* * *
Эх, его Величество в очередной раз поменял время и дату встречи, правда, сейчас менял он сам, собственной персоной, и клятвенно обещал, что будет. Должна признать, что поменял Ян удачно! Я, впритык, но успевала отправиться со всеми в поход! Так что, всё в ажуре!
А как мама обрадуется… Для неё почему-то очень важно, чтобы я принимала участие во всех её вылазках. На вопрос "Почему?" она всегда отвечала, что хочет, чтобы я жила полноценной, яркой жизнью. И действительно, по сравнению с увлечениями и кругом общения маман, мой мир был серым, но мне его пока хватало. Многое чем интересовалась моя мать, мне по той или иной причине было неинтересно или не подходило.
Главным образом, потому что практически всегда и везде она хотела видеть меня на высоте, много требовала. В итоге, будь-то бег, катание на роликах, коньках, лыжах я чувствовала себя ущербной(всё-таки, комплекс "отличника"- тяжёлая вещь, очень тяжелая, во многом ограничивающая). Нет, многое из предложенного становилось и моим хобби, но бегать, прыгать, кататься я предпочитала одна, не стремясь к лучшим показателям, не сравнивая себя с кем-то или чем-то, просто наслаждаясь процессом.
А поход - это действительно здорово. Никаких тренировок, никаких соревнований и очень дружный коллектив. Да, после нервотрёпок с Яном - это именно то, что мне надо.
До встречи оставалась два дня, за это время мы с мамой паковали рюкзаки, ходили по магазинам. Это только кажется, что если поход краткосрочный, то и вещей должно быть мало… Нет, баулы, всё равно, получаются гигантскими. В них же еда, палатки, одежда, походные котелки, мячи, аптечка… И прочее-прочее, жутко необходимое. По принципу, редко, когда надо, но если это редко случается, а нет, то полный попадос…
Я настолько погрузилась в заботы о походе, что и на работе, набирая очередную программу для иллюзии думала о озере, костре, небе в звездах…
Но даже самое романтичное, самое благожелательное настроение может испортить внезапное появление друзей.
- Дарина, выручай! - поймал меня в конце рабочего дня, на выходе из здания Дэн.
- Чего тебе?! - довольно грубо буркнула я. А что? Я иду, никому не мешаю, о своём думаю, а тут сзади подкрадываются, за плечи хватают и на ухо кричат.
- Ты была права! - оповестил меня парень. Нет, это, конечно, приятно, но ещё приятней было бы узнать, где я была права и когда… А чём я и напомнила другу.
- Насчёт Карины и мамы. - кратко ввели меня в курс дела. - Можешь посоветуешь, что дальше делать?
М-да, когда я говорила о извечной вражде невесток и свекровей, я просто предупреждала, чтобы для парня это не стало неожиданностью, чтоб напрасных надежд не строил и чтоб не расстраивался попусту. Просто хотела объяснить, что нет, ничего страшного, если что-то пойдёт не так. Ведь это не так идёт у многих… Но как реально помочь, я не знала… Опыт у меня только чужой да книжный!
Об этом я тоже сказала, но…
- Но хоть какие-нибудь идеи есть? - не отступал парень.
- Есть. - вздохнула я. Надо чтобы он и его девушка переговорили с моей маман. Наверное, она точно что-то сможет предложить. - Так, давай ты и Карина загляните к нам на ужин, часика через два.
- Угу, спасибо. - откликнулся Дэн и довольный пошёл по делам. Я же осталась стоять. Вот интересно, во что я вляпалась сама и вляпала собственную маму?
* * *
Как только добралась домой, прямо с порога начала "радовать" родительницу. Мама слушала, не перебивая, долго слушала, а потом выдала по первое число:
- Дарина, сколько раз тебе можно повторять, что сор из избы не выносится?!
- Но это же правда… - вяло отбивалась я.
- Правда у всех разная. - добивала мать и снова: - Сколько раз я тебе говорила, что чем шире открытой держишь душу, тем легче в неё плюнуть?!
- Много. - отвечала я.
- А ты представляешь, что отец скажет, когда узнает?!
