- А знаешь, ведь ты сейчас впервые по своей воле прикоснулась ко мне?- хриплым шепотом спросил Дон.
Она молча кивнула. Более того, он был первым мужчиной, с которым она не боялась находиться рядом. Невероятно! Она чувство вала себя рожденной заново.
- Ты представить себе не можешь, какое облегчение я сейчас испытываю, - еле слышно произнесла она.
Он удивленно поднял бровь.
- От чего?
- От того, что ты предложил мне эту работу. Из-за отца... из-за тебя,- совсем уже тихо добавила она. Ее мысли были в полном беспорядке, голову туманила впервые испытываемая страсть.
- Чудесно. Поэтому-то мне и нужно, что бы ты осталась на Ямайке.
Сердце Авроры замерло, казалось, совсем перестало биться.
- Я незаменимый специалист?..
- И это тоже. - Голос у него был низкий бархатный, а взгляд обжигал с такой силой, что она почти физически ощущала, как плавится ее тело. - Но в основном потому, что я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
От этих слов по ее телу пробежала дрожь, предвестник жаркой истомы.
Он улыбнулся и снова нежно погладил ее по щеке.
- Ты не будешь против, если я поцелую тебя? - ласково спросил он, не отрывая взгляда от ее трепещущих, зовущих губ.
Аврора почувствовала, что по ее жилам как будто пробежал огонь. Она молча, как завороженная кивнула, затаив дыхание в ожидании его губ.
Поцелуй Дона заставлял вспомнить о прикосновении мягкого шелка к коже, о первых весенних лучах солнца.
Внезапно освободившись от глубоко спрятанных в душе мрачных, ассоциировавшихся у нее с любовной близостью представлений, она почувствовала себя распускающимся цветком. Дон был восхитительно ласков, его руки нежно касались тела Авроры, вызывая желание прижаться к нему.
Не так ли чувствовала себя Спящая красавица, когда ее после долгих лет сна разбудил Прекрасный принц, мечтательно подумала Аврора. Она где-то слышала, что на самом деле Принц и разбуженная Красавица тут же слились в пылких любовных объятиях. Поймав себя на столь крамольных мыслях, Аврора покраснела.
Обычно темные, а сейчас почти черные глаза Дона замерли на ее фарфорово-бледном лице с полуоткрытыми нежными губами.
- Ты хочешь, чтобы я сейчас ушел? - Он с трудом сдерживал свои эмоции. И ясно давал понять, что если она желает избежать проявления охватившей его страсти, ей надо сказать об этом немедленно, иначе она захлестнет их обоих...
Когда рано утром Аврора проснулась в объятиях Дона, то нисколько не пожалела о своем решении.
Она помнила волнующие прикосновения его рук к своей груди и разливающееся по всему телу расслабляющее тепло.
Авроре казалось, что она побывала в сказке. Это была полубредовая, сумасшедшая, но незабываемая ночь - ночь, когда она не испытывала ни малейшего страха. Он был нежен, тактичен и восхитительно чувствен, она получила ни с чем не сравнимое удовольствие от его близости.
Она томно вздохнула и покрепче прижалась к нему, внимательно всматриваясь в его лицо, освещенное лучами утреннего солнца. Шрам на щеке был сейчас хорошо заметен, и Аврора ласково провела по нему пальцем. Темные, как штормящий океан, глаза открылись и взглянули на нее.
- Доброе утро.- На губах Дона появилась ленивая улыбка, улыбка, задевающая самые сокровенные струны ее сердца.
- Доброе утро.- На мгновение ей стало неловко, она почувствовала смущение от того, что этот красивый мужчина лежал рядом с ней абсолютно нагим.
Дон ласково провел ладонью вдоль ее спины.
- Послушай,- прошептал он Авроре прямо в ухо, щекоча своим дыханием нежную кожу.
- Послушать что?
- Тишину, - улыбнулся он.
И только тут она поняла, что ветер затих и за окном светит солнце.
- Буря прошла, - тихо сказала она.
