Чтобы хоть как-то унять разгулявшуюся фантазию, я подошла к стене пещеры и, прислонившись к ней, уперлась ладонями и лбом в холодный камень. "Нельзя этот страх боли и фантазию выпускать на волю. Ни в коем случаи нельзя!".
Камень под ладонью перестал приносить прохладу и я, сдвинув руку в сторону, нащупала небольшое углубление. "Хм, интересное углубление, как будто специально для ладони" - бросив взгляд на стену, апатично подумала я. Но когда я сдвинула правую руку и она попала в такое же углубление, я отошла и удивлённо посмотрела на стену.
"В природе конечно много удивительных вещей встречается, но что бы вот так были расположены два углубления для рук - никогда не видела" - я стала внимательно рассматривать стену. Но ничего интересного больше не нашла - обыкновенная стена с трещинами и неровностями.
Приблизившись, я положила руки в углубления и затаила дыхание, но ничего не произошло. Убрав руки, я опять стала рассматривать стену и, подняв голову, увидела ещё одно небольшое углубление.
- Яков, - позвала я.
Мне в голову пришла одна мысль, и я решила её проверить.
- Что? - он появился рядом со мной.
- Положи, пожалуйста, руки в эти углубления, а вот сюда, - я указала вверх, - Упрись лбом, а то я не достаю.
Яков удивленно посмотрел на меня, но ничего говорить не стал. Он положил руки в углубление, а лоб прислонил к стене, и тут же земля под ногами вздрогнула, после чего часть стены на наших глазах отъехала в сторону, открыв перед нами узкий проход. От изумления мы оба открыли рты.
- Откуда ты узнала? - прошептал он.
- Я не знала, - растерянно ответила я. - Случайно нащупала рукой углубления, а потом, подняв голову, нашла ещё одно углубление. А потом мне, почему вспомнилась "Стена плача" в Иерусалиме. Там ведь так молятся, когда обращаются к Богу.
- Ааа, - нечленораздельно протянул он.
- Ага, - ответила я, потому что и сама не понимала, как всё это получилось. - Поднимай всех.
- Сейчас. Я быстро! Только не вздумай туда идти одна.
- Хорошо, - пообещала я.
Яков исчез, и уже через минуту появился рядом со мной со всей нашей группой.
- Ты и ты, остаетесь здесь, - он кивнул двум вампирам. - Если вход закроется, найдёте на плите углубления для руки, и приложите их туда. А выше будет углубление для лба. Ясно? - они кивнули. - Остальные, - он повернулся ко мне и двум другим вампирам, - Продвигаемся вперёд осторожно. Неизвестно какие ловушки там могут быть, если это вообще пещера с кубками, конечно, - от этой мысли мне стало не хорошо, потому что я очень хотела, чтобы это была она. - Таша, ты идешь сзади, самая последняя.
- Почему это? - с обидой спросила я.
- Потому что я предпочитаю потерять свою голову здесь, чем потом потерять её дома, если не уберегу тебя.
- Ладно.
Не успели мы пройти и пяти метров, как стена за нами закрылась. В первую секунду я испугалась и метнулась к ней, но увидев, что здесь есть такие же углубления, как и снаружи сразу успокоилась и громко прокричала тем, кто остался снаружи:
- С нами всё нормально!
Я вернулась к группе, и мы стали продвигаться вперёд. Через минуту мы оказались в просторной пещере и ахнули от удивления. В центре пещеры стоял каменный постамент, на котором лежал кубок из золота, усыпанный драгоценными камнями, а возле постамента лежал скелет, и рядом с ним валялся ещё один кубок, судя по всему из олова.
- Нас что, опередили? - раздался растерянный голос Якова.
- Похоже на то, - сказал кто-то из группы.
Я подошла к скелету и присела перед ним. Судя по всему тот, кто выпил кровь из кубка, сразу же упал замертво.
- Нас не опередили, - произнесла я. - Для него и предназначались кубки. Мне кажется, это Каин, - за спиной пронёсся всеобщий вздох.
- Прародитель всех вампиров, - с почтением сказал Яков и посмотрел на скелет.
