Тихо ругаясь, Кэмбл вернулся на берег.
- Послушай, расстояние между камнями не такое уж большое. Давай я возьму твой рюкзак.
Кэмбл ловко переправился на другой берег, оставил там поклажу и вернулся за Тилли. Она молча наблюдала за ним, придумывая новую отговорку, чтобы не прыгать по камням.
- Теперь ты. - Он протянул ей руку. - Все, что от тебя требуется, так это слегка подпрыгнуть. Или ты хочешь, чтобы я на руках перенес тебя на другой берег?
- Даже не думай!
Тилли покосилась на видеокамеры, установленные на противоположном берегу. Не хватало еще, чтобы Кэмбл подхватил ее на руки, начал переносить через реку и внезапно плюхнулся вместе с ней в воду, не выдержав такой ноши. Потрясающее получилось бы зрелище.
- Ладно, буду прыгать! - согласилась она.
Переход оказался нелегким. Тилли судорожно цеплялась за Кэмбла, при этом стараясь сохранять на лице подобие улыбки. Не должны же зрители шоу догадаться, как ей тяжело! На середине реки они остановились. Тилли, прижавшись к Кэмблу, старалась казаться беспечной.
- Прежде я предпочитала узнать мужчину получше перед тем, как вот так цепляться за него, - пробормотала она, стуча зубами от холода и волнения. - Знакомились мы, например, за чашечкой кофе.
- Наши отношения развиваются стремительнее, - произнес Кэмбл. - Ты вцепилась в мою шею сразу же, как только нас поставили в пару. Теперь мне кажется, что я просто обязан прислать тебе букет роз.
- Если я сегодня выживу, то букетом роз тебе не отделаться.
- Если мы выиграем, я пришлю тебе огромный букет. - Он огляделся. Пора идти дальше. Приятно, конечно, что Тилли стоит, прижавшись к нему, но время не ждет. - Нас снимают, идем.
Наконец до суши осталось меньше метра. Кэмбл прыгнул на берег первым, собираясь помочь Тилли, но даже не успел к ней повернуться. Он и не подозревал, что она решит проявить самостоятельность и прыгнет вслед за ним. Ее нога соскользнула с валуна, и женщина шлепнулась лицом в грязь. Телевизионщики продолжали снимать. Да уж, отличный получится кадр!
- Я хочу домой, - объявила она, подняв лицо из грязи.
- Ты не можешь ехать домой, потому что участвуешь в состязании. - Кэмбл подхватил ее под мышки и поставил на ноги. - Ты справишься.
- Не справлюсь, - с горечью сказала Тилли и заставила себя улыбнуться в ближайшую камеру.
- Зрители тебя полюбят, - успокаивал Кэмбл, помогая ей надеть рюкзак.
- Ты хочешь, чтобы я еще раз переправилась через реку? - злобно спросила она. - Тогда я точно повеселю зрителей.
Он усмехнулся.
- Пошли, до конца первого испытания осталось недолго. Тебе станет легче, когда ты подкрепишься.
Обед оказался не слишком вкусным, но по крайней мере чувство голода исчезло. Волочась за Кэмблом на контрольно-пропускной пункт, Тилли внезапно задалась вопросом: А что, если устроители шоу придумают какие-нибудь экстремальные испытания? Она ужаснулась от одной этой мысли. Вдруг потребуется ловить зайцев или копать червей, чтобы подкрепиться ими?
Пока Тилли поедала бутерброд с помидорами и сыром, Кэмбл разговаривал с продюсером шоу.
- Что еще они придумали? - спросила она Кэмбла, когда он подошел к ней. Под мышкой он держал карту.
- Мы первыми перешли через реку и заработали путевку в следующий тур.
- Класс! - выдохнула она.
И почему только судьба свела ее с тем, кто намерен во что бы то ни стало выиграть состязание? Почему ее не поставили в пару с неудачником? Ведь, проиграв этот тур, они сейчас уселись бы в автобус и ехали домой.
Тилли вспомнила приют, разговоры о том, как гордилась бы ею мама, и почувствовала угрызения совести. Нельзя думать только о себе и своем комфорте.
- Что мы теперь должны делать? - спросила она Кэмбла.
