Нахмурившись, я смотрела на экран и постучала пальцами по сенсорной панели. Мне казалось, мы разобрались со всеми делами Скуны. На самом деле, я только вчера отправила ему последний отчет, может, с ним что-то не так? Я открыла письмо.
Грэхэм,
Мне нужен еще один отчет по делу Бишопа о пропавшей, клиент уже нервничает. Слава Богу, парень в Теннесси, а то он бы лагерь разбил в моем офисе, ожидая новостей. Я бы послал этого нетерпеливого ублюдка, но он платит по двойной ставке. С удовольствием увеличу твою долю на двадцать процентов, найди только уже эту женщину, положи конец нашим страданиям. Отправь все, что собрал, как можно быстрее, я ему перешлю.
С.
Я не сразу поняла, что пронзительный, нечеловеческий звук, бьющий мне по перепонкам, издаю я сама. Дело Бишопа? Из Теннесси? Это не может быть правдой, не может быть моим делом. Наверняка найдется какое-то объяснение вроде нелепого совпадения.
Казалось, кровь отлила от рук, так они заледенели и затряслись, пока я нажимала на сенсорную панель, чтобы прочитать все остальные письма. Первые пришли два месяца назад, примерно в то же время, как Рэд Берн прислала мне сигнал о красной тревоге. Я открыла вложенные файлы и обнаружила официальный "отчет о деле" Гленна, где меня указали, как сбежавшую супругу. Он объяснил Скуне, что я длительное время страдаю психическим заболеванием, наркотической зависимостью, и даже прислал фальшивые отчеты полиции. Муж утверждал, что пытался мне помочь, а когда я узнала о его планах поместить меня в специализированную лечебницу для душевнобольных, то сбежала. Конечно же, муженек просто хочет вернуть меня домой и помочь.
Я просматривала вложенные файлы: наш свадебный портрет, кредитная история, приложение к диплому, список друзей, мое резюме и послужной список (удивительно, правда, учитывая мои душевные болезни и зависимость, о которой Гленн намекнул моим коллегам). Последним ударом стала моя фотография на пляже во время второй годовщины нашей свадьбы. Ее распечатали на листовке со словами "Вы видели эту женщину?" Всегда ненавидела этот кадр, я смотрела в камеру, вымученно улыбаясь, но морщинки вокруг глаз выдавали усталость. Что неудивительно, ведь Гленн не давал мне спать до пяти утра, обвиняя во флирте с официантом, который накрывал нам праздничный ужин.
Калеба наняли, чтобы найти меня.
На подгибающихся ногах я с трудом пошла в ванную и упала возле туалета. Меня тут же начало рвать, по щекам струились слезы, тело сотрясали спазмы. Положив голову на скрещенные руки, я всхлипывала, шмыгала носом, а потом взяла полотенце, еще влажное после душа, и вытерла лицо. И снова тяжело рухнула на пол, прислонившись к ванной.
Как можно было быть такой идиоткой? Все это время Калеб мне врал. Он все говорил и делал лишь с холодным расчетом, чтобы вернуть меня Гленну. Притворялся, что не знает моего имени, не подозревает о моей связи со стаей, не в курсе, что я врач. Прикидывался, приучая меня доверять ему, подпустить его ближе, как обычно заманивают в дом бродячую кошку, предлагая ей банку тунца. Я казалась себе такой умной, такой осмотрительной, а сама попала прямо в ловушку.
Как худший в мире лгун мог так обвести меня вокруг пальца? Я спала с ним! Позволила ему увидеть всю меня, рассказывала о том, в чем боялась признаться самой себе.
Я не понимала, почему. Неужели фантастический отель оказался просто уловкой, чтобы я почувствовала себя комфортнее, или попыткой смягчить удар предательства? А, может, ему просто хотелось потрахаться на мягких простынях, прежде чем расстаться с любимой игрушкой? Каков был его план? Насладиться неделей в отеле со мной, завтра посадить в грузовик, при необходимости накачать снотворным, если я пойму, что мы направляемся в Сиэтл? Или Калеб собирался набросить мешок мне на голову и отвезти в неизвестный самолетный ангар посреди чистого поля?
Я чувствовала себя такой идиоткой. Вдруг у него где-нибудь еще и подружка есть, к которой он вернется, как только бросит меня на съедение волкам?
Какое неудачное выражение.
А спаривание? Наша связь настоящая? Или мне так хотелось кому-то принадлежать, что я поверила, будто мы соединены на каком-то духовном, сверхъестественном уровне? Придумала ли я все навязчивые, отчаянные эмоции? Мои щеки запылали, слезы жгли глаза.
Правильно мне раньше казалось, никакой магии не существует.
