Христина отрицательно покачала головой.
– Хорошо.
Выйдя на Христининой станции метро, Макс неожиданно повёл девушку в другую от её дома сторону, по тесной кривой улочке с разбитыми трамвайными путями. Тротуар был таким узким, что молодые люди едва могли идти рядом, и Христина с опаской поглядывала на крыши нависающих над ними домов с высокими узкими окнами, стоящих вплотную один к другому. Фасады красного кирпича чередовались с облицованными тёмным камнем и с классической жёлтой краской. От этого улица казалась одновременно мрачной и праздничной.
После поворота дома сменились высокой стеной, окружающей приземистое здание храма.
Подойдя к тяжёлой дубовой двери, Макс положил руку на латунную скобу и нерешительно посмотрел на девушку.
Христина кивнула, и они вошли.
Увидев, что Макс перекрестился, Христина сделала то же самое.
В церкви было светло и пусто, и девушка нерешительно остановилась.
– Давайте помолимся за него, – сказал Макс еле слышно, – его больше нет, Христина. Он никогда не причинит вам вреда, всё кончено. Простите его.
Она отступила. Прощать мужа, а тем более молиться за него казалось ей настолько диким и неправильным, что Христина едва не выбежала на улицу.
– Я не могу, – сказала она шёпотом, – мне дивно, Макс, что после того, как я вам рассказала всё, вы просите меня молиться за него!
– Именно поэтому и прошу, – он осторожно взял Христину за руку, – чтобы вы простили его и отпустили, иначе память о страданиях, которые он вам причинил, никуда не денется из вашего сердца. Прошу вас… Это трудно и мучительно, но оно того стоит.
Христина покачала головой.
– Хорошо, – согласился Макс, – давайте просто постоим. Побудем здесь немного.
Он отошёл к свечнице, а Христина встала напротив алтаря, вглядываясь в тёмные лики святых. Те смотрели на неё укоризненно и строго.
"Как я могу молиться за него? – спросила она. – Он был плохой человек и должен попасть в ад. Хорошо, я не желаю ему вечных мук, но не требуйте от меня, чтобы именно я просила Бога избавить его от них. Пусть просят те, кому он сделал что-нибудь хорошее, если такие найдутся".
Христина покосилась на Макса. Опустив голову, он стоял возле кануна, задумавшись так глубоко, что Христина не осмелилась его тревожить.
Услышав тяжёлый скрип входной двери, Христина обернулась и увидела вновь вошедших. Сгорбленный старый человек с клюкой шёл в сопровождении женщины средних лет и девушки, очевидно, её дочери.
Девушка сразу отправилась купить свечей, а старик с женщиной сели на лавку в углу и, тесно соприкасаясь плечами, стали тихо разговаривать. Кажется, они говорили о каких-то очень простых вещах, старик даже рассмеялся, а женщина, улыбаясь, прижала палец к губам.
Им просто было хорошо и радостно в Божьем доме, и Христина вдруг от всей души пожелала счастья этим незнакомым людям и почувствовала, что из глаз её текут слёзы. А она и не заметила, что плачет.
Утерев глаза ладонью, девушка быстро купила свечку и поставила её на канун.
Макс, очнувшись от раздумий, молча протянул ей носовой платок.
Выйдя на улицу, они увидели, что небольшой снежный ветер, дувший ещё с ночи, сейчас окончательно стих. Переглянувшись, Макс с Христиной двинулись в сторону парка.
На входе Макс купил кофе в бумажных стаканчиках, оказавшийся неожиданно хорошим, и они пустились в путь по занесённой снегом дорожке, под низким небом, затянутым сплошной белой пеленой. Стояла такая тишина, что Христина немного испугалась.
Пройдя довольно далеко в глубь аллеи, молодые люди остановились и обернулись на две цепочки следов, оставленые ими в снегу. Взяв у Христины пустой стаканчик, Макс поискал глазами урну. Не найдя, смял оба стакана и сунул в карман, чтобы выкинуть позже.
