на быстрый обед. А потом разделимся, чтобы подготовиться к вечеринке Раундхауз ".
Люцерн стряхнул меланхолию и поднялся на ноги.- "И что за тема вечеринки?"
-"Разве ты не знаешь?"- Она, казалось, удивлена.
-"А должен?" спросил он. Настороженность просочилась в него.
-"Ну, это вампирский бал. Ты будешь гвоздём программы!"
Люцерну удалось не вздрогнуть, но он не был счастливым вампиром. Он наслаждался роке-
н-рольной вечеринкой накануне вечером, но сегодня он действительно был не в настроении
для вечеринки. А быть гвоздём программы звучало достаточно тревожно.
Глава Семнадцатая
-"Я думаю, мы здесь закончили."
Кейт кивнула на комментарий Эллисон, пока смотрела вокруг на их работу. Чёрные
скатерти, кроваво-красные розы на каждом столе и тусклое освещение. Всё готово.
- "Тебе лучше пойти переодеться. Гости начнут прибывать в течение получаса, а ты и Люк, как предполагалось, будете их встречать "-, предупредил главный редактор. Кейт
поморщилась, но кивнула и махнула Крису, что пора идти. Она вышла из зала.
Эллисон, Чак, Том и Диана уже переоделись, они выходили по очереди, чтобы надеть их
костюмы, оставляя других продолжать декорировать. Кейт и Крис единственные, кто
остался. Кейт намеренно откладывала это до сих пор. Она не горела желанием, рассказывать
Люцерну, что он гвоздь программы на этом балу. Она знала, что он не будет в восторге, и
после смеха и страсти, которые они разделили, она боялась, что раздраженный и угрюмый
Люцерн вернется.
-"Встряхнись"-, сказал Крис, когда они вышли из лифта. -"Люк немного отдохнул. Он
сможет влиться с ходу. "
Кейт заставила себя улыбнуться её сотруднику. Она надеялась, что он был прав. Она
чувствовала себя виноватой, что не сказала Люцерну об этом с самого начала, но она была
трусихой.
Вампирский бал не был ее идеей. Чак придумал это. Он считал это блестящей рекламой, и
когда Кейт попыталась отговорить его от этого, говоря ему, что Люцерн не очень общителен
и что это может подавить его, Чак отмахнулся на ее протесты. Он даже проигнорировал тот
факт, что у участников конференции было слишком мало времени для переподготовки с
шпионской вечеринки, которая была первоначально запланирована. Кейт волновалась, что
половина помешанных участников прибудут в плащах, а другая половина в накидках. Это
может превратить все в фарс!
Эти заботы исчезли у нее из головы, когда она остановилась у входа в номер. СиКей достал
ключ и отпер дверь. Кейт заметила Люцерна сразу же. Он сидел на диване, смотря
телевизор. Его волосы были мокрыми, он был в халате, очевидно, ожидая окончания
подготовки. Сначала он не заметил их появление, казалось, он был слишком увлечён
программой, которую смотрел. На его лице был написан ужас. Что он смотрит?
Кейт посмотрела на телевизор, узнавая повтор Баффи - истребительницы вампиров.
Люцерн вдруг подался вперед, звук отвращения сорвался с его губ. Это прозвучало очень
похоже на "сука", но Кейт не была уверена.
Осознавая, что у них очень мало времени, чтобы подготовиться к балу, она прочистила
горло. -"Ээ ... Люк?"
Он резко взглянул на нее, с угрюмым видом на лице.- "Вы видели это? Баффи просто
заколола того бедного вампира. Он еще даже не сделал ничего плохого, он просто вылез из
гроба, а она заколола его. Это просто не правильно. Она просто переносит её проблемы с
Ангелом на вампиров. " - Люк пробормотал проклятие, когда снова повернулся к экрану.
Маленький взрыв хохота соскользнул с губ Криса, когда он направился в свою
комнату. -"Угу, пошёл готовиться ".
Кейт закусила губу, пока смотрела ему вслед.
-"Смотри!"- вскрикнул Люк, наклоняясь вперед. -"Она просто сделала это снова.
