- Ты еще и мое имя знаешь? Когда только успел? - пробормотала я, вместе с тем лихорадочно размышляя. Сгусток света не причинил ему никакого вреда, но, прямо скажем, я не собиралась убивать незнакомца. А если постараться и вытащить из себя свет такой концентрации, как, например, в тот момент, когда от иллюзии ваграга защищалась? Смогу ли хорошенько врезать, или результат будет тем же - Крис поглотит мою магию и даже не подавится? Кричать и звать на помощь бессмысленно - прошлой ночью проходили. Никто не услышал. А если попытаться выбить окно? Уж это заметят?
- Я многое знаю, - он просто факт констатировал, но прозвучало довольно зловеще.
- Ты зря боишься, Тайс. Если б я захотел, от академии осталась бы только горстка пепла, - опять же, констатация факта, без бравады и самодовольства. - Но я пришел сюда лишь для того, чтобы поговорить.
- О чем?
- Обо всем, - судя по голосу, он усмехнулся. Лица было не разглядеть, то ли из-за того, что стоял спиной к окну, то ли тоже не хотел, чтобы я его увидела.
А меня внезапно пронзило осознание.
- Моя соседка… это ты ее напугал?
- Да.
- Но зачем?! - Его спокойное признание удивило даже больше, чем собственная догадка.
- Полагаю, ты согласишься с тем, что лучше пусть она сбежит от навеянного страха, чем останется и умрет.
- Умрет?.. - кажется, это шок.
- Да, умрет. Твоя соседка - полукровка-арфеида. Арфеиды - существа, сотканные из светлой магии. Похожие на фей. И они очень тонко чувствуют магию. Находясь рядом с темными, арфеиды ощущают беспокойство и дискомфорт. А мое присутствие убьет ее.
От свалившейся на меня поразительной информации закружилась голова. Или дело вовсе не в откровениях Криса?
- На тебя тоже давит мое присутствие. Но ты привыкнешь.
- Чтооо?! То есть ты собираешься вот так вот нагло наведываться в мою комнату каждую ночь?!
- Не каждую. И сейчас тебе пора отдохнуть.
- Постой, ты…
- Спи, Тайс.
Черт, да. Я заснула! Мгновенно. Моментально. Прямо так и вырубилась сидя. Уже сквозь сон ощутила, как откинулась на спину и голова коснулась подушки.
Глава 7
Проснувшись утром, я была зла. Очень зла! Хотелось метать гром и молнии, потому как достали уже! Я уверена - в первую ночь и во вторую меня посещали разные… хм… не факт, что люди. Скажем, существа. Первый - темный. Второй… здесь сложнее, вроде бы тоже темный, но уж очень странной силой от него веет. Но что раздражает больше всего - даже не бесцеремонное нарушение личного пространства, а то, что оба против воли меня усыпили! Оба! Сговорились, что ли, оборзевшие ночные гости?!
Я кипела и скрежетала зубами, пока умывалась, переодевалась, собирала вещи. Комнату покидала в том же состоянии, лелея в мыслях мечты о жестоких убийствах. И, наверное, высшие силы услышали меня. Но вот, помочь они решили, или изощренно поиздеваться, я так и не поняла. С одной стороны, повод для убийства определенно появился. С другой стороны, не уверена, что если вмешаюсь сейчас, это не меня прибьют.
- Тебя, наверное, поэтому и отправили подальше от Темных Королевств? Аж в империю… Потому что ты бесил всех своим поганым характером? Сдержанный и равнодушный ледяной принц, как же, - чуть ли не выплюнула Амирена. Девушка стояла спиной ко мне, по волнистым рыжим волосам бегали язычки пламени, сначала они вспыхивали мелкими искрами, но по мере моего приближения разгорались сильней.
- Неужели о самоконтроле мне говорит феникс? - Терх ан Шаллес являл собой ледяную, абсолютно спокойную и неприступную статую, взирающую сверху вниз на мелкую букашку, что недостойна ни грамма его внимания. И слова он цедил так, словно делал величайшее одолжение, однако мне в его голосе почудилось нечто большее, чем подсознательная, заложенная природой ненависть к фениксам.
