Дождавшись, когда Брэнда принесет ему льда, Лео приложил его к челюсти. Поблагодарив женщину, он отправился в спортзал. Калиста ходила взад-вперед по комнате, лицо у нее было мрачное.
- Трудный день?
Она остановилась и посмотрела на него, не улыбаясь.
- Мог бы быть лучше. Ты видел утренние газеты?
Лео мгновенно все понял:
- А! Ты о заметке о нашей свадьбе. Мой ассистент сообщил мне о ней. Я обычно не читаю светские новости.
- И сколько раз тебе звонили?
Он пожал плечами:
- Понятия не имею. У меня есть помощник, который знает, что я не люблю, когда меня беспокоят.
- Мне бы такой помощник сегодня пригодился, - пробормотала Калиста.
- Можно организовать.
- Не надо, - всхлипнула она. - Просто я не хочу, чтобы все эти люди звонили мне. Мой босс даже предложил, чтобы я взяла отпуск.
- Думаю, мне сейчас не стоит выражать свою радость?
Калиста косо посмотрела на него.
- Правильно думаешь. Не думала, что наш брак вызовет такой интерес. Мы же гуляли с тобой несколько раз на прошлой неделе, и все было нормально.
Лео хмыкнул:
- Людям интересно все, что связано с деньгами.
- Хотела бы я тебе возразить, - вздохнула Калиста.
- Что собираешься делать?
- Не знаю, но я сегодня почти не могла работать из-за звонков.
- Уволься и позволь мне позаботиться о тебе. Не такие уж у тебя и огромные счета, чтобы я не смог их оплатить.
В ответ Калиста напряглась, что не ускользнуло от внимания Лео.
- Я привыкла сама о себе заботиться.
- Хорошо, но позволь мне взять на себя твои счета. У меня достаточно денег.
- Тебе легко говорить. Зато теперь я смогу поехать в Индию с тобой.
- Я отложил поездку. Сын человека, с которым у меня переговоры, женится. Его отец занят приготовлениями.
- О! - выдохнула Калиста.
- Согласен, - сказал Лео, протягивая к ней руки. - Что поможет тебе расслабиться?
Она вздернула подбородок.
- А тебе? - спросила Калиста.
Лео рассмеялся, подхватил ее на руки и отнес в спальню, снова заставив стонать от удовольствия.
Глава 8
Просыпаясь по утрам в течение следующей недели, Калиста чувствовала приступ паники. Ей необходимо работать. Их брак с Лео может подойти к концу в любой момент, если он узнает правду о ее намерениях, а значит, будущее сестер окажется под угрозой. Где она найдет деньги на оплату обучения сестер, если у нее не будет работы?
Калиста даже начала убираться в апартаментах, но Брэнда тактично намекнула ей, чтобы она придумала что-нибудь другое. Однако ей ничего не шло в голову, а напряжение возрастало.
Когда Лео вернулся после работы домой однажды вечером, Калиста сидела в гостиной и ничего не делала.
- Как прошел твой день? - спросила она, но отключилась, когда он начал отвечать.
- Калиста, - Лео провел рукой у нее перед глазами, - о чем ты думаешь?
- Прости. Отсутствие работы сводит меня с ума.
Он скривился.
- Ты же занималась благотворительностью. Неужели нигде не нужна твоя помощь? - спросил Лео.
Она на некоторое время задумалась.
- Хм… Питомник для собак! Точно! Я буду ездить туда! Спасибо за совет!
- Рад, что помог, - ответил он, едва сдержав улыбку.
Через два дня Калиста принесла домой беспородного щенка. Она назвала его Пухом.
- Пух? - перепросил Лео. - Но это же собака. Очень странная кличка, - ответил Лео, уже начиная испытывать симпатию к маленькому существу.
Вдруг у него возникло ощущение, что до аварии у него было свое домашнее животное. Это ощущение не покидало его, отчего Лео стало не по себе. Он не сомневался, что не ошибся, потому что в доме Клайда животных не держали.
- Он кусается? У него есть поводок?
