- Ба, нам явно не хватает тебя в Вашингтоне, - хмыкнул Дик, но с готовностью отодвинул свой стул. - Лори, если моя бабушка вас тоже начнет пилить, приходите ко мне. Мы что-нибудь придумаем. - Но Дик уже победил, я осталась.
Он поспешно вышел. Дирдре проводила его взглядом до лифта, затем решительно направилась на кухню за кофейником, чтобы наполнить еще раз наши чашки.
- Ты не поверишь, Лори, шесть лет назад у Дика вряд ли бы нашлось двадцать долларов в кармане. В этом году к моему дню рождения, - а он не забыл ни об одном, - с гордостью добавила она, - Дик попросил приятеля нарисовать Босфор, а рамку сделал сам. А теперь, - шутливо заметила она, - он выписывает мне учительницу французского из Штатов, самолетом возит бутылки кленового сиропа и бифштексы из модного ресторана в Нью-Йорке. Наверное, мне следует гордиться…
- Разумеется, - не удержалась я и покраснела. Почему я не могу оставаться спокойной, как Маделин Скотт? Ведешь себя как впечатлительная школьница, выругала я себя.
- Да, шесть лет назад Дик был никем, - печально повторила Дирдре, - но он был добр, горд и любил мир.
- Это немало, - тихо согласилась я. Дирдре Рэнсом хотелось говорить о Дике, а мне хотелось слушать.
- Он ведь пацифист, знаешь ли… хотя он редко об этом говорит. Приятель Дика оставил сына в Стамбуле, потому что самого его призвали в армию. Через пять месяцев приятель, которого звали Джо, погиб в случайной перестрелке. Дик ужасно переживал, отказался возвратиться домой. Слава Богу, его так и не призвали, ему повезло. Но он не мог забыть Джо.
- И он направил все свои усилия на бизнес? - предположила я.
- Ну, он от легких удовольствий не отказывается, - сухо заметила Дирдре. - Но, к собственному огорчению, я убеждена, что вряд ли Дик в ближайшее время сделает меня прабабкой. Ни одна девушка никогда не сможет заарканить его. Дик намеревается идти далеко, и пока красного света на его пути не видать.
- Он из тех людей, кто всю жизнь посвящает карьере? - спросила я, стараясь не слишком явно проявлять свой интерес. - Только работа, работа и работа, а семья ему не нужна, так что ли? - Тут я виновато замолчала. - Кроме вас, конечно, миссис Рэнсом, - быстро поправилась я. - Ведь вы сами прекрасно знаете, как много для него значите! Он вас просто обожает!
А вот мать значит для него очень мало, это я сразу поняла. И это делает ее несчастной.
Я могла бы влюбиться в Дика Рэнсома. Ладно, я уже влюбилась в Дика Рэнсома, втюрилась по самые уши, что уж тут говорить, но я с этим справлюсь. Я знаю, что тут мне ничего не светит. Может быть, старая дама не так уж и ошибается, может быть, мне не стоило приезжать в этом дом… Но ведь теперь так трудно уехать от Дика.
5
На следующее утро по приглашению Дирдре я снова сидела в ее уютной гостиной и слушала рассказы о доме в Штатах, думая о том, что прежде чем мы начнем заниматься, мне следует установить для себя какое-то расписание, чтобы компенсировать время, потерянное за эту неделю. Не могу же я просто сидеть на террасе и греться на солнышке или читать, или болтать с Дирдре. Я рвалась в бой.
Я чувствовала, что Дирдре приятно мое общество. Я была человеком ее круга, подругой, с которой она могла говорить и которую могла опекать. Мне неожиданно пришло в голову, что Дик выписал меня не только для уроков французского, но и чтобы скрасить одиночество пожилой леди.
- Лори, ты должна иногда по вечерам ужинать со мной, - предложила миссис Рэнсом. - Не очень-то радостно готовить только лишь для себя. Ты любишь жаркое в горшочке по-американски? - Она довольно улыбалась.
- Обожаю, - с энтузиазмом подтвердила я.
- Тогда завтра вечером, - решила она с довольной улыбкой. - А завтра днем я велю Фредерику снова отвезти нас в город. Ты поможешь мне сделать кое-какие покупки и немного погуляешь. Ты ведь еще фонтан не видела - тот самый, который обязаны видеть все гости Женевы, - вспомнила она.