Калеб обещал, что не обидит меня, какая полнейшая чушь! Я не была его парой, он никогда меня не любил, может, даже смеялся надо мной все это время, когда уговаривал довериться. Почему я ничего не ставила под сомнение, почему не обращала внимания на все тревожные звоночки, звучавшие в голове?
Нужно бежать, другого выхода нет. Необходимо двинуться в путь прежде, чем Калеб поймет, что происходит. Теперь-то понятно, что для него является приоритетным: кошелек. Могу только представить, какие деньги ему предложил Гленн. Наилучшим вариантом будет поймать первую же грузовую фуру. Тогда, возможно, у меня окажется час или два форы, если дела Калеба займут его надолго. Про машину можно было бы поспрашивать в баре, расположенном дальше по улице, или кто-то из персонала отеля, вероятно, не откажется помочь.
Я собиралась как можно спокойнее, учитывая, как билось сердце и метались в голове мысли. Взяла всю свою одежду, кроме красного платья, его я смяла в комок и бросила в угол. Обследовав инструменты Калеба, я прихватила перцовый спрей и пластмассовые наручники. Никогда ведь не знаешь, в какие неприятности попадешь, когда путешествуешь. Нахмурившись, я посмотрела на мизерные средства защиты в рюкзаке и захватила еще и складную дубинку, все равно я уже начала считать ее своей.
И, поддавшись последнему импульсу, положила к себе еще и электрошокер.
Мне потребуются наличные. Калеб отложил большую часть заработанных нами денег в сейф гостиничного номера, а кодом выбрал дату моего почти-уже-наступающего дня рождения. И мысль о том, чтобы у него украсть... ну, в данный конкретный момент меня не особо беспокоила.
Я опустила сумки возле двери шкафа и собиралась встать на колени, чтобы ввести цифры на сейфе, когда раздался звук открывшегося электронного замка на входной двери. Я замерла.
Калеб уже вернулся!
Как, черт побери, ему так быстро шины проверили? Я посмотрела, сколько времени, оказалось, Калеб отсутствовал почти три часа. Видимо, я из-за своего срыва пробыла в ванной больше, чем мне казалось.
Представив, как он сейчас зайдет, весь такой радостный, я захотела только одного: бросить огромный паровой утюг отеля ему в лицо. Но, наверное, так я выдам, насколько рассержена. Точно. Я смогу достойно отыграть сцену, я такие оргазмы Гленну изображала, что он считал себя настоящим сексуальным вундеркиндом. Я могла притворяться любящей, глупенькой, скромной, наивной, обманутой, имбецильной...
"Осади коней, Кэмпбелл", - сказала я себе, когда дверь распахнулась. "Уж пару-то минут влюбленную подружку ты изображать сможешь, а, как только он из комнаты выйдет, тебя и след простыл".
Я выпрямилась, ногой запихнула сумки в шкаф и накинула одну из рубашек Калеба, словно бы перед его приходом как раз переодевалась, а не воровала его оружие и не представляла его смерть от парового утюга.
Его солнечная улыбка разорвала мое сердце на клочки, как мокрую бумагу. Пришлось принудительно заставлять мышцы выдать радостное выражение лица.
- Ты не очень-то торопился, - сказала я, наблюдая, как он опустил пакет с продуктами и двинулся ко мне через комнату. Калеб обнял меня за талию и захлопнул ногой дверь шкафа, чтобы прислонить меня к себе.
- Я скучал, - прорычал Калеб, прижимаясь к моим бедрам своими джинсами, выпуклость под которыми очень явно показывала, как сильно он скучал. У меня перехватило дыхание от охватившей тело жажды. Он разбивал мне сердце. Даже сейчас я чувствовала, как по поверхности расходятся трещины.
Я прижала ладонь к его щеке. Как бы мне ни хотелось его ненавидеть (и я еще научусь), мне будет так его не хватать.
- Все в порядке? - спросил Калеб, поглаживая меня большим пальцем по щеке. - У тебя глаза совсем красные.
- Да, все хорошо, - мой голос чуть дрожал, я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. - Просто слишком долго за ноутбуком работала.
- Что ж, мне нужен душ, в гараже так воняло, что, кажется, запах аж в кожу въелся. Ты бы могла ко мне присоединиться, - предложил Калеб, ухмыляясь, - ну, ради экономии воды и все такое.
Я поцеловала его страстно и долго, впитывая это чувство, чтобы оно осталось в памяти до конца моей жизни: его лживые бесстыдные губы на моих губах. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не укусить Калеба до крови, причиняя ему хотя бы толику той боли, которую он доставлял мне. Я улыбнулась, стараясь не морщиться от отчетливого ощущения появления дыры в груди.
