- Не меряй всех на свой аршин! Сны мне снятся, но это только сны!
- Ты мне не веришь? После ранения, когда меня стали одолевать ночные кошмары, я прочитал много литературы на эту тему, начиная от Фрейда и до современных "светил". Человек, подавляя в себе животные инстинкты, переносит их на свою деятельность, особенно это касается творчества, и то, что ты стал художником, говорит само за себя - ты свой негатив передаешь картинам и этим спасаешь себя. Но в то же время ты его накапливаешь, и когда-то, в какой-то момент, он самопроизвольно найдет выход… Как доктор Джекил и мистер Хайд - одна и та же особа в двух обличьях: днем - известный уважаемый доктор, ночью - безжалостный убийца!
- Знаешь, Топор, мне хочется спать. Завтра договорим!
- Как хочешь, можем и завтра.
Мужчины встали и пошли к гостинице, не заметив, что всего в нескольких шагах от них, за живой изгородью на пляжном топчане лежит Иванна, Девушка быстро встала и поспешила в гостиницу.
Когда Антон познакомил Иванну со своим сослуживцем, он ей сразу не понравился. На широком загорелом лице маленькие, свинячьи глаза, как ей показалось, смотрят с презрением, и ее окинул оценивающим взглядом, словно шлюху в борделе. Поняв, что мужчины слишком увлеклись "текилой-бум" и она уже никак не может повлиять на них, Иванна ушла, рассчитывая, что Антон, заметив ее отсутствие, отправится на розыски. В одиночестве пошла на пляж, на облюбованное ими место, где по обыкновению они заканчивали каждый вечер, незаметно переходящий в ночь.
Иванна лежала на топчане, смотрела на звездное небо, и оно казалось ей чужим. Она жалела, что не имеет никаких познаний в астрономии, чтобы объяснить самой себе, в чем отличие. Мысли быстро перешли с неба на Антона, на их отношения.
Когда она, неожиданно для себя, предложила провести отпуск вместе, то не задумывалась над тем, к чему это может привести. Затем, когда он очень серьезно отнесся к ее предложению и купил две путевки в Турцию, Иванна испугалась. Себя испугалась. За время общения с Антоном она почувствовала, что ее тянет к этому мужчине, несмотря на значительную разницу в возрасте.
Вначале, при знакомстве, Антон ее интересовал только в связи с селом Страхолесье, где она столкнулась со страшной тайной, разгадку которой, возможно, следовало искать в области иррационального, что для нее, человека здравомыслящего, не верящего в "бабушкины сказки", было неприемлемо. Ее поразило то, что отец Антона, который в далеком детстве был едва не растерзан волком, позднее заболел редким заболеванием ликантропией и, уподобившись зверю, стал маниакальным убийцей. Но и сам Антон, находясь в плену, вынужден был сразиться с волком, получив на память несколько шрамов.
Что это? Может, странное появление волка в жизни и отца, и сына - это ЗНАК, нечто кармическое, и рано или поздно это повлияет на их судьбы? Но каким образом?
У нее вновь промелькнуло в голове фантастическое предположение о том, что существует связь между пребыванием Антона на отдыхе на речке Руксонь и трагическими событиями в селе Страхолесье, но она его без колебаний отбросила. Не может Антон, добрый и отзывчивый, быть страшным злодеем!
Когда они стали проводить все свободное время вместе в кино, театрах, за разговорами в кафе, - она почувствовала, что между ними образуется некая связь, их тянет друг к другу, словно магнитом. Ее даже удивило, что этот мужчина, повидавший многое на своем веку, которого стеснительным не назовешь, никогда не пытался ее поцеловать, не говоря о большем… То, что она нравилась Антону, у нее не вызывало сомнения, но эта пассивность… Хотя, с другой стороны, она сама не знала, как прореагировала бы на его ухаживания, если бы он стал слишком настойчивым… Она не была ни невинной, ни наивной девочкой, в ее жизни были мужчины, но Антон очень отличался от остальных, в нем была загадка, и ее влекло к нему, а он старался держать их отношения под контролем, и они пока были только друзьями.