- Ну, я ведь не завтра уезжаю, - сказала я и ощутила холодок в сердце, заметив тень испуга на лице Дирдре.
- Не увидеть фонтана, значит не увидеть Женевы, - сделала Дирдре попытку пошутить. - Струи воды поднимаются на огромную высоту. И так с мая по сентябрь.
По просьбе Дирдре я немного посидела с ней на балконе. Мы сидели в шезлонгах, наслаждаясь солнцем, и она рассказывала мне о детстве Дика. Она гордилась его финансовыми успехами, но что-то ее беспокоило, будто ей казалось, что это может со временем встать между ними.
Она призналась, что ей совсем не нравится Маделин.
- Я знаю, она удивительно трудолюбива и способна, но я терпеть не могу ее гонора, - заявила Дирдре с отвращением. - Мне кажется, она единственная, к кому в этом доме с симпатией относится миссис Жене, да и еще ее обожает Элен. - Она проницательно посмотрела на меня. - Небось, считаешь меня противной старой сплетницей?
- Ничего подобного, - решительно возразила я. - Я тоже не выношу Маделин. И мне думается, что это у нас взаимное, - добавила я, рассмеявшись.
Я припомнила ночку с петардами. Я все еще подозревала Маделин. Верно, человек невиновен, пока его вина не доказана, но какое-то седьмое чувство говорило мне, что с этой дамочкой надо быть все время начеку.
- Маделин положила глаз на Дика, но она зря старается, пора бы ей это сообразить. - Внезапно Дирдре опечалилась. - У меня все время тяжелое предчувствие, Лори, что в нашем доме произойдет что-то ужасное. И не смей смеяться, - сурово остановила она, не зная, что у меня нет никакого желания смеяться. - Дик всегда над моими опасениями шутит, но я довольно часто… оказываюсь права. Некоторые люди рождаются с таким даром. Вот и я. Я знаю, что-то случится, и это меня пугает.
- Миссис Рэнсом, это все ваше буйное воображение, - сказала я. - Вы слишком много времени проводите тут в одиночестве.
Дирдре хмыкнула.
- Беги вниз и развлекайся. Ты на сегодня свое доброе дело сделала, так что убирайся. Но помни, завтра мы едем в город, а потом вечером едим жаркое.
Я спустилась вниз и вышла на террасу. Элен провожала Уокеров до "роллс-ройса", за рулем которого восседал мрачный Фредерик.
- Как жаль, что вы так скоро уезжаете, - взволнованно говорила Элен, - с вами так весело.
- Дорогая, почему бы тебе не прилететь в Сан-Тропез? - спросила Адель Уокер, и не в первый раз, судя по ее тону. - Оттуда мы могли бы отправиться на Арубу и хорошо повеселиться.
- Я пообещала сыну оставаться на вилле, - сообщила Элен с притворной веселостью. - Я тут застряла до конца года.
Я взяла газету, пытаясь сосредоточиться на новостях, напечатанных на первой полосе, но слова Элен продолжали звучать в моих ушах. Столько лет прошло, а Дик все еще не может смириться, что родители когда-то бросили его в угоду карьере. Как жестоко с его стороны настаивать, чтобы мать все время торчала на вилле. Он наверняка мог позволить ей делать, что заблагорассудится, поехать туда, куда хочется. Или Элен должна присматривать за бабушкой в его отсутствие?
Я отказалась от попытки читать, устроилась поудобнее в шезлонге и приказала себе наслаждаться потрясающим видом. Как же здесь спокойно! Тишину лишь иногда нарушал телефонный звонок. В офисе Дик что-то диктовал Маделин. Я слышала его голос, но не могла разобрать слова.
- Лори! - Это была Элен, она говорила тихо и неуверенно.
Мои глаза открылись. Я не расслышала, как она подошла.
- Здравствуйте, миссис Рэнсом, - приветливо поздоровалась я.
- Элен, - поправила она, расцветая от моего дружелюбия. - Я ненавижу формальности. Мне подумалось, тебе захочется осмотреть виллу, ты ведь еще многих комнат не видела, а это такой чудесный дом.