- Хорошо, иди грей воду, а я скоро присоединюсь.
Калеб поцеловал меня прямо в переносицу и нежно опустил на кровать.
- Договорились!
По пути к ванной, насвистывая, он сбрасывал одежду. Я положила голову на матрас. "Вставай, - велела я себе, заставляя вылезти из кровати, - выходи за дверь. Все истерики и срывы позже".
Едва раздался шум душа, я прошла к шкафу через комнату, внимательно прислушиваясь к звуку воды, тихонько приоткрыла дверцу и вбила комбинацию цифр на панели сейфа. Каждая клавиша издавала громкий писк, я морщилась и надеялась только, что его волчьи уши не услышат.
Мой взгляд скользнул по ноутбуку, все еще стоявшему открытым на столе. Понятно, что было бы значительно разумнее с моей стороны удалить сообщение, пока Калеб со Скуной устраняли бы взаимные недопонимания, у меня с головой хватило бы времени скрыться. Но я хотела, чтобы Калеб знал, почему я ушла. Я не желала, чтобы у него оставались хотя бы малейшие сомнения.
В конце концов, он посмотрит на экран, поймет, что произошло, начнет выслеживать меня. Но прежде мне необходимо, чтобы он понял: я знала, какой лживый подлый ублюдок.
Все, прекрати, теряешь время. Убирайся отсюда и в путь.
Я распахнула дверь сейфа, нашла приличную сумму двадцатидолларовыми купюрами, связанными по пять сотен. Посчитав причитающийся мне от выручки Калеба процент, я положила в карман восемьсот долларов.
Заставила себя встать и забросила рюкзак на плечи. Бросив последний взгляд на затянутую паром ванную, покачала головой и пошла к выходу. Я уже почти повернула ручку двери, когда мое запястье обхватили длинные мокрые пальцы.
Позади меня стоял насквозь мокрый Калеб без полотенца. Он осмотрел меня с ног до головы, отметил сумки, куртку, все признаки того, что я убегаю, и на лице его отразились боль и непонимание.
- Что ты делаешь? - тут же спросил он.
Сотни возможных ответов крутились у меня в голове.
"Просто хочу принести нам немного льда, дорогой. Спущусь в вестибюль за тайленолом. Я сваливаю отсюда, ты, лживый, психованный волчий придурок".
Но я не могла произнести ни слова. Речь, казалось, скапливалась где-то у меня в горле, угрожая задушить, стоит лишь открыть рот.
- Тина, что происходит?
Я учащенно дышала, в моей памяти проносились, как на быстрой перемотке, все мгновения, которые мы разделили на двоих: наш смех, неудачи, каждый поцелуй и прикосновение. И в животе забурлила, поднимаясь, всепоглощающая, добела раскаленная ярость. Я вырвала руку из его хватки, высоко подняла колено и со всей силы наступила Калебу на ногу. Он взвыл, отпуская меня, и отпрыгнул назад на здоровой ноге.
- За что? - спросил он, а моя рука уже лежала в сумке на зарядке шокера. Я включила прибор, выбросила руку вверх, прижала конец оружия к его коже. Ни секунды не колеблясь, я выстрелила, направляя электрическую молнию прямо в грудь предателя.
К сожалению, я не приняла во внимание, что вода на коже Калеба станет отличным проводником тока, так что через несколько секунд он корчился на ковре от боли в каждой клеточке тела. Он едва вскрикнул, как свело мышцы челюсти, и изо рта его не донеслось больше ни звука. Заряд кончился, и взгляд расширившихся золотистых глаз Калеба, полный страдания, остановился на мне.
- Если это какая-то сексуальная ролевая игра типа "шаловливая воровка-форточница", то я ее что-то не понимаю, - выдавил он, тяжело дыша.
Я хмыкнула и просто из принципа выпустила еще один заряд. Теперь уже понятно, что я с ним порвала? По-моему, ничто так доходчиво не объяснит парню, что девушка более не влюблена, как выстрел из шокера.
- Хв-ватит б-бить меня током! - закричал Калеб скорее раздраженно, чем от боли. На долю секунды я почувствовала себя виноватой. Разве можно представить себе более жалкую картинку, чем абсолютно голый, мокрый мужик, бьющийся на ковре отеля от проходящих по нему разрядов? Но тут мне в поле зрения попал ноутбук, и меня снова охватило бешенство. Я бросила шокер обратно в сумку. Калеб сел, осторожно потирая уже заживающие следы контактов на груди.
- Что, черт побери, происходит?
- Почту электронную почитай, - огрызнулась я. Калеб схватил меня за руку и притянул к себе на ковер и потребовал ответа:
- Ты о чем вообще?
