Одинокая молодая женщина…
У нее есть ВСЕ - хорошая работа, верные подруги… нет только СЧАСТЬЯ.
Вокруг нее кружатся мужчины… но как отличить среди них своего ЕДИНСТВЕННОГО?
Ведь умный, обаятельный "лучший друг" на поверку легко может оказаться истеричным негодяем, а мужественный "мачо" - лжецом и предателем…
"Принц" где-то рядом… но КАКАЯ МАСКА у него на лице?
Она УСТАЛА ОШИБАТЬСЯ!
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ - ЛИКА 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ - ВАЛЕРКА 24
Лариса Уварова
Всему свое время
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ЛИКА
Когда самолет наконец приземлился, сердце Лики предательски защемило. А она-то полагала, что смогла, сумела-таки основательно подготовиться к этой встрече! Лика тяжело вздохнула и посмотрела в иллюминатор. Знакомый пейзаж, хотя и изрядно позабытый.
Ее город. Город, в котором она родилась и выросла. Родители… Шесть лет прошло с того черного дня, но боль не оставила. Особенно тяжело, когда накатывают воспоминания. Поэтому Лика старалась не вспоминать. Но разве можно без этого обойтись сейчас? Хотелось бы, да не получится! Ведь знала же, знала! Может, все-таки права Марина и ей вовсе не стоило сюда возвращаться? Что ее здесь ждет? Скелеты в шкафу? Сможет ли она справиться со всем этим, если уже сейчас, в самолете, сердце так замирает? И такое чувство, будто оно не выдержит, не справится…
Лика тяжело вздохнула и, дождавшись приглашения стюардессы, вышла из салона самолета. "В конце концов, - думала она, спускаясь по трапу, а потом ожидая багаж, - в любой момент я смогу вернуться к Марине. Хотя, правильнее сказать не "вернуться", а "сбежать"? Так вот, сбежать к ней никогда не поздно. Но это - самый крайний вариант. Только на тот случай, если уж совсем станет невозможно жить среди воспоминаний".
Ведь ее сюда тянуло и она прекрасно знала - да и сейчас знает, чего уж там! - что без этой поездки, без этой попытки вернуться, дальнейшей жизни у нее не получится. Как там говорится? "Хочешь начать новую жизнь - вернись туда, откуда тебя послали"… Лика усмехнулась, подхватила багаж - два чемодана, сумку - и вышла в город.
Ей казалось, что даже воздух в этом городе будет каким-то иным, особенным. Она вздохнула полной грудью и задержала дыхание. Выдохнула и поняла, что воздух здесь самый что ни на есть обычный. Городской смог, к которому примешана изрядная доля запаха самолетного топлива. Ничего особенного. Лика снова невесело усмехнулась и отправилась к остановке. Сколько еще обманутых ожиданий и надежд ждет ее здесь? Однако думать об этом не хотелось, а потому она зашагала быстрее, посматривая не без любопытства по сторонам.
Едва Лика подошла к остановке автобуса и поставила багаж на землю, как к ней подскочил шустрый парень с веселыми карими глазами и россыпью веснушек на курносом носу.
- Девушка, могу я предложить вам свои услуги?
- Какие? - опешила она, не сразу сообразив, что перед ней "частник".
- А какие вам нужны? - не растерялся он.
- Ох, извините, - слегка стушевалась Лика, отругав себя за рассеянность. - Да, конечно, мне нужно на Южно-Зеленую.
- Прошу, - парень сделал приглашающий жест и добавил, подхватив два Ликиных чемодана: - Позвольте-ка чемоданчики…
Она прошла за парнем на автомобильную стоянку, села на заднее сиденье красных "Жигулей" и сразу же предупредила его, что город она знает как свои пять пальцев, а потому везти ее окольными путями, по крайней мере, бессмысленно. Парень хитро заулыбался, понимающе кивнул каштановой головой и подмигнул, глядя в зеркало заднего вида:
- Заметано, землячка.
