- Вот именно. Поэтому предлагаю отправиться на праздник всем вместе. Кэтрин, дорогая, ты согласна?
- Конечно. А в честь чего праздник?
- Ох, в честь какого-то святого. В этом уголке земного шара постоянно чествуют всех святых. Прекрасный повод повеселиться, выпить вина и потанцевать. - Луиза посмотрела на Девлина. - Я правильно поступила, изменив фамилию и приехав сюда. Ты рассказывал об этом Кэтрин?
Они ели, пили кофе, болтали, и с каждой минутой Кэтрин все больше расслаблялась, прекрасно чувствуя себя в этой спокойной обстановке.
- Так, через час мы уезжаем, - сообщила Луиза. - Девлин, будь добр, принеси из холодильника пирожные, они на верхней полке. Моя экономка, Гортензия, испекла их вчера вечером специально для вас. - Девлин встал и направился в кухню, а Луиза проводила его взглядом. - Боже мой, как же я его люблю. Он прекрасный человек, ты согласна?
- Еще несколько дней назад я так не думала, - призналась Кэтрин.
- А сейчас?
В глазах Луизы сверкнуло любопытство, а может и еще что-то, на губах появилась улыбка.
- Сейчас я вижу в нем другого человека, заботливого и не столь сурового. И это мне нравится.
- Иногда, дорогая, очень сильные мужчины, а Девлин как раз из таких, могут быть очень добрыми и нежными. Запомни это…
Луиза замолчала, потому что в этот момент из кухни вернулся Девлин, неся в руках блюдо с маленькими пирожными, украшенными ягодами земляники и глазурью.
- А вы не забыли о моей слабости, - укоризненно заметил Девлин, садясь за стол.
Луиза рассмеялась и похлопала его по спине.
- Разумеется! Ешь на здоровье, пирожных много, хватит на всех. - Луиза вздохнула и обвела взглядом дом и сад. - Как хорошо, что вы здесь. Можете положиться на меня, я помогу всем, чем смогу. - Она накрыла своей ладонью ладонь Девлина, и в глазах ее появились слезы. - Жаль только, что вас привели ко мне определенные обстоятельства! Бедняжка Кэтрин, тебе, наверное, жилось несладко эти два последних года.
- Да, конечно…
Посмотрев на Девлина, Кэтрин почувствовала, как к горлу подступил комок. Он очень многим рискует, привезя ее сюда. Но Кэтрин понимала, почему он пошел на этот риск. Здесь она в полной безопасности, это просто рай по сравнению с тем, что ей пришлось пережить за последние несколько дней.
Пирожные были воздушными, с ванильным кремом, который буквально таял во рту. По настоянию Луизы Кэтрин съела и второе пирожное, что сделал и Девлин. Кэтрин задумалась над тем, что сейчас происходит с ней. Ведь она только что обожглась в случае с Джеком. А Девлин работал в той же организации, в которой хитрость и лицемерие были в порядке вещей. И если она почувствует, что влюбилась в него, это станет катастрофой. И все же Кэтрин приводило в трепет присутствие рядом Девлина. Ей казалось, что даже воздух ярче и чище от его присутствия. Как будто она увидела Девлина совершенно другими глазами. Интересно, что принесет ей сегодняшний день…
- Вот и представилась прекрасная возможность проверить, хороший ли вы стрелок, - прошептал Девлин на ухо Кэтрин.
Они стояли в тире, вдоль задней стены которого на конвейерной ленте двигались пластиковые винные бутылки, а на прилавке были разложены в ряд пистолеты, прикрепленные цепочками. Кэтрин улыбнулась и подняла глаза на Девлина, стоявшего рядом. Его близость будоражила. Правда, им уже случалось быть еще ближе друг к другу, Девлин даже обнимал ее, но при других обстоятельствах. Не на освещенной солнцем рыночной площади, заполненной нарядно одетыми людьми, которые разговаривали, смеялись, развлекались. В жарком воздухе перемешались запахи вина и чеснока, повсюду мелькали яркие краски, и что-то подсказывало Кэтрин, что Девлин вот-вот дотронется до нее… Однако он этого не сделал. Причем он вел себя очень осторожно, стараясь не касаться Кэтрин. Только однажды, когда зазевавшийся мальчишка на велосипеде чуть не врезался в Кэтрин, Девлин дернул ее за руку и прижал к себе. Но это произошло час или два назад, сразу после завтрака, а после этого они вместе с Луизой пили красное вино в шатре. От вина и жары Кэтрин слегка захмелела, и наверняка у нее раскраснелись щеки… Она чувствовала, как они горят.
