Потом она заметила сидящих поодаль банкира и его жену. Рука Линн покоилась на бедре Теда, и он рассеянно поглаживал тыльную сторону ее ладони. При виде такого проявления взаимной приязни Кайла улыбнулась. Они делали это неосознанно и автоматически. Подобное проявление чувств очень много значит, хотя впоследствии о нем обычно не вспоминают.
"Мы с Ричардом тоже постоянно так делали".
Она напряглась, впервые за весь вечер вспомнив о муже. Ее пронзило чувство вины. Что с ней такое творится?
Кайла сосредоточилась на Ричарде, его лице, его улыбке, его заразительном смехе и представляла себе это до тех пор, пока не закончились выступления. Они с Тревором попрощались с присутствующими и ушли одними из первых. Не успели они сесть в машину, как начался дождь.
Тревор завел двигатель и спросил:
- Не хочешь ли поехать куда-нибудь съесть десерт?
- Вспомнил то вишневое пирожное?
- О да. - Помолчав немного, он предложил: - Может, кофе?
- Лучше не надо.
- Тогда чего-нибудь покрепче?
- Спасибо, Тревор, но мне пора домой.
- Верно.
В его голосе слышалось разочарование. Конечно же, она заблуждалась. Он, должно быть, не меньше ее рад, что вечер почти закончен.
На обратном пути они мало говорили, поэтому барабанная дробь дождя по крыше машины и ритмичное шуршание стеклоочистителей казались особенно громкими.
Тревор не привык держать руль обеими руками. Девой он управлял автомобилем, в то время как правая все время пребывала в движении. Сначала он прибавил громкости радио, но мгновением позже убавил почти до нуля.
Затем потянулся к термостату.
- Тебе удобно?
- Да, все в порядке.
Правая рука его продолжала совершать разнообразные движения. Вот он положил ее себе на шею и стал растирать ее. Затем откинул волосы со лба. Снова прибавил звук радио. Наконец, он положил руку на сиденье.
Между ними.
Краем глаза Кайла следила за его рукой, словно она представляла для нее смертельную угрозу.
Что, если она медленно потянется к ней? Стоит ли в этом случае что-нибудь сказать?
Что, если Тревор возьмет ее за руку? Стоит ли позволить ему это?
Что, если он станет гладить ее бедро? Стоит ли хлопнуть его по руке?
Сердце ее неистово колотилось, ладони вспотели и стали липкими. Никогда еще дом, в котором она жила со своими родителями и сыном, не казался ей таким притягательным. Его рука не предприняла никаких поползновений в ее сторону, а лишь повернула ключ зажигания, заглушив двигатель.
- Сиди и не двигайся, - приказал Тревор, когда Кайла потянулась к дверной ручке. - У меня есть зонт. - Он запустил руку на заднее сиденье и нащупал зонт. При этом полы его пиджака распахнулись, явив ее взору мускулистую грудь, обтянутую тонкой тканью рубашки.
Он выбрался из салона и, раскрыв зонт, удерживал его над их головами, помогая Кайле выйти.
Она не могла бы точно ответить, как это случилось. Может быть, они просто прижались друг к другу под куполом зонта, чтобы не намокнуть. Как бы то ни было, каким-то образом, ступив на асфальт, она оказалась стоящей очень близко к нему. Настолько близко, что их тела почти соприкасались.
Инстинктивно Кайла запрокинула голову, а Тревор приблизил к ней лицо. Левой рукой он держал зонт, правой обнял ее за шею.
Сначала она ощутила щекочущее прикосновение его усов, затем его теплые губы на своих губах.
"Боже, какое приятное ощущение".
Она поспешно отстранилась и опустила голову. Тревор убрал руку с ее шеи, но Кайла все еще чувствовала на коже отпечатки его пальцев, хотя его касание было легким и нежным.
Дождь изливался на купол зонта и мощным потоком стекал с его краев на землю. Под сенью этого скудного укрытия они стояли неподвижно, тихо и… по-прежнему очень близко.
- Прости, - наконец, произнес Тревор. - На первом свидании никаких поцелуев, да?
- У нас не свидание.
