Она парила в небесах, забыв, что нужно дышать, а когда с первым вдохом кислород ворвался в ее легкие, под закрытыми веками она увидела красный фейерверк. Сделав еще один глубокий вдох, Сара почувствовала себя возродившейся к жизни. Она больше никогда не будет сомневаться в мудрости Хэйден, а Мисси на свадьбу подарит огромный рулон прозрачной пленки.
Саймон не шевелился, придавив ее весом своего тела, а Сара не возражала. Она слышала, как постепенно успокаивается его быстрое и хриплое дыхание. Сара провела ногтями по его спине и улыбнулась, ощутив под пальцами не кожу, а тонкий хлопок.
- Прости меня, - прошептал он ей в ухо и нежно поцеловал.
Сара пришла в восторг при мысли, что он не снял рубашку, потому что просто не успел, сгорая от страсти и желания. Он наконец отпустил ее руки, прижатые к подушке над головой, и нежно убрал с ее лба вспотевшую прядь.
- Сара, мне так жаль...
Жаль? Сара повернула голову и поцеловала его в висок.
- А мне нет.
- А мне да. - Он поцеловал ее в щеку. - Очень жаль. - Поцелуй в шею. - Прости, прости, прости. - Много-много легких поцелуев.
Но когда он поднял голову, в его глазах была мука.
- За что?
- За то, что я вел себя как животное.
- Ах, за это... - Сара блаженно закрыла глаза, зная, что никогда не забудет того, что случилось только что.
- Я вел себя как эгоист, мне нет прощения, - продолжал заниматься самобичеванием Саймон. - В свое оправдание могу сказать только одно: я так сильно хотел тебя, что утратил над собой всяческий контроль.
Господи, он на самом деле чувствовал себя виноватым!
- Саймон...
- Я целыми днями думал о тебе, а тут вдруг ты... обнаженная под этой шубой... Прости меня. - Он осыпал поцелуями ее шею.
- Я спровоцировала тебя.
- Все равно мне нет прощения.
- Саймон, я наслаждалась каждым мгновением. И не смей извиняться за доставленное наслаждение.
Саймон вглядывался в ее лицо, как будто не знал, следует ли ей верить, но, видимо, что-то в ее лице убедило его, и он улыбнулся - на этот раз с типичным мужским самодовольством.
- Прости меня. Теперь за то, что не понял этого, погруженный в свое собственное наслаждение.
- Да, ты явно потерял над собой контроль. - Настала ее очередь улыбнуться с женским превосходством.
- Я вижу, ты очень довольна собой, да?
- Конечно. - Сара обвела пальчиком контур его скул и остановилась на маленькой ямке на подбородке. - Ведь я превратила тебя в дикаря.
- Скорее, в безумца. Я хотел тебя так сильно, что потерял самообладание, а ведь мечтал сделать наш первый раз особенным.
Сара мечтательно вздохнула.
- Он и был особенным.
- Нет, это был секс, животное совокупление.
Сара уже пришла в себя и не возражала бы против еще одного животного совокупления.
- То есть я, надеясь, в лучшем случае, на вялое занятие любовью, получила жаркий примитивный секс?
- Когда я займусь с тобой любовью, ты позабудешь о "вялости", уж поверь мне. Это будет не просто жарко, это будет испепеляюще.
Он говорил об этом так просто, так уверенно.
По телу Сары прошла дрожь. Она легла на бок, подперев голову рукой.
- Не слишком ли самонадеянное заявление для человека, не снявшего даже туфли? - рассмеялась она.
Саймон стащил рубашку через голову, чтобы не тратить время на расстегивание, усмехнулся и сбросил туфли.
- Не слишком ли смелые слова для той, чья одежда осталась в квартире несколькими этажами выше?
Сара в испуге прижала руку ко рту.
- Я совсем забыла...
Саймон тем временем стащил брюки.
- Не волнуйся. Она тебе еще долго не потребуется.
- Я и не волнуюсь. Я всегда могу воспользоваться рулоном алюминиевой фольги.
