В их стремительных отношениях виноваты они оба. Он физически, она эмоционально. Все вместе складывалось в адскую гонку.
А что бы она сказала, если бы знала, что на самом деле творится в его сердце, была бы она все еще с ним? Ему не верилось. Все то, что он делал до сих пор, не пустая болтовня. Он первый полюбил ее и разговаривал с ней почти не дыша.
Девушка поморщилась и села.
– Ты уверена, что все в порядке?
– Немного живот побаливает. Но все в порядке.
Переволновалась, наверное. Он погладил ее по лицу, желая этим прикосновением успокоить их обоих.
Выражение ее лица смягчилось. Но даже тогда Лука не смог ничего сказать, распахнул объятия, Эмили наклонилась и прижалась к нему. Он поцеловал ее волосы, щеки, рот, притянул ближе к себе.
Опять поморщилась.
Встревожившись, он отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо.
– Да в чем дело?
– Нет, я хочу, – прошептала она. – Но… – И покраснела.
Он замолчал, слишком уж был настойчив, ему трудно остановиться. Она причинила ему невыносимую боль.
– У меня небольшое кровотечение.
– Кровотечение?
– Небольшое. Ничего страшного.
Нет, он не понял.
– Но ты сказала, у тебя были месячные пару недель назад. – Смущение. Потом страх. – У тебя сейчас не должно быть месячных.
Она села, опять поморщившись, встала, поправила футболку и отошла от него.
– Просто немного не по себе. Ничего страшного.
Немного не по себе? Аномальное кровотечение – это серьезно. Она не все ему рассказала. Лука заметил это по тому, как напряглась ее спина. Его беспокойство усилилось. Какие симптомы? Как давно она плохо себя чувствует?
– У тебя не болит голова?
– Если раньше не болела, то заболит теперь.
Лука не обратил внимания на иронию. Эмили уже начинала злиться и обороняться. Возможно, что-то скрывает.
– Мне кажется, нужно показаться врачу.
– Со мной все в порядке.
Он уже был охвачен беспокойством, мысли и ночные кошмары превращались в явь. Он собрался, пытаясь отгородиться от реальности и контролировать слабость, мешающую действовать. Стоял, глядя на телефон. Только не это. Он не собирался снова пройти сквозь весь этот кошмар.
– Ты покажешься врачу. Я ему сейчас позвоню. – Она сейчас же запишется к врачу. Он настоит на этом. Оплатит в любом случае. Вызовет специалиста на дом, если нужно. Он хотел знать, что происходит и как это исправить. Сейчас же.
Эмили видела непреклонную решимость, охватившую Луку, и раздражение заставило ее повысить голос и преодолеть смущение.
– Не звони, Лука. У меня овуляция, ясно?
– Овуляция?
– Ну да. Небольшое кровотечение и тяжесть в животе. Это называется болевой синдром в середине цикла. Это абсолютно нормально, такое бывает у многих женщин.
– Овуляция? – Явно удивленный, он попытался поставить телефон на место, но промахнулся, и аппарат с грохотом упал на пол.
– Овуляция.
– Овуляция, – сказал он, все еще смущаясь.
– Бывает ежемесячно. – Эмили еще раз кивнула преувеличенно манерно.
– Ов…
– Да, Лука. Овуляция. Ты знаешь, когда выходит моя яйцеклетка? Тебе действительно нужны подробности?
Он громко вздохнул, потряс головой, она увидела, как его глаза перемещались с ее груди на живот. Вот глупый.
– Хорошо. Тебе надо полежать.
– Ладно.
Эмили пошла в свою комнату. Она хотела его и тосковала по нему. Тело горело, крича о том, что хочет заниматься любовью и жить рядом с ним, особенно во время течки.
Однако пришлось свернуться калачиком и подумать, сколько придется ждать.
Эмили долго спала, потому что, когда проснулась, на дворе уже был день.
Лука стоял около окна в гостиной. Пока шла к нему, Эмили заметила, что он ничего не видит перед собой. Взгляд расфокусирован, и, что бы он сейчас ни видел в своем воображении, это причиняло ему боль. Рот сжат, уголки губ опущены. Он с силой обхватил себя руками. Спорит с чем-то.
