* * *
Вот сидишь у себя в офисе, фильмы смотришь, вернее курируешь свидания Тьена…
Хотя по атмосфере, скорее всё же фильмы.
Красивые места, приятная романтичная обстановка, он весь такой красивый, желанный, притягательный и его очередная девушка не менее яркая, красивая, притягательная…
Всё это я видела много-много раз. И каждый раз в фильмах-историях с его участием. Там было всё гармонично: смотрел и душа радовалась, становилось приятно-приятно и хотелось лужицей растечься от восхищения. А тут… А тут было неудобно, неловко, противно!
Было ощущения, будто не смотришь, а подглядываешь, заглядываешь туда, куда не должна. А всё потому, что картинка электронных импульсов мозга не соответствовала картинке обычной камеры, по крайней мере, со стороны Яна.
Я со всей уверенностью могла сказать: Тьен был на работе. А что? Камера есть? Есть, хоть и скрытая. А зрители? Тоже, пусть ихвсего двое: я и кандидатка.
И было обидно: за себя и за девушку. За себя, потому что наблюдаю за всем этим фарсом. За неё, потому что она-то была убеждена, что нравится. А ещё она восхищалась, наслаждалась каждым моментом, чувствовала себя особенной и принимала каждый комплимент за чистую монету.
Но это так, мелочи, по большому счёту. И он, и она вроде взрослые люди, а раз им так нравится играть в любовь, в отношения(именно играть, а не любить и иметь), то вольному воля… Только пусть потом не жалуются, что что-то в своей жизни упустили. Это их ошибка и их цена за неё.
Хотя нет, настанет время жаловаться будут, ещё как. Заведут кучу психологов, хорошо если поможет, а нет… То же не беда, в современном обществе развестись, разбежаться легче, чем пожениться. Да, только жаль время. Его же никогда не хватает…
Вот только, к сожалению, понимаем мы это, стоя на краю, у последней черты. И для некоторых она уже наступила. Для моей мамы, например… В последнее время с ней было что-то не то, а мы с отцом даже не заметили, пока не пришёл тот злосчастный лист с обследованием с толстым намёком на онкологию. Пока ещё ничего не ясно, но всё может быть. И пусть в большинстве случаев мы научились побеждать эту напасть, но, всё равно, риск остаётся и немаленький. И даже при самом благоприятном раскладе, лечение предстоит долгое и чрезвычайно утомительное.
И в таком состоянии забавно сидеть, смотреть, как кто-то развлекается, не думая о будущем. Зачем? Мы молоды, успешны, здоровы - и весь мир нам завидует. В принципе, я не виню, сама же бестолково теряю время, находясь в этой идиотской конторе, наблюдая за самовлюблёнными дураками, когда должна быть с единственным человеком, который по-настоящему дорог.
Что я здесь делаю? Сижу, работаю. Почему? Ведь, в принципе, запись могла сделаться и без меня, а обработать я могу и позже. И я смогла бы быть рядом с мамой! Вместе ждать с ней результатов, вместе переживать!
Так почему? Слова маман, что без нас ей будет лучше, чтобы мы шли заниматься своими делами, отметаем сразу… Просто она, как всегда, прежде всего думает о нас, оберегает. А с нашей стороны так удобно согласиться…
Вскакиваю с кресла, выбегаю из кабинета, врываюсь к начальнице, минуя секретаршу. Впрочем, даже если она и хотела бы меня остановить, то сомневаюсь, что у неё получилось бы.
Итак, я врываюсь - мадам Дюваль даже не вздрагивает, привыкла, наверное… Точно привыкла, потому что следом звучит ленивый вопрос:
- Что ещё, Вольн?
- Мне уйти нужно… - мямлю я, просто эмоции захлёстывают - слова не подбираются. - Часа на два.
- Нужно - иди. - даётся царственное разрешение, и я на лету, выкрикнув "Спасибо!", мчусь дальше.
Так быстро я ещё не бегала никогда, а всё чтобы успеть, чтобы застать маман дома. Успела, мы буквально столкнулись на пороге…
- Дарина, что случилось? - несколько испуганно спросила маман.
- Я иду с тобой, и это не обсуждается. - протараторила я так быстро, насколько мне позволяла отдышка.