- Не хочу ставить вас в неловкое положение, - прошептала Кэтрин в ответ.
- Ничего, я рискну.
- Значит, вы тоже будете стрелять?
- Разумеется.
В тире они были одни. Луиза недавно встретила подругу из деревни и, почувствовав, что ей тяжело идти дальше даже с палочкой, которую она прихватила из дома, помахала им рукой, и сейчас они с подругой сидели в кафе на другом краю деревни, пили вино и болтали.
- Ну ладно. Тогда глядите! - с вызовом заявила Кэтрин, выпитое вино явно придало ей храбрости.
Девлин рассмеялся и протянул хозяину тира десять франков, за которые, как гласило объявление, можно было сделать три выстрела. Кэтрин взяла пистолет, уперлась локтями в прилавок, прицелилась и глубоко вдохнула. Бах! Одна бутылка упала. Вторая. Третья.
- Вот так! - воскликнула Кэтрин и с улыбкой посмотрела на Девлина.
Хозяин тира выдал ей в качестве приза яркую пластмассовую расческу стоимостью всего два франка. Кэтрин провела расческой по волосам и сунула ее в карман джинсов.
- Теперь ваша очередь!
Девлин усмехнулся и протянул хозяину двадцать франков за семь выстрелов. Затем склонился над прилавком, широко расставив ноги. Кэтрин наблюдала за Девлином, а не за мишенями. Она увидела, как на его лице появилось серьезное и сосредоточенное выражение. Но ведь это же была просто игра, забава. Упала первая бутылка, за ней вторая, а потом и все остальные…
- Вы сбили в два раза больше… - изумилась Кэтрин.
- Только для того, чтобы получить приз получше.
Девлин протянул Кэтрин розового плюшевого медвежонка с красной лентой на шее.
Кэтрин улыбнулась.
- Какой чудесный! Спасибо, Девлин.
Он рассмеялся и взял ее за руку.
- Пойдемте, Кэтрин, я видел там кое-что более интересное.
Девлин двигался впереди сквозь толпу, а Кэтрин следовала за ним, прижимая к груди плюшевого медвежонка и ощущая, как ее охватывает приятное возбуждение. Люди расступались перед Девлином просто потому, что он был очень большой…
И вдруг Кэтрин почувствовала, что у нее слегка заплетаются ноги, она не рассчитывала, что два стакана вина окажут на нее такое действие. Повсюду громко звучала музыка, ее старались перекричать торговцы, расхваливавшие свои товары. Яркие краски, шум, запахи - все это смешалось в единый водоворот, но наконец они добрались до прилавка, объявление возле которого гласило, что всего за десять франков можно выиграть отличный приз.
На доске для игры в дартс были прикреплены игральные карты, попасть надо было не в саму карту, а в любое очко на ней, выигрывал тот, у кого два из трех бросков попадали в цель.
- На первый взгляд это довольно просто, да? Рискнете? - предложил Девлин.
- Дартс? Нет, спасибо. А вы, наверное, чемпион мира по игре в дартс?
Кэтрин устремила на Девлина ласковый взгляд.
- А может, заключим пари? Если я попаду, с вас пять франков, а если нет, то пятерка с меня.
Кэтрин рассмеялась, но тут ей в голову пришла запоздалая мысль. Ведь до сих пор Девлин платил буквально за все, а она об этом даже и не подумала.
- Девлин, у меня нет франков…
- У меня есть, Луиза мне поменяла. Кстати, не вздумайте пользоваться своей кредитной карточкой. Вы поняли меня?
Кэтрин был ясен смысл этого предостережения.
- Да.