Позднее, размышляя о своем странном предложении провести вместе отпуск, она пришла к выводу, что это была не мимолетная идея, она давно сформировалась в ее подсознании и только ждала своего часа. И это испугало Иванну.
Когда они вдвоем с Антоном прибыли на отдых в Турцию, Иванна постаралась себя убедить, что рассчитывает только на дружеские отношения и ни на что большее. Путевка предполагала их совместное проживание в номере, где была одна, хоть и широченная, кровать. Узнав это, она попыталась получить если не одноместный номер, то хотя бы номер с двумя кроватями. Дежурный администратор ей сразу заявил, что это невозможно, так как гостиница переполнена, но дня через три ей попробуют помочь.
Антон, успокаивая ее, шутливо поклялся, что не позарится на ее сон и честь. Но целый день ее мысли то и дело возвращались к тому моменту, когда они улягутся на одну кровать и… Он, конечно, попытается воспользоваться ситуацией…
Но когда они легли спать, Антон пожелал ей спокойной ночи, повернулся на бок и… заснул. Укрываться он не стал - в номере было тепло. Она же, наоборот, плотно укуталась в одеяло в белоснежном пододеяльнике, хотя ей и было очень жарко. Слыша ровное дыхание спящего рядом Антона, она считала это притворством с его стороны и ожидала, когда он попытается… а она ему так ответит!.. В голову лезли совсем глупые мысли: "Он хорошо сложен, выглядит гораздо моложе своих лет, очень спортивный, помнится, здорово играл в ватерполо в бассейне, помог выиграть своей команде в игру "боча-боча", интересен как собеседник и вообще очень интересный человек… Но если полезет, то получит "подарок" из газового баллончика!"
С этими мыслями она и уснула, крепко сжимая баллончик в руке, и безмятежно проспала всю ночь.
Ночью ей приснился сон, будто она занимается любовью на пляже с незнакомым мужчиной, и даже почувствовала разочарование, что это не Антон…
Ранним утром Антон вскочил с кровати, беспардонно содрал с нее одеяло, посмеялся над баллончиком в руке и заставил отправиться вместе с ним к морю. Ласковая чистая вода еще освежала прохладой, она изгнала остатки сна, и они затеяли шумную возню. Иванна легко приняла его манеру общения - дружескую; они были нацелены только на отдых и не обращали внимания на разные условности. Но уже на вторую ночь, поддаваясь магии жаркой субтропической ночи, окружающей обстановки безмятежного, бездумного отдыха, завораживающих разноцветных огней - постоянного праздника, выпив к тому же не по одному коктейлю, после восхитительного ночного купания они оказались в объятиях друг друга, и их уже ничего не сдерживала.
Они предавались любви жарко, ненасытно, пребывая в неземном наслаждении от ласк, и полностью раскрепостились, изгнав все мысли, отдаваясь лишь зову страсти. На следующий день они не задумывались над тем, что между ними произошло, не затрагивали эту тему, будто считали это частью отдыха. Они не отнеслись к этому серьезно, словно это был сон - чудесный сон, которого они так давно ждали. И этот "сон" наступал не только каждую ночь, но случался и среди дня. Они вдруг начинали искать друг друга взглядами, ничего не говоря, схватившись за руки, спешили в прохладу гостиничного номера, где, едва переступив порог, начинали срывать с себя то немногое, что было на них. Эта сказка продолжалась до последнего вечера, точнее ночи.
