Салли едва не улыбнулась иронии ситуации. Они поссорились из-за Мика, и Мик же собирается стать голубем мира. Но сейчас ей было совсем не до улыбок: описав круг, она ткнулась носом в тему, о которой так старалась не думать.
На ее лице, очевидно, отразилось столько страдания, что Мик ласково привлек ее к себе, обнял, похлопал по плечу и зашептал в ухо, что все не так плохо. В сильном и теплом кольце его рук, прижавшись к его крупному телу, отдавшись враз нахлынувшим воспоминаниям, Салли на несколько секунд почти убедила себя, что в конце концов все образуется. Она вдыхала запах Мика, ощущала лицом колючие волокна его свитера, его упругий и круглый живот казался таким надежным, и она представила, что все остальное - лишь кошмар.
- Так вот она! Это и есть Кэти?
Салли даже не повернула головы на незнакомый голос. Тепло Мика было таким уютным, таким убаюкивающим, что звуки извне доходили до нее словно сквозь вату. Зато Мика точно окатили ведром ледяной воды. Он вздрогнул и резко оттолкнул Салли; чтобы устоять на ногах, она сделала шаг назад. В следующий миг между ними протиснулась та самая девушка. Волосы у нее вздыбились, как у разъяренной кошки, глаза так и сверкали.
- Вильяма! Что ты тут делаешь? - Мик был скорее удивлен, чем испуган. - Я думал, у тебя всю эту неделю по вечерам занятия?
- А я прогуливаю! - свирепо ответила Вильяма. - Я знала, что ты со своей! - Это слово она выплюнула, будто оно обжигало ей рот. - Я тебя выследила от твоего офиса. - Она обернулась к Салли: - Он меня любит, не тебя! Меня! Поняла? Он мне сам говорил! Он любит меня!
В ее голосе не было ни уверенности, ни ликования. Одна злость, словно она выкрикивала в мегафон лозунг на демонстрации протеста: "Салли - Салли - Салли! Долой - долой - долой!"
- Но мы не… - пробормотала Салли. - Я не…
Язык не слушался, она просто не могла признаться перед этим жутким созданием по имени Вильяма, что она, Салли, не является девушкой Мика. Несмотря на всю гнусность ситуации, Салли все же невольно ощутила теплую гордость из-за ошибки Вильямы. Она поймала взгляд Мика. Тот в явной панике тряс головой. Что он пытается ей сказать? О чем она должна умолчать?..
И тут до нее дошло. Он просит ее солгать! Дать понять этой Вильяме, что она, Салли, - его девушка, чтобы эта сцена была разыграна здесь, между ними троими, вдали от Кэти. В баре было так шумно и людно, что Мик, возможно, и впрямь надеялся, что все пройдет шито-крыто. Пусть разберется с Салли, а потом он тихонько спровадит девчонку, прежде чем Кэти заподозрит неладное.
Салли смотрела на него, не веря своим глазам. Нет, она не скажет ни слова. Пускай теперь Мик сам выкручивается - она ради него и пальцем не пошевелит.
Пауза затягивалась. Они втроем стояли слишком близко друг к другу и отдельно ото всех остальных. Наконец Вильяма громко потребовала:
- Ну так скажи ей! Скажи, что меня любишь! Ты же обещал сказать, вот и давай!
- Вильяма, - в полном отчаянии заговорил Мик, - это не самый подходящий момент… это неудачная мысль… Слушай, давай выйдем на улицу и поговорим…
- Нет!
Салли невольно восхитилась настойчивостью Вильямы. Такой не нужны уроки, как постоять за себя. Такая сама кого хочешь обучит этому искусству.
- Я хочу с ней поговорить! - Вытянув шею, Вильяма дернула головой в сторону Салли, точно разъяренная змея. - Я хочу, чтобы она о нас знала!
Мик затравленно взглянул на Салли:
- Ну вот, она уже знает! То есть ты уже сказала все, что хотела. А теперь давай…
- Я хочу остаться здесь! Хочу познакомиться с твоими друзьями! Я не позволю себя прогнать!
Салли показалось, что Вильяма хорошенько отрепетировала эту сцену, назубок заучила все реплики и жесты. Она так уверенно двигалась выбранным курсом, словно проложила его на карте. Однако Салли не могла взять в толк, куда именно эта странная девушка рассчитывает прибыть.
