В Чикаго еще долго говорили об этом скандале. Результаты анализа ДНК были опубликованы в городских газетах даже раньше, чем их увидел Брайан.
После развода с ним она вышла замуж за техасского нефтяного магната, который был в несколько раз состоятельней всех членов семьи Кэлиборн, вместе взятых.
Его размышления прервал протяжный стон. Мужчина перевел взгляд на Морган. Ее дыхание стало учащенным и тяжелым. Она закрыла глаза, лицо ее исказилось. Она вдруг показалась ему совсем юной и напуганной, особенно когда, задыхаясь, прошептала:
- Я не… думаю, что смогу… это сделать.
Обычно Брайан терпеть не мог, когда люди проявляли слабость, чего-то боялись. Ему самому все это было чуждо. Но ее ранимость тронула его. Да так, что захотелось подойти к ней, взять за руку, погладить по голове и сказать, что все будет хорошо.
Что за бред? Это ведь совсем чужая, незнакомая женщина! Так с чего это он вдруг расчувствовался? Нет, надо срочно взять себя в руки.
Брайан демонстративно скрестил руки на груди и облокотился о край письменного стола.
- Конечно, вы сможете. У вас все будет в порядке, - успокоил ее врач. - Я бы посоветовал вам прилечь. Мне нужно снова вас осмотреть, чтобы убедиться, что все идет как положено.
Брайан выпрямился. Однажды ему уже довелось побывать в подобной ситуации, и он знал, что означают эти слова.
- Я буду за дверью, - коротко бросил он и вышел из кабинета.
Когда Брайан оказался в приемной, он принялся расхаживать туда-сюда. Что же ему теперь делать? Может быть, стоит позвонить родителям за границу и сообщить им?.. Что именно он должен был им сказать? Поздравляю, может быть, вы скоро станете бабушкой и дедушкой?
Джулии и Хью Кэлиборн было нелегко смириться со смертью Дилла. На мгновение Брайан представил, как поведет себя его мать, когда услышит о ребенке Морган. Она перенервничает, разрыдается и постарается сделать все, чтобы увидеть и воспитать этого малыша - частицу Диллона. Без сомнения, мама окружит ребенка любовью и вниманием. Обеспечит ему все самое лучшее - воспитание в семейных традициях, учебу в университете, успешную карьеру и достойную жизнь. А заодно будет заботиться и о Морган. Именно так его мать относилась к бывшей жене Брайана Камилле и ее малышу, которого считала своим первым внуком, хотя на самом деле это было не так. Еще задолго до того, как должен был родиться ребенок, Джулия Кэлиборн обустроила детскую. Она отвела для нее одну из гостевых комнат у себя в доме. Вместе с Камиллой поехала в больницу, а когда узнала о рождении внука, плакала от счастья. Когда мама и малыш вернулись домой, Джулия пригласила в гости родных и друзей. Это был настоящий семейный праздник - с поздравлениями и торжественным вручением подарков, шутками и весельем. А спустя полтора года, когда они узнали, что маленький Кейден Александр Кэлиборн - вовсе не сын Брайана, его мать была сама не своя. И она, и Брайан долго не могли прийти в себя от пережитого потрясения.
Он сжал кулаки. Эта женщина утверждает, что Диллон Кэлиборн - отец ее ребенка. И, похоже, она говорит правду. Ясно одно - до тех пор, пока у него не будет доказательств обратного, он должен ее защищать и помогать ей. И в первую очередь ему нужно позаботиться о том, чтобы до поры до времени о ней и ее ребенке не узнали ни его родители, ни журналисты. Брайан подошел к столу секретаря, намереваясь переговорить с Бритни с глазу на глаз, пока в приемную не нагрянули очередные посетители.
- Запомните. О том, что произошло, нельзя говорить ни слова ни здесь, ни где бы то ни было. Вы меня понимаете? Если у кого-нибудь из сидящих в конференц-зале возникнут вопросы относительно того, кто эта молодая женщина или зачем она сюда приехала, направляйте людей прямо ко мне, - сказал он.
