Если что-то идет не так, надо орать. Бушевать и закатывать истерику – пусть все знают, что у нас кризис. Надо хлопать дверьми и увольнять каждого, кто рискнет показаться на глаза. А не стоять в своем синем костюмчике от "Шанель", увешанная жемчугами, и спокойно говорить жениху и невесте, что все будет хорошо.
– Просто возникла небольшая заминка со свадебными нарядами.
"Маленький досадный инцидент", "небольшая заминка"… У меня отчего-то засвербело в груди – казалось, вот-вот грянет катастрофа.
– Когда пакеты распаковали, оказалось, что произошло недоразумение, и одежду не погладили. Ничего страшного, Беннетт. Я бы и вовсе не стала вас беспокоить, просто Хлоя в тот момент оказалась рядом.
Значит, Хлоя увидела мятое платье, но все-таки сдержалась. Я вздохнул, глядя на пляж, где уже выставляли ряды стульев. Тетушки Хлои крутились вокруг Уилла, который напряженно сидел, сложив руки на коленях. Должно быть, думал, не послать ли все к чертям и не сбежать ли с церемонии. Ханна невдалеке болтала с Миной, изредка на него поглядывая и коварно при этом улыбаясь. О да, из нее выйдет отличный союзник.
Макс и Сара опять где-то шлялись. Или и вовсе не выходили из номера. Черт, как же я его ненавижу!.. Моя родня стояла неподалеку в ожидании начала церемонии.
– И что нам делать? – спросил я.
Кристин улыбнулась.
– Вещи уже отправили в химчистку, к утру они будут готовы. Там обещали ради нас отложить остальные заказы.
– Свадьба завтра в четыре, – напомнил я, запуская руку в волосы. – Вам не кажется, что у нас маловато времени?
– Уверяю, мы вполне успеем…
– Я сам заберу.
– Но ведь…
Генри, должно быть, услышал наш разговор, потому что подошел и положил руку ей на плечо.
– Просто кивните, – посоветовал он. – Уверяю, так будет гораздо проще.
Гости почти собрались, и я подошел к Хлое. Она перестала расхаживать взад-вперед и теперь сидела на песке, зарывая в него кончики пальцев. Светлое розовое платье задралось, выставляя напоказ голые коленки.
– Готова к репетиции? – Я подал ей руку. – Ты какая-то тихая сегодня.
– Все хорошо, – пожала она плечами и встала там, где указала Кристин.
Ну ладно. Я посмотрел на небо, ожидая увидеть грозовые тучи.
Больше всего в Хлое меня бесило то, что я не мог ее игнорировать. Так повелось с самой первой нашей встречи. Когда она была рядом, я думал только о ней – и это сводило меня с ума. Я мог рявкнуть на нее, она огрызалась в ответ, – и в результате я хотел ее еще сильнее.
Даже сейчас, стоя на другом конце прохода и краем ухом слушая преподобного Джеймса Мастерса, я не мог оторвать от нее глаз.
– Беннетт, все хорошо? – спросил вдруг кто-то, и я удивленно поднял голову. Все смотрели на меня. Макс довольно ухмылялся, и я мысленно показал ему средний палец.
– Вы готовы? – спросила Кристин таким тоном, словно уже не в первый раз.
Я нахмурился, злясь на себя, что выпал из реальности.
– Конечно.
– Тогда ладно. Все по местам! – крикнула она.
Гости зашумели и принялись выстраиваться по обе стороны прохода.
Генри, мой шафер, встал рядом и протянул руку Саре.
– Так, тихо, – объявила Кристин. – Рассказываю, что надо делать. Шафер и подружка невесты встанут здесь. Стулья начнутся отсюда. – Она шла по проходу, указывая на нужные точки. – И дальше, до самого пляжа. В общей сложности триста пятьдесят штук. Арки из орхидей поставим сюда. – Кристин добралась до Генри с Сарой. – Так, где остальные подружки невесты и друзья жениха?
Джулия с Максом и Уиллом выступили вперед.
Макс, показав Уиллу язык, подхватил Джулию под руку.
– Эта красотка сегодня моя, приятель.
– Но я думал… А где тогда моя подружка невесты? – Уилл принялся обшаривать взглядом пляж.
