- Нет, вот кончу эту картину, и хватит. Я кое-что скопила. Стану модельером. И вернусь к своему бойфренду.
Эйлис не без труда открыла дверь, и вновь представшая перед ней картина разгрома совершенно вытеснила из сознания мысль о Линде и ее планах на будущее.
- Мои бумаги! - простонала Эйлис. - Все мои заметки, черновики! Как мне теперь все это собрать? - в сердцах она стукнула кулаком по матрасу, еще недавно пухлому, удобному, а теперь, после обыска, превратившемуся в плоский блин. - Счастье еще, Линда, что ты забрала тогда у меня мою торбу с пьесой.
- Давай мы поможем, - предложила Линда.
- Соберите все бумаги, а потом мы их рассортируем. - Эйлис сокрушенно покачала головой, сообразив, какую уйму времени это займет.
Разбирая свалку, в которую превратился ее чистенький номер, они услышали стук в дверь. Полиция? Все-таки пришли за ней? Застучали громче, настойчивей. Торопливо отряхнув с платья какие-то нитки, Линда пошла открывать. Она глубоко, с облегчением вздохнула, увидев, что это не полиция, а Марк Кимброу. Никак не отреагировав на Линду, Марк обратился к Эйлис:
- Я попрошу вас подняться наверх для совещания - срочно.
- Я только... - Эйлис смутилась, перехватив взгляд, которым он обвел разоренную комнату.
- Оставьте как есть, - распорядился он тоном, не допускающим возражения. - Мы собрались в номере у Джайлса.
Поднимаясь по лестнице целых три пролета, оба не проронили ни слова. Эйлис шла
потупившись, глядя вниз на ступеньки.
Марк без стука распахнул дверь в номер Джайлса и пропустил ее вперед. В номере, в двух огромных плетеных креслах, на пухлых синих подушках восседали Джайлс со Стивеном. Перед ними стоял кофейный столик с какими-то бумагами. К столику была придвинута плетеная кушетка.
- Садитесь вот сюда, - сказал Джайлс, указывая на кушетку. - Нам рассказали о неприятном происшествии. Объясните, как это случилось.
Янтарные искорки в глазах Джайлса заставили Эйлис моментально насторожиться. Может быть, поэтому и Марк так с ней сух? Похоже, что, даже не поговорив с ней, он уже считает, что она виновата.
- Расскажите все по порядку, - негромко, ободряюще сказал Стивен. Ну что же, по крайней мере, этот не предубежден против нее.
- Не знаю, что вам и сказать... - На самом деле, как объяснить им то, чего она и сама не понимает? - По неизвестной мне причине в полицию сообщили, что я держу в номере наркотик.
Марк опустился на кушетку рядом с Эйлис:
- И давно вы балуетесь этим?
Как холодно, иронически он это сказал!
Эйлис резко повернулась, чтобы встретить его взгляд.
- Наркотиков я не употребляю. - Сказала, как отрезала, сама удивившись своему бешенству. Однако Марк, на которого ее ярость не произвела ни малейшего впечатления, продолжал в упор смотреть на нее.
- Я прошел это все с Ренатой, и мне отлично известно, как трудно бывает наркоману признать, что он нуждается в помощи, - сказал Джайлс. - Вы очень талантливы, и было бы жаль погубить такой талант.
Эйлис вскочила:
- Я в жизни не прикасалась к наркотикам! Понимаете? В жизни!
- Полиция ничего не нашла, да? - осведомился Марк.
- Ренате с Линдой удалось избавиться от наркотика.
- Господи! - схватился за голову Джайлс. - Только не Рената! Где она?
- Она в полном порядке. Не волнуйтесь. Они с Линдой разгребают оставшиеся после обыска завалы у меня в номере.
- Зачем вашим подругам вообще понадобилось в это вмешиваться? - опять заговорил Марк, сверля ее взглядом. Видимо, он взвешивал ее ответы, сомневаясь в их правдивости.
- Кому-то вздумалось упрятать меня в тюрьму, - сказала Эйлис, предлагая единственно возможное объяснение. Она и сама слышала, как неуверенно дрожит ее голос.
