– Хорошо. Ммм... , – я пошла за ней, осторожно ступая по шаткому полу, – а, когда ты говорила о сущностях, ты вампиров имела в виду? Или как там их еще называют...
– Темными? – она открыла дверь, замерев на пороге, закрыла глаза и глубоко вдохнула, – я всегда пытаюсь настроиться на дом, уловить его, прежде чем войти. Так я понимаю, какая семья должна в нем жить. Как странно. Кажется, кто-то темный жил здесь, но давно... – Она вошла, бросив на меня удивленный взгляд, – Хм... Конечно, я верю в темных, не встречала таких, но это не значит, что их не существует. Почему ты спрашиваешь?
Я подумала о высоком блондине, за которого вышла моя сестра. Потом вспомнила о темноволосом убийце из моих кошмаров.
– Да так, просто интересно.
Она засмеялась и махнула, чтобы я шла за ней.
– Понимаю, они восхитительны, да? Темные... ох, они сексуальные, загадочные, чувственные. А ты слышала о возлюбленных? Что существует лишь одна женщина, способная вернуть им душу. Про семь шагов к воссоединению? Что если она спасет его, то они будут связаны навеки?
– Ага, слышала.
– Жутко романтично, да? Хотелось бы иметь такого любовника. Как думаешь, они полностью погружены в чувства? Помешаны на партнерше?
Я вспомнила, что Эйвери казался полностью растворившимся в Джас.
– Да, думаю "погружены" подходящий термин.
– И этот образ плохого парня, кому они не нравятся? Любая захочет вернуть ему душу, – она вздохнула, хихикнула и шлепнула меня по руке, – Послушай нас, пускаем слюнки по вампирам, как подростки.
Я сморщила нос, когда осмотрелась в прихожей. Прямо напротив двери была лестница, ведущая в темноту, бледные лучи света, которым удалось пробиться через доски на окнах, не могли осветить помещение. Справа от меня была большая комната, которая, казалось, тянулась вдоль всего дома, темные пятнистые обои, создавали видимость движения. Слева был узкий коридор, из него несколько дверей вели в комнаты. В доме не было мебели, не было ничего, кроме нескольких порванных клочья древних газет.
– Мыши, – сказала я, почесав нос от запаха отравы.
– Скорее всего. Ди сказал, их травили в прошлом месяце, так что кроме нас, здесь живых точно нет. Хотя... – она замолчала, замерев на первой ступеньке, но затем, тряхнув головой, продолжила, – Нет. Здесь нет никого. Мне показалось.
– Не пугай меня!
Я испуганно озиралась по сторонам.
Даймонд рассмеялась и побежала на второй этаж.
– Не забудь сфотографировать комнаты с разных ракурсов. Потом я соберу их вместе и попробую сделать панораму. Клиенты их любят.
– Только безумец может решить купить это уродство, – пробормотала я себе под нос, и чуть не врезалась в паутину, – ух ты ж блин, подумать страшно как прекрасен подвал.
– Только представь, здесь все отремонтировано, полно людей и детского смеха, – прокричала Даймонд, поднимаясь на второй этаж.
– Если из стены высунется хоть одна мышь, я уйду!
Со второго этажа послышался смех, напоминающий звон колокольчика, черт, она даже смеется красивее, чем я, таким легким заливистым смехом, а я басом, словно выкуриваю по пять пачек сигарет в день.
– Моя жизнь – отстой, – сказала я вслух, и повернула ручку двери, – что у меня есть? Дом? Работа, которая мне не нравится? Убийца-вампир, который сводит меня с ума, и ни одного мужчины. Даже намека. Ой!
Казалось я врезалась в кирпичную стену и отлетела в сторону, но стена падала вместе со мной. Фотоаппарат ударился об пол, звон монет и звук разбитого стекла, оповестили, что из моей сумочки вылетело все содержимое.
Пару секунд у меня перед глазами летали звездочки, затем я пришла в себя и поняла что стеной, оказался мужчина.
– Извините, не знал, что вы здесь. Уходите.
– Чего? – спросила я, потирая лоб, – Вы кто? Что здесь делаете? Нам сказали, что в доме никого нет.