- Представляю. - грустно кивала я. Он у нас, вообще, сторонник крайних приличий. Из тех, кому мнение со стороны часто важнее собственного. Представила, а потом разозлилась. Да, я, возможно, была неправа. Да, это не моё дело, но Дэн - хороший парень, которому не плевать на чувства близких ему людей, которому не всё равно… Наверное, поэтому я сказала: - Мам, а ты много знаешь мужчин, которые отношение в семье не пускают на самотёк? Которые переживают и сами пытаются что-то изменить, а не ждут, пока всё само успокоится, устаканится? Много? Ведь даже отец, зная о вашем с бабушкой конфликте, ничего не сделал, не вмешался… Занял выжидательную позицию…
Мама вздохнула, а потом отвернулась и через плечо бросила:
- Хорошо, я подумаю, чем можно помочь. - а потом обернулась и резко выдала: - Но ужин готовишь ты!
Я не возражала, ведь, в конце-то концов, гостей же я пригласила.
* * *
Полтора часа за хлопотами прошли незаметно - и вот на пороге Дэн с подругой. Мама открывает двери, пока я заканчивая сервировать стол.
Ребята несколько зажаты, но это и понятно: глаза-лазеры маман ещё нужно уметь выдержать. Но они ей нравятся, а значит вечер пройдёт душевно. Да и кому может не понравиться эта пара? Дэн - серьёзный, но не занудный молодой человек, а Карина - хохотушка с заразительным смехом. Нет, думаю маман с Кариной ещё и подругами станут.
И я права. Разговор за столом плавный, приятный, лёгкий. Но это до поры до времени, пока мама не начинает требовать, чтобы ей пересказали суть проблемы сами участники.
Мама выслушала, мама покачала головой и выдала:
- М-да, действительно ситуация похожа.
- И что делали вы? - запинаясь, спросила девушка.
- Многое. И в основном неправильное. Сначала пыталась понять, что со мной не так. Почему не удаётся договориться? Но потом осознала, что какой бы золотой я ни была, проблемы были бы всё равно. В итоге, пришла к выводу, что самые лучшие отношения между свекровью и невесткой - это вежливо отстранённые. К этому выводу пришла и свекровушка, но сколько крови она мне попортила! Особенно в первое время, пока привыкала…
- Кажись, помолвка-свадьба будет весёлой. - усмехнулась я, вспоминая рассказы Маман.
- Не обязательно. Мы же можем разделить стороны.
- И как? - прозвучало слаженное трио голосов.
- Дэн, пока вы работаете, мадам Конт пребывает в одиночестве?
Дэн кивнул.
- Ну, что ж… Тогда предлагаю тебе Карина и твоей будущей свекрови присоединиться к нашему походу. - озвучила задумка мама.
- Зачем? - трио продолжало радовать слушателей.
- Узнаете! - заинтриговала маман.
* * *
День не задался с самого утра, но настроение было на удивление хорошим. Как оно может быть плохим, когда завтра у меня долгожданный поход?! И песни у костра, и гладь лесного озера, в котором я обязательно поплаваю, подолгу ныряя?!
А интрига?! Да-да, мадам Конт с радостью согласилась! Во-первых, экотуризм, походы сейчас снова в моде, а, во-вторых, какая мать упустит шанс присмотреться к будущей родственнице(а по возможности и компромата накопать). Чувствую, наша поездка полностью войдет в коллекцию семейных баек…
Именно эти мысли помогали мне держаться, когда Ян стал опаздывать. Для волнений пока не было причин, потому что кандидатка с мадам Дюваль тоже задерживались…
Гораздо хуже стало, когда девушка появилась, а клиента всё не было. С ней и мадам Дюваль мы прождали полчаса, но Ян так и не объявился.
- Я сейчас свяжусь с его агентом. - предупредила нас мадам и вышла из кабинета.
Я же начала клацать клавиши своего коммуникативного браслета. Среди массы ненужной в данный момент информации нашлись и позывные, с которых Ян согласовывал сегодняшнюю процедуру.
