- А потом его начнут снова активно ловить и поймают всё равно, хоть и с небольшой отсрочкой.
- А дальше?
Йан помолчал, но всё-таки ответил:
- По совокупности содеянного я не вижу в перспективе ничего другого, кроме смертной казни.
- Что-нибудь можно сделать? Вообще? В принципе?
- Не знаю. Надо думать… Дай трубку Шокеру, я распоряжусь.
- Он слышит.
- На неделю сверни всё, Шокер, - произнёс Йан. - Просто пауза. Приостанавливаем, это моё решение. Если через неделю не поступит никаких приказов от меня, возобновляй. Всё понятно?
- Да, понятно.
- Кира, так что со спальней-то? - спросил вдруг командор. - В голубой? Или в цветочек? Мне тут образец показали: шикарная сакура, очень нежная, прямо как мы с тобой тогда в Осло застали.
- Йан, сделай что-нибудь, пожалуйста! Я прошу тебя!
- Это не в моей власти, Кира.
- Пожалуйста, Йан! Спаси брата, я тебя умоляю!
- А у меня, честно говоря, нет никакого стимула забивать себе этим голову и портить отношения с высокопоставленными чинами. Никакого интереса пока нет, если ты понимаешь, о чём я… - натянуто проговорил он, а потом весело переключился. - Так что с обоями-то? Реши уже что-нибудь.
- Хорошо, Йан. Давай в цветочек, - сказала я, едва сдерживаясь, чтобы не зареветь. - Йан. я всё сделаю, что ты захочешь, только спаси брата, пожалуйста… Пожалуйста!
- Ты переедешь на набережную?
- Да.
- И всё будет, как раньше?
- Да.
- И ты снова будешь ласковой послушной умницей?
- Да, Йан.
- Отлично… Шокер, слышишь меня?
- Слышу.
- Я забираю у тебя Апрель, всё равно вы неделю отдыхаете. Через неделю пришлю тебе другого проводника, не хуже, - сказал Йан. - Кира, я пока ещё здесь мотаюсь по делам туда-сюда, но, как только смогу, выберусь за тобой. Побудь в Стокгольме.
И он сбросил звонок.
Я отвернулась от Шокера, чтобы не показывать ему, как побежали слёзы по щекам.
- Не надо, - мягко сказал Шокер. - Тебе сейчас нужно дышать спокойно и глубоко, а то не ровен час опять кровь пойдёт. Не плачь. Побереги себя.
Я поспешно вытерла слёзы, размазав их рукавом по лицу.
Я с трудом встала на ноги и отошла подальше от собственных кровавых лужиц на грязном полу. Шокер тоже поднялся и стряхнул с себя пыль.
- Пойдём, я отвезу тебя назад.
- Ты отвезёшь меня за вещами. На Престгатан я не останусь. И ты не имеешь права меня удерживать, ты слышал приказ.
- Об этом поговорим позже, - сурово отрезал он. - Пока нам надо вернуться и довести до группы распоряжение командора. А то они до сих пор продолжают операцию по разработанному плану.
Я пошла следом за Шокером вниз по крутой узкой лестнице.
6
К сожалению, на Престгатан не было ванны. Ни одной. Только душевые кабины на каждом этаже. Мне надо было отмыться, как следует, но к концу этой нехитрой процедуры я едва держалась на ногах. Еле выбралась наружу, чтобы не растянуться, и с трудом доковыляла до своей комнаты.
Одежду пришлось выкинуть в мешок для мусора, всё было испачкано кровью. И после того, как я вынула из рюкзака всё чистое, что можно было на себя надеть, рюкзак опустел. Кроме разных мелочей, в нём ничего не осталось.
Я оделась, взяла с собой рюкзак и спустилась в столовую, откуда доносился ровный голос Шокера. Он сидел во главе стола и, сдержанно жестикулируя, держал речь перед подчинёнными. Лис расположился сразу на двух стульях, удобно устроив ноги в горизонтальном положении. Скай растёкся по столу, обхватив голову руками. А Лали я сначала вообще не заметила. Она стояла в неосвещённом углу у окна и задумчиво смотрела на статую мальчика и лошади.
