волосами. Она казалась симпатичной с расстояния отделявшего их. В бледно-синем костюме
Кейт К. Ливер напоминала прохладный стакан воды со льдом. Сравнение было приятно
этим несвоевременно теплым вечером сентября.
Картинка разрушилось, когда женщина потянула свой багаж приближаясь к порогу, она
сделала паузу перед ним, яркая веселая улыбка появилась на её лице, подняла ее губы и
заискрилась в ее глазах, затем она сказала, -"Привет. Я - Кейт Ливер. Я надеюсь, что Вы
получили мое письмо. Почта была настолько медленной, и Вы продолжали забывать
посылать мне Ваш телефон, таким образом, я решила навестить вас лично и поговорить с
вами обо всех возможностях публичности, которые открыты для нас. Я знаю, что Вы
действительно не интересуетесь тем, чтобы воспользоваться одной из них, но я уверена, однажды я объясню выгоду и Вы пересмотрите своё мнение."
Люцерн уставился на ее широкие, улыбающиеся губы в течение одного
загипнотизированного момента; потом он встряхнул себя. Пересмотрите? Это было то, что
она хотела? Ну, это было достаточно легко. Он пересмотрел. Это было быстро. -"Нет"-. Он
закрыл свою дверь.
Кейт уставилась на твердую деревянную дверь, где было лицо Люцерна Аржено и боролось, чтобы не завопить с яростью. Человек был самым трудным, раздражающим, грубым,
неприятным - она заорала на его дверь - упрямый, неосведомленный …
Кейт быстро, приклеила, очевидно, ложную, но широкую - она должна получить высокие
оценки за усилия - улыбку к её рту. Улыбка почти уменьшалась, когда он посмотрел на неё.
У неё даже не было возможности. За секунду до этого, она была слишком занята, пытаясь
вспомнить речь, составленную и вызубренную в полете; теперь у нее не было готовой речи
- и она не знала что сказать - она поймала себя на том, что смотрит на Люцерна Аржено.
Человек был намного моложе, чем она ожидала. Кейт знала, что он писал для Эдвина за годы
до того, до того как она была принята к нему на работу, все же он не выглядел больше чем на
тридцать два или три. Это означало, что он писал профессионально с его ранних двадцати.
Он также был потрясающе красив. Его волосы были темными, как ночь, глаза серебристо-
голубыми, и казалось что почти, отражают свет, черты его были резким и сильным. Он был
высок и, что удивительно мускулист для человека с сидячей профессией. Кейт не могла не
быть поражена. Даже угрюмый вид на его лице не умалял его внешность.
Без каких-либо усилий с ее стороны, улыбка на лице Кейт получила некоторое естественное
тепло, и она сказала:- "Это снова я. Я не ела еще, и я подумал, может быть, вы хотите
присоединиться ко мне, и мы могли бы обсудить… "
-" Нет. Пожалуйста, избавьте меня от вашего присутствия. " -Затем Люцерн Аржено закрыл
дверь еще раз.
-" Ну, это было больше, чем просто "нет", "- Кейт пробормотала про себя. -" Это было даже
целое предложение. "
Она была оптимистом и решила, что это прогресс. Подняв руку, она постучала в дверь снова.
Ее улыбка была несколько потрепанной, но ей еще было место, когда двери открылись в
третий раз. Мистер Аржено выглядел менее радостным, так как она до сих пор была здесь.
На этот раз он не говорил, а лишь вопросительно изогнул брови.
Кейт предположила, что если его разговор был прогрессом, то его возвращение к полной
тишине - регрессом, но она решила не думать об этом. В попытке сделать ее улыбку немного
радушнее, она откашлялась и сказала:- "Если вы не хотите ни куда идти, то может быть, я
могла бы заказать что-нибудь сю…-"
-"Нет"- Он снова начал закрывать дверь, но Кейт жила в Нью-Йорке в течение пяти лет, и
обучилась трюку или двум. Она быстро продвинула ногу вперед, вздрогнув, поскольку
дверь ударила по ней, но дверь осталась открытой.