- Мы должны подняться на вершину горы Бен-Нуар.
- Где это? - спросила Тилли, заранее зная, что его ответ ей не понравится.
Все оказалось хуже, чем она предполагала. Кэмбл указал ей на гору, которая едва виднелась в тумане вдали.
- Бен-Нуар там! - сказал он.
- Это же в нескольких километрах отсюда! - воскликнула она.
- Да, придется прогуляться, - согласился он.
- Мы не доберемся туда сегодня!
- Нет, поэтому разобьем лагерь. Нам дадут палатку и продовольствие.
- Палатку? - Только этого не хватало. - Мне не говорили, что придется спать на земле!
- Тебя предупреждали, что состязание займет все выходные.
- Да, но я думала, что нас поселят в каком-нибудь милом отеле с библиотекой, камином, большими ванными и чистыми простынями. - Тилли вздохнула. - Похоже, я слишком размечталась.
Кэмбл поднял бровь:
- Разве ты не мечтательница по натуре?
Возможно, подумала она. Разве не мечтала она о том, что однажды Оливер сделает ей предложение? Как она могла на такое даже надеяться?
Тилли вздернула подбородок.
- Я нечасто витаю в облаках.
- Но даже когда витаешь, твои мечты должны быть реальнее, - произнес он.
- То есть?
- Ну, например, о палатке, которая не протекает, сухом спальном мешке… плитке шоколада.
- Шоколад это хорошо, но об остальном я явно не стану мечтать.
- Не хочешь помечтать о выигрыше в состязании?
- Тебе надо, ты и мечтай, - проворчала она, но поднялась на ноги, отряхивая крошки с колен. - Кстати, можешь начинать воплощать свою мечту в реальность.
- Да уж, не каждый день мужчина слышит такое от женщины, - сказал он.
Кэмбл снова усмехнулся. Тилли отвернулась, отказываясь даже думать о том, какие мечты могут появиться в голове ее напарника. Уж лучше она полезет на эту чертову гору.
- У нас сорокапятиминутное преимущество перед остальными, - с удовольствием сообщил ей Кэмбл, пока они забирали дополнительные принадлежности для похода. - К концу дня мы его увеличим.
Он положил палатку и большую часть провизии в свой рюкзак.
- Я понесу в своем рюкзаке шоколад. - Тилли решила проявить инициативу, за что Кэмбл наградил ее ироничным взглядом.
- Я лучше положу его к себе. С помощью шоколада я буду заманивать тебя на гору.
- Для того чтобы заставить меня на нее залезть, одного шоколада будет недостаточно. - Она вздохнула, живо представляя все трудности подъема.
- Нелегко мне с тобой придется. - Кэмбл вручил ей более легкий рюкзак.
- А мне сегодня было легко, да? - проворчала Тилли. - Я дважды чуть не упала с обрыва, потом перешла вброд реку, а теперь предстоит еще протопать несколько миль пешком… Сейчас только середина дня, а я уже вымоталась! Хватит с меня трудностей!
- Тише! Ты плохо себя ведешь, Дженкинс. Нужно мыслить позитивно, - сказал он.
- Хватит называть меня по фамилии! Мы не в армии, и я не стану подчиняться твоим приказам.
Не обращая внимания на ее слова, Кэмбл повернулся к продюсеру шоу, Сьюзи.
- Вы знаете, куда идти и где конечный контрольно-пропускной пункт? - спросила продюсер.
- У нас все под контролем, - ответил Кэмбл и обратился к Тилли: - Тебе что-нибудь еще нужно?
- Подбросил бы меня кто-нибудь домой, - пробормотала Тилли, и Кэмбл нахмурился.
- Нам ничего не нужно, - сказал он.
- Роджер и Лианна идут за вами по пятам, так что именно они ваши непосредственные соперники. У Роджера есть передатчик GPS. Хотите, я дам вам такой же?
- А что такое GPS? - спросила Тилли.
- Система спутниковой навигации, которая позволяет ориентироваться на местности, - отрезал Кэмбл. - Но можно прекрасно обойтись и без нее.
- Эта штуковина находится у Роджера в часах? - Тилли вспомнила, как он громко рассказывал Лианне о том, что по его часам можно определить высоту подъема, атмосферное давление, температуру воздуха и даже измерить пульс у человека.
