- Так… – Он потёр глаза и наконец-то смог сосредоточить взгляд на прекрасном и полном ярости лице, склонившимся над ним. – О чём, чёрт побери, ты говоришь? Я не дуюсь, я…
- Не говори мне, что не дуешься, – выпалила Бейли. – Спишь во дворе, как бродяга.
- Это мой двор. – Кейда раздражала необходимость подчёркивать этот факт. Ещё больше его раздражало то, что Бейли разбудила его и втянула в спор тогда, когда голова еще толком не соображала.
- Приглашаешь танцевать, – продолжала она, шагая из стороны в сторону, – чуть ли не соблазняешь меня на танцплощадке, а потом приходишь в ярость, потому что...
- Ярость. – Слово будто ужалило Кейда. – Послушай, милая, я никогда в жизни не был в ярости.
- А я говорю, что был, и не называй меня милой таким тоном.
- Теперь тебе не нравится мой тон. – Его глаза зловеще сузились и превратились в пронзительные зелёные щёлочки, грозившие местью. – Ну так давай попробуем совсем другой тон и посмотрим, как ты… – Кейд выругался, когда Бейли, резко толкнув гамак, сбросила его на землю лицом вниз.
Первой реакцией Бейли был шок, а потом – побуждение немедленно извиниться. Но, так как воздух вокруг неё накалился, Бейли отпрянула, задрала нос и решительным шагом направилась к дому.
Кейд упал на землю с глухим звуком, уверенный, что услышал хруст своих костей. Но тут же поднялся на ноги и, хоть и прихрамывал, всё же успел схватить Бейли до того, как она дошла до двери.
Резким движением Кейд повернул разгневанную фурию лицом к себе.
- Какая муха тебя укусила?
- Ты это заслужил. – Кровь шумела в голове Бейли, сердце бешено колотилось, но она не собиралась отступать.
- За что, чёрт побери?
- За… всё.
- Конечно, это проясняет дело.
- Просто дай мне пройти. Я иду на прогулку.
- Нет, – ровным голосом заметил Кейд, – не идёшь.
- Ты не можешь говорить мне, что делать.
Кейд прикинул, что весит почти вдвое больше Бейли и на добрых восемь дюймов выше неё. Его губы сложились в мрачную усмешку:
- Нет, могу. Ты истеричка.
- Конечно же, я не истеричка, – огрызнулась Бейли. – Если бы я была истеричкой, то расцарапала бы мерзкую улыбочку на твоём лице, выколола бы самодовольные глаза и…
Не желая больше пререкаться, Кейд взял Бейли на руки и понёс в дом. Она шипела, извивалась и слегка брыкалась, но Кейду удалось донести обидчицу до стула на кухне. Положив руки на плечи Бейли и приблизив к ней своё лицо, Кейд дал короткий приказ:
- Будь здесь.
Если он прямо сейчас не выпьет кофе, то умрёт. Или убьёт кого-нибудь.
- Ты уволен.
- Прекрасно, великолепно, ура.
Кейд позволил Бейли выплёскивать свой гнев, пока он наливал кофе и залпом пил его, словно воду.
- Господи, какое начало дня. – Кейд схватил пузырёк аспирина, пытаясь открыть крышку, предназначенную для защиты лекарства от детей, в то время как коварно назревшая головная боль обещала стать полномасштабным несчастьем.
- Я не собираюсь позволять женщине орать на себя, когда я сплю. Что бы ты там ни решила делать, любовь моя, просто подожди, пока я… – Он снова выругался, грохнув злосчастную крышку о край стола, но она по-прежнему не поддавалась.
Пульс бешено стучал в голове Кейда, колени ныли от удара о землю, и он с лёгкостью мог бы сжевать пластмассу, лишь бы добраться до лекарства.
Смачно выругавшись, Кейд выхватил нож для разделки мяса из деревянной подставки и кромсал пузырек до тех пор, пока не снял крышку. С пузырьком в одной руке, ножом в другой и перекошенным от ярости лицом Кейд повернулся к Бейли. Его зубы были стиснуты.
- А теперь послушай… – начал он.
Глаза Бейли закатились, и, прежде чем Кейд смог пошевелиться, она в обмороке соскользнула на пол.
- О Боже.
