Сейчас я вспоминала об этом так, словно все это произошло не со мной. Будто я смотрела на все откуда-то со стороны. Кино про чужую жизнь. Но именно это позволяло мне не сойти с ума от ощущения того, что случилось непоправимое. Почему Дэвид исчез так внезапно? Что послужило причиной такого поворота событий? Я задала этот вопрос Алексу, но он только отвел глаза и ничего не ответил. Лежа в палате, я видела его силуэт за дверью. Он сидел на стуле в коридоре, упершись руками в колени и закрыв лицо ладонями. Что он чувствовал в эту минуту, я не знала. 'Нет, никогда мы уже не будем с тобой вместе' - с горечью подумала я. На груди я больше не ощущала тепла янтарного камня. Кто забрал его? У меня было столько вопросов, но ни единого ответа.
Дальше все было как во сне: белые стены, холодный свет ламп, равнодушное лицо уставшего за долгую смену доктора. Потом мама. Ее теплые руки на моей щеке и слезы, капающие на больничные простыни.
Я хотела ей так много рассказать: о Дэвиде и о моей любви к нему, но мне вдруг показалось, что она уже все поняла, видя, как Алекс остался в коридоре, не смея войти ко мне в палату…
И вот теперь я была дома, и часы в зале отсчитывали минуты, разрывая окружавшую меня тоскливую тишину.
Так прошел день, потом ночь. Затем наступило новое утро. Все они были похожи одно на другое. Я открыла глаза и перед собой увидела лицо своего отца. Он сидел в кресле рядом со мной, задумчиво глядя в окно. Я совсем не слышала, когда он пришел.
- Мама так скучает по тебе, - зачем-то сказала я ему.
- Я знаю, Саша, - тихо ответил он.
- Разве нельзя было поступить иначе?
- Наверно, нельзя.
- Нет, можно. Просто мы сами иногда не знаем, чего хотим.
В тот день я слышала, как они долго разговаривали с мамой на кухне, и мне показалось, что в их словах прозвучало взаимное прощение…
Дни потекли своей чередой. Силы постепенно возвращались ко мне. Я готовилась к экзаменам, и это отвлекало меня от моих грустным мыслей. Алекс так ни разу и не позвонил с того дня и не пришел. Я тоже не видела смысла нам больше встречаться. Но меня не оставляла мысль, что он знает что-то о Дэвиде: знает, почему он ушел тогда. И это тяготило меня. Нужно было во всем разобраться. Иначе моя дальнейшая жизнь станет просто невыносимой.
Светлана чувствовала себя виноватой в том, что случилось.
- Это я посоветовала тебе ехать, - сокрушалась она. - Я думала, что так будет лучше…
- Перестань, я взрослая девочка и сама приняла решение. Мне за него и отвечать.
- Нет, Саша, - она была очень расстроена. - Просто, я теперь поняла, что на самом деле ничего не смыслю в любви. Все мои отношения с парнями - это лишь игра и лицемерие.
- Когда-нибудь ты обязательно встретишь того, кого ждешь. Видно, еще не время.
- Ты так считаешь?
- Конечно, просто нужно вовремя разглядеть свои чувства. А не сомневаться, как это делала я.
Мы сидели на диване в зале, вокруг валялись мои тетради. Светлана задумчиво теребила уголок подушки.
- Ты не знаешь, где он теперь?
- Кто? - переспросила я.
- Дэвид.
- Нет, не знаю.
- Но он же не мог ни с того ни с сего исчезнуть? Он ведь даже не попрощался с тобой?
Я отрицательно покачала головой.
- Разве ты не хочешь это выяснить?
- Как?! Я потеряла сознание, когда Дэвид был рядом, а, очнувшись, увидела только Алекса.
- Может, он что-то знает? - с надеждой спросила Света.
- Понятия не имею.
- Ну, так надо спросить.
- Как? - я только развела руками. - Я даже не знаю, где он. Может, он давно улетел в Стокгольм! Боюсь, его здесь уже ничего не держит.
- Но ты можешь позвонить. Вряд ли он успел сменить номер.