Я посмотрела на номер, так вроде это не номер его агента, по крайней мере, сокращения букв указывают на принадлежность именно Яну.
Я на секунду задумалась: "Звонить, не звонить…" А потом решилась. Мне ответили практически сразу:
- Да, Дарюсик. - показалось довольное лицо этого человека.
- Здравствуйте, - вежливо начала я, стараясь не обращать внимание на то уродство, что он совершил с моим именем. - вы сегодня процедуры назначили.
- Знаю! - ответили мне, нагло улыбаясь. - Но у меня сегодня не получается. Пресс-конференция поздно закончилась.
- А может вы всё-таки заедите, а мы вас подождём. - скомкано предложила я. Но не от скромности, а из-за ярости, что, кажется, мои планы вылетят в трубу.
- Нет! - прозвучал приговор. - Завтра во второй половине дня. Сейчас я чувствую себя выжатым лимоном, а ты сама говорила, что для лучшего восприятия важно спокойствие. А завтра я совершенно свободен. Отосплюсь и к вам…
- Конечно-конечно. Давайте завтра. - закудахтала девица за моей спиной.
- Вот видишь, Дарь, даже эта очаровательная девушка "за". - улыбнулся актёр, только почему-то смотрел он не на очаровашку, а на моё перекошенное лицо. Сказал и отключился.
Я же практически сразу стала перезванивать. Я, наивная, надеялась, что раз мы переносим встречу, то можем перенести её и на три дня позже. И я получу свои выходные до процедуры. Главное назначить, а с мадам Дюваль я легко договорюсь.
Но мсье Тьен не изволил ответить.
А вскоре в процедурную пришла и сама хозяйка.
- Мсье Тьен перенёс встречу на завтра. - объявила мадам. - Агент сказал, что мсье удобны четыре часа.
- Тогда я пошла? - пропела "очаровашка".
- Идите. - ответила мадам.
Как только дверь закрылась, слова сами сорвались у меня с языка:
- Почему мы это терпим?! Это же явное неуважение к нам и нашей работе!
- Потому что за каждый несостоявшийся сеанс заплачено. - объяснила начальница прописные истины. - Очень хорошо заплачено!
- Ладно. - кивнула я, вынужденная принять эту причину. - Но почему подобное неуважение терпит девушка. Мелинда, кажется…
- Потому что это её шанс без труда попасть в мир богатых и знаменитых. - отрезвили меня снова.
- И что ей это действительно надо?
- Это надо всем. Просто многие бояться признаться. - ответила мадам и покинула кабинет.
- Может быть, может быть. - подумала я и тут же сморщилась. Да, признание, богатство - это хорошо, но я также осознавала, что лично мне этого будет мало, слишком мало. Быть придатком к кому-то? Ни за что! Я самостоятельная личность! Терпеть хамское отношение по собственному желанию и выбору?! Убейте сразу!
* * *
Сумел же актёрышко же настроение испортить, сумёл… И самое обидное, что не только, но ещё и маман. После того, как я ей всё рассказала, она банально сорвалась.
- Как это понимать?! - кричала она, грозно подбоченясь.
- Мам, у меня работа…
- У тебя не работа - у тебя вечные отмазки! То что-то болит, то устала, то учишься, а теперь работаешь…
- Ну, мам…
- Дарина, я просто устала. Не хочешь, сказала бы сразу, и не надо было меня обнадёживать. А так сама не пошла и людей мало знакомых навязала… - мама ушла злобно, хлопнув дверью.
Во многом она была неправа и права одновременно. Я действительно несильно рвалась на её сходки, но не в этот раз. В этот поход я действительно хотела пойти! И не хотело я никого навязывать, так получилось…
Эх, вот так и получается, что без вины виновата!
В общем, объяснять почему я была пасмурнее осеннего неба не приходилось. Я хмуро подключала аппаратуру, хмуро перепроверяла программы, хмуро пила свой кофе. Для себя решила, что если мсье Тьен не появится и в этот раз, то я… То ничего я не сделаю, хотя хочется. Контракт, чтоб его!!!
