Парни прилегли рядом со мной и обняли с двух сторон. Тепло их рук согревало и внушало уверенность. Закрыла глаза и почувствовала, как наши магии вновь слились. Мы стояли, обнявшись среди моего бушующего урагана, который показывал, насколько сейчас нахожусь в смятении. Парни обнимали меня, а их магии старались успокоить безумную скачку моей силы. Ветер становился тише, спокойнее, и я восстанавливала в себе уравновешенность.
Не знаю, сколько прошло времени, но мы вновь были счастливы втроем. Прозрачная дымка магии не скрывала больше мир, и внутри меня все успокоилось. Я решила принять свою судьбу такой, какая она есть. Мы сделаем все от себя возможное, ведь именно к этому нас готовили, учили, а дальше только боги будут вести нас, потому что все нити наших судеб в их руках. Решат, что нам должна сопутствовать удача, значит, так тому и быть, если наоборот, что ж вполне достойный конец сложной жизни будет у меня.
- Даже не думай о смерти, - шепнул мне тихо Тхей, - Я не позволю.
- Я тоже хочу, чтобы ты жила. Ты мне еще не все картинки из того альбома показала, - промурчал в другое ухо Джун.
- Ребята, будем побеждать драконов, ведь мы скорпионы, - улыбнулась своим парням и чмокнула обоих, куда дотянулась губами.
Остров приближался. Наша маленькая лодочка смело шла к берегу. Темная громада возвышалась над морем, которое серебристыми бликами показывало лунную дорожку. Страха больше не было. Джун сказал правильно, мы скорпионы. Парень услышал мою последнюю мысль и пожал руку. Тхей сидел на веслах и очень тихо греб. Ночь нам сопутствовала, на темном небе было много облаков, лишь иногда пропускающих лунный свет.
Подплыв ближе, я рассмотрела забор, отгораживающий город от любопытных взглядов, а так от таких не желательных гостей, как мы. Еще в доме мы изучили подробную карту, приметили место, где будем причаливать, и сейчас раскидистый кустарник скрыл наше приближение от охраны, которая прохаживалась с едва видными фонарями. Это было верно с их стороны, ведь ночью человек не может рассмотреть подробности, а фонарь всегда может сжечь бумагу, окружающую свечу, тем самым осветив больше пространства. Зато и нам их было лучше видно, хотя допускали такую мысль, что не все их охраны ходят с фонарями. Теперь мы общались только мысленно, что было очень удобно.
Лодочку запихнули поглубже в кусты, а сами отправились к стене. Перебираться через ограждение решили немного в стороне, чтобы в случае непредвиденных ситуаций лодка не попалась на глаза преследователям. Отсчитали положенное время между парой охранников, которые переговаривались и прогуливались вдоль стены, и вспорхнули вверх, воспользовавшись своей воздушной магией.
Город магов-драконов раскинулся пред нами во всей своей красоте. Здесь действительно начался праздник. На площади была построена сцена, где сейчас давалось представление. О чем шло там действие, было не слышно, но зато до нас хорошо доносились взрывы хохота. Люди отдыхали. Мы быстро огляделись, в голове вспомнился план города, определили дом, который нам был нужен и тихими тенями скользнули вниз. Вовремя, через несколько мгновений вышла еще пара охранников.
Мы замерли в кустах, притаившись в тени. На нас была черная одежда. Облегающие рубашки с длинными руками, узкие брюки, головы и лица спрятаны под косынками. Достаточно было отвернуть лицо и замереть и никакой взгляд охранника не смог бы нас рассмотреть в такой кромешной тьме.
Сердце дракона
Едва охранники прошли дальше, мы тихими тенями проскользнули между домами. Освещение было праздничным, фонари ярко светили на улочках небольшого городка, но в то же время делали еще более густыми тени на задней стороне домов. Нужный нам дом, однако, находился почти в центре. И все же мы к нему почти добрались по темной стороне. Замерли перед освещенным местом и прислушались.
"Никого" - произнес Джун.
"Кажется, тихо" - подтвердил Тхей.