Помешанная на кольях- вот кто она. Она просто закалывает их на право и на лево, иногда без
всякой причины. Эта Баффи…"
- "Люк? "- прервала Кейт.
-"Хм?"- спросил он. Его взгляд был по-прежнему сосредоточен на экране.
-"Мы должны подготовиться к выходу".
-"Да. Я принял душ и побрился, осталось только одеться. Я ждал твоего возвращения, чтобы
увидеть, что я должен надеть. Я не знал, был ли у вас еще один костюм или - она снова
сделала это!" -Он вскочил на ноги, яростно смотря на экран.- "Кто написал этот бред? Мы не
превращаемся в зверей, когда кусаем, и я что превратился в дым, когда меня закололи? Нет, нет, говорю я. Это полный абсурд. Просто смешно. Я должен написать и ... "
Кейт не дослушала. Она оставила Люцерна размахивать кулаком телевизору и пошла в свою
комнату, чтобы взять костюм, выбранный для него. Так, Люцерн открыл телевидение. Жаль, правда. Это была ее вина. Она настаивала, чтобы он посмотрел телевизор в первую ночь.
Он все еще разглагольствовал о написании редактору, возглавлявшему шоу Баффи, чтобы
исправить, когда Кейт вернулась. Она остановилась рядом с ним и печально покачала
головой.
-"Я полагаю, что должна быть благодарна, что ты еще не открыл спорт. Мужчина может
быть невозможным, когда смотрит его "-, заметила она.
Люцерн оторвал взгляд от телевизора и фыркнул.- "Спорт. Я видел то, что вы люди
называете спортом. Тьфу. Если вы хотите, спорт, вы должны посмотреть поединок. Вот это
был спорт. Матчи выигрывались, жизнью и кровью."-Его взгляд упал на сумку, которую она
держала.-" Это для меня? "
-"Да"-. Кейт передала её. Она начала поворачиваться, но ахнула от удивления, когда он
поймал ее за руку и вывел из равновесия. Она приземлилась на его колени с неизящным
хлопком. Прежде, чем она успела опомниться, его рот накрыл её, и он тщательно поцеловал
её.
-"О,"- выдохнула она, когда все закончилось. Ее мысли вращались. Как-то её руки обвились
вокруг шеи Люка, и она прилипла к его груди, как мокрая тряпка.
-"Привет,"- зарычал вампир. Его рука скользнула вверх по внутренней стороне ее ног, сделав паузу, чтобы обвести укус, который он оставил на ее верхней части её бедра.
Кейт напряглась и пошевелилась, когда тупая боль появилась у нее между ног.
-"Болит?"- тихо спросил он, потирая пальцами метку.
- "Нет"- Она протянула руку, чтобы попытаться остановить его, но прямая юбка ее делового
костюма плотно натянулись на ее ногах. Она не могла помешать ему.
Он начал покусывать её ухо, а его пальцы скользили дальше по её ноге.
- "Люк"-, запротестовала Кейт, встревоженная тем, как хрипло она звучала. Она попыталась
более твёрдым тоном.- "Я должна подготовиться ".
Люцерн хмыкнул и сунул палец под резинку её трусиков.- "Ты уже готова ко мне".
-"О"-. Она слегка выгнулась от его ласк. Ее тело стремились воссоздать немного утренней
магии. Ее ум, однако, читал ей лекции. Бал. Люцерн был гвоздём программы. И Крис с
другой стороны двери. Последняя мысль, больше чем любая другая, заставила её подняться
с колен Люка, дальше от его прикосновений.
- "Мне нужно одеться"-, выпалила она. Бросившись к ней в комнату, Кейт хлопнула дверью, пресекая любые комментарии, которые могли последовать, потом прислонила руку к
груди. Она задыхалась, как будто пробежала марафон, ноги дрожали, а плоть покалывало. И
она боролась со своими инстинктами. Она бы лучше, взяла его за руку и затащила в
постель. На самом деле, она с трудом решилась не делать этого, прямо сейчас. Но долг зовёт.