- И еще, - чуть подумав, добавила Лика, глядя через зеркало ему в глаза, - к беседе я не расположена, поэтому сделайте одолжение - поезжайте молча и быстро. Спасибо. - И отвернулась к окну, довольная, что пресекла на корню всяческие разговоры, тем более что парень смотрел на нее явно заинтересованно.
Он включил самую попсовую из всех возможных радиостанций и дал газу. И как назло, зазвучала песня, которая и в душевном-то равновесии наводила на Лику тоскливое настроение. Она нахмурилась. "Не хватает только сейчас разрыдаться! - раздраженно сказала она себе. - Ну, подумаешь, песня как песня - любовная баллада в исполнении двух заграничных звезд, которые очень прочувствованно поют о том, что у тебя есть больше, чем ты можешь дать. Ее гоняют всюду, где только возможно, поэтому нечего нюни распускать". Но Лика знала, что эти ее "нюни" вовсе не от песни. Кстати, она уже кончилась, а предательский комок, подступивший к горлу, так и остался. Лика еще раз приказала себе не распускаться и попыталась сосредоточится на пейзаже, мелькающим за окном. Пока он ни о чем ей не говорил, но когда въехали в город и оказались в ее районе, Лика стала присматриваться, отмечая произошедшие перемены.
Да, все вокруг заметно изменилось. Вот здесь, помнится, стоял кинотеатр, в который они бегали после уроков и на каникулах. А теперь - какой-то развлекательный комплекс. А вот здесь был пустырь, теперь - рынок, непременный атрибут современности. Тут стоял памятник обладателю "горячего сердца и чистых рук". Помнится, папа ("Ох!"..) водил ее сюда совсем маленькой, тогда еще и не Лику, а Линочку, и рассказывал о революции, гражданской войне. И почти никогда - о своей работе. Только позже, став постарше, она узнала, что папа тоже с "чистыми руками и горячим сердцем" и служит в МВД. Он очень гордился своей профессией, это ей было известно наверняка. Считал, что действительно служит Родине. Да так, наверное, и было.
Позже, когда началась незабываемая, перевернувшая представление о жизненном укладе не у одного поколения, перестройка, папа по-прежнему считал, что приносит пользу Отчизне. Он стал начальником отдела по борьбе с экономическими преступлениями. Круто? Лике так не казалось. Она вообще воспринимала отца отдельно от службы, тем более что ходил он всегда в штатском и любил говорить, что на работе только штаны просиживает. Но это так, ради красного словца. Отец, конечно, не сидел сложа руки. Дослужился до полковника. И в Москве числился на хорошем счету. Его не единожды звали в столицу. Примерно раз в полгода, в течение, наверное, лет трех, этот вопрос поднимался у них дома. Папа был против, мол, где родился, там и сгодился. Его выражение. Но вот мама… Она настаивала. Нет, не давила в открытую, но деликатненько подталкивала его к перемене места, вздыхала и, опуская глаза, говорила: "Хорошо бы, Толя"…
И ее психологические атаки на в общем-то закаленную нервную систему отца в конце концов оказались успешными - он дал-таки согласие на перевод. Лика тогда была в одиннадцатом классе и главным маминым аргументом стало то, что "девочке нужно учиться дальше". Она поднимала глаза и говорила: "Ты же сам понимаешь, что лучшее образование - столичное. И вообще, "должно быть у Кузи детство, должен быть у Кузи зоопарк"… Последнее, надо полагать, означало: у нашей дочери должно быть самое лучшее образование. И после долгих, томительных уговоров папа все-таки сдался.
Вдвоем с мамой они поехали в Москву "на разведку". Папа, человек самолюбивый, решил ехать на собственной машине. Это было, конечно, ребячеством, потому что дорогу полностью оплачивало министерство, хоть самолетом, хоть поездом. Но для него принципиально. Мол, пусть в главном и уступил, но хоть в мелочах проявлю твердость. Да уж, проявил…
"Стоп! Стоп, Лика! - глубоко вздохнув, мысленно прикрикнула она на себя. - Хватит! Не вздумай разреветься сейчас! Реветь будешь дома!"
