– Извините, меня ждут другие гости.
Время приближалось к полуночи. Приглашенные постепенно разъезжались, целуя и обнимая хозяйку со словами благодарности.
Мартин подошел к ней.
– Он все еще здесь. Хочешь, чтобы я остался?
Эмили наблюдала за Фабианом. Он изучал рисунки в гостиной, смотрел на небо за окном и читал названия книг на полках.
– Кажется, ему скучно. Он скоро уйдет. – Эмили улыбнулась. – Не волнуйся за меня, Лео.
Татчер был лучшим другом Энди и поэтому приглядывал за ней.
– Мне не нравится, когда мужчины так смотрят на тебя. – Мартин нахмурился. – Кто он?
Она махнула рукой.
– Мой давний знакомый.
Мартин изучающе посмотрел на нее.
– Думаю, это не просто знакомый.
Эмили закусила губу.
– Он собирался жениться на мне еще до того, как мы познакомились с Энди.
– А ты не согласилась?
Эмили замешкалась. Никакие объяснения не шли в голову.
– Я испугалась.
Одно лишь воспоминание о том животном, примитивном страхе разволновало ее. Эмили вспомнила ночные кошмары и дурные предчувствия.
И это ужасное случилось.
Мартин нахмурился.
– Страх? Ты испугалась его?
– Нет-нет. Прошу тебя, Лео. Я не хочу вспоминать об этом.
Он взял ее руку.
– Ты же знаешь, Эмили, я здесь ради тебя. И если я нужен тебе, просто дай мне знать, хорошо?
Она почувствовала ком в горле.
– Хорошо, я так и сделаю.
Какое-то время спустя Эмили осталась совсем одна в безмолвном доме. Все разошлись, Фабиана нигде не было видно. Он ушел, даже не попрощавшись. Ну что ж, это даже к лучшему.
Сбросив туфли, она уселась на большую итальянскую софу и глубоко вздохнула. Ей даже ничего не надо было убирать – все уже сделала Берта. Осталось только запереть дверь и заглянуть к Кларе. Эмили закрыла глаза и только тогда почувствовала неимоверную усталость.
За окном шелестела листва и убаюкивающе стрекотали цикады. Полнейшая гармония. Внезапно она услышала шаги на террасе и замерла.
– Эмили? – раздался голос Фабиана.
– Что ты здесь делаешь? – резко спросила она, даже не пытаясь сдерживать себя.
Он пожал плечами и прошел в комнату.
– Я пошел прогуляться и задержался. А что, все уже ушли?
– Да.
– Твой телохранитель тоже? – В его голосе слышалась насмешка.
Эмили это не нравилось. Она не любила отвечать на такие глупые шутки. Поэтому просто холодно взглянула на него.
Фабиан подошел к маленькому столику и стал разглядывать фотографии, которые на нем стояли. Она и Энди несутся на моторной лодке, улыбаются. Ветер развевает их волосы. Или другая, где они с Энди на пикнике. Их головы заговорщически наклонены друг к другу. Он нежно обнимает Эмили за плечи. Все эти фотографии делал Мартин. Замечательные снимки, которые о многом говорили.
В воздухе витало напряжение.
– Ты была счастлива, – произнес Фабиан. В его голосе сквозил едва заметный упрек.
Эмили болезненно поежилась. Ее взгляд не отрывался от фотографий. Внутри все сжалось и перепуталось от мыслей и чувств. Лица на фотографиях плыли перед ней словно в тумане. Эмили заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд на лице Энди. Но все было тщетно. Она подняла лицо и посмотрела на Фабиана.
– Да, – вызывающе ответила она.
Его взгляд с каким-то необъяснимым осуждением остановился на нарядном красном вечернем платье Эмили.
– Ты не очень похожа на скорбящую вдову.