- … В общем, по приказу командора, у вас отпуск. Отдыхайте, расслабляйтесь. Лали, тебе придётся отслеживать объект в пассивном фоновом режиме, так что остаёшься здесь. Если совсем скучно будет, займись следующими объектами по списку. А вы оба свободны, как ветер, только в следующий вторник в шесть утра чтобы были здесь и сидели на этих стульях, - Шокер помолчал и уточнил. - Всё ясно?
- Да ничего не ясно, - фыркнул Лис.
- Что именно непонятного я сказал? - Шокер был убийственно спокоен.
- Ты что, командир, прикалываешься? - буркнул Лис.
- Похоже, что прикалываюсь?
- Я даже не знаю, на что это похоже, - не унимался Лис. - Что вообще происходит? То давай-давай, носимся в мыле, всё бросаем, куда-то летим, хватаемся за непроработанные детали, плюём на то, что партнёры наши просьбы по объекту не выполнили, всё равно бежим, быстрее-быстрее, задница в пене… Всё, догнали, лапу занесли… А нас по носу газетой, как паршивых котов. Идите, мол, расслабьтесь… Что-то кислое какое-то слабительное, тебе не кажется, Шокер? Меня так совсем не расслабляет.
- Елисей, - вздохнул Шокер. - Ну ты же не новичок… Ты же знаешь, так бывает. Полная приостановка. Пауза. Наверху начинается какая-то движуха, а у нас - пауза.
- Наверху? - уточнил Лис. - Угу… И что там такое наверху на этот раз? То же, что и тогда?
- Что и когда? - не понял Шокер.
- Когда мы три ночи не спали все, ловили качка какого-то. Уровень "алерт-ноль", ё-моё, сверху телефоны оборвали… И что? Ну поймали. Приезжает за ним лимузин. А в нём гатрийская фифа с жопой на пол этого лимузина. Любовник от неё сбежал, аж на изнанку. Так фигли стесняться - "алерт-ноль"! И мы же ещё виноваты остались, что ему фотку подпортили и руку сломали, видимо, именно ту, которой он своей даме ей интимные пассы производил… Вот когда там наверху начинается движуха, это засада чистой воды, и ты, Шокер, это лучше всех нас знаешь! - подытожил Лис. - Что там на этот раз? Кого этот блондин умаслил, что ему неделю подышать позволили?
- Это нас не касается, - отрезал Шокер.
- А мне вот сдаётся, что вся движуха - вот из-за кого, - и Лис мотнул подбородком в мою сторону. - Из-за девочки-проблемы…
- Лис, прекрати, - угрюмо вставил Скай.
- А что не так? Она ни при чём, скажешь? - Лис посмотрел мне в лицо с вызовом. - Что, ты ни при чём?
- Елисей, закрой рот! - грозно рявкнул Шокер и обернулся ко мне. - Ты это куда собралась?
- Я же говорила, что я только за вещами.
- Да переночуй уж, - устало вздохнул Шокер.
- Нет.
- Брезгует нашим обществом, - ухмыльнулся Лис. - Вчера устраивали, а сегодня леди разглядела, что не пристало ей с грубой чернью под одной крышей…
- Елисей, ну-ка встал и… - Шокер махнул рукой на лестницу. - Я с тобой потом поговорю.
И он снова повернулся ко мне:
- Так и куда ты тогда?
- В отель, а куда ещё? В "Сьёфардс", наверное, это хорошее место.
Шокер покачал головой:
- Там два этажа на реконструкции, а остальные бюджетными туристами забиты. Наверняка, вечером мест не будет. Я лучше тебя в "Рику" отвезу. Снаружи чёрт знает что, а внутри очень прилично. И в комфорт-классе там всегда свободные номера есть… Лис, ты почему ещё здесь?
- Да я же молчу уже, - пожал плечами Лис. - Да и вообще, что мне нервы-то рвать, всё равно больше не заплатят. Солдат спит - служба идёт. Отпуск так отпуск. Может, возьмём катерок на несколько дней и на шхеры. Давно же мечтали, да, Скай?
- Да, - подтвердил Скай, отлипая от стола. - Пойду-ка я вздремну. Устал я от вас.
- Странно, что ты от нас жрать не захотел, - проворчал Лис.
Парни пошли наверх по лестнице.
