Но предупреждение или же угроза не испугали деву, она не боялась никого из них. Где-то в глубине души падшая желала искренности Люцифера, ибо сама испытывала к нему влечение, ее пытливый ум цеплялся за неординарность сатаны, за его внутренний мир, который был настолько сокрыт ото всей Вселенной, что проникнуть туда хотя бы на мгновение, было бы знаком, было бы особым символом, способным подарить надежду. Однако Владыка не позволял ей изучать себя, каждая попытка заглянуть в бездну его души заканчивалась провалом.
И снова потянулось время, оно ползло и ползло, причиняя Елейле страдания. Почти каждую ночь она проводила в покоях хозяина. Люцифер не хотел отпускать ее от себя, для сатаны падшая стала светочем, озаряющим все вокруг чистым белым светом, источающим свободу. С ней он и сам становился свободнее, свободнее от ненависти к Отцу. Но чем сильнее Владыка хотел привязать к себе Елейлу, тем хуже ей становилось, дух воина внутри сопротивлялся все яростнее.
После очередной бурной ночи, дева прохаживалась по пустынным залам Дворца. Здесь не хватало жизни, движения, в Небесном дворце жизнь била ключом, солнце заливало залы и помещения светом. Ангелы постоянно куда-то спешили, о чем-то воодушевленно разговаривали, наставники восседали на широких подоконниках и вели тихие беседы, олицетворяя собой вечную мудрость, степенность. А здесь царил полумрак и пустота, воздух был пропитан смертью, демоны могли появиться в любой момент и в любом месте, затем так же быстро исчезнуть.
Падшая села на пол у одной из колонн, она смотрела на то, как одинокие факелы на стенах трепещут от сквозняка. Вдруг из-за соседней колонны вышел Небирос, он подошел к деве, подал ей руку:
- Ты все еще хочешь на землю?
- Сейчас?
- Другого времени у нас не будет.
- Как же Владыка?
- Люцифер покинул Дворец, вернется только следующей ночью. Так что? Ты идешь?
- Да.
- Тогда вперед.
Двое устремились в сторону самого мрачного коридора, свет сюда почти не проникал, со всех сторон доносились звуки капели. Но темнота лишь казалась темнотой, демон и падшая прекрасно видели окружающее их пространство. Стены коридора были усеяны наглухо запертыми дверями. На каждой двери висела железная табличка с символьной надписью.
- Что за ними? – кивнула Елейла в сторону дверей.
- Земля… Отсюда мы можем совершить переход в любую точку верхнего мира. И запомни, Люциферу лучше не знать о том, что ты была здесь.
Они подошли к двери, отличающейся от остальных лишь светло-голубым цветом таблички. Небирос взялся за ручку и прошептал несколько слов на древнем языке ваахов, сразу после этого послышался щелчок и дверь приоткрылась, засвистел сквозняк. Демон распахнул дверь и глазам обоих предстал пространственно-временной вихрь, дева протянула руку вперед, та тут же начала искажаться.
- Мы совершим переход, держась за руки. Так нас выбросит в одном месте.
- Хорошо.
Демон взял Елейлу за руку, и они шагнули внутрь. Вихрь поглотил тела, разбил на частицы, затем случилась световая вспышка. В следующее мгновение дева уже стояла в центре небольшого сквера, недалеко от нее стоял Небирос и с недовольным видом держался за голову.
- Что с тобой произошло? – падшая подошла к нему.
- Ты воин света, вот что произошло.
- То есть?
- Внутренняя энергия небесных созданий губительна для любого демона. При распаде наших тел случилось столкновение частиц. Если проще, ты чуть не угробила меня. Видимо ваахи плохо постарались, ты не до конца переродилась.
- Если так, то и ты сделай мне одолжение. – Небирос в этот момент вопросительно посмотрел на нее. – Не говори ничего Владыке. Я больше не хочу тех мук, кои довелось испытать во время обряда.