Он расхохотался, запрокинув голову назад. Сара никогда не видела Саймона таким - полностью расслабленным, сексуальным, похожим на мальчишку и, кажется, снова готовым заняться с ней "животным совокуплением"?
Или любовью?
Все еще посмеиваясь, Саймон снял с запястья часы, положил их на тумбочку и избавился от трусов-боксеров.
Даже полностью раздетый, он умудрялся выглядеть элегантным. Про него нельзя даже было сказать "голый", скорее "обнаженный".
- Наконец-то ты тоже раздет. Я все никак не могла дождаться этого момента, ведь сама-то я уже несколько часов голая.
- От силы полчаса.
- Все равно, это было вопиющее неравенство.
Он вытащил из-под Сары одеяло и набросил его сверху. Когда он уже был готов присоединиться к ней, Сара внезапно остановила его:
- Стой на месте. Теперь повернись ко мне спиной.
Бросив на нее удивленный взгляд, он выполнил приказание. Сара издала удовлетворенный вздох, подумав обо всех тех поломках ксерокса, к которым прибегала Хэйден, чтобы только полюбоваться его за... ягодицами. А Сара видела их не только в брюках, а и во всей красе. В обнаженном виде они еще великолепнее.
- Благодарю, - пылко произнесла она.
- Смотришь, нет ли синяков?
- Не так уж сильно я тебя ущипнула, чтобы остался синяк. Кроме того, я потом погладила это место. Нет, я просто восторгалась видом.
- Мне тоже нравится то, что я вижу. - Он лег рядом и скользнул рукой по ее телу от плеча до щиколотки. Ее кожа была теплой и мягкой, чуть розоватой от ласк и, может быть, от соприкосновения с мехом.
Он хотел ласкать и целовать ее всю, снова слышать стоны, которые она издает, сама того не замечая. Саймон обнаружил несколько веснушек, маленький шрам на бедре, нашел потаенные местечки, прикосновение к которым приводило ее в экстаз.
Он хотел увидеть ее спящей. Хотел проснуться рядом и выяснить, какова она по утрам - сердитая или веселая. Он хотел принести ей кофе в постель после утренних занятий любовью... Он хотел, чтобы она всегда была в его жизни.
Это была его женщина.
Саймон судорожно вздохнул.
- Что с тобой? - спросила Сара.
Было еще слишком рано говорить об этом - рано для нее, но не для него. Но чем дольше он смотрел на нее, тем труднее было сдерживать рвущиеся наружу слова.
- Смена часовых поясов? - Сара села на кровати. Ты, должно быть, устал... - она посмотрела на определенную часть его тела с притворным сочувствием.
Саймон взял ее за подбородок, вид у него стал неожиданно серьезным.
- Я хочу тебе сказать...
- Что? - Сара инстинктивно натянула простыню до подбородка, в голосе слышались тревожные нотки.
- Я собираюсь заняться с тобой любовью, потому что я влюблен в тебя.
От удивления ее рот приоткрылся.
- Саймон...
- Тсс... - Он прижал палец к ее губам. - Знаю, что еще слишком рано говорить об этом, но я хочу, чтобы ты знала. - Он увидел, как в ее глазах вскипели слезы. - Я не хотел тебя расстраивать, Сара.
Она махнула рукой в сторону валяющейся на полу шубы и шмыгнула.
- Я влюбилась в тебя, когда ты ничего не спросил по поводу шубы.
Шубы? То есть совсем недавно?
- А до этого? Я влюбился в тебя почти с самого начала.
- Дело в том, что я не позволяла себе влюбиться в тебя! - вскричала Сара.
Саймон был обескуражен.
- Но почему?
- Я не хотела, чтобы мне снова было больно. Я знаю, у тебя есть обязательства перед Кайлой и ее матерью... - Она смолкла.
- И что?
- Я не смогу пережить, если они все время будут для тебя на первом месте.
- Они не будут, - заверил он.
- Они уже на первом месте, - тихо заметила Сара. - Ты бросаешь все свои дела, прерываешь любой разговор и... даже поцелуй и сразу же переключаешь все свое внимание на них.
Саймон вспомнил этот прерванный поцелуй.