- И это странно, потому что в моем сердце она бушует по-прежнему,- пробормотал он ей все так же на ухо, заставив рассмеяться, а потом, перекатившись, накрыл ее своим телом. - Ты еще больше хорошеешь, когда смеешься. Знаешь об этом?- спросил он, рассматривая сверху ее лицо.- И становишься еще более желанной.
Его губы впились в ее рот, и сердце Авроры опять бешено забилось. Если ночью он обращался с ней с величайшей осторожностью, то сейчас его поцелуй был страстен, а руки, гладившие ее стройное тело, настойчивы. На мгновение, всего лишь на одно мгновение, ее тело напряглось. Он немедленно замер.
- Я делаю тебе больно? - В его голосе прозвучала такая неподдельная озабоченность, что Аврора буквально задохнулась от умиления.
- Нет... - Она отрицательно покачала головой.
- Просто иногда ты выглядишь такой беззащитной, такой испуганной.- Он на мгновение умолк, а потом продолжил: - Этой ночью я старался сдерживаться, но мне так хотелось тебя...
Приложив палец к губам Дона, Аврора заставила его замолчать.
- Эта ночь была чудесной, - заверила она, и он ни на миг не усомнился в искренности ее слов.
- Я не напрашивался на комплименты, - по-мальчишески открыто улыбнулся он, целуя кончик ее носа, опущенные веки, мягкие, податливые губы.- И если бы я не знал о Бирне...
- Не упоминай этого имени,- прервала его Аврора срывающимся голосом. - Не упоминай никогда больше, - повторила она, гневно сверкая глазами. Ей не хотелось, чтобы мысли о Эдвине Бирне оскверняли такие прекрасные мгновения, как эти.
- О, извини меня, дорогая,- простонал он, зарываясь лицом между двух очаровательных холмиков ее грудей.
На какое-то время в комнате воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая только стуком их сердец.
Неужели он до сих пор верит в то, что она была влюблена в Бирна... и оклеветала его? Этот вопрос мучил ее, но она не желала думать ни о чем, кроме настоящего, и отчаянно пыталась опять расслабиться, прогнать неприятные воспоминания прочь.
Дон снова поцеловал ее, и Аврора ответила на ласки, обхватив руками его тело, притянув к себе. Их губы встретились в обоюдном стремлении друг к другу. Руки его блуждали по ее телу. А она вдыхала его запах, наблюдала за игрой эмоций на выразительном лице. Ей не хотелось закрывать глаза, хотелось все время видеть, что ласкает ее именно Дон, что это он так прерывисто дышит ей в ухо.
Он гладил атласные округлости ее грудей, и под его соблазнительно-искусными ласками они набухали все больше и больше. Пока наконец ее желание не стало почти болезненным. А когда он, склонив голову, сжал сосок своими горячими губами, она вскрикнула.
- Скажи, что ты хочешь меня.- Кожей она чувствовала, как Дон произносит эти слова, пальцы его дразнили тело Авроры, возбуждающе лаская и поглаживая тут и там, а губы тем временем прокладывали обжигающую кожу дорожку от грудей через плоский живот все ниже и ниже.
- Дон,- судорожно выдохнула она его имя, желая сказать этим все, что он хотел услышать, и застонала в экстазе, когда его пальцы, скользнули по ее длинным, стройным бедрам к покрытому золотистыми завитками треугольнику.
Аврора выгнулась как ластящаяся кошка, приглашая его идти дальше. Ей хотелось большего. Она желала Дона так сильно, что не могла больше думать ни о чем другом.
- Как ты прекрасна, - хрипло прошептал он. Аврора почувствовала на себе тяжесть его тела и выгнулась навстречу ему.
- Аврора, дорогая...
Их тела соприкасались самыми чувствительными местами, делая желание невыносимым. Дон сжал ее груди в свои ладони и губами нашел затвердевший сосок.
- Пожалуйста, Дон,- стонала Аврора, ее лихорадило от неудовлетворенного желания, причиняя боль все сильнее и сильнее. Ей хотелось чувствовать его внутри себя, ощущать себя наполненной им.- Пожалуйста... пожалуйста... люби меня... люби.
Вспышка их обоюдной страсти была столь же бурной и неуправляемой, как бушевавший всю ночь шторм, и столь же теплой и прекрасной, как солнце Карибов. Тело Авроры подчинялось ему безоговорочно и с восторгом. Она принадлежала ему и всегда будет принадлежать - что бы ни случилось завтра.
