– Пребывание в твоем доме грозит мне серьезной прибавкой в весе, – признался Джош и похлопал себя по плоскому животу.
– Ты поправишься гораздо быстрее, если станешь питаться жирными гамбургерами в закусочной у Джорджа или жареной едой у Джимми, – заметила Саванна.
Некоторое время они молча попивали вино, наслаждаясь тишиной.
– А Мак часто приходит сюда и забирает все, что хочет? – спросил Джош.
– Очень часто, – призналась она.
– И ты всегда соглашаешься на это?
При мысли о старшем брате у нее все противно сжалось внутри.
– Почти всегда. Если честно, родители, уезжая из города, оставили дом нам двоим. Мак мог бы заставить меня продать дом и поделить деньги, но, к счастью, он позволил мне остаться здесь, и поэтому, если он хочет что-то забрать, я с ним не спорю. В соседней комнате есть еще одна настольная лампа, если вдруг она тебе понадобится.
– Нет, мне вполне достаточно верхнего света, – сказал Джош.
Саванна отпила еще глоток вина, чувствуя, что неприятное чувство, сковавшее ее изнутри при упоминании о Маке, не проходит.
– Иногда я думаю… – Она осеклась, не зная, стоит ли произносить вслух то, о чем она размышляла последние два года.
– О чем ты думаешь? – Джош поставил бокал на журнальный столик и придвинулся ближе к ней.
Саванна тоже отставила свой бокал и пристально взглянула на Джоша.
– Иногда я думаю, а вдруг это Мак убил Шелли. – И стоило ей произнести то, что она так долго скрывала все это время, напряжение, сковавшее ее изнутри, исчезло.
Глава 11
Джош удивленно уставился на нее.
– И почему ты так подумала?
Ее глаза затуманились.
– Я не хочу в это верить. Ты первый человек, кому я об этом сказала, но последние два года постоянно об этом думаю.
– Зачем Маку убивать Шелли? – Имя Мака никогда не фигурировало в расследовании. Это естественно, он же был безутешным братом.
– Мак ненавидел Бо. Он считал, что Бо не пара Шелли. Он ничего не говорил, когда Шелли и Бо встречались в школе, но когда их отношения продолжились и дальше, Мак стал преследовать Шелли, не давая ей общаться с Бо. Когда они обручились, Мак пришел в ярость. Он пытался заставить Шелли расторгнуть помолвку и оградить ее от Бо.
Ее глаза превратились в бездонные темные озера, когда она продолжила свой рассказ:
– Не думаю, что он действительно хотел ее убить, но Шелли всегда давала ему решительный отпор. Когда он орал на нее, она в ответ орала еще громче. Я всегда опасалась Мака, но Шелли его не боялась.
– И ты думаешь, что в ту ночь Шелли встретила именно Мака у каменной скамейки на болоте?
– Возможно, он пытался уговорить Шелли порвать с Бо, и все зашло слишком далеко. Мак мог потерять над собой контроль. Я не верю, что он убил ее преднамеренно, но они могли сцепиться, и он случайно убил Шелли. А потом забрал ее кольцо, как будто последнее слово осталось за ним.
Слезы покатились по ее щекам, и она, покачав головой, натянуто рассмеялась:
– Должно быть, это звучит безумно. Иногда мне кажется, что я действительно сошла с ума, если способна придумать такое. То я думаю, что он не мог совершить убийство, то мне кажется, что мои догадки не лишены основания.
При виде ее слез у Джоша сжалось сердце.
– Неужели ты думаешь, что твой брат способен на убийство сестры?
– В том-то и дело. Я не знаю. Я знаю лишь, что обвинили невиновного человека, а настоящий убийца разгуливает на свободе. – Она замахала руками, словно не желая больше обсуждать эту тему, но слезы ручьями хлынули по ее лицу, и Джош больше не мог этого выносить.
Он придвинулся к ней, и она бросилась в его объятия. Вдруг она подняла голову и пристально посмотрела на Джоша.
