– Это я предложила ей жить одной. – Эмили никогда не хотела удерживать Кэт. Основной целью ее жизни было увидеть, как младшая сестренка взлетит. Эмили не предполагала, что это произойдет так скоро.
– Ей не нужно было уходить. Семья должна значить для нее больше.
Небольшая, но болезненная часть "я" Эмили соглашалась с ним, но она не смела произнести это вслух, признать ошибки сестры, не позволяла привязанности, она просто не находила сил так поступить. Понимание того, что маленькая Кэт совсем выросла и больше не нуждается в ней, задевала за живое. Сестра встала на ноги в этом городе, получила работу, нашла жилье. Это Эмили не повезло. Эмили, которая пыталась понять, где хочет жить, что хочет делать. Однако сейчас она не нуждалась в его разъяснениях. А кстати, что сам он тут делает?
– Я был в Милане. – Лука быстро сменил тему разговора, увидев, как потемнели ее глаза. Он не хотел сделать Эмили больно, просто решил узнать, какого черта здесь происходит. – Вернулся в Лондон вчера поздно вечером. – Он не сказал, что ускорил приезд на неделю, потому что очень по Эмили соскучился. И теперь, видя ее, с трудом удерживался, чтобы не обнять. Ему хотелось видеть огонь в ее глазах, а не тот отсвет боли, который он видел сейчас.
Но она словно застыла. Может быть, не стоило упоминать о Кэт, но он остолбенел, услышав, что она живет с каким-то "я хочу быть музыкантом" и оставила Эмили одну на мели. Он отправил водителя в аэропорт, чтобы удостовериться, что Эмили добралась в хостел без приключений. А теперь вдруг обнаружил, в какой неприятной ситуации она оказалась. Совсем одна, ушла глубоко в себя. Он понял, что должен ее увидеть.
– Вернулся в Лондон? Хорошо. – Она попалась на удочку. – Я думала, ты живешь в Италии.
Лука никогда ей об этом не говорил. Чувствуя укол совести, он с некоторым раздражением ответил:
– Большую часть времени я живу в Лондоне, но провожу много времени в Милане. Приезжаю в Верону оттуда.
Эмили кивнула, но он был совсем не уверен, что она хорошо его расслышала.
– Почему ты мне не сказал об этом раньше?
– Не было времени.
Слабая попытка извиниться. Оба понимали это.
– Почему ты даже не попытался связаться со мной? Не спросил электронный адрес, номер телефона или что-нибудь вроде этого? – Румянец медленно разлился по ее коже.
– Я хотел, чтобы то, что случилось тогда, не имело продолжения. – У Луки тоже кровь застучала в висках, все чувства обострились, он не мог оторвать от Эмили пристального взгляда.
– И почему же ты здесь? – спросила Эмили, и Лука почувствовал, как дрожат ее пальцы.
– Потому что хотел тебя увидеть. – Признаваясь в этом, Лука напрягся каждым мускулом. Он знал, что ее тело создано для его тела, и с трудом сдерживался, чтобы не прижать ее к себе.
Гнев или страсть наполнили ее глаза изумрудным блеском?
Он не мог устоять перед ней, остановить вырвавшиеся слова:
– Потому что хотел снова тебя увидеть.
Такой низкий, хриплый голос.
– Ты меня видишь.
– Ты знаешь, что я имел в виду.
– Да, ты хочешь опять согрешить со мной. – Эмили резко подняла голову, чтобы посмотреть на него весело и дерзко.
– Согрешить? – удивился он.
Эмили закрыла глаза.
– Тебе не нравится, как я это называю?
Это всего лишь один необузданный полдень.
Лука отрицал любое совращение. Они оба хотели этого и все еще хотят. Просто нужно, чтобы Эмили это признала. Все, что он хочет, – еще раз быть с ней. Неприятно в этом признаваться, но одного раза было бы достаточно.
– Эмили, скажи "да", и мы сможем все повторить.
Она сопротивлялась удовольствию, пронзавшему тело. Лука все еще ее хочет, приехал к ней ради этого.
Неумолимая потребность.