Помимо этих удивительных часов у Роджера была прекрасная экипировка. У Кэмбла же нет ни специальных часов, ни хорошей экипировки, ни защитной обложки для карты. На нем были толстые носки, старые кожаные ботинки и синий спортивный костюм. Кроме того, Роджер намного привлекательнее Кэмбла.
- Я думаю, нам нужно взять эту GPS, - заявила Тилли, но Кэмбл думал иначе.
- У нас есть карта, - произнес он тоном, не терпящим возражений. - Это все, что нам нужно.
- Я удивляюсь, как ты еще карту с собой прихватил, - проворчала Тилли. - Похоже, ты привык передвигаться по местности, ориентируясь по одному тебе известным приметам. Я права? Мне интересно, сколько раз ты блуждал на автомобиле по незнакомым местам? Был ли хоть один случай, когда ты послушал свою напарницу, которая от усталости начинала причитать и предлагала спросить дорогу у прохожего?
Кэмбл уже открыл рот, чтобы резко ответить ей, но в этот момент снова подошла Сьюзи.
- Отлично! - с энтузиазмом сказала она. - Между вами возникло притяжение. Зрителям это понравится!
- Каким зрителям? - уныло спросила Тилли.
- Вы участвуете в реалити-шоу, - напомнила Сьюзи. - Мы ведь снимаем вас.
- Прямо сейчас? - Тилли огляделась, увидела оператора и повернулась к нему спиной, потом прошептала: - Они засняли нашу перебранку.
- Общение между напарниками интересно зрителям не меньше спуска со скалы, - терпеливо объясняла Сьюзи. - Победителем не обязательно станет тот, кто первым преодолеет препятствия. Все будут решать зрители своим голосованием. Вот, возьмите!
Сьюзи протянула Кэмблу маленькую видеокамеру.
- Для чего это?
- Вы снимете друг друга на вершине Бен-Нуар, а потом, вы же должны вести видеодневники.
- Что? - Кэмбл нахмурился, а Тилли свирепо уставилась на Сьюзи.
- Зрителям интересно наблюдать не только за тем, как вы преодолеваете препятствия, - сказала продюсер. - Им также хочется знать ваше отношение к происходящему. Видеодневники помогают понять характер человека. Зрители воспринимают видеодневники как откровенные признания, которые не нужно ставить под сомнение. Вы в одиночку говорите в видеокамеру то, что думаете. Трудно притворяться, когда остаешься наедине со своими мыслями.
Кэмбл нахмурился. Видеодневник! Ха! Он никогда прежде не делился ни с кем своими чувствами и не собирался делать этого сейчас.
- Мы оба должны вести видеодневник? - недоверчиво спросил он.
- Конечно, - кивнула Сьюзи. - Нам интересно знать, как вы воспринимаете друг друга. Сейчас нелегко приходится Тилли, которую вы обучаете путешествовать по пересеченной местности, потом будет нелегко вам.
- А когда именно будет нелегко мне?
- Когда Тилли станет обучать вас тому, как приготовить свадебный торт. - Сьюзи улыбнулась, увидев выражение лица Кэмбла. - Разве Кит вас не предупреждал?
- Нет, - мрачно ответил он. - Он умолчал об этом пункте.
Конечно же, Кит не рассказал о таком Кэмблу, ибо не хотел видеть его реакцию. Походы по горам - одно, а вот готовка торта - это нечто из ряда вон выходящее. Кто придумал подобный конкурс?
- Я не уверен, что сумею приготовить торт, - сказал он.
- Ты плохо себя ведешь, Сандерсон, - пропела Тилли. - Ты должен мыслить позитивно.
Взгляд, которым Кэмбл одарил Тилли, не предвещал ничего хорошего, но ей было наплевать. Ей не терпелось посмотреть на Кэмбла Сандерсона, которому придется заниматься совершенно новым для него делом. Вот тогда она позабавится. Ради такого можно вытерпеть даже подъем на Бен-Нуар.
- У меня не хватит времени. - Кэмбл нахмурился и повернулся к Сьюзи. - Я должен многое успеть перед отъездом в США, так что мне не до тортов.