- Но почему? Почему? - вскочив, Стивен устремился к бару и налил себе выпить. - Это же бессмысленно!
- Все это крайне неудачно, - прервал их Джайлс. - Мы не можем прервать съемки даже на один день. Вам надо быть ответственнее, следить за своим поведением, Эйлис. И не впутывать в свои дела Ренату. - Казалось, он хотел добавить еще что-то, но передумал. - Давайте теперь обсудим сцену соблазнения.
Внутренне кипя, Эйлис согласно кивнула. Подумать только - сначала, ничего толком не зная, они обвиняют ее во всех смертных грехах, а потом собираются с ней что-то обсуждать!
- Мы решили снять Мелани с этой роли, - продолжал Джайлс, - и сегодня вечером поставим ее в известность.
- Опоздали, - сказала Эйлис, все еще полная негодования. - Она отправилась в Лондон.
- Не может быть! - ахнул Марк. - Мы же с ней не говорили!
- Мы с Колином видели, как она уезжает. Она сказала, что будет сниматься в телесериале на "Темз телевижн".
- Ну, теперь это не имеет значения. - Джайлс помолчал. - Мы хотим, чтобы роль эту сыграли вы. Найджел посмотрел отснятый материал. Он согласен с нами.
У Эйлис отвисла челюсть:
- Вы, наверное, шутите! Я же не актриса!
- Когда картина выйдет на экран, - ласково проговорил Стивен, - вы получите массу предложений, интереснейших ролей. Вы станете звездой, и "Хантер филмс" прославится как студия, вас открывшая.
- Нет! - упиралась Эйлис, которую при одной мысли об этом охватывал ужас. - Не могу! Я не согласна!
- Доверьтесь мне, детка, - увещевал ее Стивен. - Это станет началом вашего профессионального пути.
- Я и так профессионал, но у меня другая профессия! - все тревожнее говорила Эйлис. - Вы можете опустить эту сцену или использовать другие сцены с Мелани, уже отснятые. Во всяком случае, я сниматься в этом не буду!
Нервно вскочив, она заметалась по комнате.
- Погодите, Эйлис, сядьте, - сказал Джайлс. - Скажите, без этой сцены картина многое потеряет?
- Да, - согласилась Эйлис.
- А Мелани играла то, что задумал автор, или нечто совсем другое?
- Совсем другое, - вынуждена была признать припертая к стенке Эйлис.
- Вот вам и представился случай все исправить, - вмешался Стивен.
Эйлис бросила на него сердитый взгляд.
- Эйлис, - мягко сказал Джайлс, - я поработаю с вами, помогу вам. Вы по-настоящему талантливы, в этом у меня нет ни малейших сомнений.
Но Эйлис решительно покачала головой. Джайлс все говорил и говорил, но она его не слушала. Все произошло так скоропалительно и помимо ее участия. Не жизнь, а настоящий бег с препятствиями. Ну действительно, разве она виновата? Пол ее предал, потом история с наркотиками, а теперь еще и это. Выходит, она себе не хозяйка.
Марк бережно коснулся ее плеча, и она обернулась, отводя с лица упавшие пряди.
- Вас смущает, что надо сниматься обнаженной, да? - спросил Марк удивительно мягким голосом.
Такой чуткости Эйлис от него не ожидала. Она потупилась, уставясь в кафельный пол.
- Да, - едва слышно ответила она. - В том числе и это.
- Но в сцене нет ничего неприличного, никакой порнографии и даже намека на безвкусицу, - сказал Марк, доверительно понизив голос.
- Я знаю. Я сама это писала.
- Мы проведем съемку в узком кругу, - заверил ее Марк. - Посторонние на площадку допускаться не будут. Только основные участники съемочной группы. Может быть, это поможет вам согласиться?
Но Эйлис лишь качала головой, задумчиво наматывая на палец длинную прядь.
- Ну, в таком случае решайте, либо вы играете эту сцену, либо мы ее выкидываем совсем.