Переживала ли Эмили из-за этого в прошедшие дни? В основном пыталась заставить разум восторжествовать над возобладавшими инстинктами. Это совсем иное и может внести путаницу в ее жизнь. Теперь все должно пойти по другому сценарию, все должно быть по-другому.
Она глубоко вздохнула и заговорила, осторожно подбирая слова:
– Тот день был таким совершенным и таким законченным. Стоит ли рисковать, разрушая прекрасное воспоминание?
– Да, – ответил Лука решительно, эмоционально, без колебаний.
– Зачем?
Он подошел ближе.
– Потому что это было не все. Не совсем все. – Он наклонился к Эмили. – У нас осталось желание.
Ее губы задрожали, чувствуя так близко его губы, и вихрь воспоминаний связал прошлое с настоящим. Заставляя подумать: так естественно и правильно продолжить их отношения.
Ее губы коснулись его губ, прильнув к такому притягательному теплу. Пойти против себя самой и впустить его, если он сделает встречное движение? Но Лука отстранился, и Эмили с трудом подавила стон разочарования, только вздохнула.
Лука слегка улыбнулся, потемневшие глаза решительно смотрели на нее.
– Вот видишь?
Вокруг них сновали люди. Глядя прямо перед собой, шли по дороге, торопясь к своим обычным домашним заботам, в спортзал или в иное место, куда предпочитали отправиться после долгого рабочего дня. А в крошечной части вселенной, принадлежащей Эмили и Луке, размером не более квадратного метра, царила тишина, поглотившая их стесненное дыхание.
Наконец он произнес:
– Может, пойдем куда-нибудь поедим?
– Я одета неподходяще для ресторана. – Эмили в последнее время даже думать не хотелось о том, как она выглядит и одевается.
Лука изучающе смотрел на нее и, казалось, читал мысли, и Эмили тоже понимала, чем он одержим. Он мечтал насытиться ее телом.
– Ужин. Самый обыкновенный. Сегодня вечером. Сейчас. – Казалось, он совсем потерял способность связно выражать мысли.
– Хорошо.
Так же как он, Эмили утратила способность думать. Рассеянно смотрела в окно автомобиля, тело дрожало, напрягаясь от воспоминания о пережитом экстазе. Она не слышала ничего, кроме шума крови в ушах, и совершенно не прислушивалась к доводам разума. Маленькая частичка ее существа безуспешно взывала к осторожности, но все остальное напрягалось от предвкушения. Лука смотрел вперед, на лицо набежала тень, он нахмурился, сосредотачиваясь больше, чем этого требовала дорога с небольшим движением.
– У тебя было много работы? – Глупый вопрос, но Эмили хотелось нарушить напряженное молчание.
– Очень много, – коротко ответил Лука. Казалось, он сделал над собой усилие и продолжил: – У меня всегда довольно много работы. Но последние две недели были реально напряженными. – Он мельком взглянул на нее. – А как дела у тебя? Ты нашла работу?
– На самом деле не очень-то и искала. Я все еще решаю, что хочу делать, и пока не определилась.
– Тебе нравится не работать?
– Ну, я не очень скучаю по тем временам, когда была на ногах целыми днями. – Эмили рассмеялась. – Так странно не спешить к определенному часу.
– Чем ты заполняла свободное время?
– Просто бродила. Осматривала достопримечательности. В Лондоне много интересного.
– Итак, ты все-таки весь день на ногах, – поддразнил он ее.
– Это совсем другое, – усмехнулась она.
Эмили наблюдала за тем, как Лука уверенно и спокойно ведет машину, контролирует ситуацию. Прошло совсем немного времени, прежде чем они вернулись в центр города. Он поставил машину на стоянку и со всей свойственной ему учтивостью провел Эмили к двери. Отперев замок, широко распахнул тяжелую дверь, отключил систему безопасности на внутренней стенке. Эмили прошла вперед и, очутившись в удивительно светлом холле, стала разглядывать приглушенные краски интерьера и отполированный деревянный пол. Просторно, потолки высокие, широкие дверные проемы, длинные лестницы. Да, у него красивый дом. Лука не дал ей как следует осмотреться, провел в просторную кухню, расположенную в задней части дома на первом этаже. Поколдовал над кнопками духовки, залез в кухонный шкаф, достал бутылку красного вина и подтолкнул к Эмили коробку хлебных палочек гриссини. Она следила за каждым его движением. Большими сильными руками он вынул пробку из бутылки, бокал полностью помещался в ладони, пока он, не жалея, наливал вино. У него красивые руки. И вообще, все красивое.