- Дарина, не стоит. - смутилась мама.
- Мам, просто ответить на вопрос. Где бы была ты, случись что-то подобное со мной или с отцом? Где? - потребовала ответа я, но сама же на него ответила: - Рядом. Так почему ты отказываешь в этом мне? Мы же семья, ты - моя мама, и быть с тобой рядом с трудную минуту - это не обязанность, а право или даже привилегия.
Того что произошло дальше, я точно не ожидала. А случилось то, что моя несгибаемая маман обняла меня и заплакала - и именно в этот момент я поняла, что нахожусь именно там, где и должна.
* * *
Говорят, что в этом мире есть две одинаково тяжёлые, порой непосильные задачи: догонять и ждать.
Про догонять не знаю. За парнями не бегала, в учёбе не отставала, когда ставила цели, то опять же не бежала, а именно шла, видя только нужное перед собой, не размениваясь на мелочи.
А вот про ждать убедилась в лишний раз… Сначала сидела, ждала окончания процедур мамы в приёмной, потом сидели с мамой, ждали её результаты.
Чтобы хоть как-то скрасить время, мы пили кофе. Третью или четвертую чашку, будто вкуснее напитка не пробовали, а на самом деле… На самом деле, какой бы новый, современный, совершенный автомат не поставили в больнице, а кофе - та ещё отрава! Он будет то едва теплым, то каким-то мутным, то чересчур сладким, то слишком горьким, то просто противным. И в этом нет вины самого напитка или его качества, всё дело в обычных эмоциях: в волнении, ужасе, страхе, сомнениях, страхе…
Но мы сидим глотаем, говорить не хочется, а делать нечего.
Почему всё так долго? Почему? И неважно, что ждать нам нужно лишь полчаса. Долго - понятие относительное, очень относительное.
Но, наконец, звучит сигнал оповещения, затем механический голос называет нашу фамилию. Маман грациозно встаёт со своего стула(Она даже здесь умудряется выглядеть потрясающе - я бы подскочила и понеслась небольшим стихийным бедствием) и уверенно шествует к столу выдачи, неспешно получает запечатанный конверт и возвращается ко мне.
- На. Вскрой. - протягивает заветный результат мне. - Я не могу.
На мгновение я прикрываю глаза, сосредотачиваюсь, о чем-то прошу неизвестно кого, а потом с яростью разрываю по краю. Замираю, читаю, перечитываю. Закрываю глаза и на одном дыхании, быстро, чтобы донести всю информацию полностью тараторю:
- Диагноз подтверждён, но вероятность полного восстановления в случае лечения 99 %.
Что было дальше? Сначала на доли секунды злость: всё-таки хотелось, чтобы изначальный диагноз был всего лишь ошибкой, от которой не застрахован никто. А потом была радость и, кажется, ощущение счастья, ведь всё не так трагично, страшно, как мы с маман представляли. Всё гораздо, гораздо лучше!
Да, уходили мы действительно счастливыми.
Поразительно, мы строим мечты, планы, хотим что-то иметь, приобрести. Но ничего из этого никогда не давала и части того восторга, что я чувствовала именно сейчас.
* * *
Жизнь, вообще, интересная штука, очень интересная. Например, передо мной самый "вредный", самый "противный", самый "придирчивый" клиент, по мнению большинства, а, как по мне, толковее, вежливее человека я не встречала!
Да, Лэрд Антуан выглядит несколько мрачно, властно, да он многим недоволен, но своё недовольство выказывает спокойно и без оскорблений.
А вообще, я бы на это большинство посмотрела, когда бы им совали невест всех пород и мастей, да и не только совали, но и жениться против воли заставляли…
Дело в том, что Лэрд Антуан у нас уроженец планеты Крон, а там у них - хорошая такая клановая система, крепкая и прочная. Кстати, в этом-то и проблема: Антуан должен наследовать своему отцу и стать главой одного из кланов, но чтобы пройти все необходимые процедуры, он должен быть немного-немало женат…
Жениться по обстоятельством - само по себе дело малоприятное, но там же есть ещё довесочек…Невесту должен принять клан!