Сьюзи была непреклонна:
- Если вы откажетесь участвовать во втором испытании, то покинете шоу. Подумайте, какой это будет для вас позор! Роджер и Лианна идут за вами по пятам. Если вы сейчас откажетесь от дальнейшей борьбы, в шоу пропадет интрига. Между прочим, для участия во втором испытании Роджер научился делать педикюр.
- Нас все сочтут неудачниками. - Тилли решила давить на самолюбие Кэмбла. Не то чтобы она очень хотела выиграть, просто жаждала поквитаться с Кэмблом за его сегодняшние издевки при спуске со скалы и переправе через реку.
Кэмбл раздраженно вздохнул. Он понимал, что Тилли только и ждет, чтобы посмеяться над его неуклюжестью на кухне.
- Если хочешь выиграть, забудь об усталости! - предупредил он Тилли и намеренно задал такой быстрый темп ходьбы, что она едва поспевала следом.
- Давай передохнем пять минут.
- Отдохнем, когда заберемся на гору. - Он наблюдал, как она, раскрасневшись, лезет по склону холма. - Ты в плохой физической форме.
Тилли нахмурилась:
- Так и скажи, что я толстая!
- Мне ты не кажешься толстой. Ты делаешь зарядку? - спросил он.
- У меня нет на это времени.
- Все свободное время занимает выпечка тортов?
- Да, - спокойно ответила она, - такова моя работа.
Кэмбл открыл бутылку с водой и передал ее Тилли.
- Тебя не утомляет такая работа?
Она покачала головой.
- Я люблю свою работу. Каждый новый торт не похож на предыдущие. Я подолгу разговариваю с клиентами, выясняя, что именно они хотят увидеть, потом разрабатываю индивидуальный дизайн торта.
- Например?
- Один парень отмечал свое сорокалетие. Он всю жизнь мечтал купить "порше", но не хватало средств. Его жена заказала к юбилею мужа торт в виде автомобиля этой марки. Иногда поступают заказы на торты в виде туфелек или дамских сумочек. Это так весело.
Кэмбл внимательно смотрел на Тилли. Она раскраснелась и была необыкновенно хороша. И почему он раньше не замечал ее красивых голубых глаз и чувственных губ?
Кэмбл отвернулся.
- Никогда не думал, что выпечка тортов может быть веселым занятием.
- А я никогда не думала, что лазание по горам может быть веселым занятием, - честно призналась Тилли, вздохнула и отвела волосы от лица. - Полагаю, нас с тобой поставили в пару потому, что мы совсем не похожи.
- Думаю, такова была задумка организаторов, - согласился Кэмбл.
- Интересно, Роджер и Лиана найдут что-нибудь похожее друг в друге?
Кэмбл фыркнул:
- Роджер повсюду таскает за собой GPS. С помощью спутниковой навигации он отыщет что угодно.
Переглянувшись, оба рассмеялись. При виде улыбающегося Кэмбла Тилли замерла на месте. Перед ней внезапно оказался совсем другой человек. Веселый, жизнерадостный, чувственный и привлекательный.
Тилли смутилась. Отведя взгляд, она сделала большой глоток воды, понимая, что густо покраснела.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Тилли убеждала себя в том, что покраснела из-за трудного подъема, а не от смущения.
Кэмбла Сандерсона нельзя назвать красивым, и вообще он не в ее вкусе. Подруга Клео рассердилась бы на нее за подобные мысли. Она утверждала, что Тилли должна забыть Оливера и немного развлечься, заведя непродолжительный роман.
Эта идея Тилли понравилась, но вот воплотить ее в жизнь оказалось сложнее. В Аллерби красивых холостых мужчин было не так уж много.
К тому же Кэмбл явно не холостяк. Ему где-то под сорок, и его сердце, конечно же, уже занято.
Хотя следов от обручального кольца на его безымянном пальце не было. Но такой мужественный мужчина вряд ли наденет на палец украшение. Так что неизвестно, женат ли он.
- Не отставай!
Тилли простонала:
- Долго еще?
- Еще по меньшей мере часа три.
- Мои ноги так долго не выдержат, - сказала она и пошевелила пальцами ног в походных ботинках.