Лука обернулся. Не расслабился. Более того, еще сильнее напрягся. Она заставила себя сделать еще шаг навстречу, преодолевая холод, возникший между ними. Челюсти его все еще были сжаты.
Эмили в ответ тоже сжала зубы и попыталась собрать волю, чтобы двигаться и говорить.
– Лука?
– Эмили, – начал он решительно. Казалось, он обдумывает, подбирает слова. – Я…
И внезапно она поняла, что он хочет сказать. Затем вспомнила про гордость и заставила себя заговорить:
– Ты не хочешь, чтобы я здесь оставалась, не так ли?
Их глаза встретились.
– Да.
Какую-то секунду или немного дольше Эмили стояла, застыв, слыша, как сильное эхо громче и громче звучит в голове.
Она просила, чтобы он никогда не обманывал ее. Но это стало шоком. Он превратился из обожающего любовника, который баюкал ее прошлой ночью, в…
Гордость опять подняла голову. Эмили резко развернулась.
– Тебе не нужно уходить прямо сейчас.
– Не стоит откладывать, Лука. Я уйду.
Она не собирается оставаться здесь даже еще на одну ночь после всего случившегося. А чего он ожидал? Прощального секса?
– Куда ты пойдешь?
Эмили остановилась. Кэт в ней больше не нуждалась. Лука не хотел ее.
– Попробую начать жизнь заново.
В этот момент Эмили повернула голову, чтобы посмотреть на Луку. Чистый мазохизм с ее стороны.
Его лицо было бледным, но категоричным. Он не собирался менять свое решение, а она не собиралась унижаться, чтобы попросить об этом. Слишком долго она унижалась.
Эмили вдруг стало интересно, как она выглядит, поскольку в данный момент вообще ничего не чувствовала. На смену пришло раздражение от того, как он стоял, уставившись на нее. Если все кончено, то все кончено. Ему не нужно видеть, как она теряет самообладание. Она не уступит ему. Господи, она отдала ему все. Достоинство – единственное, что у нее осталось.
– Ты дашь мне немного времени? Нужно собрать вещи.
Он дернул головой.
– Я схожу прогуляюсь. У тебя около часа. Потом подвезу, куда скажешь.
Неестественно выпрямившись, он вышел из комнаты. Эмили тупо смотрела на дверь, закрывшуюся за ним. Как все просто.
Неужели Лука забыл, как держал ее сердце в своих руках? А теперь сжал кулаки, ее сердце раздавлено и кровоточит еще больше, ведь он сделал это. Причинил боль, хотя знал, что так будет, и не остановился.
Лука резко обнажил неравенство в их отношениях. Если бы что-то чувствовал по отношению к ней, пусть хотя бы дружеское расположение, не поступил бы так холодно и жестоко.
Эмили подошла к окну, сквозь которое он смотрел, нахмурившись, взглянула на пешеходную дорожку перед домом. Лука появился через секунду. Глупый маленький цветок надежды вдруг раскрыл лепестки. Вдруг он обернется и посмотрит на нее. Вдруг обернется.
Но он ушел не обернувшись, ни о чем не сожалея.
Глава 15
Стоял теплый летний вечер, но Лука чувствовал себя так, будто ничто не может согреть его, даже адское пламя. Как раз в аду он сейчас и находился. Запертый в кошмарном сне прошлого и настоящего.
Его мать постепенно угасла, будто ее съело внутреннее разочарование. Рак развился и медленно распространился, как постепенно действующий яд. Никки ушла так быстро, что с этим было невозможно бороться. Лука ненавидел водоворот воспоминаний.
Наблюдать за тем, как умирают те, кого он любит. Потерять снова того, кого любишь, невозможно. Когда сегодня утром Эмили посмотрела на него и сказала, что у нее болит живот, демоны и ночные кошмары поглотили Луку. Страх, что она тоже ускользнет, овладел им. Внезапный ужас разбил хрупкую иллюзию, построенную им, иллюзию того, что они с Эмили вместе.
Она сказала ему, что это не рак, просто ее тело подавало сигнал, что готово зачать новую жизнь.
