Но глаза мои от удивления так округлились, что на помощь с моей стороны он решил не рассчитывать и рывком стянул мою одежонку. Одновременно я лишилась и трико, и трусишек. Я не была к такому готова и не успела оказать должное сопротивление. Пряча обнаженные ноги (а главное не столько их), потянула одной рукой майку вниз, а другой рукой одеяло вверх.
А Никита, осознав, на что пялится, замер. Казалось, приступ его яростного желания завладеть мною столкнулся с непреодолимой преградой. И если до этого момента он ещё на что-то действительно рассчитывал, то увидев наполовину обнажённую меня, ударился о невидимую стену и разбился. Во всяком случае, его желание разлетелось на мелкие осколки.
Ещё несколько секунд он смотрел, как я дрожащими от страха руками укрываю себя, а потом издал какой-то приглушенный болезненный звук, схожий с воем. И уткнулся мне в живот, а руками робко обнял меня за талию.
И с горечью выдохнул.
Слова действительно нам были не нужны в этот момент. Мы хотели, мы многое хотели. Но и я, и он, барахтаясь в собственных страхах, будоражили пространство вокруг и создавали волны, разбегающиеся от нас в разные стороны, волна на волну. И в результате мы так и не поняли друг друга. Не осознали насколько больно каждому от того, что он одинок.
Немного придя в себя и успокоившись, я потянулась к его голове и погладила по волосам. Мне было его жаль. Его, себя... несостоявшихся НАС. Рука моя ещё дрожала, но Никита этого не заметил. Казалось, он вообще в тот момент ничего не замечал. И даже если бы я ему говорила, что он гад и мерзавец или, напротив, самый лучший на Земле, он бы не услышал меня. Уж слишком плохо ему сейчас было. И душа его, мечась между желаниями и реальностью, ничего не могла понять.
Терзания, страдания и вымученность речи...
***
Через несколько минут позвонил Алексей и сообщил, что Павел у подъезда, ждет, когда я спущусь. Никита меня не провожал. После звонка Алексея он совсем сник и, стараясь не выдать своего состояния, протянул одежду, совсем недавно сорванную с меня, и сдержанно попросил:
- Одевайся. У подъезда тебя ждёт жених.
Но сам одеваться не стал. Закурил и присел на диван.
Я оделась и посмотрела на него, ожидая хоть какую-нибудь нормальную фразу на прощание, он небрежно махнул рукой в сторону двери и сделал очередную затяжку.
Не хотелось мне так расставаться. Подошла и присела рядом с ним.
- Угостишь сигареткой?
- Нет. Курение убивает, - сухо произнёс он и выпустил очередную струю дыма в сторону от меня.
- Убивает равнодушие. И непонимание.
- Ни того ни другого с моей стороны к тебе нет. И именно поэтому я прошу тебя, уходи. И никогда не появляйся в моей жизни. Нет меня и никогда не было. Поняла?
- Поняла.
Прикоснулась на мгновение к его руке, поднялась и вышла из комнаты.
А потом...
А потом была длинная утомительная поездка в обществе Павла в город, который я никогда не любила и вряд ли полюблю. Моё пребывание в Москве продлилось целый месяц. Я понимала, что делалось это не столько из-за проблем в Краснодаре, сколько ради желания отца приблизить день моей свадьбы с Павлом.
Но мы с моим столичным "возлюбленным" не шли на сближение. Хотя он и делал попытки наладить более тесное общение. Пару раз приглашал в театр, раз в кино и несколько раз в ночной клуб. Но... никуда я с ним не пошла. Целыми днями бродила по их большому дому, не зная, куда приткнуться. Читала книги, помогала кухарке на кухне, а садовнику в саду. Единственным человеком из членов семьи прокурора, с кем подружилась, была мать Павла. Она сразу обратила внимание на моё подавленное состояние и предложила всевозможную помощь. Именно благодаря ей я обзавелась новым гардеробом, новым телефоном и возможностью связаться по компьютеру с клиентами, которые всё ещё ждали мои проекты.
