– Странно, что папа велел передать мне записку на эту тему, – заметила она. – Ни теплых слов, ни упоминаний о матери. Похоже, история с Джозефом Броди задела его за живое.
– Но теперь они оба умерли, и убийца разоблачен, – повторил Джадд и устало прикрыл глаза. – Давайте займемся другими делами.
– Согласен, – кивнул Теодор.
– Ничего не поделаешь, два голоса против одного… – Лондон убрала записку в конверт. – Когда выпишешься, не хочешь навестить вторую дочь в Атланте?
– Узнаю этот тон. – Заговорщически взглянув на Джадда, Теодор закатил глаза и подмигнул. – Приказ есть приказ.
– Вот именно, – улыбнулась Лондон. Все-таки иногда начальницей быть удобно. – Выпишешься – дай знать. Только звони в офис, у меня… что-то с мобильником.
Лондон не собиралась рассказывать ни о проникновении в квартиру, ни об убийстве Гриффа, иначе Теодора уехать не заставишь, а одного телохранителя ей вполне хватает.
– Ладно, уговорили, только сначала надо уладить кое-какие дела.
– Компания все оплатит – и перелет, и прочие расходы. Возражения не принимаются.
– Как скажете, мэм.
Дождавшись возвращения Шэннон, они попрощались с Теодором. В лифте Джадд спросил:
– Почему вы не рассказали ему, что случилось вчера?
– Не хотела волновать.
– Согласен. Ни к чему было зря его тревожить.
У дверей больницы Джадд остановился:
– Домой поедете?
– Да. Пообедать-то мы так и не успели.
– Я бы тоже перекусить не отказался. Собираюсь зайти в офис и захватить оборудование, о котором вчера говорил. Надо проверить, нет ли в вашей квартире жучков.
– Хорошо, а потом встретимся и сходим в какой-нибудь ресторанчик неподалеку от вашего офиса. Я возьму такси.
– В конце квартала есть уютное местечко, где подают итальянскую кухню. Называется "Неаполь".
– Знаю этот ресторанчик. Ладно, договорились.
Лондон остановила такси, а Джадд оседлал мотоцикл. Назвав водителю адрес, она откинулась на спинку сиденья. И Теодор, и Джадд не слишком заинтересовались папиной запиской, однако Лондон упорно продолжала размышлять, что бы она могла значить. Случалось, они с папой не ладили, но Лондон всегда его понимала. Чтобы папа передал Мэри записку для нее, да еще с такими указаниями – для подобного поступка нужна серьезная причина.
Почему папа не мог дать ей это поручение при жизни? Или поступить еще проще – самому все рассказать братьям Броди? К чему было откладывать? Вся эта история явно имеет отношение к полицейской комиссии. Именно тогда детективу Броди предъявили обвинение. Возможно, если удастся узнать, как проходило расследование, можно будет понять, почему Броди совершил самоубийство, хотя был невиновен. Ведь именно это и хочет узнать Джадд – даже возведенная на отца напраслина не так его беспокоит. Возможно, Лондон сможет помочь Джадду разобраться, что случилось.
– Извините, – обратилась она к таксисту. – Мне нужно кое-куда зайти по дороге. Пожалуйста, остановите машину в финансовом районе и подождите меня.
Водитель кивнул. Когда они остановились перед нужным зданием, Лондон пообещала, что вернется через десять минут, и поспешила в офис "БГЭ". Увидев начальницу, Селин покраснела до корней волос и спрыгнула с края стола, сидя на котором, кокетничала с молодым человеком из отдела маркетинга.
– Лондон! Что-то забыли?..
– Да. В кабинете. – Селин направилась было туда, но Лондон махнула рукой, останавливая ассистентку: – Я сама.
Лондон закрыла за собой дверь и опустила шторы на окнах. Ногой нащупала под столом бугорок и как следует надавила. Опустившись на корточки, сдвинула панель в сторону и достала ноутбук отца. Когда папа показывал ей этот тайник, велел никому о нем не рассказывать, даже Мэри.