Мужчина посмотрел на лестницу, ведущую в подвал, и прошептал:
– Убирайтесь, сейчас же! Он знает, что я нашел выход!
– Кто? О, черт, если мой фотик сломался...
Мужчина побежал к входной дери, я проигнорировала это и стала собирать мелочь, новое, но теперь разбитое зеркало, помаду, и серый круглый камень, в золотом обрамлении с золотым драконом, – Это еще что? Эй, мистер, вы, наверное, ой... Дева Мария и все святые.
Еще один мужчина появился из темного подвала, и я почувствовала, что это точно не человек. Я инстинктивно попятилась назад, и у меня глаза чуть из орбит не вылетели, когда он посмотрел на меня.
– Desino!
Автоматически я перевела слово с латыни и, казалось, в этот момент время действительно остановилось. Я в ужасе, смотрела на мужчину, тем временем, воздух в доме загустел, и казалось, что взорвалась бомба.
Я упала на пол, закрыв руками голову, стены в доме завыли. Ну вот, я умру здесь, так и не успев встретить свою половинку.
– Черт, – прошептала я своим коленям и приготовилась отправиться в рай.
Глава 2
Оказалось, в раю меня никто не ждал. Открыв глаза, я увидела как мужчина, в которого я врезалась, пробежал мимо и отчаянно пытался открыть дверь.
– Ты посмел обокрасть меня!
Властный мужской голос, звучал как в кошмарном сне.
– Я бы никогда не совершил подобного, это мерзко, лорд Баэль, – ответил мужчина и упал на колени, – это мой хозяин. Он крадет у тебя.
– Твой хозяин – покойник, – заявило существо по имени Баэль, – как тебя зовут?
– Ульфур, мой господин.
Я с жутким удивлением наблюдала за происходящим, интересно Баэль был каким-нибудь лордом? У него, несомненно, британский акцент. Я отчаянно пыталась напрячь мозги, вспоминая, кто раньше жил в этом доме. Может Баэль был владельцем? Если так, то почему он не сообщил нам, что будет присутствовать при осмотре дома?
– Кто твой хозяин?
– Альфонсо де Марко.
– Не слышал о таком. Где украденное?
– У меня его нет, мой господин, – широко раскинув руки, ответил Ульфур, у него тоже был акцент, скандинавский. Медленно я встала, схватила сумочку и часть ее содержимого, и стала внимательно разглядывать мужчин, мой взгляд остановился на самом высоком. У него были темные волосы и обеспокоенное лицо. Из выреза в кожаном жакете блестело что-то объемное.
Ясно, что Ульфур врет. Он точно украл что-то из подвала. Я опустила взгляд на мои руки, сжимавшие содержимое сумочки. Часть украденного попала ко мне. Я хотела сообщить об этом владельцу, но не могла и слова произнести. Английский лорд явно был плохим парнем. Меня не покидало ощущение, что его не должно быть здесь.
– Где они?
Его голос стал тише, но я чувствовала физическую боль от слов Баэля, будто они были отравлены ядом.
– Я не знаю, мой господин, – повторил Ульфур, – мне известно только то, что мой хозяин отправил меня найти их, до того как маг-некромант Эйлвин отправился на поиски.
– Эйлвин, мне знакомо это имя, – сердито прорычал Баэль, и послышался звук разбитого стекла, словно окна вылетели от его слов, – Джеха!
У меня чуть глаза из орбит не вылезли когда магическим образом из ниоткуда материализовалась крупная, мускулистая женщина.
– Вы меня звали, мой господин? Чего желаете? – поклонившись, сказала она.
– Мне нужен Эйлвин, – заявил Баэль.
Я попятилась назад в коридор, в сторону кухни, не знаю, что происходило вокруг, но воспоминания о прошлом визите к сестре, подсказывали, что творилось явно что-то сверхъестественное. И будь я проклята, если снова вляпаюсь в это.
Я врезалась во что-то и оно двигалось, оглянувшись я поняла что это Даймонд.
– Я сфотографировала оба этажа, ты закончила?
– Я... эмм... нет!