Прежде, чем мистер Аржено смог прокомментировать ее партизанскую тактику, она
сказала,- "Если Вы не любите доставку еды, то возможно, я могла сама приготовить что-то, что Вы любите.". -Для большего веса она добавила, -"Так было бы легче обсудить Ваши
страхи, и я могла бы развеять их."
Он напрягался в удивлении от ее заявления. -"Я не боюсь,"- сказал он.
-"Я вижу."- Кейт позволила здоровой дозе сомнения просочиться в ее голос, более чем
готовый к манипуляции в случае необходимости. Пока она ждала, нога все еще находилась
на месте, надеясь, что это не показывало ее отчаяния, но зная, ее спокойный вид начинал
улетучиваться.
Он скривил губы, рассматривая её. Его выражение заставило Кейт подозревать, что он
прикидывал ее размеры для гроба, как будто он полагал, что ее убийство и захоронение в
саду увели бы ее подальше от него. Она попыталась не думать об этой возможности
слишком тщательно. Несмотря на то, что она работала на него годы как помощник Эдвина, и
теперь в течение почти года как его редактор, Кейт не знала человека очень хорошо. В ее
менее загруженные моменты она только предполагала, каким человеком он мог бы быть.
Большинство из ее романтических авторов были женщинами. Фактически, любой её автор
был женщиной. Люцерн Аржено, писавший под псевдонимом Люк Амиральт, был
единственным мужчиной. Какой парень писал романы? К тому же про вампиров? Она
решила, что это был, вероятно, кто-то веселый … или кто-то странный. Его выражение
в данный момент заставляло ее склоняться к странному. Странный тип серийного убийцы.
-"У Вас нет никакого намерения избавить моё общество от вас, не так ли?"- спросил он
наконец.
Кейт рассматривала вопрос. Ответ "нет", вероятно, помог бы ей войти. Но её охватывали
некоторые сомнения - действительно ли это то, что она хочет. Мог бы он убить ее? Стала бы
она очередным заголовком в завтрашних новостях, если бы действительно вошла?
Отгоняя такие странные и даже пугающие мысли, Кейт расправила плечи и твердо сказала;
-"Мистер Аржено, я прилетела сюда из Нью-Йорка. Это важно для меня. Я настроена
поговорить с Вами. Я – ваш редактор."- Она подчеркнула последнее слово. Это обычно
имело определенное влияние на авторов, хотя Аржено до сих пор не показал признаки того, что он впечатлен.
Она не знала, что еще сказать , таким образом, Кейт просто не могла выдержать ожидание
ответа. Глубоко вздохнув, Аржено просто повернулся и запустил её в темный холл.
Кейт неопределенно посмотрела на его отступление назад. На сей раз он не хлопнул дверью
перед ее лицом. Это хороший знак, не так ли? Действительно ли это было приглашение
войти? Решение далось чертовски быстро, Кейт подняла свой чемодан и ступила внутрь. Это
был последний летний вечер, он оказался прохладней, чем вчера, но все еще достаточно
жаркий. В сравнении, в доме было холодно, и Кейт автоматически закрыла дверь позади
себя, чтобы препятствовать прохладному воздуху выходить. Сделав паузу, она позволила ее
глазам приспособиться.
Интерьер дома был темным. Люцерн Аржено не потрудился включить свет. Кейт не смогла
ничего увидеть , кроме пробивавшегося тусклого света, кажется через дверь, в
конце длинного коридора, в котором она находилась. Она не была уверена, от чего был свет; он был слишком серым и тусклым, чтобы идти от верхнего крепления. Кейт не была даже
уверена, что движение к этому свету приведёт ее Люцерну Аржено, но это был
единственный источник света, который она могла видеть, и она была уверена, что он ушёл в
том направлении.