Работа меня немного отвлекла от дурных воспоминаний и неприятных дум. Единственное, от чего я не смогла полностью отгородиться, так это от хозяйского сына.
- Татьян, ты много времени проводишь за компьютером. Я тебя практически не вижу.
- Это не столько из-за моей работы, сколько из-за твоего ночного образа жизни.
- Может, ты хотя бы этот вечер и ночь согласишься провести со мной?
Не веря своим ушам, подняла на Павла удивлённый взгляд.
- Это я к тому, Танюш, что сегодня ты могла бы составить мне компанию. Приглашение на выставку у меня на две персоны.
- Я не люблю подобные мероприятия.
- Как же ты собираешься жить в Москве с таким консервативным взглядом на искусство?
- А я и не собираюсь жить в Москве.
- В Европу хочешь? - проникся симпатией к этой идее Павел. - Неплохой вариант. Я почему-то об этом не думал раньше. А в какую страну поедем?
- Паш, вот честно, только без обид, ты что, действительно хочешь, чтобы твоей женой стала я?
- Разве ты сама этого не хочешь?
- Честно? Не хочу. Я не люблю тебя. Ты не любишь меня. Так зачем весь этот фарс?
Павел пристально посмотрел на меня и после непродолжительной паузы растерянно произнёс:
- Но... мне казалось, это уже решено.
- Кем? Мною и тобою? Или нашими родителями?
- Подожди... - в конец растерялся Павел и нервно стал заламывать свои длинные ухоженные пальцы. - Но есть же обязательства. Ты не можешь всё отменить.
- Какие ещё обязательства? - удивилась я.
- Твой отец обещал.
- Ну, так и женись на нём! - не выдержала я и огрызнулась.
- В нашей стране в жёны можно брать лишь женщин.
Его аргумент меня развеселил.
- А если бы однополые браки были разрешены, тогда бы ты женился на моём отце? - меня в конец стала раздражать его тупость.
- Тогда бы я точно не женился на тебе.
Теперь притихла я. Соображалка работала у меня неплохо, но в тот момент я чувствовала себя полной дурой.
- Не поняла, ты сейчас о чём?
- А ты не знаешь? Неужели отец тебе этого не сказал.
- Не сказал чего? - совсем нехорошие мысли начали бегать в моей непутёвой головушке.
- Что ты мне нужна лишь для статуса.
- Ты - гей? - выпалила я и стала отступать от него как от прокаженного, но поняв глупость своего поведения, остановилась.
Он усмехнулся и присел в кресло. Закинул ногу на ногу и поправил шейный платок, словно галстук.
Догадка перестала нуждаться в подтверждении.
А присела в кресло, стоявшее напротив.
- Я этого не знала.
- Я это уже понял...
Мы ещё какое-то время так сидели в молчании. Потом он повторил своё предложение поехать на выставку, и я согласилась.
С того дня я уже не призирала его за внешность и манеру поведения. Забавно, но он постепенно стал мне нравиться. Естественно, не как мужчина. Просто как человек. Он рассказал, что нежелание отца принимать его "особенность", однажды привела к тому, что он вскрыл себе вены. Тогда его спасли. Но понимание с отцом так и не было найдено. А однажды Павлу было сказано, женись, сынок, и тогда я закрою глаза на твои пристрастия.
Но кто же согласится на такой брак?
Не сразу нашлась невеста. Отчасти благодаря матери Павла этот вопрос был решён в мою пользу. А всё дело в том, что мать Павла и мой отец были дальними родственниками, и такой "полюбовный" вопрос был решен в тихом семейном кругу. Отцу этот брак приглянулся не сразу. Но компенсационная сторона была настолько привлекательна, что он колебался недолго.
Думал ли отец обо мне?
Думал. Я ему позвонила и узнала, что он очень много чего думал по этому поводу. Думал, что его дочь сможет вернуть Павла на "праведный путь". Думал, что даже если этого не произойдёт, от брака доченька его станет богаче благодаря столичным родственникам. Ну, а всё остальное... это только нюансы. Которые отец поможет мне преодолеть. Поможет деньгами. Подарками и закрытием глаз на моё общение с нежелательными людьми.
