В обнимку выйдя из клуба, мы сели в такси и поехали домой. Всю дорогу домой я не выпускал Лию из своих объятий и хотел как можно быстрее оказаться в постели, чтобы показать ей насколько сильно я её люблю.
Такого в моей жизни ещё никогда не было - чем больше я находился рядом с ней, тем сильнее меня тянуло к ней. Каждый день я открывал в ней что-то новое, и это ещё больше привлекало меня и заставляло ценить то, что она может мне дать. "Это не страсть, и не банальный интерес к новой женщине. Это что-то большее. Лия нужна мне как воздух! Без неё я не смогу даже нормально дышать. Это любовь. Всепоглощающая, прекрасная, и такая страшная. Это зависимость".
- Никому тебя не отдам, - с болью прошептал я.
- Да я и никому не нужна. Не волнуйся, - она стеснительно улыбнулась.
- Нужна, поверь. Но ты помни главное, чтобы не случилось - я люблю тебя. И именно поэтому хочу, чтобы ты была рядом со мной.
Лия нахмурилась и посмотрела на меня.
- Что это значит?
- Ничего, - ответил я.
Интуиция подсказывала мне, что сейчас можно рассказать Лии кто она на самом деле и, что значит для нас и для вампиров, но голос разума упорно просил сначала поговорить со старейшинами.
Приехав домой и, дав Лии снять обувь, я подхватил её на руки и понёс в спальню. Хотелось любить её всю ночь напролёт, и так, как никогда до этого не делал. Но как только я уложил её на кровать, раздался звонок моего мобильного телефона.
- Алло? - тяжело дыша, ответил я, даже не посмотрев, кто звонит.
- Артемий?! - голос был одновременно и удивлённым и радостным. - Ну, наконец-то! Что случилось? Я уже обзвонил семь наших филиалов, и никто не берёт трубку.
- Значит, на вас не нападали? - мне сразу стало легче. Улыбнувшись Лии, я вышел из спальни и, прикрыв дверь, прошёл в дальнюю комнату, чтобы она не слышала моего разговора.
- Нет, - удивлённо ответил он. - Вампиры?
- Да. Была настоящая бойня.
- Где ты? - деловито спросил он.
- В Краснодаре. Но я нашёл кое-кого.
- Кого? - без особого интереса спросил он.
- Мать королевы, - в трубке повисла тишина, а потом раздался тихий шёпот. - Кого?
- Ты слышал кого, - ответил я, прекрасно понимая, что сейчас испытывает Назар.
- Уверен?
- Да.
- Перезвоню через пять минут, - скороговоркой произнёс он и отключился.
"Вот и всё. Сейчас об этом узнают старейшины, и всё придёт в движение. Я лишу Лию привычной жизни и окуну в такой водоворот событий, что она может меня возненавидеть потом" - с тоской подумал я. Внутри что-то неприятно заныло. Но я постарался отогнать это чувство. "Она родит Королеву, а потом будет со мной, и никто не посмеет у меня её отнять".
Вернувшись в спальню, я присел на кровать и произнёс:
- Старейшины живы и на них никто не нападал. Так что за нами скоро приедут.
- Хорошо, - Лия постаралась придать своему голосу бодрые нотки, но в глазах был страх.
- Ничего не бойся, - ободряюще сказал я, и сжал её ладони.
- А они не будут против меня? Ведь я человек, - она с надеждой посмотрела мне в глаза.
- Не будут, поверь. Даже скорее наоборот, - внутри опять всё заныло.
Раздавшийся телефонный звонок заставил меня сосредоточиться, и отбросить все мысли. Номер, как обычно был не определён и я, снова выйдя из спальни, ответил:
- Да?!
- Артемий, - в трубке раздался взволнованный голос моего родного отца Орхона, который был одним из наших старейшин. - Это правда?
- Правда.
- Ты уверен?
- Уверен, - твёрдо ответил я.
- Через четыре часа наш самолёт с отрядом сопровождения будет у вас. Назови мне точный адрес, где вы сейчас находитесь, и за вами приедет машина.