Теперь, когда Иванна, не выдав своего присутствия, подслушала разговор, она серьезно задумалась. Девушка поняла, что, зная многое об Антоне, она, оказывается, не знает его совсем. Ей вдруг вспомнилась телевизионная передача о серийном убийце Чикатило. Тогда ее поразило то, что близкие ему люди - жена, соседи, сослуживцы, - рассказывая о нем, все как один утверждали, что ничего особенного в его поведении не замечали, и отзывались о нем положительно. Этот маньяк соединял в себе две личности - один человек в нем ничем не отличался от окружающих, а другой выходил на охоту в лесополосу, чтобы дать выход темным силам, совершал убийства с особой жестокостью ради удовольствия, играя сам с собой в детскую игру, в "партизаны"… в игру со страшным результатом. Он выслеживал жертву, во время разговора входил в доверие и, наконец, "брал языка". Пытками заставлял открыть "военную тайну" и тут же вершил "суд", изощряясь в жестокости, идя на поводу у больной фантазии. Но был ли он болен? Нет, просто он дал волю фантазии и инстинктам. Ведь психиатрическая экспертиза подтвердила, что Чикатило вменяем. Для него было главным не просто убить, а воплотить в реальность свои фантазии, доказать себе свою исключительность.
Антон прошел через ужасы афганской войны, что само по себе должно было неблагоприятно подействовать на психику. Но, кроме того, с его слов, им вводили какое-то вещество, от которого повышались агрессивность, выносливость, нечувствительность к боли, исчезало стремление к самосохранению. Как-то он признался, что его часто одолевают ночные кошмары, они находят отображение в его картинах, таких, как подаренная ей. Кошмары, очень похожие на явь, проснувшись после которых он не сразу понимал, что это был лишь сон.
Возможно, все это, да еще перенесенные контузии, могло как-то повлиять на его психику, вызвать из подсознания нечто такое…
И еще ее беспокоила история с отцом Антона - тот, в конечном итоге, стал убийцей, чем оправдал опасения односельчан… Неужели в этих древних предсказаниях, предрассудках, есть рациональное зерно?
Ей не хотелось верить в это, но и так открываться человеку, в котором полностью не разобралась, тоже не могла. Ее мучили сомнения: с одной стороны, она хотела немедленно разорвать какие-либо отношения с этим мужчиной, с Другой - понимала, что раз он ей не безразличен, надо разобраться в нем окончательно… А еще ее мучила мысль, что она уже не сможет так просто с ним порвать - он вошел в ее жизнь настолько глубоко, что это будет равносильно потери части своего "я".
"Мне надо разобраться в себе, в нем и не делать поспешных выводов", - наконец решила она.
Антона встретила на выходе из гостиничного лифта - у него был безумный взгляд, искаженные яростью черты лица.
- Где ты была? - злость сквозила в его словах, являясь предвестником рвущегося наружу бешенства.
- У нас выяснение семейных отношений? - попробовала пошутить девушка.
- Как хочешь их называй, но ты должна мне ответить, где ты была? Ты была с НИМ? У него в номере?
- О ком ты говоришь? Я здесь, кроме тебя, никого не знаю!
- Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю - о "молочном человеке"!
Тут Иванна вспомнила, как утром, за завтраком, на нее таращился молодой человек, и Антон, заметив это, шутливо прилепил ему прозвище "молочный человек" за бледную кожу, резко бросающуюся в глаза на фоне загоревших отдыхающих. А она пошутила, что в его бледности есть что-то аристократическое, волнующее, притягательное для женщин. Антон съязвил, что "бледная синева общипанной курицы в самом деле притягательна", И они вдвоем посмеялись шутке. Потом она заметила его на пляже - он прятался в тени, и, кажется, был в баре, когда они встретили Топоркова.
- Давай в номере обо всем поговорим - не будем устраивать спектакль для других, на нас уже обращают внимание.
Антон только кивнул, не в силах ответить - переполнявшая его ярость могла вырваться в любую секунду. Они поднялись на лифте и вошли в номер.
- И как он тебе - как мужчина?!
- Прекрати со мной разговаривать в таком тоне - ты на это не имеешь никаких прав! Давай мы спокойно пого…
- Я не имею прав?! - взорвался Антон, повалил Иван-ну на кровать, раздирая, рвя в клочья ее одежду, белье.
Она попыталась применить неоднократно проверенный в подобных случаях прием - схватила его за волосы, но он был невосприимчив к боли. Он грубо овладевал ею, оставляя на обнаженном теле синяки и засосы, называя ее чужим именем - Фатима. Наконец он успокоился и заснул.