– Я здесь, красавчик. – К нему подскочил ассистент Сары, Джордж, и радостно протянул ему руки.
– Да вы шутите?
Уилл внезапно вздрогнул и издал совершенно не мужской писк – проходившая мимо тетушка Хлои ущипнула его за ягодицу.
– Смотри не упусти своего кавалера, – подмигнул Макс Джорджу. – Эти две дамы, кажется, настроены весьма решительно.
– Ну нет уж. – Джордж свирепо покосился в их сторону. – Пусть эти две старухи берегут свои шиньоны, потому что завтра, когда эта сладкая парочка поженится, Самнер станет моим.
– И моим. – Мина подхватила Уилла под другую руку. – Джордж, ты же со мной поделишься?
– Конечно. Готова предаться дикому разврату? – подмигнул ей Джордж.
– Хоть прямо сейчас, – усмехнулась та.
– Что здесь происходит? – Уилл обводил нас растерянным взглядом. – Я что, напился? Ханна, сперва та тетка взяла и ущипнула меня за ягодицу. А потом вот этот, – он ткнул пальцем в Джорджа, – покушается на мою добродетель. Ты вмешаться не хочешь?
Ханна сделала большой глоток из высокого стакана, украшенного розовым зонтиком и яркой неоновой соломинкой.
– Ну не знаю, вроде бы тебе и так неплохо…
Вообще-то Ханна почти не пьет. Наверняка уже через час ее сморит на солнышке, и она заснет прямо на песке.
– Господи, надеюсь, кто-нибудь понимает, что происходит, потому что я совсем не в теме, – пробурчал Уилл, недовольно беря Джорджа за руку. – И не вздумай меня вести!
– Что ж, раз все улажено, – выдохнула Кристин, – давайте строиться.
Гости заняли свои места и выжидающе на нас уставились.
– Ладно, Хлоя, идите в тот конец. Где отец невесты?
Фредерик встал возле Хлои, и репетиция началась. Мне, слава богу, надо было лишь подойти к арке (и это, между прочим, оказалось непростой задачей, потому что я видел перед собой только пышную грудь Хлои, красиво прорисовывающуюся под платьем).
Затем моя невеста наконец добралась до алтаря, я взял ее за руки, и мы повернулись к священнику, дряхлому джентльмену с жидкими седыми волосами и выцветшими глазами, которые он щурил, пытаясь разобрать строчки.
Хлоя вела себя на удивление тихо, кивая в нужных местах. В душе я начал беспокоиться, что дело не только в предсвадебном мандраже. Я уже хотел отвести ее после церемонии в укромный уголок и обстоятельно поговорить, как вдруг преподобный Джеймс Мастерс провозгласил:
– Отдаю тебя, Хлоя, в жены этому мужчине. Беннетт…
Хлоя недоуменно сдвинула брови, словно решив, что ей послышалось.
– Простите, что вы сказали?!
Я понял, что вот она – та самая бешеная фурия, о которой утром говорил Макс.
А еще понял, что именно взбесило ее в словах священника. Ох, нет-нет-нет…
– Что вас смутило, юная леди?
Преподобный водил пальцем по затертым строчкам, пытаясь найти, не упустил ли он чего-то.
– Вы сказали "отдаю в жены". Так, словно он остается самим собой, а я превращаюсь в некий придаток, вещь, которая будет ему принадлежать, лишившись собственного мнения и характера.
Сквозь испуганное бормотание толпы я разобрал голос Макса:
– Кажется, запахло грозой?
Джеймс с отеческой улыбкой похлопал взбешенную невесту по руке.
– Я понял, милая моя… – Он беспомощно покосился на меня. – Беннетт, разве не вы предложили эту версию свадебных обетов?
Хлоя повернулась ко мне, полыхая глазами:
– Что?!
– Милая… – начал я, доверительно сжимая ей пальцы, – я не хотел. Просто меня неожиданно спросили, и я…
Хлоя попятилась и затрясла головой, словно не веря собственным ушам:
– Ты?! – Даже удивительно, сколько гнева и презрения ей удалось вложить в одно короткое слово. – Так это ты предложил? Сам выбрал?!
