Приключения одной своенравной ведьмочки, не пожелавшей подчиниться навязанному Советом выбору. И правильно, собственная свобода ох как высоко ценится! ЗЫ. Вот тут первый раз и возник Кейн...
Кира Александрова
Кошка, которая гуляет сама по себе
11.06.02
Позвольте представиться, меня зовут... на данный момент Софья. За то множество жизней, что я прожила, уже и не упомню, как меня назвала мама при рождении. Собственно, я и маму-то помню очень смутно. Сейчас я живу в Питере, работаю...работаю в одной конторе, занимающейся недвижимостью, за что получаю неприличное количество денег. В свободное от работы время занимаюсь любимым хобби, - коллекционирую мужчин. В том смысле, что мне нравится заводить короткие интрижки, не превращая их в банальные и скучные длинные романы, заканчивающиеся как правило походом в ЗАГС. Я стараюсь выбирать мужчин, ищущих того же, что и я - новых, ярких ощущений, и умеющих расставаться легко и без истерик. Любовь меня совершенно не привлекает, со всеми её переживаниями, томлениями, и прочими раздражающими мелочами. Никогда не хотела быть только с одним мужчиной, и вряд ли захочу.
Вас интересует, как я выгляжу? Ну-у... вообще-то, на улице мужчины на меня оглядываются, и я их понимаю, есть, на что посмотреть. Высокая, стройная, с аккуратной маленькой попкой и упругой грудью третьего размера, симпатичненькое личико с пухленькими губками, всегда сложенными в лукаво-ироничную улыбку, большими зелёными глазами и точёным носиком. Волосы светло-рыжего, такого медово-золотистого цвета, вьющиеся. Носить предпочитаю всё короткое и обтягивающее, в общем - такая аппетитная штучка - о... Сама от себя иногда не могу оторваться, глядя в зеркало.
А вообще-то, я ведьма. Самая натуральная ведьма, пользующаяся магией. Причём очень молодая, ведь двести тридцать лет для ведьм - это так, едва-едва совершеннолетняя. Подолгу жить в одном мире не люблю, предпочитаю путешествовать, мужчины есть везде! Характер у меня весёлый, правда, бываю капризной и язвительной, но такие приступы находят нечасто. Со мной хорошо, и мужчины, при общении всегда чувствуют себя легко и свободно.
Сейчас я сижу у нас в курилке, на работе, травлюсь Парламентом, и разгова-риваю с тётками. Тема, как всегда, мужики, а конкретно - наш молодой менеджер, официально Степан Михайлович, в узком кругу - Стёпочка. Высокий блондин с фигурой Аполлона, невероятно голубыми глазами, и римским профилем, ну просто мечта любой нормальной женщины. Кстати, холост, постоянной подружки не имеет.
- Ой, бабоньки, повезёт же какой-нибудь счастливице, - вздохнула Танечка, мечта-тельно прикрыв глаза.
Таня обладала самой заурядной внешностью и характером, а потому шансов привлечь внимание красавчика-менеджера у неё не было никаких, и она это прекрасно осознавала. Однако Таня вообще была покладистой и незлобивой, а потому данное обстоятельство её ничуть не расстраивало.
Алиса, наша роковая женщина - брюнетка с впечатляющими формами, и стерва до мозга костей, - пренебрежительно фыркнула, выпустив дым.
- Все мужики в постели одинаковы, а этот - вообще не мужик, по-моему. Я как-то попробовала подойти к нему, так он даже не посмотрел, - тут Алиса замолчала, не желая распространяться о своей неудаче.
- Счастливые вы, о мужиках можете говорить, - Света, женщина средних лет, дово-льно миловидная и предпочитающая носить неизменные классические костюмы с юбками до середины колена, была давно и безнадёжно замужем и имела сына-подростка. - От Стёпочки и я бы не от-казалась, честно говоря.
- Девочки, у вас нет шансов, - заявила Екатерина Алексеевна, самая старшая среди нас, импозантная дама с густыми чёрными волосами, тронутыми сединой, и подтянутой фигурой тридцатилетней. Несмотря на возраст за сорок, за ней приезжали генералы на шикарных тачках и да-рили красные розы с орхидеями охапками.
- Это почему ещё? - оскорбилась Алиса.