И в результате, я в чужом городе, в доме, где меня не любят и никогда не полюбят.
Но месяц прошел. Ссылка кончилась, и я смогла вернуться домой. Этот месяц меня сделал более одинокой. Вдали от подруг я стала совсем замкнутой. И даже общение с Павлом и его матерью не могли скрасить столичное изгнание.
Вернувшись в Краснодар, я не спешила показаться на глаза отцу. Меня измучила мысль, что отец осознанно пожертвовал моей жизнью. Моими чувствами и вообще планами на жизнь. И всё ради чего? Ради столичного кумовства? Ради сильной руки покровителя в прокуратуре?
Пустота... Именно с таким чувством я бродила по комнатам своей квартиры. Хотелось спрятаться в тихой норке и никому не показываться на глаза. Но вся беда в том, что этой самой норки у меня не было. Теперь не было. Теперь квартира, подаренная отцом, не представлялась таким уж благом. Даже преподнесённая новая машинка от отца раздражала. Раздражала всем, начиная с голубого цвета. Всё вновь решалось без моего участия.
Блуждая по комнатам, я неожиданно осознала, что уже давно ничего не решаю. И это открытие жирным нефтяным пятном размазалось по моей душе. Стало вдруг настолько тошно, что я, схватив лишь сумочку, выскочила из квартиры.
Бежала по уличным тротуарам долго. Бежала в никуда, лишь бы подальше от всего.
- Алиса, забери меня, - тихо попросила, когда поздно вечером позвонила подруге.
Алиса нашла меня в городском парке. Отвезла к себе на квартиру. В тот вечер мы почти не разговаривали. Многое было понятно без лишних слов. А утром, когда я всё же сообщила об особенностях брачной сделки, подруга поинтересовалась:
- Что ты собираешься делать?
Я пожала плечами и сообщила, что нет у меня планов.
- Танюш, так нельзя.
- Нельзя? А как можно? Разве можно мною распоряжаться, как вещью?
- Не накручивай себя, - попросила Алиса и подлила ещё немного кофе.
И только сейчас я посмотрела по сторонам и удивлённо заметила отсутствие Вадима:
- А где Вадим?
- Я ещё вчера тебе сказала, он уехал по делам. Вечером приедет.
- Извини, забыла. Вообще в голове ничего не держится. В одно ухо влетает, в другое вылетает.
- Уж лучше пусть так. Чем помнить обо всём.
- Алиса, ты только, пожалуйста, никому не говори, что Павел гей.
- Хорошо, никому не скажу.
Вечером приехал Вадим. Алиса подвела меня к этому огромному человеку и сообщила:
- Танюш, это мой Вадим.
- Приятно познакомиться, - задрав голову, произнесла я.
- О... - было ясно, он меня узнал. - Какая неожиданная встреча.
И улыбнулся.
- А вы знакомы? - удивилась подруга и посмотрела на меня.
Пришлось признаваться.
- Немного знакомы. Как-то встречались на квартире у Никиты, - опередила я Вадима и сообщила лишь часть правды. - Кстати, как поживает Никита?
Вадим немного помедлил с ответом, но сообщил, что с другом его всё в порядке. Ну а мне больше знать ничего и не хотелось. Я, конечно же, иногда думала о нашем с Никитой путешествии в Ейск. Но все мои думы были всего лишь воспоминаниями. Он просил его забыть, к сожалению, это сделать я не сумела. Но зато не фантазировала нашу встречу и вообще не считала возможным искать с ним встреч.
Мне и так было плохо, чтобы усугублять своё положение отношениями, которые ни к чему хорошему не приведут. Тем более что сам Никита всё предельно ясно мне тогда сказал:
- Нет меня и никогда не было.
После ужина я поблагодарила хозяев и вызвала такси.
- Может, останешься на ночь? - немного расстроилась подруга, узнав о моём желании ехать домой.