– Никого нет, – сказал Макс глухо и, взяв Христину за плечи, развернул к себе.
– Да, никого, – кивнула она, смущаясь от его взгляда.
Макс склонился к ней, Христина зажмурилась и почувствовала, как его губы припали к её губам.
Она ответила на поцелуй, в смятении не понимая, что чувствует. Макс положил ладонь ей на затылок, так что шапочка упала с головы в сугроб, а второй рукой прижал девушку к себе.
Движения его были нежными и ласковыми, но Христина чувствовала, как со дна души поднимется мутный осадок страха. Сейчас эта ладонь, такой приятной тяжестью лежащая на её затылке, сожмётся в кулак, сгребая и вырывая волосы, и ткнет её лицом в сугроб… А потом, повалив, он станет бить ногами… Христина почти физически почувствовала удар. Во рту пересохло от ужаса, сердце колотилось, но она смогла взять себя в руки и отвечать Максу так, как это сделала бы нормальная женщина.
Впрочем, он, кажется, что-то понял, потому что быстро отступил.
– Простите… – поспешно произнёс он, наклонился, поднял шапочку и, отряхнув от снега, подал девушке.
Наваждение сразу отступило. Теперь это снова был Макс, близкий и любимый человек, который ни за что не причинит Христине боль.
– Я не сдержался, простите, – повторил он глухо.
– Всё в порядке.
– Вам надо отдыхать после суток, а я навязываю своё общество, не считаясь с вашей усталостью… – глядя себе под ноги, пробормотал Макс.
Он довел Христину почти до дома, но когда пришло время сворачивать во двор, девушка притормозила:
– Вам будет огидно…
– Что?
– После всего – как вы пойдёте в мой двор?
– Как? Ногами, – усмехнулся Голлербах, – с вами, Христина, мне ничего не страшно.
– Подниметесь в гости?
Макс покачал головой:
– Сейчас это будет неправильно. Не стану скрывать, я очень хочу остаться наедине с вами, но давайте подождём.
– Чего? – спросила Христина резко.
Страх будет, знала она, но знала и то, что сможет себя преодолеть и не дать Максу почувствовать свой ужас. А потом, как знать, когда она поймет, что боли нет, а есть только её ожидание, может быть, страх исчезнет, и она станет нормальной женщиной?
– Пусть появится какая-то ясность. – Макс взял Христинину руку и прижал к своей щеке, оставив на ладони короткий поцелуй.
Христина вспомнила, что всю ночь мыла полы этими руками, и смутилась.
– Я был уверен, что с меня быстро снимут обвинения, – продолжал Макс, – но, похоже, ошибался. Теперь перспектива оказаться за решёткой представляется вполне реальной. С моей стороны было бы непорядочно втягивать вас в отношения с официальным убийцей, отбывающим срок.
– Це якраз треба! – Христина решительно потянула его за рукав, но Макс не тронулся с места, только с улыбкой покачал головой.
– Якраз нет! Послушайте, Христина, я не хочу, чтобы мы начинали с вашей жертвы.
– Нет!
Макс оглянулся. Они так и стояли на проспекте. Мимо шли люди, в спешке задевая их – совсем неподходящая позиция для разговора. Он увлёк девушку в кафе, то самое, где Христина просила его о помощи.
По раннему времени зал оказался совсем пуст, только за угловым столиком оживлённо переговаривалась группа молодых людей, по виду студентов.
Макс усадил девушку возле окна и принёс кофе.
– Христина, – мягко сказал он, не глядя ей в глаза, – я скажу всё как есть, вы уж постарайтесь на меня не сердиться.
– Что вы!
– Мы с вами когда целовались…
– Так хорошо было, – быстро перебила Христина.
– Вам не было хорошо, не лгите.
– Откуда вы знаете?
Макс вздохнул:
– Я всё-таки мужчина и чувствую такие вещи.