- Ах да. Вот черт. Я об этом забыл.
Они медленно зашагали по ставшей предательски скользкой дорожке к дому. Нигде не горело ни огонька. Когда они, наконец, достигли крыльца, Тревор закрыл зонт и с силой его встряхнул.
- Спасибо за вечер, Тревор, - сказала Кайла, потихоньку пробираясь к двери.
- Я знаю, что у нас не свидание.
Зонт выскользнул из его рук и, лениво повернувшись, с громким шлепком упал на крыльцо.
- Да, именно так.
- Верно. Мы согласились не считать нашу встречу свиданием, вот только…
- Что?
- Я не давлю на тебя. Не хочу, чтобы ты подумала, будто я настаиваю.
- Я так не думаю.
- Но… - Он сделал шаг ей навстречу. Затем еще один. - Скажи, что у нас было свидание.
- Да?
- Не могла бы ты…
- Не могла бы я что?
Он нежно заключил ее лицо в свои ладони, и глаза ее закрылись. Губы их снова встретились, но на этот раз Тревор был более настойчивым, и Кайла сдалась. Он поработил ее рот, проникнув кончиком языка в его глубины, соприкоснувшись с ее трепещущим языком, словно приветствуя. Затем Тревор отстранился. Руки его безвольно упали.
- Доброй ночи, Кайла.
- Доброй ночи, - молвила она чуть слышно, удивляясь, что ей вообще удалось что-то ответить.
Проследив за тем, как Тревор поднимает зонт, шагает к машине, садится в нее и уезжает, она машинально отперла дверь и вошла в дом.
Поднимаясь по ступеням в свою комнату, Кайла снова и снова пыталась убедить себя, что раз она не ходила на свидание, то и поцелуем произошедшее между нею и Тревором назвать нельзя.
Но часть ее сознания возражала: "Это был поцелуй, это был прелестный поцелуй. Самой Бэбс не удастся вообразить ничего подобного. Если ты посмотришь определение слова "поцелуй" в словаре, то прочтешь описание того, что ты только что пережила с Тревором".
Кайла отстегнула букетик орхидей от корсажа и положила его на туалетный столик. Затем она рассеянно положила жемчужное ожерелье и сережки среди флаконов с духами, хотя в другое время бережно убрала бы их в бархатный футляр. Черное шелковое платье было небрежно сброшено на стул, за ним последовало нижнее белье.
Кайла легла в кровать обнаженной - впервые за долгое время.
Потянувшись к стоящей на прикроватной тумбочке лампе, чтобы выключить свет, она заметила фотографию Ричарда и безутешно разрыдалась.
Глава 6
- Ты просто идиот, - чуть слышно произнес Тревор.
Его дыхание затуманило окно, охлажденное каплями дождя. В комнате, в которой он находился, было темно, поэтому он был избавлен от необходимости смотреть на свое отражение в зеркальной поверхности окна.
Он отхлебнул из стакана.
- Дурак и трус. - Вздохнув, он добавил: - И лжец к тому же.
Всякий раз, встречаясь с Кайлой, он лгал ей, не говоря, кем в действительности является. Понимая, что это неправильно, он, тем не менее, не мог заставить себя признаться: "Я Ловелас. Тот самый парень, о котором писал тебе муж. Тип мужчины, которого ты, по собственному признанию, ненавидишь. Эгоцентрик, считающий, что является Божьим даром женскому роду. Разрушитель репутаций. Ловелас". Она высмеивала его в своих письмах, и он заслуживал каждого укоризненного слова. Ее любимый муж погиб вместо него.
Сжав зубы и закрыв глаза, Тревор прижался лбом к оконному стеклу. Его действия были сплошной манипуляцией, полной лжи и коварства. Ему не было оправдания.
В действительности оправдание было, но кто поверит его словам? Кто поверит, что он действительно влюбился в женщину, которую никогда прежде не видел, а лишь читал ее письма? Он и сам-то с трудом принимал это как данность. Кайла, несомненно, подвергнет такое заявление сомнению.
Рано или поздно ему придется рассказать ей. Но когда? И как? Как она отреагирует, когда узнает?