В противовес их словам площадь взорвалась фейерверком, вырвав возглас восхищения у нескольких человек. Разноцветные драконы взмывали ввысь, солнца, звезды раскрашивали темный небосвод. Теперь точно все внимание будет привлечено только к празднику.
Но мы ошиблись. Едва ступили на светлую улицу, чтобы подбежать к нужному нам дому, как двое охранников вышли из-за угла.
- Стой! - выкрикнули они, и их голоса потонули в очередном взрыве на площади.
Джун ловко метнул металлические звездочки и одним взмахам убил обоих.
"Ты их убил?" - задрожав, спросила парня.
"Надеюсь. Иначе они поднимут тревогу и убьют нас" - ответил Джун.
Тхей быстро подошел к поверженным охранникам, проткнул их сердца мечом, а затем подхватил одного и оттащил за ближайший куст. Джун последовал его примеру и поволок второго убитого врага. Я никак не могла прийти в себя. Мы тренировались, наносили удары, готовились к этому заданию, но только сейчас до меня дошло насколько все серьезно. И что сейчас стоит такая ставка - быть живой мне или моему врагу. Но ведь драконы тоже люди!
"Без паники!" - шикнул на меня Тхей, - "Идем!".
Джун подхватил меня за руку и забежал в узкий проход между строениями. И вовремя, очередные охранники как раз повернули из-за угла. Они прошли мимо, ничего не заметив. Фейерверк на площади затих, и продолжилось представление, слышались звуки музыки, девушки нежными голосами пели, барабан отстукивал ритм. Вокруг все дышало праздником, и только я дрожала от того, что, вполне возможно, это не последний убитый на нашем пути. Но ведь у нас есть план, праздник привлекает всеобщее внимание, так что все должно пройти гладко. Однако ноги почти подкашивались от волнения.
"Риса, успокойся!" - прикрикнул на меня Тхей.
Он сохранял спокойствие и уверенность, да и Джун от него не отставал.
"Тхей, ты раньше убивал?" - спросила парня.
"Конечно!" - спокойно отозвался он. Потом оглянулся, встретился с моим испуганным взглядом, и добавил: "Поверь, когда драконы проникают в нашу школу, то они никого не щадят. Именно потому мы свои комнаты расположили в горе".
Слова друга не утешали, но пришлось проглотить комок, застрявший в горле, и отправиться вслед за Тхеем, Джун по обычаю замыкал нашу троицу.
Дом встретил тишиной. Мы долго прислушивались, стараясь понять, есть кто здесь, но шум доносился только с площади. Там иногда вспыхивали огни, высвечивая предметы мебели, выхватывая из тьмы раздвижные перегородки.
"Здесь" - остановился перед одной из комнат Тхей, сверяясь с планом. Точнее, мы все его очень хорошо запомнили, и теперь он стоял перед глазами, достаточно было хоть кому-то вспомнить. Тхей поднял руку, чтобы отодвинуть перегородку, когда я ухватила его за руку, останавливая.
"Мне кажется, там кто-то есть" - сообщила парню.
"Я тоже слышал что-то" - тут же подтвердил мои слова Джун.
"Все равно нужно посмотреть. Вдруг это просто кошка?" - сообщил нам Тхей.
Мы промолчали, потому что предположение вполне было реальным. Ведь хозяев нет, так что домашний питомец вполне мог себе разгуливать везде, где хочет.
"Это не кошка" - произнес Джун.
До меня тоже донеслись тихие голоса. Они переговаривались, а потом наступила тишина. Тхей потянулся за оружием.
"Подожди, может быть это дети. Тогда я выведу их из комнаты" - сделала еще одно предположение.
"Неужели ты думаешь, что дети пропустят представление на празднике?" - недовольно произнес Тхей.
"Даже если дети, они знают, как выглядят скорпионы" - отозвался недовольно Джун. Он тоже потянулся к своему мечу.
"Пусть даже потом расскажут, что тут были скорпионы. Нам уже будет без разницы. Дайте, сначала я посмотрю все же, кто там" - взмолилась к парням. Смерть детей я точно не переживу.
"Хорошо" - неохотно согласился Тхей.