– Я не хочу верить, что Мак способен на такое. Я просто хочу узнать, кто убил Шелли и кто желает смерти мне.
Джош осторожно убрал несколько шелковистых прядей волос с ее лица.
– Как бы я хотел найти ответы на твои вопросы, – мягко сказал он. А затем наклонился и поцеловал ее.
Неожиданно для себя Саванна прижалась к Джошу, приоткрыв губы навстречу его страстному поцелую. Тепло и нежность ее губ разжигали в нем пожар неистового желания.
Однако Джош не собирался форсировать события, разве что она сама этого захочет. Он слишком бережно относился к Саванне, чтобы обидеть ее грубым натиском. Все должно быть так, как решит она.
Она прижималась к нему, а поцелуй стал глубже, настойчивее и слаще. Джош чувствовал каждый мягкий и плавный изгиб ее тела, он сходил с ума от пьянящего аромата ее кожи, еще сильнее разжигавшего его страсть.
Саванна, наконец, оборвала поцелуй и посмотрела на него потемневшими глазами, в которых горело желание.
– Люби меня, Джош.
Он заглянул в ее прекрасные глаза, но не увидел в них ни тени сомнения. И когда она встала с дивана и потянула его за собой, его сердце радостно забилось в сладостном предвкушении.
Он мечтал об этом два года назад, и неделя, проведенная рядом с ней, превратилась для него в сладкую пытку, когда ему постоянно приходилось бороться с неистовым желанием. Желание бушевало в нем, подобно пожару, когда Саванна повела его за собой в спальню. Аккуратно застеленная постель ждала их, и едва он переступил порог комнаты, как Саванна обвила руками его шею и прижалась к нему, целуя его в губы.
Он полностью подчинился ей. Запустив ладони в ее длинные шелковистые волосы, он горячо ответил на ее поцелуй. Саванна терлась о него бедрами, заставляя терять голову.
Комнату освещал лишь неяркий свет из холла, но этого оказалось достаточно, чтобы Джош мог различить ее прекрасные черты, когда Саванна оборвала поцелуй и отодвинулась от него.
Он стоял неподвижно, наблюдая, как она подошла к противоположной стороне кровати и стянула покрывало, под которым оказались бледно-розовые простыни.
Джош затаил дыхание, глядя, как она медленно стянула с себя тенниску, затем скинула сандалии, расстегнула и осторожно сняла брюки. Теперь на ней оставались лишь кружевные трусики и бюстгальтер, в них она юркнула под простыню.
– Не хочешь присоединиться ко мне? – спросила она соблазнительным, слегка хриплым голосом.
Джош наконец смог перевести дух и, глубоко вздохнув, приступил к действиям. Он сорвал с себя тенниску, скинул ботинки и носки и едва не упал, торопливо стягивая джинсы.
Забравшись в постель, он ощутил ее удивительный аромат, который никогда не оставлял его равнодушным.
Они слились в объятиях, покрывая друг друга поцелуями. Его восхищала мягкость и нежность ее кожи и огонь ее страсти.
Он мечтал, чтобы она возродилась к жизни, к любви, наслаждаясь настоящим, и она действительно наслаждалась настоящим моментом и тем, что сейчас происходило между ними. Она ласкала его спину, а он осторожно попытался расстегнуть ее бюстгальтер.
Когда ему это удалось, Саванна повела плечами, избавляясь от ненужного предмета одежды. Джош оторвался от ее губ и принялся покрывать дразнящими поцелуями ее длинную шею.
Она запустила руки в его волосы и задохнулась от восторга, когда он обхватил губами ее сосок и принялся ласкать его кончиком языка.
Она простонала его имя. Он обхватил губами второй сосок, сводя ее с ума изысканной лаской. Он хотел, чтобы она навсегда запомнила это удовольствие, и его нежность и любовь затмили собой все воспоминания о том, что сделал Нейл Сэмпсон.
Он мечтал, чтобы она принадлежала только ему и никогда не пожелала бы заняться любовью с другим мужчиной. В это мгновение Джош вдруг осознал, насколько глубока его любовь к Саванне Синклер.