- Видишь ли, - мямлил Мик, - сейчас это довольно сложно. Ты же знаешь, я тебе говорил, это проводы, не самая лучшая обстановка для знакомства… Давай мы с тобой выпьем где-нибудь в другом месте, а там можно все обсудить, и я…
- Нет! Я никуда не пойду! Я останусь здесь с тобой и твоими друзьями, а ты всем скажешь, что ты меня любишь!
Салли испытывала уже не просто восхищение, но благоговейный трепет. Возможно, столь сверхчеловеческая уверенность в себе объяснялась ее юностью. Салли по себе знала, какой паутиной Мик может опутать женщину, как он умеет убедить ее, что она для него - центр мироздания. Судя по всему, с Вильямой именно это и случилось.
- Мик! - Билл, уже прилично опьяневший, подошел к Мику сзади и любовно обнял. - Мы же будем скучать без вас, ребятки. Как же мы будем скучать… Ну чего бы вам с нами не поехать, а? Да пошли ты эту долбанутую работу, поехали с нами, вместе вокруг света, вот это был бы кайф…
Коротенькие толстые ручки Билла едва обхватывали талию Мика, но Билл вцепился так сильно, словно торс Мика был для него единственным шансом устоять на ногах. При других обстоятельствах Салли наверняка бы рассмеялась, но только не сейчас.
- Вы друг Мика? - громко спросила Вильяма. - Отлично. Давайте знакомиться, я - Вильяма.
Она протянула руку. Билл, неуклюже уткнувшись головой в плечо Мика, по-совиному посмотрел на девушку и лишь пошевелил пальцами, не отцепляясь от Мика.
- Привет, я Билл, оч-чень рад. Это в мою ч-честь веч-черинка. В м-мою и Шиобан. А м-мы вот уезжаем. В кругосветку.
Вильяма проигнорировала его слова. Или, может, просто не поняла: ее познания в английском явно находились на начальном уровне.
- Я люблю Мика! - объявила она. - Я люблю Мика, а он любит меня!
- Я тоже люблю Мика! Мы все любим Мика! - радостно заорал Билл и вытаращил глаза. - Как, г-говоришь, тебя з-зовут?
- Вильяма, - ответила девушка, слегка сбитая с толку.
- Вильяма, Вильяма… это типа как Уильям? Это что ж за имя-то? Уильяма! Уильяма-а! - пропел он. - Или, может… как это… В-вильгельм-мина?
И он захихикал.
- Это очень… - Вильяма гневно зыркнула на Мика, ища у него поддержки. - Я не знаю это слово! Такое имя в нашей стране очень часто!
- Очень распространенное? - отчаянно подсказал Мик.
- Да, очень распространенное в нашей стране, - подтвердила она и хмуро посмотрела на Билла. - Только это неважно, а что я хочу сказать…
- А это где? - продолжал хихикать Билл. - Где твоя страна? Мы с Шиобан собираемся в самые разные…
- Сербия! - объявила Вильяма.
- Ой, страшно! - испугался Билл. - Даже очень страшно. Не, в Сербию мы не хотим, слишком опасно. И тучи вечно. Нам солнышка хочется, - доверительно признался он, глядя на Салли. - Но Шиобан говорит, придется всю дорогу защищаться от солнца. Мою бедную голову защищать от солнышка. А то мозги расплавятся.
Оторвав одну руку от талии Мика, Билл погладил свою плешь и тут же, потеряв точку опоры, покачнулся. Мик подхватил его и сказал, обращаясь к Вильяме:
- Послушай, Билл чуток перебрал, я должен найти ему место и усадить… Отведу его к жене… Ты подожди пока, ладно?
С тем же успехом загнанный псами лис мог бы попросить преследователей подождать пару минут, пока он шмыгнет в нору к соседу на последнюю чашку чая, прежде чем его разорвут в клочья. Сумей Мик изобразить хоть подобие убедительности, Вильяма, быть может, и отпустила бы его, но малодушие, звучавшее в голосе, выдало Мика с головой.
- Нет! - выкрикнула она. - Останешься здесь и скажешь ей, - она ткнула пальцем в Салли, которая вздрогнула, - что любишь меня!
