Когда небо начало светлеть, она тихо встала, наскоро привела себя в порядок, оделась, захватила свою сумку и выскользнула из виллы.
Ей нужно было спешить, она хотела опередить Сида.
Джини удалось быстро вылететь из Флориды в Хьюстон, оттуда она отправилась в Бомонт. К счастью, люди Сида еще не побывали в ее квартире. Джини поспешно собрала вещи, оставила плату за жилье на столе и ушла. Вскоре она смешалась с шагавшими по тротуару прохожими.
Сейчас ей нужно было лишь одно: исчезнуть, не оставив никаких следов.
Чтобы Сид ее не нашел. Никогда.
Квартирка в Норфолке была даже уютнее, чем та, которую Джини арендовала в Бомонте. Кроме того, из окон был виден океан.
За минувшие с момента переезда полтора месяца Джини обжилась здесь и чувствовала себя, можно сказать, хорошо. Почти. Работала в местном отделении службы социальной помощи, и, если бы не воспоминания, все было бы просто замечательно.
Мысли о Сиде, обо всем, что между ними случилось, обида - все это играло роль туч, застилавших горизонты Джини. И еще она тревожилась о Кончите, но, сказать правду, гораздо меньше, чем прежде. Все-таки, что ни говори, Сид бизнесмен, человек дела. Если он что-то обещает, этому можно верить.
Но точно Джини ничего не знала. Сама никому в Хьюстон не звонила, а с ней связаться не могли, потому что она вставила в свой мобильник новый чип, соответственно сменив номер телефона.
Правда, позавчера все-таки не выдержала, поговорила с Кончитой, но не с собственного сотового, а из таксофона - не хотела, чтобы стал известен ее новый телефонный номер. Поводом для беседы стал день рождения Кончиты. Той исполнилось сорок два года.
Кончита сказала, что у нее все хорошо, но тут же перевела разговор на саму Джини. Выспрашивала, что случилось, куда та исчезла и что вообще значит вся эта таинственность. Джини пообещала когда-нибудь посвятить Кончиту в детали предшествовавшей ее исчезновению истории, а пока заверила, что у нее все хорошо. К сожалению, не обошлось без досадной промашки - увлекшись, Джини произнесла слово Норфолк. К счастью, Кончита никак на это не отреагировала, из чего можно было сделать вывод, что важная информация прошла мимо нее.
Подобной иллюзией Джини тешилась весь минувший день и большую часть нынешнего, ровно до того момента, когда в ответ на звонок у входной двери отперла ее и увидела на пороге… Сида.
- Дьявол! - вырвалось у нее за мгновение до того, как она попыталась захлопнуть дверь.
Но ее намерение таковым и осталось - момент был упущен.
- Нет, это всего лишь я, - произнес Сид, силой внедряясь в маленькую прихожую. - Здравствуй, дорогая!
- Что тебе нужно?! - сердито воскликнула Джини. - Как ты узнал, где я нахожусь?! - Не успев задать второй вопрос, она все поняла и с ее уст слетело: - Кончита…
- Правильно, - кивнул Сид, внимательно оглядывая ее с головы до ног. - Если не хочешь, чтобы тебя нашли, не нужно звонить родне. А если уж звонишь, не сообщай, чего не следует. Что же касается цели моего визита, то она вполне невинна и даже приятна: мой отец Брюс приглашает тебя на свадьбу.
Джини недоуменно моргнула: появление Сида застало ее врасплох, а тут еще Брюс и какое-то приглашение. Вопроса, как Сид выяснил ее адрес, у Джини не возникло. С его-то связями и возможностями…
- На какую еще свадьбу? - хмуро произнесла она.
- На свою. Брюс женится и хочет видеть тебя среди приглашенных на церемонию.
- Это еще что за блажь? - хмыкнула Джини. - Наверное, ты все врешь, только не пойму зачем. Но я никогда не поверю, что Брюсу есть дело до какой-то давно уволенной сотрудницы, да еще… шпионки.
- А… видишь ли, я теперь все знаю - Брюс признался.
- В чем? - Джини раздражало то, что Сид говорит загадками.
- Во всем, - ответил он. - Сомнения возникли у меня еще тогда, когда выяснилось, что ты девственница. Иными словами, три года назад ты не могла спать с Брюсом, как он утверждал.
- Ты сообразителен! - невесело усмехнулась Джини.
Сид ничуть не смутился.
- Знаю. А когда там, во Флориде, ты сбежала от меня второй раз, я сопоставил факт твоей невинности с тем, что сказал мне Брюс накануне, когда я ездил к нему в хьюстонскую квартиру, и у меня возникло множество вопросов. Поэтому я вернулся в Хьюстон и вновь отправился к Брюсу… Словом, теперь я знаю, что шпионкой ты никогда не была.
Джини пожала плечами.
- А сколько раз я тебе об этом говорила?
- Да, солнышко, да, согласен, мне следовало прислушаться к твоим словам.
Сид сделал к ней движение, но она отступила на шаг назад.
- Допустим, ты все выяснил, но… что это за чушь со свадьбой Брюса?
Он покачал головой.
- Не чушь, а чистая правда, Брюс действительно женится. Кстати, его невеста тоже приглашает тебя на торжество.
- О боже мой! - закатила Джини глаза к потолку. - Ей-то что за радость видеть меня? Мы даже незнакомы!
Сид хитро блеснул взором.