Эйлис ответила не сразу. Мысли упорно вращались вокруг одного и того же. Без этой сцены совершенно потеряется смысл. Так что же тут решать?
- Ладно... Я сыграю... если посторонних не будет.
- Конечно, не будет, - заверил ее Джайлс и стал объяснять, что ей дается два дня, надо выучить текст и сделать пробы грима и прически. Он углубился в детали, а она слушала его, и неловкое чувство все росло. Запомнить текст нетрудно, а вот сможет ли она произнести его как надо? А раздеться прилюдно - сможет ли?
Джайлс вручил ей сценарий.
- Постарайтесь выспаться и ни о чем не волнуйтесь.
Прижимая сценарий к груди, Эйлис медленно направилась к двери. Там она обернулась:
- А кто считается основными участниками съемочной группы? - спросила она Джайлса.
- Да бросьте вы волноваться, Эйлис!
Скатав сценарий в трубочку, она вышла в холл и там, обернувшись, с удивлением увидела рядом Марка.
- Меня к основным участникам не причислили.
Глава 5
Именно это Эйлис и пыталась узнать. Ей казалось невозможным сниматься обнаженной в присутствии Марка Кимброу. Спускаясь по лестнице, она чувствовала рядом его присутствие.
- Давайте постараемся перевести вас в другой номер. Отель переполнен, но Мелани уехала, и можно попросить ее номер.
Эйлис молча шла по лестнице. Что за наглец этот Марк Кимброу, привык всем указывать, что им делать и как поступать! Ей надо зайти проведать Ренату и Линду. Впрочем, Эйлис готова была признать, что действительно надо переселиться в другой номер. На ее постели спать теперь невозможно.
Возле конторки портье Марк попросил вызвать главного администратора. Эйлис молча стояла рядом. В вестибюле появилась Линда. Улыбаясь, она помахала Эйлис, но, увидев Марка, тут же перестала улыбаться и отвернулась. Марк проводил Линду хмурым взглядом. Вызванному администратору Марк решительно заявил, что вещи Эйлис следует перенести в номер, освобожденный Мелани. После этого он взял все ключи от нового номера и осведомился, где хранят запасные. Подробно расспросив администратора о службе безопасности отеля, Марк поблагодарил его и удалился вместе с Эйлис.
- По-моему, я поступил правильно. Теперь нам известно, что запасные ключи хранятся у администратора и старшего портье. Думаю, больше вас никто беспокоить не будет!
Положив руку на голое плечо Эйлис, Марк повел ее через вестибюль к ресторану. В бесцеремонности этого жеста было что-то неприятное. Странный он все-таки: то резкий и отстраненный, а в следующую минуту удивительно чуткий и внимательный... Перепады эти смущали Эйлис. Она решительно высвободилась из-под его руки.
- Когда вы уезжаете?
- Я остаюсь, - ответил Марк. - Я должен быть уверен, что здесь все будет в порядке.
Эйлис окинула взглядом террасу в поисках столика. Все столики были либо полностью свободны, либо уже полностью заняты. И Линда куда-то девалась. Придется весь обед провести наедине с Марком.
Они уселись за столик возле самого края террасы. Солнце тонуло в океане, и лучи его окрашивали алым небо на горизонте, отодвигая покров ночи. Шелест пальм под ветерком заглушался негромким плеском набегающих на берег волн.
- Что там такого интересного на пляже?
- Ничего. - Эйлис холодно посмотрела прямо ему в глаза. - Благодарю, что переселили меня в другой номер.
Марк ограничился кивком.
- Зачем кому-то понадобилось оговаривать меня? - спросила Эйлис после того, как они заказали напитки.
Марк, вскинув брови, пожал плечами, и Эйлис вдруг подумала, что у него очень незаурядная внешность. Неяркий свет отбрасывал блики на его черные волосы и смягчал суровость взгляда.
- Не знаю. А вы сами что думаете? - Марк внимательно на нее посмотрел.
- Я уже сказала вам, что ничего не понимаю, - отрезала Эйлис.