Смесь тревоги и тоски переполнила его. Он не собирался вновь жениться и, естественно, иметь детей, снова проходить сквозь горе и поток потерь. Он достаточно хлебнул горя. Поэтому отношения с Эмили нужно прекратить.
Но теперь, напрямую столкнувшись с перспективой возвращения к прежней жизни, он понял, что не хочет такого исхода. Его прежняя жизнь была пустой, а даже за все деньги на свете нельзя купить счастье. Большой риск, высокие доходы. Эмили говорила, что она беспроигрышная ставка, но это не так.
Она не могла обещать, что не умрет, не покинет его.
Лука гулял по парку, погруженный в тягостные мысли, не видя ни деревьев, ни траву на газонах. Отчаянно пытаясь найти ответ на вопросы, неотвратимо возвращался мыслями к Эмили. Он страстно желал ее, любил, хотел видеть и, пока она его любила, принадлежал ей.
Вот в этом и состоял ответ. Если бы Эмили могла пообещать, что не покинет его, пока жива, Лука примет решение. Пообещает то же самое, и это правда.
Она такая хорошая, такая понимающая. Это ранило его даже больше, чем ее слезы. И еще злило. Почему она не сопротивлялась ему, почему не кричала на него? Он хотел, чтобы она накричала, заявила о своих правах. Хотел услышать требование любви еще раз.
Боже, он действительно страшный эгоист.
Как можно ждать такого от Эмили? Вдруг он понял всю глупость своих требований. Требуя всего, не давая ничего взамен? Ничего, кроме отрицания, отрицания, отрицания того, как много она для него значит.
Лука не мог позволить ей уйти не объяснившись. Захочет ли она после всего этого остаться, неизвестно. Чувство вины опять захлестнуло его. Он был нечестен. Но случилось то, что случилось, и он должен сказать ей об этом. Можно только надеяться, что она все еще любит после того, что узнала. И это была единственная мысль, согревшая его.
Собираясь, Эмили сдерживала слезы. Она начала аккуратно складывать одежду, но пара вещей взбесила ее, и она швырнула их в открытый рюкзак. Ее обдало жаром, сердце билось в горле, не давая говорить.
– Черт. – Она ругалась, сопела, запихивая майку вместе с другими вещами и вытирая щеки тыльной стороной ладони. Скатилась еще одна горячая слеза.
Чьи-то руки обхватили ее за плечи и притянули к сильному, твердому телу.
– Эмили.
Она почти не узнала его голоса. Но почувствовала его. И это было то прикосновение, от которого она растерялась.
– Нет! – закричала она, выворачиваясь из его рук. Она не позволит успокоить ее. Не сейчас. – Не трогай меня! Не прикасайся! – закричала Эмили, отталкивая его.
Но ее сила была ничтожной по сравнению с его, Лука только крепче сжал руки.
– Не плачь, Эмили. Пожалуйста, не плачь.
– Не будь таким жестоким, Лука. – Она едва слышала его голос сквозь рыдания. – Я не хочу тебя касаться. И не хочу, чтобы ты ко мне прикасался. Я не хочу снова переживать это, Лука. Не смей.
Он опустил руки. Его лицо побелело.
– Прости, я…
– Не проси у меня прощения! – Она размазывала слезы по лицу и всхлипывала. – Не жалей меня и не разыгрывай из себя покровителя!
– Эмили!
– Просто оставь меня в покое. Почему ты не можешь оставить мне хоть каплю достоинства? Оставь меня одну, и я уйду. – Унижение было полнейшим.
– Я не хочу, чтобы ты уходила.
Эмили посмотрела на него, почти раздавленная болью и стыдом.
Лука, неподвижный, бледный, повторил вдруг ставшим низким голосом:
– Я не хочу, чтобы ты уходила, Эмили.
Слезы вновь наполнили глаза.
– Я знаю, что сделал тебе больно. Я не хотел этого.
Но она уже знала, что он этого хотел. Вот отчего он так хмурился, устанавливал свои правила. Вот почему так часто повторял, что не хочет сделать больно. Знал, что сделает. Вот почему у нее были такие дурные предчувствия. Но так невозможно. Чувства, эмоции, любовь, переливающаяся через границы и преодолевающая все. Постоянные смены настроения. Она не могла остановиться. С другой стороны Лука. Неприступная крепость.