Работа. Она вздохнула. Она до сих пор не сказала Люцерну, что он был гвоздём
сегодняшнего вечера. Он чувствовал себя сейчас похотливо, но перестал бы, как только
узнал, во что она его втянула.
Заставляя себя не думать об этом, она оттолкнулась от двери. Ей нужно готовиться. Она
принесла длинное черное платье из дома. Она надела тонкий обтягивающий, черный шелк,
потом использовала косметику, чтобы придать своей коже фарфоровый оттенок перед
нанесением кроваво-красной помады. Сделав это, она распустила пучок и расчесала волосы, пока они не упали ей на плечи мягкими волнами.
Решив ее, что готова, Кейт схватила две пары накладных клыков, привезённых их Нью-
Йорка и поспешила из своей комнаты.
Люцерн стоял в гостиной, одетый и готовый идти. Кейт почувствовала порывистый вздох,
соскользнувший с ее губ при взгляде на него. Мужчина выглядел совершенно в смокинге,
принесённом ей. Он был каждой фантазией женщины. Она действительно не хотела,
разозлить его новостью, которую она должна была поведать.
-"Ты выглядишь восхитительно",- торжественно произнес Люцерн.
Кейт выдавила улыбку и пошла вперед, протягивая один набор зубов.
Люцерн взглянул с отвращением на дешевые пластиковые зубы вампира и застыл. Его
взгляд вернулся к ее лицу.- " Пожалуйста скажи, что пошутила".
Кейт закусила губу, чтобы заглушить смех, стремившийся вырвался из нее, Люк выражал
ужас от самой мысли о ношении липких зубов.
-"Все будут их носить"-, сообщила она ему. -"Это вампирский бал".
-"У меня есть свои "-, сказал он с большим достоинством.
-"Да, я знаю. Но никто не ожидал этого. Пожалуйста, просто надень их. Пожалуйста, Люцерн?" -Она дотронулась до его руки.
Его взгляд остановился на её губах отвлекая её, а потом он тяжело вздохнул с
раздражением.- "Ну, хорошо".
Он схватил одну пару зубов с ее ладони и засунул их в рот. Затем он стал двигать их, корча
рожи и смещая челюсти, чтобы установит их более комфортно -"Оы гостхуэ".
Кейт моргнул на его невнятные слова. Решив, что лучше не обращать внимание, она пожала
плечами и вставила второй набор зубов в ее рот, потом точно поняла, что именно он имел в
виду. Они были жестокими. Они были чертовски неудобны. Они были настолько плохи, что
она чуть не решила оставить обе пары здесь.
Крис вошёл в комнату в своем смокинге и с зубами. -"Вы оба отлично смотритесь"-, сказал
он.
Он улыбнулся им обоим, показывая пару реалистично выглядящих зубов вампира.
Люцерн сразу нахмурился.- "Хы ыдьшь? Эхи убы выхлят рылстыхо. Э то шхо мыи."
Кейт пыталась перевести его слова, когда Крис поморщился. -"Мужик, Кейт,"- сказал
он. -"Откуда вы достали эти зубы? Тьфу. Они такие старые это не смешно ".
Кейт посмотрела на предательство своего друга. Решив игнорировать обоих мужчин, она
направилась к двери и сказала:- "Пошли, я не хочу опоздать. " -По крайней мере, она
пыталась это сказать. Получилось больше похоже на " Ахи а нэ фоху ахастыфоть ".
Вздохнув, на взрыв смеха Криса, она потянула дверь и вышла.
Люцерн попытался убрать зубы в лифте, но Кейт удалось убедить его вернуть их обратно.
Затем она сняла свои, откашлялась и сказала: -"Люк, я действительно должна была
упомянуть об этом раньше, но…"
- "Я хвасть хвахрамэ".
-"Что?"- Крис уставились на него, потом посмотрел на Кейт. -"Что он сказал?"
-"Он сказал:" Я гвоздь программы, "-ответила она рассеянно. Потом спросила
Люцерна.- "Как ты узнал? "
Люцерн выплюнул зубы, прежде чем ответить - " Джоди сказала мне."
-"О"-. Кейт прикусила губу и оглядел его лицо, пытаясь понять, почему он не
сердится.- "Это была не моя идея"- спокойно сообщила она ему.