- Так, Мира, - я подскочила к девушке и, схватив ее под локоток, немного встряхнула, потому как на второй руке, правой, у нее огонь вспыхнул. Причем не шар в ладони - вообще вся рука по локоть запылала, как факел! - Если ты будешь все подряд поджигать, мы на пары опоздаем. А сегодня, между прочим, - продолжая тараторить, я потянула ее вперед по коридору, мимо эдарена, - очень важные занятия, если ты забыла.
- А? Как ты меня назвала?
- Мира. Пока бы я выговаривала "Амирена", ты могла бы сжечь Терха. На руку свою посмотри. И - да, если тебе не нравится, больше не буду.
- Вмешиваться или называть Мирой? - она перевела взгляд на правую руку и ойкнула. После чего огонь погас. - Спасибо.
- Не за что. Называть Мирой не буду, если не хочешь. А не вмешиваться - увы, это выше моих сил. Ненавижу, когда одни задирают других. Особенно такие вот золотые мальчики, которые считают, будто им все можно, потому что папочка богатый и всегда отмажет.
- Его папочка - король.
- Тем более!
- А Мирой можешь называть, - неожиданно предложила Амирена. - Дома меня часто звали "Ами", но это звучит как-то… слишком мягко, что ли?
- Тебе не подходит, - заверила я.
- Ага! Так что пусть будет "Мира". Особенно в таких ситуациях, когда нужно действовать быстро, - она хихикнула, потом вдруг посерьезнела. - Знаешь, мне кажется, мне его все же не спалить, даже если контроль потеряю и случится выброс силы.
- Тем лучше, наверное. Зачем брать на душу грех из-за какого-то самодовольного идиота.
- Ох, Тайс. Я за тебя переживаю. Если вздумает что, мы ведь ничего ему противопоставить не сможем.
- Ну, пока он вроде бы не жаждет моей скорейшей смерти. Иллюзия ваграга - всего лишь глупая шутка. Хотел бы отомстить по-настоящему, не стал бы размениваться по пустякам.
По крайней мере, очень хотелось в это верить. Увы, я слишком хорошо понимала, что с девятикурсником, да еще магом льда, мне не тягаться. По стенке размажет, если захочет. Оставалось надеяться, что мое вмешательство в его издевательства над Амиреной - не столь великий грех, чтобы принц снизошел до настоящих гадостей по отношению ко мне.
- А по поводу важных занятий - ты это просто так говорила, чтобы меня заболтать? Или на самом деле что-то интересное?
- И то, и другое. Тебя, конечно, надо было от Терха отвлечь, но, думаю, сегодня занятия действительно будут интересными. Вот сейчас, например, если верить учебнику, нам будут рассказывать об особенностях построения кристаллических решеток заклинаний!
- Тайс, ты вообще нормальная?
- Что? - я удивленно взглянула на Миру.
- Да у тебя глаза загорелись от энтузиазма, когда ты говорила об этих кристаллических решетках. Это же кошмар полнейший! Заглядывала я в этот учебник, там такие структуры жуткие - мозг сломается.
- Не согласна. Вот в корне с тобой не согласна! Структуры там не жуткие. Наоборот, очень даже интересные. Я всегда любила… - и вовремя язык прикусила, потому как не факт, что им тут геометрию и теорию графов преподают. О физике - вообще молчу! Черт. Опять чуть не проболталась. В очередной раз с вопросами к Ревану идти, узнавать, чего они тут изучают, а чего - нет. Может, местные жители считают, что планета плоская, а солнце - ромбододекаэдр, который вокруг планеты крутится. Что самое ужасное, не удивлюсь, если мир действительно окажется плоским, а звезда - ромбододекаэдром. Хотя нет, это уже перебор. Мы ведь в одной Вселенной с Землей находимся? Или в параллельных?
Мозг таки переклинило, еще до начала жутко сложного и увлекательного занятия. - Такчто ты любила?