Как только я сказал, где живёт Лия, он тут же отключился. "Вот и всё, дороги назад нет" - с тоской подумал я. Мне казалось, что я поступаю неправильно, но что именно я делаю неправильно, я понять не мог. Зайдя в спальню, я прижал её к себе и прошептал:
- Через четыре часа за нами пришлют самолёт.
- Как это? - она растеряно посмотрела на меня. - Но ведь мне ещё надо в университете уладить все дела… Забрать документы… А дом… И я хотела съездить на могилу родителей.
- Родная, всё это сделаешь чуть позже. Сейчас такое творится! Судя по всему, напали на все наши представительства в России, и нам угрожает опасность. Когда всё поутихнет, мы вернёмся и всё сделаем. Хорошо?
- Хорошо, - горестно согласилась Лия, и уткнулась лбом мне в плечо.
- Прости меня, пожалуйста, - тихо сказал я. - Но я не могу тебя здесь бросить. Ты мне нужна, - она понимающе кивнула и сильнее прижалась ко мне. - Кстати, познакомишься с моим отцом.
- С отцом? - она тут же напряглась.
- Да, только не надо так пугаться. Он один из старейшин, и я уверен, что ты ему понравишься.
- Подожди, а как такое может быть? Твой отец старейшина и ты не знаешь его номера телефона? - она с недоумением посмотрела на меня.
- Родственный связи у нас не имеют значения, и поблажек никому не делают, - ответил я. - Лучше иди собирать вещи, которые ты хочешь взять с собой, - она посмотрела на меня долгим взглядом, а потом встала и вышла из спальни.
Родственные связи у нас на самом деле не имели особого значения, потому что за нашу жизнь у нас рождались не только наши дети, но и внуки, и правнуки. У моего отца я был восемнадцатым ребёнком, а у меня самого было уже четыре ребёнка. И я уже был не просто отец или дедушка, а и прапрадедушка. Но особой привязанности я к ним не испытывал, потому что никогда по настоящему не любил ни одну женщину, которая рожала от меня. Страсть вспыхивала, но быстро гасла и поэтому, к тому моменту, когда ребёнок появлялся на свет, я не испытывал никаких сожалений из-за гибели его матери. Объяснить этого Лии я не мог, из-за того, что тогда надо было бы признаваться и во всех остальных своих грехах и в том, что мы сознательно идём на убийство женщин, которые рожают нам сыновей.
"Почему так? От неё я бы хотел иметь детей, но никогда не смогу этого сделать, боясь, что она умрёт. Детей от Лии я бы любил всей душой и сердцем" - я вздохнул, прекрасно понимая, что эта мечта никогда не осуществится.
Амалия.
Проснувшись и открыв глаза, я огляделась, и сразу всё вспомнила - сборы в дорогу, ночной перелёт до Перми, потом полёт в вертолёте, после которого я оказалась в горах, возле огромного четырёхэтажного особняка. Внутри всё неприятно заныло и меня охватили сомнения: "Правильно ли я поступила, вот так всё бросив? И что меня теперь ждёт?". Дампиры окружающие меня, пугали.
Когда в домофон позвонили, я ожидала чего угодно, но не того, что увидела. Артем пошёл открывать входные ворота, и когда во двор дома въехало два микроавтобуса, а за ним джип, я удивилась. Потом, на пороге дома появилось десять мужчин, и начали меня рассматривать с таким изумлением, что мне стало не по себе. Было такое ощущение, что я стою голая на главной площади нашего города. В каждой из комнат, возле окон они заняли свои места и, чтобы я не делала, они неотступно следили за мной взглядами, а когда я встала на стул, чтобы достать чемодан с антресолей, и, потеряв равновесие, чуть не упала, один из них тут же оказался возле меня, и успел подхватить. Но удивило меня в тот момент не его реакция, а единодушный вздох облегчения, который раздался за моей спиной. Меня это испугала и поразила одновременно. "Боже, как будто я дорогая старинная ваза и все ужасно боятся, что со мной что-то случится!".