Эти слова задели ее. Запрещенный прием! Да как ему не стыдно?! Как он смеет судить ее? Эмили хотела сказать в ответ что-нибудь резкое, но слова не слетали с языка. В накаленной тишине витало эхо его голоса: "Ты не очень похожа…". Ярость смешалась с чувством вины, и эта смесь комом застряла в горле. Эмили хотела разразиться потоком возмущенных слов, но внезапно сверху раздался детский крик. Все мысли о Фабиане мгновенно испарились вместе с яростью. Эмили резко дернулась и побежала наверх, в комнату Клары. Она вытащила малышку из колыбельки и прошептала:
– Все хорошо, моя дорогая. Все хорошо. Давай попьем молочка.
Держа на руках ребенка, она осторожно спустилась вниз, боясь зацепиться за что-нибудь подолом платья.
Фабиан стоял посреди гостиной. Лицо было спокойным. Он не сказал ни слова, но холодное любопытство сквозило в его взгляде.
Эмили глубоко вздохнула.
– Уходи, – услышала она свой голос. Эмили не могла вспомнить, говорила ли она когда-нибудь с кем-нибудь в таком холодном и резком тоне.
Несколько секунд Фабиан не двигался и смотрел на ребенка. Потом круто повернулся и вышел.
3
В среду Эмили повезла Клару на профилактический осмотр.
Закончив его, доктор сказал:
– Прекрасно. Она совершенно здорова.
Потом Эмили зашла с ребенком в единственный в городе супермаркет, где толпилась куча туристов. В магазине витали запахи лосьона для загара и свежевыпеченного хлеба.
Эмили взяла тележку и стала класть туда хлеб и овощи, подгузники и детское питание. Так, понемногу передвигаясь по магазину, она болтала с Кларой, которая с серьезным видом восседала среди покупок, лопоча что-то свое.
Здесь же, в супермаркете, Эмили встретила подругу, немного поговорила с ней о детях и качестве еды для них, а потом направилась к последней секции, чтобы взять банку кофе.
В этот день, видимо, кофе понадобился не только ей. Когда Эмили осознала, что один из стоящих у полок с товарами людей Фабиан, было уже слишком поздно. Он уже увидел ее.
Ее сердце забилось с невероятной силой. О боже, подумала она, все так глупо, так глупо. Почему это происходит со мной? Почему я не могу просто оставаться спокойной?
Эмили с силой вцепилась в ручку тележки и заставила себя смотреть на прилавок, а не на Фабиана.
– Привет, Эмили, – сказал он.
Боже, придется вступать в разговор. Она посмотрела на него.
– Привет.
Фабиан изучал девочку. Эмили посмотрела на содержимое его тележки. Там лежал большой стейк, королевские креветки, пакет риса и другие мелочи. Видимо, они с женой решили прогуляться и сделать покупки.
– Сколько ей? – спросил Фабиан.
Сердце Эмили снова лихорадочно забилось.
– Почти годик. Извини…
Ты должна сказать ему. Ты должна объяснить. Нет, ты ничего не должна говорить.
Когда Эмили отошла от секции, к Фабиану подошла его жена, держа в руках пакет с виноградом. Эмили продолжала идти, делая вид, что не заметила ее. Ноги казались деревянными, болела грудь.
Дома она приготовила себе чашечку кофе и сандвич, покормила Клару. Вскоре девочка заснула. – Я никуда не собираюсь, мама! Я останусь с тобой. Только дай мне руку. Пожалуйста, дай мне руку…
Нужно попытаться не думать об Фабиане. Поскольку она собиралась продавать дом, необходимо было подыскивать новый. Где его купить? Может, поближе к пляжу? Что-нибудь простое и уютное, но не слишком большое. Надо посоветоваться с Мартином.
– Что ты хочешь? – спросил Лео, когда она рассказала ему о своих намерениях.
– Хорошего агента по продаже недвижимости, который поможет мне купить новый дом и продать мой. Коттедж, оставленный мужем, слишком большой для меня, да и архитектура у него причудливая.
Мартин молчал. Он был лучшим другом Энди, и Эмили знала, что сейчас происходило у него в душе. Муж спроектировал этот дом специально для их семьи, и они действительно прожили здесь большую часть своей супружеской жизни.