Нож и сломанный пузырек ударились о плитку, и таблетки аспирина раскатились во все стороны. Кейд поднял Бейли на руки и, не придумав ничего лучше, положил на кухонный стол, а сам рванул к раковине, чтобы намочить полотенце.
- Ну же, Бейли, милая, очнись.
Проклиная себя, Кейд умыл лицо Бейли и растер её запястья. Как же он мог так кричать на неё, так грубо обращаться, забыв, насколько она хрупкая? Осталось начать пинать щенков и наступать на котят.
Когда Бейли застонала и пошевелилась, Кейд прижал её вялую руку к губам.
- Вот так. Ты приходишь в себя. – Глаза Бейли распахнулись, пока он гладил её по волосам. – Всё хорошо, Бейли. Не волнуйся.
- Он убьёт меня. – Она смотрела на Кейда невидящим взглядом. Она ухватилась за его рубашку, дыхание прерывалось от ужаса. – Он убьёт меня.
- Никто не причинит тебе вреда. Я здесь.
- Он убьёт меня. У него нож… Он убьёт меня, если разыщет.
Кейду хотелось взять её на руки и успокоить, но Бейли доверилась ему, чтобы получить помощь. Он старался говорить спокойно, отцепив её пальцы от рубашки и сжав их:
- У кого нож, Бейли? Кто собирается убить тебя?
- Он… он… – Бейли словно наяву видела это: руку и нож, мелькающий снова и снова. – Там везде кровь … Кровь повсюду. Я должна убежать от неё. Нож. Молния. Я должна бежать.
Кейд удержал её, тихо спрашивая:
- Где ты? Скажи мне, где ты?
- В темноте… Света нет… Он убьёт меня. Я должна бежать.
- Куда?
- Куда угодно. – Бейли часто задышала, с силой, которая, словно гвозди, пронзала горло. – Оттуда… куда угодно. Куда-нибудь… Если он найдёт меня…
- Он не найдёт тебя. Я не позволю ему. – Кейд крепко взял её лицо в ладони так, чтобы встретиться с ней глазами. - Успокойся… Просто успокойся. – Если Бейли и дальше будет так часто дышать, то просто задохнётся и вновь упадёт в обморок. Он не думал, что сможет пережить это еще раз. - Здесь ты в безопасности… Со мной ты в безопасности. Понимаешь?
- Да… Да. – Она закрыла глаза, дрожа всем телом. – Мне нужен воздух. Пожалуйста, мне нужен воздух.
Кейд вновь взял Бейли на руки, вынес её из дома и, положив на мягкий шезлонг на террасе, сам присел рядом.
- Не торопись. Помни, здесь ты в безопасности… Тебе ничего не угрожает.
- Да, хорошо. – Бейли с трудом вдыхала. Воздух, казалось, хотел закупорить лёгкие и взорвать их. – Со мной всё в порядке.
"Ничего подобного", – подумал Кейд. Она была белее мела, холодной и дрожащей. Но воспоминания близко, и Кейд должен попытаться вытащить их наружу.
- Здесь никто не причинит тебе вреда, не тронет. Воспользуйся моментом и попытайся рассказать мне всё, что вспомнишь.
- Ко мне приходят эпизоды… - Грудь словно сдавило, Бейли с трудом удавалось дышать. – Когда у тебя был нож… – Страх опять пронзил её острыми, как лезвия, когтями.
- Я напугал тебя. Мне жаль. – Кейд сжал её ладони. – Я не причиню тебе вреда.
- Знаю. – Она закрыла глаза, позволив солнечному свету обжигать веки. – Там был нож. Длинный, изогнутый клинок… Красивый. Ручка из кости с глубокой резьбой. Я видела его… Возможно… пользовалась им.
- Где ты видела?
- Не знаю. Я слышала голоса, крики, но не могла разобрать слов. Слышала звуки насилия, подобные океану, ревущему и поглощающему все вокруг. – Бейли прижала руки к ушам, будто таким образом могла избавиться от шума. – Потом была кровь… повсюду кровь. По всему полу.
- Расскажи про пол.
- На полу ковер… серый ковер. Молния сверкает, нож сверкает…
- Там было окно? Ты видела молнию в окно?
- Да, думаю… – Она вновь задрожала, и сцена насилия, возникшая в памяти, начала исчезать. – Темно… Стало темно, и я должна убежать… должна спрятаться.