Взяв в свои руки кубок, который валялся рядом с ним, я тяжело вздохнула. "Негина будет разочарована. Хотя…Ведь этого и стоило ожидать. Каин ведь исчез и никто не знал его дальнейшую судьбу" - я посмотрела ещё раз на скелет. "Очень похоже на то, что выпив кровь Бога, он стал человеком, а затем сразу умер".
Поднявшись, я подошла к постаменту и взяла в руки кубок Дьявола. "Всё как обычно. Кубок Дьявол соблазняет блеском и красотой, а кубок Бога прост, но даёт намного больше".
- Вот и всё, - произнесла я. - Поиски закончены. Будем возвращаться домой.
- А что с ним делать? - Яков кивнул на скелет. - Надо, наверное, похоронить?
- Он нашёл свой покой здесь, поэтому лучше его не трогать, - ответила я. - Это просто оболочка, тело, которое ему мешало получить прощение.
Развернувшись, я пошла к выходу. В душе творилась неразбериха. "Кубки найдены. И что теперь делать?". Я стала вертеть их в руках, ожидая пока Яков откроет проход. "Ради этого я погубила свою душу?" - рассматривая кубок Дьявола, с тоской подумала я. "Каин давно позаботился обо всём, и уничтожил кровь Дьявола".
Выйдя из потайной пещеры, мы начали собирать свои спальные мешки.
- Ближайший большой город Киркук, - рассматривая карту, сказал Яков. - Солнце сядет минут через тридцать, и уже через час мы будет там. А оттуда около двухсот сорока километров до Багдада. Полагаю, там мы сможем сесть на какой-нибудь рейс, чтобы выбраться в другую страну, потому что получить разрешение на посадку частного самолёта здесь, очень тяжело.
- Значит, вылетим в Турцию, или ещё куда-нибудь, - ответила я, укладывая кубки в свой рюкзак.
- Главное, чтобы были рейсы, а уж остальное как-нибудь решим.
Как только солнце село, мы одели рюкзаки на спину и выйдя из пещеры, побежали. "Да уж, последний месяц только так я и передвигалась. Интересно, а нормально ходить я смогу после этого?" - с ухмылкой подумала я. "Если бы я не стала вампиром, то умерла бы после первой поисковой ночи, это точно! Человек не обладает такой выносливостью".
"Вот только что мне делать теперь с моим телом и жаждой вампира?" - этот вопрос не давал мне покоя всю дорогу до Куркука. "Я точно не скоро смогу заставить себя выйти на свет божий. А Негина вряд ли согласиться свернуть мне шею. Ладно, потом подумаю, что делать со своей жизнью".
На наше счастье, когда мы прибыли в аэропорт Багдада, оказалось что есть рейс до Алматы, и есть билеты. У меня даже времени на нормальный разговор с Негиной не было, потому что мы едва успели к окончанию регистрации, а в самолёте стюардесса бросала на меня недовольные взгляды и просила выключить телефон.
- Ну что? - спросил Яков.
- Нас будет ждать самолёт, и до рассвета мы доберёмся домой, - откинувшись на спинку кресла, ответила я.
- Наконец-то я смогу поспать в нормальной кровати, - он улыбнулся и закрыл глаза.
Я же радости почему-то не испытывала, а скорее наоборот. "Как же мне теперь жить? Или не жить?". Цель, ради которой я пошла на обращение, была достигнута и теперь я не понимала, что мне делать. Внутри была пустота. Закрыв глаза, я попыталась понять, чего я хочу, но усталость последних дней дала о себе знать и я задремала.
В аэропорту Алматы мы пересели в наш самолёт, и я снова погрузилась в размышления, пытаясь понять, что же мне теперь делать.
В аэропорту Ростова-на-Дону нас уже ждали машины. Выйдя из самолёта, мы пересели в них и направились домой.
Негина встречала нас на пороге дома и как только мы вышли из машин, бросилась ко мне и обняла, а потом отстранилась и стала внимательно меня рассматривать.