– Но я стараюсь…
Он высыпал в свой кофе сахар из фирменного пакетика и тщательно размешал.
– Не надо стараться, – слегка нахмурившись, произнёс он. – Вы знаете, что я вас люблю, и решили, что должны меня таким образом отблагодарить. Не должны, Христина.
– Но я тоже вас люблю!
– Правда? – просиял Макс.
– Правда, вы сами знаете.
– Тем более тогда.
Всё остальное время они молчали. Молча Макс проводил её до подъезда, там Христина короткой фразой простилась с ним, чувствуя одновременно грусть и облегчение.
В голове её клубилось столько мыслей, что девушка прошла к себе, не замечая убийственных взглядов и шипения соседок.
Сегодняшнее утро принесло ей столько впечатлений, что Христина чувствовала: несмотря на бессонную ночь, уснуть она не сможет.
Но думать о Максе было слишком мучительно, и она прибегла к испытанному средству утешения – вышла в Сеть и написала Людмиле Ивановне.
"Сегодня ходила в церковь со своим молодым человеком, – написала она, – он попросил меня помолиться за бывшего мужа и простить его, а я не смогла".
"Простить – выдумал!!! – темпераментно отвечала подруга. – Вот его бы насиловали и били, посмотрели бы, как он прощал! Это со стороны легко верещать: люди, любите друг друга, а когда тебя самого коснётся, так все христианские настроения как ветром сдувает!"
"Вы не думаете, что я моральный урод?"
"Думаю, это он такой, если предлагает девушке помолиться за своего мучителя! Типа можно понять, нельзя простить, можно простить, нельзя забыть. Так вот наоборот – то, что он с вами вытворял, нельзя ни понять, ни простить! Только забыть, и то, если повезёт!"
Христина написала о том, что хотела пригласить Макса к себе, но он не пошёл, и теперь она не знает, что думать – то ли восхищаться его благородством, то ли переживать о том, что он её больше не любит. Но зачем тогда сказал, что любит?..
"Вы не о том думаете! – Для убедительности Людмила Ивановна набрала эту фразу прописными буквами. – Сейчас неважно, как он к вам относится, а важно то, что вы возвращаетесь к своему стереотипу. Для вас любить – значит жертвовать собой, а это неправильно!"
"Но я просто хотела сблизиться с Максом".
"Так нашли бы другой способ, не такой травматичный! Поймите, в здоровых отношениях нужно не отрицать себя, а оставаться собой!"
Чтобы не показаться невежливой, Христина спросила о делах Людмилы Ивановны. Та рассказала о новых сериалах, которые планирует посмотреть в ближайшее время, и женщины нежно простились.
Отложив айпад, Христина стала думать.
В отношениях нужно оставаться собой, сказала Людмила Ивановна, но кто же захочет поддерживать такие отношения?
С раннего детства Христина знала, что нужно быть комфортной и удобной, чтобы люди хотели с ней общаться, и что сама по себе она никому не нужна, потому что людям нужно только то, что она может дать.
Поэтому то, что казалось Людмиле обычным порядком вещей, неожиданно стало для Христины откровением.
Оставаться собой – а ведь правда! С Максом она была собой, и он любил её и хотел быть с ней, пусть даже без постели. А когда она решилась переступить, переломить себя ради него, он ушёл, и неизвестно, вернётся ли. Он свободный сильный человек, и ему нужен такой же сильный человек, а не безвольный раб.
Христина встала и, обхватив руками плечи, быстро заходила по комнате.
Она не смогла простить мужа и отпустить только по одной причине: ненавидела она не его, а себя саму – за то, что столько лет безропотно терпела насилие и не умела постоять за себя.
И сейчас не сумела! Из-за её слабости пострадал единственный человек на свете, который любил её по-настоящему. И принимал такой, как есть.
"Нужно действовать, – вдруг поняла девушка. – Макс пришёл мне на выручку, теперь моё дело спасти его".