А когда мы выехали в аэропорт, и прибыли сразу на лётное поле, в воздухе чувствовалось такое напряжение, что его можно было резать ножом. Сопровождающие нас дампиры высыпали из микроавтобусов и создали живой коридор от джипа до трапа, и только после этого Артём открыл двери машины и чуть ли не бегом провёл меня в салон частного самолёта.
Я уже ничего не могла понять. "Да что происходит? Президента страны и то, наверное, не так охраняют". Но когда я спросила Артёма о том, что всё это значит, он только улыбнулся и, поцеловав меня в щёку, попросил не обращать на это внимание, сказав, что это обыкновенные меры безопасности. Его тон не понравился мне, и меня охватили непонятные подозрения, что всё это не просто так.
Весь полёт окружающие меня дампиры постоянно бросали на меня заинтересованные взгляды, и мне становилось уже страшно.
В аэропорту Перми ситуация повторилась - через живой коридор меня провели от трапа самолёта до вертолёта и мы опять поднялись в воздух. Летели мы не меньше часа, и Артём всё это время не выпускал меня из объятий и постоянно повторял мне, что всё будет хорошо и мне нечего боятся, но чем больше он это повторял, тем больший страх я испытывала.
Ранним утором, когда небо уже стало серым, и ночь отступала, мы приземлились на вертолётной площадке возле роскошного особняка.
Утро было холодным, и я замёрзла. "Сама виновата. Не учла, что мы летим на север нашей страны и одела только в джинсы и лёгкую футболку". В Краснодаре было ещё тепло, и продолжался купальный сезон, а здесь уже чувствовалось, что сентябрь месяц вступает в свои права.
Мы стали подниматься по крутой лестнице к дому. В воздухе повисла звенящая тишина и я, оглянувшись назад, с удивлением увидела, что там, где только что приземлился вертолёт, уже нет никакой площадки. Она была накрыта маскировочной сеткой и, наверное, с воздуха это место теперь казалось небольшой природной опушкой, на которую и сесть невозможно.
К тому моменту, когда мы поднялись по лестнице и оказались перед домом, меня уже трясло от холода крупной дрожью. Артём, обнимая меня, пытался хоть как-то меня согреть, но это мало помогало.
Возле входа стояло три мужчины, с каменными лицами и рассматривали меня. Их цепкие взгляды испугали меня ещё больше, и я окончательно растерялась.
- Лия, познакомься, это наши старейшины - Волоф, Сангай и Орхон, мой отец, - сказал Артём, указывая на мужчин.
- Здравствуйте, - пытаясь унять дрожь, произнесла я, и стала их с интересом рассматривать.
Волоф был седовласым мужчиной, выглядевшим лет на шестьдесят. Подтянутый, стройный, с зелёными глазами, он производил приятное впечатление. Сангай выглядел лет на пятьдесят, со светло русыми волосами и голубыми глазами. Он был невысоко роста и смотрелся даже несколько комично рядом с остальными. Но больше всего моё внимание привлекал Орхон. Он был также высок, как и Волоф, но имел атлетическую фигуру и смотрелся очень внушительно. Темно каштановые волосы и карие глаза выдавали его близкое родство с Артёмом. "Наверное, когда мой Тёмка постареет, он будет выглядеть точно также" - пронеслось в голове. "Только я никогда не увижу его таким, потому что умру намного раньше" - вздохнув, подумала я.
Все три мужчины смотрелись очень импозантно и были очень красивы, и я в очередной раз почувствовала себя неуютно. "Обыкновенные дампиры, старейшины, Артём - они все просто притягивают к себе своей красотой и завораживают. Каковы же тогда вампиры? Ещё более притягательны? Тогда у людей нет шансов им сопротивляться".
- Здравствуй, Амалия, - произнёс Волоф и сделал шаг ко мне, протянув руку. - Рады приветствовать тебя в нашем скромном жилище, - и пожал мне руку.
- Скромном? - удивлённо переспросила я, оглядывая дом. - Не хочу вам льстить, но этот дом никак нельзя назвать скромным, - нервно закончила я.
Он с улыбкой посмотрел на меня, и я почувствовала себя невоспитанной идиоткой. Чтобы как то сгладить это впечатление, я взяла себя в руки и с достоинством произнесла:
- Я тоже рада нашему знакомству и тому, что вы согласились принять меня в своём доме.
