– Энн, пожалуйста, ничего больше не говори. Эти воспоминания причиняют тебе боль.
– Нет, Дэвис, я и так долго убегала от своего прошлого. Однако теперь, когда я знаю, что не повинна в смерти Мелани, я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете. Такое ощущение, что я освободилась от той непосильной ноши, которую сама же и водрузила на плечи.
– То есть теперь ты счастлива?
Энн помотала головой из стороны в сторону.
– Не совсем.
Дэвис улыбнулся. Он уже знал, каков будет ответ Энн на его следующий вопрос.
– Ты меня еще любишь?
– Да. Больше жизни, – не задумываясь, ответила она. – Если бы я только была уверена… Дэвис, ты по-прежнему любишь Мелани?
– Энн, что за глупый вопрос…
– Ответь, пожалуйста. Я хочу знать прямо сейчас. Кого из нас ты выбираешь?
– Я никого не собираюсь выбирать.
Лицо Энн накрыла тень.
– Потому что я уже давно выбрал.
– Кого?! – почти крикнула Энн.
Сейчас она услышит свой приговор. Замерев, Энн смотрела на Дэвиса. Ее нынешнее волнение не шло ни в какое сравнение с тем чувством, которое она испытывала, находясь на скамье подсудимых пять с половиной месяцев назад. Вся ее оставшаяся жизнь зависела от решения Дэвиса. Энн желала ему добра и счастья. Она бы даже уступила его другой женщине, если бы увидела их взаимную любовь. Но Мелани Харт! Нет, Мелани не любит Дэвиса и причинила ему много страданий и зла. Неужели Дэвису этого оказалось недостаточно, чтобы понять, что она не заслуживает его любви? Неужели он предпочтет самозабвенно любящей его Энн лицемерную Мелани?
– Разумеется, тебя, Энн. Я люблю тебя.
– Правда? – Голос Энн предательски дрогнул. Слезы обжигали ее щеки, но Энн не обращала на них внимания.
– Да, я люблю тебя. И хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Конечно, после того как поправишься и выйдешь из больницы.
– А как же Мелани? Формально вы ведь еще муж и жена.
– Я пока не обсуждал с ней этот вопрос, но думаю, я смогу сделать ей столь выгодное предложение, от которого она не сможет отказаться. Мелани всегда была корыстна. Именно корысть превратила ее в талантливую актрису и лицемерку. Ради выгоды она готова была вжиться в любую роль. Почему ты плачешь? Ты не хочешь выходить за меня? Может быть, ты вспомнила и о том, что любишь другого?
– Уж не Роберта ли ты имеешь в виду? – с загадочной улыбкой спросила Энн.
Дэвис погрустнел.
– Он ждет за дверью. Если хочешь, я могу уйти и оставить вас одних.
Дэвис поднялся на ноги, но Энн вцепилась в его предплечье и потянула назад.
– Нет, не уходи.
– Но ты ведь сказала…
– Я еще не успела сказать самое главное. – Дэвис выжидательно молчал. – Я… я люблю тебя. И я даже боялась мечтать о том, что стану твоей женой.
– О, Энн! – Дэвис обнял ее и так крепко сжал в своих объятиях, что она вскрикнула.
– Осторожно, ты раздавишь свою будущую жену, – рассмеялась она.
17
Мужчина в полицейской форме, перелистывавший журнальные страницы у газетного лотка, обернулся, почувствовав дружеское похлопывание по плечу.
– Дэвис, рад тебя видеть. Какими судьбами в Касл-хилле? Я думал, что вы с молодой женой не вылезаете из своей лесной берлоги.
– Приехал закончить дела с Мелани. Осталось подписать кое-какие бумаги.
– Да-а-а, – протянул полицейский, – дорого же тебе обошелся развод.
– Я рад был заплатить любые деньги, лишь бы навсегда освободиться от Мелани. Дом и машина – пустяки по сравнению с жизнью в аду.
– Так твоя бывшая женушка превратилась в завидную невесту.
– Осторожнее, Гарри, с этой рыбкой. Она только на вид золотая, а вот зубки у нее, как у пираньи. Оттяпает руку дающего в два счета. А есть ли какие-нибудь новости о Маркесе?