- С превеликим удовольствием.
- Тогда пошли, - весело приказала она. Требовалось так мало, чтобы она улыбнулась.
Элен водила меня из комнаты в комнату, с гордостью показывая все самое интересное. Однако я удивилась, когда она привела меня в оружейную. Разве Дирдре не говорила, что Дик пацифист?
- Дик все грозится закрыть эту комнату. - Казалось, Элен прочитала мои мысли. - Видишь ли, он ненавидит оружие. Но это вроде страницы истории. Некоторые экземпляры сделаны в тринадцатом веке.
- Надо же. - Мне с трудом удавалось изображать интерес. Я тоже ненавидела оружие.
- В Швейцарии стрельба по мишени - один из любимейших видов спорта, - продолжила Элен. - У нас есть специальное стрельбище вон за теми высокими кустами.
Я засмеялась.
- Без этого вида спорта я вполне обойдусь.
- Это у вас общая черта с Диком, - сказала Элен. Неужели у нее появились какие-то романтические идеи насчет меня и сына?
- Думаю, что не я одна ненавижу убийство, - беспечно добавила я, хотя сердце забилось сильнее.
- А вот этот коридор ведет в кабинет. Дика, - показала она. - У него прекрасный конференц-зал Пару веков назад там принимали членов королевской семьи…
Внезапно мы остановились. В конце коридора на стуле сидел Фредерик и читал газету. Как часовой, подумала я, только в больно уж вольной позе. Заслышав наши голоса, он поднял голову, и в глазах засветилось привычное раздражение.
- Мы не собираемся беспокоить Дика, - поторопилась объяснить Элен. Мы слышали, как Дик горячо спорит с кем-то по телефону. - Я лишь показываю мисс Стэнтон виллу. - Она коснулась моей руки, разворачивая меня в обратном направлении.
Мне почему-то запал в память вид сидящего у дверей кабинета Фредерика. Я вспомнила его улыбку в день прибытия Дика - он улыбался только ему.
Я заметила, что Дику и Маделин обед подали в кабинет. Ливень, прошедший после солнечного утра, прогнал меня и Элен с террасы в столовую. За обедом Элен была грустна. Я почувствовала ее беспокойство и с удивлением сообразила, что она так и не видела Дика после его возвращения, что она все еще ждет, когда сын появится.
- Фредерик очень предан Дику, - сказала она. - Я иногда думаю, что даже чересчур. Понимаешь, я не посмела войти и поздороваться с сыном, потому что этот шофер преградил мне путь! Когда Дик дома, Фредерик всегда рядом - словно верный пес.
- Удивительно, что Фредерик может быть кому-то предан, - заметила я с большим сарказмом, чем хотела.
- Мне кажется, у Фредерика до встречи с Диком была сложная жизнь, он находился не в ладах с законом. Дик вроде спас жизнь Фредерику в Риме, того кто-то собирался убить. - Ее передернуло. - Но я не люблю говорить о таких неприятных вещах.
После обеда Элен извинилась и ушла. У нее болела голова, и она хотела прилечь. Дождь кончился, и я пошла погулять вместе с одним из котят, Жозефиной, коричнево-бежевой красоткой с фарфоровыми голубыми глазками. Я шла наобум, вдыхая запах свежескошенной травы и беседуя с Жозефиной.
Зайдя за угол дома, я невольно подняла глаза на окна, пока Жозефина играла с ремешком моих босоножек. Сердце мое пронзил холод. У окна офиса стояла Маделин. Меня поразила ненависть в ее глазах, заметная даже на таком расстоянии.
Я постаралась улыбнуться, отвела глаза и наклонилась, чтобы подобрать царапающуюся Жозефину. Значит, Маделин тоже меня ненавидит. Ну и что?
Я одевалась к ужину, когда услышала, что из гаража выехала машина, и с любопытством выглянула в окно. Дик сидел за рулем темно-зеленого "феррари", видимо, направляясь в Женеву. Элен рассказывала, что он любит ночные клубы, а сейчас в одном выступают американские артисты. Кто ждет Дика в Женеве?
Как я и предполагала, ужин прошел скучно. Маделин дулась, скорее всего недовольная моим присутствием, а Элен совсем зачахла от скуки. Это мало походило на интересные вечера на вилле, которые мы с Салли себе навоображали.