Что ж… Кто сказал, что третья попытка счастливая?! Врут! Счастливая попытка - шестая. По крайней мере, именно сейчас Тьен появился. И да же не с опозданием, а заранее! То есть, мы как и в первую нашу встречу остались один на один. Общаться с ним не хотелось, поэтому я просто усадила его в одно и кресел и банально предложила кофе. Он согласился. Вот так мы и сидели каждый со своей чашкой в тишине и практически в неподвижности. И тут, как метеорит на голову:
- Дарина, - начал Ян, а я подавилась горячим напитком и, судя по всему, обожгла язык. Просто этот человек меня назвал по имени. Действительно по имени, не извращая его и не калеча! - прости меня.
Руки дёрнулись - и я чуть не заляпала свой костюм. Кажется, чашку нужно отставить. Так, на всякий случай…
И случай представился.
- Прости. Это всё мой рабочий график. - продолжал Ян. Хотелось крикнуть: "Что все шесть? Да, я понимая раз. Ладно, два, но шесть?" - но я сдержалась и позволила этому человеку наматывать лапшу мне на уши дальше. И правильно, ибо оно того стоило. Тьён протянул конверт. Я тут же его вскрыла и обнаружила пригласительные на какую-то премьеру. Непонимающе, я уставилась на мужчину.
- Я думаю, это немного скрасит моё отвратительное поведение. - ответил на мой взгляд Ян и соблазнительно улыбнулся. А я улыбнулась в ответ. Не могла не улыбнуться, ведь это так приятно, когда у человека вдруг совесть просыпается ни с того, ни с сего… Не знаю, был ли он искренен или нет, но верить очень хотелось.
Ян хотел сказать что-то ещё, но двери открылись - и в процедурную вошли мадам Дюваль и Мелинда. Мелинда была жутко хороша. Прям непростительно. Создавалось впечатление, что целую ночь и утро в придачу она провела в каком-то супер-мега- крутом салоне красоты. Но Ян вроде оценил…
Как говорится, не моё дело. Моё - внедрить иллюзии и расшифровки провести.
Уходила я из процедурной поздно. Завтра у меня выходной - и не хотелось что-то оставлять недоделанным, поэтому и досиделась до ночи. Перед самым уходом, когда начала собираться, глаз наткнулся на конверт с пригласительными, которые я в сумочку так и не убрала. Подошла, раскрыла, достала. Захотелось рассмотреть, куда и когда меня пригласили.
Куда мне понравилось. Представление по моём любимой книге. Если бы кто знал, как я хотела туда попасть!
А вот когда разочаровало. Число стояло послезавтрашнее. То есть, я стояла перед дилеммой: собраться и догонять уехавших в поход или остаться и насладиться шоу. Тяжёлый случай…
Если честно, хотелось больше попасть на представление, потому что отдых на озере всё равно выйдет скомканным, суматошным… Но там мама, Карина, мадам Конт…
Эх, тяжёлый выбор. Ехать на озеро неудобно, но правильно… А спектакль по любимой книге, да ещё и на премьеру… Нет, это выше моих сил!
В раздумьях спустилась на первый этаж, хотела попрощаться с охранником Джеком(сегодня его смена была), но он почему-то спросил:
- Дарина, как пригласить девушку на свидание, чтобы она точно не отказала?
Вопрос был неожиданным, но я честно старалась что-то вспомнить, придумать. И-таки вспомнила!
На моём курсе училась одна девушка. Элен её звали. Популярностью она пользовалась жуткой. Её постоянно куда-то приглашали, но она долго и упорно всем отказывала. Именно поэтому для всех стала шоком, когда она взяла и согласилась пойти на свидание с одним малозаметным парнишкой.
Разумеется, нас всех сразу заинтересовали и свидание, и парнишка… А всё было до безобразия просто.
- Он свозил меня на настоящий гоночный трек. А я там никогда не была!!! - вещала красавица.
Поэтому единственно абсолютно точный способ получить согласие - это поразить-удивить-заинтриговать.
Собственно это Джеку я и передала.
- А может есть и идеи, куда мне её пригласить? - с надеждой посмотрел на меня парень.