- Да потому, - невозмутимо отозвалась Екатерина Алексеевна, затягиваясь тонкой сигаретой в мундштуке, - ты, Алиска, стерва, и Степан это знает, потому и держится от тебя подальше - правильно делает, кстати. Про Свету я молчу, она замужняя женщина. Ты, Танечка, не привлекаешь его, как особа женского пола. У кого и есть шансы, так это у Софьи.
Все бабы уставились на меня, я же на Екатерину Алексеевну.
- Собственно говоря, я и не строю видов на Стёпочку, - осторожно ответила я. Что ещё она задумала?
На самом деле, я просто знала, что заполучить менеджера будет легко, а я всё-таки предпочитала задачки потруднее. И потом, блондины меня не слишком привлекали, и вообще, я считала служебные романы дурным тоном - они только мешают работать, и слишком часто заканчиваются браком по статистике. А в мои планы не входило становиться женой ещё как минимум пару сотен лет.
- Почему вы так думаете? - поджала губы Алиска. - Чем Софья отличается от нас?
- Правильным подходом к мужику. Уж поверьте, я прожила достаточно, чтобы разбираться в подобных вещах.
- Он даже не смотрит в мою сторону, - пожала я плечами - покривив душой, если честно, потому как Стёпочкины косые взгляды чуть ли не дырки во мне прожигали.
- Ага, зато, когда за компьютером сидит, глаз с тебя не сводит, - усмехнулась эта драконица. - Девочка моя, я всё замечаю, что происходит в нашей конторе, в том числе, кто на кого глаз положил.
Не сомневаюсь, Екатерина Алексеевна, дражайшая вы наша. Вот только к чему вы ведёте, а?
- Да не закадришь ты его, - хмыкнула Алиса. - Ничего не получится.
- Почему? - возразила вдруг Танечка.- Очень даже может получиться, Соня у нас девушка красивая.
Света молча и с интересом слушала разгорающийся спор. Екатерина Алексеевна стряхнула пепел.
- А вот спорим, что Софочка уложится в неделю? - вдруг хитро улыбнулась женщина.
- Тётки, вы что, всерьёз? - я недоверчиво уставилась на компанию. - Оно вам надо, а? - и более того, мне оно надо?!
- Ничего у неё не получится, - усмехнулась Алиса. - Ни за неделю, ни за месяц.
Я уже поняла, к чему дело движется. Екатерина Алексеевна молча протянула руку, Алиса пожала её.
- Идёт.
Света, как лицо нейтральное, разбила руки.
- Начиная с завтрашнего дня, Софочка, у тебя есть ровно неделя, - сладким голоском произнесла Алиса, потушив окурок.
Я щелчком отбросила свой за окно и улыбнулась.
- Вообще-то, некультурно, не спросив меня, затевать подобные вещи, но раз пошла такая пьянка... Ладно, девочки, хотите повеселиться, будет вам развлечение.
В тот момент, когда мы все выходили из курилки, мимо нас прошёл Стёпа, одарив безмятежным взглядом голубых глаз. Я чуть изогнула бровь, улыбнувшись уголком губ - наш менеджер как раз переступал порог офиса, и наткнувшись на игривое выражение моего лица, споткнулся от неожиданности.
- Так держать, Софочка, - шепнула Екатерина Алексеевна с усмешкой.
Я поправила воротник шёлковой блузки, порадовавшись, что решила одеть под неё сегодня любимое бельё - французское, кружевное, - и стряхнула невидимую пылинку с короткой чёрной юбки.
Весь день Стёпа глаз с меня не сводил, а когда я прошла мимо его стола, чуть шею не свернул, глядя вслед. Я мысленно поздравила себя.
На следующий день, собираясь на работу, я тщательно продумала наряд: трусики и бюстгальтер кремового цвета, блузка с низким вырезом, чулки, короткая - и весьма - серая юбка и пиджак. Буйную шевелюру пришлось увязывать в тугой узел, всё-таки в офисе работаю. Улыбнувшись отражению, я отправилась на работу.
...Хорошая возможность подвернулась только в середине дня - Стёпа бегал в кабинет шефа и из него раза четыре, так занят был. Но когда я появилась, он всё же улыбнулся, оценив мои усилия по внешности - в потрясающих голубых глазах светилось восхищение. Весь женский состав напряжённо наблюдал за нами.