- Я тебя не подведу, можешь не переживать. Мы отныне в одной лодке и раскачивать ее смертельно для нас обоих. Ладно, - наконец-то демон пришел в себя. – Нам пора.
Только сейчас дева обратила внимание на то, что ее окружало. Вокруг возвышался город, на который давно уже опустились сумерки, небольшой сквер был залит светом уличных фонарей, воздух пропитался прохладой.
- Где мы?
- О-о-о-о, - глубоко вдохнул Небирос и с довольной улыбкой ответил. – Это Санкт-Петербург. Чудесный город.
- И что мы здесь будем делать?
- Отправимся в одно место. Ночами там собираются наши. Будет весело, - подмигнул демон и повлек деву за собой, но вдруг остановился, оглядел падшую еще раз. – Нет, в таком виде туда нельзя. Что это за убогий наряд? В таком только грешников пугать.
Елейла тогда посмотрела на себя в отражении высокого рекламного щита. На ней было длинное черное платье, полностью скрывающее шею, руки.
- Давай, смени образ, - поторопил ее демон.
Уже через секунду нелепое платье сменилось облегающим комбинезоном с открытыми плечами и небольшими открытыми зонами на талии и спине. К бедру правой ноги был прикреплен меч, как было заведено у небесных воинов.
- Что ж, - заключил Небирос. – Ты быстро учишься, девочка. Идем.
И они продолжили путь. Елейла не переставала восхищаться городом, который будто застрял во времени. В свете фонарей он выглядел волшебно, в многоэтажных домах горели окна, редкие авто проезжали по дорогам, одинокие путники неспешно брели по мощеным тротуарам. Дева побывала за время службы в Небесной армии во многих местах, но здесь ей бывать, еще не доводилось.
Уже скоро двое подошли к невысокому зданию, они обогнули строение и оказались у входа в подвал. За дверью слышалась музыка.
- Мы на месте, - сказал Небирос и собрался было постучать, но Елейла остановила его.
- Они поймут, кто я. Люцифер все узнает.
- Нет. Здешние демоны завсегдатаи, если так можно выразиться, верхнего мира. Их мало волнуют подковерные игры в Аду. Им куда милее земные страсти и пороки.
Демон постучал в дверь, скоро за той послышалась возня. Открыл ее высокий мужчина в черном костюме, он оглядел новоприбывших, после чего склонил голову перед Небиросом в знак почтения и пропустил их внутрь.
Они спустились по лестнице в подвальное помещение, их встретил блеск софитов. Елейла слегка зажмурилась, но спустя пару секунд глаза привыкли, и она принялась рассматривать столь странное заведение и его посетителей. Огромное помещение заставленное по периметру стен длинными диванами и столиками напротив, по центру возвышалась барная стойка, за которой трудился ловкий бармен, искусно жонглирующий бутылками. В пяти метрах от бара расположилась танцевальная площадка, по поверхности коей скользили разноцветные лучи света. На диванах заседали мужчины и женщины, кто-то смеялся, кто-то мерно попивал спиртное и скучающим взглядом смотрел на танцующих, кто-то с серьезным видом пытался что-то доказать собеседнику. Никто даже не посмотрел в сторону гостей из Ада.
- Вот видишь, им плевать, - протянул Небирос и устремился к барной стойке. – Пойдем, тебе надо выпить.
- Я никогда не пила спиртного.
- Ну, когда-то же надо начинать, - усмехнулся он. – Ты боле не на страже добродетели.
Когда они уселись за стойкой, Елейла еще раз оглядела присутствующих:
- Кто они? Искусители? Разрушители? Безликие?
- Здесь публика самая разношерстная, - ответил Небирос. – В чем прелесть этого места, так это в абсолютном равнодушии здешних демонов к борьбе света и тьмы. Они просто живут. Да, иногда пользуются своим природным коварством, но в целом никому особо не докучают. После битв с воителями Небесной армии я люблю захаживать сюда, атмосфера расслабляет.
- Не думала, что существуют демоны подобного толка.