- Только вы оба умудряетесь так плохо выглядеть, даже будучи вампирами, - с грустью произнесла она.
- Кто, мы оба? - устало спросила я. То, что я выглядела ужасно, я знала.
- Потом. Сейчас это не важно, - смущенно пробормотала она. - Пошли в дом, а то солнце скоро взойдёт.
В холле нас встречали все обитатели дома и с интересом рассматривали. Я понимала, что все ожидаю увидеть кубки, поэтому поставила рюкзак на пол и, расстегнув его, достала их.
- Кубок Дьявола, - произнесла я, подняв левую руку. - А это кубок Бога, - и подняла правую руку. - Они пусты, потому что их нашёл Каин.
По холлу разнёсся вздох разочарования, а потом посыпались вопросы.
- Яков, расскажешь всё? - повернувшись к нему, спросила я, потому что не в состоянии была сейчас что-то рассказывать. Да и понимала, что Негина хочет поговорить со мной наедине.
- Конечно.
Повернувшись к Негине и увидев её выражение лица, я почувствовала жалость к ней. Если описывать его двумя словами, то - это было вселенское горе.
- Пошли к тебе в кабинет, - попросила я.
- Пошли, - пробормотала она и опустила голову.
В кабинете мы сели на диван и она, взяв кубок Бога, стала его рассматривать.
- Значит, Каин? - спросила она.
- Да. Похоже на то.
- Ну что ж. Такого я тоже не исключала, - и она тяжело вздохнула.
- Между прочим, выпив кровь, мне кажется, он сразу упал замертво. Он обрёл человечность и тут же умер.
- О Боже! - Негина со страхом посмотрела на меня.
Я прекрасно понимала, чего она испугалась. Ведь она надеялась, что став человеком сможет прожить обыкновенную жизнь, и только потом умереть.
- Так что я рада, что ты его не нашла, - я грустно улыбнулась.
Она вздохнула и стала задумчиво рассматривать кубок Дьявола, а потом сказала:
- Дело не в этом. Теперь и ты не сможешь стать человеком. И ты зря стала вампиром. Теперь этот грех будет на мне до скончания века.
- Поверь, я не жалею, что стала вампиром. Иначе мы могли вообще не найти эти кубки. Всё получилось случайно. Цепь совпадений, или чудо, называй это как хочешь, - спокойно ответила я. - Если бы я не стала вампиром, то кубки не были бы найдены. Значит, так и должно было быть.
- Как вы их нашли?
- Мы остановились в пещере, и мне не спалось, - я начала рассказывать, как всё получилось, но мотивы, которые мной двигали, когда я пошла к выходу из пещеры и мысли, которые меня мучили в тот момент, я озвучивать не стала. Негина внимательно слушала меня и хмурилась. - Так что, сама понимаешь - нам крупно повезло, - произнесла я, закончив рассказ.
- Вам не крупно повезло, а фантастически крупно, - подумав, ответила она. Я кивнула ей и опустила голову. - Таша, а что ты дальше планируешь делать? - нерешительно спросила она.
- Не знаю, - прошептала я. - Может, отправлю кубок Дьявола Вайго с какой-нибудь саркастической запиской, а может, оставлю его себе, ведь я заплатила за него дорогую цену. Сейчас я просто не в состоянии думать. Хочу принять душ и выспаться.
- Как давно ты ела? - озабоченно спросила она.
- Дней шесть назад, - пробормотала я. Тема питания была болезненной для меня, и я всегда тянула до последнего, прежде чем пойти на охоту.
- Таша, так нельзя, - Негина покачала головой.
- Давай потом поговорим об этом, - попросила я.
- Есть ещё кое-что, - неуверенно произнесла она. - Ты только не злись сразу, хорошо? Я и сама была против этого, но потом поняла, что это необходимо, чтобы жить дальше.
- Ты говоришь загадками, - я внимательно посмотрела на неё. - Что необходимо, чтобы жить дальше?
- Поговорить… с Вайго. Он здесь и хочет кое-что тебе объяснить.