- Где ты прячешься?
- Это небольшая комнатушка, вряд ли номер, даже не комната, и если он увидит меня, то я окажусь в ловушке. У него нож. Я вижу руку на рукоятке. Так близко, что если он повернётся…
- Опиши руку, - попросил Кейд, мягко прерывая её. – Как выглядела рука, Бейли?
- Тёмная, очень тёмная, но вокруг отражается свет. Свет практически выдал меня. Мужчина держит нож, и костяшки пальцев побелели. На них кровь. И на кольце.
- Каком кольце, Бейли? – Глаза Кейда пристально вглядывались в её лицо, но голос оставался спокойным и непринуждённым. – Как выглядело кольцо?
- Тяжелый толстый ободок. Жёлтое золото. В центре рубиновый . Маленькие бриллианты с обеих сторон. Инициалы. Стилизованные Т и С. Камни красные от крови… Он близко, так близко, что я чувствую запах. Если он посмотрит вниз… посмотрит и увидит меня… Он убьёт меня, порежет на кусочки, если найдёт.
- Нет. – Не в силах больше выносить это, Кейд остановил её, поддерживая. – Ты сбежала. Как ты сбежала, Бейли?
- Не знаю. – Облегчение было таким огромным – руки Кейда обнимали её, солнце грело спину, его щека прижималась к её волосам: должно быть, Бейли плакала. – Я не помню.
- Всё в порядке. Этого достаточно.
- Может быть, я убила его. – Она отодвинулась и посмотрела Кейду в лицо. – Может быть, я взяла пистолет, который был в сумке, и застрелила его.
- Пистолет был полностью заряжен, Бейли.
- Я могла перезарядить его.
- Дорогая, на мой профессиональный взгляд, ты вряд ли знала, как это сделать.
- Но если я…
- Если ты это сделала, – Кейд обхватил её плечи и легонько встряхнул, – то лишь защищаясь. Мужчина был вооружён, а ты напугана, и, скорее всего, этот человек уже убил кого-то. Любой шаг, сделанный тобой для спасения жизни, был правильным.
Бейли отстранилась, рассматривая двор, цветы, листву старых деревьев и аккуратный забор.
- Кто же я такая? Может быть, я наблюдала за убийством человека. И ничего не сделала, чтобы помочь, чтобы остановить убийцу.
- Не глупи, Бейли. Что ты могла сделать?
- Что-нибудь, - пробормотала она. – Я не нашла телефон, не вызвала полицию, а просто сбежала.
- Если бы ты не сбежала, то уже умерла бы. – Кейд понял, что говорит резко, когда Бейли вздрогнула. Но сейчас так было нужно для неё. – Вместо этого ты жива, и мы постепенно собираем части паззла в целую картину.
Кейд поднялся и отступил для того, чтобы не поддаться искушению обнять Бейли.
- Ты пряталась в каком-то помещении… В комнате с серым ковром и, возможно, окном. Разгорелся спор, и у кого-то был нож, которым воспользовались. Может быть, его инициалы Т.С. Он охотился за тобой, и было темно. Вероятнее всего, произошло короткое замыкание, и в здании отключилось электричество. В северо-западном районе округа Колумбия на два часа отключалось электричество в ночь перед тем, как ты наняла меня, так что мы знаем, где искать. Ты знала здание достаточно хорошо и смогла найти укрытие. Ты была там своей: жила или работала…
Кейд повернулся, заметив, что Бейли очень внимательно смотрит на него. Она снова положила руки на колени.
- Я могу проверить, упоминалось ли об убийстве в ту ночь, хотя я уже просматривал газеты и не нашёл ничего похожего.
- Но ведь это случилось несколько дней назад. Кто-то должен был найти… тело, если оно было.
- Может, и нет, если это частный дом или офис, который закрылся на долгие выходные. Если там был кто-то ещё… другие люди, когда всё произошло, об этом сообщили бы. Скорее всего, вы были одни.
Желудок Кейда сжался при этой мысли: Бейли в темноте, наедине с убийцей.
- Гроза началась не раньше десяти.
Это казалось логичным, и простой переход от теории к фактам успокоил её.
- Что мы будем делать?
- Прокатимся по району, где вырубилось электричество, и начнем с отеля, где ты остановилась.