- Просто Кайла еще не имеет навыков общения...
- Зато Джоанна имеет. - Сара посмотрела Саймону прямо в глаза.
- Я знаю, может создаться впечатление, что Джоанна манипулирует мной, но я все держу под контролем.
- Тогда почему ты позволяешь ей делать это?
Саймон вздохнул.
- Так проще. И кроме того, я не хочу спровоцировать ее на то, чтобы она запретила мне общаться с Кайлой.
- Саймон, это же эмоциональный шантаж! - возмутилась Сара.
- Я готов вытерпеть его еще несколько лет. Кайла нуждается во мне, нуждается в мужском влиянии, я намерен принимать активное участие в ее воспитании, а не доверить это какому-нибудь незнакомцу, на котором рано или поздно остановит свой выбор Джоанна. Пока она ни с кем не встречается...
- А зачем? Ведь ей нужен только ты, и ты у нее в руках.
Саймон уставился на нее во все глаза.
- Все, что было между нами, давно закончилось. Мы оба изменились. Поверь, мы просто терпим друг друга, потому что вынуждены.
Он потянул простыню, которую Сара продолжала судорожно удерживать у самого подбородка.
- Кроме того, я влюблен в тебя. - Он потянул Сару на себя. - Я никогда намеренно не причиню тебе боли, но ведь никто не совершенен. На любой дороге бывают кочки.
- Я знаю.
Наступила тишина, и Саймон просто наслаждался тем, что держал ее в своих объятиях.
Неожиданно Сара прыснула.
- Послушай, одну кочку я чувствую прямо сейчас, под собой. Оч-ч-чень внушительную кочку.
Опрокидывая Сару на подушки, Саймон обещал себе, что будет действовать медленно и нежно. Он был уверен, что Сара ждет подтверждения его слов. Он стал целовать ее губы, щеки, мочки ушей, надолго задержался на груди.
- Саймон! - Сара выкрикнула его имя, когда он еще только добрался до сгиба ее локтя. - Что ты делаешь?
- Целую твой локоть. У тебя очень красивые локти. Расслабься и наслаждайся. Я намерен уделить внимание каждой части твоего тела...
- Саймон, моим локтям уже довольно внимания. Можешь переходить к следующему пункту.
Ответом ей был громкий хохот.
Из дремы Саймона вырвал громкий телефонный звонок. Он сразу же почувствовал, как сладостно ноет каждая мышца в его теле, и, посмотрев на свернувшуюся у него под боком Сару, ощутил такой прилив нежности, что у него затряслись руки. Он соскочил с кровати, поднял с пола свои брюки и вытащил из кармана мобильный телефон.
Отойдя подальше от кровати, чтобы не разбудить Сару, он ответил.
- Алло?
- Саймон? Где ты?
Джоанна.
- Дома. Сплю. - Он потер заросшую щетиной щеку.
- Отлично! А девочки тебя ждут. Мне пришлось накормить их.
Да, он вроде обмолвился о совместном обеде, когда Кайла позвонила ему на мобильный по дороге из аэропорта. Но она не могла знать, что он уже дома.
- Я рад, что они поели. - Он не сомневался, что вторая девочка - это Эмбер. - Когда Кайла звонила мне, я обещал, что перезвоню.
- И не перезвонил. - Он явственно услышал возмущение в голосе Джоанны.
- Я уснул. Кроме того, мы ни о чем не договаривались конкретно.
- Кайла еще ребенок. Она не понимает, почему ты не перезвонил, если обещал перезвонить. Ты бы видел ее - она сидит и ждет у телефона. Эта картина разрывает мне сердце.
Саймон абсолютно не представлял Кайлу сидящей у телефона в ожидании его звонка.
- Джоанна, я очень устал. Извинись за меня перед Кайлой и скажи, что я позвоню ей завтра.
- Извини, дорогой. Она уже собрала вещи и ждет, что ты приедешь и заберешь ее. Она проведет этот уикенд с тобой. И мы решили, что ты не станешь возражать, если и Эмбер тоже. Ее родители уехали.
- Конечно, я возражаю!
- Почему? Эмбер очень милая девочка, с ней никаких проблем...