Оставив сумки около двери, Кейт направляясь вперёд, к этому свету, который внезапно
оказался далеко. Она понятия не имела, было ли что-то на пути или нет, она не осмотрелась
прежде, чем закрыть дверь, но надеялась, что она не споткнётся не обо что по пути. Если там
что-то и было, то она, конечно, наткнётся на это.
Люцерн сделал паузу посреди кухни и осмотрелся вокруг в освещении ночника.
Он совершенно не был уверен, что делать. У него никогда не было гостей, или, по крайней
мере, их не было в течение сотен лет. Что именно с ними нужно делать?После внутренних
дебатов он двинулся к плите , захватил чайник, стоявший на ней, и поднёс его к раковине, чтобы наполнить водой. После установки и включения чайника он нашел заварник,
несколько чайных пакетиков и полную сахарницу. Он установил все это на поднос. Он
предложит Кейт чашку чая.
Голод привлек его к холодильнику. Свет пролился в комнату, когда он открыл дверь,
заставляя его щуриться после предыдущей темноты. Как только его глаза приспособились, он нагнулся, чтобы взять один из двух пакетов крови на средней полке. Кроме них, внутри не
было ничего. Люцерн не готовил. Его холодильник в значительной степени был пустым, так
как его последняя домоправительница умерла.
Он не побеспокоился о стакане. Вместо этого все еще нагнутый в холодильник, Люцерн
насадил пакт себе на клыки. Прохладный эликсир жизни немедленно начал литься в его
организм. Люцерн никогда не был настолько нервным, как тогда, когда его уровень крови
был низок.
-"Мистер Аржено?"
Он дернулся , удивлённый вопросом, исходившим от дверного проема. Движение разорвало
пакет, который он держал, разбрызгивая темно-красную жидкость по его лицу и волосам.
Он инстинктивно выпрямился и ударился головой о нижнюю стенку закрытого отделения
морозильника. Проклиная всё на свете, Люцерн бросил разорванный пакт на полку
холодильника и схватился рукой за голову, захлопывая дверь холодильника.
Кейт помчалась к нему. -"О, боже мой! О! Я так сожалею! О!" -завизжала она , когда увидела
покрытые кровью его лицо и волосы. -"О, мой Бог! Вы порезали голову. Ужасно!"
Люцерн не видел выражение такого ужаса на чьем-либо лице с добрых старых времен, когда
кормился из тёплой шеи, а не из холодного пакета.
Как только к Кейт вернулись чувства, она схватила его за руку и потащила к кухонному
столу.- " Вы должны сесть. У вас сильное кровотечение."
-"Хорошо," пробормотал Люцерн, когда она посадила его на стул. Он счел ее беспокойство
довольно раздражающим. Если она была добра с ним, он мог бы почувствовать себя
виноватым, за то что был такой задницей
-"Где Ваш телефон?" она стала осматривать кухню, в его поисках
-"Почему вам нужен телефон?" он спросил с надеждой.
Он подумал, что возможно, она оставила бы теперь его в покое, но ее ответ отклонил эту
возможность.
-"Чтобы вызвать скорую. У вас серьёзная рана."
Ее выражение стало более несчастным, когда она посмотрела на него снова, и Люцерн
взглянул на себя вниз. На его рубашке было мало крови, но он мог почувствовать, что она
текла по его лицу. Он мог также чувствовать запах - острый и богатый с оловосодержащим
подтекстом. Неосознанно он высунул язык и облизал губы. Когда её слова дошли до его ума, он резко выпрямился. Это было удобно, что она думала, что кровь была от раны, но ему
нельзя было идти в больницу.
-"Я в порядке. Мне не нужна медицинская помощь," объявил он твердо.
-"Что?" Она посмотрела на него с недоверием. -"Здесь повсюду кровь! Вы действительно
серьёзно поранились."
-"Ранения головы сильно кровоточат ." Он встал и подошёл крану, чтобы смыть кровь.