Тревор нетерпеливо отвернулся от залитого дождем окна и со стуком опустил стакан на липкий столик, являющийся частью этой тусклой, дурно меблированной квартирки, в которой - он надеялся - живет лишь временно.
Он знал, какова будет реакция Кайлы, когда он откроется ей. Она придет в бешенство, обдаст его волной презрения и ненависти. Не эти чувства хотел он видеть в ее карих глазах, когда смотрел на нее.
Придя в спальню, Тревор разделся, с отвращением думая о том, что пурпурные шрамы, испещряющие и пересекающие левую часть его тела, были самым меньшим наказанием, которое он заслуживал. В действительности его следовало растянуть на дыбе за то, что не признался Кайле с самого начала.
Расскажет ли он ей все при их следующей встрече?
Нет. Какой прок от обещаний, данных себе в темной комнате, которые не собираешься сдерживать? Он ничего ей не скажет. Не сейчас. Нужно подождать, пока…
Опустившись на свое одинокое ложе, Тревор рассеянно наблюдал за серебряными нитями дождя, стекающими по оконному стеклу. Он думал о ней. Об их поцелуе.
- Боже мой, поцелуй! - простонал Тревор.
У Кайлы такие прелестные губы, теплые, слегка увлажненные, шелковистые. Он знал, что за ее сдержанностью скрывалась ответная страсть.
"Тебе известно, что я всегда любила дождь. Сегодня идет дождь, настоящий ливень, который, кажется, никогда не закончится. Похоже, солнце забыло нас и навсегда исчезло с небосклона. Я не радуюсь непогоде. Я подавлена. С неба подают не те капли, что, радостно танцуя и сверкая, собираются в лужицы. Грозные свинцовые тучи выглядят так, словно собираются обрушиться на меня сверху и расплющить.
Теперь я знаю, в чем разница. Дождь нужно делить с другими. Нет ничего милее, чем искать укрытие от дождя с любимым человеком, и нет ничего печальнее необходимости сражаться с непогодой в одиночку".
Вспомнив этот отрывок письма Кайлы, Тревор прикоснулся рукой к своему телу и тихонько застонал. Все еще ощущая на губах вкус их поцелуя, он прошептал теням:
- Если бы ты была здесь со мной, Кайла, я разделил бы с тобой этот дождь. Я разделил бы с тобой все.
- Но это безумие!
- Не хочу обсуждать эту тему, Бэбс.
- Потому что знаешь: ты не права. Так к чему упрямиться?
- Ничего я не упрямлюсь, - стояла на своем Кайла. - Это проявление здравомыслия.
Они мыли посуду после завтрака. Бэбс выражалась предельно ясно. Ее столь раннее появление в доме Пауэрсов являлось беспрецедентным случаем. Едва переступив порог, она стала выпытывать у подруги подробности свидания с Тревором.
- Поверить не могу, что ты не хочешь никуда с ним больше идти.
- Придется поверить.
- Но почему ты так решила?
- Это мое дело.
- Ты моя лучшая подруга, поэтому это и мое Дело тоже.
Кайла повесила полотенце на крючок и развернулась лицом к Бэбс.
- Перестань, Бэбс. Разве тебе недостает драматичности в собственной жизни, что ты пытаешься вмешиваться в мою?
Выйдя из кухни, она стала подниматься по лестнице на второй этаж, но подруга следовала за ней по пятам.
- Моя личная жизнь протекает прекрасно, а вот твоя находится в состоянии кризиса.
Кайла замерла на месте и поспешно обернулась.
- Мы не говорим о моей так называемой личной жизни, потому что у меня ее нет.
- А я о чем толкую?
- И я в ней не нуждаюсь, - продолжала Кайла.
- Ладно. Замени слово "личная" на "сексуальная". Давай поговорим о твоей сексуальной жизни.
Кайла продолжила восхождение по лестнице.
- Это омерзительно.
Бэбс схватила ее за руку, чтобы задержать.
- Омерзительно? Омерзительно?! С каких это пор здоровый секс считается омерзительным? У тебя он тоже, помнится, раньше был.