- Нет. Пора и честь знать. Как говорится, в гостях хорошо, а дома... сама понимаешь.
Чмокнула подругу в щёку и пошла в сторону прихожей.
- Я провожу, - поняв тревогу Алисы, сообщил Вадим и последовал за мною.
И хотя я заверяла, что не потеряюсь в их подъезде и благополучно дождусь такси, Вадим пошел меня провожать.
Уже выйдя из подъезда и озираясь по сторонам, ожидая прибытия авто с шашечками на крыше, я не выдержала и спросила:
- Никита... в городе?
Вадим, конечно же, обратил внимание на мой неподдельный интерес, но ответил без заминок:
- В городе.
Почему-то хотелось больше информации. Но задавать дополнительные вопросы не решилась.
Уехала домой.
А через день случайно встретилась с Алексеем. Он приехал к отцу, и так получилось, мы с ним столкнулись в коридоре.
- Привет! Вернулась!
- Привет. Как видишь. Мне позволили вернуться.
- Рад видеть тебя. Если не спешишь, давай через полчаса в холле встретимся и в кафе сходим. Дельце есть.
- Договорились.
В кафе Алексей говорил со мной на разные темы, и я понять не могла, ради чего он меня собственно позвал.
После десерта, когда я уже окончательно забыла о "дельце", он спросил:
- С Павлом как у тебя?
- Готовлюсь к свадьбе, - сухо сообщила я и, в конец потеряв аппетит, отложила десертную ложечку.
- Что-то в твоём голосе не слышу радостных ноток.
- А меня никто не просил изображать радость по этому поводу. Просили лишь стать женой мужчины, который предпочитает в сексе мужчин. Только никому об этом не говори.
Чашечка кофе так и не коснулась губ Алексея. Его парализовало от моих слов. И лишь когда отпустило, он попросил повторить.
Повторила.
Алексей нервно посмотрел по сторонам, жестом пригласил официанта и ускорил завершение наших посиделок в кафе.
Мы, не говоря ни слова, вышли из кафе, сели в его машину и поехали. Куда я не знала. Алексею доверяла, поэтому не нервничала. Мне было всё равно, что происходит вокруг. Конечно, Алиса бы меня упрекнула, что так нельзя. Нужно бороться!
А с кем? С отцом? Может, с Павлом?
У меня никакого желания не было учинять междоусобицу. В конце концов... не такая уж это и жертва, стать женой мужчины, который тебя не полюбит. Зато есть бонус, он не возжелает исполнения супружеского долга. Отец от меня отстанет и не будет так уж рьяно контролировать моё окружение. К тому же, я не обязана постоянно проживать в Москве. На этом и Павел не настаивает. Короче, куда не глянь, везде плюсы. Но... от чего же так тошно?
- Танюш, - позвал мягким голосом Алексей. - А как ты смотришь на небольшой отрыв сегодня вечером?
Без раздумья сказала:
- Положительно смотрю.
- Отлично! Будь готова, к восьми я за тобой заеду.
- Супер! - отчаянно выпалила я.
***
Ночной клуб, в который привёл Алексей, был мне знаком. Разместившись за дальним столиком, заказали выпивку, закусь. И понеслась! Мы пили, танцевали и просто веселились. Мне было хорошо с Алексеем. Я радовалась, что у меня такой хороший друг, понимающий без лишних слов.
А в полночь, когда веселье перешло в стадию "как бы не переборщить?" я почувствовала острую необходимость уединиться в дамской комнате. Попросив Алексея не скучать, отправилась приводить себя в относительный порядок.
Покурила, умылась, опять покурила... и так мне захотелось домой, что кинув небрежный взгляд в зеркало на своё весёленькое отражение, решительно отправилась на выход из дамской комнаты, чтобы отыскать Алексея и упросить его вернуть меня домой.
Именно эта мысль меня как-то мобилизовала и позволила быстро продвигаться вдоль танцпола. Меня цепляли какие-то люди. Одни случайно, пьяные нарочно. Но знакомиться ни с кем из них не хотелось. Поэтому я шла к своему спасательному кругу.