И потихоньку боль в ее душе стихала, затопленная волной эмоций, радостью, оттого что любима Доном Лаудри.
11
Проснувшись часа два спустя, Аврора обнаружила, что лежит в постели одна, и, лениво потянувшись, улыбнулась. Она была влюблена в первый раз в жизни и чувствовала себя прекрасно. Дон был просто бесподобен. Она повторяла слова, которые он шептал ей в порыве страсти, вспоминала, как они любили друг друга. В ее сердце расцветало чувство нежности к нему, и она хотела, чтобы оно осталось там навечно, хотела всегда и везде быть с Доном.
Повернувшись, Аврора поискала Дона глазами, но комната была пуста. Льющиеся в окно лучи солнца падали на ее выстиранную и выглаженную одежду, висящую возле шкафа.
При мысли о том, что сюда ее скорее всего принесла Мадж, Аврора недовольно поморщилась, но затем безразлично пожала плечами. Что с того, если Мадж узнала, что они любят друг друга? Аврора хотела, чтобы об этом знал весь мир.
Еще раз сладко потянувшись, она вылезла из кровати и направилась в ванную. После ночи любви все тело слегка побаливало, но никогда она еще не ощущала себя так хорошо.
На мгновение ее внимание оказалось прикованным к своему отражению в зеркале, тело словно светилось розовым сиянием, а глаза сверкали изумрудным блеском. Раньше она ни за что бы не поверила, что какой-либо мужчина мог бы привести ее в такое состояние.
Чувствовал ли Дон нечто подобное? Испытывал ли он к ней столь же глубокие чувства, как она к нему? Станет ли прошедшая ночь началом длительных глубоких отношений или Дон воспринял все случившееся как преходящий эпизод? Ведь этой ночью он ни разу не сказал, что любит ее.
Она пыталась отбросить прочь сомнения, но они продолжали омрачать ее счастье. Тяжело вздохнув, Аврора включила душ. Скоро она все равно узнает, что думает и чувствует Дон, так какой смысл беспокоиться об этом сейчас.
Через полчаса она спустилась вниз, надеясь найти там Дона, получить от него приветственный поцелуй, оказаться в его объятиях и обрести уверенность в себе от одной его улыбки.
Мадж пылесосила ковер в гостиной. Увидев Аврору, она улыбнулась.
- Мистер Лаудри вышел. Ураган немного повредил конюшню, и он решил посмотреть, в чем дело.
Аврора кивнула, поблагодарила девушку и отправилась искать любимого.
Небо было таким голубым, как будто вчерашний ливень вымыл его дочиста. А птицы, казалось, пели громче и мелодичней, чем раньше. Что за глупая мысль! - улыбнулась она про себя.
Аврора нашла Дона там, где он и должен был быть, по словам Мадж. Он был одет в джинсы и светлую рубашку, широкополая шляпа защищала его от палящих лучей солнца. С конюшни сорвало часть крыши, и сейчас он в компании еще двух мужчин чинил ее.
- Дон,- позвала Аврора, с бьющимся сердцем ожидая его реакции. Она чувствовала себя крайне неуверенно - слишком многое переменилось со вчерашнего вечера.
- А, привет.- Он сдвинул шляпу на затылок, чтобы лучше видеть, и неторопливо скользнул взглядом по стройной фигурке, одетой в обтягивающий костюм для верховой езды.
К радости Авроры, он тотчас же отложил инструменты и спустился по приставной лестнице.
- Хорошо спала? - спросил он негромко и, обняв ее за талию, нагнулся, чтобы поцеловать.
Аврора почувствовала, что краснеет.
- Лучше не бывает,- торопливо ответила она.
Он улыбнулся.
- Пойдем выпьем кофе в моем кабинете.
Аврора ощутила громадное облегчение и радость. Дон не жалел о том, что произошло вчера, вел себя так, словно она действительно была ему нужна.
- На острове много разрушений? - с беспокойством спросила Аврора, вспомнив о Годар-хаусе.