- Все верно, - ответила Кайла, высвобождая руку. - У меня был секс с мужчиной, которого я любила и который был моим мужем. Он уважал меня. Именно так и должно быть. - Слезы застилали ей глаза, и она поспешила преодолеть оставшиеся несколько ступеней, прежде чем Бэбс заметит, что она плачет.
Пауэрсы уже уехали в воскресную школу, а Кайла должна была присоединиться к ним как раз перед началом богослужения. Аарона Мег и Клиф забрали с собой.
Когда Бэбс вошла в спальню Кайлы, та уже сняла халат и облачалась в платье. Смягчившись, Бэбс присела на краешек кровати.
- В идеале все должно быть так, как ты говоришь, - мрачно признала она. - Но мы не такие везунчики, Кай. Поэтому приходится брать то, что предлагают.
- Только не я. У меня были совершенные отношения. На меньшее я не согласна.
- Да ты только взгляни на него! Тревор Рул самый совершенный из всех, кого можно только пожелать.
При звуке его имени рука Кайлы, застегивающая сережку, дрогнула. После бессонной ночи, проведенной в слезах, любая мелочь могла вывести ее из состояния душевного равновесия. Фотография Ричарда на прикроватной тумбочке напомнила ей о ее предательстве. Она поклялась сохранить мужа живым в своем сердце. Как оказалось, время, проведенное с Тревором Рулом, мешало ей придерживаться принятого решения.
Чтобы опровергнуть утверждение подруги, Кайла сказала:
- Откуда мне знать, что он и правда такой идеальный? Я вообще ничего о нем не знаю. Мы познакомились всего неделю назад.
- Ты знаешь, что он отлично выглядит. Он деликатный, он водит милую - хоть и довольно заурядную - машину, он амбициозен, почтителен к старшим, любит детей…
- Ладно, мне все ясно. Помимо его внешней привлекательности, все остальные качества могут относиться к тридцати разным мужчинам. Ни один из них не годится мне в мужья.
- Я хоть словом обмолвилась о браке? - вскричала Бэбс. - Я говорю лишь о том, чтобы хорошо проводить время, ходить на свидания. - Бросив на подругу несмелый взгляд, она добавила: - Заниматься любовью.
Поцелуй, поцелуй, поцелуй. Будь проклят этот поцелуй, накрепко засевший в ее голове! Как она вообще могла допустить подобное? И почему теперь никак не может забыть? Почему ей было так хорошо с Тревором?
- Перестань. Это смешно, - заявила она, укладывая в сумочку бумажные платочки. Аарон неизменно возвращался из детской игровой комнаты при церкви с липкими ладошками. - Я об этом даже не думаю.
- Лгунья. - Кайла резко вскинула голову. - Ты можешь этого не осознавать, дорогая моя, но думаешь все равно. Кай, ты не должна пренебрегать своей сексуальностью только потому, что кто-то умер. Нельзя выбросить ее на помойку, как старую пару носков, которые больше тебе не подходят. Это часть тебя, важная часть, и с нею нужно прийти к соглашению.
- Уже пришла.
- Я так не думаю.
- С чего ты взяла?
- С того, что ты надела непарные сережки.
Кайла недоверчиво взглянула на свое отражение в зеркале и убедилась, что подруга права. Раздраженная, она произвела замену.
- Это ничего не доказывает.
Бэбс встала с кровати и подошла к Кайле.
- Знаю, ты любила Ричарда. Я вовсе не пытаюсь уговорить тебя забыть его.
- Мне никогда и не удастся.
- Это так, - сочувственно произнесла Бэбс. - Но он умер, Кай, а ты жива. Быть живой не значит совершать грех.
Словно опровергая слова подруги, Кайла ответила:
- Я так в церковь опоздаю.
Бэбс нагнала ее уже у двери.
- Так да или нет?
- Ты о чем? - уточнила женщина, проверяя в зеркале, все ли в порядке с ее прической.
- Пойдешь ли ты снова на свидание с Тревором?
- Нет. Конец дискуссии.