- Алексей! - не доходя до нашего столика, крикнула я и махнула рукой, подзывая к себе.
- Что случилось? - быстро подойдя, поинтересовался он.
- Хочу домой.
- Без вопросов. Поехали.
И мы поехали домой.
Помню, он даже завёл меня в квартиру, довел до постели, уложил и снял с меня обувь.
- Спокойной ночи, Танюш.
- Спасибо... - тихо произнесла я и потянула на себя покрывало.
Алексей тихо вышел в коридор, и вскоре я услышала, как щёлкнул дверной замок.
И я уснула.
***
Эта терапия положительно повлияла на моё отношение к браку с Павлом. По крайней мере, я перестала испытывать брезгливость к этой ситуации и жалость к себе. В конце концов, это не самое худшее, что могло случиться со мной.
- Пап, договаривайся с родителями Павла о свадьбе. Я согласна.
Отец меня похвалил, что-то начал обещать, но я попросила его все разговоры оставить на потом.
- Хорошо, дочь. Созвонимся позже.
Бракосочетание было назначено на конец августа. Состояться сие радостное событие должно было, естественно не в Краснодаре. Лимузин, ресторан. Всё по высшему разряду. Принимающая сторона решила не экономить. Мне было все равно, поэтому я их не ограничивала.
***
- Алло, Алиса, привет! Чем занимаешься?
- Да так, кулинарный подвиг собираюсь совершить.
- Помощь нужна?
- Да! - радостно крикнула подруга в телефонную трубку и я начала собираться в гости к ней.
Как оказалось, Алиса провинилась перед Вадимом, и тот выставил ей условия примирения - БЛИНЫ!
Учитывая, что подруга действительно была несильна на кулинарном поприще, Вадим умело воспитывал свою взбалмошную девочку. И я ему мешать не собиралась. Точнее, узнав о причине Алисиных мытарств, решила ей не помогать. А взяв бокал для виски и, естественно, сам напиток, присела за кухонный стол.
- А помогать мне? - возмутилась подруга, когда осознала, что я предпочитаю употребление алкогольного напитка, нежели замес теста.
- Извини. Но ты должна сама. В конце концов, это твой крест. Я же не прошу разделить со мной участь жены гомосексуала.
- Тань... - подруга жалостливо посмотрела на меня.
- Сама! – не повелась я на её грустные глазки. И приступила к употреблению содержимого моего бокала.
Кухня была в дыму, а я пьяна, когда вернулся Вадим.
- Бог ты мой! Что здесь происходит? - ошарашено спросил он.
- Ой, ты уже вернулся? - смущенно улыбалась Алиса, глядя на своего великана.
- Вадим, учти, я ей не помогала, - давясь от смеха, сообщила я и закусила сыром очередную дозу виски.
- Да это и так понятно, - улыбнулся Вадим и попросил Алису продемонстрировать результат кулинарных стараний.
И хотя шедевром нельзя назвать то, что преподнесла на тарелочке Алиса, Вадим был доволен. Схрумкал одним махом блины, притянул свою непоседу к себе и похвалил. Ну а я потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси.
- И не уговаривайте, не останусь! - услышав очередную просьбу от Алисы остаться до утра, сказала я.
- Тань, ну куда ты сейчас поедешь в таком виде?
- Домой, - одевая туфли, сообщила я.
Вадиму, судя по всему, тоже не нравилось мое состояние. Но уговаривать остаться, он не стал. Как маленького котёнка поднял своими ручищами и понёс меня в зал на диванчик.
- Что ты делаешь? - возмутилась я.
Но отвечать мне никто не собирался.
- Правильно, правильно! С ней только так! - слышала я голос Алисы. - Утром на свежую голову и поедет домой. А сейчас пусть спит.
- Но я не хочу спать, - возмутилась я.
- Ещё налить? - спокойно спросил Вадим.
Но я не ответила.
Приземлилась на диван и только сейчас поняла, что действительно переборщила со спиртным.