- Конечно, мистер Кэлиборн. Вы во всем можете рассчитывать на меня… - Ее улыбка была слишком личной. Брайану это не понравилось, но он сделал вид, что не обратил внимания. Что касается работы, Бритни была активной, исполнительной и аккуратной. Если не считать того, что при каждом удобном случае она делала ему недвусмысленные намеки, заигрывала и явно на что-то рассчитывала. Брайан же, напротив, всячески показывал ей, что между ними возможны чисто деловые отношения и ничего более.
Когда он обернулся, то увидел, что врачи вывозят Морган из его кабинета на каталке. Она подняла голову. Ее лицо было бледным как полотно.
- Вы поедете с нами в больницу? - спросил пожилой доктор. - В машине есть место.
- Почему я?
- Ну, обычно мужчина всегда хочет поехать в больницу вместе с женой, чтобы быть рядом.
С женой?
Брайан услышал, как охнула Бритни, и про себя чертыхнулся. Еще один слух, который он должен будет рассеять.
- Она мне не жена, - резко сказал он, вспомнив, чем закончился его недолгий брак. Брайан взглянул на свой безымянный палец. Раньше он носил золотое обручальное кольцо, которое всегда было для него символом любви и верности. Только когда Камилла попросила его о разводе, он понял, что ни его любовь, ни верность не значили для нее ровным счетом ничего. Нет. Для такой, как она, это был пустой звук.
- Ну, тогда вы, может быть, захотите ее посещать. Даже если она пробудет в больнице всего несколько дней, ей понадобится помощь близких, - словно сквозь сон, услышал Брайан голос врача.
Он кивнул и бросил взгляд на Морган. Глаза ее были закрыты.
- Нужно сообщить вашим родственникам, как вас разыскать. Я позвоню, кому нужно, чтобы они вас навестили и…
- Некому звонить, - перебила она его. - И навещать меня тоже некому.
- Как насчет вашей семьи, родителей? Дайте мне номер их телефона, и Бритни свяжется с ними немедленно. Они ведь будут вас искать…
Не открывая глаз, Морган разрыдалась. Слабость, подумал он. Его снова тронула ее ранимость. Прежде чем Брайан успел понять, что делает, он протянул руку и вытер ей слезы.
Когда он к ней прикоснулся, Морган открыла глаза, и Брайана ошеломил их цвет. Ярко-зеленые. Цвета изумруда. Он отдернул руку и закашлялся.
- Дайте мне номер телефона ваших родителей. Надо с ними связаться, - настаивал он.
- Это невозможно. - Брайан почувствовал непривычную боль в груди, когда Морган прерывисто прошептала: - Мои родители умерли. У меня никого нет. Я одна.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Семью часами позже Брайан расхаживал по коридору приемного отделения городской больницы Чикаго, прихлебывая давно остывший кофе. Он взглянул на большие круглые часы на стене. Прошло уже бог знает сколько времени, но Морган до сих пор не родила.
Что он делает в больнице? Почему торчит здесь столько времени? Чего ждет? Почему его так волнует этот ребенок? Ведь вполне возможно, что он не имеет к семье Кэлиборн никакого отношения. Брайан и сам не понимал, почему он все еще здесь, а ведь давно уже мог отдыхать дома. Конечно, его удерживало чувство долга. Он прекрасно помнил письма, которые писала ему Морган, и чувствовал, что обязан разобраться в ситуации.
И именно поэтому ты распорядился, чтобы Бритни отменила все твои сегодняшние встречи, вскочил в свой "лексус" и погнал в больницу как сумасшедший! Исключительно из чувства долга! Неужели ты влюбился в нее?
Всю дорогу перед его глазами стояло залитое слезами, изможденное лицо Морган. Брайан думал о том, как быстро она расстраивается, как переживает из-за всего… Кроме того, у нее ведь никого нет. Она сама ему об этом сказала. Эта женщина совсем одинока.
В такой момент возле нее кто-то обязательно должен быть. И теперь этот кто-то - Брайан.