- И что я ему скажу? 'Прости Алекс, мне, в общем-то, наплевать, как у тебя дела, но ты можешь мне сказать, где сейчас Дэвид?' Это глупо и очень жестоко!
- Ну и что ты предлагаешь? Просто сидеть, сложа руки, и ждать, что Дэвид сам к тебе придет?
- Нет, мне почему-то кажется, что он больше не придет, - прошептала я. От этих страшных слов кровь отлила от моих щек. - Если бы он хотел вернуться, он не стал бы забирать камень. Теперь он ушел навсегда.
И я замолчала, осознав, что теперь уже по-настоящему все кончено.
Весь день я не могла думать больше ни о чем, кроме этого. Алекс должен что-то знать! Только он может ответить на мой вопрос. Да, обращаться к нему очень жестоко, но это мой единственный выход. Света была права! Я слонялась по квартире, словно зомби. Мама делала вид, что не замечает этого. После моего 'феерического' возвращения из Швеции, она старалась не приставать ко мне с вопросами. Наверно, она тоже чувствовала свою вину, так же, как и Светлана. Мне не спалось. На кухне работал телевизор. Шла какая-то передача для полуночников на бог его знает каком канале. Какое-то очередное посредственное ток-шоу. Я в пол-уха слушала, о чем говорили ведущие, звук их голоса давал мне ощущение, что я не одна.
- Вам не кажется, - услышала я голос с экрана, - что в большинстве случаев, люди сами являются источником своих бед?
- Конечно, - пафосно ответил второй собеседник. По его назидательному тону было понятно, что он считает себя психологом. - Причем, чаще всего люди несчастны по причине своей собственной нерешительности. Они лучше будут страдать, упиваясь жалостью к самому себе, чем согласятся сделать какой-то серьезный шаг. Естественно, нельзя говорить обо всех поголовно, но очень часто….
Дальше я уже не слушала его. А ведь этот бородатый зануда прав! Вот я сижу здесь и втихомолку жалею себя, хотя должна громко трубить во все трубы. Использовать любую возможность, пусть даже самую слабую надежду! Да, я должна позвонить Алексу. Завтра! Нет, почему завтра? Прямо сейчас. Я взглянула на часы. Было уже больше полуночи. Ну и что? Даже минуты значат сейчас очень многое, ведь, возможно, каждая из них увеличивает расстояние между мной и Дэвидом!
Я побежала в свою комнату и начала лихорадочно рыться в сумке в поисках сотового. Где же он? Как назло, не могу найти. Наконец, рука нащупала в боковом кармане холодный пластик. Вот он! Алекс в моем списке первый. Я усмехнулась. 'Первый, да не первый', - получился грустный каламбурчик. С замиранием сердца я нажала вызов. Гудок, еще гудок. Скорей всего, он вообще не станет брать трубку. Только не это! Мои нервы были напряжены до предела. Вдруг я услышала знакомый голос.
- Да, Саша, - сказал он.
- Привет, - в горле запершило от волнения.
Он все же ответил! Я не знала, как продолжать, поэтому спросила:
- Ты в Швеции?
- Нет, я в Питере, - последовал ответ.
У нас был странный разговор. Между каждой фразой мы делали паузу, как будто каждый обдумывал заранее слова.
- Мне нужно с тобой поговорить, - выдохнула я.
- Я знаю.
- Знаешь?
Мой вопрос повис в воздухе. Снова наступило молчание.
- Ты не спишь? - наконец спросил он.
- Нет.
- Я тоже.
- Тогда, может сейчас? - с надеждой в голосе спросила я.
- Да, раз нам все равно не спиться.
Я не знала, с чего начать наш разговор. Но Алекс принял решение за меня.
- Давай увидимся.
- Зачем?
- Сложно говорить, если не видишь собеседника.
Мне не хотелось с ним встречаться. И дело не в том, что за окнами ночь. Просто я боялась заглянуть ему в глаза. Все-таки я предала его второй раз, пообещав, что все можно еще вернуть. Но он был настойчив.
- Я приеду к тебе через полчаса.