Тем временем мы вошли в нужную аудиторию и направились к облюбованному месту.
- Учиться! Учиться всегда любила, - здесь я не соврала, потому как всегда с жадностью голодного кошака поглощала новые знания. Не все подряд, конечно, но вот от физики в школе была в полном восторге. И графы… графы, они таки милые! (Я о математических графах, если что). Чувствую, новый предмет мне должен понравиться.
Наверное, я была слишком погружена в свои мысли, потому как далеко не сразу заметила странное внимание к своей персоне со стороны одногруппницы - высокой блондинки модельной внешности. Той самой блондинки, которая мне сразу не понравилась. Когда наши взгляды встретились, она поднялась со своего места и направилась к нам. Присела на стоящую впереди свободную парту, закинула ногу на ногу и развернулась к нам боком.
- Привет, - она улыбнулась.
- Привет. - Если человек тебе не нравится - это не повод становиться невежливым.
- Знаешь, в таверне ты всех впечатлила, - заметила блондинка.
Ну вот, так и знала…
- Ты дома много занималась еще до поступления? Родители нанимали учителей, или учили сами?
Хочет выяснить, кто же я такая? И достойна ли я высшего общества в ее лице? Видно ведь - самоуверенная аристократка. Точеные черты, как будто умелый мастер над ними поработал. Ухоженные блестящие волосы, идеальная светлая кожа, аккуратный маникюр на руках, тоже ухоженных, между прочим. Так что прачкой до поступления в академию не работала и из земли картошку не выкапывала. Одежда - явно дорогая, из хорошей, качественной ткани. И золотые серьги, скорее всего, с бриллиантами. Будь мы на Земле, точно бы не сомневалась, потому как дядя с тетей владели небольшой сетью ювелирных магазинов. Мои родители жили не так шикарно, однако на всю эту красоту я вдоволь насмотреться успела. Своих детей у них не было, потому тетя охотно рассказывала мне обо всех удивительных украшениях, которые у них появлялись. Ну и в камнях разбираться заодно научила. Так вот, камни у блондинки в серьгах - натуральные бриллианты. Но увы, в чужом магическом мире я ни в чем не могу быть уверенной. Даже если это бриллианты, вполне возможно, что здесь они стоят недорого и на статус указывать никак не могут.
- Я просто очень талантлива, - я мило улыбнулась. Нет, ну а что? Ведь не соврала! Учителей у меня никаких не было, а уже такое вытворяю, даже старшекурсников проняло!
Ответная улыбка блондинки получилась не такой искренней, как моя. Видимо, разговор пошел не по намеченному плану.
- Ах да. с моей стороны очень невежливо не представиться. Меня зовут Иссея деа Феалин.
Ага! Значит, представительница знатного и богатого рода, приближенного к императорской семье - я была права.
- Приятно познакомиться. Мое имя ты знаешь. - О как! Выкрутилась. И вообще - чего это я одна с ней разговариваю? Чуть повернувшись, взглянула на Амирену. Феникс намек поняла и пусть не слишком охотно, все же представилась:
- Амирена рит Зиас.
- Хорошо, - надменно кивнула блондинка и снова перевела взгляд на меня. То ли происхождение Миры ее не впечатлило, то ли, что нельзя полностью исключать, Иссея не разбиралась в генеалогии фениксов. Зато обращаясь ко мне, она хитро улыбнулась и, чуть понизив голос, доверительно заявила: - Думаю, мы, элита группы, всегда найдем общий язык. Если захочешь присоединиться, будем рады.
С этими словами Иссея поднялась, еще раз улыбнулась и с королевским достоинством направилась обратно к своей парте, где ее дожидались еще две девушки, не такие самодовольные на вид, но тоже весьма ухоженные и наверняка родовитые.
- Воспользуешься приглашением? - как бы невзначай поинтересовалась Мира.
- Вряд ли, - я пожала плечами.
- Тебя все же к элите группы причислили, - прозвучало очень насмешливо.