Большие карие глаза Мика умоляли Салли не выдавать его. Он отчаянно артикулировал: "Прошу! Прошу тебя!" Тем временем Билл, которому наскучило ждать, вырвался из его рук и повалился на Вильяму. Девушка схватила его за плечи, причем скорее рефлекторно, чем в благородном порыве не дать ему грохнуться на пол.
- Так! - неожиданно взревел за ее спиной голос. - Так это он!
И голос выпалил непонятную, но, со всей очевидностью, не слишком доброжелательную тираду. Вильяма побледнела. Оттолкнув Салли в сторону, перед Вильямой вырос разъяренный парень - коренастый, мускулистый, по-варварски красивый, вряд ли старше двадцати. Его крепкий подбородок зарос густыми и жесткими завитками, которые расползались по всему лицу, вплоть до щетинистых черных бровей. Парень недвусмысленно клацнул зубами и сжал кулаки.
Вильяма, опомнившись, уже что-то кричала на сербском. Парень поднял увесистый кулак, целя прямо в голову Билла. Вильяма завизжала еще громче, яростно затрясла головой и ткнула пальцем в Мика. Юнец развернулся. Тем временем Вильяма, не выдержав веса толстяка Билла, ослабила захват, и Билл, громко икнув, тяжело осел в самом центре четырехугольника.
- Ты! Я тебе говорю! - заорал парень, тыча рукой в лицо Мику. - Вильяма моя! - Кулак гулко ударился о его грудь. - Моя!
- И хорошо, - сказал Мик, поднимая руки и пятясь назад. - Твоя так твоя, никаких проблем, приятель…
- Нет! - заверещала Вильяма. - Нет! Я не твоя! Я люблю Мика, а он любит меня!
Салли в панике оглянулась. Не было ни малейшего шанса, что эта сцена останется без внимания. Шум в баре практически стих, и заинтересованная публика подтягивалась посмотреть на представление.
- Ты вор! - хрипел парень. - Ты украл ее!
- Да нет же, - бормотал Мик, - нет-нет, что ты, мы просто друзья…
- Врешь! - завопила Вильяма и обрушила на Мика шквал сербской речи, увенчав его пощечиной. Удар вышел нешуточный, голову Мика отбросило назад. - Врешь! Ты меня любишь, ты говорил! Скажи ему, всем скажи!
Парень зарычал, перешагнул через валяющегося на полу Билла и с размаху впечатал кулак в лицо Мика. Тот пошатнулся. Вильяма завизжала, схватила парня за руку. Тот с силой отпихнул ее. Вильяма споткнулась о Билла и наверняка бы упала, не поддержи ее один из зевак. Мика и молодого серба уже обступила плотная толпа зрителей.
- Что тут творится? - Это была Джуди. Она протиснулась к Салли, схватила ее за руку и вытянула из толпы.
- Сколь веревочке ни виться… - У Салли кружилась голова.
- Что?
- Это та самая девушка из парка. А это, похоже, ее парень…
- Господи…
Они разом оглянулись, отыскивая Кэти. Испуганная и растерянная, девушка протискивалась к Мику. За ней следовала Таша, а впереди проталкивался Гэри. Он попытался ухватить парня за руку, но тот, отшвырнув его, снова ринулся на Мика. Одной рукой вцепившись ему в шею, он другой с размаху заехал Мику в живот. Мик сложился пополам. Кэти закричала и бросилась к сербу, но сзади в нее вцепилась Таша:
- Нет, Кэти, ребенок! Ребенок!
- Мик! - Кэти разрыдалась. - Отстань от него, подонок!
В образовании Вильямы, возможно, и имелись пробелы, но дурой она явно не была. Злобно оглянувшись на Салли, она набросилась на Кэти:
- Ах, так это ты Кэти! Так вот я тебе говорю, что Мик любит меня, а не тебя! Меня зовут Вильяма, и он любит меня!
- Какого хрена, она же беременная, отвали от нее, сучка! - даже громче сербки завопила Таша, заслоняя собой Кэти.
Вильяма замерла. Она уставилась на Ташу, потом перевела взгляд на Кэти, явно сраженная сообщением. Гэри мужественно предпринял еще одну попытку схватить серба, но тот с первобытной силой ударил его в плечо. Гэри отшвырнуло на людей, стоявших за ним, а парень, воспользовавшись суматохой, схватил с ближайшего столика пивную бутылку. Посетители, отталкивая друг друга, кинулись к выходу.