– Не конкретно эту строчку, – стал оправдываться я, чувствуя, как сам понемногу закипаю. – Этот раздел был в…
– Не надо ничего объяснять! Ты выбрал для священника какой-то древний патриархальный бред. "Жены, повинуйтесь мужьям своим", так, что ли? Да хрен тебе! Понял? Я училась в колледже, закончила магистратуру, прошла стажировку, терпела твой сволочной характер не затем, чтобы вот так разом потерять свою личность и превратиться в чей-то придаток. И еще. – Она медленно выдохнула и повернулась к бледной Кристин, застывшей как столб, лишь бы не спровоцировать новый приступ гнева. – Что, блин, эта ваша "элитная химчистка" сделала с платьями и смокингами, раз они выглядят так, будто их из задницы вынули?
– У меня, значит, "сволочной характер", да?! – Перед глазами потемнело от злости и похоти. – Совсем охренела? Кто бы говорил! Сама корчишь из себя бешеную суку! Вела бы себя скромнее, и…
– Скромнее? Ха! Ты думал, я буду таскать тебе кофе с пироженками и делать вид, что не замечаю, как ты пялишься мне на сиськи?!
– Так не надо тыкать ими в лицо при каждом удобном случае!
– А я бы не тыкала, если бы ты не дергал меня по поводу и без повода. "Мисс Миллс, я не могу разобрать почерк на этом отчете. Мисс Миллс, я просил рассортировать эти документы по дате, а не по алфавиту. Мисс Миллс, я уронил ручку, не могли бы вы наклониться и поднять ее из-под кресла, потому что я долбаный извращенец"!
– Этого я не говорил! – рявкнул я.
Она шагнула вперед, упираясь в меня грудью и свирепо глядя прямо в глаза.
– Но думал!
Да, твою мать, думал.
– А еще я не раз мечтал тебя придушить. Скажи спасибо, что я сдержался.
– Ах ты ублюдок! – прорычала она.
– А ты – больная сука! – гаркнул я в ответ.
Господи, до чего же привычно и хорошо… Именно то, чего нам не хватало. Мне хотелось швырнуть ее на песок, рвануть платье и укусить за шею, оставляя свою метку.
Я запустил руку ей в волосы, но Хлоя стряхнула ее и вцепилась мне в рубашку, притягивая для долгого, жадного и совершенно непристойного поцелуя. Об окружающих гостях я вспомнил лишь, когда послышался одобрительный свист вперемешку с шокированными стонами.
– Господи, – приглушенно выдохнул кто-то.
– Боюсь, они немного перенервничали, – пробормотала мама.
– До чего ж стыдно, – возмутился кто-то еще.
– Они что, займутся сексом прямо здесь? – Это, конечно же, Джордж.
– Кто ставил на сегодня? – спросил Генри. – Уилл, ты?
Хлоя тем временем опрокинула меня на землю и уселась верхом.
– Так, ладно, – раздался громкий голос отца, и я кое-как привстал, пытаясь оторвать Хлою от своего ремня. – Думаю, репетиция прошла успешно. Кристин, машины подали? Нам пора на ужин. Давайте поторопимся!
Глава пятая
Мне казалось, я сгорю заживо. Беннетт же сидел рядом, спокойный как никогда, и проверял на телефоне почту. После репетиции, завершившейся скандалом и прилюдным петтингом, я заскочила в отель, чтобы сменить платье и собраться с мыслями. Однако как только я села в машину рядом с Беннеттом, мне вновь захотелось наорать на него и, может быть, даже наброситься с кулаками. Вот только потасовка неизбежно переросла бы в секс, а мы оба уже согласились – чтоб его! – воздерживаться до свадьбы.
Так что мы сидели молча, переваривая тяжелые мысли о недавнем фиаско.
Откашлявшись, Беннетт вдруг спросил, по-прежнему уткнувшись в телефон:
– А ты захватила таблетки?
Я сердито стукнула его по руке, и Беннетт, ругнувшись, убрал телефон в карман.
– Что, прости, ты сказал?
– Противозачаточные, – медленно и четко проговорил он. – Ты. Их. Взяла?