Я пододвинулась к подруге и на ухо шепотом призналась:
- Честно говоря, не нравится мне эта Иссея. Раздражает.
И уже нормально продолжила:
- К тому же, элита будет там, где мы решим. Будем элитой, но отдельно от них.
- Да? Очень интересно, - Амирена хмыкнула и вдруг хитро прищурилась: - Ты ведь ни разу своего полного имени не называла.
От необходимости отвечать меня спас преподаватель.
- Давай позже, - предложила я и с энтузиазмом принялась слушать препода. К тому же, он начал рассказывать действительно интересные вещи, без всяких занудных предисловий.
После двух сдвоенных пар мы покидали аудиторию в несколько неадекватном состоянии. Изучать основы кристаллических решеток столько времени подряд оказалось очень непросто - даже меня переклинило, а под конец мозг начал потихоньку закипать. Хотя это на самом деле было интересно!
Энергия, как таковая, не статична и находится в постоянном движении. Заклинания же, придавая энергии форму и направленность, пытаются в некотором роде стабилизировать ее. Кристаллические решетки для того и нужны, чтобы загнать энергию в рамки и придать ей необходимые свойства, вернее, не столько самой энергии, сколько структуре, которая выстраивается на основе этой энергии. И вот здесь начинается все самое интересное. Как распределить потоки бесконечно подвижной, не желающей останавливаться на одном месте энергии внутри ограниченной структуры, чтобы потоки усиливали друг друга или, наоборот, ослабляли? Как сделать, чтобы, пересекаясь на каком-то этапе, потоки взрывались, или, наоборот, перетекая и меняясь между собой, образовывали стабильную по всей поверхности защиту, которая встретит удар и не содрогнется? Все это нам только предстояло изучить. И если все предметы будут столь сложными, ничего удивительного в том, что для освоения высшей магии требуется целых десять лет.
- Нет, ты ненормальная, Тайс, - бурчала Мира, пока мы, чувствуя себя не лучше овощного рагу, плелись в сторону столовой. Лично я мечтала о себе подобных. В смысле, овощное рагу съесть хотелось. - Как это может нравиться?
- Ну… - честно говоря, в таком состоянии доводы было трудно подобрать, потому как мозг соображать отказывался, - это… да, на любителя. Но зато, насколько я поняла, без умения выстраивать кристаллические решетки фиг научишься магичить.
- Увы, заклинания без них невозможны, - со вздохом согласилась подруга.
- Ну вот. Нравится или не нравится, будем учить.
- За десять лет привыкнем, наверное, - Амирена обреченно вздохнула.
- Или привыкнем, или с ума сойдем, - флегматично подтвердила я.
В столовой вместо рагу взяли себе по булочке с сахаром в надежде немного взбодриться и восстановить мозговую деятельность. Помогло. Один запах свежей сдобы меня оживил, причем настолько, что вовремя вспомнила приглашение Ревана присоединиться к его компании в столовой. Поискала глазами. О - вот он, как раз неподалеку!
- Пойдем, кое с кем познакомлю, - предложила я и направилась к занятому темными столику.
- О, Тайс, доброе утро! - Реван заметил меня довольно быстро и замахал рукой еще до того, как успела подойти. - Очень храбро с твоей стороны.
Я чуть не споткнулась.
- Храбро?
- Ну, теперь на нас все будут глазеть.
Я с опаской огляделась. Но вроде бы пока на нас никто внимания не обращал. Может, потому что не сели еще?
- По-моему, ты преувеличиваешь.
- Реван тот еще шутник, - хохотнул черноволосый парень, сидевший за столиком справа от него. Сегодня их было трое. И парня, и девушку в компании Ревана я узнала, еще в первый день вместе с ним видела и в столовой, и чуть позднее, в таверне. - Глазеть будут только в том случае, если знают, что мы первокурсники. В общем, сами первокурсники и будут, особенно из наших групп. А вы присаживайтесь, дамы, не стесняйтесь. Я Тавир. Это Белисия, - он кивнул на девушку. - Ревана, так понимаю, знаете.