- Драган! - закричала Вильяма. - Нет!
Мик все еще держался за живот. Парень шагнул к нему и опустил бутылку на голову Мика. Хлынула кровь. Кэти зашлась в истерике.
- Что за… - прошептала Джуди.
Сжимая в руке разбитую бутылку, серб на какой-то миг замер, словно раздумывая, не врезать ли Мику еще разок. Всех парализовало - всех, кроме Вильямы. Она рванулась вперед, подхватила табурет и с размаху огрела им соотечественника. Тот зашатался, бутылка выпала из его руки, и в следующее мгновение Гэри и еще двое мужчин схватили парня и повалили на пол.
Снаружи уже завывали сирены. В баре вдруг стало очень тихо. Слышались только рыдания Кэти и сопение мужчин, под которыми почти исчез Драган. Сирены выли все громче. Салли оглянулась. Публика, бежавшая из бара, плющила лица об оконные стекла, наслаждаясь бесплатным спектаклем.
- Мик! Ты в порядке? Мик!
Кэти вырвалась из рук Таши, подскочила к Мику, опустилась на колени и обняла его. Вильяма, все еще державшая табурет, переводила взгляд с Мика на молодого серба, и на лице ее была мука.
- О боже, что она затеяла? - в отчаянии прошептала Салли, когда Вильяма неуверенно шагнула к Мику с Кэти и подняла табурет. - Кэти… ребенок!
- А ну поставь! - Через стойку перепрыгнул самый рослый бармен. - Давай, милая, поставь эту штуку на место, все уже позади. Будь же умницей. Видишь, и полиция приехала.
И тут бар вдруг озарился переливами красных и синих огней, помещение быстро заполнялось полисменами. Воспользовавшись растерянностью Вильямы, бармен вырвал у нее табурет. Девушка была слишком ошарашена и не сопротивлялась. Над Миком уже склонились санитары. Голова у Салли шла кругом. Лишь через пару минут она поняла, что, вцепившись в Джуди, горько рыдает на ее плече, а Джуди, тоже рыдая, крепко прижимает ее к себе.
Глава восемнадцатая
- Мик Глинн? - устало переспросил медбрат в неопрятной робе, пробегая глазами список на столе.
- Гуинн, - вскочила со стула Джуди. - Гуинн. Вот он. Боже, два часа ждем, а они даже фамилию не удосужились узнать, - пробормотала она на ухо Салли.
- За мной, пожалуйста, - поманил медбрат, явно не желая делать лишнего шага сверх положенного.
Ругнувшись про себя, Джуди помогла Мику встать на ноги. Кэти, дремавшая на плече у Таши, проснулась, услышав фамилию Мика, и тоже вскочила, полусонная.
- Который час? - Она посмотрела на свои часы. - О, почти час ночи! Сколько мы прождали?
- Нет, в голове не укладывается! Вы моментально приняли мерзавца, который ударил Мика, а нам пришлось ждать целых два часа, пока вы соизволите осмотреть потерпевшего! - накинулась Джуди на регистраторшу.
- Я вам уже объясняла, - ледяным голосом отчеканила та, - мы принимаем людей в порядке серьезности их травм.
- Но его же бутылкой ударили! - воскликнула Джуди. - Посмотрите, у него вся голова в крови!
Все было как об стенку горох: они с регистраторшей уже не в первый раз на бис исполняли эту репризу. И все же эта небольшая стычка немного успокоила Джуди. Шок после драки в баре сказался на всех по-разному. Приехав вслед за Миком в больницу, Кэти и Салли обмякли, из них словно выпустили весь воздух. А Джуди, напротив, ярость придала новых сил. И через два часа она чувствовала себя так, будто в ее вены закачали ведро адреналина.
- Его ударили по лицу и разбили о голову бутылку! - воинственно сообщила она медбрату.
- Какую бутылку? - спросил медбрат, нагибая голову Мика и стараясь получше рассмотреть рану, вокруг которой запеклась кровь.
- Пивную.
- Это хорошо. - Медбрат осторожно пощупал кожу вокруг раны.
- Без перчаток?! - ужаснулась Джуди.
- Хорошо? - возмутилась Кэти.
Она стояла рядом с Миком, стараясь, однако, его не касаться.