Использование кредитной карточки будет зафиксировано в компьютерной сети, а значит, заинтересованные липа смогут выяснить местонахождение ее владельца. Кэтрин показалось, что на нее вылили ушат холодной воды. Появилось ощущение того, что даже сюда дотянулись длинные руки МИ-99. И внезапно прекрасное настроение раскололось, словно хрупкое стекло. Кэтрин вздрогнула, и Девлин заметил это.
- Не надо, - только и произнес он, но этих слов оказалось достаточно, чтобы Кэтрин успокоилась.
- Простите, - пробормотала она, - я просто…
- Я понимаю. Но мы с вами здесь, далеко ото всех. Все хорошо, давайте веселиться.
Кэтрин кивнула.
- Да, вы правы. Пошли они все к черту!
- Разумные слова, - похвалил Девлин. - Пошли они все к черту. А теперь позвольте мне выиграть у вас пять франков…
- Девлин… я понимаю, вам пришлось много заплатить, чтобы мы добрались сюда… Я хочу сказать… - начала было Кэтрин, но Девлин закрыл ей рот ладонью.
- Я же сказал, не надо, - повторил он. - Ни единого слова!..
- Мм, - промычала Кэтрин, и Девлин убрал ладонь. - Господи, да вы просто хулиган!
- Это для вас не новость, - согласился Девлин и заплатил владельцу аттракциона, тучному улыбающемуся мужчине с несколькими золотыми зубами. - Посторонитесь, Кэтрин, дайте мне как следует размахнуться.
Девлин взял в руку первый из трех дротиков. Кэтрин наблюдала, как он весь сосредоточился на доске, находившейся в нескольких футах от него. Задержав дыхание, Девлин поднял руку с дротиком. Рядом остановились несколько прохожих и принялись громко обсуждать шансы Девлина, но Кэтрин с улыбкой шикнула на них. К ней снова вернулось хорошее настроение…
Бац! Первый дротик не попал в цель, и Девлин пробормотал что-то сквозь зубы. Кэтрин засмеялась, а Девлин, повернувшись к ней, наградил ее притворно-строгим взглядом. Кэтрин подавила смех.
- Ох, простите…
- Смотрите мне! На карту поставлена куча денег…
Девлин снова повернулся к мишени. Второй дротик вонзился точно в центр среднего очка тройки бубен. Раздались радостные возгласы болельщиков, а улыбка золотозубого владельца померкла. Бац! Третий дротик вонзился в очко другой карты, и владелец с унылым видом протянул Девлину маленькие наручные часы.
Девлин улыбнулся.
- Кэтрин, с вас пять франков.
Кэтрин посмотрела на часы, потом на Девлина и покачала головой.
- Такое барахло я могла бы найти в своем мусорном ящике. Вы меня надули…
- Стоп! Вы ничего не поняли. Дело здесь в принципе… Пари есть пари.
Кэтрин рассмеялась.
- Ладно, я вам заплачу, разумеется, заплачу! - Кэтрин взяла у Девлина часы, надела их на руку рядом со своими и посмотрела на них. - Гм, а не такие уж они страшные.
- Да они просто великолепны! И вы же знаете, я бы не стал отдавать свой приз кому попало, - строгим тоном заявил Девлин.
Кэтрин посмотрела на него, лицо ее сияло.
- Тогда я польщена. Спасибо. - Они смотрели в глаза друг другу, и Кэтрин увидела во взгляде Девлина нечто такое, от чего у нее по всему телу разлилось тепло. - Давайте посидим где-нибудь, - торопливо добавила она.
- Пойдемте вон туда. - Возле очередного питейного шатра стояли столики и стулья. - Садитесь, а я принесу что-нибудь.
Девлин исчез внутри шатра, и Кэтрин осталась одна. Она огляделась по сторонам, разглядывая людей, детей с воздушными шарами и леденцами на палочке, которые радостно смеялись и тащили родителей к очередному аттракциону. Кэтрин показалось, что все это нереально и происходит с кем-то другим, а не с ней. Она почувствовала себя как бы в стороне ото всего происходящего и вроде как откуда-то издалека наблюдала за Девлином, который возвращался к столику с двумя высокими стаканами, наполненными светло-зеленой жидкостью, поверх которой плавали ломтики лимона. Это ощущение отчужденности напугало Кэтрин, как будто Девлин мог исчезнуть в любую минуту, а она так и останется сидеть за столом одна. Девлин поставил стаканы на стол рядом с плюшевым медвежонком, от него не ускользнул странный взгляд Кэтрин.