Он допил кофе и выбросил стаканчик. Кто бы мог подумать, что это так затянется! У него ведь куча дел. А ему приходится торчать тут весь день вместо того, чтобы работать. Если бы знать, что это будет длиться так долго, он бы задержался в кабинете или, по крайней мере, захватил с собой ноутбук. Чувство долга, снова подумал Брайан. В компании "Уинди Сити Индастриз" он занимал должность вице-президента операционного отдела, а вскоре ему предстояло возглавить фирму. Работы у него было выше крыши.
- Мистер Кэлиборн?
Услышав голос медсестры, он обернулся. Женщина еле заметно улыбалась. Это был хороший знак.
- Мальчик.
Брайан вздохнул с облегчением.
- Все в порядке? - с тревогой спросил он.
- Прекрасно. Ребенок совершенно здоров и весит семь фунтов одиннадцать унций.
Он замялся.
- А как она? С ней все в порядке?
- У нее все хорошо, если учитывать обстоятельства. Роды были тяжелыми, особенно под конец. Врачи даже опасались, что придется делать кесарево сечение, но все обошлось.
- Я знаю, что сейчас уже поздно, но… можно мне увидеть малыша?
Это все, чего он хотел: увидеть новорожденного, который вполне мог оказаться сыном его брата и единственным наследником Кэлиборнов. Дело в том, что Брайан вовсе не собирался вступать в брак во второй раз. Ему вполне хватило и одного. Видит бог, он любил Камиллу всем сердцем, а она его просто использовала. Нет, хватит. Брак и отцовство были для него закрытой темой.
- Я думаю, это можно устроить. - Медсестра улыбнулась и ушла.
Прошло минут сорок, прежде чем она вернулась, и они с Брайаном направились подлинному коридору в палату Морган.
- Малыш сейчас с мамой, - сказала женщина. - Не задерживайтесь слишком долго, - попросила она. - Морган действительно нужно отдохнуть.
Брайан поднял руку и постучал, спрашивая себя, что скажет. Он ожидал, что Морган пригласит его войти. Вместо этого дверь распахнул незнакомый мужчина. Он стоял на пороге палаты и широко улыбался.
- Выкурите сигару, - сказал он и протянул Брайану тонкую дешевую сигару в целлофановой упаковке.
На вид ему было около тридцати лет. Значит, все это время он тоже провел в больнице, лихорадочно соображал Брайан. Значит, "совсем одинока и никого нет". Ему было все ясно. Брайан повернулся к. выходу. Он был противен самому себе потому, что снова попался на удочку и так легко поверил женщине. Каждое ее слово было ложью. Причем хорошо продуманной.
- Эй, постойте! - Мужчина схватил егоза руку. - Как я понимаю, вы пришли повидать другую молодую маму.
Другую молодую маму?
Брайан заглянул в палату. На кровати лежала брюнетка, по-видимому жена этого мужчины, и держала запеленутого малыша. В вазе на тумбочке благоухали цветы. Под потолком висел огромный воздушный шар. За кроватью виднелась занавеска, разделявшая палату.
- Я, пожалуй, вернусь, - сказал Брайан. Он уже чувствовал себя неловко, а тут еще и зрители…
- Входите! - Мужчина дернул Брайана за руку. Понизив голос, он добавил: - По-моему, ей не помешает чье-нибудь общество. Я случайно услышал разговор двух медсестер. Они сказали, что у нее никого нет и никто не будет присутствовать при родах. И будто бы мужа у нее тоже нет. - Он замялся. - Вы этому ребенку не…
- Нет.
Брайан высвободил руку, вошел в палату и отдернул занавеску. Морган лежала на кровати с закрытыми глазами, и он невольно залюбовался ею. Ее золотистые волосы были спутаны, лицо покрыто пятнами, но даже сейчас она была невероятно красива. Брайан не мог оторвать от нее взгляда. Он не чувствовал себя виноватым. С какой стати? Ведь это не его ребенок. И ей он никто. Но он испытывал что-то еще. Восхищение? Пожалуй. Конечно, ей пришлось несладко. Бедняжка… Столько времени добивалась с ним встречи, думая, что он и есть Диллон. Приехала в офис… Во сне она морщила лоб. Почему-то ему снова захотелось погладить ее по голове и попытаться утешить.