- Алекс, скоро разведут мосты.
- Ничего! Мы успеем. Не бойся, я не буду заходить, если тебе это неприятно.
- Нет, дело не в этом…
- Тогда, до встречи.
Он оборвал разговор, не дав мне ответить. Ну что ж, по крайней мере, я добилась того, чего хотела. И сегодня я узнаю, что все-таки случилось в аэропорту! Я не стала будить маму. Пусть спит. Мне нужно просто выйти на пару минут из дома, она даже ничего не успеет заметить. Долгого разговора я не ждала. Мы просто объяснимся с Алексом раз и навсегда, и каждый пойдет дальше своей дорогой.
У меня было в запасе полчаса. Я медленно оделась и, остановившись перед зеркалом, долго смотрела на свое отражение. Помню, как я собиралась на встречу с Алексом в день Святого Валентина. Казалось, это было так давно. Как будто в прошлой жизни. Я почувствовала, как сильно изменилась с тех пор. Столько всего случилось за эти несколько месяцев, а еще больше-за последние несколько недель! Теперь я была совсем другая. Я знала то, чего никто никогда не узнает. Мне открылись многие тайны того мира, о существовании которого люди и не догадываются, и они тяжелым грузом лежали на моих плечах. За окном по улице прошла горластая компания. Молодежь веселилась. Они могли быть бесшабашными. Я тоже была такой полгода назад. Романтичной, наивной и веселой. Теперь все интересы, которыми я жила тогда, казались мне глупыми и пустыми. Да, теперь я понимала Дэвида, как никогда. Ощущение, что ты знаешь о жизни больше, чем все те, кто тебя окружает, было очень тягостным. Мне вдруг тоже захотелось спрятаться от людей, чтобы не чувствовать себя чужой рядом с ними! Дэвид… Моя жизнь изменилась всего за каких-то полгода. А у него за плечами целые столетия. Как сложно ему было среди нас, и как жестоко обошлась с ним его судьба! Эти раздумья заставили меня еще острее почувствовать свое одиночество. Теперь я никогда не смогу быть своей среди сверстников.
Я подошла к окну и еще долго смотрела на улицу. Ночь сегодня была особенно светлая. Облаков на небе совсем не было, да и сезон белых ночей набрал свою силу. По тротуару неспешно прогуливались влюбленные парочки, подолгу останавливаясь на поцелуи. Сейчас самое время для любви. Так считала романтичная питерская молодежь. Дэвид сказал когда-то, что белая ночь-это состояние души. Как всегда, он прав. Но все это было теперь не для меня! Я часто смотрела на часы. Стрелки ползли медленно, словно мне назло. Наконец, они добрались до отметки без десяти час. Алекс скоро должен был уже прийти. Мое нетерпение подталкивало меня к выходу. Ничего, спущусь немного пораньше. Просто постою на воздухе.
Ночь была сегодня потрясающе теплой. Воздух казался слегка сладковатым на вкус. Наверно, от запаха цветущей во дворе акации. Редкое растение для нашего города, не известно, откуда попавшее сюда. Я присела на бордюр перед подъездом, задумчиво вертя в руках телефон. Пришлось взять его с собой на тот случай, если Алекс будет звонить. Но он даже сейчас оказался пунктуален до невозможного. Ровно в час ночи арку осветили фары подъезжающей машины. Я затаила дыхание, ожидая, что из-за поворота сейчас покажется автомобиль Дэвида… Но чуда не произошло, и во двор въехало такси. Алекс вышел из машины и махнул рукой водителю. Такси скрылось за домом, и мы с Александром остались один на один. Сейчас я очень хотела, чтобы стало темно. Смотреть друг другу в глаза у нас не получалось, поэтому мы, даже не договариваясь, молча пошли по направлению к арке. Движение вперед позволяло не видеть собеседника, и потому было удобно.
- Давай немного пройдемся, - немного запоздало предложил Алекс.
- Хорошо, - ответила я.
Естественно, мы пошли к Неве. Любая прогулка всегда приводила нас туда. Это Питер, по-другому здесь и быть не могло. Впереди перед нами раскинулся мост. Освещенный фонарями, он выглядел потрясающе.