Эмили продолжала наблюдать, как он достает поднос из духовки. Кусок мяса, а вокруг идеально запеченные овощи. Ее рот наполнился слюной, но не из-за еды.
– Ничего себе "самый обыкновенный"… Ты приготовил заранее? – удивилась она.
Лука едва заметно улыбнулся:
– У меня есть домработница Микаэла. Она приходит каждый день. И по выходным, если нужно.
Ну конечно, у него есть наемная работница, правильно. И все-таки эта идея… Пикник в Вероне. Воспоминания разбудили мышцы. Эмили крутила пачку гриссини, просто чтобы занять руки. Сладкая боль возбуждения внутри теперь стала гораздо ощутимее. Он здесь, так близко, и она очень его хотела.
– Ты будешь есть? – спросил Лука, указывая на поднос.
– М-м-м-м-м. – Эмили не решилась ответить. Боялась, что голос дрогнет от желания.
Лука повернулся, окинул ее проницательным взглядом и сухо сказал:
– Не медли, Эмили.
Она напряглась под его взглядом, поспешно открыла коробку и неловко достала гриссини, отчего остальные рассыпались по столу.
Лука подошел к Эмили. Она не решалась поднять на него глаза. Он чувствовал всю глубину ее желания, и девушка это понимала. И, будто для того, чтобы проверить, его пальцы легко пробежались сверху вниз по ее шее, скользили по груди до тех пор, пока большой палец не подразнил ее упругий сосок, как несколько недель назад.
Хлебная палочка хрустнула в пальцах Эмили.
Его лицо осветилось знакомой улыбкой. Лука скользнул по ее ноге, забираясь под юбку. Между ними не было никакого барьера, и она задохнулась от удовольствия, в то время как его пальцы проникли под эластичную ткань, гладили и дразнили. Он чувствовал, насколько ей приятно.
– Лука!
– Если ты голодна, Эмили, никогда не сдерживайся.
Да она и не сдерживалась, не могла. Внутри бушевала вулканическая лава. Глубоко спрятанное сердце, которое Эмили всегда считала черствым и холодным, рациональным и разумным, сейчас растаяло, обжигая и подталкивая ее к нему. Она встретила его губы приоткрытым и жадным ртом, ее руки потянулись, чтобы прикоснуться к нему.
Лука застонал.
– Я хотел этого с того момента, как мы расстались в Вероне.
– Тогда почему так долго ждал?
– Я упрямый.
– Почему ты сопротивлялся влечению? – Задыхаясь, Эмили быстрым движением расстегнула ему брюки. Коснулась его мужского естества нежно и требовательно. Ситуация полностью вышла из-под контроля. Поцелуи стали глубокими и страстными, а то, что вытворяли руки, шокировало даже их самих. Зубы скрипели, языки сталкивались, и все же для Эмили ничто не было достаточно близко, достаточно сильно или достаточно возбуждающе. Она разозлилась, когда он прервал поцелуй.
– Это не так, как… – Он посмотрел в ее глаза, и электрическая дуга вспыхнула между ними, яркая и непреодолимая.
Улыбаясь, Эмили обняла его за шею и притянула к себе, встретила голодным ртом. Мгновения, минуты, часы потерялись в следующем поцелуе, страстном почти до боли.
Лука резко оторвал от нее руки, и, удерживая равновесие, Эмили пришлось встать на носочки. Он крепко ухватил ее за руки.
– Нет. Мы сначала должны поговорить. А прежде – поесть.
– Я не голодна, давай поговорим сейчас. – Разочарование сделало Эмили язвительной.
Лука остановил на ней тяжелый взгляд.