Мягко ступая, почти не касаясь половиц пола, подошла к ширме и еще раз прислушалась. Точно два голоса, хотя почти не говорят, только какие-то обрывки слов слышны и дыхание, наверное. Очень осторожно дотронулась до перегородки и потянула в сторону. Вопреки моим опасениям ширма легко поддалась, образовав небольшую щель. Я примерилась, чтобы рассмотреть, кто находиться в комнате.
Там были двое. Мужчина и женщина. Широкая кровать со сбитой постелью и они, едва прикрытые простыней.
"Это надолго" - прокомментировал тут же Джун, увиденное мной.
Ах, да, ведь они полностью читают мои мысли.
"Посмотри на изголовье" - сказал Тхей.
Перевела взгляд на невысокую полочку в изголовье кровати. Там стояла длинная коробочка черного цвета. На ее гладкой и отполированной поверхности играли блики от нескольких округлых свечей.
"Придется их прервать. "Сердце дракона" здесь" - жестко произнес Тхей.
В этот самый момент я увидела, как пламя свечей заколебалось, в едином порыве устремляясь в сторону черной коробочки, будто показывая направление всех наших помыслов.
Я перевела взгляд на пару, мне до слез не хотелось никого убивать. Девушка тихо засмеялась и назвала мужчину по имени. Вздрогнула и окаменела на месте. "Эджи" - донеслось до меня. Мужчина что-то ответил, и я пригляделась к нему внимательней.
Это был он, мой Эджи, тот самый, о встрече с которым я грезила ночами, отдаваясь днем тренировкам, чтобы стать достойной этого мага. Я старалась стать лучше, чем была, развить в себе магию, чтобы он обратил на меня внимание и больше никогда не отпускал. А сейчас я видела, как он любил другую девушку, доставляя ей наслаждение от близости с ним, совершенно забыв о моем существовании. Если сердце могло разорваться на части от горя и ужаса, то сейчас это произошло со мной. Эджи был не просто магом, а драконом, я же скорпион, мы изначально считаемся врагами.
"Тише, Риса" - положил мне на плечи руки Джун.
"Боги, почему он здесь?" - недовольно прошипел Тхей.
"Вы его знаете?" - выдавила из себя.
"Знаем. Он глава школы драконов. Самый сильный из магов" - ответил Джун.
"Я все равно его убью" - словно сквозь зубы прошипел Тхей.
Больше я никого не останавливала. Парни с тихим шелестом вытащили мечи из ножен, а я тихо опустилась на пол, обхватив руками колени. Больше мне жить было незачем. Я надеялась, что встречу Эджи, он узнает, что я тоже маг и у нас будет будущее. Сейчас же все мои хрупкие надежды рухнули и лежали острыми осколками у моих ног, готовые впиться острыми гранями, доставляя еще большее страдание глупой и наивной девочке, которая достойна только на мосту торговать цветами, или, как судьба распорядилась, собственным телом в доме гейш.
Удар меча Эджи отразил.
"Тайша!" - услышала полный изумления голос Джуна.
"Боги! Она что здесь делает?" - воскликнул Тхей.
Девушка, что дарила свои ласки моему Эджи, была Тайша? Моя подруга? Я повернула лицо к месту битвы. Эджи легко справлялся с обоими парнями. Тайша, едва прикрылась тонкой шелковой тканью, отползла в сторону и следила за поединком. Парни не произнесли ни слова, впрочем, весь их диалог я слышала, только никак не реагировала, потому что он меня не касался. Моя жизнь закончилась, мне больше незачем жить. Глаза горели огнем, но слез не было, просто какое-то опустошение. Жуткая, оголенная правда. Эджи я не нужна, ни как гейша, ни как маг, ни как торговка цветами. Я смотрела на Тайшу, девушку, которую считала своей подругой и пыталась понять, как такое могло произойти?
"Риса, "Сердце дракона", забери его!" - прикрикнул на меня Тхей.
Я безучастно перевела взгляд на коробочку, стоящую в изголовье, потом посмотрела на парней. Чтобы не произошло со мной, мне их предавать нельзя. Мы пришли сюда за этим "Сердцем", значит, нужно доделать это задание … или умереть от взмаха меча Эджи, если судьба так распорядится.