Если он быстро не помоется , то он шокирует женщину, слизывая кровь со своих рук. То что
он успел выпить, прежде, чем она помешала ему, ни капли не ослабило его голод .
-"Ранения головы могут сильно кровоточить , но это…."
Кейт внезапно подошла к нему и схватила его голову. Он был столь удивлён, что покорно
согнулся при ее прикосновении, пока она не сказала, -"Я не вижу…"
Он выпрямился, когда понял что она собиралась сделать, и быстро склонился к крану, чтобы
его голова оказалась под струёй, таким образом, она не могла увидеть его голову снова и
понять, что не было никакой раны.
-"Со мной всё в порядке. На мне всё быстро заживает," сказал он когда холодная вода, расплескалась по его голове, и омыла лицо.
У Кейт не было никакого ответа на это, но Люцерн чувствовал, что она стояла сзади и
наблюдала. Затем она переместилась в его сторону, и он почувствовал её тепло рядом, когда
она нагнулась в попытке исследовать его голову снова.
На мгновение Люцерн замер. Он знал, что ее тело так близко, чувствовал его высокую
температуру, ее сладкий аромат. В течение того момента его голод стал невыносимым. Это
не был запах крови, пульсирующей в ее венах, который заполнил его ноздри, это было
дуновение специй и цветов и ее собственный личный аромат. Это наполнило его голову,
омрачая мысли. Когда он почувствовал ее руки, перемещающиеся через его волосы, ища
рану, которую она не нашла бы, он дернулся вверх в попытке встать далеко от нее. Ему
помешал кран, врезавшийся в его затылок. Он почувствовал боль, прошедшую через него, и
воду, брызжущую всюду, попадая на Кейт, отстраняющуюся с визгом.
Проклиная всё на свете, Люцерн воспользовался первой вещью подвернувшейся под
руку- полотенцем. Он обернул его вокруг влажной головы, затем указал на дверь. "Вон из
моей кухни !"
Кейт моргнула удивлённая возвращением его характера, затем, выпрямилась прибавляя
дюйм к своему росту. Ее голос был настойчив, когда она сказала, -"Вам нужен доктор."
-"Нет".
Ее глаза сузились.- "Это - единственное слово, которое Вы знаете?"
-"Нет".
Она всплеснула руками и позволила им быстро опуститься , показалось, что она
расслабилась. Люцерн забеспокоился..
Кейт улыбнулась и двинулась , заканчивая делать чай, который он начал. -"Всё
уладиться,"сказала она.
-"Уладиться что?" Люцерн спросил, смотря подозрительно, когда она бросила два чайных
пакетика в чайник и налила горячую воду.
Кейт пожала плечами мягко и придержала чайник. -"Я планировала сначала поговорить с
Вами, затем зарегистрироваться в отеле позже вечером. Однако, теперь, когда Вы ранены и
отказываетесь пойти в больницу …", Она повернулась к нему и подняла одну бровь. -"Вы не
передумали?"
-"Нет".
Она кивнула и закрыла чайник крышкой. Звон, который был издан этим действием, имел
странно удовлетворённое звучание, она объяснила, -"Я не могу оставить Вас в одного после
такой раны. Ранения головы опасны. Я думаю, что мне лучше остаться здесь."
Люцерн открыл его рот, чтобы дать ей знать, что она не останется здесь, когда она подошла
к холодильнику и спросила, -"Вы добавляете молоко?"
Вспоминая про разорванный пакет крови в холодильнике, он промчался мимо нее и дико
бросился вперед перед ней.- "Нет!"
Она уставилась на него удивленно, пока он не понял, что стоял перед дверью холодильника с
широко распростёртыми руками в испуганной позе. Он немедленно изменил положение -
прислонился к холодильнику, скрестил руки и лодыжки, надеясь, что теперь выглядел более
естественно. Потом для пущей убедительности впился в нее взглядом. Это возымело эффект
- она казалась немного успокоилась ; тогда она неопределенно сказала, -"О. Ну, а я да. Если у
Вас оно есть."