Калиста продемонстрировала ему поводок и покачала головой:
- Не волнуйся, обещаю, он тебя не будет беспокоить.
- А он может поймать палку на лету?
Она захихикала:
- Хочешь погонять его?
Лео встретился с ней взглядом.
- Хочу помочь ему привыкнуть к странной кличке.
Вечером они занялись тем, что учили Пуха ловить теннисный мячик. Много уроков не потребовалось, он все ловил во всех смыслах на лету.
- Он - чудо! - воскликнула Калиста и довольно рассмеялась.
- Ага, - согласился Лео и снова кинул мячик.
- Нужно взять его в дом на озере. Или в парк.
Лео поморщился:
- Лучше поедем в мой загородный дом.
- Сейчас же жуткие пробки!
- Ты меня недооцениваешь! Есть же вертолет, - улыбнулся Лео.
Калиста посмотрела на него и улыбнулась, глаза у нее игриво сверкнули, она притянула его за воротник к себе и поцеловала.
Неделю спустя ей позвонил Роб:
- У меня есть информация.
- Какая?
- Важная информация. Ты мне несколько коктейлей должна. Встретимся там же, - сказал Роб.
- Ни за что! Мне хватило прошлого раза с полицейскими и пожаром. Давай в другом месте.
- Ну и снобизм! Вышла замуж за богача и от нас нос воротит теперь.
- Будь благоразумен, пожалуйста.
- Ладно, хочешь встретиться в каком-нибудь пафосном местечке, значит… В отеле "Либерти"?
Калиста прикусила губу.
- Ты точно не знаешь значения слова "благоразумие".
- Ты не хочешь идти в "Марк". Так что решайся. Встречаемся в шесть.
Она посмотрела на телефон и нахмурилась: как объяснить свое отсутствие за ужином и то, что ей необходимо уйти в определенное время?
Калиста вздохнула, у нее не было выбора, да и информацию узнать не терпелось. Придется сказать помощнику Лео, что она не сможет прийти на ужин, потому что хочет походить по магазинам.
Прождав Роба час, так и не дозвонившись до него, Калиста вернулась в апартаменты и незаметно проскользнула в дом, чтобы никто не знал, когда она вернулась. Однако ей навстречу бросился Пух, и ее мгновенно кольнула совесть. Калиста присела и рассеянно потрепала его по голове.
- Успешно сходила? - спросил Лео, подходя к ней.
- Нормально. А как прошел твой день? - попыталась поменять тему разговора Калиста.
- Много дел, как всегда. Где новая одежда?
- Пришлось отдать подшить, - выпалила Калиста.
- Ясно.
Она почесала щенка за ухом.
- Он много хлопот доставил?
- Не больше, чем ты.
Калиста состроила недовольную гримасу.
- Я отклонила сегодня три приглашения на ужин и послала письма с сожалениями по поводу того, что мы не придем на благотворительные приемы, на которые нас приглашают. Я разблокировала номер твоего ассистента и получила уже от него сообщение. Он написал, что если мы не хотим давать интервью, то просто обязаны где-то появиться. У тебя есть какие-нибудь предпочтения?
- Чтобы была возможность уйти пораньше, - ответил Лео.
Она рассмеялась:
- Поняла, подыщу что-нибудь подходящее.
В ту ночь Лео был особенно внимателен к своей жене. Наверное, не осталось места на ее теле, которое он не покрыл своими поцелуями, но ей хотелось еще и еще. И обладание Калистой снова принесло ему удивительные ощущения, особенно когда она выдохнула его имя на пике кульминации.
Однако Лео по-прежнему казалось, что Калиста иногда как-то странно себя ведет.
- Было просто потрясающе, - прошептала она, проводя рукой по его руке и пытаясь заглянуть в лицо.
- Ты вдохновляешь меня на подвиги, - улыбнулся Лео.
Вскоре он заснул. Ему приснился сон. Сначала он увидел собаку, которая радостно виляла хвостом. Потом двух темноволосых и темноглазых мальчиков. Какая-то женщина отбранила его за что-то, а мужчина рядом с ней весело рассмеялся.