-"Это правда"-, сказал Крис.- "Это была идея Чака. Кейт пыталась отговорить его от этого."
Когда Люцерн просто кивнул и не сказал что-нибудь еще, Кейт нахмурилась. -"Ты не
сердишься?"
Он пожал плечами. -"Я был немного раздражен сначала. Но это всего лишь пару часов моей
жизни. У меня много часов, чтобы заполнить, Кейт. Вся эта конференция, как удар сердца
для меня." -Крис выглядел растерянно. Кейт поняла смысл слов, Люк жил сотни лет, и, несомненно, проживёт ещё сотни; эти несколько дней были песчинками на пляже его жизни, но что её интересовало- это был ли в его словах двойной смысл для нее. Она была одной из
сотен, возможно тысяч женщин, которые прошли через его жизнь за эти сотни лет. Были ли
отношения, которыми они наслаждались так же не важны для него, как эта
конференция? Была ли она другой песчинкой?
Идея беспокоила ее, привнося совершенно иной смысл. Чем ещё она могла быть? В
следующие двадцать четыре часа она вернется домой в Нью-Йорк, а он вернется в
Торонто. Жизнь будет продолжаться, как всегда. В конце концов, она встретит хорошего
человека, вырастит пару детей, постареет. А Люцерн всё ещё будет молодым, сексуальным, и
возносящим других женщин к вершинам экстаза. Идея действительно беспокоила ее.
Глубоко вздохнув, чтобы попытаться развеять боль в ее сердце, Кейт вставила зубы обратно
в рот и
последовала за Крисом из лифта.
-"Вот вы где!"- поприветствовала Эллисон, когда они пришли. Она стояла прямо у двери
бального зала с леди Барроу и Чаком. -"Вы как раз вовремя. Один или два человека, пришли, но это все".
-"Хорошо. Было бы стыдно опоздать на мою собственную вечеринку"-, сказал сухо
Люцерн. Он посмотрел на издателя так, что той стало неудобно.
-"Да, хорошо,"- пробормотал Чак, но Люцерн уже повернулся, чтобы приветствовать леди
Барроу.
Люк улыбнулся женщине в ее прекрасной малиновой мантии, взял ее за руку и низко
склонился над ней. -"Леди Барроу, " -сказал он, оставляя поцелуй на тыльной стороной
руки.-" Вы выглядите и пахнете достаточно хорошо, чтобы съесть. "
Леди Барроу добродушно посмеялась над этим, но Кейт напряглась. Она отчетливо
вспомнила его почти укусившего женщину. Она также вспомнила, что она еще не заменила
запас крови Люка. Насколько она знала, ему нужно больше, чем он получил от нее сегодня
утром, когда они занимались любовью. В какой-то момент сегодня она подумала о быстрой
поездке в банк крови, но пересмотрела эту мысль. А теперь Люк должен голодать. И не было
никаких сомнений в боли от недостатка крови.
Тем не менее, он не выглядел плохо. Она посмотрела на Люка, когда он смеялся и говорил с
Эллисон и леди Барроу. Он был бледен но не сер, как раньше. И не было складок боли на его
лице.
Кейт рассматривала этот вопрос, когда напоминала Люцерну вставить зубы обратно, и они
заняли их позиции у двери, чтобы приветствовать участников бала. Она пришла к выводу, что им придется покинуть бал раньше и снова ограбить банк крови. Она ненавидела это
делать. У банков всегда не хватало крови. Но Люцерн так же нуждался как и любой пациент, и она с трудом могла позволить ему страдать.
Они были у двери час, когда Эллисон объявила, что пора двигаться. Кейт осталась близко к
Люцерну, боясь, что он, возможно, от отчаяния, укусит одного из гостей. Она, возможно, не
беспокоилась бы так много, если бы женщины не продолжали подходить с просьбой сделать
именно это, чтобы сфотографироваться с ними. Она только могла представить себе пытки, которым он должен подвергаться, делая вид, что кусает их. Это было то же самое, как
попросить женщину, сидящую на диете, подержать пирожное у нее во рту всю ночь и при
этом не жевать.