- От пивных бутылок травмы менее опасные, - лаконично объяснил медбрат. - Сознание терял?
- Не знаю, - ответила Кэти. - Он странный был.
- Мик, так больно? - спросил медбрат, трогая нос Мика.
Тот медленно повел головой:
- Нет.
- Синяки останутся, но нос цел. Рана на голове поверхностная. Главная опасность - сотрясение мозга. Сознание ты терял?
- Как-то не очень помню, - пробормотал Мик. - Голова сильно кружилась.
Он потрогал макушку и поморщился, коснувшись пальцами разреза на коже.
- Не трогай! - велел медбрат и оттянул Мику веко. - М-да…
- Что? - переполошилась Кэти.
- Сначала наложим швы, потом обследуем на сотрясение мозга.
- Что это значит? А если сотрясение?
Мик кисло улыбнулся:
- Не волнуйся, Кэти. Мозги целы.
- Увы, - буркнула себе под нос Джуди.
- Если сотрясение, оставим его в больнице на ночь, - сказал медбрат. - На всякий случай. И никакой паники. Это обычные меры предосторожности. Все с ним будет в порядке. - И он широко зевнул. - Ну давайте, что ли, подштопаем. И попытаемся найти врача вместо меня.
- Надолго это? - спросила Джуди.
- Могу соврать, - ухмыльнулся медбрат, - но не буду. У нас сейчас завал. Вряд ли быстро.
- Кэти, тебе сейчас лучше уехать, переночуешь у меня, - твердо сказала Таша.
Она тоже выглядела усталой. Свидетельские показания; поездка в травматологию; долгое бдение под флуоресцентными лампами на раздолбанных пластиковых стульях, отлитых под задницы, которые просто не встречаются в природе, - после таких ночных развлечений люди не ходят летящей походкой. Однако круглое лицо Таши излучало уверенность, а взгляды, которые она бросала на Мика, жгли так, что любой, у кого слой эмоционального тефлона был потоньше, чем у Мика, давно бы уже сгорел дотла.
- Таша, - сонно пробормотала Кэти, - у тебя же только одна кровать.
- Вместе ляжем. Или я на полу. Устроимся как-нибудь. Но ты едешь со мной.
- А к нам ты не хочешь? - неуверенно предложила Кэти. - У нас есть вторая кровать.
- Нет, - процедила Таша сквозь зубы. - Туда ты сегодня не поедешь. Пошли!
Она походила на расплывшегося ангела мщения, ради разнообразия облачившегося в тесную футболку и мешковатые джинсы. Но силы воли у этого ангела с косичками вполне хватило, чтобы подчинить Кэти.
- Ладно. Я и правда ужасно устала. - Кэти зевнула. - Мик…
Она посмотрела на него и, кажется, впервые осознала всю чудовищность произошедшего. Тревога за Мика и стресс от пережитой драки на время затмили суть случившегося: неверность Мика. Но после того как спокойствие медбрата нагляднее всяких слов продемонстрировало неопасность травмы Мика, до Кэти наконец дошло, что ее благоверный изменял ей с сербкой, которой нет еще и двадцати. Лицо Кэти сморщилось, точно скомканная салфетка, нежные, еще совсем по-детски округлые щеки внезапно точно съежились и обвисли, губы скривились, а воспаленные глаза наполнились слезами. Кэти сделала движение, словно желая поцеловать Мика на прощанье, но остановилась и замерла в неудобной позе, слишком усталая и измученная, не в силах решить, чего же она хочет - остаться с ним или уйти.
Решение приняла Таша. Она положила пухлую руку на хрупкие плечи Кэти и буквально потащила ее к выходу, даже не оглянувшись на оставшихся. Наклонив голову, она что-то ласково шептала подруге.
Зрелище было душераздирающее. Они напоминали двух подростков, раздавленных взрослой жизнью. Глядя на них, Джуди со стыдом осознала, что разрывается между жалостью к Кэти и почти животной радостью, что весь этот ужас случился не с нею. Вот он, самый страшный из женских кошмаров: беременная, с неверным мужчиной. Какая-то часть нашей души всегда утешается чужим несчастьем, и Джуди поймала себя на том, что неожиданно взбодрилась: ей-то самой, по крайней мере, не придется наблюдать за муками, которые предстоят Кэти. А бедной Таше не позавидуешь.