- Я говорю не об Эмбер. Я не помню, чтобы приглашал Кайлу провести этот уикенд со мной. По идее, я должен все еще находиться в Глазго!
- В этот уикенд я еду на свадьбу Келли в Санта-Фе. Ты должен помнить об этом.
Саймон прикрыл глаза. Он помнил.
- Но разве уикенд начинается в четверг?
- Мой самолет завтра, когда девочки будут еще в школе. Хорошо, что ты вернулся раньше, потому что иначе мне пришлось бы искать няню на уикенд.
- Джоанна...
- Когда тебя ждать? Или мне самой привезти их к тебе? Мы можем выехать хоть сейчас.
- Уже поздно, и я очень устал. Я заберу их завтра. Пусть они переночуют дома.
- Для Кайлы это не очень хорошо.
- Почему? Это ее дом. Что может быть в этом нехорошего?
- Ты же знаешь, как для нее важно знать, что ее любят. Я не представляю, как она справится с таким разочарованием...
Саймон лихорадочно пытался найти выход из ситуации. Он оглянулся и увидел, что Сара сидит на кровати, поджав колени к подбородку, и внимательно смотрит на него.
- Я приеду через сорок пять минут.
Он нажал отбой и подошел к кровати.
- Сара, мне очень жаль. Мы еще месяц назад договорились, что этот уикенд Кайла проведет у меня.
- Все нормально. - Ее улыбка не могла обмануть его ни на секунду. - Я уйду, как только получу свою одежду... или хотя бы алюминиевую фольгу.
- Сара, я не хочу, чтобы ты уходила. Во всяком случае, так.
- Я тоже не собираюсь уходить так. Я собираюсь одеться. Предпочтительно в свою собственную одежду. К сожалению, мне потребуется помощь, поскольку и моя одежда, и сумочка с ключами остались в квартире миссис Галлоуэй.
То радостное ощущение, что теперь ничто и никто их не разлучит, развеялось как дым.
- Останься. Я позвоню Джоанне...
- Нет. Она потребует объяснений... Мне лучше уйти.
Провожая Сару в подземный гараж, Саймон сказал:
- Я позвоню тебе позднее, когда они уснут.
Она покачала головой.
- Не стоит.
- Я знаю, что ты злишься, Сара, но постарайся понять.
- Я все понимаю, Саймон. И я вовсе не злюсь. Я просто реалистка. - Она быстро чмокнула его в щеку. - Желаю приятного вечера с сестрой.
Хэйден и Мисси явились к ней прямо на рабочее место, не дождавшись ленча. Они возникли в дверях в восемь тридцать утра.
- Слава богу, с тобой все в порядке! Ты ужасно напугала меня. Если бы я знала адрес, я бы обязательно позвонила 911.
- Прости, Хэйден. - Сара почувствовала себя виноватой за то, что намеренно не стала прослушивать автоответчик. Она не хотела услышать голос Саймона.
- Итак, что случилось? Кто ломился в дверь?
- Саймон.
Подруги ахнули. Сара вздохнула.
- А пленка? А шуба?
Сара подняла большой палец.
- Очень эффективное средство.
- Ты с Саймоном?.. - Мисси вытаращила глаза.
- Да... - Сара постаралась отогнать сладостные воспоминания.
- И как?
Сара была уверена, что Хэйден задаст этот вопрос.
Она закрыла глаза.
- Все было отлично. - Пока не позвонила Джоанна, мысленно добавила Сара. В ее глазах вскипели слезы. - Он действительно настоящий "роллс-ройс", вы правы. Я теперь не смогу делать это ни с каким другим мужчиной.
- Это? Ты имеешь в виду секс?
- Слово "секс" не подразумевает и половину того, чем мы занимались.
- О, ради бога... - простонала Хэйден. - Все новообращенные любовники уверены, что происходящее между ними не похоже ни на что.
- А почему ты должна спать с другими, - спросила Мисси, - если ты теперь с Саймоном?
Слезы потекли по щекам Сары. Хэйден выхватила бумажный платок из стоящей на столе коробки и сунула ей в руки.