- По счастью, нет. Нас, вероятно, задел только край урагана.
Аврора кивнула в знак понимания. В прошлом ураганы причиняли острову ужасные разрушения. Погибали люди, рушились дома. Чудо еще, что вчера они отделались лишь потерей части крыши конюшни. Крыши конюшни и ее девственности... Это идиотское сравнение вызвало на ее лице улыбку, но сегодня ей хотелось улыбаться по любому поводу.
В согласном молчании они двинулись к дому.
Кабинет Дона был великолепен: вдоль стен стояли книжные шкафы, а диван у окна, из которого открывался прекрасный вид на море, располагал к приятному времяпрепровождению за книгой.
Однако, когда Аврора сказала об этом Дону, он только рассмеялся и указал на груду бумаг, ожидающих своей очереди на обтянутом кожей письменном столе.
- У меня мало времени для чтения. Это и есть одна из причин, по которой ты нужна мне. - Он бросил шляпу на диван и пригладил рукой волосы.
- Но, надеюсь, далеко не самая главная?- игривым тоном спросила Аврора и опять покраснела. Дон снова рассмеялся.
- О, разумеется, дорогая... - В его глазах, устремленных теперь на ее губы, горело откровенное желание.
Одним своим взглядом он может свести ее с ума, подумала Аврора, чувствуя, что и вправду теряет голову.
- Ну что ж, в таком случае я с удовольствием приму предложенную тобой работ,- сказала она прерывающимся голосом, тщетно пытаясь собраться с мыслями.- Но... сначала мне придется уведомить о своем увольнении банк в Манчестере.
Дон кивнул.
- Понимаю.- Он налил ей кофе и сел за письменный стол.- Как думаешь, когда ты сможешь приступить? - спросил он и, порывшись в ящиках, вытащил оттуда книжку-календарь.
- Ну...- Аврора растерялась, столь резкое превращение влюбленного в бизнесмена застало ее врасплох.- Скажем, через месяц? Точнее не знаю.
Раздавшийся стук в дверь прервал их разговор, и в дверях показалась голова Мадж.
- Вас хочет видеть Беатрис Торнтон, сэр, - сообщила она. - Проводить ее сюда?
- Да, спасибо, Мадж.
Спустя мгновение в комнату с деловым видом вошла Беатрис, выглядевшая очень элегантно в кремовом льняном костюме с золотыми пуговицами. При виде Авроры улыбка, сияющая на ее лице, начала тускнеть.
- Какой сюрприз - видеть вас столь свежей и бодрой в воскресное утро, - с улыбкой сказал Дон.
- Но вы же сами сказали, что этот отчет надо напечатать срочно.- Беатрис положила на стол папку.- А так как сегодня ночью я никак не могла уснуть, то решила заняться этим.
- Вот это мне нравится - инициатива и бескорыстная преданность делу. - Несмотря на иронию, прозвучавшую в голосе, когда Дон открыл папку и начал просматривать ее содержимое, лицо его приняло серьезное выражение. - Вы, как всегда, прекрасно потрудились.
- Благодарю вас,- пробормотала Беатрис.- Но я думала, что вы ознакомитесь сегодня с отчетом подробнее, пункт за пунктом, с тем, чтобы завтра утром представить его на рассмотрение.
Дон кивнул.
- Хорошая мысль. - Он взглянул на Аврору. - Ты не будешь против, дорогая? - ласково спросил он. - Это весьма важно.
- Разумеется, нет,- пожала плечами Аврора, стараясь прислушаться к голосу разума. Ведь Дон - деловой человек, у него вполне могут быть срочные, не терпящие отлагательства дела.
- Отлично, я все объясню тебе сегодня за ужином... Ты простишь меня? - И он подмигнул ей.
Аврора смутилась. Просто смешно, до какой степени легко он может вогнать ее в краску. Рядом с Доном Аврора чувствовала себя школьницей: стоило ему взглянуть на нее затуманенным взором, произнести ее имя своим бархатистым, чувственным голосом - и она готова была просто растаять.
Не торопись, предостерегла она саму себя. Надо сдерживать эти свои новорожденные чувства, пока у нее не появится уверенность, абсолютная уверенность во всем.