– Нет?! – Она нахмурилась, – Ради всего святого... не говори, что ты увидела мышь и испугалась!
– Нет. Я видела их.
– Кого?
– Людей. Двое мужчин, они вышли из подвала.
– Каких еще мужчин? Кора, ты шутишь надо мной? Я же сказала, что в доме никого нет.
– Ага, скажи это парочке из подвала.
– Тсс, давай спустимся и проверим, – сказала она, открывая дверь в подвал.
– Они уже наверху, – сказала я исчезающей фигуре.
На цыпочках я пробралась в коридор и посмотрела на входную дверь. Баэль выкрикивал жуткие проклятья, приказывая пытать и замучить до полусмерти человека по имени Эйлвин.
– Отправляйся выполнять приказ, – как только он махнул рукой в сторону странной женщины, она исчезла, – А что касается тебя...
Ульфур повернулся в мою сторону, пытаясь прикрыть предмет на его груди.
Я прикусила губу, раздумывая, сказать что-то или все же промолчать. Я ни в коем случае, не оправдываю воровство, но... дьяволенок внутри меня требовал бежать отсюда, куда глаза глядят, и бросить этих двоих наедине, но разум запретил мне это делать. Очевидно, что камень, который попал ко мне, принадлежит англичанину, и я должна вернуть его ему.
Я собралась подойти к нему и отдать камень, но в этот момент Баэль махнул руками и яростно закричал:
– Abi in malam crucem, confer te in exsilium, appropinquabit enim judicium Bael!
– Отправляйся на муки, отправляйся в изгнание, так решил Баэль, – прошептала я, переводя его слова, и тут непреодолимая сила швырнула меня в стену и земля ушла из под ног.
Крик вырвался из моего горла, когда я провалилась в темноту и в этот же момент я снова увидела звезды перед глазами, потрясла головой и села, морщась от боли, когда острые камни вонзились в мои руки, все еще сжимавшие содержимое сумочки.
– Боже я в аду?
– Нет, в Абаддоне, хотя нет... еще хуже, мы в Акаше, – не поднимая лица от земли, ответил Ульфур, очевидно приземлившийся менее удачно, чем я.
– Как мы... что... где? – я осмотрелась, казалось мы были в пустоши. Хотя раньше я в них не бывала, но это место отлично подходит под описание. Ветер приносил голоса тысяч измученных пытками душ, растения и камни покрывала пыль. Повсюду были камни, не гладкие и круглые, а именно острые, казалось, они вот-вот вырвутся из земли и пустятся в бег, – Так, что такое Акаша?
Ульфур неистово закричал, перекатываясь по камням, в попытке сесть.
– Равнина Акаши, смертным она известна как лимбо. Место куда ссылают в наказание, в вечное изгнание. Отсюда возможно выбраться, но нужно, чтобы тебя вызвали. Кажется, я разбил лицо.
– Лимбо? Как мы сюда попали? Мы были в доме... ага. Вот дьявол... – Я швырнула горсть монет и вздрогнула, вытаскивая кусочек золота вонзившийся в мой палец, – Ах ты ж святой чихуахуа, больно! Кхе-кхе, я сломала камень, который ты стырил.
– Что? – Ульфур потер лоб.
– Камень, который ты уронил, когда врезался в меня. Тот, что ты украл у англичанина. Частицы золота перемешались с осколками обычного камня и теперь его точно не собрать.
Он резко встал, и начал отчаянно разгребать землю, пытаясь что-то найти. То, что он вытащил, оказалось плоским слитком золота в форме золотой рыбки, бесцветной и грязной.
– Анима! О, нет...
– Знаешь, я верю в сверхъестественное, но всему есть предел. Что еще за Анима? Зачем ты ее украл? Кто тот англичанин? И как мы сюда попали? Где конкретно находится эта Акаша? И, самое главное, как мне попасть обратно в дом?
– Слишком много вопросов, – сказал Ульфур, его плечи резко опустились, когда он потер кусочек золота, – я покойник. Я мертв. Снова.
Он взглянул на меня, и я заметила, что его глаза были абсолютно черными, даже зрачка не было видно.
– Occio тоже разрушили?