В обед я решила выйти покурить - покачивая бёдрами, прошествовала на лес-тницу, стрельнув глазками в Стёпочку и кокетливо улыбнувшись. Такой метод безотказно действует на мужиков, неоднократно проверено. Он моментально вскочил, чуть не свернув принтер со стола, и поспешил за мной. Алиска сгрызла ногти с досады, Екатерина Алексеевна одобрительно кивнула головой. Я остановилась у окна, достала сигарету, и тут через моё плечо протянулась рука с зажигалкой. "Зиппо", как я заметила.
- Спасибо, - я повернулась, постаравшись, чтобы в голосе не прозвучало слишком много мурлыкающих ноток.
- Не за что, Софья, - от его улыбки у меня что-то ёкнуло внутри - всё же, он чертовски привлекателен!
- Вы знаете, как меня зовут? - изогнула я бровь.
- А почему бы мне этого не знать? - в тон мне ответил Стёпа.
- Ну, вы тут недавно работаете, и, наверное, ещё не всех знаете по именам, - потупила я глазки.
- Ваше имя я спросил при первой же возможности, Софья, - усмехнулся он. - Я всё- таки мужчина, и не могу устоять перед красивой женщиной.
- Вы смущаете меня, Степан Михайлович, - игриво ответила я.
- Предлагаю перейти на "ты", - произнёс вдруг он.
Я кивнула, заинтересованно покосившись на собеседника - обычно после такого предложения следовали другие, более заманчивые. Я не ошиблась.
- Будет как-то неудобно обращаться друг к другу по имени-отчеству в ресторане, тебе не кажется?
Алиска может слопать собственную сумочку! Я буду не я, если сегодня ночью Стёпа не окажется в моей постели!
- В ресторане? - я похлопала ресницами.
- Надеюсь, у тебя нет возражений против ужина со мной?
- Абсолютно никаких, - улыбнулась я ему, наклоняясь, чтобы затушить окурок.
Думаю, Стёпа успел оценить качество моего белья и груди - не зря же я надела эту блузку.
- Хм... Софья, а у тебя все блузки такие, как эта? - негромко сказал он, скользнув взглядом по вырезу.
- Тебе что-то в ней не нравится? - невинно поинтересовалась я, уже поворачиваясь, чтобы уйти.
- Наоборот, - его глаза посмотрели на меня. - Очень даже нравится.
Возвращаясь на место, я мысленно самодовольно улыбнулась, глядя на кислую физиономию Алисы.
Как я теперь радовалась, что когда-то не пожалела денег и купила гарнитур из натурального шёлка - бюстгальтер ввиду крошечного размера очень подходил под бархатное зелёное платье с открытыми плечами и низким декольте, даже цветом - нежно-зеленоватым. Наряд обтягивал тело, как перчатка, и я осталась довольна своим видом. Тоненькая золотая цепочка с изумрудным кулончиком, серёжки, капелька духов - с кудрями я решила испытать Стёпочку, снова завернув в тугой узел. Он ещё ни разу не видел их распущенными, интересно, что скажет на сей раз. Я только успела надеть шпильки, как раздался звонок - надо же, Стёпа оказался пунктуален! Я открыла дверь, предвкушая реакцию на мой вид, и сама слегка остолбенела, узрев красавчика менеджера в вечернем костюме. Голубые глаза притягивали, словно два магнита, а искорки в глубине вызвали сладкую дрожь в низу живота. Я невольно сглотнула, испытывая острое желание стащить нафиг с него эту белую рубашку...
- Ну, Софьюшка, мы же в ресторан собрались, а не на собрание акционеров, - улыб-нулся он, протягивая руку и вынимая шпильки из моих волос. - Тем более, мне давно хочется увидеть тебя с распущенными кудрями...
При этом процессе его лицо наклонилось очень близко, и как-то так получилось, что я покачнулась - каблук, знаете ли, высокий, - мои руки оказались на плечах Стёпы, а его пальцы запутались в моих локонах... Да, признаться, наш менеджер целоваться умел, и губы у него мягкие, и сам он такой нежный, чёрт, кажется, у меня закружилась голова! Мы с трудом оторвались друг от друга.