- Давай пройдемся по мосту, - предложил Алекс.
Я вспомнила, как мы стояли там с Дэвидом в ту ночь, когда он подарил мне звездопад. Сейчас мне снова захотелось побывать там, чтобы хоть на мгновение приблизить к себе память о нем. И я не стала противиться предложению Алекса.
Мы шагали в тишине по тротуару вдоль реки. Алекс выглядел потерянным. Но мне было странно видеть в его глазах какое-то непонятное чувство. Мне казалось, что он ощущает себя виноватым. За что? Это просто не укладывалось у меня в голове. Ведь это скорей я должна падать ему в ноги, чтобы вымолить прощение за свою безжалостность! Он молчал, я тоже не знала, с чего начать. У меня не поворачивался язык сказать ему, что я пришла только из-за того, чтобы узнать, где Дэвид.
Мы вышли на мост и остановились на середине пролета. Скоро начнется разводка, но у нас еще оставалось немного времени.
Алекс первым набрался смелости, чтобы начать.
- Саша, ты можешь мне сказать, что было в аэропорту?
Да, я совсем не собиралась делать из этого тайны, тем более что и мой вопрос касался тех событий. Даже хорошо, что Алекс сам поднял эту тему. И я ответила:
- Отступник был там. Но женщина, которую ты видел в гостинице, она из Хранителей. Только с ее помощью нам удалось тогда остаться в живых.
Я увидела, как он напрягся, когда я говорила о гостинице. Он бросил на меня долгий взгляд, и мне стало понятно: он точно знает, что я была там в тот вечер.
- Как у вас все сложно, - с некоторым сарказмом проговорил он.
Он сказал это, выделив слово 'у вас'. Он так до конца и не проникся той идеей, что произошедшие события касались нас всех, а не только меня и Дэвида. Это немного рассердило меня.
- Алекс, опасность угрожала всем людям, которые были в тот момент в аэровокзале! И тебе и сотням других пассажиров. Наш самолет должен был упасть, только одно слово отделяло нас от смерти. И это слово 'камень', который висел у меня на шее. ОН побоялся потерять его и только поэтому передумал. Помнишь, как я не хотела садиться в самолет?
- Да, помню, - ответил он, сделавшись серьезным, - это было предчувствие?
- Наверно… - я не хотела называть себя прорицательницей. - Просто, наверное, у каждого из нас есть шестое чувство.
- Но почему ты вдруг оказалась совершенно в другом месте?
- Отступник остановил время.
Алекс резко повернулся ко мне. На его лице отразилось удивление и недоверие.
- Не спрашивай, - опередила я его вопрос, - я не знаю, как ему это удалось. Просто я своими глазами видела, как все вокруг застыло.
- Я думал, такое случается только в фантастических фильмах…
- Раньше мне тоже так казалось, - хмыкнула я, - но почему нет? Время-это четвертое измерение. Значит, им тоже можно управлять.
Мы замолчали. Следующий вопрос, который напрашивался сам собой, был гораздо сложнее. Но я должна была его задать.
- Ты знаешь, почему Дэвид ушел?..
Он ответил не сразу. Алекс на минуту отвернулся, делая вид, что рассматривает противоположный берег. Я терпеливо ждала. Наконец, он собрался с мыслями.
- Да, знаю.
Прошла еще минута, теперь я медлила. Наверно, боялась услышать его ответ.
- Почему?
- Потому что я сказал, будто ты согласилась выйти за меня замуж, - он говорил мне все это, не глядя в глаза.
Боже, так вот почему он выглядел виноватым! Он просто обманул Дэвида и обманул меня, не признавшись в этом. Но как Дэвид смог ему поверить, ведь мои чувства, словно открытая книга для него? Я вспомнила, как он что-то говорил мне о том, что слишком слаб. И ему трудно понять, что я чувствую. Неужели он действительно мог просто поверить Алексу на слово?!!
- Я не верю тебе, - медленно проговорила я. Мой голос звенел, как сталь. - Он не мог просто так уйти, не спросив меня об этом.