- Лали, напомни им, чтобы держали тебя в курсе своих передвижений.
- А ты сам что?
- А я сам тоже, наверное, отлучусь, - пояснил Шокер. - Видно будет.
Он встал из-за стола, махнул рукой:
- Апрель, пойдём, отвезу тебя… Лали, может быть, я не вернусь сегодня.
Она медленным величавым жестом отвела с лица свою занавеску, взглянула с прищуром:
- Почему это?
- Дела. Апрель, пойдём!
Я пошла к двери, как Лали вдруг процедила:
- Это тебе дорого обойдётся, Шокер.
Он резко развернулся, подошёл к ней и совсем тихо, даже не вполголоса, а еле слышным шёпотом произнёс:
- Лали, я не собираюсь торговаться, мы не на базаре. Прекрати! Что такое с тобой?
Она гордо вскинула голову и несколько секунд смотрела на Шокера так, что у того просто россыпи рублей в карманах должны были осесть.
Я не выдержала:
- Шокер, да не тупи! Она тебя ревнует, что тут не ясно?
У него даже глаза загорелись, то ли яростью, то ли отчаянием.
- Девчонки, вы мне тут цирк не устраивайте! - грозно начал он.
- С этими претензиями не ко мне! - отрезала я. - Объясни ей сам, что я всего лишь жду, когда командор ремонт в спальне закончит. Только хорошо объясни! А то, я боюсь, мне и в отеле икаться будет от вашей милой, гостеприимной группы.
Я вышла на улицу. Я бы не удивилась, если бы Лали в столовой сразу же заорала благим матом, но я стояла минуту, две, а из-за приоткрытой входной двери не доносилось ни звука. Я взглянула на окно столовой. Шокер что-то негромко втолковывал Лали, тыкая то в неё, то себе в грудь. Она так и стояла, гордо выпрямившись и сжав губы, и смотрела в сторону. Наконец, Шокер закончил свою речь, провёл тыльной стороной ладони по щеке Лали, повернулся и вышел на улицу.
- Извини, - хмуро сказал он, нажимая кнопку центрального замка на брелоке. - Непредвиденная задержка. Садись, поедем в "Рику".
Я залезла в машину, пристегнулась. Шокер принялся выруливать из закоулков старого города на набережную.
- Ты не обижайся на ребят, - сказал он примирительно. - К ним в последнее время придирок много не по делу. Простои, неопределённость, сплошной нервяк. Я понимаю, что Елисей все границы переходит, но иногда надо дать ему высказаться, просто пар выпустить. А Лали… ну тут уж ты её лучше моего поймёшь, что у вас, девчонок, за тараканы в головах…
- Угу. Да всё нормально, Шокер… А что такое "алерт-ноль"?
- Тревога высшей, исключительной степени. У ловцов "алерт" это такое обозначение уровня важности и срочности задания. Чем меньше цифра, тем серьёзнее.
- И какой уровень важности у задания на Тайлера?
Шокер на секунду оторвался от дороги и повернулся ко мне. Потом снова стал смотреть вперёд и ответил нехотя:
- Алерт-ноль. Мне других практически и не поручают.
* * *
В "Рике" мне случалось останавливаться, но это было, во-первых, давно, во-вторых, я брала себе обычный стандартный номер, который отменно годился на то, чтобы принять душ и выспаться, но ни на что более. Да и окна там были во внутренний технический двор.
Видя моё плачевное состояние, Шокер взял на себя объяснения на ресепшен, и, как мне удалось расслышать из своего кресла в лоббио, он пожелал полулюкс на двоих.
Наверное, нечасто этот полулюкс принимал постоялиц в спортивных брюках, мятой футболке и выгоревшей флисовой жилетке, да ещё с тощим рюкзачком за спиной. Номер был очень красивый, оформленный в стиле хай-тэк, с окном во всю стену, выходящим на Сергельс-торг, самое сердце торговых и деловых кварталов. Отель располагался на нескольких последних этажах торгового центра, но несмотря на близость к таким заполошным местам, в коридорах отеля и в номерах было тихо и спокойно. Мой острый слух не испытывал больших нагрузок: только отдалённый ровный шум улицы за качественными стеклопакетами.