Лондон и раньше видела, как он кладет туда этот ноутбук, но даже не подумала заглянуть в тайник после его смерти. Для работы отец использовал стационарный компьютер, а это был его личный ноутбук. Если он хранил какие-то секреты, искать их следует здесь. Лондон и сама поступала так же – до тех пор, пока вчера у нее из квартиры не украли ноутбук. Нужно было последовать папиному примеру и тоже спрятать его в какое-нибудь секретное место. Закрыв и замаскировав тайник, Лондон убрала ноутбук в портфель. Оставив шторы закрытыми, вышла из кабинета. Вернувшаяся за рабочий стол Селин что-то печатала.
– Ну как, нашли?
– Да, нашла. – Лондон замедлила шаг. – Забыла сказать – я собираюсь сменить номер телефона.
Селин перестала стучать по клавишам и сдвинула очки на кончик носа.
– Лондон, это правда, что у вас в доме вчера убили охранника и тело обнаружили вы?
Она едва не споткнулась. Неужели все знают?
– Да. Но полицейские велели не разглашать подробности.
– Жуть… Так вот почему вас теперь сопровождает высокий красивый телохранитель?
– Да, на всякий случай решила нанять телохранителя.
– Я бы тоже не отказалась, чтобы меня охранял Джадд Броди.
Лондон постаралась сдержать улыбку:
– Я все понимаю. Джадд и вправду интересный мужчина.
– Приятного дня. – Селин торопливо повернулась к монитору.
Лондон направилась к лифту, потяжелевший портфель при каждом шаге ударял по бедру. Похоже, теперь у Селин не осталось никаких сомнений, что Джадд для Лондон – больше чем телохранитель. Зря она разрешила ассистентке звать себя по имени. Барьеры между начальством и подчиненными – не такая уж плохая вещь.
Лондон села в такси:
– А теперь – к ресторану "Неаполь".
Несмотря на задержку в пути, она добралась до места раньше Джадда. Выбрала столик на двоих у окна и стала ждать. О прибытии Джадда издалека возвестил рев двигателя мотоцикла. Сняв шлем, он слез со своего железного коня и зашагал к ресторану. Потертые джинсы очень ему шли. Вскоре байкерские сапоги застучали по деревянному полу ресторана. Джадд отодвинул стул и сел напротив Лондон.
– Надеюсь, не заставил вас ждать слишком долго.
Лондон и сама только что приехала, но не хотела рассказывать Джадду о поездке в офис.
– Нет, не слишком. Вижу, вы переоделись.
– Целый день ходить в костюме выше моих сил.
– Понимаю. – Лондон потянула за лацканы собственного жакета. – Ну как, все оборудование взяли?
– Да, целую сумку собрал. После обеда заберу. – Джадд побарабанил пальцами по столу. – Странно, обслуживают здесь обычно быстро, а вам даже воды не принесли.
– Э-э… не хотела без вас начинать.
Две минуты спустя Джадду принесли чай со льдом, а Лондон – минеральную воду. К счастью, официанты ее не узнали, а если и узнали, не подали виду.
– Про убийство Гриффа ничего не известно? А может, удалось узнать, кто отправлял сообщения на мой телефон?
– Как и предполагал детектив Кертис, от телефона злоумышленники избавились, так что выследить их с его помощью не получится.
– Отлично. Кажется, я поняла, почему убили Гриффа. Он видел этих людей, и они боялись, что тот проболтается. Но зачем было нужно, чтобы тело нашла я? Даже если бы его обнаружил кто-то другой, я бы все равно об этом узнала.
– Тактика запугивания.
– Но в чем ее смысл? Какой смысл угрожать, не объяснив, что от меня требуется? Как я могу сделать то, что им нужно, если даже примерно не представляю, чего хотят злоумышленники?
– Возможно, мы имеем дело с психопатами.
Лондон откинулась на спинку стула:
– Еще не легче.
Джадд потянулся и взял ее за руку.
– Простите, но вы сами не хотели, чтобы от вас что-то скрывали. Вчера вы спросили, как убили Гриффа, и я ответил, потому что решил – вы имеете право знать правду. Но может быть, некоторые подробности лучше опустить?