- Так я заеду за тобой в восемь? - спросил он.
- Хорошо. - Аврора старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно. - Могу я взять Леди Годиву? Ты не забыл, что мне не на чем добираться домой?
- Конечно, не забыл.- Он улыбнулся ей. - Я сейчас отвезу тебя.
- Если хотите, это могу сделать я, - неожиданно предложила Беатрис.- Это даст вам возможность не теряя времени заняться отчетом.
Дон помедлил. Первые мгновения Аврора надеялась, что он откажется от предложения секретарши, но, взглянув на лежащую перед ним папку, Дон кивнул в знак согласия.
- Хорошо, Бетти, это действительно имеет смысл.
Аврора постаралась не обидеться. В конце концов, он ведь извинился, обещал все объяснить. Но в сердце ее закралось беспокойство.
- Ты готова, Аврора?- улыбнулась Беатрис.
Дон проводил их до парадной двери, и, когда Беатрис направилась к своей машине, остановил Аврору за руку.
- Ты, правда, не возражаешь?- тихо спросил он, не отрывая взгляда от ее зовущих к поцелую губ.
- Нет...- Она помедлила.- Конечно, я предпочла бы, чтобы домой меня отвез ты, но я все понимаю.
Он склонился к ней, и на мгновение ее охватило желание почувствовать его губы на своих губах.
- Мы поговорим вечером,- пообещал он.
Когда Аврора села в машину, Беатрис уже ожидала ее, нетерпеливо барабаня пальцами по рулевому колесу.
- Можно ехать?- язвительно поинтересовалась она.
- Да, пожалуйста.- И не успела Аврора пристегнуть ремень безопасности, как секретарша рванула с места с такой скоростью, что заставила ее недоуменно покоситься.
- Вы с Доном, кажется, поладили, - как бы между прочим заметила Беатрис.
- Можно сказать и так,- безразлично отозвалась Аврора.
- Я, конечно, понимаю, что это не мое дело... Но знаешь ли ты, что он любитель приударить за женщинами? Дон - самый обыкновенный бабник.
Аврора повернулась к бывшей однокласснице. Она знала, что такое ревность, и, очевидно, именно это чувство и грызло сейчас Беатрис.
- Послушай, Бетти, мы ведь давно знаем друг друга, - спокойно сказала она. - Я понимаю, что Дон тебе нравится. Но бесполезно пытаться настраивать меня против него, потому что это у тебя не пройдет.
- Жаль, что ты меня поняла именно так, - с сожалением пожимая плечами, ответила ничуть не смутившаяся Беатрис. - Хочешь верь, хочешь нет, но я только стремлюсь избавить тебя от разочарования, потому что я знаю, о чем говорю.
И тут Аврора вспомнила тот день, когда сама попыталась предупредить Полли насчет Бирна. Полина тогда решила, что она ревнует, не послушала ее. Сердце Авроры тревожно сжалось, она внезапно почувствовала себя дурно.
- Какое разочарование ты имеешь в виду? - осторожно спросила она.
- Не так давно ко мне приезжал Кит и задавал вполне определенные вопросы о делах, которые Дон ведет с твоим отцом. Особенно его интересовали изумрудные копи - видела ли я результаты геологических изысканий или нечто подобное.- На мгновение Беатрис заглянула ей прямо в глаза. - Я ничего не сказала ему, да в тот момент ничего и не знала.
- И что же ты знаешь теперь?- нахмурившись, спросила Аврора.
- Строго между нами? - Впереди показались ворота Годар-хауса, и Беатрис уменьшила скорость.
Аврора кивнула, во рту у нее внезапно пересохло.
- Так вот, во-первых, Дон Лаудри не владеет никакими изумрудными копями... и никогда не владел. Не знаю, во что вложил деньги твой отец, но только не в них. А во-вторых, - Беатрис замолчала и тяжело вздохнула, - ты понимаешь, что я рискую потерять работу у Дона?
- Да. - Аврора говорила с трудом. - Но я не раскрою источника информации.
Беатрис остановила машину перед домом.
- Еще я узнала, что Дон женат...
- Женат! - Сердце Авроры неистово забилось в груди.