За ширмой мужчина тихо разговаривал со своей женой. Брайан не мог разобрать ни слова. Ему показалось, будто он слышит воркование двух голубков. Брайан тут же вспомнил, что, когда Камилла родила ребенка, он скупил все цветы, продававшиеся в магазине около больницы, и осыпал жену подарками, среди которых были бриллиантовое ожерелье и серьги.
Та часть палаты, где лежала Морган, была пустой. Ни цветов, ни воздушных шаров, ни подарков от любящего отца. Ни одного посетителя. Морган лежала на больничной кровати одинокая и потерянная.
Он попытался представить Дилла в роли молодого отца. Как его брат сопровождает Морган в больницу, держит за руку, говорит ей ласковые слова… И не смог. Невозможно было представить себе Диллона в роли верного мужа и любящего отца.
Что он сказал, когда узнал, что Брайану предстоит стать отцом? Поздравив брата, он добавил: "Хорошо, что ты, а не я!"
До чего же горькая ирония!
В этот момент из маленькой плетеной кроватки донесся слабый крик. Услышав этот звук, Морган
немедленно открыла глаза, и на ее губах заиграла улыбка.
- Я здесь, - мягко сказала она, довольно неуклюже перебираясь на край кровати. - Мама идет.
Только тут она заметила Брайана.
Он неловко откашлялся, чувствуя себя так, будто его поймали на месте преступления, но вместо извинений сказал:
- Здравствуй!
Перешел на "ты", отметила про себя Морган.
- Привет! Я не знала, что ты здесь. Должно быть, я на минуту задремала, - в тон ему ответила она и провела рукой по спутанным золотистым волосам. Ее щеки порозовели.
- Я пришел ненадолго и вовсе не хотел тебя будить… Если бы я знал, что ты спишь… - Он пожал плечами. - Хотел увидеть ребенка и… Тебе что-нибудь нужно?
- Нет. - Она вздохнула. - Ну, перед тем как отправиться к вам в офис, я собрала маленький чемоданчик, который планировала взять с собой в больницу. - Она усмехнулась.
- Где он? Я пошлю за ним кого-нибудь.
- В моем мотеле.
- Что за мотель?
Когда она произнесла его название, Брайан недовольно скривился. Морган это заметила и обиженно сказала:
- Очевидно, он не соответствует твоим высоким стандартам.
Да уж, он и в самом деле им не соответствовал. Это место было немногим лучше ночлежки. Он не стал ничего говорить вслух, но при одной мысли о том, что она будет жить в этом мотеле одна с новорожденным младенцем, по его спине пробежал неприятный холодок.
- Утром я попрошу Бритни привезти твои вещи.
- Спасибо. - Когда Брайан уже собрался уходить, Морган сказала: - А ты разве не хочешь взглянуть на малыша?
Именно для этого Брайан Кэлиборн и явился к ней в палату, хотя здравый смысл и говорил ему, что это дурная затея. На мгновение он остановился. Брайан не мог понять почему, но его пугало то, что он мог увидеть. Мужчина подошел к детской кроватке.
Малыш лежал на спинке и с удивлением его разглядывал.
- Посмотри на его волосики, - сказала Морган.
Брайан увидел несколько темно-каштановых прядей, выбивавшихся из-под чепчика. На долю секунды ему даже показалось, что малыш улыбнулся.
Диллон.
Брайан почувствовал себя так, словно его ударили кувалдой в солнечное сплетение. Глядя на это личико, он увидел своего брата. Сходство с Диллоном нельзя было назвать очевидным, потому что черты лица малыша были слишком мелкими. Но стоило только Брайану взглянуть на него, как все сомнения отпали. У него даже дыхание перехватило от волнения. Впервые в жизни он не мог попять самого себя и недоумевал: то ли перед ним и правда маленький Диллон, то ли он просто выдает желаемое за действительное.
Именно такое с ним однажды и произошло. И чего ему стоило сначала поверить, а потом понять, что его обманули! Камилла ведь тоже уверяла его, что говорит правду. А что вышло на деле? Грандиозный скандал на весь Чикаго, шумный развод, да еще и ребенок, которого он с таким нетерпением ждал, как оказалось, был от другого человека.