Иванна встала с постели, пошла в ванную, закрылась изнутри, приняла душ и просидела там до утра. То и дело слезы душили ее. Она не могла забыть выражение его лица во время всего этого - его нельзя было назвать человеческим. В этом она видела подтверждение своих догадок.
Ранним утром, сквозь дремоту, она услышала, как Антон встал, весело крикнул:
- На зарядку, на зарядку становись! - и тут же осекся, чертыхнулся и испуганно спросил: - Что здесь произошло? Иванна, ты где?
Девушка обмоталась полотенцем и вышла из ванной.
- Милый, воспитанный мальчик Антоша! Ты не помнишь, как вчера изнасиловал тетю и порвал ее платье? ТЫ не знал, что так делать нельзя? За это останешься без сладкого на целый день! - с издевкой произнесла Иванна, наблюдая за испуганным мужчиной, держащим в руках истерзанное платье.
Правду говоря, ей хотелось вцепиться ногтями в его лицо, которое недавно ей так нравилось, и исцарапать до крови.
- Иванна, неужели это я… - Он не закончил фразу и побледнел.
- Нет, дед Пихто. И это тоже он! - Она приспустила полотенце, показала синяки и засосы.
- Я ничего не помню! - простонал Антон.
- А я, к несчастью, все помню! Устроил безобразную сцену внизу, приревновал меня к "молочному человеку"…
- Кто это - "молочный человек"?
- Ты уже и этого не помнишь? А за завтраком вчера…
- Припоминаю, но почему…
- Я тоже хочу знать - ПОЧЕМУ?
Иванна гневно, в красках описала вчерашний вечер, как ожидала его на берегу моря, случайно услышала их разговор, вернулась в гостиницу и…
- Я помню все лишь до того момента, как вернулся в гостиницу и увидел, что тебя нет в номере. Остальное…
- Ты, как тот шалунишка, который, когда напроказничает, забывает об этом… Но ты взрослый человек и должен понимать, что делаешь! Я могу заявить в полицию о том, что ты вчера меня изнасиловал! Доказательств масса! Знаешь, что тебя ожидает?
- Ничего хорошего.
- Правильно понимаешь… Я не буду заявлять на тебя, но и жить вместе, в одном номере, оставшиеся три дня не буду.
- Понимаю…
- А раз понимаешь, пошли на ресепшн.
Но там им снова не смогли помочь - гостиница переполнена, Антон попросил девушку не волноваться, так как он уступает ей кровать, а сам будет спать в кресле. Повел в магазин и купил все необходимое - взамен испорченных вещей. Затем они вместе пошли на пляж - но легкость, непосредственность в общении были утрачены, и, как ни старался Антон, девушка не реагировала на его шутки, в основном отмалчивалась, думая о своем.
- Скажи, а с какой целью ты поехал на речку Руксонь, ведь, как я понимаю, до этого байдарочными походами ты не увлекался?
- Цель была одна - отдохнуть. Я рассказал друзьям о красотах Полесья, о речке Руксонь, где сам был всего раз, и они загорелись… Кроме любования красотами было еще интересно посмотреть на громадный подземный бункер, который находится в глубине леса. Когда немцы захватили наш край, они с какой-то целью соорудили бункер, а перед наступлением советских войск взорвали вход в него. Когда я в детстве гостил в селе у тетки - ты ее знаешь, это вдова Шабалкина, - местный паренек, Колька, повел меня к бункеру и открыл секрет - он обнаружил тайный подземный ход в бункер. Мы с ним полезли внутрь, но в фонарике села батарейка, и пришлось вернуться… Колька рассказывал мне всякие страсти, которые обнаружил в бункере, но, думаю, это были всего лишь его фантазии… Мне захотелось побывать там, вернуться в детство, так что это было одной из целей байдарочного похода.
- Судя по всему, и в тот раз ты там не побывал.