Затем он и два других мальчика побежали к обеденному столу. Прибежав первым, он уселся перед блюдом с лазаньей. У него слюнки потекли от аромата мяса и сыра. Ему не терпелось попробовать лазанью. Он поспешно схватился за вилку и взял кусочек. Было очень вкусно, лучшая лазанья, какую только можно себе представить.
- Лео! Куда ты так торопишься! Нельзя столько много есть! Тебе потом будет плохо, - заботливо сказала женщина.
Мужчина снова рассмеялся:
- Не волнуйся. У мальчика хороший аппетит, в этом нет ничего плохого.
Проснулся Лео, обливаясь потом. Он сел на кровати, но видение все еще стояло перед его глазами. Они были такими реальными, до боли знакомыми. Кто-то дотронулся до него. "Калиста", - мелькнуло у него в голове, и Лео наконец-то понял, где находится.
- Что такое? - сонным голосом спросила она. - Что-то не так?
- Нет, все нормально. Странный сон, - пробормотал Лео.
- Хм… Тебе приснился кошмар?
- Нет… просто сон.
Однако видение было удивительно реалистичным. Лео снова лег и сделал несколько глубоких вдохов. Когда он закрыл глаза, то снова увидел счастливую семью за столом. Грант задумался, не в силах понять: они - плод его воображения или это реальные люди, которых он когда-то знал? Был ли это фрагмент воспоминаний о той части его жизни, которую он не помнил?
Семья? Отец и мать? Братья? Была ли это его семья?
Субботним утром Калиста оделась просто: джинсы и блузка, поскольку собиралась на встречу с детьми, организованную благотворительным фондом. Лео она нашла у него в кабинете.
- Ну что, готов просвещать молодежь?
Лео с сомнением и нерешительностью во взгляде посмотрел на нее.
- Мне точно надо идти? Не уверен, что общение с детьми - мой конек.
- Ты прекрасно справишься, - возразила Калиста. - Ты умный, успешный бизнесмен. Они будут в восторге от тебя, вот увидишь.
- Ты мне толком не объяснила, что от меня требуется, - проворчал Лео.
- Развлечь детей. Младшеньким можешь книжку почитать, а с теми, кто повзрослев, математикой позаниматься. Сам можешь что-нибудь придумать.
- Вряд ли из меня получится образец для подражания, - выдавил из себя он.
- Почему? Ты же не мошенник какой-нибудь? - спросила Калиста, хотя и без его слов знала ответ на свой вопрос.
Скольких людей он обманул и выудил из них деньги! Представить трудно! Его глаза на секунду странно вспыхнули, но Лео быстро взял себя в руки.
- Нет, но у меня за плечами груз ошибок молодости.
- Хм… - пробормотала Калиста.
Ее внезапно охватил гнев. "Вот, значит, как он это называет! Ошибки молодости!" Она постаралась не взорваться и медленно досчитала про себя до десяти.
- Никто не идеален. Уверена, тебе есть чем поделиться с ребятами.
Лео криво улыбнулся и потом оглядел ее собственническим взглядом:
- Ты исходишь из своего опыта?
Калиста не могла не вспомнить их бурную ночь и страстные ласки, отчего покраснела и прикусила губу. Ее поразило, как ненависть к нему быстро сменяется на страсть и неодолимое влечение.
- Это простое наблюдение, - ответила она быстро, приходя в себя.
Лео криво улыбнулся, выключил ноутбук и поднялся.
- Ладно, но только на час, не дольше.
* * *
Минут через пятьдесят Калиста сидела с маленькой девочкой по имени Келли и помогала той с математикой, а вокруг Лео собралась небольшая группа детей разных возрастов. Закончив свой импровизированный урок, Калиста передала малышку матери, а сама подошла ближе к Лео, чтобы послушать, о чем он рассказывает детям. Те слушали его, затаив дыхание.
- Когда вы что-то продаете или предлагаете свои услуги, вам нужно сначала понять, что нужно покупателю. Ваша задача - дать ему то, что ему нужно.
- А если у нас этого нет? - спросил кто-то.