Я повернулась к нему лицом, чувствуя, как по венам растекается пламя и лед.
– Ты шутишь?
– А что, похоже?
– Я десять лет принимаю таблетки без твоей подсказки. Последние полтора года мотаюсь по стране чуть ли не каждую неделю и, представь себе, каким-то образом умудряюсь брать их в каждую поездку. Сама. И вот тебе вдруг приспичило узнать, насколько я ответственная?
Недоуменно моргнув, он вновь вытащил телефон.
– Могла бы просто сказать "да" или "нет".
– "Пошел на хрен" сгодится?
– Играете с огнем, мисс Миллс, – тихо проговорил Беннетт.
Все тело тут же охватило жаром. Я поняла, что Беннетт намеренно меня провоцирует. Каким бы спокойным он ни выглядел, возбужден он не меньше моего. Я заерзала, прошипев:
– Самодовольный ублюдок.
– Неуравновешенная стерва.
Я подалась вперед, с каждым словом тыкая ему в грудь пальцем.
– Ты. Наглый. Высокомерный. Тиран.
Спиной я вдруг ударилась о пол лимузина и не успела даже вдохнуть, как Беннетт навалился на меня, вжимаясь членом между ног. Он задрал мне юбку и стал покачиваться, залепляя рот поцелуем и силой заставляя раздвинуть губы, чтобы втолкнуть внутрь язык. Его стон эхом отозвался в моем горле. Я вдруг ощутила страшную пустоту: мне хотелось чувствовать Беннетта везде, всем телом: и во рту, и руками, и между ног.
Я выгнулась, оттянув его волосы с такой силой, что он рыкнул от боли и, схватив меня за запястья, завел мои руки над головой. А другой рукой он принялся шарить по моему телу.
Через мгновение двумя нетерпеливыми рывками он порвал мои трусики. В конце концов зачем надевать такое белье, если не для того, чтобы тебя лапали в самых неожиданных местах? Беннетт дернул ширинку, высвобождая член, и пристроился ко мне.
– Пожалуйста, – застонала я, пытаясь освободить руки, чтобы схватить его за ягодицы и задать нужный ритм.
– Что пожалуйста? Трахнуть тебя? – Он лизнул мне шею. – Довести до оргазма?
– Да!
Губы жадно прошлись по коже.
– Ты не заслужила. Я просто… – Он глядел на меня сверху вниз, раздувая ноздри. – Только…
– И главная пара вечера прибыла! – донесся из ниоткуда приглушенный голос.
Мы даже не поняли, что лимузин давно стоит на месте, пока не распахнулась дверь. За ней возник Макс с сияющей улыбкой. Увидев, что творится внутри, он в ужасе вытянул лицо и поспешил прикрыть нас от чужих взглядов.
– Похоже, нашим голубкам надо закончить важный разговор!..
Беннетт сполз с меня, подтянул штаны и заправил в них рубашку. Я села, одергивая юбку и собирая обрывки трусиков – чтобы со злостью швырнуть их в него.
– Беннетт, ты нарочно, да?
Он покачал головой, поднял с сиденья лохмотья шелка и засунул во внутренний карман пиджака.
Я достала зеркальце, чтобы поправить прическу и макияж. Беннетт наклонился вперед, упираясь локтями в колени, и зарычал:
– Твою ж мать!
– Сам виноват.
– Это было хорошей идеей, – огрызнулся он.
– Мне тоже так казалось, – фыркнула я. – Теперь уже нет. Из-за тебя мы ведем себя как последние неандертальцы.
Словно в унисон, мы сделали несколько глубоких вдохов. Взявшись за ручку двери, я повернулась к Беннетту.
– Готов?
Выпутав из волос пальцы, он уставился на меня. Скользнул взглядом по лицу, груди, ногам, а затем снова посмотрел в глаза.
– Почти.
Он придвинулся ближе, взял мое лицо в ладони и поцеловал. Втянул нижнюю губу в рот и прикусил, все это время неотрывно на меня глядя, и его взгляд из сурового и ледяного становился теплым и обожающим. А потом повторил:
– Почти. – И стал покрывать поцелуями подбородок и шею, в конце снова надолго прильнув к губам.