- Он мне не подходит. Он вчера специально вернулся пораньше из командировки, чтобы увидеться со мной. Мы спали, когда позвонила Джоанна...
- Вот ведьма! - возмутилась Мисси.
- Не льсти ей, - сказала Хэйден.
- Выяснилось, что Кайла и ее подруга Эмбер должны провести этот уикенд у Саймона...
- Постой, - прервала Хэйден, - я хочу уточнить. Вы лежали с ним в кровати, и он вышвырнул тебя ради сестры?
Сара кивнула.
- Ну, не вышвырнул, просто стало понятно, что мне нужно уйти.
- Конечно, ты не могла остаться в его кровати, ведь Кайле только тринадцать, - заметила Мисси.
- Это повторяется снова и снова. Я думала, что смогу справиться с этим, но не смогла.
- У парня не все дома, - фыркнула Хэйден.
- Все, хватит. - Сара шмыгнула носом и промокнула глаза. - Итак, продолжаем поиск. Это даже хорошо, что я теперь ничего не чувствую: разумный логичный выбор, не замутненный никакой романтической чушью, намного удобнее.
Хэйден и Мисси переглянулись.
- У меня осталась парочка кандидатов по линии "Бар бель", еще парочку вы найдете. Подумайте, чем вы сможете помочь. Я свободна всю следующую неделю.
После ухода подруг Сара воспользовалась еще парой платков. Она чувствовала себя использованной, несмотря на то что была активным участником событий. Что ж, каким бы привлекательным ни казался ей Саймон, каким бы прекрасным любовником он ни был, он ей не подходит. Она хочет занимать первое место в жизни мужчины, а Саймон ясно дал понять, что у него другие приоритеты.
Он не позвонил ей, но, когда она вернулась с ленча, на клавиатуре ее компьютера лежала красная роза на длинном стебле.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
В пятницу вечером Хэйден пригласила Сару пойти в бар, но та отказалась - она чувствовала себя слишком опустошенной, чтобы развлекаться.
Вернувшись домой, Сара закуталась в любимый халат, который Хэйден собиралась заменить на шелковое неглиже, сунула в видеомагнитофон кассету с любимым фильмом "Гордость и предубеждение", прихватила из морозильника две коробки с мороженым и приготовилась провести замечательный вечер на диване, облокотившись на новые мягкие подушки и накрывшись новым ворсистым пледом. Подумав немного, она прихватила еще бумажные носовые платки. Так, на всякий случай.
В девять тридцать зазвонил телефон. Она не ответила.
В девять сорок он зазвонил снова. Она не ответила.
В девять сорок две... В девять сорок пять зазвонил ее мобильный.
- Сара? - крикнула Хэйден, стараясь перекричать громкую музыку.
- Что? - крикнула Сара в ответ.
- Подними трубку. Саймону нужно поговорить с тобой.
- Я не хочу с ним разговаривать.
- Ему нужна твоя помощь.
- Какого рода?
- Сара, парень в отчаянии. Поговори с ним. Он оставил свой телефон на твоем автоответчике.
Он не имел права беспокоить ее подруг.
Сара включила автоответчик.
"Сара... Мне нужна твоя помощь. С девочками что-то происходит, но они отказываются со мной разговаривать. Эмбер закрылась в ванной и не выходит. Джоанна не отвечает, родители Эмбер тоже. Если ты получила это сообщение, перезвони, пожалуйста, в любое время".
"Сара, вот мой номер на случай, если у тебя его нет. Если ты дома, подними трубку".
Третье сообщение было от Хэйден.
Вздохнув, Сара набрала номер.
- Сара! - В его голосе слышалось облегчение.
- Что случилось, Саймон?
- Эмбер не выходит из ванной, а Кайла впадает в истерику, стоит к ней обратиться.
Тринадцать лет... ванная комната... не хочет ничего говорить старшему брату...
- Кажется, я знаю, в чем дело. Позови Кайлу к телефону.
- Сара?
- Привет, Кайла. У Эмбер начались месячные?
- Да!
- В первый раз?
- Да. - Голос девочки был испуганным.