– Это всего лишь маленькое приключение, Эмили. Это все, что я могу тебе предложить.
– Но зачем заранее определять границы того, что еще не началось, почему не посмотреть, куда все это нас заведет?
В ответ молчание.
Она увидела, как темнеют его глаза.
– Лука, тебя кто-нибудь обидел?
Его руки сжали ее плечи.
– Да, и очень сильно.
– Я не стану тебя обижать. – Она любила его, хотела узнать о нем больше.
– Конечно, потому что я тебе этого не позволю. – Его хватка ослабла, пальцы скользнули вниз по ее запястьям. – Но я не хочу сделать тебе больно.
– А с чего ты взял, что способен причинить мне боль? – Эмили положила ладони ему на грудь. Какая наглая самонадеянность думать, что он может разозлить ее. Или непоколебимая гордость. – Может быть, все, что я хочу от тебя, – только секс без всяких запретов, и ничего больше.
Глаза Луки блеснули в ответ, он нахмурился и одновременно сильно покраснел.
– Хорошо. Раз уж мы говорим начистоту, позволь расставить все точки над i. Мне не нужны взаимоотношения. Я не беру на себя никаких обязательств. Я уже был однажды женат, и это никогда не повторится.
У Эмили напряглись мышцы, но она проглотила оскорбление. Лука между тем продолжал также прямо и грубо:
– Никаких обязательств, Эмили. Никаких привязанностей. Ты все еще хочешь, несмотря ни на что?
Она всмотрелась в его лицо, скользнула взглядом по твердому подбородку и чувственным губам, сейчас очерченным щетиной.
– Значит, несколько ночей безумной страсти?
Отступать слишком поздно.
– А разве я уже не сказала? Секс без запретов, и больше ничего. Давай назовем это моим отпускным приключением.
– Ты отдаешь себе отчет?
– Да.
– Хорошо.
Лука был побежден, его заставили отказаться от дальнейших размышлений. Он порывисто обнял ее, впился в ее губы страстным жестким поцелуем, заблокировав доводы рассудка, дав свободу только чувствам.
Страсть, рожденная сексуальным голодом и внезапным гневом, заставила Эмили прямо идти к своей цели. Она решительно расстегнула его брюки и обхватила мужское естество, которое мучительно хотела почувствовать в себе. Она ласкала его, заставляя действовать решительнее, быстрее.
Их тела сплелись. Они отдавались друг другу со всей страстью, на какую были способны, даже не пытаясь сдерживать дрожь все возрастающего возбуждения.
После того как стихло эхо ее страстных криков, было слышно только их дыхание, быстрое, сильное, хриплое.
Эмили открыла глаза, встретила его взгляд, в котором светилось раскаяние.
– Вот это да, – пробормотал он. – И я думаю, это лишь аперитив.
Эмили глубоко вздохнула, отступила назад, пытаясь обрести спокойствие, будто в этой чувственной катастрофе не было ничего особенного.
Лука поднял брови.
– Пойду посмотрю, что у нас на десерт.
Эмили покраснела. Он поймал ее взгляд и подмигнул. Ее румянец еще горел, она отвернулась и поправила одежду. К тому моменту, когда он тоже привел в порядок одежду, к ней вернулось мужество и спокойствие. Лука сконцентрировался на том, чтобы быстро и аккуратно накрыть стол. Эмили сосредоточилась на том, чтобы отдышаться и выглядеть невозмутимо.
– Прошу к столу, – улыбнулся Лука.
Ужин был божественным, мясо таяло во рту, овощи имели оригинальный вкус экзотического маринада. Однако Эмили не могла по достоинству оценить его, слишком уж напряженно работал мозг.
Лука держал вилку левой рукой, правой держа Эмили за руку, сплетя свои пальцы с ее. Это не был жест собственника, не было в нем ничего сексуального, всего лишь прикосновение. Почти дружеское. И она одобрила этот жест, нуждаясь в некой связи с ним. Поскольку они не планировали продолжать отношения в дальнейшем, ей нужно было ощущать хотя бы какую-то заботу.
– У тебя есть мобильный телефон?