– Говорите.
Лондон выжала дольку лимона в свой стакан и облизнула пальцы. Взгляд Джадда сразу стал пристальным и напряженным. Лондон не собиралась кокетничать и дразнить его – это получилось само собой. Если бы они познакомились в баре или на вечеринке, добрались бы до постели в первый же вечер. Впрочем, так вела себя старая Лондон, а новая пожала бы ему руку и оставила визитку.
– Обещаю не скрывать от вас ни одной мелочи.
И все же Джадд не совсем с ней честен, потому что пытается скрыть свои чувства. Это давало Лондон повод хранить собственные секреты. Не сговариваясь, за обедом они решили касаться тем более приятных. Джадд вспоминал забавные случаи из своей практики, но имен клиентов не называл. Лондон рассказала о неприятном происшествии в Катаре.
– Наверное, шейх рассердился, когда узнал, что вы забрали бриллиант, а присоединяться к его гарему не собираетесь.
Смеющаяся Лондон вытерла глаза салфеткой:
– Я ему ясно сказала "нет". А в том, что он решил, будто бриллиант заставит меня передумать, я не виновата.
– Должно быть, шейх увидел, как вы восхищаетесь камнем, и подумал, что завоевал ваше сердце.
– Его интересовало вовсе не сердце.
Лондон положила салфетку на колени.
– Значит, шейх добился, чтобы вас арестовали за кражу? И как же вы выпутались?
Лондон потерла руки:
– Связи и деньги везде помогают.
– Видимо, этот урок вы усвоили с детства.
– Всем нам жизнь преподает уроки. – Лондон отодвинула тарелку. – А вас она чему научила?
– Сначала стреляй, потом разбирайся.
– И в каком же возрасте вы усвоили этот урок? Неужели в пять лет?
Джадд изобразил задумчивость:
– Нет, кажется, в четыре.
– Врете.
– Надеюсь, вы закончили ковыряться в салате?
– А что? Хотите, чтобы я вас угостила?
– Работать пора. – Тон Джадда стал строгим. Он встретился глазами с проходящим мимо официантом. – Вы мне платите не за то, чтобы я в ресторанах сидел.
– Однако обедаем мы за мой счет.
Лондон потянулась к счету, но Джадд ее опередил:
– Вы платите только в том случае, если мы обедаем вместе по работе.
– А что, разве мы не по работе обедали? – Лондон удивленно захлопала ресницами.
Джадд достал кошелек.
– Судите сами – о деле мы ни разу не заговорили.
Значит, Джадд не готов признаться, что обед был больше всего похож на свидание.
– Мы познакомились поближе, а для нашего дела это очень важно. Разве телохранителю не нужно больше узнать о клиенте?
– Думаете, я близко знал поп-певицу, которую сопровождал на Гавайях?
– Это другое. Ее вы защищали от фанатеющих подростков. А кто угрожает мне, мы даже не знаем.
– Полагаете, вам мстит шейх из Катара?
Лондон скрестила руки на столе и поджала губы.
– Бриллиант я вернула.
– Значит, шейха из списка подозреваемых можно вычеркнуть.
– Кого еще вы сегодня вычеркнули?
– Пока никого. Рад, что на многих удалось посмотреть – на ваших кузена, сводного брата, жениха, отца жениха…
– Роджер мне не жених.
– Может, еще раз сводите меня в офис? Многие воспринимают телохранителей как мебель, и это мне на руку.
– На выходных будет какое-то мероприятие.
– О нет. – Джадд опустил голову на руки и взъерошил волосы. – Опять костюм? За весь год ни разу не надел, а теперь – таскать всю неделю.
– Зато сможете подобраться к моим врагам.
– Да, придется терпеть. – Джадд поднялся из-за стола. – А сейчас займемся жучками.
– Можно одолжить у вас телефон?
– Зачем? – спросил Джадд.
– Хочу вызвать такси.
– Лучше я вас на мотоцикле подвезу.
Лондон указала на юбку-карандаш:
– В этом?