Марк сидел, опершись локтями о столик.
- Эйлис, мы почти незнакомы, и для меня совершенно естественно предполагать худшее.
- Вы всегда плохо думаете о незнакомых людях? - в ней вновь всколыхнулось враждебное чувство.
- В Мексике, между прочим, до сих пор действует наполеоновский свод законов. - Серые глаза внимательно изучали Эйлис. - Здесь вас держат в заключении до судебного разбирательства, когда бы оно ни состоялось.
- То есть, арестовав, они могли бы держать меня в тюрьме сколько им вздумается.
- Несомненно. Штаты в последнее время так прижали Мексику по поводу наркотиков, что здешние власти всячески стараются изобразить, будто действуют с американцами заодно. Поэтому зацапать американку, связанную со сбытом наркотиков, и тем смутить Вашингтон - для них несказанная радость. Ведь Джайлс предупреждал группу обо всем этом, просил проявлять осторожность, не так ли?
- Что вы мне тут нотации читаете! Актеры нюхают кокаин чуть ли не в открытую. И съемочная группа от них не отстает.
- Наверное. Но сейчас меня интересуете вы.
- Почему именно я? Вы что, априори считаете всех калифорнийцев наркоманами?
- Британцы тут ни в чем не уступают, и лучший тому пример - судьба Ренаты.
- Она бросила наркотики, а я вообще до них не дотрагивалась. Впрочем, какая вам разница, правда?
- Этот фильм обошелся нам в миллион фунтов. В нем заняты известные актеры. И нам следует быть очень и очень бдительными и осторожными. Мексиканские власти уже однажды отложили съемки по какой-то пустяковой причине, несомненно, выдуманной, для того чтобы выколотить из нас побольше денег.
Эйлис молча кивнула. Как это ни неприятно, но он прав: дело есть дело и требует профессионализма от каждого его участника. И принимать все на свой счет, обижаться - ребячество. Ей вспомнилось, что вопросы Джайлса она приняла в штыки. Почему? Почему ей вздумалось спорить и защищаться? Ответ пришел немедленно. Годы жизни с Полом выработали стойкую привычку держать оборону.
Перегнувшись через стол, Марк взял ее за подбородок и заглянул в ее глаза. Она отпрянула, покраснела.
- Эйлис, я вам верю. - Серые глаза неотступно следили за ней. - Я беспокоюсь еще и потому, что вы - американка, а все американцы в группе - на виду. Если кто-то захотел вас оговорить, то, может быть, именно по этой причине.
- Мне это как-то не приходило в голову... Спасибо, - прошептала Эйлис. Сумятица разноречивых мыслей и чувств охватила ее. Возможно, она и ошибалась в своем отношении к этому человеку. Кто знает, какие трудности приходится ему преодолевать. Ей стало стыдно за свою глупую раздражительность. К счастью, перед столиком возник официант с меню. Сделав заказ, Эйлис уставилась теперь в балконное стекло, хотя снаружи быстро темнело и различить что-либо было нелегко. В задумчивости она наматывала на палец прядь волос. Она любила беседовать с незнакомыми, непохожими на нее людьми, но не могла придумать темы для разговора с Марком.
- А вы знаете, что полуостров Байя некогда был частью Соединенных Штатов?
Не бог весть что, но для начала разговора сойдет.
Марк откинулся в кресле, сев так, чтобы поудобнее вытянуть длинные ноги.
- Должен признать, что меня восхищает историческая достоверность вашей книги, - повернул он тему несколько по-другому.
- Правда? - Эйлис не знала, говорит ли он серьезно или же опять дразнит ее.
- Особенно удачны места, где речь идет о лорде Томасе Кокрейне, - Марк улыбнулся. - Меня всегда восхищала его предприимчивость. Ведь у этого обедневшего дворянина не было в жизни ни малейших перспектив, пока он не занялся ремеслом пирата и этим сколотил себе состояние.
- Но это было в тысяча семьсот двадцать втором году! - усмехнулась Эйлис, довольная, что разговор зашел о теме, которую она действительно знала. - Он опоздал на целое столетие. Все крупные состояния к тому времени уже были созданы.