По идее, всё красиво: если девушку признали достойной, то независимо от её происхождения, её уважают, ценят, подчиняются. Так сказать, все роли становятся расписанными, а актеры занимают свои места и действуют в рамках, но на деле…
На деле, каждый хочет протолкнуть свою дочь, сестру, чтобы занять положение поближе к верхушке… В общем, не прекращающаяся склока.
Бедняга Антуан на стольких уже девушек насмотрелся, что даже подумать страшно. А скольких клан отказался принять…
Ситуацию надо было как-то разруливать - и, как мне кажется, Антуан с этим справился великолепно, заодно доказал, что станет неплохим правителем.
Для начала замученный-перемученный Лэрд связался с мадам Дюваль и запросил часть услуг (По его задумке, невесту ему мы не подбирали: этим занимался его клан, но в дальнейшем всё происходило по-старому: я получала материал и садилась клепать иллюзии), получил согласие начальницы, а потом стал убеждать свой клан в необходимости сотрудничать.
С горем пополам, но добился. Многие клановцы решили, что так у из дочерей, сестер, племянниц и других родственниц женского пола стать следующей Лэрди шансов гораздо больше, чем если ждать одобрения большинства клана.
А что дальше? А дальше гигантские списки невест, толстенные списки характеристик, десятки иллюзий и мой нервный тик. Который только усиливался, когда одни невесты убывали, а другие пребывали, а всё потому, что практически все девушки, по мнению, мозга Антуана не дотягивали и не вызывали сильных эмоций.
Забавно, то что подходило Яну(главное, чтобы девушка не раздражала и не мешала), Антуана просто бесило. И я, не смотря на усталость, несмотря на нехватку времени, поддерживала Лэрда.
Но в какой-то момент, наверно, после кандидатки номер 30 нервы сдали и у меня.
А что? Имею право! Во-первых, я - человек, не робот. А во-вторых, многие "кандидатки" по наглости, бесцеремонности могли Ларунчику баллов этак 100 вперёд дать, если не больше.
За весь период работы с Антуаном чего я только не видела, чего только не перетерпела. Были личности, что просили, были те, что предлагали взятки(разумеется, не из своего кармана. Подразумевалось, что меня вознаградят, когда та или иная дамочка станет Лэрди). А ещё был особый контингент, что мне угрожал! Чем думали эти, мне, наверное, не понять никогда.
Сначала я относилась к этому балагану с юмором, а потом меня всё заколебало, закоротило, достало.
Хотелось выть нечеловеческим голосом, ругаться, скандалить, головой побиться об монитор.
Так, а последняя идея явно хорошая, очень хорошая! Ведь из неё вытекают, прям, два роскошных, потрясающих варианта.
Вариант 1: При столкновении моего лба и монитора, монитор разбивается или, на худой конец, покрывается трещинами. Пока его заменят, пока установят(ладно, готова сама заменить, сама установить за свой же счет) у меня будет отдых от всех.
Вариант 2: При столкновении моего лба и монитора, травму получаю я. Это вообще блеск: можно будет вытребовать больничный(как-никак производственная травма!), а это 100 % несколько дней отдыха.
Но мечтам не суждено было сбыться, ибо в тот момент, когда я приценивалась как и куда бить, мои "покои" посетил сам Лэрд Антуан.
- Слышите, а давайте я вам лично подберу самую вменяемую невесту из вашего списка. - вырвалось у меня против собственной воли. - Вы с ней поговорите, договоритесь, вступите в фиктивный брак, вы станете полноправным главой клана, а потом разведётесь? А? - я состроила умильную мордашку, а потом продолжила: - Да, посудите от этого предложения одни сплошные выгоды. Во-первых, сэкономите немалые деньги. Во-вторых, сбережёте нервы. В-третьих, у вас появится масса свободного времени…
- Что они и у вас в печёнках? - усмехнулся мужчина.
По корпоративной этике я должна была улыбнуться и сладкоголосо заявить: "Ну, что вы? Мы всегда работаем для вашего блага". Ещё можно: "Рады стараться!" Или можно выразиться просто и со вкусом: "Это большая честь для меня".
Но о корпоративной этике в тот момент я думала меньше всего, поэтому неосознанно кивнула и промычала:
- Угу. - потом спохватилась и с надеждой в голосе добавила: - Ну, так как?