- Два варианта: первый - подсказать ему, где это можно найти, а второй - убедить, что ваше предложение для него важнее. Вспомните, как обычно в магазинах вам показывают самую дорогую игрушку вместо того, чтобы поинтересоваться, что вы хотите на самом деле.
Вот это да! Лео организовал лекцию для юных бизнесменов!
- Все мы рано или поздно начинаем искать работу. Конечно, важно быть опрятным и уметь себя вести, но еще неплохо бы подготовиться к собеседованию. Узнать все о том месте, где хотите работать. В Интернете можно теперь найти много разной полезной информации.
- А если у меня нет Интернета? - вздохнул очень просто одетый мальчик.
- Сейчас во всех библиотеках Америки есть бесплатный Интернет. Так что дерзайте! Удачи вам всем! На сегодня моя лекция окончена.
Все, и взрослые и дети, стали подходить к нему, чтобы пожать руку. Калисте казалось, будто Лео действительно желал счастья каждому человеку, с которым прощался. Было ли это видимостью? О чем он думал все это время?
Лео поднял глаза, обвел взглядом зал и улыбнулся, найдя Калисту, и та почувствовала прилив радости оттого, что из всех людей в комнате он выделил именно ее. "Естественно… Ведь я его жена", - охладила свой восторг Калиста.
Кивнув, Лео подошел к ней.
- Поехали, - сказал он, обнимая Калисту за талию.
Когда они сели в машину, она с удивлением заметила нахмуренное лицо Лео.
- Что такое? - воскликнула она. - Ты же им понравился. Они ловили каждое твое слово. Что тебя так расстроило?
- Я не расстроен. - Лео пожал плечами. - Встреча с детьми всколыхнула старые воспоминания.
- Какие?
Лео сузил глаза.
- Ничего из того, о чем бы мне хотелось вспоминать.
Калисту охватило неожиданное сочувствие, хотя она и пыталась всячески дистанцироваться от Гранта.
- Ты им подарил надежду! - воскликнула она ободряюще.
Он скривил губы.
- Я верю в упорный труд, удачу и удачный момент, - ответил Лео. - Трудно быть бедным и хотеть лучшей жизни.
- Согласна, но ты им сказал правду.
- Не совсем. Хотя от этого можно оттолкнуться. Главное - понять, во что люди хотят верить. С некоторыми это не так просто сделать. - Он приложил палец к ее губам. - Вот возьмем, например, тебя. Каким ты хочешь представлять меня?
Сердце Калисты забилось при многозначительном взгляде, которым наградил ее Лео. Она испугалась, что он сможет прочесть все мысли, которые крутились у нее в голове. Она нервно сглотнула, пытаясь сосредоточиться на поиске приемлемого ответа.
- Я хочу… - Калиста осеклась. - Я верю в то, что ты сильный, влиятельный и харизматичный человек, лидер по своей сути. И еще я верю, что где-то в глубине души ты хотел бы иметь семью.
Последнее замечание вырвалось у нее импульсивно, и Калиста прикусила губу. Брови Лео поползли вверх.
- Ты в это веришь? Или тебе хочется в это верить?
Ей хотелось верить в то, что он плохой человек и что ее не должно мучить чувство вины из-за того, что женила его на себе ради денег. Она бы предпочла считать, что у нее не должно и не может быть никаких чувств к нему, поскольку Лео причастен к банкротству ее отца.
- Каждый человек хочет быть любимым.
- Советую тебе не переоценивать мои эмоциональные способности и потребности. Я всю жизнь учился обходиться без них, и у меня нет никакого желания переучиваться.
От его слов Калиста похолодела.
- Ты хочешь сказать, что у тебя нет никаких чувств ко мне? Тогда зачем ты женился на мне? А, нет, подожди - тебе нужна была жена для расширения деловых связей. Но я-то здесь при чем?
- Я уже говорил, что ты меня очаровала.
- И ты решил, что я буду тебе полезна. Этакое приобретение с долгосрочной выгодой? - воскликнула Калиста, пытаясь докопаться до правды.