– А мне вас дожидаться охота? – Джадд кивнул на ее ноги. – Если стесняетесь – хотя вы, кажется, не из скромниц, – можете обвязать вокруг пояса мою куртку.
– Почему бы и нет? В конце концов, белье на мне есть.
– Вы прямо образцовый президент компании – дресс-код и все такое. Хотя что я знаю про дресс-код?
Они вышли на улицу. Джадд направился к мотоциклу, а Лондон надела темные очки.
– Это еще что?! – вдруг воскликнул Джадд, обнаружив на сиденье листок бумаги.
– Штраф? – предположила Лондон, сдвинув очки на лоб.
– Нет, это статья из газеты.
– Наверное, кто-то бросил листок на асфальт, и его ветром принесло к вам на мотоцикл.
Лондон взяла второй шлем и принялась возиться с застежкой.
– Лондон…
Интонация Джадда заставила ее замереть.
– В чем дело?
– Это старая статья. В ней написано про полицейскую комиссию… и про вашего отца.
Глава 9
Растерянная Лондон огляделась по сторонам. За ними что, следят?
– Шутите!
Джадд помахал перед ней газетным листом:
– Ничуть.
– Дата здесь есть?
Лондон протянула руку, и Джадд вручил ей статью.
– Нет, зато упоминается комиссия и ваш отец. В каком году он туда входил?
Лондон проглядела статью.
– Теодор не сказал, но в том же году расследовали то самое дело о серийном убийце.
– Зачем кому-то подкладывать статью ко мне на мотоцикл?
Тут Лондон поняла, что про отцовский ноутбук придется рассказать. Но другой свой секрет она так просто не выдаст.
– Думаю, нужно как следует разобраться в деле вашего отца, Джадд. Записка, статья – это все неспроста. Папа не стал бы упоминать о Джозефе Броди в записке, если бы ему не было известно что-то важное. Вряд ли он сделал бы это просто из сочувствия. Бессердечным он не был, но и чувствительностью не отличался.
– Можно поподробнее разузнать про комиссию, только не представляю, как это поможет вас защитить.
Лондон пожала плечами:
– Давайте заключим новый контракт. Теперь я нанимаю вас не только как телохранителя, но и в качестве частного детектива. Хочу, чтобы вы помогли мне раскрыть тайну записки моего отца. За дополнительное вознаграждение, разумеется.
– Это не обязательно. Дело того не стоит. Вряд ли удастся обнаружить что-то интересное.
– Ошибаетесь. – Лондон похлопала по портфелю. – Когда приедем ко мне, я вам кое-что покажу.
– Это "кое-что" имеет отношение к статье?
– И не только.
– Тогда поехали. Но сначала заскочим в офис за оборудованием.
Джадд оседлал мотоцикл, а Лондон сложила газетный лист и убрала в сумку. Потом задрала юбку, влезла на заднее сиденье и обвязала вокруг пояса рукава куртки Джадда.
До его офиса они долетели с ветерком. Пока Джадд ходил за оборудованием, Лондон осталась сидеть на мотоцикле – не хотелось снова возиться с юбкой. Вернулся Джадд с черной сумкой. Лондон подвинулась, давая ему возможность убрать оборудование в седельную сумку. Рука Джадда задела ее голое бедро. Потом он взял ее за щиколотку и поставил ногу обратно на подножку.
– Еще не хватало, чтобы вы упали.
На этот раз Лондон прижалась к Джадду крепко-крепко, и не потому, что он слишком быстро ехал или слишком резко поворачивал – просто ей больше не хотелось притворяться, что между ними ничего не происходит.
Джадд оказался ее родственной душой – такой же независимый, свободолюбивый… Он не осуждал Лондон за былые выходки. Простой и открытый, не склонный к притворству, Джадд общался с ней, как с обычной девушкой. После веселой дружеской болтовни за обедом Лондон трудно было вернуться к деловому тону. Хотя зачем им вообще поддерживать всю эту официальность и строгость? Лондон прижалась к Джадду настолько тесно, насколько позволял шлем, и сжала коленями его бедра.