Нужно выяснить, кто убил этого гада так, что подставил Макса. Случайные грабители – вряд ли, а знакомых в Питере у мужа не было. Христина в том числе и поэтому переехала сюда. В первую очередь, конечно, чтобы быть рядом с Мамсиком, но это обстоятельство тоже было принято во внимание. Она скрылась от него в другой стране, прошла все круги бюрократического ада, получая российский паспорт (слава богу, она родилась ещё на территории СССР и могла претендовать на российское гражданство), и всё равно муж настиг её.
Зачем он поехал в Питер? Встретиться с ней. Или убегал от кого-то? А вдруг преследователь догнал его и выследил возле дома бывшей жены?
Убил и поехал обратно, справедливо рассудив, что убийство украинца в Петербурге расследовать будет гораздо сложнее, чем если бы оно было совершено на родной земле.
Надо ехать в Киев, решила девушка. Завтра же она свяжется со следователем и скажет, что хочет сопровождать тело бывшего мужа, потому что считает это своим долгом.
А уж там, на месте, она узнает такие подробности, которые если не оправдают Макса сразу, то точно выведут его из ранга единственного подозреваемого.
Айпад просигналил, что пришло письмо. Наверное, спам, подумала Христина равнодушно и ошиблась. Макс прислал ей песню.
Кроме ссылки на музыку, в письме ничего не было, и Христина, улыбнувшись, открыла файл. Это оказалось старое танго в исполнении Высоцкого и Нины Шацкой, и девушка, заворожённая музыкой, вдруг начала танцевать.
Кружась по комнате, она вспомнила, как Макс когда-то приглашал её на танго и как она испугалась, забилась в нору, словно раненый зверёк.
Но раны зажили, пора выходить на свет!
Хватит быть жертвой, хватит бояться мира! В конце концов, всё хорошее в этой жизни достигается преодолением страха и боли.
"Пришла к нему под чёрное крыло и встала рядом белая Мадонна", – пропела Христина заключительные слова и засмеялась.
* * *
После целого дня, проведённого в операционной, бедро сильно ныло, и Руслан отправился не к себе, а в ординаторскую, надеясь, что болтовня с коллегами позволит ему отвлечься. Проходя мимо сестринского поста, он свистнул из морозильника пузырь со льдом и, упав на диван, приложил его к бедру.
Но прохладой насладиться не успел – оказавшийся тут же Ян Александрович молча вырвал из его рук ледяной диск.
– Как ты жесток! – слабо запротестовал Руслан, понимая, что Колдунов прав.
– Потерпи, Романыч. Давай лучше я тебе меновазинчиком натру?
– Ходить вонять? Спасибо.
– Ну тогда что ж… Таблетки, как я понимаю, ты больше не хочешь принимать?
Руслан покачал головой:
– Боюсь привыкания. И живот от них болит почти так же сильно, как нога.
Ян Александрович вздохнул:
– Ты слишком рано стал нагружать себя, мой друг. Но ругать не буду, ибо сам такой.
Руслан улыбнулся и закрыл глаза.
– Вот-вот, отдыхай, а я тут, прикинь, изобрёл способ, как нам вытащить нашу медицину из… ну скажем так, из ямы.
– Хотите об этом поговорить? – хмыкнул Руслан.
– В общем, элементарно! Надо сделать врача порядочным и умным человеком, и всё. Проблема решена!
Чтобы не обижать коллегу, Руслан сделал неопределённый жест рукой. Во-первых, медики в большинстве своём и так умные и порядочные люди, а из позорящих профессию исключений всё равно ничего хорошего не выйдет, как ни старайся.
– Да, Руслан, ты послушай, – азартно продолжал Колдунов, – какое сейчас представление о медиках? В глазах общества это некие инфернальные создания, которые, выходя на работу, убивают всех обратившихся к ним силой взгляда, а со случайно выживших берут взятки и выписывают им липовые больничные листы. Так?
– В общих чертах да.