- Лучше думай о том, что бы ты хотела увидеть на вершине горы, когда подъем закончится.
- Это легко, - воодушевилась Тилли. - Ты можешь обеспечить мне на вершине горы пенистую ванну, зажженные свечи, бокал шампанского и копченого лосося в креветочном соусе?
- Я подумаю, - проворчал Кэмбл. Он внезапно представил, как Тилли лежит в пенистой ванне. Вода стекает по ее нежной кремовой коже, влажные волосы прилипли к лицу. Вот Тилли открывает свой чувственный рот и кладет в него кусочек копченого лосося…
Кэмбл едва совладал с охватившими его эмоциями. Он почувствовал смущение, словно кто-то застал его подглядывающим за обнаженной женщиной.
Тилли по-прежнему фонтанировала идеями:
- А еще мне хочется, чтобы ты приготовил какое-нибудь пряное блюдо, аромат которого разносился бы на всю округу.
- Ростбиф годится? - произнес Кэмбл, к собственному удивлению втягиваясь в игру, навязанную ему Тилли.
- Да, ростбиф будет очень кстати, особенно если его дополнить картофельным пюре и пудингом из телячьих почек. Ах, какая вкуснятина…
Она взглянула на Кэмбла, который ошарашенно взирал на нее.
- Ты никогда не мечтаешь?
- Не о еде, - сказал он.
- О чем тогда? - спросила она, смутившись. С ее-то весом лучше мечтать о диетическом салате и цветочном чае. - Какую из своих фантазий ты можешь разделить с милой девушкой вроде меня?
- Ни одна из моих фантазий не понравится милым девушкам, - с усмешкой ответил Кэмбл. Тилли была уверена, что он дразнит ее.
- Представь, что ты совершенно расслаблен, - потребовала она.
- Зачем?
- Делай, как тебе говорят. Закрой глаза и представь себя счастливым.
Кэмбл вздохнул и решил повиноваться. По меньшей мере какое-то время Тилли не будет жаловаться на усталость.
- Представил. Я сижу в кресле перед зажженным камином.
- Что ты делаешь?
- Читаю, - сказал он.
Тилли улыбнулась.
- Что читаешь? Надеюсь, не противозаконную или аморальную литературу?
- Историю войн Древнего Рима.
Тилли рассмеялась, ибо Кэмбл явно с трудом выдавил из себя это признание.
Он свирепо уставился на нее:
- Что смешного?
- Извини, но твой выбор книги кажется мне довольно неожиданным, - объяснила она.
- Морским офицерам в отставке не полагается читать?
- Не в этом дело! Просто ты такой деятельный, что тебя трудно представить с книгой в руках.
- Я же не собирался читать весь день. Ты сказала, чтобы я расслабился, - сердито произнес Кэмбл. - Это было первое, что пришло мне в голову. Бьюсь об заклад, ты ожидала, что я представлю себя за занятием каким-нибудь экстремальным видом спорта.
- Но почему история именно римских войн?
Он пожал плечами:
- Римляне были великими воинами, инженерами и стратегами. У них везде торжествовала логика, порядок.
- И успех, - заметила Тилли. - Римляне всегда побеждали. - Увидев насмешливый взгляд Кэмбла, она прибавила: - Не смотри так! Я тоже учила историю в школе. - Она посмотрела на него из-под ресниц. - А о вкусной еде ты когда-нибудь мечтал?
- Я не из тех, кто подолгу мечтает о еде. Я всеяден. Если захочу, съем кусочек твоего ростбифа.
Тилли мечтательно вздохнула. Ей внезапно представилось, будто они с Кэмблом живут вместе. Вот он откладывает книгу в сторону и идет к ней в ванную комнату. Присаживается на край ванны и говорит, что помешал жарящуюся картошку. Тилли отпивает шампанского, потом просит Кэмбла потереть ей спину…
- Что затихла, фантазерка? - спросил он.
Тилли очнулась от размышлений и покраснела. Она вовремя сдержалась, чтобы не рассказать ему о своих фантазиях. По меньшей мере теперь она с уверенностью может сказать, что центральный персонаж ее фантазий - не Оливер. Уже хорошо. А то она боялась, что не сможет забыть его.