Пока мы ужинали, снова хлынул дождь. Гремел гром, вспышки молний освещали столовую, и Фредерику было приказано закрыть окна и задернуть занавески, чтобы хоть немного заглушить небесную какофонию.
Я подумала о Дирдре, сидящей наверху в одиночестве. Она не боится грозы? Но не решилась подняться и спросить.
Элен явно испугалась громовых раскатов, хотя безуспешно старалась скрыть свой страх. Мне показалось, что Маделин гроза нравится. Как только ужин закончился, она извинилась и ушла, а мы с Элен остались сидеть за кофе.
- Я боюсь включать телевизор в такую грозу, - призналась Элен. - Давай посидим в библиотеке и немного поболтаем? - Она поежилась, поскольку заметно похолодало. - Прохладно, верно? Я просила мадам Жене послать кого-нибудь зажечь камин. - Внезапно она прислушалась. - Кто-то едет, не слышишь?
Я тоже прислушалась.
- Не думаю. - Я заметила, как ее напряжение спало. - Пойдемте в библиотеку, в такой вечер камин нам не помешает.
Мы немного посидели в библиотеке перед огнем, разожженным Фредериком. Как часто бывает летом, гроза перешла в моросящий дождь. Элен подробно рассказывала мне о своих звездных днях на телевидении, о внезапной смерти мужа, отца Дика, пять лет назад и о том, как трудно приспособиться к одинокой жизни.
Неожиданно в библиотеку вошла Дирдре.
- Дика все еще нет? - спросила она.
Элен поднялась ей навстречу.
- Мама, я думала, ты давно спишь.
- Так рано? - усмехнулась Дирдре. - Я не ребенок, да и в детство еще не впала. - Она села рядом со мной на диван. - Я всегда беспокоюсь, когда Дик ездит на машине в такую погоду, хотя и знаю, что он прекрасный водитель.
- Уже только моросит, - успокоила я ее.
- Предлагаю выпить здесь по чашке кофе и отправиться спать, - решительно заявила Дирдре. - Фредерик где-нибудь рядом… - Она жестом указала на звонок. - Позвони, Элен. Он никогда не ложится до приезда Дика.
- Мама, ты же знаешь, тебе нельзя пить кофе так поздно, - упрекнула ее Элен.
- Мне многого нельзя. Позвони, Элен.
Фредерик появился на удивление быстро, но не старался скрыть своего недовольства столь поздним вызовом.
- Фредерик, мы хотим кофе, - распорядилась Дирдре, причем блеск в ее глазах показывал, что она понимает, с какой враждебностью будет встречена ее просьба.
- Que, мадам.
Мы еще немного посидели за кофе. Элен без умолку трещала, а Дирдре делала вид, что внимает ей, но определенно ничего не слышала. Потом мы с Элен распрощались с Дирдре у её лифта и начали подниматься в свои комнаты.
- О, вот она, эта негодная Жозефина, - заворковала Элен, когда мы дошли до нашего этажа. - Вечно ей удается сбежать из моих комнат. - Она подхватила мурлыкающую Жозефину, прижала ее к груди и пожелала мне спокойной ночи.
У себя я первым делом закрыла окна и не только из-за холода - чересчур свежи были еще воспоминания о ночи с петардами. Потом разожгла камин. В исходящем от него тепле я переоделась в пижаму и немного посидела с журналом.
Похоже, снова начиналась гроза. Засверкали молнии, зловеще погрохатывал гром. Между громовыми ударами я услышала шум подъезжающей к дому машины. Кто бы это мог быть? Я осторожно подошла к окну и слегка раздвинула занавески.
Зеленый "феррари" направлялся к гаражу. Значит, вернулся Дик. Слишком рано для светского человека, ехидно подумала я.
Я немного постояла у окна, наблюдая за дождем. Ну вот, свет на верхнем этаже погас. Дирдре тоже услышала шум машины, убедилась, что внук благополучно вернулся, и легла спать.
Я вспомнила тетю Лотти, всегда старательно делавшую вид во время каникул, что ее не интересует, куда я ухожу и во сколько возвращаюсь. Но когда бы я не вернулась, в ее комнате всегда горел свет.