Дом. Их дом. Она увидела его сразу же, как только машина свернула на Южно-Зеленую. "Господи, помоги!" - взмолилась Лика, боясь, отчаянно боясь войти в их дом, подняться на их этаж, оказаться в их квартире.
- Какой дом? - напомнил о себе водитель.
- Вот тот, с красным торцом, - откликнулась она, даже не взглянув на него. - Второй подъезд с этой стороны.
Машина остановилась. Лика расплатилась, вышла и приказала себе не оглядываться по сторонам. Будет еще время. "Иди в квартиру, - велела она себе, - там и будешь выть". Парень помог ей с чемоданами, поднес их к самому лифту, взглянул на нее с надеждой и, набравшись смелости, проговорил:
- Может быть…
- Не может, - отрезала Лика. Парень даже несколько опешил от ее резкого тона. Ей было стыдно, и она добавила более мягко: - Не надо. Не стоит. Извините и спасибо. До свидания.
Парень сник, буркнул "до свидания" и вышел из подъезда.
Лика загрузилась в подошедший лифт, нажала кнопку седьмого этажа. Двери закрылись, лифт, вздрогнув, начал подниматься. Затем, после еще одного толчка, двери открылись. Седьмой. Квартира направо. Ключ вошел в скважину не сразу. Один замок, другой. Прежде чем открыть дверь, Лика зажмурилась. С закрытыми глазами поставила в прихожей чемоданы, шагнула внутрь, захлопнула за собой дверь, прислонилась к стене, глубоко вздохнула и только тогда открыла, наконец, глаза. Потом медленно спустилась вниз по стене и осела на пол. Слезы, сдерживаемые всю дорогу, потекли по щекам.
Три дня Лика никуда не выходила. В первый же вечер она нашла в себе силы спуститься вниз, в магазин, закупить кое-какие продукты и бутылку коньяка - именно этот напиток предпочитали родители. Вернувшись, осталась наедине со своей болью, горькими мыслями, слезами и терзаниями, а главное - воспоминаниями, о том своем прошлом, о котором последние шесть лет жизни старательно привыкала не думать.
Каждый день она; чего греха таить, прикладывалась к бутылке, в надежде, что этот "напиток богов" поможет ей преодолеть мучительную, никак не унимающуюся душевную боль. Конечно, Лика думала, что обойдется без алкоголя, но… Нет, коньяк ей здорово помогал. Начиная вспоминать, она сразу же заставляла себя выпить и вскоре впадала в прострацию, от которой тупели все чувства, а затем просто проваливалась - даже не в сон, а в какое-то странное полузабытье, полудрему. Открывала глаза - и все повторялось. Так продолжалось три долгих дня, которые в Ликином сознании запечатлелись как один - необычайно длинный и мрачный. Словно и не с ней это было вовсе.
Все это время она ничего не делала - только вспоминала, подвывала, выпивала и все больше чувствовала, что внутри нее растет злость и раздражение на самою себя. Воспоминания в основном касались детства. Даже в алкогольном дурмане, в котором Лика пребывала практически все время, она запрещала себе думать о том дне, когда все это случилось, точно так же, как и о том, что последовало за ним. Возможно, поэтому и злилась. Ведь ей, дурочке, казалось, что она приехала сюда, чтобы наконец победить этих кровожадных монстров, для чего ей надо заставить себя вспомнить тот день, перечеркнувший, нет, разрезавший ее жизнь надвое. Но вот, поди ж ты, этого как раз не получалось. Разум, даже одурманенный коньяком, не выпускал на волю те жуткие воспоминания - отказывал, предательски проваливаясь в омут отупения и дремоты. Но Лика знала - не заставит себя пережить все заново - так и останется лошадью со сломанной ногой, у которой только одно спасение - пуля, чтобы не мучилась. Знала, но ничего не могла с собой поделать…
Марина позвонила в первый же вечер Ликиного пребывания в родительской квартире. Лика говорила с ней сухо, мечтая лишь об одном - скорее положить трубку. Марина это почувствовала и после трех минут бесполезных уговоров на тему: "Может, ты все-таки вернешься?" - разъединилась. Конечно, Лика ее любила, но не сейчас. Сейчас ей никто не был нужен. Бывают ситуации в жизни, когда помочь не в силах даже горячо любимые дорогие люди. Ты должен преодолеть это только сам.