– Я должна переехать, Лео, – спокойно произнесла Эмили.
– Да-да, конечно. – Он проявил деловитость, дав ей имя и телефон надежного агента. – Ты подумала о моей идее насчет следующего альбома? – спросил он после довольно продолжительной паузы.
В последние несколько дней Эмили не могла думать ни о чем, кроме Фабиана и ребенка.
– Извини, я еще ничего не решила, – пробормотала она. – Может быть, сначала посмотрим, как разойдется этот? Осталась всего пара недель до того, как он выйдет.
– Да, конечно, я просто подумал о новых планах.
Мартин ушел, а Эмили осталась наедине со своими невеселыми мыслями.
Она огляделась. Часть мебели ей, конечно, придется продать.
Новый дом будет только мой. При этой мысли чувство вины вновь нахлынуло на нее. Энди дал ей дом, любовь, ощущение стабильности и прочности жизни. Все то, чего не хватало юной, испуганной девчонке. Все то, чего хотела для нее мать. Впрочем, нет, все было иначе.
Синди не верила в любовь.
Любовь опасное чувство, к тому же оно существует лишь в фантазиях людей. Любовь причина страданий и разочарований. Любовь не дает еды и крыши над головой.
Мать была разочарованной женщиной.
В эту ночь Эмили приснилась мать. Она предстала во сне очень старой и седой. Ее болезненно-желтая кожа странно контрастировала с белизной больничной постели. Мать плакала. В жизни такого с ней не случалось.
– А как же я? – вновь и вновь повторяла она.
– Я не ухожу, мама, я здесь.
Эмили искала руку матери, но ее не было. Тело Эмили покрылось холодным потом. Руки нигде не было.
– Мама, пожалуйста, дай мне руку. Дай мне свою руку.
– Если ты уедешь в Африку, я останусь совсем одна, – причитала Синди.
Эмили расставляла цветы в гостиной, а Клара лежала в коляске на террасе. В комнате витал сладкий аромат роз, только что срезанных в саду. Требовалось совсем немного ухода, чтобы все время наслаждаться роскошными цветами. Эмили нравилось заботиться о растениях, о людях, о детях. То было волшебное лето. Лето ее восемнадцатилетия. Эмили любила доктора Фабиана Брендона. И он любил ее. Фабиан говорил, что она особенная. Никто раньше не позволял ей чувствовать себя красивой и счастливой, радоваться жизни. Фабиан был самым замечательным человеком, которого она когда-либо знала…
Неожиданно к дому подъехал блестящий серо-голубой "мерседес".
Эмили увидела Фабиана, и нервы ее напряглись до предела. Он был одет в потертые джинсы и черную футболку. Его волосы были слегка растрепаны. Небрежный вид гостя не сочетался с роскошной машиной, которая, скорее всего, была взята у родителей. Эмили удивилась: легче было представить этого сильного, уверенного в себе мужчину в джипе в дебрях Мозамбика или Колумбии.
Фабиан уверенно шел к двери.
Почему он здесь? Что ему надо?
Прозвенел дверной звонок.
Я больше не хочу его видеть, в отчаянии подумала Эмили. Лучше бы он держался подальше от меня.
Фабиан перевернул весь ее мир, созданный с таким трудом, поколебал уверенность в себе и силу духа. Эмили с трудом перевела дыхание. В груди все сжалось.
Она подошла к двери и открыла ее.
– Доброе утро, – сказал Фабиан, слегка пригладив рукой волосы. Ему явно не мешало бы принять душ и побриться.
– Доброе утро, – ответила Эмили как можно вежливее и спокойнее.
Казалось, для него это утро было не таким уж добрым. Фабиан выглядел неважно, а в глазах читалось утомление, словно он всю ночь не спал. Может, поссорился с женой и ушел из дому? А может быть, спал в машине? Нет, это было неправдоподобным объяснением. Фабиан Брендон – уверенный в себе мужчина.
– Зачем ты пришел? – спросила Эмили.
– Я хочу поговорить с тобой.
Это было похоже на требование, а не на пожелание.