Я выключила свет за исключением настольной лампы и забралась в постель, взяв с собой книгу, порадовавшись, что растопила камин. Поленья будут тлеть еще очень долго и немного развеют темноту комнаты после того, как я выключу лампу.
Я постаралась сосредоточиться на книге, но глаза слипались. Я сладко зевнула, отложила книгу, щелкнула выключателем и заснула.
Вдруг я проснулась. Было почти совсем темно. Поленья в камине превратились в золу, дающую красноватый отсвет. Почему я так внезапно проснулась? Почему так бьется мое сердце?
Тут я услышала оглушительный звон бьющегося стекла. Окно в спальне! Затем удар по полу рядом с кроватью. Второй, догадалась я. Первый меня разбудил.
Что дальше? Меня охватила паника, я сползла с постели, упала на пол. Я дрожала, вспомнив, что петарды были предупреждением. Что же лежит там, около моей кровати?
6
Я вздрогнула от настойчивого стука в дверь.
- Лори? - послышался взволнованный голос Дика. - Лори, что там за грохот в вашей комнате? Вы в порядке?
- Со мной все хорошо… - с трудом выдавила я, вставая с пола. Я вспомнила о халате, накинула его и пошла к двери. - Кто-то разбил мое окно.
Дверь в гостиную распахнулась, комнату залил яркий свет. Это Дик щелкнул выключателем.
- Лори, что случилось? - Он был все еще одет, лицо обеспокоенное.
- Я… спала, - заикаясь ответила я, поплотнее запахивая халат и стараясь не выказать страха. - Что-то влетело в окно. Дважды.
Дик выглянул в коридор.
- Фредерик, это здесь, - резко крикнул он, затем повернулся ко мне. - Что влетело, Лори?
- Я не видела, - почти прошептала я, стараясь унять дрожь. - Это лежит сейчас вон там. На полу… - Мой голос упал до тихого шепота.
- Подождите здесь. - Дик выставил меня в коридор, где жались к стене Фредерик и мадам Жене. В конце коридора я разглядела Маделин и Элен, тоже в халатах, направляющихся ко мне с беспокойным любопытством на лицах. - Пусть никто сюда не входит, - приказал Дик.
- Лучше давайте вызовем полицию, - попросила я, боясь за него. - Мы же не знаем, что это такое…
- Через минуту узнаем, - мрачно заверил он, входя в комнату.
Дик не успел дойти до спальни, как мимо него пролетел Фредерик и исчез в темноте. Удивленный Дик слегка помедлил.
- Не двигайтесь, месье Рэнсом, - резко приказал Фредерик, - дайте мне сначала проверить.
Фредерик нащупал выключатель. Свет залил комнату. Я машинально сделала шаг вперед. Дик жестом велел мне оставаться на месте.
- Что случилось? - донесся голос Дирдре с лестницы. - Элен, в чем дело? Я услышала жуткий грохот…
- Какой-то идиот… - В голосе Фредерика слышалось презрение. - Ничего страшного. - Он вышел, держа в одной руке камень, а в другой… Что же это? Подставка для блюда. Мое сердце забилось. Элен вчера торжественно подарила Маделин подставку, расписанную вручную видами Монблана, чтобы она могла ставить на нее бесчисленные чашки с кофе, которые она выпивала во время работы. Хотя Маделин спокойненько могла любоваться Монбланом из своего окна… Впрочем, в сувенирных магазинах Женевы продаются сотни таких подставок, мне не следует торопиться с выводами. - Хулиганы, - презрительно сказал Фредерик, - любители бить окна.
- Зачем кому-то разбивать окно в комнате Лори? - Глаза Дика пылали гневом. Но тут гнев сменился чем-то другим, я не сразу поняла, чем именно. - Разве что этот хулиган принял ее комнату за мою, - закончил он с мрачной улыбкой. Он обменялся с шофером быстрым, понимающим взглядом. - Боюсь, я нажил себе немало врагов, занимаясь бизнесом.
- Пойду проверю сад, - сказал Фредерик, скривив губы от ярости. Он негромко бормотал ругательства.
- Фредерик! - Дик жестом остановил его. - Фредерик, - мягко продолжил Дик, - будь осторожен. Мы ведь не знаем, кто там.