Через три дня Лика проснулась, глянула на пустую бутылку, встала с неразобранной постели, посмотрела в зеркало и поняла - все, хватит. В конце концов, она приехала сюда вовсе не для того, чтобы проваляться в обнимку с коньяком - всю оставшуюся жизнь. Если так - то действительно лучше сбежать обратно, к Марине.
Марина… Должно быть, волнуется очень. Надо ей позвонить. Лика набрала междугородний телефонный номер. Раздалось несколько длинных гудков, затем родной голос произнес:
- Да?
- Мариша, здравствуй, это я, Лика, - начала она, стыдясь своего недостойного поведения.
- Ну, наконец-то! - с облегчением выдохнула Марина.
- Ты как?
- Не пью, - тихо констатировала Лика, чувствуя, что заливается краской.
- А пила? - удивилась Марина.
- Да, - честно призналась она. Врать казалось бессмысленным. - Все это время только и делала, что пила и выла. Даже не плакала. Просто подвывала. Ты разочарована?
- Ничуть, - легко сказала Марина. - Хорошо, что бросила. По-моему, ты прекрасно знала, что легко тебе там не будет, особенно первое время.
- Да, знала, - подтвердила Лика.
Повисла пауза.
- Ну, - подала голос Марина, - чем теперь собираешься заниматься?
- Жить, - просто ответила Лика. - По крайней мере, стараться жить.
- Тогда - удачи. Это нелегко, - тепло и как-то совсем по-домашнему проговорила Марина. - Желаю тебе удачи. А в случае чего - знаешь…
- Конечно, - перебила ее Лика. - Поцелуй крошек и мужа. Я еще позвоню. Сегодня у меня много дел.
- Услышимся, - Марина немного помолчала и добавила: - Помни, мы все тебя очень любим.
- И я вас… Пока.
"Ну вот, - подумала Лика, положив трубку, - теперь пора и за дела приниматься". Она окинула придирчивым взглядом все еще имеющую нежилой вид комнату, глубоко вздохнула и пошла в ванную за ведром с тряпкой.
Вечером квартира сияла. Лика осталась довольна проделанной работой. За уборкой как-то даже дышалось легче и ни о чем не думалось. Полгода назад, когда впервые зашел разговор о том, что она хотела бы вернуться (хорошо - пусть даже только попробовать вернуться) домой, Марина сначала нахмурилась, потом почти согласилась: "Возможно. Только подумай, когда именно. Там ведь живут квартиранты, надо бы людей заранее предупредить, да и вещи кое-какие привезти".
Так и получилось. Хорошо, что жили здесь все это время родственники и оставили квартиру в надлежащем состоянии. А съехали они всего лишь месяц назад, в течение которого Эльдар, Маринин муж, привез кое-какие родительские вещи, так что теперь, закончив уборку, Лика словно оказалась в том самом времени, когда все это и случилось… Она помнила, что и как стояло и лежало при родителях, и постаралась, так сказать, воссоздать "антураж". Больно? Конечно, это было больно. "Но, - напомнила она себе, - я ведь и приехала сюда для того, чтобы справится с этим". Лика приняла душ, постелила свежее белье на родительской кровати и, свернувшись калачиком, закрыла глаза. Сон, конечно, не шел.