- Можно и так сказать. И я… - Лео притянул ее к себе. - Я до сих пор не могу насытиться тобой.
Дыхание Калисты сбилось, но она не собиралась сдаваться.
- Ты не чувствуешь ко мне ничего, и чего же ты хочешь от меня тогда?
- Всего! - пробормотал Лео. - Твое тело, твою душу. Все.
- Это смешно и… нечестно! - выдохнула она.
- Никто не обещал, что это будет честный договор.
Проснувшись на следующее утро после того, как Лео в очередной раз не давал ей заснуть почти всю ночь и она открывала для себя новые грани удовольствия, Калиста почувствовала себя чуть ли не проституткой. Вот только что она продавала в надежде обеспечить будущее своих сестер?
Чувствуя неимоверную тяжесть на душе из-за своего брака по расчету и необходимости постоянно играть свою роль, Калиста решила поехать навестить родных и взяла с собой Пуха.
- Как вкусно приготовлено! - воскликнула ее кузина, когда они остались одни и дети ушли в дом играть на компьютере. - Говоришь, повар Лео приготовил? Ничего удивительного! У Лео все должно быть великолепным, включая и жену.
- Никакая я не великолепная, - возразила Калиста. - Но я стараюсь играть свою роль.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно посмотрела на нее Шэрон.
- Да ничего. Это я пошутила. У меня сейчас одна забота, на которую уходит все мое время, - отклонять приглашения на различные приемы. Мне даже пришлось уволиться.
- Ты как-то совсем этому не рада, - после некоторого молчания заметила Шэрон.
Калиста наигранно рассмеялась:
- Я просто счастлива. Теперь я могу стать настоящей светской дамой, которая страдает от безделья. Что может быть лучше?
- Даже не знаю…
- А я знаю, - прервала кузину Калиста. - Как Тами?
- Надеюсь, что лучше. Она продолжает встречаться с некоторыми парнями, которые мне не нравятся, но домой возвращается вовремя. Я начинаю переживать из-за того, что в колледже будет некому следить за ней.
- Я тоже. Держи меня в курсе, как у вас дела. Я сейчас не работаю, так что могу приехать в любой момент, если что.
- Спасибо за предложение, но я надеюсь, что держу все под контролем. - Шэрон оглянулась. - А куда это твой щенок запропастился?
- О нет! - закричала Калиста, вскакивая. - Его срочно нужно найти.
Найдя щенка на кухне в доме, она попрощалась с сестрами и кузиной и отправилась обратно в загородный дом Лео. Мысли Калисты крутились вокруг их с Шэрон разговора. Неужели так заметно, что она несчастлива?
Погруженная в свои мысли она даже не сразу заметила, что щенок тяжело дышит и тихо скулит.
- Что с тобой? Куда-то залез и что-то съел не то? Мне говорили, что ты проказник. Лежи, мы скоро приедем домой.
Щенка затрясло, и Калисте пришлось остановиться, чтобы вытащить его из машины и дать подышать свежим воздухом. Подождав немного, она продолжила путь.
Когда она подъехала к дому, ей навстречу вышла Мэг, домработница, и озадаченно посмотрела на взволнованную Калисту:
- Миссис Грант, добро…
- Мне срочно нужно узнать, где ближайшая ветеринарная клиника. Пуху плохо, его надо показать врачу, - оборвала ее Калиста.
- Простите, я не знаю, но…
Женщина принесла ей справочник "Желтые страницы", Калиста схватила его и открыла входную дверь.
- Что мне передать мистеру Гранту?
- Я еду в ветеринарную клинику! - крикнула Калиста, мчась к своей машине.
Она еще не успела сесть в нее, как рядом возник Лео.
- Мне Мэг сказала. Что произошло?
- Ему плохо, что-то съел.
- Давай ключи. Мне Джордж сказал, куда надо ехать.
По дороге Калиста постоянно гладила щенка, пытаясь успокоить его. Она успела привязаться к нему, и все две недели он помогал ей расслабиться и отвлекал от проблем и забот. Сердце у нее сжималось при мысли, что с ним что-то случится.