытой дверью, она увидела, как кровь просачивалась сквозь траву. Она приблизилась к ней. Она хотела дотронуться до нее, но не смогла. Останавливая себя. Струйка крови, темно красным бисером стекала на несколько дюймов в сторону Полярной звезды.
Тесс была еще жива. Но что с ней случилось? Арриан пролетала над землей, ища еще хоть какие-то знаки. В некоторых местах она увидела пятна крови на траве, но скоро они исчезли. Через некоторое время она перестала их замечать и Арриан чувствовала, что потеряла след. Но после, возле плакучей ивы она заметила следы любимой снова.
Кровь струилась на двадцать ярдов - след расширялся и растекался так далеко, как будто была нанесена свежая рана. Какой враг охотился на Тесс, он ранил ее, а она убежала? Арриан ускорилась, желая встать между Тесс и злом, которое посмело ей причинить боль. Только одно существо могло это сделать, и это должен был быть полностью уполномоченный демон. В своем воображении Арриан представляла Люцифера, его огромные крылья и черные распущенные волосы. Но пришел бы Люцифер сюда, чтобы вернуть Тесс обратно в Ад? Арриан никогда не видела хозяина своей любимой лицом к лицу, но часто задумывалась об этом. Если бы она узнала, что Люцифер собирается навредить Тесс, Арриан не представляла, что бы тогда сделала. Она едва сдерживала ярость. Любовь, подобная этой, была смертельна даже для ангела.
- Тесриель! - Крикнула она, пролетая над бескрайними зелеными полями. Но ничего не услышала в ответ. На западе темные облака затянули небо. Арриан надеялась, что Тесс не отправилась в том же направлении. Запах дождя, его влияние на местность, все будет сбивать Арриан со следа. Но возможно, Тесс планировала именно это. Поэтому она направилась в самый центр бури. Арриан сжала крылья. Она сосредоточилась в набирании скорости. Ветер бросал ее из стороны в сторону. Ее тело металось то влево, то вправо пока она не начала дрожать от холодных капель дождя. Внезапно, она увидела Тесс, лежащую на краю обрыва у подножья Доломысовых Альп, недалеко от этого места Арриан почувствовала, что произошло что-то ужасное. Тесс выглядела, будто умирает, но ангелы не могут умереть. Ее крылья неестественно распались по обе стороны. Кровь струилась по ним, стекая на камень. Она была одна.
Арриан была далеко от нее, но блеск серебра в руках Тесс она ни с чем бы, ни спутала. Но откуда у Тесс звездная стрела? Арриан помчалась со всей скорости к ней. Она приземлилась на светло-серый валун рядом с Тесс. Ее крылья окутали тело Тесс, издавая бледное сияние. Только сейчас она заметила, что звездная стрела разорвала крыло демона. Оно не было полностью оторвано, но прежде крепкое крыло, теперь висело на тонких нитях. Арриан была в ярости, она хотела убить того кто это сделал. Потом она взглянула на бледное лицо Тесс, та едва открыла глаза и смотрела на нее. И она поняла. В этом никто не был виноват. Эти ужасные раны она нанесла сама себе. Всего несколько часов назад Арриан думала о чистой коже ангела, которой нечего не может принести вред. Но это было неправдой, некоторые вещи все же могли оставить след. Люцифер мог оставить клеймо. Звездные стрелы могли бы сделать это и даже убить ангела. Движение.
- Тесриель нет! - Демон схватил стрелу правой рукою и воткнул в рану еще сильнее, словно пытаясь отрезать свое крыло. Но ее пальцы так сильно дрожали, что звездная стрела разрывала плоть еще больше извергая струю крови из мышц. Только тогда она ,казалось, заметила присутствие Арриан.
- Ты вернулась - Ее голос был тонкий, как горный воздух
- О, Тесриель! - Руки Арриан легли на ее сердце
- Это никогда не залечится.
- Есть идея. Я нуждаюсь в чем-то, чтобы помнить тебя