- Что с вами, Кэтрин? - тихо спросил он.
Она робко улыбнулась.
- Не знаю. У меня вдруг появилось такое чувство, словно я наблюдаю за всем со стороны. Странное ощущение. - Кэтрин не могла сейчас более понятно объяснить свое состояние, но она понимала, что и Девлин является частичной причиной этого состояния. Но этого она не могла ему сказать. - Со мной все в порядке, - поспешила Кэтрин успокоить Девлина и заметила, что в лучах солнца строгие черты его лица стали более мягкими.
- Может, хотите вернуться домой? - предложил Девлин.
- Нет. - Кэтрин отхлебнула лимонад, в стакане звякнул лед. От прохладного лимонада с мятным вкусом у нее слегка прояснилось в голове. - Можете прогуляться, а я пока посижу здесь…
- Я не оставлю вас одну, - оборвал ее Девлин.
Кэтрин через силу улыбнулась.
- Обещаю вам, что не сбегу, - попыталась пошутить Кэтрин.
- Я знаю, что не сбежите. Но я приметил здесь нескольких французов-волокит, которые рыщут в поисках таких хорошеньких девушек, как вы.
Девлин произнес это небрежным тоном, и Кэтрин рассмеялась.
- Но я уже взрослая девочка и могу постоять за себя.
- Гм, это я уже испытал на своей шкуре. Но, тем не менее, останусь.
- А завтра, - начала Кэтрин, - что мы…
- Все завтра, - оборвал ее Девлин. - Не сегодня. Вы же слышали, что сказала Луиза. Сегодня праздник, мы отдыхаем. И не в Инглетоне или в коттедже. Мы с вами в Провансе, где все происходит завтра. А сейчас… - Девлин поднес к губам свой стакан и сделал большой глоток, - нам надо забыть обо всем.
Кэтрин глубоко вздохнула.
- Ладно, как скажете.
- Вот и хорошо. Кстати, вы должны мне пятерку.
- Ох! - Кэтрин достала из заднего кармана джинсов бумажник, вынула из него банкноту в пять фунтов стерлингов и протянула ее Девлину.
- Спасибо. А теперь дайте мне ваш бумажник.
- Зачем?
- У меня он будет в целости и сохранности. Нельзя носить бумажник в заднем кармане. Здесь всегда крутятся карманники.
- Я почувствую…
- Нет, ничего вы не почувствуете.
Кэтрин с легким вздохом отдала бумажник Девлину, а он сунул его в передний карман джинсов, где у него лежали деньги.
- У меня его не вытащат, - заверил Девлин, и Кэтрин рассмеялась.
- Никто и не осмелится залезть к вам в карман.
- Это уж точно.
- Очень вкусный напиток. - Кэтрин покрутила в руках стакан, разглядывая светло-зеленую жидкость, освещенную лучами солнца. - А у меня голова от этого не закружится?
- Вряд ли, это же практически лимонад.
- Но после вина…
- Будете сегодня ночью крепче спать.
Взгляды их встретились, Кэтрин хотела отвернуться, но не смогла.
- А где спальня Луизы? - спросила она.
- Внизу. Она переделала в спальню комнату перед студией. Луиза часто встает часов в шесть и начинает рисовать, а сейчас это вдвойне удобно, потому что ей тяжело с больной лодыжкой подниматься наверх.
- Да, я понимаю. Значит, в доме мы только втроем?
- Да. Экономка почти каждый день приходит в девять утра, а уходит после ужина.
Кэтрин показалось, что смолкли все звуки, наступила полная тишина и они сидят здесь только вдвоем, а вокруг никого нет.
- А где ваша комната? - поинтересовалась она.
- Напротив вашей, и у меня тоже есть балкон.
Девлин спокойно разглядывал Кэтрин. Слова, которыми они обменивались, были не просто словами, и оба понимали, что происходит.
- Значит, у нас общая ванная?
- Да. - Девлин провел пальцем по запотевшему стакану. - У Луизы своя маленькая ванная внизу.