- Есть. - улыбнулась я и полезла в сумочку. Настроение резко поднялось: дилемма решалась сама собой, но не только это… Я же помогаю хорошему человеку! Джек одновременно и учился, и работал, то есть, времени у него всегда было мало, поэтому если он вдруг решил начать встречаться с кем-то, то девушка точно ему сильно нравилась. Но ещё был один маленький нюансик: Джек был до ужаса застенчив. И это при том, что его внешность в эти каноны никак не вписывалась: он был высоким, мощным с суровыми чертами лица… - На держи! - протянула я ему заветный конвертик.
- Но это же… - попытался отказаться охранник.
- Я всё равно не могла пойти. - махнула рукой. - У меня абсолютно другие планы. Но было бы жалко, если бы билеты пропали…
Сказала и поняла, что не лгу. Я действительно не смогла бы пойти, а тем более насладиться вечером. И от облегчения моя улыбка расцвела ещё ярче!
Джек посмотрел на меня, как на ненормальную, а я пожелала ему приятной свиданки и вприпрыжку побежала домой.
* * *
Итак, во второй половине следующего дня я всё же смогла добраться до стоянки. Как шла по лесу, шарахаясь от каждого звука это отдельная история.
В который раз проклинала собственную впечатлительность! Но я добралась, сначала ориентировалась на маяк, вмонтированный в браслет, потом на голоса. М-да, не знаю, что у дам происходило, но горланили они знатно.
Вышла на полянку - и обалдела.
Во-первых, большинство народонаселения было несколько навеселе. Особенно счастливо себя чувствовала мадам Конт, несмотря на то, что практически всё её тело было покрыто какой-то жуткой красной сыпью.
Во-вторых, это же народонаселение было полуголым.
В-третьих, часть палаток была в руинах. То есть, их точно ставили, но они взяли и рухнули.
В-четвёртых, они были мокрыми! Да, вчера ночью в этом районе был дождь, но палатки к обеду можно было и просушить, а этим никто не занимался и не думал заниматься.
В-пятых, пахло гарью. Какое пахло?! Будем называть вещи своими именами, шмонило!!!
Дамы были так увлечены, что моё появление осталось незамеченным, поэтому я, можно сказать, прокралась к импровизированному столу.
- О доня, приехала. - заметила меня мама.
- Здравствуйте. - поздоровалась я и тут же: - Мама, а можно тебя на секундочку?
Мама встала с обрубка - и мы отошли.
- Мам, что у вас здесь происходит?
- Рею Конт от депрессии спасаем. - совершенно серьёзно, даже без намеков на то лихорадочное веселье, что текло за столом, ответила маман. - В общем, ей досталось…
- Что случилось? - перепугалась я.
- Ничего серьёзного, но пусть тебе лучше Карина перескажет.
- Ладно, а спиртное откуда? Мы же не планировали…
- Доча, а кто аптечки собирал? - изумилась маман. Ну-да, в нашей аптечки спиртное есть всегда. Ни один компресс без него не обходится! А какие глаза у папы, когда он видит, что мы какой-нибудь элитный напиток на ватку да на ранку… Своё виски он нам так и не простил…
- Да ещё Ирэн две бутылки коньяка привезла под шашлычок… - добавила маман. - Дарь, ты лучше иди с Кариной поговори, а то у нас там самая интересная часть начинается. О неблагодарных детях речь толкать будем! Вас не приглашаем, потому что вам пока рано, а то послушаете-послушаете - и останутся матери без внуков! - закончила разговор мама и вернулась на своё место. А я пошла искать Карину. Искать пришлось недолго: девушка дремалана берегу лесного озера.
Именно дремала, потому что как только я подошла, девушка подскочила, как часовой на посту.
- А, Дарина, удалось справиться с клиентом? - улыбнулась она.
- Как видишь. Жаль, только часть событий пропустила…
- О да, посмотреть было на что… - произнесла девушка и несколько истерично захихикала.
- А поподробнее? - попросила я.
И давясь смехом, Карина приступила к описанию эпохальных событий.