– Никаких. Он словно сквозь землю провалился. Мы не теряем надежды. Новый шериф сказал, то считает его поимку делом чести. А зная принципиальность и дотошность Ли Марбрука… – Полицейский вздохнул, дав понять, что вышеназванные качества нового начальника полиции уже дали о себе знать. За несколько лет службы в полиции он привык, казалось, ко всему. Однако с назначением нового шерифа жизнь в участке заметно оживилась.
– Надеюсь, он не объявится, как Мелани, в тот момент, когда все о нем благополучно забудут.
– Дэвис, а разве ты не хочешь увидеть Маркеса за решеткой? Он ведь едва не убил твою невесту и не сгноил тебя самого в тюрьме.
– Я не только не желаю больше видеть, но и искренне надеюсь ничего о нем не услышать. Именно поэтому мы с Энн решили обойтись без телевизора. Чем меньше негативных известий, тем спокойнее жизнь.
– Марта жаловалась, что вы редко навещаете ее.
Дэвис вскинул брови.
– Мы приезжаем дважды в неделю! Разве это редко? К тому же скоро Марте придется нянчить нашего первенца. Вот уж тогда посмотрим, станет ли она жаловаться на скуку.
– Дэвис, а ты не думал, что ради будущего малыша вам придется изменить свой образ жизни? – с заминкой спросил Гарри. Он опасался, что Дэвис воспримет его вопрос как намек на то, что они с Энн совсем одичали в лесной хижине.
– Не беспокойся, Гарри, мы с Энн уже обсуждали этот вопрос. Когда придет время, вернемся в Касл-хилл. Пока же нам удобнее и спокойнее в лесу, на лоне природы. Не думаю, что будущей матери лучше находиться в шуме и суете города, чем в лесной тишине. К тому же нам не грозит голодная смерть. Кажется, в свое время я не прогадал, купив акции крупной компьютерной фирмы. Годовые проценты позволят нам безбедно существовать. Мы не гонимся за роскошью, а на продукты и предметы первой необходимости должно хватить.
– Трудно представить в твоем охотничьем домике Мелани.
– Именно поэтому ее там и нет, – улыбнулся Дэвис. – Я рад, что та глава моей жизни закончилась. Если бы Мелани поступила умнее и не стала разыгрывать собственные похороны, то мы бы уже давно развелись. Без трагедий и скандалов.
– Да, но тогда, возможно, ты бы не переехал в лесной домик и не встретил Энн.
– Да. Лесная хижина стала нашим любовным укрытием.
– И вы счастливы там? – с сомнением спросил полицейский, наконец перестав теребить в руках журнал.
– Очень. Энн – та женщина, которую я искал всю жизнь.
– Помнится, раньше ты то же самое говорил и о Мелани. Все мужчины города завидовали тебе.
– Не преувеличивай. Было бы чему завидовать. Мелани транжирила мои деньги и наставляла рога с твоим бывшим шефом. По-моему, иметь подобную супругу – не самая лучшая участь. Энн – совсем другое дело. Она добрая, нежная, ласковая… Я каждый день благодарю Бога за то, что он подарил мне ее любовь. Скоро, когда у нас родится малыш, мы станем самыми счастливыми людьми на свете.
– Так говорят все счастливые молодожены, – усмехнулся Гарри. – Но я действительно рад за вас обоих. Вы заслужили это. Я познакомился с Энн на вашей свадьбе и сразу понял, что она ангел. Каким же надо было быть чудовищем, чтобы попытаться ее отравить!
– Мелани и Маркес стоили друг друга. Думаю, что при других обстоятельствах они бы составили отличную пару. Пусть и по-своему, но они были бы счастливы. Теперь же на репутации Мелани столько пятен, что даже деньги вряд ли помогут ей найти достойного мужа. Впрочем, это уже не мои проблемы. Час назад я поставил в присутствии нотариуса на документе свою подпись. Надеюсь, что это была наша последняя встреча с Мелани. Я больше не намерен омрачать нашу с Энн жизнь воспоминаниями о злодеяниях бывшей жены.