- Я знаю. А подруга не знает. Так что, Амирена, знакомься. Это Реван. - И уже ребятам: - А я Тайс.
После короткого знакомства мы наконец заняли свободные места и принялись за второй завтрак.
- Ну как вам учеба? Преподы? Одногруппники?
Завязался типичный студенческий разговор, перемежаемый забавными байками и шутками. Мы с Мирой, например, узнали, что у темных есть странный препод, который постоянно таскает с собой чучело некого коврозавра и разговаривает с кем-то невидимым. Кто такой коврозавр, я уточнить, увы, не могла, зато на тему невидимого друга можно было вдоволь поразмышлять.
- А еще, - добавил Тавир, - он грозится, что всех, кто будет плохо учиться, он будет в коврозавров превращать. Вот, ждем, когда домашку задаст, чтобы проверить, выполнит угрозы или нет.
- А тобой, Тайс, похоже, кое-кто заинтересовался, - внезапно заметила Белисия.
- Кто? - удивилась я и проследила за ее выразительным взглядом. Ох, хорошо, что булочку прожевать успела.
На меня смотрел Терх. Причем подозрительно так смотрел. Если раньше его интерес к моей персоне можно было интерпретировать как "И что это такое тут любопытное мелькает", в том смысле, что наблюдать, пока я в поле зрения, можно, а вот лишние телодвижения совершать незачем, то сейчас я отчетливо прочитала по его глазам, что в покое не оставит. Ревану тоже такое внимание Терха не понравилось. Парень нахмурился, перевел задумчивый взгляд на меня, но при друзьях ничего говорить не стал.
- Конечно, он удивлен. Наверняка думал, что после представления в таверне светлые к темным и близко не подойдут, - пошутила я.
- Да уж, представление не для слабонервных, - подхватил Тавир, а я облегченно вздохнула, потому как разговор свернул на другую тему.
Название следующей пары "Практики работы с источниками" было довольно говорящим и кое на что намекало, но выделенная для занятий аудитория все равно удивила. Не просто аудитория - самый настоящий тренировочный зал, довольно просторный, стоит заметить. Вместо скамеек, привычных мне по занятиям физкультурой, студентам предлагалось сесть на разложенные вдоль одной из стен маты.
- Поздравляю, вы будете первыми, кто изучает данный предмет уже в первом семестре, - с порога объявила высокая и худая преподавательница, облаченная в длинное, до самого пола строгое платье. На вид, женщине было лет сорок. Впрочем, с определением возраста я не торопилась. Помнила, что Реван говорил: маги в этом мире живут долго. - Обычно начинают с умения прислушиваться к магии внутри себя. Основная задача студентов - ощутить единение между собой и собственной магией. Только потом мы переходим к отделению энергии от своей ауры и воплощению ее в окружающем пространстве. Третьим этапом идет управление магией из источников - как черпать энергию снаружи, преобразовывать ее без помощи заклинаний, только силой мысли, или восполнять свой внутренний резерв, потому как сам по себе, без наших усилий, он восстанавливается значительно медленней. Умение почувствовать свою магию и слиться с ней ранее выделялось в отдельный курс, но у нас на это отведено не так много занятий.
Одногруппница подняла руку.
- Скажите, пожалуйста, а что если мы не успеем освоить нужные умения? Ведь, наверное, не просто так под определенные занятия выделялось определенное число часов.
- Да, не просто так. Количество часов определялось с расчетом на то, чтобы научиться смогли все. Но теперь… те, кто не успеет, будут в отстающих.
- У талантливых и одаренных, значит, проблем не возникнет, - заключила Иссея с явным намеком на превосходство.
А вот я забеспокоилась. Спонтанно магия у меня до сих пор получалась хорошо и даже вовремя помогала, но вот управляться с ней я пока не училась. И далеко не факт, что у меня будет получаться. Придется очень постараться, чтобы не попасть в ряды отстающих!
Я подняла руку и, дождавшись кивка преподавательницы, уточнила:
- А что будет с отстающими?
Удивленные взгляды одногруппников скрестились на мне.