Шокер, как джентльмен, проводил меня в номер, поставил кресло поудобнее, помог сесть. Сам проверил, всё ли в порядке, всё ли работает в ванной, предложил заказать ужин в номер. Аппетита у меня не было, и я решительно отказалась. Он отказ не одобрил, попросил хорошенько подумать над этим вопросом ещё раз и, надев очки, уселся на краю кровати и занялся изучением отельного журнала.
В очках у него был потешный и благообразный профессорский вид.
- Тебе вроде бы рано со старческой дальнозоркостью бороться, - заметила я.
- Ты о чём? - рассеянно отозвался он, листая журнал.
- Об очках.
- А-а, - вздохнул он. - Да это побочка такая странная. В даль вижу вроде неплохо, а с чтением проблемы.
Да уж, с побочкой заранее не угадаешь, а потом не поспоришь. Чем каналы наградили, с тем и живёшь. За эту скучную мысль внезапно зацепилась другая, очевидная и запоздалая, и ударила меня буквально в лоб. Я сразу же поняла, что с таким оперативным мышлением век дурой проживу.
- Шокер!
- А?
- Шокер, а зачем вашей группе проводник?
- То есть? - он странно посмотрел на меня поверх очков. - Затем, чтобы преступников пойманных на поверхность переправлять. Скай, увы, только курьер, и то слабенький.
- Но ведь есть ты! Ты сам! Да лучше тебя, возможно, и проводников-то нет! Что, не царское дело самому объект переправить?
Шокер снял очки, сложил и пихнул их в нагрудный карман.
- Я больше не проводник, Апрель, - спокойно сказал он. - И даже не курьер.
- Как это?
Он пожал плечами:
- Обычное дело. Последствия от бокового вхождения в канал. Я потерял способность летать.
- Как так? Не может быть! Как же это?!
- Ну, вот так вышло.
- Что значит - потерял? Совсем?
- Базовый индекс около полутора. Считай, совсем, - он немного виновато улыбнулся и развёл руками. - Я теперь - абсолютно стандартный организм.
- И как тебя угораздило-то?
- Ну а как ты из слоя по-другому выберешься? - вздохнул Шокер. - Только поперечное проникновение в канал.
- А в слой тебя зачем понесло? - укоризненно спросила я.
Он глянул на меня, отвёл взгляд и усмехнулся:
- Да вот, знаешь, было как-то дело, давно уже. Вагон с курсантами в канале развалился…
Наверное, я вспыхнула, как свёкла.
- Так это всё из-за меня?! Да, из-за меня?! Меня вытащил, а сам?..
- Не-не-не, винить тут некого. Это был мой выбор, никто меня силой туда не гнал. Когда мне в департаменте показывали карту каналов в том секторе, меня честно предупредили, что, если я полезу именно в этот канал, да ещё с грузом, вероятность для меня неблагоприятная. Девять к одному, что он к концу полёта погасит моё поле в ноль. Был ещё один канал там, послабее, почти безвредный. Но до него было далеко, ты бы не дотянула.
Я закрыла лицо руками.
- Ты-то что расстраиваешься? - с лёгкой неприязнью произнёс Шокер. - Ничего страшного со мной не произошло, руки-ноги на месте, голова цела. Миллиарды и миллиарды людей тут и на поверхности прекрасно живут без этих способностей. И мне тоже как-то уже всё равно…
- Уже? Уже-то, может быть, и всё равно! А поначалу?
Он поёжился:
- Поначалу тяжело было. В снах всё время в шахты прыгал… Потом перестал видеть сны, стало легче.
При виде этих бессильно опущенных плеч мне захотелось обнять его и сказать что-то ласковое. Но разве имею я на это право, если всё это случилось из-за меня?
- Поэтому нам нужен проводник, - подытожил Шокер. - И отличный. Потому что только очень сильный проводник способен справиться с таким же проводником и не позволить ему в случае чего перехватить инициативу в канале… Так что это хорошо, что ты в итоге из дела вышла. Даже если Тайлер не был бы тебе братом, тебе нельзя было бы его тащить, ты к этому сейчас не готова.
- Если бы Тайлер не был мне братом, я бы не вышла из дела. И я бы потащила его на поверхность…
- Угу, - кивнул Шокер. - И надорвалась бы окончательно… Всё к лучшему, Апрель. Не в одном, так в другом. Хоть в чём-то, но к лучшему. Ты наконец сможешь отдохнуть и долечиться.
- Чтобы стать совсем здоровенькой ко дню казни моего брата?!
- Я такого не говорил! - возмутился Шокер.
- А не надо мне ничего говорить. У вас, гатрийцев, мысли на лбу, как на экране, возникают, только читай.
- Не говори ерунды.
- Это ты меня не утешай, всё равно я тебе не верю. Знаю я вас, насмотрелась.
- Я так понял, что ты всё больше на одного гатрийца смотрела, хоть, возможно, и с разных сторон.
- По-моему, этого вполне достаточно! Это в мелочах вы разные, а так - близнецы-братья. И ты ничем не лучше остальных. Вот ты даже не замечаешь, что с Лали делается, что она уже на тебе умом подвинулась. А что такого, да? Она сама же под тебя ложится с радостью, дурочка… А тебе всё равно, тебе наплевать. И на жену свою тебе наплевать, которая где-то там сидит в четырёх стенах, как кукла фарфоровая. Ты же ведь не можешь не быть женатым, ты бы тогда не стал командиром. Но тебе всё равно. Командор Клайар - тот хоть серёжку носит, а у тебя даже дырочки нет, потому что тебе совсем всё равно!
- Да, дырочка заросла, это верно, - спокойно согласился Шокер, тронув мочку уха.
Он встал, одёрнул за собой край покрывала, разгладил, подошёл к окну и, сложив руки на груди, уставился через прозрачную штору вниз, на ночной город.
- Я не ношу серёжку, потому что я вдовец, - бесцветным голосом произнёс он. - Я уже был женат тогда, когда отправился в слои за тобой. Мы любили друг друга и были очень счастливы. Она умерла, уже очень давно, много лет назад.
- Извини меня, пожалуйста… - пролепетала я.
- Ничего страшного. Это давно отболело, - сухо отозвался он. - Не думаю, что мои отношения с Лали задевают её память. И уж совершенно точно они никак не касаются тебя. И чтобы я больше никогда не слышал от тебя ни слова про Лали!
Теперь понятно, отчего погасли эти глаза. Когда сначала исчезает возможность заниматься любимым делом, когда природа жёстко и безвозвратно отбирает то, что сама же дала при рождении, а потом ещё и теряешь дорогого человека, какие уж тут лучезарные улыбки, какие песенки…
А я, конечно, идиотка. Фантастическая, безнадёжная идиотка. Самоуверенная дура, клейма ставить некуда.
Шокер стоял и смотрел в окно на толпу, снующую по ночной площади Сергель-торг.
- Шокер, прости. Мне почему-то показалось, что мне про тебя всё ясно, как Божий день.
- Это достаточно распространённая женская ошибка. Системный сбой в логике. Бывает даже у довольно совершенных образцов, - холодно пояснил он. - Перезагрузись, у тебя получится.
- Тебе надо было всё мне объяснить!
- Да? - он обернулся, и я испугалась его пустого взгляда. - А с чего бы? Ты кто такая, девочка-проблема, чтобы я тебе что-то о себе объяснял?
Затрещал мой телефон.
Незнакомый номер, но как я ему сейчас была благодарна!
- Да?
- Здорово, систер. Как ты там?
- Марек… - я едва перевела дух. - Марек…
- Да я, я это. Что ты там лепечешь? Ты в порядке?
- В порядке…
- Ты плачешь что ли? Что там с тобой?
- Я не плачу. Всё хорошо. Ты где, Марат?
- Ну… Хожу тут кругами. Пытаюсь понять, зачем твой мрачный рослый кавалер тебя сюда привёз.
- Марек, слушай меня. Мне пообещали, что дают тебе неделю передышки. Активный поиск приостановлен.
- Да-а-а? - удивился Марек. - Как интересно. И этому обещанию можно верить?
- А ты разве не слышал, что у меня большой блат на самом верху?
- Спасибо, систер, - голос Марата прозвучал и в самом деле благодарно. - Это мне здорово поможет.
- Но через неделю они начнут снова. Марек, не вздумай высовываться!