Эмили скрестила руки на груди.
– Зачем? Ты опять хочешь оскорбить меня?
– Оскорбить? – Фабиан напрягся, словно пытаясь вспомнить, когда же он допустил бестактность. – Ах да, в сексуальном красном платье ты выглядела очень счастливой именинницей. Констатация этого факта не должна быть воспринята как оскорбление.
Эмили стиснула зубы.
– Да, я была счастлива и не собираюсь перед тобой оправдываться.
– Конечно-конечно. – Он был настроен миролюбиво и без дальнейших церемоний положил ей руку на талию, оттеснил в сторону и вошел в просторный холл.
Эмили ошеломленно наблюдала за ним. Его бесцеремонность на мгновение лишила ее дара речи. Это был не тот Фабиан, которого она помнила. Где его безупречное воспитание, утонченные манеры? Сжав руки, она проследовала за ним, раздраженная столь грубым вторжением.
– Чего ты хочешь? – холодно спросила она.
Фабиан прошел на каменную террасу, где была Клара. Он проигнорировал вопрос и поинтересовался:
– Почему ты не желаешь, чтобы я познакомился с девочкой?
– Ее зовут Клара. Я хочу, чтобы ты ушел.
Фабиан улыбнулся ребенку.
– Привет, Клара.
Малышка посмотрела на него любопытными карими глазищами, которые казались слишком большими на ее маленьком личике.
Фабиан обратился к Эмили:
– Сделай мне чашечку кофе. Покрепче, пожалуйста.
Еще одно требование. Да что он о себе возомнил?
Эмили стиснула зубы.
– Здесь не ресторан.
– Я понимаю, – произнес он со спокойствием, приводящим ее в бешенство, и вновь посмотрел на девочку. – Она что, болела?
– Нет, не болела, – натянуто ответила Эмили.
Ее нервы были на пределе. Она хотела, чтобы гость немедленно ушел.
– Тебе не следует здесь быть. Город маленький. Люди будут болтать черт знает что.
– С каких это пор ты строишь свою жизнь, руководствуясь тем, что скажут люди? – спросил он после многозначительной паузы.
Когда-то давно мнение Фабиана было для Эмили главным. Волна ярости нахлынула на нее. Она с трудом удержалась от соблазна ударить его. Тут же перед ней всплыло лицо Фабиана в один роковой день много лет назад и его слова: "Ты не можешь позволить своей матери решать за тебя, что делать и как жить. Тебе не тринадцать лет. Ты должна жить собственной жизнью".
Эмили отогнала подальше воспоминания.
– Что тебе надо? – холодно спросила она.
– Я считаю, что нам нужно кое-что обсудить.
– Нам нечего обсуждать.
– О, – мечтательно протянул Фабиан, – мы могли бы подумать о некоторых вещах. Есть много нерешенных вопросов.
– Все закончилось двенадцать лет назад.
Уголки его губ опустились вниз.
– А что сейчас? – Голос его прозвучал хрипло. – Тогда зачем ты приезжала ко мне? – Фабиан подошел немного ближе и посмотрел ей в глаза.
Ее сердце снова бешено заколотилось.
– Держись подальше от меня, – дрожащим голосом произнесла Эмили. Она вновь почувствовала себя маленькой девочкой, и ей была ненавистна собственная незащищенность.
– Чего ты боишься? – В его тоне слышалась легкая насмешка.
Эмили поняла, что все ее чувства написаны на лице. В отчаянии она сделала шаг назад.
Фабиан не последовал за ней, не прикоснулся. Просто смотрел непонимающим взглядом.
– Так как насчет кофе? Мне необходимо взбодриться.
Фабиан потер лоб, и Эмили опять отметила, что у него уставший вид.
– А что потом?
Он пожал плечами.
– Поговорим.
– Чего ты хочешь от меня, Фабиан? Признаний? Оправданий? Не лучше ли тебе удалиться?
– Нет, я хочу кофе, – нетерпеливо произнес он. – Потом мы поговорим.