– Я внесла предоплату на прошлой неделе. – Для связи с бюро по трудоустройству она все еще использовала Интернет. Мобильник требовался, чтобы перезваниваться с сестрой, слишком занятой, чтобы утруждать себя встречами и электронной перепиской.
– Я дам тебе мой номер. – Лука притянул ее к себе. – А сейчас я не настроен ограничиваться маленьким кусочком, планирую большой банкет.
Наркотические поцелуи снова распалили страсть, и Лука отнес ее наверх в комнату, светлую, свежую и совершенно безликую.
Эмили открыла глаза, с трудом реагируя на окружающее.
– Это не твоя комната?
– В моей беспорядок. Я не хотел бы, чтобы ты видела хлам на полу.
И он снова принялся покрывать поцелуями все ее тело, путая мысли до такой степени, что она не могла думать ни о чем, кроме близости.
После головокружительного оргазма она лежала расслабленная и удовлетворенная, размышляя, что же будет дальше, и решила прощупать почву.
– Мне нужно вернуться в хостел.
Лука лежал рядом, ничего не говоря.
– Там остались мои вещи.
– Я отвезу тебя.
Разочарование было предсказуемым. Он не захотел, чтобы она осталась даже на ночь. Это действительно простое удовлетворение физической потребности, необходимость усмирить зов плоти, не более того.
Лука ушел переодеться, Эмили быстро натянула одежду, не позволяя чувству опустошенности уничтожить, перечеркнуть полученное удовольствие. Спускаясь по лестнице, она пыталась взять себя в руки. "Это было твое угощение, ты не забыла?" – мысленно сказала она себе. Да, она реализовала шанс взять то, что хотела, а она действительно хотела. И все еще хотела.
Лука уже ждал ее. В джинсах и майке. Она ни разу не видела его в джинсах. О да, он все еще желанен.
Они ехали в хостел в молчании. Открыв свою дверцу, он расстегнул ремень безопасности.
– Тебе не нужно заходить, – поспешно сказала Эмили, не желая, чтобы неловкость стерла последние остатки радости.
На этот раз Лука ее не поцеловал, просто смотрел горящими глазами, которые, казалось, прикасались к лицу, как губы.
– Я буду на связи.
Глава 6
Чем больше Лука думал об этом приключении, тем больше оно ему не нравилось. Весь день мысли об Эмили не отпускали его. Она не должна оставаться там, это для него невыносимо. Он столкнулся с ситуацией, с которой не мог смириться. И неизбежно, как это уже случилось однажды, любовь победила. Широким решительным шагом, с грозным видом он вошел в заурядный номер хостела.
– Собирай вещи.
– Прости, что? – Эмили сидела скрестив ноги на софе, ела бутерброд и читала газету. Было девять тридцать вечера.
– Ты не должна оставаться здесь, это небезопасно.
– Небезопасно?
– Небезопасно. Полно приезжих, которых ты совсем не знаешь. Своей сестре я ни за что не разрешил бы жить в таком месте совсем одной.
– А у тебя есть сестра?
– Нет, но если бы была, я бы не позволил ей оставаться здесь.
– Ты бы не позволил? – Эмили подчеркнула интонацией слово "позволил".
Он проигнорировал ее слова.
– Давай собирай вещи. Ты переезжаешь ко мне домой.
– У тебя есть брат?
– Нет. Но опять же, если бы он у меня был, я бы не хотел, чтобы он оставался здесь. И совсем неправильно оставаться здесь одинокой женщине. – Он ходил по кругу. – Если бы ты была с сестрой, другое дело. Но не сейчас.
Эмили поднялась навстречу ему, мешая ходить по комнате.
– А ты не подумал, что уехать с незнакомцем женщине еще более рискованно?
Вспышка удивления заставила его замереть на месте.
– Я не незнакомец. И ты знаешь, что со мной тебе бояться нечего.
Он видел, Эмили размышляет над его предложением. Видел, как сонные блестящие глаза расширились.
– Переезжай ко мне. Ты так и деньги сэкономишь.
Лука знал, что почти выиграл. И добавил аргументов: