- Что ты делала? – спросила Киэра, - Какого черта ты так близко сошлась с Дьяконом Кэмпфайром?
- Ну, началось, - сказала я, переходя на обычный, раздраженный тон, – Вот в чем дело? Как ты думаешь, что я делала? Пыталась сблизиться с парнем. Пыталась понять, что ему известно, я получала множество странной информации о нем долгое время, – Я посмотрела прямо на Клэренса, – Ты же понимаешь, о чем я?
Его глаза сузились, но он не произнес ни слова. Интересно. Впервые вижу, чтобы Клэренс играл в молчаливого парня. Не могу сказать, что мне это очень нравилось.
- Ага, ты приглядывалась к парню получше, - сказала Киэра.
Я повернулась к ней.
– Твою мать, Киэра, ты действительно веришь, что я работаю на темную сторону? Я борюсь со своей натурой, так же как и ты. Мы похожи, так скажи мне, на какой ты стороне?
Она нагнулась вперед, поставила ноги на землю, готовая напасть.
– Я точно знаю, на какой я стороне. И я знаю, что я видела.
- Ты видела меня и Дьякона, - сказала я, – Ты видела, как я искала третью реликвию.
На другой стороне комнаты шумно выдохнул Клэренс. Я повернулась к Киэре спиной и пошла к нему.
– И спасибо вам обоим за поддержку. Господи! Я пытаюсь сделать хоть что-то действительно хорошее и полезное, и оба сразу думают худшее обо мне.
- Ты уверена в кусочке? – спросил Клэренс.
Я кивнула.
- Как? Как ты можешь быть уверена?
Бутылка в его руке была пустой и я забрала ее. И вот наступила самая сложная часть.
– Я боялась, что ты не поверишь, - сказала я, следуя на кухню, – Поэтому и не сказала тебе. Но я предполагала, что он давно уже что-то знает. И я хотела сама найти это, – я открыла холодильник, достала пиво, затем оглянулась на него и открыла крышку, – Ты, наверное, чертовски зол на меня?
- Я не в восторге, - сказал он, – Но если информация хорошая…
- О, я думаю, она верная, - я принесла ему пиво. И я постаралась прикоснуться к нему. И заглянуть ему в глаза.
И затем, да, я была там. И за несколько секунд я разглядела все. Знания и необходимые навыки создания заклятия. Возможность создавать карту, которая как раз сейчас горела у меня на руке. Способы поисков реликвий, сосудов, ключей и прочего.
Я ни черта не нашла о легендарном ключе Дьякона, но у меня не было время рассматривать. Я всего лишь хотела заглянуть. Убедиться, что заклинания приходят от него, от его сущности, а не из книг.
Я хотела убедиться, что убив его, я получу нужные способности. Что я действительно стану демоном Инкантором.
Теперь я убедилась.
Я высвободилась, а он все еще завывал от удивления и протеста.
Вряд ли прошло много времени, но этого было достаточно для Киэры, и когда я протянула свой нож к Клэренсу, она со стороны толкнула меня, посылая мой нож в полет.
Он скользнул по его телу, разрезая его рубашку и пуская тонкую линию черной демонической слизи, но не убил его.
- Ты дура! – закричала я, когда уклонялась от ее ударов, – Он демон! Он чертов, гребаный демон!
Я развернула ее, чтобы она могла увидеть, и поняла, что она поверила, когда услышала, как она прошептала проклятие. Черная слизь была достаточным доказательством.
Но я поняла, что же в действительности убедило ее, когда встала на ноги – Клэренс, его одежда рвалась, освобождая его демоническое тело. Расправлялись крылья. Росли когти.
И злобные, сумасшедшие глаза смотрели прямо на меня.
ГЛАВА 24
- Что за херня происходит? – заорала Киэра, но у меня не было времени на ответ. Клэренс был жив. Жив и серьезно и смертельно разозлен.
Впервые за наше недолгое знакомство я действительно боялась этого парня. Потому что это не был мой кроткий, лягушкообразный ментор. Это был полноценный могущественный демон. Правая рука Пэнемю.
- Сука, - зарычал он, – Вероломное отродье.
- Я? – возмутилась я, вращая перед собой ножом, пытаясь предугадать, как он нападет, – Уж точно не я жила и притворялась небесным посланником. Кто ты, черт побери, такой? – потребовала я, потому что я бы ни за что не поверила, что это чудовище звали Клэренс.
- Я Кларвэк, - сказал он, – И ты присоединишься ко мне.
Позади меня резко вздохнула Киэра. Хотя сейчас я была не очень заинтересована в ее возможных перемещениях. Сейчас мне нужно было убить Кларвэка.
- Забудь.
- Ты такая я же слуга тьмы, как и я, - сказал Кларвэк, широко распахнув свои крылья.
- Черта с два, - сказала я и бросилась на него, дико и безрассудно, хотя он, конечно, разыграл одну карту, которая могла задеть меня. Ведь не важно, как сильно я хотела отрицать это, тьмы была со мной.
И знаете что? Сейчас я приветствовала ее. Радовалось необходимости убивать. Желанию калечить. Нестерпимо жаждала взять демона в свои руки и впитать его жизненные силы.
Со мной был лишь нож, но я выжимала из этого все возможное, вертелась и ускорялась, взывая ко всем демонам внутри меня, к их возможностям и их силе.
Но, даже так, я едва сравнивалась с Кларвэком. Он был рядом, этот парнишка, и он был быстр. Он бросался на меня с когтями, руками-крыльями и выбивал из меня все, волнами воздуха и ярости.
- Лили! – у Киэры был ее клинок, и она подняла его, готовая использовать.
Но смертельные когти, мелькающие по сторонам, выбили клинок и задели Киэру по лицу. Она завыла, потом шагнула вперед и послала мощный пинок ему в грудь. Не то, чтобы это помогло. Он вдохнул воздух в легкие, затем выдохнул – и Киэра улетела, впечаталась в дальнюю стену и оставила вмятину на поверхности.
Она отряхнулась, глаза следили за мной, лицо сконфуженное и испуганное.
Мне некогда было подбадривать ее. Я оценивала свои возможности. Кларвэк, может, и мог рискнуть и убить Киэру, но не меня. Я нужна была ему живой. Ему нужна была моя рука.
Это означало, что он заберет меня. Заберет и будет держать где-нибудь. Запрет, как когда-то Зэйна, только вряд ли я получу большой подвал. Моя камера будет маленькой, тесной, темной и пугающей. И никто не пообещает мне свободу. Вместо этого я получу боль и пытки, и ужас от осознания того, что моя кожа показывала секреты, которые я бы хотела скрыть.
И эта мысль страшно меня пугала. Я не позволю этому случиться.
Ни за что.
Единственным положительным во всем этом сценарии, было то, что я нужна была ему живой, и я могла подойти поближе и сражаться сильнее, чем могла бы при иных обстоятельствах. И, разумеется, я так и поступила. Сражалась сильнее, чем когда бы то ни было, была более дикая и безрассудная.
- Тебе не победить, - прорычал он.
- Посмотрим.
Я прыгнула на него, решив продолжить и заработать несколько весомых очков в пользу хороших ребят. За мной также бросилась Киэра. У меня был нож, но, не смотря на тот факт, что я старалась нанести несколько серьезных повреждений, ничего не получалось. Его кожа была как броня, и он буквально смеялся надо мной.
- Каким же тупым я был, когда считал тебя сильной. Считал достойным противником, – он открыл рот и захохотал…
…а я схватила его за язык, потянула и рассекла своим ножом.
Я не убила его, но, по крайней мере, он заткнулся. И вот теперь, я начала искать другие слабые места, которые помогут мне победить.
Кларвэк попятился, завывая, затем завертелся, уничтожив тонким хвостом мой кофейный столик. Я сообразила, что он намеревается сделать, бросилась к его хвосту и поймала, когда демон попытался броситься к окну.
Я услышала звук бьющегося стекла и почувствовала, как воздух засвистел вокруг нас, когда мы стремительно понеслись к земле, а затем тяжело грохнулись посреди асфальта, я - сверху создания, которое я ненавидела больше всех.
- Сука, - сказал он, его переданные мыслью слова вибрировали в воздухе, как какая-то демоническая система звукоусиления, – Мы дали тебе силу, и вот как ты нам отплатила?
- Силу? Да вы нахрен уничтожили мою жизнь. Сделали меня какой-то чертовой пешкой в идиотской игре…
- Мы сделали тебя великой. Ты управляешь силой, Лили. Ты.
- Да? Хорошо, смотри, как я направлю ее на твое толстое, уродливое лицо.
Не самая лучшая реплика, но я не могла четко мыслить, ведь в моей голове плескалась тьма, побуждающая меня убивать, убивать и убивать.
Да, детка. Так мы и поступим.
Я сделала выпад, но и он тоже, возвышаясь надо мной и размахивая своим смертоносным хвостом. Он ударил меня точно посредине, отправляя в полет, и я ударилась об ветровое стекло припаркованной рядом машины.
- Лили!
Каким-то образом, Киэра спустилась на улицу, и сейчас она стояла ровно, арбалет наготове. Она выпустила стрелу, прежде чем я успела заорать в знак протеста, и она точно достигла цели, вонзившись в мягкое место между ребрами.
Чтобы убить его, этого было недостаточно, и она понимала это. Но она бросилась вперед со своим клинком, желая прикончить его. Сделать его убийство своим.
- Нет! – закричала я, бросаясь вперед потому, что я должна была убрать его. Мне нужна была его сущность, иначе все это было бы зря.
Она обернулась, озадаченная, а затем разозленная тем, что я отбросила ее с дороги. Кларвэк заревел, когда Киэра с силой пнула его в пах. Я подпрыгнула и твердо, и точно вонзила нож ему в глаз, достигая мозг.
Он осел, его огромная туша начала растекаться, превращаясь в слизь и привлекая к нам чересчур много внимания.
Я, однако, не была настроено волноваться, что о нас могут подумать местные. Я была слишком занята, согнувшись посреди улицы, неспособная двигаться, от силы сущности такого демона как Кларвэк.
И оно там было. Все что необходимо. Теперь я это видела. Теперь я могла это использовать.
- Залезайте!
Завизжали тормоза машины, я подняла голову и увидела Дьякона, выглядывающего с водительского сидения машины.
Глаза Киэры расширились, и она помотала головой.
– Нет. Ни за что. Какого черта ты делаешь с ним?
Но у меня не было времени на объяснения. Дьякон уже отъезжал, и я дернула пассажирскую дверь и прыгнула внутрь, едва увернувшись от ножа, который Киэра послала мне в голову.
- Где, черт возьми, Роуз и Рэйчал?
- У меня дома, – он повернулся ко мне со злым выражением лица, – Ты что думала, я тебя с ним один на один оставлю?
Я вообще ни о чем не думала, но идея, что он пришел защитить меня, была приятной.
- Сработало? – спросил он.
Я кивнула.
– Думаю да.
- Тогда сделай это.
Я облизала губы и скользнула в свою голову, ища Кларвэка, его знания, его сущность. Знание было на месте. Его отличительная черта, и я знала, что ему дали этот навык, когда начали осуществлять пророчество. Его создали, чтобы тренировать воинов и контролировать чемпиона. А сейчас я все испортила.
Я не могла быть более счастлива.
- Нашла, - сказала я, голова заполнена странными словами. Я разрезала ладонь, а затем забормотала заклинание из своей головы. Набор слов, которых я не понимала, и которые, казалось, выполняли нужный фокус, ведь когда я размазала кровь по руке, появился новый узор. Один из тех, который, если все пойдет нормально, приведет к Сосуду Хранителя.
Проявляющийся узор горел, и я прочертила еще одну кровавую полосу, чтобы увлажнить его, а затем повернулась к Дьякону, сворачивающему на аллею, рядом с подвалом Зэйна.
- Давай, - сказал он, – Нам нужно убедиться, насколько мы были правы.
Я задержала дыхание и медленно вытянула руку.
– Скрести пальцы, - сказала я, – И держись за меня, – я прижала другую ладонь к знаку и тут же почувствовала сильный рывок.
Путешествие было быстрым и бешеным, и я приземлилась в месте, напоминающем стеклянный храм с единственной стеной из воды. За водопадом я увидела искаженное изображение чего-то вроде глиняного горшка, размером с кофейную кружку. В итоге сосуд и вода, единственное, что было в комнате.
После опыта с водой в такого рода местах, я достала из кармана четвертак и кинула в воду. Ничего не произошло, я лишь потеряла 25 центов. Все казалось достаточно безопасным, и я запустила руку в поток.
- Ты добровольно отдаешь жизнь?
Бестелесный голос заполнил помещение.
- Простите?
- Ты добровольно отдаешь жизнь?
Я обернулась, пытаясь найти, с кем я разговаривала, но не было никого.
– Простите, но я не понимаю.
- Сосуд может быть перемещен только тем, кто отдает жизнь добровольно. Так ли это с тобой?
- Если я возьму сосуд, то я умру?
- Да, это так.
- Ой, - я обдумывала это лишь момент, потому что я уже встречалась со смертью в подобных испытаниях, – Я могу это сделать.
- Согласись, только если говоришь правду, - сказал голос, - Смерть - это условие, чтобы получить Сосуд Хранителя. Даже для тебя, Лили Карлайл, в чьей крови течет бессмертие. Если ты потянешься к сосуду, твоя жизнь закончится.
ГЛАВА 25
- Эта миссия, черт возьми, самоубийство, - сказала я Дьякону, как только вернулась к нему в машину. Я тяжело дышала, усталая и расстроенная.
И да, я была напугана, тем, что должна была сделать, но я знала, что у меня не было выбора.
Мне нужно было вернуться.
Я должна была сдержать обещание и позаботиться о сестре. И сейчас, добыть сосуд, казалось мне единственным способом осуществить это.
- Ты с ума сошла? – спросил Дьякон, когда я объяснила ему все, – Ты не можешь умереть. Ты нужна мне. Ты нужна миру. Он потянулся и схватил меня за руку, – Нам нужно запечатать врата и остановить этот гребаный Апокалипсис.
- Черт возьми, Дьякон, ты еще не понял? Нет ключа, чтобы закрыть. Нет запора. Я испортила большую возможность. Я подвела весь чертов мир, но я не собираюсь подводить свою сестру.
- Нет запора? – повторил он, – Откуда ты, черт возьми, знаешь? А ты пыталась, Лили? Ты пыталась найти его?
Конечно, нет. И я поняла, что могла бы. Я была единственной во всем мире персоной, которая могла бы узнать, а существовал ли ключ.
Во мне вспыхнула крохотная надежда. Потому, что по правде говоря, я не хотела умирать. Не хотела темноты. Не хотела пустоты.
Не хотела навсегда затеряться в пустоте, ведь я еще не искупила весь вес своих грехов.
Я помотала головой, понимая, что схожу с ума.
– Нет. Даже если ключ и существует, это не поможет Роуз.
- Просто посмотри, - сказал он ровным голосом, – Мне нужно знать.
Я взяла его лицо, полная решимости и банально нуждающаяся в поддержке.
– Хорошо, - сказала я, – Но не важно, что я отыщу, я собираюсь спасти сестру.
На его щеке дернулся мускул, но он не стал спорить. И это то, на что я больше всего надеялась.
Я заглянула в себя, взывая к новым силам, которые я едва контролировала.
– Пожалуйста, - шептала я, затем прижала руку к кровоточащей ране и прошептала слова заклинания, заполнившие мою голову, как музыкальный хор, наполнявший меня и превращавшийся в слова.
Когда я закончила, я приподняла руку, и мы оба уставились на нее. Но ничего не изменилось. На моей плоти ничего не появилось. Я не горела. Я даже легкого жжения не чувствовала.
- Ключа нет, - сказала я.
- Вранье, - ответил Дьякон, – Ты знаешь заклинание. Не было бы заклинания, если бы не было ключа.
В этом был смысл.
– Но, Дьякон, рука, - сказала я, протягивая ее к нему, – Моя рука находит вещи. Если вещь существует и она в этом измерении, тогда я могу последовать за ней. А здесь ничего нет, - добавила я, потрясая рукой для убедительности.
-Тогда он спрятан. Заточен в другом измерении. Но существует, Лили. Ты прекрасно знаешь, что он существует.
Я покачала головой, образы Роуз наполняли мою голову. Роуз с косичками. Роуз в Рождество. Роуз с моей мамой.
А затем мама, просящая меня присмотреть за ее милой маленькой девочкой.
- Я должна, - сказала я, ненавидя свой голос, наполненный слезами, – Она главная для меня.
- Ты спасла ее, но она все еще мертва, - сказал Дьякон ровно, – Ты думаешь, орды демонов пощадят ее? Ты думаешь, Джонсон пощадит? Она на его радаре, Лили. Это снова начнется. Ты ее не спасешь. Ты должна оставить ее, Лили.
Я вздрогнула.
– Нет, – я покачала головой, не желая слышать его слова, не желая верить, что могу снова так сильно проиграть.
Он прижал руки к моему лицу, а затем нежно поцеловал меня в макушку.
– Нет, - сказал он, нежным и терпеливым голосом, – Дело не только во вратах. Ты моя. Я буду повторять это всегда.
- Дьякон… - он так был мне нужен. Я отчаянно нуждалась в нем. Но я также хотела победить. Хотела спасти Роуз.
И я чертовски не хотела умирать.
Я резко вздохнула, мое тело застыло от неожиданной догадки.
- Что? – спросил он.
- Я не хочу умирать, - волнение в моем голосе, несомненно, смутило его.
- И я этого тоже не хочу.
Я крепко сжала его руку.
– Иди к Джонсону и скажи, что я нашла третий кусочек. Изобрази себя совершенно взбешенным, и скажи, что ты сообщаешь ему только потому, что я настаивала, но ты не позволишь уйти ему с Ключом Ориса. Что ты тоже пойдешь со мной, и что убьешь его. Неважно что. Просто изобрази это хорошо. Он должен поверить, что я действительно знаю, где третья реликвия.
- И?
- И веди Роуз к Зэйну. Как можно быстрее.
ГЛАВА 26
- Chйrie, - сказал Зэйн, когда я ворвалась в его спартанскую спальню. Он сидел на кровати, топлесс, тонкий материал его штанов обтягивал сильные мускулы его ног. Он немедленно встал, протягивая свои руки ко мне, - Ma petite , посмотри, как неряшливо ты выглядишь.
Я рассмеялась. Это было чудовищным преуменьшением правды.
- Мне нужно о чем-то спросить тебя, - сказала я, – Мне нужно спросить тебя, и если я ошибаюсь… - я замолкла, потому что если я ошиблась, я все испорчу, и дальше будет ничего не исправить.
- Лили, - он взял меня за подбородок, его акцент испарился, – Говори.
- Я убила Клэренса, - сказала я, – Я убила его и впитала, и я собираюсь бороться с ними. С демонами. Теми, что сделали это со мной.
Он отодвинулся, с необъяснимым выражением на лице. Но, по крайней мере, он не торопился оторвать мне голову. Учитывая, что на моей стороне была удача, я могла поставить отметку в положительной колонке событий.
- И поэтому ты сейчас ко мне пришла? Ты хочешь убить и меня?
Я облизала губы.
– Нет, это не так.
Его глаза сузились, на лицо было его смущение.
– Расскажи мне, - сказал он, – Расскажи мне все.
Я сглотнула, затем началу всю историю с самого начала, включая те части, которые он уже знал. Роуз. Лукас Джонсон. Дьякон. Ключ Ориса.
И, что самое главное, сосуд, в котором я могла поселить душу Роуз.