Бэбс укоризненно наставила на подругу вытянутый указательный палец и, прищурившись, сказала:
- И все же ты хорошо провела с ним время. Черт побери, я это точно знаю!
Слишком хорошо, подумала Кайла.
- Я просто оказала ему услугу взамен той, что он оказал мне. Теперь мы квиты. Кроме того, - добавила она, открывая дверь, - он, возможно, никогда больше меня никуда не пригласит.
Он пригласил. В четверг на той же неделе. Кайла ничего не слышала о Треворе до тех пор, пока в "Райских лепестках" не зазвонил телефон. Бэбс обслуживала покупателя, поэтому трубку сняла Кайла.
- "Райские лепестки".
- Кайла? Привет.
- Привет.
- Это Тревор.
Она и без представлений узнала его голос, от которого по всему телу разлилась приятная истома.
- Как поживаешь? - спросила она, стараясь не выдать, что у нее перехватило дыхание.
- Отлично. А ты?
- Хорошо. Очень занята. На этой неделе у меня не было ни минутки свободной. Дни так и мелькают. - Не хватало еще, чтобы он решил, будто она только и делает, что сидит у телефона, поджидая его звонка.
Кайла сама не понимала, зачем она играет в эти игры.
- Как Аарон?
- Капризничает. Кажется, у него режется еще один зуб.
В трубке послышался глубокий низкий смех, затем Тревор произнес:
- Тогда у него есть веская причина, чтобы капризничать.
Кайла нервно накручивала на палец телефонный провод. Следует ли ей еще раз поблагодарить его за субботний вечер? Нет, это лишь воскресит воспоминания об их свидании. И о поцелуе.
- Причина, по которой я звоню…
- Да?
- Я понимаю, что времени почти не осталось, но Хаскеллы… Ты же помнишь Теда и Линн?
- Конечно.
- Так вот, они пригласили меня на ужин завтра вечером. Барбекю на заднем дворе. Не хотела бы ты пойти со мной?
- Не думаю, что смогу.
- Это Линн предложила, - поспешно пояснил он. - Я имею в виду, она спросила, не хочу ли я привести кого-нибудь с собой, и, когда я упомянул о тебе, она очень обрадовалась. Кажется, вы понравились друг другу.
- Да, так и есть. Она очень милая. Но выбраться куда-то вечером в пятницу для меня проблема. Аарон…
- Он тоже приглашен. Линн сказала, что у них есть детский бассейн. Она считает, что ребятишки - а у них двое, знаешь ли, - могли бы там играть. - Тревор снова рассмеялся, и Кайла вдруг осознала, что ей очень нравится слышать этот рокочущий звук. - Нам отлично известно, как сильно Аарон любит воду.
- Тревор, я не уверена…
- Пожалуйста.
Задумавшись, она прикусила губу. Следует ли ей согласиться? Нет. Потому что она не хочет, чтобы у него создалось о ней неверное представление. Но как он может подумать что-то крамольное, если ее малыш тоже приглашен? Не похоже, что намечается романтический вечер. К тому же не будет ли невежливо с ее стороны отклонить приглашение Хаскеллов? Ей действительно нравится эта милая пара. Более того, дружба с банкиром никогда не бывает лишней. Для нее, как для деловой женщины, подобные знакомства могут оказаться очень полезными в будущем. Не исключено, что когда-нибудь они с Бэбс захотят расширить дело, и им потребуется взять заем.
Боже, кого она хочет обмануть?
Возможно, ей следовало пойти только для того, чтобы доказать себе, что их субботняя встреча с Тревором и в особенности поцелуй ничего для нее не значат. Тревор новичок в городе, он почти никого здесь не знает, поэтому нуждается в ее компании. Именно это имеет значение, ничего больше.
В своих эротических фантазиях, разбуженных тем поцелуем, Кайла винила Бэбс, которая частенько водила ее на фильмы, изобилующие обнаженными телами, потом и страстью. Она оправдывала себя тем, что уже почти два года не ощущала прикосновения мужчины к своей коже.
Поцелуй ничего не значил. Почему она придает ему такое большое значение? Почему бы просто не принять приглашение и не провести отличный вечер в компании гостеприимных Хаскеллов?