Магия, которая от потрясения, испытанного мной, сейчас клубилась и только ждала возможности вырваться наружу, бросила меня на кровать, я едва устояла на ногах. Вокруг кипел бой, Тхей и Джун нападали, Эджи защищался. А вокруг меня мир плыл, будто я нахожусь сейчас не здесь, будто это дурной сон, и мне нужно просто проснуться. Перевела взгляд себе под ноги, нога запуталась в одежде, которую сняли с себя любовники.
Еще раз посмотрела на Эджи, как же он был прекрасен.
"Риса! Меч!" - еще раз крикнул изо всех сил Тхей, пытаясь пробудить во мне хоть какое-то восприятие жизни.
Ведь парни очень хорошо чувствовали мое состояние. Может быть, они не догадывались о его причине, но все же очень за меня переживали.
"Риса!" - теперь уже Джун крикнул.
Я протянула руки и взяла черную, длинную коробочку.
- Не позволю, - сквозь зубы прошипел Эджи.
Он сделал шаг ко мне, потом выпад мечом, Джун отразил его атаку, а Тхей пронзил Эджи. Тайша смотрела во все глаза, но тоже не проронила ни звука. Дракон упал на колени, Тхей быстро вытащил меч из поверженного противника.
"Уходим!" - приказал Джун и подхватил меня за талию.
Тхей прикрывал сзади наше отступление. Тайша проводила нас взглядом и кинулась к раненому Эджи, я не выдержала и дернулась в его сторону тоже.
"Тише, Риса, уходим" - удержал в своих руках меня Джун.
Мы выбежали из дома, совершенно не уверенные в том, что Тайша не позовет на помощь. Почему она тут? Что делает на территории драконов? Как оказалась в постели с Эджи?
"Риса, сейчас не нужно думать об этом" - шикнул на меня Тхей.
"Быстро уходим!" - подхватил меня за талию Джун и взмыл в небо.
Я чувствовала, что моя магия послушно отзывается на силу парней, ведь мы учились этому, чтобы действовали слаженно в опасной ситуации, как, например, сейчас. Только мне все было безразлично, мне даже не хотелось жить.
Мы темными размытыми тенями скользили по ночному небу, выкладываясь на полную, тратя магию, улетая из самого страшного для меня города. Здесь я увидела двойное предательство, любимого и подруги. Позади, на острове вспыхнул последний фейерверк, а потом в воздух взмыли драконы. Эти огненные вихри было видно издалека. Они расходились в разные стороны, устремляясь в погоню за нами.
"Эджи мертв" - пронеслось в моей голове.
"Очень на это надеюсь" - процедил сквозь зубы Тхей.
Сердце разрывалось от горя. В руках сжимала ненавистную коробку, где хранился меч со странным названием "Сердце дракона". Если бы не это задание, никогда бы не узнала о том, кто такой Эджи, о его и ее предательстве. Лучше бы я умерла, беззвучно заплакала даже без слез.
Черный вихрь моей силы окружал настолько плотным кольцом, что даже пронесшийся огненный дракон рядом с нами не смог рассмотреть нас. Тхей осторожно летел, постоянно меняя направление, ориентируясь не только на местность, проплывающую под нами, но и оглядываясь на рыскающих по всей округе драконов. Они не могли нас увидеть и начали атаковать на удачу, так что вполне могли попасть в нас просто случайно, тем более, что часто они пролетали в непосредственной близи от нас.
"Сюда" - произнес Тхей и начал снижение.
Люди в городе были возбуждены такой активностью магов-драконов. Многие выбегали на улицу, и в тоже время очень боялись оставаться там, забегали обратно в дома. Тхей выбрал самый темный уголок, мы опустились на землю. Джун быстро нырнул в узкий проулок, где совсем не было света. Он развязал на мне черный костюм скорпионов и расправил походную одежду, в которой я прибыла сюда. Парни тоже скинули черную одежду, оставшись в обычной. Наш необычный вид наверняка бы бросился в глаза любопытным, а нам нельзя было привлекать внимание, хотя мне было все равно.