Теперь она отказывалась его слушать. Она любила его. Он не мог любить ее. Это все, что нужно знать. Больше ничего.
– Я не останусь здесь, Лука. Мне надоело.
Последние полчаса были самыми адскими в жизни, она не могла справиться с желанием исчезнуть отсюда на день или два, на неделю или две.
Это все пора прекращать. Ее отец никогда не заботился о ней должным образом. Кэт больше не нуждалась в ней. А Лука – мужчина, в которого она безнадежно влюбилась, – не хотел ее. Боль от отказа была такой сильной, что Эмили не могла дышать, ходить, находиться в сознании.
Она боролась с ситуацией, не желая, чтобы он видел ее слабость. Ей необходимо побыть одной, хотя бы минуту, и, кроме того, стать слабой. Хотелось кричать и плакать. Только выплеснув чувства, она могла собрать волю в кулак и преодолеть ситуацию, став тем старым солдатом, которым была всегда.
Эмили направилась к двери, не обращая внимания на то, что была босиком. Просто надо было выбежать сию секунду, чтобы не завыть.
Она уже дошла до холла, когда его рука схватила ее и притянула к себе. Другой рукой он обнял ее за талию. К этому моменту слезы уже ослепили глаза, и она не видела, куда он ее тащит.
Хлопнула дверь, его руки разжались, и она проковыляла вперед несколько шагов.
– Черт возьми, Лука, что тебе еще от меня надо?
Эмили повернулась к нему лицом. Он стоял спиной к двери, бледный, серьезнее чем обычно.
– Где…
Она успокоилась, все поняла.
– Моя комната. – Он прямо смотрел на нее. – Моя.
Девушка вздрогнула всем телом от сильного ответа. Измученная рыданиями, она быстро двигалась, решив послать все свои эмоции куда подальше. Повернувшись к нему спиной, моргая, пыталась сфокусироваться на мебели, на полу, на чем угодно, кроме жалости, отражающейся в его глазах. В них не было ни проблеска надежды или счастья, и Эмили не хотела продлевать агонию ни на минуту.
Все находилось на своих местах. Двери гардероба открыты, в нем аккуратно висят костюмы. Ни капли индивидуальности. Никаких семейных фотографий. Только стопка книг и журналов с одной стороны от кровати немного характеризовала человека, живущего здесь. Но стерильностью не пахло. Спокойное, тихое, хорошее место для отдыха. Внутренняя дрожь усилилась, она напрягла каждый мускул, пытаясь успокоиться и сдержаться. Эмили слышала дыхание Луки.
– Пожалуйста, позволь мне объяснить. Пожалуйста, Эмили.
Когда она могла отказать ему?
– Мне нужно поговорить с тобой о Никки.
Нет. Ей хотелось выкрикнуть это. Эмили положила руку на грудь, пытаясь защититься от глубокой внутренней боли. Она не думала, что сможет выслушать его и остаться в живых.
– Пожалуйста, Эмили. Это займет немного времени.
Лука закрыл дверь на замок. Бежать было некуда. Она наклонила голову, сжала кулаки на груди, повернулась к нему спиной, призывая на помощь мужество. Она слышала каждое слово.
– Ты знаешь, мы встретились в Оксфорде. Ей было восемнадцать, мне почти двадцать. Я был ее первым бойфрендом. Однажды она проснулась с головной болью. Думала, что это месячные. У нее обычно случались мигрени. – Его голос дрогнул. – Я никогда не знал, что это происходит так быстро. У нее не было ни одного шанса, даже не было времени, чтобы бороться.
У Эмили опять заболело сердце, но на этот раз по-другому. Не за себя, а за него и Никки. Она повернулась и посмотрела на Луку. Он все еще не отводил глаз, решительно и неумолимо готовый пойти до конца, не важно, чего это будет ему стоить. А стоить будет, она поняла это по потемневшим глазам, побелевшему лицу и изменившемуся до неузнаваемости голосу.