Он извинялся за то, что такая сволочь. И я не стала его отталкивать, тем самым тоже сказав "прости".
Ресторан "Бали Хай" располагался довольно далеко от "Коронадо", но это было любимое место Беннетта в Сан-Диего. Отсюда, с северной части острова, открывался шикарный вид на всю гавань, в том числе и наш отель. Здание было выстроено в полинезийском стиле, второй этаж занимал ресторан, а первый – зал для частных вечеринок.
Я вышла из лимузина на пустую обочину (видимо, Макс решил, что гостям лучше встречать нас внутри) и улыбнулась. Я видела фотографии ресторана, читала отзывы о шикарном меню и известном на весь мир коктейле "Май Тай", но внутри еще не бывала. Беннетту ужасно хотелось привести меня сюда на ужин. Мы арендовали весь первый этаж, и вечеринка была в самом разгаре, кое-кто уже прогуливался по внешней террасе. Бар смотрел прямо на океан, и бармен работал не покладая рук. Официанты сновали в толпе, разнося закуски. Мы зашли внутрь, и гости тут же закричали "Ура!".
Это было так мило… Здесь собрались все наши близкие и родные, но Беннетт отвечал на поздравления сдержанно и даже сухо. Впрочем, не его вина. Бог знает, кто из них видел, как Беннетт лежит на мне и тыкается членом между ног?
Радует лишь, что нас застукали свои. Им придется делать вид, что они ничего не заметили.
Только стихли приветственные крики, как в тишине прозвучал громкий и четкий голос тетушки Джудит:
– Где же мои двадцать лет, чтобы так же трахаться на любой поверхности?
Послышались сдавленные смешки и неловкое бормотание, однако она, похоже, ни капельки не смутилась.
– Что? Не делайте вид, будто не поняли, о чем я. Нашей Хлое придется проявить фантазию, чтоб удержать такого мужика.
– Ну, набивать твой портрет на руке я все равно не стану, – прошептала я, сладко улыбаясь Беннетту.
Он угрюмо потянул меня прочь, прямиком к бару.
– "Май Тай" весьма крепкий, – предупредил он, заказывая себе коктейль.
– Разве это плохо? – Я прижалась к жениху, обнимая его за плечи, и, поймав взгляд бармена, добавила: – Мне то же самое.
– И чего мы все ездим туда-сюда? – недовольно пробурчал позади нас Лайл, дядюшка Беннетта. – Как будто нельзя просто оставаться на одном месте…
Я удивленно покосилась на Беннетта. Мы ведь не только оплатили проживание в отеле для всех гостей, но и арендовали каждому машину с водителем. Беннетт сжал мне пальцы, молчаливо напоминая: "наши семьи – чокнутые".
Вслух же, откашлявшись, он сказал:
– Здесь много достопримечательностей, Лайл. Я хотел, чтобы вы ими насладились.
К нам подскочил Булл со своей неизменной банкой пива – на этот раз "Бад лайт".
– А я знаю, чем мне хотелось бы насладиться больше всего. – Он подмигнул и, прищелкнув пальцами, нацелил их на меня. – Этой крошкой прямо здесь.
– Молодец, Булл, – сухо бросил Беннетт ему вслед. – Прекрасные манеры!
Булл вскинул над головой кулак и направился на пустой танцпол. Диджей только-только включил музыку, негромко, чтобы гости могли сперва поужинать. Настоящая вечеринка начнется позже, но Буллу было плевать. Он лунной походкой прошелся по центру зала и стал выписывать всем телом круги, маня пальцем каждую женщину, рискнувшую посмотреть в его сторону.
– Я сегодня одинокий жеребец, дамы! Кто жаждет меня объездить?
Все поспешно утыкались в тарелки, отворачивались к собеседнику или просто возводили глаза к потолку.
Я взяла бокал с "Май Тай", сделала большой глоток и закашлялась.
– Вау, ты не шутил! – прохрипела я. Беннетт похлопал меня по спине. – Он и впрямь очень крепкий.
– Ой, Хлоя, да ладно, – подошел Джордж. – Тебе хватит мужества выпить его до дна.
– Да уж мне в отличие от тебя хватит, – согласилась я.