- Чёрт возьми, Софья, это платье больше открывает, чем скрывает твою фигурку, - прошептал Стёпа, чуть охрипшим голосом, его рука скользнула мне на талию. - С нетерпением жду вечера... Ты ведь останешься со мной?
- Хм... Звучит заманчиво, - мурлыкнула я, прижимаясь к его плечу, пока мы спускались вниз.
...Лёжа поздно ночью в крепких объятиях Стёпы, я поняла, что в ближайшее время в этом мире ничего интересного для меня не произойдёт. Роман с менеджером принесёт немало приятных мгновений, но ничего сногсшибательного, посему - а не отправиться ли мне в другой, более богатый приключениями мир?.. Приняв решение, я осторожно, чтобы не разбудить Стёпочку, подняла руки над головой, особым образом соединила пальцы, и произнесла несколько слов, крепко зажмурившись. Не знаю, для кого как, а для меня переход из одного мира в другой не представляет никакого труда. Яркая вспышка, видная только мне, мимолётное ощущение падения, и ноздри уже щекочет незнакомый, немного пряный аромат другого мира. Я осторожно приоткрыла глаза: роскошная кровать, шёлковые красные простыни, стены, затянутые розовым шёлком же, обилие позолоты - так, похоже, я в спальне богатого аристократа. Немного напрягшись, я вспомнила, что же делаю в этом мире: мне нужна переписка этого красавчика, что храпит рядом, и шифрованная записка шефа, с помощью которой он и спровоцировал королеву показать истинное лицо интриганки. Откинув одеяло, я вскочила, отметив, что кроме чулок на мне ничего нет, быстренько натянула платье, лежавшее на кресле, и метнулась к изящному секретеру орехового дерева. Чтоб мне сгореть, в нём куча ящичков, где я найду нужный?! Прикрыв глаза, я обратилась к магии, и золотистая стрела безошибочно указала на один из них. Отлично! Засунув пачку писем за корсаж, я в особый кармашек в том же месте положила записку. Приоткрыв дверь, убедилась, что в коридоре никого нет, и поспешила покинуть спальню молодого красавчика маркиза. За мной в любой момент могли прийти, спорю на что угодно, о том, что я тут, уже известно тайной полиции королевы. Но пока мне везло, поймать Неуловимую Ли ещё никому не удавалось.
Рано радовалась. Едва достигнув поворота, я услышала негромкий оклик:
- Леди, вы далеко собрались?
Чёрт, чёрт, чёрт. Голос незнакомый, но от него у меня мурашки побежали по спине. Не оборачиваясь, я припустила бегом по коридору, наплевав на то, что поднятые юбки обнажают ноги почти по колено. Моё сердце ведьмы подсказывало: от того, кто гнался за мной, надо держаться как можно дальше, иначе рухнет всё дело, ради которого я забралась в этот дом и в постель маркиза. Но та же самая интуиция говорила, что на сей раз Леди Ли не убежать от судьбы. Вот зараза, кто же этот молодчик из тайной полиции? На бегу неудобно пользоваться магией, а то бы я непременно прощупала его. Потянулись служебные помещения, шаги сзади неумолимо приближались, а лёгкие уже горели от бега. Сожри меня дьявол, ну хоть какое бы убежище!.. Я юркнула в неприметную дверцу в тёмном углу, оказалась на узкой винтовой лестнице, и, перескакивая через две ступеньки, поспешила вниз, проклиная длинные бархатные юбки. Преследователь не отставал. Ругаясь, как третьесортная шлюха в грязном борделе, я вдруг резко остановилась, не в силах поверить собственным глазам: проход перегораживала крепкая решётка, убив во мне надежду улизнуть с письмами маркиза к королеве, столь же прекрасной, сколь и лживой прожжённой интриганке.
- Ну что, Неуловимая Леди, - раздался у уха вкрадчивый голос, - попалась в клетку?