- Я не помню, как попала в отель: шла ли пешком или взяла такси.
- Ты или шла пешком, или ехала на автобусе либо в метро. Мы уже проверили такси. Ни у одной из компаний не заказывали машину ближе, чем в трёх кварталах отсюда. Давай остановимся на предположении, что ты шла пешком, слишком потрясённая, чтобы сесть в автобус. Метро тоже отпадает – оно работает лишь до полуночи. Бейли кивнула и посмотрела на свои руки.
- Мне жаль, что я кричала на тебя. Ты не заслужил этого после всего, что сделал для меня.
- Заслужил. – Кейд сунул руки в карманы. – Я отказываюсь принять термин "ярость", но приму формулировку "вышел из себя".
Когда Бейли подняла голову, Кейд с удовольствием отметил, как ее губы изогнулись в характерной для неё неуверенной улыбке.
- Полагаю, мы оба вышли из себя. Я поранила тебя, когда столкнула с гамака?
- Моё задетое самолюбие будет страдать некоторое время. Насчёт всего остального – нет.
Кейд склонил голову набок. В этом движении был мимолётный вызов, как и в глазах, сверкнувших на неё.
- И я не пытался соблазнить тебя на танцплощадке. Я соблазнял тебя.
Пульс Бейли участился. Кейд был так возмутительно прекрасен, когда стоял в лучах яркого утреннего солнца, помятый, темные волосы спутаны, на щеках ямочки, а губы высокомерно скривлены. "Ну у какой бы женщины, - подумала Бейли,- не потекли слюнки от такого зрелища?"
И она была уверена, что Кейд об этом знал.
- Твоё эго прекрасно работает независимо от того, задето оно или нет.
- Мы всегда можем повторить.
У неё в животе затрепетало при этой мысли, но Бейли выдавила улыбку.
- Как хорошо, что ты больше не сердишься на меня. Не думаю, что я умею ругаться.
Кейд потёр содранный локоть.
- Похоже, ты неплохо с этим справляешься. Пойду приведу себя в порядок, а потом мы поедем на воскресную прогулку.
"Как много всяких зданий", - думала Бейли, когда они с Кейдом ехали по городу. "Старых, новых, разрушенных и отремонтированных домов. Высоких офисных зданий и низеньких магазинов с витринами…"
Интересно, обращала ли внимание на этот город раньше? Гладкие каменные стены, деревья, возвышающиеся над тротуарами… Автобусы, тормозящие с таким визгом, что закладывает уши…
Разве в июле всегда так влажно? А летнее небо всегда цвета бумаги? И цветы, рассаженные вокруг статуй и вдоль улиц, всегда так сладко пахнут?
Она когда-нибудь делала покупки в этих магазинах, ела в этих ресторанах?
Сплошная листва высоких и статных деревьев, растущих по обеим сторонам дороги, создавала впечатление, что они едут по парку, а не центру шумного города.
- Я словно вижу всё впервые, - пробормотала Бейли. – Прости.
- Неважно. Ты или что-то вспомнишь, или нет.
Они проехали мимо добротных старых домов – сплошной камень и гранит, а потом ещё сеть модных магазинов. Бейли сдавленно охнула, и, хотя не заметила этого, Кейд всё же притормозил.
- Что-то вспомнила?
- Это бутик… Маргариты. Я не знаю.
- Давай посмотрим. – Он развернулся, затем втиснулся на узкую парковку, расположенную перед несколькими дорогими магазинами.
- Всё закрыто, но это не значит, что мы не можем поглазеть на витрины.
Наклонившись, Кейд открыл дверь Бейли, а потом сам выбрался из машины.
- Может быть, мне просто понравилось платье в витрине, - пробормотала Бейли.
Платье было восхитительным творением из шёлка цвета лепестков роз, с тонкими бретельками из переливающихся стразов, которые спускались и пересекались под грудью.
Картину завершал серебристый клатч и туфли в тон на невероятно высоких каблуках.
Увидев, как Бейли улыбается, глядя на витрину, Кейд пожалел, что магазин закрыт, и он не может купить это для неё.
- Твой стиль…
- Не знаю. – Она прильнула к стеклу и смотрела с восторгом, с каким любуются красивыми вещами.