- Что?! - я мгновенно оказалась на ногах и всю мою усталость, как рукой сняло. - Я не желаю его видеть! И как ты могла пустить его в дом? И мне не нужны его объяснения! Мне надоело его враньё!
Бегая из угла в угол кабинета, я выкрикивала эти слова, но сердце сладостно заныло, от понимания того, что Вайго где-то рядом.
- Таша, выслушай его, и он уйдёт. Ты должна кое-что знать, - Негина с сожалением посмотрела на меня. - Поверь, сейчас он не врёт.
- Неужели и ты купилась на его байки? - иронично спросила я.
- Не купилась. Поверь, я по-прежнему ему не доверяю и всё так же ненавижу его, но то, зачем он сюда приехал, тебе необходимо знать.
- Ха! А вообще-то, давай, зови его сюда! Я ведь мечтала посмотреть на выражение его лица, когда он поймёт, что кубок с кровью Дьявола ему не светит! - решение пришло мгновенно.
"Раз уж я заплатила так дорого за эти кубки, и не смогла лично уничтожить кровь, то хотя бы получу компенсацию в виде разочарованного Вайго!". Подойдя к Негине, я взяла кубок Дьявола и села на диван.
- Зови сюда этого упыря, - бросила я.
Негина вышла из кабинета, и я вздохнула, пытаясь взять себя в руки. "Надо разговаривать с ним холодно, равнодушно и пренебрежительно!" - я, как мантру стала повторять эти слова, прислушиваясь к шагам в коридоре.
Эпилог
Ещё никогда в жизни я так не волновался. "Сегодня решиться моя судьба. Или я умру или буду с Ташей - третьего не дано".
Во двор дома въехали машины, и я приник к окну. Таша вышла из первой машины, и я стал рассматривать её. "Малышка, ты выглядишь уставшей, но такой прекрасной и такой желанной. Как же мне тебя не хватает! Будь со мной!". Таша вошла в дом, и я отошёл от окна.
Негина выделила мне комнату, чтобы я отдохнул и, хотя я не спал последние трое суток, сомкнуть глаз я так и не смог. Всю ночь я репетировал речь для Таши, но, как мне казалось, словами выразить то, что я хочу сказать, невозможно.
За последний месяц я столько всего передумал, и столько раз пытался подобрать нужные слова, что сейчас растерялся.
После того инцидента на Совете я не мог прийти в себя, и когда наконец-то нашёл в себе силы и пошёл к Таше, оказалось, что они с Негиной уехали. Вот тогда я испугался не на шутку, потому что понял, что потерял Ташу навсегда. В тот момент меня охватила такая тоска, что первые два дня я не мог даже заставить себя уехать из замка, где собирали Совет. Домой возвращаться не хотелось, потому что там о Таше напоминало всё и мне казалось, что я сойду с ума. После долгих раздумий я решил поехать туда, где всё начиналось. "В Уренгое я всё начал, там же и должен решить, как всё закончить!".
Я поселился в той квартире, которую обустраивала для меня Таша и почти месяц жил там, вспоминая, как мы с ней познакомились, и как всё начиналось. "Какой же я был дурак, ведь уже тогда стоило понять, что я люблю её. Нет же, я упрямо отгонял от себя все мысли, и думал только о мести. А когда понял, что она нужна мне, как никто другой, не смог признаться ей во всём. Трусость - страшное чувство. Боясь чего либо, мы не в состоянии мыслить разумно, и не понимаем, что малая ложь влечёт за собой огромные последствия. Если бы я тогда сразу признался, как только она узнала что я вампир, во всём, то сейчас жил бы счастливо и спокойно с ней, или расстался. Даже если бы она бросила меня тогда, сейчас мне было бы легче, потому что именно по последним полутора месяцам жизни я скучал больше всего". И однажды, когда я окончательно осознал, что Таша больше никогда не посмотрит на меня своими зелёными глазами, не улыбнётся мне и не обнимет меня, я понял, что нет больше смысла жить.