Все три старейшины с удивлением посмотрели на меня, а потом перевели взгляд на Артёма.
- Лия замёрзла и устала, поэтому может, пройдём в дом? - сказал он. - Ей надо отдохнуть.
- О, простите нашу невнимательность, - подал голос Сангай. - Ваша комната уже готова.
Нас с Артёмом провели на второй этаж и показали отведённую для нас комнату. Она была просторной. Пастельные тона в отделке приятно радовали взгляд, а мягкий свет, льющийся от настольных ламп и бра, придавали комнате уют. Возле окна, с которого открывался прекрасный вид на долину, стояла небольшая софа. В центре комнаты стояла огромная кровать, а напротив был камин, возле которого стояло два кресла. А в углу, на стене висел огромный телевизор.
В комнате, справа и слева от входа было ещё две двери и, заглянув туда, я обнаружила, что одна из дверей вела в ванную комнату, оборудованную по последнему слову техники, а другая дверь вела в небольшую комнату со шкафами и полками. Дампиры сопровождающие нас в поездке тут же занесли мои чемоданы в эту комнату и поставили их в угол, после чего нас оставили вдвоём.
- Нравится? - спросил Артём, обнимая меня.
- Угу. Только как-то не по себе. Все меня рассматривают как какую-то заморскую диковинку, - пожаловалась я.
- В доме старейшин женщины появляются редко, поэтому к тебе такое пристальное внимание.
"А ведь и вправду, больше ни одной женщины я здесь не видела" - с удивлением подумала я. Пока мы проходили через холл дома и поднимались на второй этаж, я видела только одних мужчин".
- Я что, единственная женщина здесь? - угнетенно спросила я. Очень не хотелось, чтобы это было так.
- Не знаю, - вздохнув, ответил Тёмка. - Я сам здесь впервые, поэтому могу опираться только на те слухи, которые хотят среди дампиров.
- Ясно, - настроение катастрофически портилось и мне уже хотелось плакать.
С трудом сдерживая себя, я обняла Артёма и, положив ему голову на плечо, боялась хоть на секунду отпустить его.
- Лия, я понимаю, что ты сейчас испугана и чувствуешь себя потерянной. Прости меня за то, что вот так лишил тебя твоей привычной жизни, но ты мне нужна. Поверь, я сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива, - с нежностью прошептал он.
- Обещаешь? - с надеждой спросила я и посмотрела ему в глаза.
Вместо ответа он начал меня целовать и подхватив на руки, отнёс в кровать, где стал дарить мне море наслаждения…
Сейчас же, проснувшись и не обнаружив Тёмку рядом, меня опять охватила тревога и сомнения. "Почему меня привезли в горы, в дом старейшин, где Артём и сам ни разу не был, а ведь он сын одного из старейшин? И почему они предоставили мне кров, ведь я женщина, а они, получается, не очень их жалуют? И почему, в конце концов, на меня все смотрят таким взглядом?". Я уже начинала чувствовать себя каким-то цирковым уродцем.
На работе взгляды мужчин воспринимались легче, потому что яркий макияж, парики и остальной рабочий реквизит давали мне какое-то чувство защищённости. Сейчас же я чувствовала себя неуютно, потому что не могла спрятаться за привычными для меня вещами. Вернее, сейчас возле меня не было ничего привычного, кроме Артёма.
Часы показывали уже три часа дня, и на улице было пасмурно. Встав с кровати, я обернулась одеялом и подошла к окну. Дом стоял у подножья одной из гор, а чуть ниже располагалась долина, на которую открывался великолепный вид из окна. "Весной и летом здесь, наверное, очень красиво" - подумала я, вздохнув. Но сейчас этот пейзаж навевал на меня грустные мысли.
Здесь осень уже вступила в свои права и среди вечнозелёных сосен и елей виднелись деревья с опавшей листвой, отчего на душе становилось тоскливо. Это время года я никогда не любила, и сейчас особенно остро чувствовала себя оторванной от мира и одинокой. "Моя жизнь опять сделала крутой поворот и что меня ждёт за ним? Счастье или… смерть?".