Было очевидно, что он не собирается уходить. Хорошо, она сделает кофе. Ей и самой не помешает подкрепиться. Но он не заставит ее откровенничать!
На кухне Эмили облокотилась на стол, пытаясь хоть немного успокоиться. Затем достала кофейник и набрала воды. Зерна, которые она собиралась размолоть, рассыпались по столу. Проклиная все и вся, она смахнула их в раковину. Наконец, приготовив чашки и сварив кофе, она отправилась в гостиную.
Эмили застыла на месте, увидев Фабиана с Кларой на руках. Он ласково говорил ей что-то, заботливо поглаживая.
Ее бросало то в жар, то в холод. Она поставила поднос на столик.
– Что, черт возьми, ты делаешь?! Отдай ребенка мне.
Фабиан ничего не ответил, а девочка испугалась и расплакалась.
– Ей нужно медицинское обследование, – холодно произнес он.
– Да кто ты такой, чтобы обследовать ребенка?
Так вот почему он здесь! Вот почему попросил меня приготовить кофе и отправил на кухню.
Клара продолжала плакать, и Эмили потянулась к ней. Фабиан сразу же отдал девочку. Без сомнения, громкие голоса напугали малышку.
Фабиан заговорил тоном обвинителя:
– Твой ребенок плохо питается. Девочка явно истощена. Как, черт возьми, это могло произойти?! – В этот момент он совершенно не был похож на врача, ставящего диагноз, он был раздражен и не скрывал этого.
Эмили постаралась подавить волнение.
– Ты врач-педиатр. Ты, должно быть, видел тысячи недоедающих детей. Как это обычно случается?
Фабиан смотрел на нее с каменным лицом. В комнате установилась напряженная тишина.
Эмили знала причины детских заболеваний. Главная из них – бедность и невежество родителей. Она успокаивала девочку, с вызовом глядя Фабиану в лицо, не позволяя осуждать себя. Где-то рядом жужжала оса, в воздухе застыл стойкий аромат роз. Постепенно Фабиан успокаивался. Он пригладил волосы и вздохнул. У него был озадаченный вид.
– Это ведь не твой ребенок, не так ли?
– Да. – Эмили погладила малышку по голове. Жаль, что она не моя, пришла внезапно опасная мысль, не сулящая ничего хорошего.
– Почему ты заботишься о ней?
– Я хочу, чтобы ты ушел отсюда. У тебя нет никакого права торчать здесь и задавать бестактные вопросы.
Его лицо исказилось от гнева.
– Судьба детей – дело каждого. Я не уйду до тех пор, пока не узнаю, что с этим ребенком. – Его тон не терпел возражений.
Здравый смысл подсказывал Эмили, что Фабиан прав. Интерес к малышке понятен, и нечего человека осуждать. Он врач и хотел убедиться лично, что девочка получает правильный уход. Но Фабиан взбесил ее тем, что вошел в дом как хозяин и пытается обвинить в безответственности.
Да, он врач, опытный и компетентный, он провел много времени с больными детьми, это дело его жизни.
Против воли родителей он отказался от престижной практики в городе, ибо считал, что дети в слаборазвитых странах больше нуждаются в его помощи. Двенадцать лет назад Эмили любила этого человека, благоговела перед его мечтами и идеалами, ставшими понятными и близкими ей. Фабиан был героем в ее глазах, он был ей интересен и близок.
И до сих пор интересен.
Восхищение было сильнее злости. Эмили сделала несколько ровных глубоких вдохов, чувствуя, что успокаивается.
– Девочка попала ко мне из социальной службы. С ее родителями произошел несчастный случай. Сейчас они в больнице, но скоро поправятся.
– А почему малышку отдали тебе?
– У меня есть лицензия воспитателя. Я регулярно вожу ребенка к врачу. – Эмили вновь погладила девочку. – Мне дают советы по уходу за ней.
Фабиан засунул руки в карманы и пристально посмотрел на нее. В воздухе витали невысказанные мысли и вопросы.
– А у тебя есть собственные дети? – тихо спросил Фабиан.
– Нет.