Женщина была прекрасна как видение - голубовато-белоснежные волосы, водопадом спускающиеся ниже талии, большие синие глаза, красивое лицо с тонкими чертами, сногсшибательная фигура, со вкусом обтянутая красной замшей. Могу поклясться, что я ее никогда не встречала, но все же чем-то она была неуловимо знакома.
- Леди Блэр, просим прощения, - слаженно пропели Сайрус и Тристан, мужественно прикрывая меня своими спинами, но при этом как-то странно вздрагивая.
Они что, ее боятся? Так! О чем я думаю? Передо мной, судя по всему, та самая Блэр! Живая легенда! Самая могучая женщина-маг, член совета ковена и тэ дэ и тэ пэ. Я восторженно раскрыла рот и попыталась запечатлеть каждую деталь этого явления богини простым смертным. Когда еще удастся увидеть?
- Тристан, ну уж от тебя я всего ожидала, но зачем других втягиваешь? Тем более ты знаешь, что твой отец не одобряет шалостей с прислугой, - смягчившимся тоном пожурила магичка моего друга, скрещивая руки на груди и многозначительно поглядывая на меня.
Это я что ли прислуга? Тоже мне нашлась, королева! Да я никому и никогда не прислуживала! Только за больными ухаживала, а это не в счет.
Вся восторженность слетела с меня в миг. Не зря ее Велисса недолюбливала - надменная она.
- Леди Блэр, это не прислуга, это близкий друг Максимильяна и мой новый товарищ. Она теперь будет учиться здесь, и часто бывать при дворе. Позвольте вам представить - Талиока, ученица Велиссы Великомудрой, - сгладил возникшую неловкость Тристан, а Сайрус бросил мне ободряющий взгляд.
Блэр побледнела и даже слегка пошатнулась. Что это с ней? И я что, правда так плохо выгляжу? Оглядев платье, я пришла к выводу, что выгляжу как замарашка. На солнечном свету стали виды сероватые пятна от пыли и грязи полов, внизу подол разошелся по шву, а вышивка торчала во все стороны лохмотьями. Мда, можно понять эту самую Блэр, но все равно она мне уже не нравится.
- Не может быть, - на выдохе прошептала магичка. - Ты нашлась!
- А? - растерялась я, и тут же оказалась притиснута к пышной женской груди.
Нет, ну точно, эта Блэр больная на всю голову!
Глава 6. Родителей не выбирают
На свете много причин чувствовать себя несчастными, но по-настоящему несчастными нас делают только дети.
Неопытные родители
Так, соберись тряпка! Она явно буйно помешенная. А что тетка про таких говорила? Отвлечь разговором, говорить мягко, вкрадчиво, доверительно, зайти за спину и шандарахнуть чем-нибудь, после чего связать и отпаивать отваром на цветках…
- Я знала! Знала, что ты жива! Они говорили, что… - бормотала она, всхлипывая где-то у меня в волосах и при этом стискивая так, что ребра трещали.
- Уууу, - провыла я, буквально слыша треск своих костей, - уважаема - А! - я, вы что-то путаете!
Хоть бы слюней мне в волосы не напустила - помешанные ведь не контролируют работу слюнных желез. И хоть и не доказано, но через слюну это самое и может передаваться.
- Дочка! Дорогая моя, драгоценная, тальери ионии кассо, как же я… - заливалась Блэр, а я леденела с каждым словом.
Как это возможно? Она моя мать? Нет! Почему она?! Где она была все эти годы, когда я плакала по ночам и звала ее! Почему она бросила меня умирать? За что? Почему сейчас она… Не хочу! Не понимаю! Не могу!!! Это неправда…
- Не прикасайся ко мне! Ты! Ты! Я тебя ненавижу! - закричала я, отталкивая магичку. - Ты мне не мать, слышишь?! Меня вырастила и воспитала Велисса, а ты… ты… не желаю тебя знать!
Оттолкнув опешившую Блэр, я кинулась бежать, не разбирая дороги. Подальше от нее, подальше от этой боли…
Тристан
Никогда бы не подумал, что эта оптимистка с выдержкой ангела (уж я-то проверял - знаю, до состояния неконтролируемой агрессии так и не смог довести), сломается от простой новости, о нашедшейся мамочки. Хотя, если учесть все обстоятельства и то, что сегодня нервы малышке-ассасину уже потрепали, не стоит удивляться. Но вроде как она мой друг, а значит я должен что-то сделать. А что? Никогда не умел обращаться с хныкающими девчонками, а тут полноценная истерика.
Я с тоской огляделся - леди Блэр на грани истерики и вот-вот грохнется в обморок, а Сайрус совсем растерялся. Хороший он парень, хоть и селки. Но если бы он не понравился Тальке столь очевидно, я бы вряд ли стал с ним общаться. Кстати, хорошая идея!