Сначала я решил просто выйти на свет и умереть, но… Впервые в жизни я подумал не только о своих чувствах, но и о Ташиных. "Если мне сейчас так плохо, то ей ещё хуже! А я так люблю её, и так хочу, чтобы она была счастлива! Причём не обязательно со мной, а просто счастлива. После моего поступка она ведь больше никому не сможет доверять, и я должен сделать всё возможное, чтобы она жила спокойно и не боялась открыть своё сердце для новых чувств. Её счастье на первом месте!". От этих мыслей сердце обливалось кровью, когда я представлять её в объятиях другого. Я не хотел её кому-то отдавать, но свои желания и свой эгоизм я отодвинул в сторону.
Именно поэтому я и приехал сюда. Я принял решение рассказать ей всю правду, чтобы она знала, что я любил её и что только я во всём виноват, и что она достойна быть счастливой и любимой. Но, если быть до конца откровенным, где-то в глубине души теплилась надежда, что она простит меня, и я буду именно тем, с кем она будет счастлива. Но я постоянно отгонял от себя эти мысли, потому что понимал, что я причинил ей слишком много боли и она вряд ли простит меня.
И вот она рядом со мной, и в любой момент Негина войдёт в комнату и скажет мне, что или Таша отказывается говорить со мной, или скажет, что она готова меня выслушать. Эти минуты ожидания были самыми тяжелыми, и я невольно прислушивался к шагам в коридоре, ожидая в любой момент появления Негины, и одновременно боясь этого, потому что не мог никак придумать слова для того, чтобы Таша мне поверила.
К двери подошли, и я напрягся. Раздался стук, а затем дверь открылась и на пороге появилась Негина. Увидев её, я застыл в ожидании приговора, пытаясь понять по её лицу, чего мне ожидать.
- Она ждёт тебя в кабинете, - медленно сказала она. - Я оставлю вас вдвоём, но только попробуй причинить ей зло и я обещаю тебе, что ты будешь очень долго и очень мучительно умирать, - угрожающе закончила она.
- Поверь, я не собираюсь причинять ей боль, - выдохнул я, и понял что сейчас мне страшно, как никогда в жизни.
Мы спустились вниз и я, остановившись возле дверей, глубоко вздохнул, и только после этого открыл дверь и вошёл.
Таша сидела на диване, положив ногу на ногу, и со скучающим выражением лица вертела в руках какой-то кубок усыпанный драгоценными камнями.
- Здравствуй, - произнёс я.
- Привет, - она усмехнулась, и бросила мне кубок. - За этим сюда прикатил? Обломайся, крови Дьявола больше нет. А кубок я тебе дарю, ведь ради него ты всё затеял.
Поймав кубок, я поставил его стол Негины и подошёл ближе к Таше.
- Да, всё начиналось с него, - спокойно ответил я. - Я желал получить абсолютную власть, и это желание не дало мне возможности вовремя понять, что я уже получил что-то намного большее. А когда это осознал, испугался и испортил всё окончательно. Вместо того чтобы рассказать правду, начал лгать ещё больше.
- И совершенно случайно, параллельно с ложью, не забывал засовывать свой язык в рот другим девицам, - иронично бросила Таша.
Я поморщился, потому что до сих пор сам не мог простить себе того поцелуя с Беатой. Она застала меня тогда врасплох, и я повёл себя как мягкотелый идиот. Надо было просто захлопнуть дверь перед её носом.
- Интересно, а когда мы жили, ты и Раде его засовывал в рот, и поэтому она меня так ненавидела и попыталась избавиться от меня? - она вопросительно подняла бровь.
- Нет. Я тебе никогда не изменял. С Беатой получилось всё случайно, и я всячески пытался выпроводить её. Но она упрямая и не желала уходить, пока я её не поцелую, - ответил я. - А с Радой я действительно провёл пару ночей, правда, задолго до знакомства с тобой, - хотелось быть откровенным до конца.
- Какое облегчение!
- Таша, я на самом деле любил тебя, просто сразу не понял этого.
- Даааа? - она с таким сарказмом это произнесла, что меня покоробило.
"Я столько раз врал ей, что сейчас она просто не верит мне" - от этой мысли я испытал боль. "Но, я должен её убедить, что я не вру!",