– А теперь скажи мне, ты семь лет учился в институте и потом ещё три года в аспирантуре… Десять лет в общей сложности государство потратило на твоё образование, но, по мнению этого же самого государства, ты не можешь через две недели от начала заболевания определить, трудоспособен гражданин или нет? Зачем нужно было десять лет тебя воспитывать, если на выходе ты не можешь ответить на такой простой вопрос?
– Это чтобы пресечь мошенничество с больничными листами…
– Вот! То есть врача априори считают жуликом, загоняя в такие тесные рамки, где ему просто негде проявить свою честность. Про лекарства я уже умалчиваю, особенно про наркотики. Твой покорный слуга десять лет учился, имеет тридцать лет стажа работы, а самостоятельно решить, нужен человеку промедол или не нужен, права не имеет. Тебя должен спросить или, вон, Спасского. В нашем богоугодном заведении это ещё не так заметно, а если мы возьмём обычную цээрбэшку, то ситуация абсурдная. Там хирург в одно лицо вынужден принимать сложнейшие стратегические решения и оперировать всё подряд. Поступает, например, такой дед-undead, у которого и сердечная недостаточность, и чёрт в ступе – и пойди пойми, есть у него острая хирургическая патология или нет, опираясь исключительно на физикальные методы, ибо всякая там лучевая диагностика в ночные часы не предусмотрена. Но на это государство доктора выучило, и спросит его по всей строгости закона, но зато утром, когда наш хирург увидит одноногого человека, он не сможет ответить государству, инвалид перед ним или трудоспособный гражданин. Тут потребуется целая комиссия!
Руслан почувствовал, как боль потихоньку отпускает, и улыбнулся. Он всегда считал патетические возгласы типа "врач – это прежде всего человек", "хороший врач – это тот, от одного появления которого в палате становится легче", полной чушью, но факт есть факт. Стоило только Яну Александровичу сесть рядом и убаюкать его своими россказнями, как бедро переставало ныть не хуже, чем от обезболивающей таблетки.
– По идее, – продолжал Колдунов, – врач должен обладать всей полнотой ответственности в подобных делах. У меня есть голова на плечах, диплом и личная печать. Всё! Вот мы сейчас сидим, я вижу, что у тебя болит нога и работать ты не можешь. Спокойно выписываю тебе больничный лист – и никого не волнует, кто я такой и где работаю. Или ты дома пьёшь чай, заходит к тебе по-соседски Костик Долгосабуров с копьем в заднице, допустим. Ты ему вынимаешь копьё и выписываешь прямо на кухонном столе бюллетень на пять дней. И без разницы, полис – не полис, по месту жительства – не по месту жительства. Ты врач, имеешь право. А что Костик тебе за помощь заплатил или коньяк поставил, что вернее, это никого не гребёт, никакую налоговую инспекцию. Хотя бы потому, что, когда ты окажешься свидетелем ДТП на улице, или в самолёте кому-то плохо станет, побежишь откачивать и никаких денег за это не возьмёшь. То же с инвалидностью. Отрезал человеку ногу – сразу даёшь инвалидность и программу реабилитации. Если знаешь, что делать, даёшь сам, сомневаешься – просишь консультацию кардиолога или кого тебе надо.
– А если ты дал маленькую группу?
– Пусть идёт к другому специалисту. Но когда доктор – это доктор, а не мелкий жулик, случаев ошибки, думаю, будет немного. Когда больной доверяет врачу, они всегда договорятся. Но ты чувствуешь, сколько освободится денег, если разгонят этих упырей с МСЭ? Буквально потоки!
– До нас они всё равно не дотекут, не волнуйся, – усмехнулся Руслан. – Хорошо, с порядочностью разобрались, а с умом?
– С умом вообще просто! – охотно откликнулся Ян Александрович. – Не заставляйте людей каждые пять лет ездить на курсы и доказывать, что они не идиоты! Отмените эти дебильные сертификационные циклы – вот вам и ум.
– А как же профессиональный рост?