Кэтрин посмотрела на него.
- Прекрасный дом, в нем какая-то особая атмосфера.
- Согласен с вами.
Кэтрин ощущала каждый удар своего сердца. Кожа горела, словно Девлин дотронулся до нее, и не просто дотронулся, а ощупал каждую клеточку. На самом деле он, разумеется, не дотрагивался до нее, а сидел за столом напротив, на приличном расстоянии. Свои длинные ноги Девлин вытянул под столом, но и они не касались Кэтрин. Ей казалось, что в воздухе повисло настолько ощутимое напряжение, что его можно было потрогать руками.
- На моей двери нет замка, - промолвила она, чувствуя, что эти слова даются ей с большим трудом.
- Я обратил внимание. На моей тоже. - Казалось, глаза Девлина потемнели. Он осушил свой стакан и посмотрел на стакан Кэтрин, который был пуст только наполовину. - Я возьму себе еще. А вы будете?
Кэтрин покачала головой.
- Лучше не надо. Похоже, меня здорово разморило на жаре.
- Да, тогда не стоит, - согласился Девлин.
Он поднялся из-за стола и зашел в шатер. Кэтрин чувствовала, как пульсирует жилка на шее, каждое биение сердца отдавалось в голове. Она могла считать эти биения. Хотелось бы списать все на алкоголь, но было ясно, что он здесь ни при чем. Девлин вернулся к столику с двумя стаканами, один из которых поставил перед Кэтрин.
- Минеральная, - пояснил он, - она вас освежит.
- Ой, спасибо. - День выдался очень жаркий, футболка Девлина промокла от пота. Кэтрин почувствовала, что и у нее пот струйкой стекает по лбу, и вытерла рукой. - Вчера вечером не было так жарко.
- Это сейчас, а с наступлением темноты станет прохладнее. У вас с собой только одна футболка?
Кэтрин оглядела свою футболку, она тоже промокла от пота, прилипла к телу.
- Я ведь не знала, что мы отправимся в такое место, где будет очень жарко, иначе взяла бы летние вещи.
- Возле рынка много магазинчиков, там можно купить дешевые футболки, платья, шорты… Ну, не очень дорогие, - поправился Девлин с легкой улыбкой.
Его глаза по-прежнему казались темными, возможно, просто на фоне яркого солнца.
- Но я не могу воспользоваться своей кредитной карточкой или заплатить английскими деньгами.
- Я вам одолжу сколько потребуется. Допивайте свою минеральную воду и пойдемте. По пути проверим, как дела у Луизы.
- Хорошо, спасибо.
Кэтрин допила воду, но все равно жажда осталась неутоленной. Теперь она чувствовала жар и внутри себя, и дело здесь было не только в палящем солнце. Жар этот проникал в каждую клеточку тела. Кэтрин поднялась со стула, и Девлин взял ее за руку. Вокруг было много народа, и для того, чтобы двигаться сквозь толпу, этот жест его выглядел вполне естественно, но Кэтрин словно обожгло или ударило током.
Луиза до сих пор болтала с подругой, но к ним присоединились еще две женщины их возраста. Заметив приближающихся Кэтрин и Девлина, Луиза помахала им рукой.
- Дорогие мои, познакомьтесь с моими подругами… Шанталь, Иветта, Мари.
Все поздоровались за руку, обменялись обычными приветствиями и улыбками. Три пары любопытных глаз оценивающе оглядели Кэтрин и Девлина, особенно Девлина. Кэтрин понятно было это любопытство, и она с трудом сдержала улыбку. Наверняка после их ухода подруги засыплют Луизу вопросами. Ну, ничего, она справится…
Пообещав вернуться через полчаса, Девлин и Кэтрин удалились от оживленной площади и пошли по узкой мощеной улочке, одна сторона которой была заставлена машинами. Многие из магазинов оказались закрытыми, похоже, все отправились на праздник. Их шаги гулко звучали на булыжнике. Сейчас Кэтрин и Девлин шли рядом, на расстоянии двух футов, поскольку не было необходимости пробираться сквозь толпу. Они шагали молча, каждый был погружен в собственные мысли.