Саванну охватило неведомое ей прежде наслаждение. Его руки и губы неторопливо и нежно ласкали ее тело.
Он приподнялся на локтях, медленно целуя ее живот, а дойдя до края ее трусиков, снова стал подниматься наверх, оставляя дорожку из поцелуев на ее коже. Все ее тело пульсировало от сладостного желания. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного.
Саванна желала его с тех пор, как он впервые поцеловал ее, с тех пор, как увидела его почти обнаженным в ванной, но не могла поверить, что сама без стеснения предложила ему заняться любовью, а он выполнил ее просьбу.
Саванна знала, что он не отвергнет ее. Каждое мгновение, что они проводили вместе, она чувствовала его желание. Ей было тридцать лет, и она лишь однажды была близка с мужчиной. С Нейлом Сэмпсоном. Но эта близость не шла ни в какое сравнение с тем, что сейчас происходило у них с Джошем.
Джош полностью сосредоточился на ее удовольствии, и это было просто волшебно. Когда его ладонь медленно скользнула вниз по ее животу к шелковому треугольнику трусиков, она инстинктивно выгнула бедра навстречу его прикосновениям.
Ее трусики, последняя преграда на пути к полному наслаждению, сделались влажными и горячими. И, словно читая ее мысли, он зацепил их пальцами и медленно стянул вниз.
Ее сердце гулко забилось в груди, а дыхание сделалось прерывистым, когда он снова приник к ее губам, а его рука скользнула в ложбинку у нее между ног.
Его пальцы нащупали чувствительный бугорок, и он принялся нежно тереть его, будя в ней волны удивительных ощущений. Эти волны становились все сильнее и сильнее, и наконец она больше не смогла выносить сладкую пытку.
Наслаждение обрушилось на нее, сметая все на своем пути. Саванна радостно рассмеялась и одновременно почувствовала, как к горлу подкатывают рыдания. Она удивленно смотрела на Джоша широко раскрытыми глазами. Она и представить себе не могла, какое невероятное наслаждение может дарить мужчина женщине.
– Ты сможешь это повторить? – прошептала она.
Он рассмеялся и поцеловал ее в щеку.
– Я постараюсь.
И он сделал это. Еще дважды она поднималась на пик наслаждения, и во второй раз, когда она все еще тонула в волнах волшебных ощущений, он стянул с себя трусы и, устроившись между ее бедер, медленно вошел в нее.
Он некоторое время не двигался, желая убедиться, что ей хорошо. А она чувствовала себя просто потрясающе. Все ее тело было объято томительным пожаром страсти. Она обхватила его руками, изо всех сил прижимая к себе. Он начал медленно двигаться, постепенно находя нужный ритм, от которого у нее захватило дух, и все мысли мгновенно улетучились у нее из головы.
Сейчас для нее существовал только Джош, его ласки, его нежность и страсть.
Саванна была потрясена, ощутив, как в ней снова начинают подниматься волны сладостного томления, которые внезапно обрушились на нее, окутывая чувственным туманом. В то же время она вдруг ощутила, что Джош замер и, простонав ее имя, достиг своего пика наслаждения.
Несколько долгих минут они лежали в объятиях друг друга, не в силах пошевелиться и мечтая о том, чтобы эти мгновения длились вечно.
– Это было потрясающе, – сказал он в конце концов.
– Просто великолепно, – с улыбкой откликнулась она.
– Не думаю, что в английском языке найдется слово, которое сможет в полной мере описать то, что мы испытали. – Он нежно погладил ее щеку, и в полумраке комнаты она увидела в его глазах искреннее и глубокое чувство.
Но через мгновение его лицо сделалось непроницаемым. Саванна попыталась убедить себя, что ей это показалось. Возможно, всему виной игра света и тени. Искренняя и глубокая любовь, светившаяся в его глазах, наверняка была всего лишь плодом ее воображения.
Он наклонился и поцеловал ее в кончик носа, а затем встал с кровати.
– Я скоро вернусь, – сказал он и вышел из комнаты.