-"Нет".
Она медленно кивнула, но беспокойство отразилось на ее лице, и она фактически подняла
руку, чтобы дотронуться своей мягкой тёплой рукой до его лба, как будто проверяла
температуру. Люцерн вдохнул ее аромат и почувствовал, что его поза немного
расслабилась.
-" Вы действительно уверены, что не пойдёте в больницу?" - спросила Кейт.-"Вы ведёте себя
странно, а ранения головы действительно не то, чем можно просто пренебречь." -
-"Нет".
Люцерн был встревожен, когда услышал, как низко упал его голос. Он еще более
заинтересовался, когда Кейт улыбнулась и спросила, -" Почему я не удивлена ответом?"
К его тревоге, он почти улыбнулся ей в ответ. Поймав себя на этом, он сильнее нахмурился
и отругал себя за мгновенную слабость. Кейт К.Ливер, редактор, могла быть милой с ним, но
лишь потому, что она хотела что-то от него. И он должен помнить это.
-"Ну, тогда пойдёмте."
Люцерн остановил внутренний монолог, и отметил, что его редактор собрала поднос чая и
двигалась к двери.
-"Мы должны перейти в гостиную, где Вы сможете сесть. Вы сильно ударились," добавила
она, и толкнула качающуюся дверь одним бедром.
Люцерн пошёл за ней, но затем сделал паузу, оглянувшись на холодильник, в его мыслях
сразу появился полный пакет крови внутри. Это всё что осталось, новая поставка будет
только завтра ночью. Он был ужасно голоден, почти ослаб. Слабость без сомнения
увеличиться, пока он будет с Кейт. Возможно, только глоток усилил бы его для будущей
беседы. Он подошёл к двери.
-" Люцерн?"
Он напрягался. Когда она прекратила обращаться к нему как к мистеру Аржено? И почему
его имя на ее губах звучит так сексуально? Он действительно должен поесть. Он открыл
дверь холодильника и достал пакет.
-" Люцерн? "-На сей раз в её голосе звучало беспокойство, и она казалась ближе. Она
наверное возвращалась. Без сомнения она испугалась, что он упал в обморок из-за своей
раны.
Он расстроено что-то пробормотал и закрыл дверь холодильника. Последняя вещь, в которой
он нуждался, был ещё один разгром со стекающей с него кровью. Это уже вызвало
бесконечные проблемы, такие, как факт, что женщина теперь запланировала остаться с ним.
Он хотел сразу отмести эту идею, но был отвлечен мис Ливер, приближающейся к
холодильнику. Черт!
Ну, во-первых он выставит ее. Будь он проклят, если он позволит ей остаться здесь, и она
будет промывать ему мозги обо всей этой ерундовой гласности. Так и будет. Он будет
непокалибим. Жесток, в случае необходимости. Она не останется здесь.
Люцерн попытался избавиться от нее, но Кейт К.Ливер скорее походила на бульдога, как
только она что-то решила. Нет, не бульдог, терьер, возможно. Да, ему больше понравилось
такое сравнение. Симпатичный белокурый терьер, решительно вцепившийся руками и
зубами в манжету его рубашки и отказывающийся отпустить. Кроме как ударить её об стену
пару раз, он действительно понятия не имел, как отцепить ее челюсти от него.
Это было плохо. Несмотря на то, что он жил в течение нескольких сотен лет, Люцерн был не
в состоянии сделать что-то подобное. По его опыту люди были беспокойством и постоянно
приносили с собой хаос. Особенно женщины. Он всегда был сосунком для девицы в беде. Он
не мог пересчитать, сколько раз он натыкался на женщину с проблемами, и внезапно
его жизнь переворачивалась с ног на голову, и он участвовал в боях, дуэлях, или войнах для