Я резко обернулась, прислонившись к прутьям. Тут же две сильные руки сомкнулись на решётке около моих плеч, лишая возможности пошевелиться, а красивое лицо оказалось достаточно близко, чтобы внимательно рассмотреть его и вздрогнуть. Тёмно-карие, почти чёрные глаза с дьявольским блеском, прямой аристократический нос, высокие скулы, крупные губы, сейчас искривлённые в ухмылке, волевой подбородок, чёрные волнистые волосы, немного не достигающие плеч. Мать моя женщина, я почувствовала, как подкосились ноги от одного взгляда на этого человека... Красив и чертовски опасен своим непреодолимым обаянием, которое я уже начинала чувствовать. Стоя передо мной, он был на голову выше, его плечи полностью закрывали обзор, а, скосив глаза чуть пониже, я узрела мускулистую грудь в вырезе шёлковой рубашки. Всё. Я попалась. Это не простой мужик, с которым легко справиться, на такого не подействуют никакие женские уловки. Ладно, будем играть по-другому.
- С-сударь, кто в-вы такой? - немного заикаясь - вроде как от страха, хотя мне и не пришлось слишком много усилий прилагать - спросила я, глядя в его чёртовы глаза.
- Неважно, леди Лилиан де Рейли, - мурлыкнул он, наклоняясь ближе. - Где бумаги маркиза?
- О чём вы говорите? - я захлопала ресницами.
Ну не опустится же он до того, чтобы собственноручно обыскивать женщину. Этот - опустится, мгновением позже поняла я.
- Значит, ты предлагаешь мне самому проверить твои потайные карманы? - карие глаза зажглись каким-то внутренним светом, ладонь скользнула по моей щеке и ниже, по шее.
Взвизгнув, я попыталась его укусить, но не тут-то было: он в два счёта скрутил меня, прижав к широкой груди и обхватив без труда запястья пальцами одной руки. Нет, я, конечно, люблю, когда меня обнимают мужчины, но только если это происходит по моему желанию, а не вопреки ему!
- Кажется, ты любишь мужчин, Ли? - бархатным полушёпотом сказал он, вторая ладонь медленно передвигалась с плеча к вырезу платья.
Матерь божья, я ведь даже без нижней рубашки! И какой-то мужик будет беззастенчиво лапать меня?! Да чёрта с два!
- Пусти, сама достану! - огрызнулась я, дёрнувшись в сторону.
- Ну нет, дорогая моя, я не упущу своего шанса, - рассмеялся этот ублюдок! - о тебе и твоём теле ходят легенды, у нас все передрались за право заполучить тебя в свои руки... М... какая у тебя нежная и шелковистая кожа, однако...
Я зарычала, попытавшись пнуть его, но юбки очень мешали; кроме того, паль-цы этого сукиного сына нежно поглаживали мою... грудь?! Бумаги!!
- Отпусти, сволочь! - взвыла я, мысли начали путаться - какого чёрта, он знал толк в ласках...
- Ах, да, письма, - словно спохватившись, он ловко выудил пачку, и вместе с ней записку.
По-прежнему удерживая меня одной рукой, незнакомец сунул письма в карман и развернул записку. Вы думаете, почему же я не воспользовалась магией? Я это пыталась сделать с той минуты, как эта сволочь схватила меня, ведь не действовало же! У него амулет есть какой-то, голову даю на отсечение.
- Детка, шифрованная записка? - протянул он. - И что же это за шифр, а?
Тут на моём лице появилась победная улыбка.
- Ни черта ты не узнаешь от меня, милый, - мурлыкнула я. - Потому что к шифру сие послание не имеет никакого отношения.
- А это мы посмотрим, ведьма рыжая, - в тон ответил он и неожиданно щёлкнул перед моим носом пальцами. - Сладких снов, красавица моя.
- Сволочь!.. - прохрипела я, проваливаясь в забытье.
Нет, ну каков, а! Нейтрализовать мою магию, а самому вовсю пользоваться оной!..
Я пришла в себя в какой-то комнате, подозрительно похожей на спальню. Нежный золотистый шёлк обтягивал стены, такого же цвета портьеры на окнах не позволяли увидеть, день сейчас или ночь, создавая в комнате уютный полумрак, пушистый ковёр медовых оттенков на полу, а большая двуспальная кровать застелена шёлковым покрывалом в тон всей комнате. Я сидела на стуле, не связанная, но пошевелиться не могла, руки за спиной. А напротив - этот индивид верхом на втором стуле, положив подбородок на спинку, и с лёгкой улыбкой пялится на меня!