- Во Вселенной нет лишь черного и белого, мир разнообразен. Тем более, многим уже наскучила эта, по сути, бессмысленная война.
- Ох, если бы тебя сейчас слышал Абигор, - первый раз позволила себе улыбнуться Елейла.
- Он жалкий фанатик. Поверь мне, никто не хочет умирать за чужие идеи.
- Небесные воины готовы умереть за идею, за свою веру в Отца.
- И еще одна кучка фанатиков, - заключил Небирос.
- Все это так странно…
- Что именно?
В этот момент бармен подал им два бокала вина, один из которых демон пододвинул падшей.
- Я вспоминаю пир в Аду, тех демонов с их горящими глазами, а здесь все иначе.
- Что же тут удивительного? Демоны высшего порядка весьма испорченный народ, они предпочитают роскошные пиры с толпами голых грешниц и грешников. Они олицетворение разврата. А эти демоны из низших. Им чужды развлечения элиты.
Елейла слегка пригубила вино и тут же отставила бокал в сторону:
- Что ж, я удивлена и в какой-то степени шокирована.
- Да, тебе надо чаще выбираться на землю. А сейчас пойдем танцевать, - крутанулся Небирос на высоком стуле и восхищенно воззрился на толпу, увлеченную современной музыкой.
Дева решила согласиться, все же скоро ей придется снова оказаться в темном Дворце, придется снова исполнять роль любовницы Люцифера.
Спустя пару минут они слились с танцующей массой беззаботных демонов. Падшая ощутила прилив сил, да и Небирос забылся, поскольку ему также претила гнетущая атмосфера Преисподней.
И вот, одна мелодия сменилась другой, новая порция демонов жаждущих предаться танцу поднялась со своих мест и двинулась в сторону танцпола, как неожиданно раздался резкий хлопок, следом за которым послышалось гудение. Все присутствующие резко согнулись, обхватив головы руками, сейчас проявилась их суть, Небирос тоже припал к полу, зажав уши, лишь Елейла осталась стоять на месте. Она знала этот звук, знала, что последует за ним.
Спустя мгновение в двери ворвались Небесные воины в доспехах. Они по команде старшего ангела обнажили мечи и, не теряя времени, ринулись в толпу.
- Беги! – прокричал Небирос. – Уходи, они не должны видеть тебя!
Но падшая не смогла сдвинуться с места, она смотрела на то, как воины сносили головы этим демонам, которые вот только сейчас спокойно танцевали и вели тихие беседы. Сначала ею овладело желание присоединиться к некогда своим соратникам, но глядя на этот кровавый беспредел, Елейла вдруг испытала небывалую злость. Проявив свою суть, дева одним движением выбила из рук напавшего на нее воина меч, после чего так же быстро вытащила свой и снесла ему голову. Небирос не верил своим глазам, этот образец морали и чистоты восстал против своих же устоев.
Тем временем падшая продолжала методично уничтожать ангелов, двоих она сбила в подкате, затем уже двумя мечами пронзила их сердца, другого удалось обойти и уже со спины отсечь ему голову. Небирос вскоре присоединился к ней. Но воинов оказалось немало, они продолжали прибывать. Однако Елейла даже не дрогнула, ей хотелось уничтожить каждого из них.
Когда она стояла в окружении тел демонов и воителей света, ожидая очередного храбреца, один из ангелов резко остановился. Он всматривался в нее, что-то вспоминал, затем его брови резко поднялись вверх, воин поспешил доложиться старшему. И как только командующий отрядом получил информацию, оставшиеся в живых немедля прекратили бой и покинули помещение. В этот момент Небирос закрыл глаза и с сожалением покачал головой:
- Они узнали тебя, - сквозь зубы процедил он. – У нас теперь большие проблемы.
- Ничего. Пусть знают. Они пришли не исполнять свой долг, они пришли убивать, - жестко ответила Елейла. – Надо возвращаться.
- Да, но что скажет Владыка? Он меня забросит в котел вместе с грешниками.