- Ошибаешься, дорогая. Знакомы, и даже очень давно. На твоем месте я бы поинтересовался, на ком женится Брюс.
- На ком? - механически повторила Джини.
Пристально глядя на нее, Сид произнес:
- На Кончите.
- На ком?!
Он улыбнулся.
- Ты не ослышалась.
Джини разинула рот.
- Но… как это может быть?
- О, тут такая история, что можно фильм снимать! Оказывается, у Брюса с Кончитой, еще когда мы жили на одной улице, вспыхнул роман. Но оба были людьми семейными, свои чувства им приходилось скрывать, поэтому…
Джини ошеломленно уставилась на Сида.
- Роман?
- Представь себе!
Ее брови сошлись у переносицы. Не верилось, что речь идет о той самой Кончите, которая всегда стояла на страже законов морали. А ее, Джини, воспитывала в строгости.
- Так вот почему мой отец ушел из компании твоего отца…
- Похоже, что так.
- И вот почему Брюс устроил Кончиту к себе на фирму, когда ту уволили из полиции.
- Правильно, - кивнул Сид. - И вот сейчас, после истории с угоном автомобиля со склада, когда перед Кончитой замаячила угроза оказаться за решеткой…
- Лучше скажи, когда ты начал преследовать ее! - гневно сверкнула Джини взором.
Сид поморщился.
- Неважно, как это назвать. Словом, Кончита позвонила Брюсу, попросила помощи, и тот вызвал меня к себе в хьюстонскую квартиру. По сути, в тот день и ты, и Брюс требовали от меня одного и того же.
Джини быстро взглянула на него.
- Выходит, ты уладил бы вопрос Кончиты в любом случае?
Он уклончиво улыбнулся.
- Ну, обычно я выполняю просьбы отца.
- В таком случае зачем тебе понадобилось настаивать на условиях заключенной между нами сделки?
Сид незаметно двинулся вперед.
- Не понимаешь? Потому что я… хотел тебя.
- Всего-то. - Джини прикусила губу. - И даже не сказал мне, о чем говорил с Брюсом!
- Ну да! Чтобы ты тут же повернулась и ушла?
Тут мысли Джини потекли в ином направлении.
- Все равно мне кое-что непонятно. Почему Брюс так поступил со мной три года назад? Уволил, оболгал…
Сид вздохнул.
- Он объясняет это тем, что испугался за меня. Сам всю жизнь не мог избавиться от чувств к Кончите и побоялся, что и меня ждет та же участь - я увязну в любви к тебе.
Уж какая там любовь! - вспыхнуло в мозгу Джини.
- Я не оправдываю Брюса, он поступил нечестно…
- Подло, - поправила его Джини.
- Ну… да. Но теперь этому хотя бы есть объяснение. Сейчас Брюс раскаивается, просит у тебя прощения и приглашает на свадьбу.
- Когда это у них с Кончитой все решилось… - пробормотала Джини. - А впрочем…
- Что ж, сейчас они оба свободны, любят друг друга по-прежнему, так что все логично. - Сид осторожно приблизился к Джини еще на шаг. - Что касается брачной церемонии, то тебе так или иначе придется в ней участвовать… в качестве невесты.
Джини вздрогнула. Снова какой-то бред!
- Невесты?!
- Моей, - тихо пояснил Сид.
Тут она все поняла, и у нее вырвался горький смешок.
- А-а… ясно…
- Мы с Брюсом и Кончитой обсудили этот вопрос и пришли к заключению, что обе свадьбы нужно объединить. Все уже готово, церемония назначена на эту субботу. Осталось лишь купить тебе платье.
И получить мое согласие, мрачно подумала Джини. Затем, медленно качая головой, произнесла:
- Тебе не нужно на мне жениться. И содержать меня двадцать лет не надо. Я не беременна. Можешь успокоиться, та ночь обошлась без последствий.
Сид на миг плотно сжал губы, но тут же улыбнулся.
- Понятно. Что ж, я надеюсь вскоре исправить положение. Мы с тобой обязательно обзаведемся малышом, обещаю!
Она отвернулась.
- Сид, шутки здесь ни к чему. Я не выйду за тебя.
Сид взял ее за плечи.
- Почему?
У нее вырвался прерывистый вздох.
- Мы с тобой не пара.
- Что значит… Брюс с Кончитой пара, а мы нет?
- При чем здесь Брюс с Кончитой! Ты не обязан жениться на мне только потому, что твой отец женится на моей матери.
Сид стиснул ее плечи.
- Но я женюсь не поэтому!
- Нет? А почему?
- Боже правый, неужели тебе до сих пор не ясно? Я люблю тебя!
Джини замерла, глядя на него во все глаза.
- Любишь?!
- И уже давно! Много лет. Потому и заключил с тобой ту дурацкую сделку - боялся, что иначе ты не станешь моей…
Она провела языком по мгновенно пересохшим губам.
- Но я все равно… стала бы твоей. Потому что тоже люблю тебя. И тоже много лет…
Несколько мгновений Сид вглядывался в ее глаза, потом тихо выругался.
- Дьявол, какие же мы оба дураки! Так легко дали обвести себя вокруг пальца… - Он порывисто прижал Джини к груди. - Но теперь все, конец, больше я тебя никуда не отпущу!
- А я и не уйду, - пошептала она, поднимая лицо.
Сид уже склонялся над ней, чтобы прильнуть к губам…
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.