- Вон там чудесный коктейльный костюм из темно-синего льна. О, а то красное платье просто потрясающее. Надев его, женщина просто обязана почувствовать себя всесильной и совершенной. Мне стоит начать носить яркие цвета, но у меня всегда хватало смелости лишь на пастельные.
"Примерь зелёный, Бейли. Оно прекрасно подойдёт. Нет ничего утомительнее, чем быть трусом в выборе одежды."
"Долго мне ещё стоять здесь, пока вы играетесь с вещами? Умираю с голоду."
"О, хватит скулить. Ты несчастна, пока не наешься или не купишь новые джинсы. Бейли, только не этот скучный бежевый. Примерь зелёный. Доверься мне."
- Она уговорила меня, - пробормотала Бейли. – Я купила зелёный костюм. Она была права. Она всегда права.
- Кто права, Бейли? – Кейд не трогал её, опасаясь, что даже успокаивающая рука на плече подействует ей на нервы. – Это Эм Джей?
- Нет, нет, не Эм Джей. Она вспыльчивая, нетерпеливая, терпеть не может тратить время впустую. Делать покупки – это пустая трата времени.
Ах, как же у неё болит голова. Она могла взорваться в любой момент, просто лопнуть. Но вернуть память важнее, нужно ухватиться за этот момент. За один ответ. Желудок угрожающе сжался, на коже выступил пот... Бейли изо всех сил старалась сдержать тошноту.
- Грейс. – Голос прервался. – Грейс, – повторила она, и её колени подогнулись.
- Её имя Грейс. Грейс и Эм Джей. – Слёзы застилали глаза, катились по щекам, и Бейли обняла Кейда за шею. – Я была здесь, в этом магазине. Я помню, что купила зелёный костюм.
- Хорошо. Ты молодец, Бейли. – Кейд слегка покружил ее.
- Нет, но это всё. – Она прижала руку ко лбу. Боль была практически непереносимой. – Это всё, что я помню. Я была в этом магазине и купила зелёный костюм. Это так глупо!
Почему я должна помнить именно этот момент?
- Ты помнишь людей. – Он провел большими пальцами по её вискам. Единственное, что Кейд не мог – почувствовать головную боль, бушующую внутри. – Они важны для тебя. Этот момент – счастливое время, проведенное вместе.
- Но я на самом деле не могу их вспомнить. Только чувства.
- Ты вспоминаешь. – Кейд прижался губами к её лбу и повел обратно к машине. – Теперь это происходит быстро. – Он опустил Бейли на сиденье, сам застегнул ремень безопасности. – И причиняет тебе боль.
- Не важно. Мне нужно знать.
- Зато для меня важно. Мы возьмём немного еды и что-нибудь от головной боли. Потом начнём сначала.
Его бы эти аргументы не убедили. Бейли пришлось признать, что она была обречена проиграть эту битву с Кейдом и головной болью. Она позволила Кейду уложить её в постель и послушно проглотила принесенный им аспирин. Потом, повинуясь наставлениям Кейда, закрыла глаза и открыла их снова, когда он принёс тарелку куриного супа.
- Суп из магазина, - сказал он, поправляя подушку за её спиной. – Но должен помочь.
- Я могла бы поесть на кухне, Кейд. Это не опухоль, а всего лишь головная боль. И она почти прошла.
- Я собираюсь хорошо над тобой поработать попозже. А пока позаботься о себе.
- Хорошо. – Бейли зачерпнула суп. – Чудесно. Ты добавил тимьян.
- Маленький французский намёк.
Её улыбка погасла.
- Париж, - пробормотала она. – Что-то о Париже.
Голова снова стала болеть, лишь только Бейли попыталась сосредоточиться.
- Оставь пока. – Он сел рядом с ней. – Я бы сказал, что подсознание даёт знать, что ты ещё не совсем готова всё вспомнить. Ты вспомнишь постепенно.
- Думаю, так и будет. – Бейли снова улыбнулась. – Хочешь супа?
- Захотел, когда ты спросила об этом. – Кейд наклонился, позволив Бейли покормить его. Он не сводил с неё глаз. – Неплохо.
Она съела еще одну ложку супа, наслаждаясь вкусом. Чудесно.
- Странно, что жена позволила тебе уйти, несмотря на такой кулинарный талант.
- Бывшая жена, и у нас был повар.