- Увы. - горестно вздохнул Лэрд Антуан. - На Кроне разводы не только не приветствуются, но и осуждаются. Поэтому будем мучиться до победного конца.
- За что? - прошептала я. Но почему-то шепот вышел громким, а Лэрд окинул меня взглядом и засмеялся.
Нужно ли говорить, что после всего я, стиснув зубы, продолжила. Я же не имела никакого морального права подвести Антуана, ведь ему было куда хуже! Но как я ошибалась, жалея его. Этим человеком можно было только восхищаться! Да, работа на него составила много трудностей, но за неё мне более, чем щедро заплатили. Но признаюсь, сначала, когда узнала всё, я жутко разозлилась, хотя и не имела на это никаких прав.
В общем, список кандидаток медленно, но верно подходил к концу. Наконец, там осталась лишь одна девушка.
Я была счастлива, Антуан был счастлив(Правда, я почему-то думала, что он тоже доволен близким концом этого цирка), а девушка была скромна и жутко стеснялась. Между прочем, приятное новшество после всех: я - супер-мега-трюпер!
Всё шло, как обычно: дала указания, подключила программу, уставилась в экран. А дальше был аут, полный и безоговорочный.
Просто эмоции захлестывали, перехлёстывали и создавали невероятный, фантастический, необыкновенный рисунок. Я такого ещё никогда не видела, но мечтала. Я мечтала!!! С каждой процедурой, обслуживая самых разных людей, я мечтала увидеть хоть отблеск того, что полыхала на моём экране сейчас. Понимала, что это нереально, но мечте, желанию этого не объяснить: от невозможности они становятся лишь больше.
А на экране была даже не влюблённость, там царствовала любовь. Потрясающая, глубокая, страстная, но при этом проверенная временем. Там была любовь! И я радовалась, хотела засмеяться и почему-то заплакать. А потом эйфория спала - и я начала злиться, жутко злиться. Ведь Антуан знал о своём чувстве, не мог не знать! Так какого спрашивается ля, я нервничала, мучилась?
После процедуры Лэрд сразу понял моё состояние и то ли из уважения, то ли из жалости снизошёл до объяснений. Он заговорил тихо, уверенно, при этом обнимая свою девушку, которая словно сжалась:
- Дарина, простите, конечно, но, поймите, по-другому было нельзя. Наш с Айрин брак клан не одобрил бы никогда. Она сирота, постоять за неё некому. Остальные из-за своих личных амбиций просто не дали бы нам быть вместе. И я, поверьте, долго думал, как обойти наши традиции, при этом сохранив видимость их соблюдения.
- Но как Айрин оказалась в списке в таком случае? - спросила я.
- Ну, внести девушку в список было не так и сложно. Нужно было согласие трёх судей.
- Взятка? Приказ? Что?
- Ничего. - улыбнулся этот необыкновенный мужчина. - У нас в клане очень хорошо развита социальная политика. В основном, правда, показушная, но всё же именно из-за неё было решено включить в список хотя бы одну бесприданницу.
- Но почему Айрин?
- А на неё бы никто и не подумал. Она скромна, часто молчит. Вот почему-то три судьи и поверили, что тихоня меня никогда не заинтересует.
- Ладно. - у меня несколько отлегло от сердца. - А предупредить меня было нельзя?
- Нет, нельзя. - помотал головой Лэрд. - Всё должно было быть чисто и на высшем уровне. Наверняка, наши будут недовольны - и какую-нибудь проверку учредят, поэтому нужно, чтобы комар носа не подточил.
- Вы злитесь? - раздался приятный, чарующий голос Айрин.
- Уже нет. - честно призналась я. - Ни чуть. Знаете, любовь(не влюблённость, именно любовь) такое редкое чувство, что даже слегка соприкоснуться, увидеть(не говоря уже о том, чтобы самой почувствовать, стать участником) - это уже бесценный дар. И я вам благодарна за это, и от всей души желаю вам сохранить это чувство, пронести через всю жизнь и быть по-настоящему счастливыми.
- Спасибо. - в унисон ответила пара.
Мы поговорили ещё немного, а потом очень тепло попрощались. И было так хорошо! Потому что я в них верила. Нет, даже не так, я была уверена, что у них всё сложиться, как в самой волшебной сказке, в самом потрясающем фильме!
А может быть и лучше…