- Как ты его назовешь? - холодно спросил он.
- Брайс Диллон Стивенс.
Брайан ничуть не удивился, что она собирается назвать ребенка в честь его брата. Но ему было интересно, почему Морган решила дать ребенку свою фамилию. Потому, что она не замужем, или из-за того, что на самом деле малыш не имеет отношения к Кэлиборнам? Забавно, но, когда Камилла родила ребенка, выдавая его за одного из Кэлиборнов, у нее даже не возникло подобной мысли. Когда они оформили развод, она назвала ему имя отца этого малыша. После рождения ребенка Камилла провела с Брайаном несколько месяцев. За это время она смогла убедить своего нынешнего мужа, нефтяного магната, в том, что он отец ее сына.
Вспомнив об этом, Брайан ехидно усмехнулся.
- Ты собираешься указать в свидетельстве о рождении, что отец ребенка - Диллон?
- Да. А ты что, мне не веришь?
Он оставил ее вопрос без внимания.
- Мне пора. Отдыхай. - Открыв бумажник, он достал оттуда свою визитку и протянул ей. - Если тебе понадобится что-нибудь еще, позвони мне. На обороте указан мой личный телефон.
- Спасибо… - ответила Морган и взяла визитку. - Только я не буду тебе звонить. У меня… - Она взглянула на ребенка. - Не волнуйся. У нас все будет хорошо.
Но как только Брайан вышел из палаты, Морган начали одолевать сомнения.
У нас все будет прекрасно.
Но так ли это? Кем она будет работать, где поселится? Кто поможет с малышом?
Когда Морган собиралась в Чикаго, то планировала в первую очередь встретиться с Диллоном. Конечно, она не рассчитывала на то, что отец ребенка возьмет на себя все расходы. Морган не нуждалась в благотворительности. У нее были деньги, ведь она получила от родителей небольшое наследство. Однако, приехав в Чикаго, она обнаружила одну неприятную для себя вещь - уровень жизни здесь был намного выше, чем в ее родном Висконсине, и потому Морган истратила гораздо больше денег, чем ожидала. Поэтому она надеялась, что Диллон хотя бы предложит ей оплатить услуги врачей и ее пребывание в больнице. А уж после этого пусть сам решает, будет ли он участвовать в жизни ее и сына: приезжать в гости, ходить с малышом на прогулки, играть, оплачивать счета.
И вдруг она обнаружила, что Диллон не только представился ей чужим именем, но и погиб в результате несчастного случая, который также невозможно было предвидеть, как и тот, который унес жизни ее родителей. Глядя на маленького сына, мирно посапывающего в своей кроватке, Морган испытывала смешанные чувства. Обижаться на Диллона за его бессовестный обман было бессмысленно. Он умер. Кроме того, ей совсем не хотелось верить в происходящее. Она ведь действительно рассчитывала на то, что их с Брайаном (вернее, с тем человеком, который представился ей этим именем) ждет совместное будущее, что у них будет свой дом, семья. Подумать только, ведь маленький Брайс никогда не увидит отца, не узнает, каким он был, не поговорит с ним, не назовет его папой. Морган обожала своих родителей, но особенно близка была с отцом. И ей очень хотелось, чтобы такая же семья была и у Брайса.
Она не могла горевать по Диллону так, как если бы он был ее мужем или просто близким человеком, ведь они были почти незнакомы. В сущности, ведь она знала его только с одной стороны, вдруг подумала Морган, и ей стало стыдно. Когда она уезжала отдыхать, последнее, что ей было нужно, - это заводить курортные романы. Да это было и не в ее правилах. Может быть, поэтому она и забеременела в тот единственный раз, когда сделала глупость и забыла об осторожности. Возможно, подсознательно Морган, напротив, мечтала об этом ребенке, о малыше, которого она будет любить и воспитывать, о том, кто поможет ей заполнить в душе пустоту, которую она ощущала после смерти родителей.
Какой бы ни была причина того, что произошло, Морган ни капли не жалела об этом. Наоборот, глядя на своего новорожденного сына, она чувствовала себя счастливой.