К тому времени, как им принесли еду, Эйлис успела рассказать о том, как удачно вошел мексиканский период жизни Кокрейна в книгу, ставшую бестселлером, и Эйлис с удовольствием отметила, что Марк не хуже ее разбирается в истории. Ожидая официанта со счетом, Эйлис почувствовала, что клюет носом. Усталость брала свое.
- Спать хочется?
- Ужасно. Мы с Колином всю ночь проворочались на полу в ратуше, спасаясь от непогоды. Слава богу, я еще до прихода полиции успела переодеться в это, - она потянула себя за тонкое платье, - не то я вообще в одном бикини осталась бы! Том самом, в котором я к вам заявилась. Помните?
Марк кивнул.
- Да, как не помнить... - И он улыбнулся обезоруживающе милой улыбкой.
Эйлис вдруг испугалась - он явно к ней клеится. Марк беззастенчиво разглядывал ее. Она прикрыла глаза, делая вид, что не поняла намека.
Они вышли из ресторана, и Марк проводил ее до нового номера. У двери Эйлис хотела распрощаться с ним, но Марк вошел в номер и включил свет.
Комната оказалась чуть ли не вдвое больше ее прежней, с балкона открывался вид на океан. Вещи ее были разложены по местам, а бумаги аккуратными стопками лежали на секретере. Эйлис мысленно поблагодарила Линду и Ренату за их неоценимую помощь. На ночном столике в огромной вазе красовался букет полураспустившихся роз. Видимо, это наследство от прежней постоялицы.
Эйлис повернулась к Марку, чтобы пожелать ему спокойной ночи, и заметила, с каким странным выражением он смотрел на эти розы.
- Это цветы Мелани, - сочла необходимым пояснить Эйлис. - Кто-то каждую неделю шлет ей букеты, какой-то лондонский поклонник, по-моему...
Она открыла дверь, показывая Марку, что хотела бы остаться одна. Неожиданно он обратился к ней со словами:
- Завтра я помогу вам с текстом сценария.
Завтра... Стало быть, Марк думает, что завтра они увидятся. Ужин, конечно, прошел благополучно, лучше, чем можно было ожидать, но поощрять этого человека все же не следует. Держись от него подальше, не то хлопот не оберешься.
- Где мне вас найти?
- На пляже, - уклончиво ответила Эйлис.
Приостановившись в дверях, Марк подождал, не взглянет ли Эйлис на него. Не дождавшись, он пальцем приподнял ее подбородок и легонько поцеловал. Эйлис попятилась, но он прижал ее к себе и опять поцеловал - на этот раз крепче. Сладостная, томительно-острая боль охватила ее, и она приникла к нему. Она ощущала тепло его крепкого тела и сама чувствовала, как внутри разгорается жар - искра желания, вот уже который месяц она не испытывала ничего подобного. Но она услышала как бы предупредительный сигнал - сигнал тревоги - и, услышав, отодвинулась, отошла в глубь номера.
- Спокойной ночи, - пробормотала она, захлопывая дверь.
- Спокойной ночи, Эйлис, - раздалось за дверью.
Эйлис прислонилась к закрытой двери. Вот тебе и раз - "держаться подальше" вылилось в расстояние не слишком-то большое. Слава богу, она еще догадалась не сказать ему, где точно завтра будет: пляж большой.
Сев поудобнее в кресло, Марк вытянул под столом ноги. Яркий утренний свет, заливающий террасу, развеял очарование этого места. Обычная кофейня - и не более того. Ожидая, пока у него примут заказ, Марк глядел на пустое кресло напротив, то самое, в котором накануне вечером сидела Эйлис. Перед глазами возник ее образ, такой, каким запомнился вчера: светлые волосы, уложенные в продуманном беспорядке, большие зеленые глаза, подбородок вздернут, голова чуть наклонена, словно в ожидании удара, в позе опасливой и обороняющейся. Марк улыбнулся.
- Сеньор? - к нему подскочил официант.