– Без понятия. Мне нужна аптечка, чтобы сделать укол против столбняка и еще чего-нибудь, еще мне нужно выбраться отсюда. И хочу шоколадку.
– Покажи мне Occio.
Я протянула руку, не понимая, чего он хочет.
– Да не руку, а Occio!
– Эмм... камень?
Я протянула вторую руку, в которой лежали осколки золота вперемешку с обычными камнями.
Он нахмурился.
– Не понимаю. Это орудие Баэля. Почему оно разрушено?
– Да я бы не назвала это орудием, скорее... подвеской что ли... – я огляделась по сторонам, гадая что за странный человек этот англичанин, раз мог заставить меня магическим образом телепортироваться, или сойти с ума, второе вероятнее, – Так кто же такой Баэль?
Ульфур посмотрел на меня своими черными, как ночь глазами, и уже было собрался ответить, как вдруг прищурился и прошептал:
– Ты... сверкаешь.
– Что прости?
– Ты сверкаешь.
Я вытянула руку и посмотрела на нее.
– Знаешь, что я думаю? У нас обоих поехала крыша. Я снова вляпалась в какую-то сверхъестественную ерунду, а ты видишь то, чего нет.
– Но это не так. Ты на самом деле блестишь.
– Слушай, Ульфур... – я хотела объяснить ему, что такого быть не может, но взглянув на него, заметила кое-что странное… – Эй! – сказала я тыкая в него пальцем, – Ты сам сверкаешь!
Он посмотрел на себя.
– В этом нет никакого смысла так же, как и в том, что орудия разрушены. Мы что блестим, потому что нас изгнали в Акашу?
– Ах да, кстати, о птичках, когда ты говоришь "изгнали" что именно ты имеешь в виду?
– Баэль, первый принц Абаддона, изгнал нас сюда. Если точнее, меня, ты, скорее всего, просто попала под его влияние. Он проклинал меня, когда произносил...
– Abi in malam crucem, confer te in exsilium, appropinquabit enim judicium Bael – повторила я.
Брови Ульфура удивленно поползли вверх.
– Короче говоря, он сказал, иди к черту, изгоняю тебя, так решил Баэль. Я училась в католической школе, – он явно впечатлился моими познаниями в латыни, – Я могу сказать "Антихрист" на десяти языках.
– Очень... полезно.
– Первый принц? Англичанин – первый принц? Я поняла, что он важная шишка, потому что ты и та крутая цыпочка постоянно твердили "мой Господин", но принц? Вау. Надо сказать Джас, что я видела настоящего принца. Хотя он выглядел слишком зловещим... для принца.
– Он и есть зло, – сказал Ульфур, присаживаясь рядом со мной, – титул "принц" не более чем, просто почтительное обращение. Он главный лорд демон Абаддона.
– А Абаддон это у нас что?
– Самое близкое определение – ад.
Я вытаращила глаза, по коже забегали мурашки.
– Паренек дьявол?
– Нет. По крайней мере, не в том смысле, как вы смертные, это понимаете. Абаддон это... ну да, в представлении смертных это ад, также как и "Суд божественной крови" – это рай. Но Абаддон, немного отличается от ада. Здесь правят семь принцев, семь лордов демонов.
– Баэль, парень с аристократическим произношением, всем там рулит? – Я старалась выбросить из головы тот факт, что дьявол смотрел на меня, был рядом со мной и явно расстроился из-за мужчины, который сейчас сидит рядом. Я не могла поверить, что парень в том голубом костюмчике – сатана.
– Именно так.
Я глубоко вдохнула, успокоилась и сказала:
– Хорошо. Значит, есть у нас парень по имени Баэль, ты украл у него парочку симпатичных вещиц. Ульфур, зачем ты украл безделушки у мужика, который управляет адом?
– Меня заставил хозяин, – он выглядел таким подавленным, что мне сразу же захотелось его пожалеть, но я вспомнила, что он и есть причина всех моих бед, – Я лич. Когда хозяин отдает приказ, я его выполняю. Я привязан к нему.