Джадд остановил мотоцикл рядом с ее домом. Спустившись на асфальт, Лондон одернула юбку под кожаной курткой. В холле их приветствовал незнакомый охранник, и Лондон подошла, чтобы представиться.
– Я Лондон Брэк. Вы новенький?
Тот встал. Выправка у него оказалась военная.
– Да, мэм. Я Пол Мэдден.
– Приятно познакомиться, Пол. А это Джадд Броди, мой… телохранитель.
Если Пола и удивило, что Лондон ходит с телохранителем, он не подал виду и все с тем же строгим лицом пожал Джадду руку.
– Сэр, если что-то понадобится, обращайтесь.
В лифте Джадд шепнул Лондон на ухо:
– Это вам не Ерифф.
– Очень жаль, что его вчера на работу не приняли. Грабители бы к моей квартире на пушечный выстрел не подошли.
Когда Лондон открывала дверь, Джадд напрягся, но на этот раз все вещи лежали на своих местах. Джадд открыл сумку и объявил:
– Сначала проверим комнаты, потом покажете, что у вас там интересного.
Пока Джадд осматривал гостиную, Лондон достала ноутбук и поставила на журнальный столик. Закончив проверку, Джадд сел рядом с ней.
– Готовы?
Лондон открыла ноутбук и пояснила:
– Это компьютер моего отца.
– Из офиса взяли?
– Да, – ответила Лондон, не вдаваясь в подробности.
– Но вы ведь, наверное, уже за ним работали?
– Это папин личный компьютер, – пробормотала Лондон, вводя пароль. Джадд сразу заинтересовался. – Конечно, здесь сохранены важные рабочие файлы – на всякий случай, чтобы не пропали. Но есть и много всякого другого.
– У кого еще был доступ к этому ноутбуку? – Джадд подался вперед, задев волосами щеку Лондон.
Она уже заметила, что одна прядь все время лезла ему в глаз, и Лондон едва подавляла желание потянуться и убрать ее.
– Ни у кого. Папа его прятал. Вряд ли кто-то, кроме меня, знал о его существовании – кроме, разве что, Мэри. Но про тайник даже она не в курсе.
– Ладно, давайте искать.
Они сидели на диване, соприкасаясь плечами. Лондон чувствовала обнаженным бедром грубую ткань его джинсов, но на этот раз Джадд не стал отодвигаться. Уже прогресс. Видимо, совместный обед изменил и его настроение. Лондон вздохнула.
– Как вы знаете, у нас с папой были не особо теплые отношения.
Джадд откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу.
– По публикациям в прессе у меня сложилось впечатление, что вы его маленькая принцесса.
– С чего вы взяли?
– Ну, не знаю. Вы делали все, что в голову взбредет, а он вас всегда выручал. Значит, я ошибаюсь?
– Конечно, так оно и было, но папа относился ко мне не как к принцессе, а как к занозе в заднице. Наверное, и компанию мне завещал, чтобы отомстить за все тревоги и хлопоты, которые я ему доставила.
– Думаете?
– И я это заслужила. Папа и правда со мной намучился.
– Вы были девочкой, которая росла без матери.
У Лондон защипало в носу. Невольно вспомнился аромат розовых духов, с которым у нее ассоциировались мамины объятия. Лондон улыбнулась:
– Не знаю, можно ли списать на это все мои выходки.
– Скорее всего.
Джадд провел пальцем по ее подбородку.
– У вас то же самое? – спросила Лондон.
Джадд замер, вздохнул:
– Мама у меня была.
– Но отца вам не хватало. – Она провела пальцами по его руке. – Поэтому вы и стали крутым татуированным байкером?
Джадд опустил густые темные ресницы и едва заметно улыбнулся.
– Нет, я от природы такой.
Лондон шутливо стукнула его по руке, чтобы разрядить обстановку. С большей радостью она поцеловала бы его, однако понимала, что Джадд привык быть охотником, а не добычей.
Джадд встал:
– Пожалуй, пойду проверю остальные комнаты. Что-нибудь найдете – зовите.