Я его оттолкнула и попыталась встать, но он не дал, снова удержав за руку.
- Ты точно знаешь, о чем я, мудак!
- Мне правда очень жаль, - вздохнул Калеб.
- Думаешь, твои сожаления как-то помогут справиться с тем, что ты сделал? - прошипела я, все-таки сумев подняться.
Он отрицательно покачал головой.
- Я не за это извиняюсь, а...
С неожиданной для только что пережившего удар током скоростью Калеб выбросил вперед ногу, сбивая меня. Испуганно вскрикнув, я рухнула на ковер рядом с ним.
Единственным оправданием мне могло служить лишь то, что, как часто бывает с Калебом, я ничего подобного не ожидала.
Он застонал, убирая с лица мою руку, которой я, падая, случайно довольно сильно его ударила. И, хотя такое поведение недостойно, мне стало немного лучше.
- Прости, что ударил тебя, - мрачно произнес он, разрабатывая сведенные мышцы челюсти, - но мы квиты, учитывая шокер. Теперь, пожалуйста, объясни, что, черт побери, на тебя нашло?
- Ты знаешь, кто я, - ответила я, отползая по полу, чтобы прижаться спиной к двери шкафа.
- Естественно, я знаю, кто ты, - закричал Калеб, подкатываясь ко мне. - Ты мне все рассказала!
Мне совсем не понравилось, как легко ложь срывается с его губ, так что я снова потянулась к сумочке, но он вырвал ее у меня из рук и отбросил к двери в коридор. Я посмотрела на него, сузив глаза.
- Собираешься и дальше притворяться, что ты не знал, кто я такая с первой минуты нашей встречи? Я видела сообщения от Скуны, Калеб! Знаю, что ты месяцами работал над "делом Бишопа".
Кровь отлила от лица Калеба, и абсолютно бледный оборотень пополз на коленях ко мне.
- Тина, пожалуйста.
- Все с самого начала было обманом, да? - мой голос дрогнул. - Ты правда дрался с Марти на парковке или это была постановка, чтобы вызвать мое сочувствие? Скажи, что ты не просто так мою машину разнес?
- Тина...
- Я доверяла тебе, сукин сын! А я никому не доверяю. Ты пообещал мне, что никаких сюрпризов больше не будет, а как тогда это назвать?! Ты мне соврал. Каждый раз, открывая рот и не рассказывая о своих настоящих планах, ты мне лгал. Понимаю, ты просто выполняешь свою работу, я твое задание. И я видела, как ты работаешь, понимаю твое отношение "ничего личного", но зачем притворяться, что ты меня не знал? Почему просто не сказать, что тебя нанял Скуна, чтобы меня найти? Зачем притворяться, что я тебе нравлюсь? Как у тебя так лгать-то получилось? Почему не заткнуть мне рот кляпом, не забросить в грузовик, как ты обычно в такой ситуации поступаешь? У тебя ведь были возможности, я бы тебя не одолела. Вместо этого ты позволил мне думать... как ты позволил мне думать, что я нашла... да как, черт побери, ты мог?
Закончив обвинительную тираду, я сползла по двери, словно из меня выпустили весь воздух. Я ненавидела слезы, бегущие по щекам, ненавидела малейший намек на то, какую боль Калеб мне причинил. Но маленькой личной победой я считала уже факт, что не бросаюсь на него.
Горящий взгляд его темных глаз переместился на сумки.
- Так ты собиралась уйти, не сказав ни слова?
- Я хотела, чтобы у меня была фора, - объяснила я и добавила, увидев его изумление: - Ты весьма ясно дал понять, что тебе все равно, за кем следить, пока деньги платят. Тебе без разницы, что они сделали, кто тебя нанял...
- Это совсем другой случай!
- Чем же?
- Просто другой! Не могу поверить, что ты решила, будто я тебя возьму и отдам!
- Ты что, правда сейчас собираешься попробовать разыграть карту "ах, я возмущен"?
- Ты же знаешь, что значишь для меня!
- Нет, на самом деле, не знаю. Все, что ты мне говорил – ложь. Я благодарна тебе уже хотя бы за то, что ты ни разу не признался мне в любви. Хоть на это у тебя совести хватило.
- Я десятками способов показывал тебе, что люблю. Просто, поверь мне, заикнись я об этом, и ты бы тут же сбежала.
Я оттолкнула его руки, когда он попытался дотронуться до моих щек.
- Поверить тебе? - Я усмехнулась. - А ты себя таким достойным доверия показал, да? Пока тебя к стенке не приперли, не признавался даже в том, что оборотень. Боже, так вот почему? Ты из-за этого рядом держался? Я узнала, что ты оборотень, а ты хотел убедиться, что я никому не расскажу? Ты...