Она думала о том времени, когда маленькой девочкой испытывала радостное удовольствие, забираясь по утрам к родителям под одеяло. Они были такие красивые, такие большие, красивые и сильные люди. Оба высокие, статные, смуглые, с темными волосами и карими глазами. Только у папы глаза были более темными, вишневыми, а у мамы - светлого орехового оттенка. Они были под стать друг другу, потрясающе смотрелись вместе, неизменно вызывая восхищение не только внешним видом, но и отношениями. Что и говорить, чета Яценко служила примером для подражания. "Идеальная пара" называли их.
Они встретились, когда папа был еще капитаном. Познакомились на вечере, в честь 8 Марта, который проходил в Клубе милиции. Как оба потом рассказывали - первый взгляд был словно гром среди ясного неба. А через три месяца поженились. Лика помнила одну из фотографий того времени. Маме на ней - двадцать пять, отцу - тридцать. Оба такие счастливые. Медовый месяц провели в Сочи.
Лика родилась только через три года после свадьбы. Поздний ребенок, долгожданный, оттого и особо любимый. Как ни странно, она мало походила на родителей. Светлая кожа, слегка раскосые глаза цвета плакучей ивы. Волосы в детстве были черными, но с возрастом заметно посветлели, приобретя рыжеватый оттенок. Какой у них цвет? Она до сих пор не знала, как точнее его назвать. Рыжий? Как будто не то. Каштановый? Нет, скорее смешение этих оттенков. Артур говорил, что цвет ее тяжелых густых прядей напоминает только что полинявшего лисенка. Забавно, конечно.
Словом, на родителей Лика походила мало. У них были правильные черты лица. У отца нос с чуть заметной горбинкой, а у мамы - чисто греческий профиль. А у Лики нос почему-то курносый. Но вот губы мамины - крупноватые, несколько "утячьей" формы. Высокие скулы. Руки - широкие ладони и длинные, тонкие пальцы - это, конечно, от отца. Папа называл ее пальчики "моими гвоздиками". А вот фигура точно мамина. И то, что надо, - все на месте. Никаких намеков на "гладильную доску". Еще в школе мальчишки заглядывались.
Больше всего Лика походила на бабку Галину, папину маму. Та же гордая посадка головы, тот же прямой взгляд, те же неторопливые движения. Лика ее прекрасно помнила. Эта женщина всегда производила неизгладимое впечатление на окружающих, умела завладеть вниманием всех мужчин без исключения и, стоило ей только захотеть, влюбляла их в себя. Она обладала обаянием и магнетизмом, которые при умелом использовании действовали на людей безотказно. И бабушка им пользовалась, своим обаянием, как электричеством - то включала, то выключала. Вот этого, пожалуй, у Лики нет… Но такое не всем и дано. Однако своей внешностью Анжелика Анатольевна Яценко была вполне довольна, особенно теперь, к двадцати трем годам, окончательно сформировавшись. Жаль, мама с папой не видят…
Говорят, и небезосновательно, что все мы родом из детства. Какое оно было, что родители в ребенка заложили, то и остается до последнего дня. Ликино детство без преувеличения следовало назвать счастливым. Росла она, можно сказать, комнатным растением. Ее трепетно любили родители и, более того - нежно обожали. Мама никогда не скупилась на ласку, а папа, тот и вовсе баловал без меры. На дни рождения, да и на любые праздники она всегда получала самые лучшие подарки. Однако, надо признаться, никогда их особенно не берегла. Возможно, просто потому, что знала: сломает одну игрушку - подарят другую. Чего переживать-то?
Когда Лике исполнилось пять лет, им дали вот эту двухкомнатную квартиру. К тому времени папа уже получил звание подполковника, да и дальнейшая его карьера складывалась вполне ясно. Как говорится, его заметили там, наверху. А до этого они жили в частном доме, поделенном на две части. Одну занимал папин старший брат с женой и дочерью Мариной, другую, соответственно, Лика с родителями. Она помнила, пусть и не очень хорошо, с какой любовью мама принялась обустраивать новое жилище, создавать уют. Мамочка вообще была человеком домашним, хозяйственным.