- Ты вызвался помогать мне, я же пообещала тебе верить. Мы вместе, значит, и выпутываться будем вместе.
- Ты не понимаешь, - с горечью в глазах усмехнулся Небирос. – Люцифер не прощает предательства.
- Знаю. Идем.
Елейла направилась в сторону выхода, вдруг ее остановили несколько уцелевших демонов. Они были перемазаны кровью своих собратьев, у кого-то струилась кровь из глубоких порезов на теле:
- Спасибо, - произнесла юная девушка. – Ты первая из высших, защитившая нас. Спасибо.
Остальные повторили слова благодарности, после чего расступились, позволив падшей и Небиросу покинуть бар.
Глава 14
Как и обещал ангел, взялись эти двое за меня по полной программе. Я не особенно понимала, кого они хотят получить на выходе, но выглядели их потуги вылепить из сельской оборванки нечто особенное весьма забавно. Абигору пришлось присоединиться к Гадриэлю, поскольку его план провалился, и теперь все зависело, как они говорили, только от меня, от моего решения и выбора. А я просто весело проводила время, все же не каждый день к тебе спускаются ангелы и поднимаются демоны.
Гадриэль каждое утро встречал меня у детдома, после чего мы шли или в школу, или в землянку.
В школе он исчезал для всех, кроме меня. Садился за соседнюю парту и внимательно наблюдал за происходящим. Таких чудиков как он я еще не встречала, Гадриэль реально верил, что из меня может получиться, если не отличница, так уж точно хорошистка. И зачем ему это? Не думаю, что для жизни в Раю или Аду необходимо знать таблицу Менделеева. Хотя, толк в настойчивости ангела все же был, мне стало куда занятнее посещать уроки.
В землянке Гадриэль часами рассказывал о том, какая жизнь там - за пределами человеческого понимания, в чем суть божьего промысла, для чего нужны ангелы-хранители и воины света, в чем вообще смысл существования Верхнего мира. Бедняга Гадриэль, он думал, что его вера и преданность Богу, а точнее Отцу, как он его чаще называл, распространится и на меня. Но я лишь делала вид, что внимательно слушаю, на деле мои мысли были далеко от всего этого райского бреда. Под бубнеж ангела хорошо мечталось о будущем, а иногда и вовсе засыпалось.
Сегодня к нам присоединился Абигор, демон решил-таки поприсутствовать и послушать речи небожителя. Мы отправились сначала в магаз, я должна была подменить Леночку до обеда, та умотала в город за шмотками, опять от кого-то прослышала о небывалых скидках.
На улице стояла жуткая жара с самого утра, в такие дни село буквально вымирало, народ расползался по домам и жизнь в Жупровице останавливалась. С полок магазинов тут же пропадали соки, воды и, как ни странно, спиртное. Хотя, чего удивительного, местная алкашня если не шла шабашить, то обязательно бухала.
Я облокотилась на прилавок и ловила потоки теплого ветра от старенького вентилятора, поскольку дорогой кондиционер, который Колян установил три месяца назад, скопытился на пятый день работы, и висело теперь это чудо техники для отвода глаз, не более. А чего Коляну напрягяться, заморачиваться ремонтом, не он же стоит тут часами в мыле! Абигору тоже было не по себе, хоть он и не истекал потом.
- Ты какой-то зеленый, - произнесла с усмешкой. – Неужели демону из адского пекла жарко?
- Не думай, что в Аду полыхает все и вся. Во Дворце твоего отца температура местами стремится к нулю.
- Эх, оказаться бы сейчас на озере или у пруда, да хоть в большой луже, - меня уже начало подташнивать от запаха перегревшихся продуктов.
- Хочешь искупаться? – вдруг ожил Гадриэль, который все это время стоял в глубокой задумчивости.
- А что, можно?
- Да не вопрос, - тут же подключился Абигор. - Машина на стоянке.
- Вообще-то, Роксане можно было бы показать и иной способ перемещения, - скривился ангел и бросил на демона презрительный взгляд.