Я прикусила губу, раздумывая, хочу ли знать что такое лич. Но раз уж я с Сатаной познакомилась, значит должна узнать все.
– Что такое лич?
– Я был духом. Иларги украл мою душу и возродил меня. Когда бездушные духи воскресают, они становятся личами.
– Век живи, век учись, – сказала я переваривая информацию о личах, – Итак, босс приказал тебе украсть что-то у большой шишки из ада? А он псих, или просто садист?
– И то и другое. Я не понимаю, почему орудия разрушились. Это не... – он замолчал, его глаза широко распахнулись и, не успев закончить фразу, он исчез.
Я, не веря своим глазам, уставилась на место, где только что сидел Ульфур. Моргнула и пару раз махнула рукой, проверяя все ли в порядке со зрением. Но он, и правда, исчез.
– Мда, ад, – мой мозг отказывался верить всему происходящему.
– Не ад, а Акаша, – исправила меня женщина. Я обернулась и увидела двух женщин, одну из них я узнала.
– Даймонд! – Я почувствовала облегчение, заметив веселую блондинку, пока не поняла, что если вижу ее здесь, значит ее сослали в ад вместе со мной и Ульфуром, – Боже нет, только не это.
– А вот и ты! Маргаретта сказала, что найдет тебя и вот мы здесь. Восхитительно, правда, Кора? Мы в Акаше!
Я перевела взгляд с Даймонд на женщину рядом с ней. Она была низкого роста, с милой улыбкой и держала в руках брошюру, которую вручила мне.
– Доброе утро, добро пожаловать в Акашу. Меня зовут, как уже сказала ваша подруга, Маргаретта и я встречаю всех попавших в Акашу. Заглянув в брошюру, вы найдете много интересной информации, например, чего ожидать во время вашего изгнания, истории знаменитых личностей, которые здесь побывали, также биографию Хашмалима месяца. Этот месяц посвящен им.
Я посмотрела на брошюру, почти уверенная, что также там есть статья "познакомьтесь со своими тюремными надзирателями", где-то рядом с основным заголовком "Хашмалим месяца: Хашмалим", а под ним фото огромного черного бесформенного пятна.
– Хм... что такое эти "Хашмалимы"?
– Хашмалимы – это полицейские в суде божественной крови и они правят Акашей.
– У вас тут есть полицейский месяца? – я не могла не спросить. Все казалось таким невероятным.
– Есть. Знаете, Хашмалимы дают очень интересные интервью, по поводу вечных пыток.
Вопрос так и норовил сорваться с языка, но я держалась. Пару минут я поборолась с собой, но решила-таки спросить.
– Ради праздного любопытства, как звали Хашмалима предыдущего месяца?
Немного подумав, Маргаретта ответила:
– Хашмалим.
Я кивнула. Так я и думала.
– Их что всех так зовут?
– Ну конечно, они же Хашмалимы, – ответила женщина.
– Я всегда хотела поближе рассмотреть хоть одного, но бабушка не разрешала, – сказала Даймонд, и задумалась, затем взяла меня за руку и продолжила, -Ах да, Кора, Маргаретта сказала, что они должны поприветствовать еще одного проклятого паренька, поэтому нам лучше уйти, ведь никогда не знаешь кого встретишь, Маргаретта говорит, что на вечные муки посылают очень часто, поэтому мы с тобой выберем столик поудобнее и будем следить за ними отсюда. Будет так романтично, если тебя изгнали в Акашу, чтобы ты нашла здесь своего суженого.
– Ты же не серьезно, да? Чего ты радуешься, что попала сюда? Почему ты не в ужасе? Почему не спрашиваешь, что здесь происходит?
– Почему я должна быть в ужасе? Такой шанс выпадает раз в жизни, Корасон. Мало кому из людей удалось побывать в Акаше.
Она рехнулась.
– Мужчина, который был со мной, Ульфур, сказал, что единственный способ выбраться отсюда, это быть призванным. Он прав? – спросила я у Маргаретты.
– Да, прав. Хотя, должна заметить, вы должны иметь сильную связь с вызывающим, не так просто забрать кого-то из Акаши. Такая у нас политика. Но, вы же смертные, с вами все иначе.