Саванна уставилась в потолок, думая о том, что между ними только что произошло. Она и понятия не имела, что секс может быть столь восхитительным.
Ночь, проведенная с Нейлом, была наполнена болью и стыдом. С Джошем все оказалось совсем по-другому. Он подарил ей удивительное, ни с чем не сравнимое наслаждение. Его нежность и ласка покорили не только ее тело, но и душу. Она до сих пор ощущала удивительное удовлетворение и покой, которого не испытывала уже много лет, а возможно, и никогда раньше не испытывала.
Джош вернулся в комнату, источая вокруг себя свежий запах мыла. В руке он по-прежнему сжимал пистолет. Саванна поняла, что он собирается спать в ее комнате.
– Моя очередь, – сказала Саванна и, выскользнув из кровати, поспешила в ванную. Она понимала, что не стоит разрешать ему оставаться на ночь в ее постели, но не могла устоять перед искушением уснуть в его объятиях.
Всего лишь одна ночь, сказала она себе, выходя из ванной, и направилась в спальню. Всего одна ночь в его объятиях, и больше это не повторится.
У нее не было ни желания, ни сил кого-то снова полюбить. Но на одну ночь она готова отпустить свои страхи и позволить себе испытывать настоящие чувства. А завтра она снова оградится от мира стеной, за которой уже давно чувствует себя легко и спокойно.
Вернувшись в постель, Саванна была рада, что Джош не расположен к разговорам. Он просто так сильно прижал ее к себе, что Саванна почувствовала биение его сердца.
Засыпая, она повернулась к нему спиной и с удовольствием почувствовала, что его дыхание приятно согревает ее затылок. Как хорошо, подумала она.
Как хорошо… и это была ее последняя мысль перед тем, как она уснула.
Проснувшись на следующее утро, она увидела, что постель пуста.
Из кухни доносились ароматы жареного бекона и свежесваренного кофе. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок, где танцевали солнечные зайчики, пробивавшиеся сквозь щели в занавесках.
Вместо того чтобы растянуться в постели, как довольная кошка, она повернулась на бок и свернулась в комочек. Ошибка… Их великолепная ночь оказалась ужасной ошибкой.
Она знала, что Джош испытывает к ней романтические чувства, и прошлой ночью дала ему ложную надежду. Она вспомнила о том моменте, когда в его глазах сияла искренняя любовь.
Это привело ее в ужас. Саванна замерла, не в силах пошевелиться. Она не хотела, чтобы он ее любил, и сама не хотела любить его. Он уже и так заставил ее выбраться из дому и постоянно возил в город, хотя она совершенно этого не хотела. Она, как улитка, чувствовала себя в безопасности в своем уютном домике, но он изо всех сил тянул ее в опасный мир, наполненный чувствами.
С той ночи, как неизвестный напал на нее в отеле, прошла целая неделя, но больше не произошло ничего необычного. Никто больше не угрожал ей. Они с Джошем отправлялись на долгие прогулки по улицам Затерянной Лагуны, и Саванна почти забыла, что кто-то желал ей смерти.
На самом деле рядом с Джошем она забывала о своей тоске и о потере сестры.
Саванне казалось, что она предает Шелли, начиная забывать о самом главном, самом любимом человеке в ее жизни.
Наконец она взяла себя в руки и встала с кровати. Натянув ночную рубашку и халат, Саванна отправилась в ванную, где почистила зубы, умылась и расчесала волосы.
Этим утром она боялась, что почувствует себя неловко в присутствии Джоша. Он подарил ей невероятное сексуальное наслаждение, о котором Саванна и понятия не имела. А засыпая в его объятиях, она ощутила невероятное чувство покоя и защищенности. И это удивляло ее. И одновременно пугало.
В последний раз проведя расческой по волосам, она вышла из ванной и услышала голос Джоша еще в холле. Он не совсем точно, но с большим энтузиазмом напевал известную мелодию.