- Да, ты права. Когда мы были уже недалеко от того места и остановились на ночлег, то утром оказалось, что наши байдарки изрезаны ножом так, что с помощью подручных средств отремонтировать их не удастся, хотя потратили на это четыре дня. Затем нам пришлось тридцать километров идти пешком до трассы, таща на себе байдарки и остальной груз. На трассе мы остановили микроавтобус и вернулись домой.
- А не проще было дойти до Страхолесья, где у тебя живет родственница, и оттуда уехать? Думаю, туда ближе было идти.
- Вначале я так и хотел поступить. По мобильному телефону связался с Колькой, он пообещал помочь, но сказал, что у них ЧП и надо пару дней подождать. Мы ремонтировали байдарки, ловили рыбу, пробовали найти бункер - но безрезультатно, ведь с тех пор, как я там побывал, прошло много времени - почти четверть века и без помощи Кольки это было бесполезно. Когда на третий день вновь позвонил ему, он заявил, что у него куча проблем и что сам перезвонит, когда сможет. Подождали до утра - звонка не было - и отправились в путь. Не захотел идти в село и создавать ему новые проблемы.
- А может, по другой причине ты не захотел идти в село?
- По какой?
- Тебе виднее.
- Не понимаю тебя.
- Тебе никогда не снились сны, в которых ты кого-нибудь убиваешь?
Антон сник, не верилось, что прошлой ночью он был похож на дикого зверя. Иванне даже показалось, что он испуганно на нее посмотрел.
- Молчишь - значит, снилось. А может, это вовсе не сон был, а явь, обернувшаяся сном, чтобы не травмировать твою психику?
- Что ты этим хочешь сказать? Не надо недомолвок, говори все как есть!
- А ты всегда говоришь правду и ничего не скрываешь от меня? Расскажи мне хоть об одном сне, где ты убивал!
- Иванна, когда я тебя увидел в первый раз, то сразу понял, что должен задержать, найти любой предлог, чтобы ты не ушла из моей жизни…
- Слишком долгое вступление, переходи к главной части. Как ты можешь задержать, я ночью увидела и почувствовала! - И она многозначительно похлопала рукой по синяку на ноге.
- Это было какое-то помрачение сознания…
- Иди в этом проявилась твоя скрытая натура?
- Поверь…
- Уходишь от ответа?
- Хорошо. Расскажу тебе сон, тесно переплетенный с явью, так что до сих пор не знаю… Выслушав меня, ты поймешь, насколько я тебе доверяю, и убедишься, что никаких секретов от тебя у меня нет.
- Хотелось бы верить…
- Несколько лет тому назад я лежал в больнице. В коридоре положили инвалида, и когда я выходил из палаты, то все время чувствовал его взгляд, даже не видя его, все равно чувствовал…
- Какие мы ранимые!
- В то время я встречался с девушкой… Не имеет значения, как ее звали… Она пришла меня навестить, я был один в палате и… У нас ничего не получилось - этот взгляд инвалида меня преследовал…
- Похоже, что ты еще и сексуальный маньяк!
- Вечером я договорился, и инвалида перевели в мою палату… У нас вышел неприятный разговор: по его мнению, он прожил очень правильную жизнь, но оказался инвалидом, да еще и положили его в коридоре, а я живу неправильно, но нахожусь в отдельной палате - "жирую". Очень едкий был старик…
- А дальше что?
- Ночью мне приснился сон, что я душу его подушкой… Его тело дернулось подо мной раз-другой - и все… Проснулся под утро - в палате тишина, я даже не стал идти смотреть на старика, так как был уверен, что он мертв. Пошел к врачу… Тот заявил, что старик умер от приступа астмы - она у него была в тяжелой форме.
- Так это был сон или…
- Надеюсь, что сон, иначе я был бы уже под следствием…
- Не обязательно: преклонный возраст, заболевание в острой форме, вскрытие не стали делать - и все кануло в Лету.
- В реку вечности…
- А не снился ли тебе сон во время похода по речке Руксонь, что ты в облике вовкулаки…
- Не снился! - раздраженно прервал ее на полуслове Антон и пошел окунуться в море.