- Он спросил, - голос Алекса прозвучал как-то неестественно.
Мне было не понятно, о чем он говорит. Неужели я забыла бы такое? За кого он меня держит?!!
- Я бы помнила! - наверно, мои глаза почернели от злости и обиды, потому что Алекс поежился под моим взглядом.
- Сам не знаю, как это произошло. Он переспросил у тебя: 'Правда ли это', а ты почему-то открыла глаза и ответила 'Да'. Я даже подумать не мог, что ты так легко согласишься мне подыграть.
Я вся похолодела. Так вот о чем спрашивал меня тогда Дэвид! И я ответила ему 'Да', заколотив последний гвоздь в крышку. Оказалось, что счастье было похоронено моими собственными руками.
Я отвернулась от Алекса. Теперь все стало на свои места. В моем сердце не осталось ни капли жалости к нему, только легкая грусть разочарования. Да, я обманула его надежды, но и он в итоге отплатил мне той же монетой. Теперь мы квиты. И я была свободна от угрызений своей совести.
Я взглянула на Алекса. Он стоял, привалившись спиной к парапету, и смотрел вдаль.
- Алекс, - мне стало невыносимо быть с ним, - отношения не должны строиться на обмане. Мы оба теперь поняли это. У нас ничего не могло получиться. Прости.
Я сделала шаг, чтобы уйти. Вокруг было тихо. Машины мимо нас уже не мелькали. Наступило время разведения мостов. Было немного странно, что милиция, дежурившая сегодня здесь, совсем не замечала нас. Но я была не в том настроении, чтобы думать об этом. Нужно спешить. Немного дальше от нас, там, где мост переходил в набережную, веселилась подвыпившая компания. Парни бегали по проезжей части, толкая друг друга, и совсем не собирались расходиться. Милиционер нервничал, пытаясь разогнать их. Наверно, поэтому ему было не до нас.
- Подожди, - Алекс догнал меня и остановил.
- Надо идти, - раздраженно проговорила я, - мост сейчас разведут.
- Да черт с ним! - воскликнул он. - Выслушай меня.
Я остановилась. Действительно, в конце концов, мост не весь разводят. А милиция подождет!
- Знаю, что поступил тогда подло, - на его лице было написано отчаяние. Наверно, он и вправду переживал, - ты просто свела меня с ума своим упрямым желанием быть с ним!
Он схватил меня за руку, стараясь удержать. Но я вырвалась и попятилась от него.
- Саша, я умею проигрывать, - в его глазах отразилась тоска. - Знаю, ты никогда не простишь меня. Но и я не смогу простить тебя за все, что произошло!
Это были очень жестокие слова, но я их заслужила.
- Да, Алекс! И ты будешь прав! Я не стою того, чтобы прощать меня. Наши дороги разошлись уже давно. И моя вина в том, что не смогла вовремя понять это. Я дала тебе надежду, которой не было никогда!
Он слушал меня и от каждого моего слова все больше бледнел.
- Но я не хочу быть в твоих глазах подонком, - его голос стал низким и каким-то сдавленным. - Мы не должны расставаться врагами!
- И чего ты хочешь? - вызывающе спросила я.
Что было сделано, то сделано. Уже нечего было добавить к тому, что мы сказали сегодня друг другу!
- Я говорил с ним сегодня. Час назад.
- С кем? - я перестала отступать, и наоборот сделала два шага к Алексу.
- С Дэвидом, - он произнес его имя с ненавистью. - Как назло, он поселился в той же гостинице, что и я. Это просто какое-то наваждение! Видно, удача всегда была на его стороне. Четыре дня назад мне удалось избежать встречи с ним, и он меня не заметил. Я не думал, что после всего, что случилось, он останется в городе. Но я ошибся!
Мысль о том, что Дэвид в Питере, застала меня врасплох. Я схватилась за парапет, чтобы удержать равновесие. Алекс увидел мою реакцию, и его лицо стало совсем белым.
- Он здесь? - прошептала я.
Алекс как будто не услышал моего вопроса. Он продолжал: