Бекка вздохнула, и ее дыхание коснулось его предплечья. Кожу Тео тут же обдало жаром, его плоть затвердела, готовая к любви. Он постоянно хотел Бекку. Он успел забыть, каково это – хотеть кого-то.
– Эмили всегда была очень умной, даже в детстве, – через пару секунд тихо проговорила Бекка. – С самого начала было ясно, что ей уготована лучшая судьба, чем всем нам, что у нее есть свое предназначение.
Тео не ответил. Он провел рукой по ее волосам, наслаждаясь прикосновением к шелковистым прядям, восторгаясь легким цветочным ароматом, дразнящим его чувства.
– Мама называла ее "наш маленький профессор", – продолжила Бекка и засмеялась. – Мама была не такая, как они. Совсем, – прошептала она. – Может, она не тех мужчин выбирала, но она была ничуть не похожа на них. Она была добрая, веселая. Я помню, она всегда смеялась, даже если дела шли из рук вон плохо. – Она судорожно вздохнула. – И она никогда не была жестокой.
Тео прекрасно понимал, кто такие "они".
– Брэдфорд и Хелен очерствели из-за чувства собственной значимости, – заметил Тео. – Это побочный эффект такого богатства.
– Непомерного? – сухо уточнила она.
– Полученного по наследству. – Он улыбнулся, уткнувшись ей в затылок. – Они ничего не сделали, чтобы заработать состояние, которое дарит им массу удовольствий, поэтому рьяно его защищают. Любой ценой. И больше им ни до кого нет дела. Ни до супруг, ни до детей, ни до собственной сестры.
Тео почувствовал, как Бекка задрожала, а потом она повернулась в его объятиях, уперлась ногами в диван по обеим сторонам от него и встала на колени. Теперь их разделяло только покрывало.
Она долго молчала, глядя на Тео. Глаза у нее были большие и печальные. И он ответил на ее взгляд. И не разжал объятия, когда покрывало соскользнуло с ее плеча, приоткрыв грудь – в паре сантиметров от его лица.
– Я хочу тебя, – прошептала Бекка, голос у нее был слишком серьезный, а взгляд слишком тревожный.
Но вот она нагнулась и поцеловала его, и Тео забылся. Потому что губы у нее были очень сладкие и теплые, и он никак не мог ими насытиться. Насытиться Беккой.
А еще потому, что он не хотел копаться в том, что они друг от друга скрывали. Тео страшило то, что они могут узнать.
Бекка склонила голову, и ее язык проник в его рот. Тео ей это позволил. Позволил дразнить его, играть с ним. И каждый раз, когда Бекка целовала его сильней, он наслаждался ее вкусом. Бекка была такой, как он хотел – жаркой, влажной, принадлежащей только ему.
Она задышала чаще и тихонько застонала. Тео просунул руку между ними и отодвинул в сторону покрывало, потом притянул Бекку ближе, и она наконец-то оказалась перед ним во всей своей прекрасной наготе. Ее кожа была мягкой и горячей. Ее груди прижимались к нему розовыми кончиками, которые твердели от прикосновения его языка.
– Если ты меня хочешь, – прошептал Тео хриплым от желания голосом, – то возьми.
Она так и сделала.
Бекка опустилась на него, дрожа в забытьи, в экстазе, чувствуя, как ее заполняет горячая мужская плоть. От наслаждения ей хотелось пронзительно вскрикнуть.
Она не поняла, что там произошло, в предрассветных сумерках, но чувствовала, как повлажнели ее щеки, и видела выражение муки на лице Тео, пока она поднималась и опускалась. Бекка двигала бедрами в ритме страсти, уничтожающем их обоих.
Тео выкрикнул ее имя. Она услышала собственный стон. Он прижался губами к ее шее, потом проложил дорожку из поцелуев к ключице. Дыхание его было горячим, а губы такими сладкими, что это было почти невыносимо. А Бекка продолжала двигаться, мощно и сильно, раскачиваясь и подводя их обоих все ближе к краю.
Тео ласкал ее спину, выписывая узоры на коже. Он положил руки ей на бедра и на какое-то время стал сам задавать темп. А Бекка подалась вперед и выгнулась дугой, открывая свое тело для его прикосновений, для его удовольствия. Для Тео.
Ее первый пик был быстрым и диким, и, только когда звук уже почти затих, она поняла, что кричала. Тео чувственно рассмеялся. Он притянул ее ближе, теперь его бедра двигались быстро, он не давал ей опомниться.
Бекка все еще дрожала, по телу ее пробегали сладкие судороги, но она с готовностью приняла новый темп, сжимая плечи Тео и глядя на него из-под полуопущенных ресниц. Его лицо было суровым от страсти, рот напряжен, глаза блестели. Здесь и сейчас он принадлежал только ей.
Тео обхватил губами ее сосок. Бекку пронзило острое удовольствие. А когда он прижал пальцы к ее набухшему бугорку, ей показалось, что она разлетелась на мелкие кусочки.
На этот раз Тео последовал за ней. Бекка обмякла и упала на него. А потом свернулась клубочком у него на груди, сонно улыбнулась и задремала, довольная и влюбленная в него так сильно, что даже самой себе не смела в этом признаться.
Когда Бекка проснулась, в окно лился солнечный свет, а Тео сидел у дивана, полностью одетый, в идеальном деловом костюме.
Ее улыбка, которая появлялась автоматически, когда только она на него смотрела, угасла при виде мрачного выражения его лица. Бекка села, откинула волосы назад и натянула повыше покрывало. Ей стало холодно. Она почувствовала, что краснеет, и с отчаянием спросила себя: как он смеет ее унижать после всего, чем они занимались? После прошлой ночи.
Она молчала, специально ничего не спрашивая. В конце концов Тео расправил плечи, не сводя с нее потемневших глаз.
– Время пришло, – без всякого выражения произнес он. Но Бекка больше не верила этой его маске. Она знала, какой темперамент, злость и мука прячутся в его требовательном взгляде. – Вечеринка по случаю дня рождения Чипа Ван Хаусена. Это пышное мероприятие, но у тебя появится прекрасная возможность попасть к нему домой и найти завещание.
– Чип Ван Хаусен, – задумчиво повторила Бекка. – А он не задавался вопросом, почему его любовница ни разу не связалась с ним за все это время? Он наверняка сумел бы ее найти, каким бы закрытым ни было ее ближайшее окружение.
– Он задается этим вопросом очень громко и очень часто, – ответил Тео. – Несколько раз в день. Однако Чип с готовностью верит тому, что ей не позволяет общаться с ним моя бурная ревность.
– Ясно, – сказала Бекка и прочистила горло. Интересно, почему он так на нее смотрит? Как будто она уже его подвела. Как будто она уже потеряна для него. – Ты против вечеринок по случаю дня рождения? – спросила она, хотя легкий тон стоил ей огромных усилий. – Поэтому ты сидишь, как…
– Сегодня вечером, Бекка, – сурово произнес Тео.
Значит, все, что было между ними, рухнуло. И вот они сидят и смотрят друг на друга, хотя конец света уже наступил.
Тео откашлялся:
– Вечеринка состоится сегодня вечером. Ты сможешь вернуться в Бостон через несколько дней.
Вот и все. Тео говорил без эмоций, как будто для него имел значение только этот обман, спектакль, который ей предстоит сыграть. А остальное – это так, чтобы время скоротать. Пока ждешь.
Хелен как раз об этом ее и предупреждала. Да и сама она так думала в редкие минуты просветления. Тео никогда ничего ей не обещал.
Бекке пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы вздохнуть, посмотреть ему прямо в глаза и выжать из себя что-то вроде улыбки.
И не важно, что сердце в груди разбилось и могло поранить ее острыми краями, например, легкое проколоть. Тогда она умерла бы на месте… Она подписала контракт, а все остальное – грезы. Ведь она знала свое место. Всегда.
Поэтому Бекка еще раз улыбнулась и попыталась мысленно послать Тео ко всем чертям. Не удалось.
– Сегодня вечером, – повторила она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала печаль, а в глазах не было видно боли. – Наконец-то.
А если ей хочется свернуться калачиком и расплакаться, это ее дело. Она об этом никому не расскажет.
Глава 12
Тео показалось, что Бекка никогда еще не была так прекрасна, как сегодня. Подумал он об этом с горечью, а еще с каким-то тянущим чувством. Тео начал подозревать, что он ревнует. По-настоящему. Раньше с ним такого не бывало. Тео сидел в кресле в комнате, где Бекка дополняла наряд последними штрихами. Дело было не в том, что она похожа на двоюродную сестру, хотя сходство было поразительное. Для Тео она никогда не походила на Лариссу. Он видел в Бекке силу, мужество, ум и чувство юмора. Благодаря этому она словно светилась изнутри, чего Лариссе дано не было.
Тео хотел ее так, как никогда в жизни не хотел Лариссу. Он и представить себе не мог раньше, что можно настолько сильно кого-то хотеть.
Он не желал, чтобы Бекка сыграла предназначенную ей роль. Каждая клеточка его тела противилась этому, хотя Тео прекрасно знал, что сам предложил ей стать двойником Лариссы. Что ему это необходимо.
Он не мог себя понять.
Сегодняшний наряд Бекки был винтажным – в стиле Лариссы. Но в нем также было что-то новое, свежее. Платье было вроде бы весьма откровенным. Оно ничего не скрывало, но при этом мало что можно было разглядеть. Платье где-то облегало фигуру, а где-то было задрапировано так, что Бекка выглядела в нем эфемерной, воздушной. Она нанесла на веки дымчатые тени, а волосы оставила распущенными. Локоны ниспадали ей на плечи. Ее невероятно длинные ноги были обуты в до безобразия непрактичные, но роскошные туфли.
Бекка выглядела очень аппетитно. И Тео хотелось попробовать ее на вкус. Устроить себе настоящий пир.
Как он отдаст ее Ван Хаусену – этому недостойному типу? Даже если это ненадолго и с четко определенной целью? Она принадлежит ему. Тео еще никогда и ни в чем не был так уверен. И все же ему предстояло смириться.
Потому что он должен получить акции. Должен получить тот контроль, ту власть, которой у него не было в детстве. Он прошел долгий путь и никогда не сдавался, не отступал. И сейчас это невозможно.
Но одного Тео понять не мог: почему сегодня его несгибаемость, умение достичь цели любыми средствами казались ему огромным недостатком, а не самой сильной чертой характера?
– Повтори, пожалуйста, для меня, – тихо сказала Бекка, внимательно разглядывая в зеркале ресницы, проверяя, как они накрашены. – Я не могу взять в толк, как убедить этого человека в том, что я женщина, с которой он спал.
– Ты знаешь как, – мягко сказал Тео. – Ты просто не хочешь поверить в то, что я уже несколько раз тебе говорил.
– Потому что это абсурд, – отрезала Бекка. Она еще раз окинула себя взглядом в зеркале, потом повернулась к нему. – Он поймет, что что-то не так.
– Возможно, – пожал он плечами. – Но ты недооцениваешь силу внушения, Бекка. Когда ты появишься на вечеринке, все, в том числе и Ван Хаусен, решат, что ты та, кем кажешься. Никто не станет рассматривать тебя.
– Ты действительно считаешь, что я смогу вот так просто подойти к этому человеку и убедить его в том, что он всю жизнь меня знает? – Вопрос прозвучал скептически. И у Бекки был такой вид, что Тео начал беспокоиться. К тому же он чувствовал себя виноватым. – Неужели он ничего не заподозрит?
– Именно ради этого мы все и затеяли. – Его голос прозвучал очень сухо и жестко. Тео этого не хотел.
Бекка поджала губы, и по лицу ее пробежала тень.
– Да. – Она невесело улыбнулась.
– Ты легко могла бы быть ее сестрой-близнецом, – заметил Тео. Внезапно он почувствовал опасность. Она была совсем близко, и он никак не мог избавиться от неприятного ощущения. Но Тео мог только смотреть на Бекку и… терять ее с каждым произнесенным им словом. – Я сам мог бы тебя с ней спутать.
Он заметил, как сильно это ее задело, но через секунду на лице молодой женщины появилось обычное твердое выражение.
Тео возненавидел себя. Ему хотелось обнять Бекку. Он мечтал все это прекратить прямо здесь и сейчас, пока они не причинили друг другу боль. Пока еще есть время.
Но Тео Марко Гарсиа не умеет проигрывать. Не умеет все бросать и уходить. Он знает только, как побеждать, причем любыми средствами. Даже такими.
Даже если победа в долгой битве за "Уитни медиа" означает потерю Бекки. Тео не представлял, как будет жить без компании, впрочем, и без Бекки тоже. Но эту чертову компанию он захотел первой.
– Ну, тогда ладно, – сказала она и опустила глаза, как будто то, что она увидела в его взгляде, слишком сильно ее расстроило. – Мы можем идти.
По дороге на эксклюзивную вечеринку Ван Хаусена, которую тот устраивал в супермодном клубе в Уэст-Виллидж, Бекка чувствовала себя ужасно.
Ее бросало то в жар, то в холод. Она не может это сделать. Просто не может, и все.
Но у нее не было выбора. Не только из-за того, что она подписала этот чертов контракт. Бекке было хорошо известно, как сильно Тео хочет заполучить акции "Уитни медиа". Они были необходимы ему, как воздух, без них он чувствовал себя неполноценным. Тео жаждал наверстать то, что недополучил в детстве. И в ее власти дать ему это.
Чего бы ей это ни стоило.
Но, господи, как же ей себя вести?
– Ты должна добиться, чтобы после вечеринки Ван Хаусен отвез тебя к себе домой, – напомнил Тео, когда машина затормозила в потоке желтых такси.
– Я знаю, – сказала Бекка, не глядя на него.
Она сидела, напряженная, и пыталась убедить себя в том, что справится, хотя все говорило об обратном. Бекка твердила себе, что как-нибудь ей удастся добиться цели, но не могла в это поверить.
– Точно? – Тео взглянул на нее, и она словно вернулась в тот день, когда познакомилась с ним. Он тогда смотрел на нее так же – расчетливо и холодно.
Ей хотелось от него отодвинуться, потому что она боялась не выдержать, броситься в его объятия и заставить Тео положить конец кошмарному сну.
Но это был не кошмарный сон – Тео сам создал эту ситуацию. Специально. Этот вечер тоже был запланирован. Именно так все должно было закончиться. Как она могла об этом забыть?
– Конечно, – прошипела Бекка. В ее голосе к безнадежности примешивалась злость, в результате утверждение прозвучало очень смело, хотя смелой она себя не чувствовала. – Может, я и согласилась наряжаться и спать с тобой, как проститутка, по первому твоему свисту, Тео, но я все еще помню, чего от меня ждут.
Его янтарные глаза блеснули, но она не позволила себе отвернуться, отступить хоть на шаг. Вдруг ей показалось, что все – весь мир, ее сердце, эта ужасная вечеринка – все зависит от ее умения держать себя в руках и сохранять чувство собственного достоинства. От того, сможет ли она бросить вызов, а не просто покорно принимать сегодня вечером то, на что по неведению согласилась несколько недель назад.
– Я не помню, чтобы приказывал тебе спать со мной, как проститутке, – процедил сквозь зубы Тео.
Бекка на секунду задумчиво склонила голову набок и посмотрела на него.
– Как думаешь, что сегодня будет? – весело спросила она, хотя внутренне злилась и боялась одновременно. – Когда Ван Хаусен увидит, что его любовница появилась на вечеринке, а он с ней не виделся несколько недель… Чего, по-твоему, он будет от нее ждать, когда отвезет к себе домой? Светской болтовни? – Бекка рассмеялась, но получилось это не очень искренне. – Вряд ли.
– Я только хочу убедиться, что правильно тебя понял. – Каждое слово давалось Тео с трудом. – Ты считаешь, что тебе придется переспать с Ван Хаусеном, чтобы заполучить завещание Лариссы?
Бекка беззаботно пожала плечами – хотя в глубине души она была очень далека от беззаботности. Она отказывалась отводить взгляд. А Тео при этом все больше мрачнел.
– А как иначе? – удивилась она. – Это жизнь, Тео, а не игра. У реальных людей, вероятно, будут реальные ожидания. Ты что, будешь делать вид, что не рассматривал такую возможность?
Не стоило ей давать волю гневу и наслаждаться болью, вспыхнувшей на секунду в его глазах. Ведь это Тео. Мужчина, которого она любит.
Но завещание он хочет получить больше всего на свете. Ему необходимы акции компании Уитни. Бекка прекрасно понимала почему – по рождению у него ничего не было, и эту жизнь он построил для себя сам, благодаря своей недюжинной решимости и сосредоточенности. Что значит она по сравнению со всем этим? В лучшем случае она – очередная жертва, которую ему придется принести в погоне за удовлетворением собственных амбиций.
И если сердце ее разбито, то виновата в этом только она сама.
– Ван Хаусен, скорее всего, уже напился или побаловался наркотиками, – заметил Тео. – На твоем месте я волновался бы только о том, чтобы его не стошнило. Прямо на тебя.
– Да брось. – Бекка откинулась на спинку сиденья и фыркнула. – Он наконец-то воссоединится со своей давней любовницей, и ты рассчитываешь, что он вырубится в такой момент? Твое воображение рисует очень удобные для тебя картинки, Тео. Но думаю, ты понимаешь, что реальная жизнь редко бывает так услужлива.
У Тео дернулся мускул на подбородке. Он протянул руку, ухватил прядь волос Бекки и легонько потянул. И почему сердце у нее закололо от такого простого жеста? Почему ей вдруг захотелось плакать?
– Ты, по-моему, очень сильно хочешь, чтобы самые худшие твои опасения оправдались, – заявил он, и голос его был больше похож на рычание.
– Я реалистка, – возразила молодая женщина. Она посмотрела ему в глаза с вызовом и мольбой. – Разве ты не этого хотел, Тео? Разве не для этого ты организовал подмену? Чтобы заманить Ван Хаусена в ловушку, а меня использовать в качестве наживки?
– Нет! – прошипел Тео.
Она видела, чего ему это стоило. Она видела, как он борется с собой. Плохо, что она получает от этого удовольствие. Нельзя пускать в сердце надежду. Она не настолько глупа.
– Тогда зачем?
Бекка продолжала дразнить его. Она никак не могла сдержаться. Тео придвинулся к ней, крепко ухватил ее за плечи, рывком притянул к себе. Губы его оказались в сантиметре от ее губ.
– Я не хочу, чтобы он прикасался к тебе, – прошептал он так тихо, что она едва его расслышала, а потом поцеловал ее.
Он заявил на нее свои права. Он целовал Бекку так сильно, как будто ставил на ней свою метку. И она была этому рада, наслаждалась чувствами, возникавшими, когда под его руками кожа ее начинала пылать. Она прильнула к нему, всем существом сосредоточившись на поцелуе, на его губах, на Тео…
Но потом он отодвинулся. Лицо его опять стало непроницаемым, лишенным всякого выражения.
Тео откинулся на спинку сиденья и стал задумчиво смотреть в окно. Такой далекий. И Бекка знала, что он скажет. Еще до того, как он успел открыть рот.
– Мне нужно это завещание, – хрипло проговорил Тео. Казалось, ему было больно. – Я должен его получить.
– Конечно, должен, – ответила она, и в голосе ее против воли прозвучала горечь. Она все еще ощущала его поцелуй на своих губах, которые так приятно припухли. Ей очень хотелось притянуть Тео к себе и еще раз забыться в его объятиях.
– Ты говоришь так, словно я тебя обманул. – Он смотрел на городские улицы, на потоки людей и машин, на знаменитый бешеный темп Манхэттена. – Как будто это не было запланировано с самого начала. Ты с этим планом согласилась, и за его исполнение тебе заплатят много денег.
Бекка рассмеялась, потому что он был прав. Но когда Тео произнес это вслух, что-то в ней надломилось, и она не могла справиться с теми чувствами, которые на нее нахлынули. Злость. Предательство. Боль. Любовь к нему. Бекке безумно хотелось все исправить, переломить ситуацию, изменить самого Тео.