Мое чувство было такое, что если бы настолько не израсходовала магию при перелете, то сейчас выплеснула бы через свою силу все горе, что поселилось внутри меня, сметая жалкие лачуги, ютившиеся на окраине, где мы опустились на землю. Черная бездна образовалась на месте моей души, я не хотела жить и дышала лишь только по привычке.
Больно, как же больно.
Нежность
Дороги не разбирала, меня вел Джун, обнимая за плечи. Тхей давно забрал из моих рук "Сердце дракона", судорожно сжимавших ящик с мечом. Парни хорошо разбирались в лабиринтах улиц, только мне было все равно куда идти.
До дома дошли достаточно быстро. Тхей удалился с ящиком, Джун медленно и очень аккуратно опустил меня на кровать. Я свернулась клубочком, прижав колени к груди, и смотрела на ночное небо, разрываемое яркими всполохами драконов. Огненная стихия властвовала вокруг, но мне уже было все равно. Жутко, страшно было в моей душе. Если бы была цела магия, то вокруг меня выросла бы стена и туда никого не пустила, даже ребят. Незачем им смотреть на мое горе.
- Как ты, Риса? - тихо спросил Джун, поглаживая по плечам.
Отвечать не хотелось, я потянулась к своей магии, ища защиты у нее, но силы не осталось, все было потрачено на перелет.
- Как Риса? - спросил тихо вошедший Тхей.
Джун не ответил, но и руку с моего плеча не убрал. Парни больше не разговаривали, кажется Тхей вышел, потом вернулся, но почти не замечала того, что вокруг происходит.
- Риса, садись. Выпей это, тебе станет легче, - мягко проговорил Тхей.
Сопротивляться не стала, мне все было безразлично, ничто не могло облегчить моего горя. Тхей поднес к губам маленькую чашечку и заставил сделать глоток. Сакэ. Острый вкус алкоголя обжег язык, еще глоток и еще. Горячий вкус сакэ пробежал внутрь, где взорвался. Тхей налил еще одну чашку и снова заставил выпить. Джун поддерживал меня, я не смотрела на ребят, боясь встретиться с их сочувствующими взглядами. Мне не хотелось, чтобы меня жалели.
- Еще, - потребовала я, когда Тхей отставил чашечку на столик.
Он внимательно посмотрел на меня и понимающе кивнул, после этого налил еще сакэ. Я перехватила руку с маленькой чашкой, поднесла к губам и выпила залпом. Удивительно, но после третьей порции я привыкла к вкусу огненного сакэ. Протянула чашку и потребовала еще.
- Хорошо, пей. Тебе, в самом деле, это сейчас нужно, - согласился со мной Тхей.
Напиться, чтобы забыть увиденное, не получилось. Чем сильнее разгоралось сакэ в моей крови, тем ярче всплывала картина перед моими глазами. Тайша и Эджи. Ее тихий смех сквозь полустон и обнаженный мужчина, дарящий свою любовь девушке.
- Риса, - притянул к себе Джун.
В его голосе была теплота и забота, а так же, выворачивающее меня на изнанку, сочувствие. Вырвалась из его рук и резко поднялась. Если на разум сакэ не подействовало, то на тело даже очень. Я пошатнулась, и Тхей меня удержал, затем он подхватил на руки и прижал к себе.
- Не нужно об этом думать. Забудь, - прошептал парень мне в полголоса. Горячее дыхание коснулось щеки.
- Не могу, - отозвалась ему.
Подняла глаза на Тхея. В его взгляде было понимание, но не сочувствие. Предательство, как же это тяжело. И он это понимал, но не смотрел на меня с жалостью, в его взгляде была нежность и забота, и было еще что-то. Оно звало, обещало подарить надежду, и моя истерзанная душа потянулась к нему, как за спасительной соломинкой.
- Поцелуй меня, Тхей, - попросила его.
- Нет, Риса. Это боль тебя подталкивает, - тихо произнес Тхей.
- Спаси меня, - прошептала и потянулась сама к нему за поцелуем.
Его губы ответили, лишь на миг замерев. Я старалась забыться в этом поцелуе, оставив позади все надежды и свою преданную любовь.
- Риса, - едва слышно выдохнул Тхей, лишь только прекратился наш поцелуй.
- Люби меня, спаси меня, - со стоном отчаяния прошептала ему.