О смерти я старалась не думать вообще, но сейчас, почему то в голову пришла эта мысль и я нахмурилась. "В нашей семье все умирали рано, но ведь не настолько. Как правило, все доживали лет до тридцати пяти, а мне только двадцать, почему же именно смерть для меня послужила альтернативой счастью?". Ответа на этот вопрос не было.
- Добрый день, - дверь в комнату открылась, и вошёл Артём. - Выспалась? - подойдя, он обнял мне и поцеловал в губы.
- Выспалась, - уныло ответила я.
- Солнце, в чём дело? - озадаченно спросил он.
- Не знаю. Мне страшно.
- Ничего не бойся. Я не дам тебя в обиду и здесь ты в безопасности, поверь. Тебя охраняют двадцать семь дампиров, которые за тебя умрут, если понадобится.
- А зачем им за меня умирать? - прищурившись, спросила я.
- Это я образно выражаюсь, - как-то через чур раскованно ответил Артём, и внутри что-то заныло. - Завтракать, или скорее обедать, будешь?
- Буду.
- Тогда одевайся и пошли в столовую. Кстати, обрадую тебя, ты не единственная женщина в доме. Здесь ещё есть пять девушек, и плюс четыре мужчины, тоже люди.
- Да? Значит, всё не так плохо, - улыбнувшись, ответила я. - А то дампиры несколько пугают меня, - зайдя в комнату, где стояли мои чемоданы и, раскрыв их, я стала искать спортивный костюм. - Я уже даже начала думать, что женщин и людей вообще вы несколько ненавидите.
- Лия, мы уважительно относимся к людям. И те люди, которые проживают в доме так же спокойно и уважительно относятся к нам. Они доноры, и добровольно отдают свою кровь.
- Я тоже буду донором? - замерев, спросила я. Терпеть боль от порезов я готова была только ради Артёма.
- Нет, - он появился в гардеробной. - Тебя никто не будет трогать.
- Спасибо, - с облегчением выдохнув, ответила я.
Умывшись, я оделась, и Артём повёл меня на первый этаж. Пообедав со мной, он предложил мне познакомиться с окрестностями и повёл гулять. На улице, прогуливаясь возле дома и держа Артёма за руку, я успокоилась и все мои страхи исчезли.
Свежий воздух, холодная и строгая красота окружающих нас гор, вековые деревья, среди которых виднелся мой новый дом, тишина - всё это действовало на меня умиротворяюще, и я стала расслабляться.
Единственное, что мне не понравилось, это то, что вечером ко мне прислали врача, и он очень подробно расспрашивал меня о болезнях, потом слушал моё сердце, пульс, взял кровь на анализ, а в конце стал усиленно интересоваться мои циклом и тем, когда у меня были последний раз месячные. От его вопросом меня покоробило, и было ужасно неудобно отвечать на них, особенно когда рядом сидел Артём. Но он всё время держал меня за руку и ободряюще кивал, когда я бросала на него смущённые взгляды.
Когда врач ушёл, он, не дав мне задать ни одного вопроса, сразу отнёс меня в кровать, где долго и до умопомрачения нежно любил меня. "Зря я нервничала. Артём рядом, а это самое главное" - думала я, засыпая.
Артемий.
Лежа в кровати и обнимая Лию, я обдумывал сложившуюся ситуацию. После приезда и того, как Лия заснула, я имел разговор с нашими старейшинами. Поняв, что Лия ничего не знает о пророчестве, они запретили мне о нём рассказывать вообще, и это меня возмутило. Скрывать от неё я ничего не хотел и уже не раз пожалел, что ничего ей не рассказал ещё в Краснодаре. Я хотел лишь посоветоваться, как правильно преподнести ей всю правду, а в итоге мне запретили говорить эту правду. И теперь я мучился из-за этого. "А вдруг она узнает о пророчестве, каким либо образом и что тогда? Она ведь не поверит в то, что я её люблю, а подумает, что я просто использовал её" - от этой мысли я поморщился.