– Она хотела, чтобы мы поженились. Это было ее желание, пройти одну из основных вех в жизни, прежде чем… – Он закашлялся, стараясь придать силу голосу. – Она собиралась пропустить все остальное. Только минута счастья. И это единственное, что я мог сделать для нее. – Он опять замолчал. – Она умерла через девять часов.
Эмили смотрела на него, не в состоянии видеть что-либо, кроме картины, которую он нарисовал, чувствуя невыразимую печаль.
– Не плачь.
Она не осознавала, что еще плачет. Вытерла слезы.
– Это никогда не пройдет.
– Нет. – Гримаса боли исказила на минуту лицо Луки, будто она нанесла ему смертельный удар. – Но не в том смысле, как ты думаешь. – Казалось, его агония пульсирует в воздухе. – Это ужасно, Эмили. После того как угасла мама и Никки была уничтожена этой скрытой болезнью, я решил, что никогда не поставлю себя опять в это положение. Я вложил всю энергию в бизнес. Мне не хотелось личной жизни. У меня никогда не было серьезных отношений с того времени, я никогда не проводил всю ночь с женщиной, не допускал в свою комнату. Изредка, случайный флирт. На одну ночь. Потом опять ничего. Был слишком занят работой. – Понизив голос, он объяснил: – Я не хотел, чтобы женщина стала частью моей жизни. Не желал строить отношения, испытывать боль. Поэтому прекращал их до того, как они начинались.
То есть безответственный подход Луки к жизни небеспричинен, это реакция на боль потери и сердечную тоску.
– Ты, должно быть, действительно любил ее.
Такое замечание, казалось, усилило его боль, глубокие морщины исказили лицо.
– Я думал, что это так. – У него побелели костяшки пальцев. – Хочешь знать ужасную правду? Хочешь знать, что я чувствую на самом деле?
Она ждала молча, потому что его отчаяние готово было прорваться на поверхность, а она хотела знать, что он чувствует и почему.
– Радость. – Он произнес это признание с отвращением к самому себе. – Часть меня радовалась тому, что это случилось и она ушла. – Его дыхание стало хриплым. – Потому что я хочу тебя. Я сейчас оглядываюсь назад и думаю, любил ли я ее так, как люблю тебя. Всепоглощающе. Абсолютно. Потерять Никки было ужасно, но это ничто по сравнению с тем, что значит потерять тебя. – Он заговорил громче и быстрее: – Не из-за того, что я не хочу тебя. Все из-за того, что хочу тебя слишком сильно. Не так. Не задавать тебе глупые вопросы, не успокаиваться, когда мне никто не мешает быть с тобой. Как ужасно я себя чувствую из-за этого! Что я за человек!
Лука внезапно умолк. Забеспокоился и очень испугался.
– Ты можешь полюбить человека, который так думает?
– Лука, остановись. – Она сделала несколько шагов и взяла его за руки. – Прекрати мучить себя.
Его сердце открыто. Она увидела его глубину, боль, одиночество, которое он себе навязал, и усилие, которое потребовалось, чтобы справиться со всем этим.
– Ты любил ее. Конечно любил. Женился на ней. Дал то, что она хотела. Поставил ее интересы на первое место. Это любовь. – Эмили говорила нежно, но твердо. – И ты стал самим собой, способный глубоко чувствовать, благодаря Никки. Она научила тебя любить, чувствовать и терять. Ты любил ее.
– Не так. – Лука покачал головой.
Эмили стиснула его пальцы.
– Это совсем другое. Да, конечно, это так. Я совсем другой человек, и ты не тот юноша, которым был несколько лет назад. Это не уменьшает твои чувства к ней. Это все-таки любовь. А любовь неизмерима, Лука. Такие вещи невозможно сравнивать. Это просто любовь. И твой страх потерять меня так силен потому, что ты пережил в прошлом потерю, а не потому, что мне что-то угрожает.
Лука закрыл глаза, а она продолжала говорить:
– Если бы она была жива, ты был бы счастлив. Мы никогда не встретились бы. Прошли мимо друг друга на улице, ты даже не посмотрел бы на меня.
Лука слабо улыбнулся, покачав головой.