- Это какой же? – сделал тот удивленный вид. - Возьмешь ее на ручки, и полетите над полями, лесами?
Я смотрела на них с любопытством, Гадриэль походил на большого ребенка притом, что являлся воином, а вот Абигор был другим, он смотрел на мир сквозь призму разочарования и равнодушия, в его взглядах, мимике читалось превосходство над всеми нами, насмешка.
- Я за порш! – почти крикнула, отчего двое тут же смолчали. – Давайте без чудес в решете.
К двум часам вернулась Елена, вошла в магаз с тремя набитыми до упора пакетами, демон и ангел в этот момент растворились в воздухе, я-то их по-прежнему видела, а вот моя сменщица без задней мысли протопала к прилавку, положила "добычу" на стойку и начала усердно ковыряться в одном из пакетов.
- Я смотрю, удачно ты съездила.
- Да не говори, давно таких халявных цен не было. Набрала на год вперед. Кстати, - вытащила она небольшой запаянный сверток. – Это тебе.
- Что там?
- А ты раскрой.
Честно говоря, я была в шоке от такой щедрости, чтобы Елена не стырила, а наоборот, что-то подарила – видимо голову ей хорошо напекло. Но, чего греха таить, мое любопытство взыграло с такой силой, что, не раздумывая, я раскрыла целлофан. Из пакета достала легкий сарафан кремового цвета, хлопковый с ажурными вставками на спине и на груди.
- Вот это красота, - впервые у меня в руках была столь роскошная вещь.
- Примерь! – щелкнула пальцами Лена.
- Прямо здесь? – я сразу перевела взгляд на стоящих поодаль Абигора и Гадриэля.
- А чего стесняться? Мы тут все девочки.
Ангел было собрался удалиться, чтобы не смущать, а вот Абигор словно на месте застыл, тогда Гадриэль пнул его в пятку и кивнул в сторону выхода, после чего демон очнулся. Спустя мгновение их не стало.
- Ок.
Я быстренько сбросила с себя футболку и застиранные до дыр бермуды, затем так же быстро нацепила обновку. Что ж, Елена угадала с размером, сарафан сел как родной.
- Ну, как? – спросила я, смерившую меня завистливым взглядом, Леночку.
- Везет тебе, молодая, тощая. Эх, моя талия осталась в далеком девяносто пятом.
- Жрать меньше надо, - усмехнулась я.
- Надо-то надо, только как тут не жрать. Мужика путевого нет, детей нет, одна отрада осталась, - с грустной улыбкой ответила она.
- Спасибо, тебе. Неожиданно, но приятно.
- Не за что, - потом Елена вдруг покраснела. – Тут Колька, - тихо продолжила она, - рассказал мне, что хотел тебя с покойным Генкой свести, а у Генки-то мысли всегда грязные были, он в свое время меня чуть не отымел в кладовой, благо, бабка за молоком пришла, спугнула его. В общем, стыдно мне стало, что сразу тебе не рассказала о сучьей натуре этого урода.
- Да ладно, теперь Генка уж точно никого не испортит. Что было, то было.
Сейчас я впервые заметила в глазах своей сменщицы кое-что настоящее, искреннее. То были не радость, не зависть, не раскаяние, то была боль. Только боль в людях настоящая, ее не подделаешь. И Елене больно. Не знаю почему, то ли из-за чувства вины передо мной, то ли из-за не сложившейся жизни. Да и неважно это.
Я вышла на улицу в новом сарафане и с улыбкой до ушей. Вот они, радости нашего бытия. Двое из ларца встретили меня с интересом.
- Оказывается, ты все же девушка, - съязвил очередной раз Абигор.
И он прав, сарафан выделил грудь, зад и талию, не то, что растянутые футболки с джинсами.
- Так мы едем? – я прижалась спиной к тачке.
- Едем, - ответил улыбающийся и довольный жизнью Гадриэль.
- И куда?
- К ближайшему лягушатнику, - угрюмо произнес демон и сел в машину.