Джош стоял у плиты, помешивая лопаточкой яичницу-болтунью, жарившуюся на железной сковородке. На нем были только джинсы, и без привычной тенниски и ботинок он выглядел восхитительно по-домашнему.
– Доброе утро! – воскликнула Саванна.
Он резко обернулся, взволнованно нахмурившись.
– Ой, а я хотел сегодня утром подать тебе завтрак в постель.
– Это очень мило, но я уже встала. – Она подошла к кухонной стойке и налила себе кофе. – Но ты можешь подать мне завтрак на стол.
– Это не одно и то же, – ответил он, изображая недовольство, и обернулся, услышав щелчок тостера, в котором поджаривались хлебцы. Саванна уселась за стол и удивленно наблюдала, как он ловко намазывает маслом тосты и раскладывает по тарелкам яичницу с беконом.
Джош поставил перед ней тарелку, а сам уселся напротив.
– Я хотел нажарить блинов, но не нашел у тебя блинной муки.
– Я не пользуюсь блинной мукой, – ответила Саванна.
Она была рада, что между ними все шло как обычно. Она надеялась, что не заденет его чувства, объяснив, что эта ночь больше не повторится.
За завтраком он рассказывал о разных видах блинов, которые готовила его мать, когда он был ребенком. И Саванну снова обожгла мысль, что все это выглядит слишком по-домашнему.
Ее пугало, что она привыкла завтракать и обедать вместе с ним, а возвращаясь домой, готовить ему вкусный ужин. Они жили как супружеская пара, и она все чаще представляла, что так будет всегда.
Настало время оторваться от него, отдалиться от жизни, которую он мог ей предложить. Саванна понимала, что Джош остался здесь для того, чтобы защищать ее, но в результате все еще больше осложнилось между ними.
Она не желала быть жертвой и жить в постоянном страхе. Она чувствовала себя женщиной, оказавшейся в плену у любви… любви, которую она отказывалась принимать.
Настало время выйти из игры и вернуться в свой привычный безмятежный мирок, где не осталось места чувствам и где горе и боль больше никогда не смогут ранить ее сердце.
Глава 12
Во вторник днем Джош понял, что Саванна снова стала той женщиной, которую он две недели назад застал у входа в подземный тоннель.
Днем раньше, когда они снова отправились в город и обедали в кафе "У Джимми", она была молчалива и замкнута, словно хотела оказаться где угодно, но только не в его компании.
Джош пытался втянуть ее в разговор, но в конце концов сдался, видя, что она не реагирует на его старания. Он догадывался, что их ночь любви отпугнула Саванну. Но его собственные чувства стали лишь сильнее.
Он любил ее, и эта ночь стала подтверждением глубины его чувств. Он хотел жить вместе с ней, хотел семью и детей и мечтал, чтобы ее жизнь снова наполнилась счастьем. Джош надеялся, что их ночь любви станет началом новой жизни.
Но теперь он понимал, что для Саванны их отношения закончились. Горе и страх снова завладели ее душой, и Джош чувствовал, что бессилен.
За последние две недели он много раз видел, как она смеется. Он чувствовал любовь, исходившую от нее. Ему казалось, что у них есть будущее, и его переполняло ощущение невероятной радости.
Но сегодня утром она не вышла, как обычно, к завтраку. А когда наконец встала и Джош сообщил, что собирается в город, она отказалась ехать вместе с ним. Вместо этого она вернулась в свою комнату, и он ее больше не видел.
Он сделал несколько телефонных звонков, поговорив с Даниэлем о расследовании нападений на Саванну, а затем пообщался с Треем, узнав последние новости о тоннелях.
Через некоторое время к нему заскочил Рэй Макклур и принес новый вариант карты подземелья. Джош внимательно рассмотрел карту, с удивлением отметив, что Трей, мэр и все, кто занимался изучением подземелья, больше интересовались тоннелями неподалеку от болота и не желали уделять внимание подземным коридорам, расположенным недалеко от дома Саванны.
Его снова охватило беспокойство при мысли о том, что Трея больше интересовали тоннели, чем преступник, напавший на Саванну.