Кроме этого, однако, все шло хорошо. Ну ... кроме проклятых зубов. Было ужасно трудно
связно говорить с ними, а у Люцерна они падали в рюмку по крайней мере в три раза, когда
он пытался выпить. В четвертый раз он выбросил их, Кейт поймала руку Люцерна и
потащила его к сцене через бальный зал. Скользнув за кулисы, она повела его через первую
дверь, включила свет и закрыла за ними дверь.
Люцерн посмотрел вокруг. Комната оказалась раздевалкой, и он поднял брови. -"Что-"
- "Дайте мне твои зубы,"- прервала Кейт, протягивая руку.
Люцерн не потрудился скрыть свое облегчение, пока снимал их. Когда он передал их, Кейт
подошла к туалетному столику и бросила обе пары поддельных клыков в мусорный
бак.- "Ты можешь использовать свои настоящие зубов. Мы просто скажем всем, что милый
фанат увидел тебя в беде и предложил тебе запасную пару ".
Она повернулась, когда обнаружила его прямо за ее спиной. Она не слышала, как он
двигался. Заставляя себя улыбнуться, несмотря на вдруг замершее сердце, она сказала:-
"Нам, вероятно, следует подождать несколько минут, прежде чем вернуться. Я не уверена, сколько времени обычно требуется, чтобы вставить зубы, как у Криса, но я полагаю, клею
нужно несколько минут, чтобы высохнуть. "
- "Хм"-. Люцерн побежал рукой вверх по её, улыбнувшись, когда она вздрогнула.
Кейт старалась не выглядеть готовой запрыгнуть на него. Мужчине достаточно только
прикоснуться к ней, и она уже хочет его. Дорогой Бог, её ноги дрожат. Прочистив горло, она
сместилась в сторону и опустилась на мягкую скамейку перед туалетным
столиком. Повернувшись лицом к зеркалу, она поставила свою сумочку, достала помаду и
быстро нанесла свежий слой. Ее глаза уставились на мужчину, стоящего за ее спиной, когда
он положил руки на ее плечи.
Люк ничего не сказал, только поймал ее взгляд в зеркале. Во рту у Кейт пересохло. Она
сглотнула на вид серебряного пламени в его глазах. Она поняла, что смотрит. Он чуть было
не сжег ее заживо этим утром. Люк хотел ее.
Его руки скользнули с ее плеч, и Кейт следовала взглядом за их передвижениями, когда они
упали вниз, чтобы накрыть ее груди. У платья не было спины, а это означало, что ей
пришлось отказаться от бюстгальтера. Между его руками и её грудью не было ничего, за
исключением черного шелка.
-"Люцерн…"
- "Тссс"-. Он поставил одно колено на скамью около ее бедра, потом склонил
голову . Придерживая ее волосы, он поставил поцелуй на ее шее.
Кейт откинулась на него и посмотрела в зеркало. Вздох выскользнул из ее уст, когда он
пробежал пальцами над её напряжёнными сосками. Затем он передвинул одну руку и поймав
ее за подбородок, повернул голову. Он поцеловал ее. Кейт застонала, открываясь ему,
выгибаясь от его ласк, ее руки скользнули вверх к его плечам.
Она была застигнута врасплох, когда он вдруг поднял ее на ноги. -"Что?"
- "Пошли," – всё что он сказал. Затем он вышел из комнаты и потянул ее за собой. Кейт
подумала, что он ведёт ее обратно на бал, но он повел ее за занавешенную сцену. Он быстро
пересек ее. Кейт пыталась следовать тихо, зная, что все, что стояло между ними и залом, полным людей, был занавес, но ее туфли на высоком каблуке постоянно цокали, когда она
шла. Люк повел ее вниз по лестнице в противоположную сторону и в дверь.
-"Куда мы идем?"- зашипела Кейт, нервно оглядываясь обратно на дверь в зал.
Люк остановился у лифта и нажал кнопку.- "У тебя усталый вид"-, сказал он.- "Ты слишком
сильно сегодня работала. Тебе нужно отдохнуть. "