- Сайрус, будь другом, догони Талю и побудь с ней, пока в себя не придет. А то ведь натворит дел, а потом раскаиваться будет, мне Макс рассказывал, - скинул я одно проблему на чужие плечи.
Селки обалдело кивнул и с выражением лица "как я умудрился-то в это вляпаться" неохотно побежал за малышкой. А мне осталась расстроенная леди Блэр. Да уж, мог бы и догадаться о током повороте сюжета - они ведь так похожи.
- Леди Блэр, не стоило ли вот так вот сразу огорошивать Талиоку новостью о родстве? Я понимаю, вы давно хотели встретить ее, но все же стоит просчитывать последствия своих поступков. Таля еще не закалена городской и дворцовой жизнью, а значит у нее все чувства на распашку, - начал я увещевать расстроенную магичку, аккуратно беря ее под локоток.
- Она меня ненавидит. Моя дочь… я так ждала встречи с ней, а она ненавидит меня…
Да уж, тяжелый случай.
- Держите себя в руках. Молодые девушки такие непостоянные - сегодня любят, а завтра уже ненавидят и наоборот, - попытался я подбодрить ее, хотя женщины и не мой конек.
- Талиока не такая!
- А вам, при всем моем уважении, откуда знать? Слушайте, леди Блэр, вы ведь всегда можете изменить ее мнение о себе, стоит лишь постараться. А пока дам совет - не давите на нее. В купе с серьгой Ассасина, полученной от нашего Императора, она обладает какими-то странными способностями убийцы. Мы еще не разобрались с этим, но…
- Ее отец - Судья, - загробным голосом призналась леди Блэр.
- Да уж. На что-то меньшее вы точно согласиться не могли.
Сказать, то новость меня ошарашила - это нагло преуменьшить. Таля - наполовину Древняя? Убийственная новость - надо сообщить Максу. Конечно, маловероятно, что у нее способности Судьи, но ведь кровь - не водица, и какие-то способности Древних у нее определенно есть.
- Что здесь происходит? Блэр, ты больна? Тристан, что ты тут делаешь? Ты должен был привести ко мне абитуриентку! - появился из-за угла ректор Августо, тут же взяв свой обычный командный тон.
Вообще-то мы с Августо нормально ладим, что подтверждает его обращение по имени, но что-то мне сейчас подсказывает, что эти отношения могут подпортиться.
- Да вот, пытаюсь леди Блэр успокоить после встречи с абитуриенткой. Талиока, та девушка, которую я должен был привести, оказалась дочерью присутствующей среди нас леди. Встреча была бурной, но не разрушительной. Пойду, все-таки, поищу девушку, а то мало ли что она в расстроенных чувствах сотворит. Максимильян рассказывал - она прирожденная убийца.
Высказав все наболевшее, я с легким поклоном поспешил сбежать. Пусть они сами между собой разбираются. Мне других проблем хватает. Тем более я уже дал много подсказок, а это мне не свойственно. Да и Максимильяну пора доложится. Он велел мне присматривать за девочкой, так как прекрасно уже осознал ее потенциал.
Талиока
Быстрый бег никогда не был моей сильной стороной, поэтому я довольно скоро остановилась в каком-то темном тупичке, рядом с занавешенным окном. Тяжело дыша, я отдернула занавеску, сама не понимая смысла своего поступка. Впрочем, обнаружив широкий подоконник, я, не мучаясь угрызениями совести, забралась на него с ногами и обхватила колени. Отсюда открылся мне совершенно потрясающий вид на тренировочную площадку с полосой препятствий, где как раз разминались студенты. Гибкие и сильные юноши и девушки выполняли задание с той видимой легкостью, которая дается лишь истинным профессионалам. Особенно мне понравился рыжий парень, перескакивавший с одного бруса на другой играючи. Не знаю почему, но со своей огненной развевающейся шевелюрой он мне напомнил пушистого рыжего кота, играющего в догонялки с солнечным зайчиком.
- Позволь угадаю, на рыжего смотришь? - раздался у меня над самым ухом голос Сайруса.
От неожиданности я дернулась и случайно ударилась затылком об его подбородок, после чего и свалилась с подоконника прямо на мраморный пол.
Стараясь нащупать шишку и придерживая пострадавшие тылы, я медленно поднялась. Селки задумчиво потирал подбородок и, кажется, проверял языком зубы на наличие повреждений. Громко шмыгнув носом, я его отвлекла от этого, бесспорно, увлекательного занятия.
- Так все-таки на рыжего смотрела? - спокойно поинтересовался он.
- Ну, на него, а что? Считаешь меня из-за этого распутной? Просто он красиво двигается! - принялась невнятно оправдываться я.
- Да не нервничай - все на него так смотрят. Кошак он кошак и есть. Оборотень он, в тигра оборачивается. Да еще и частичной трансформацией на высшем уровне владеет. И кличка у него Кот. Он меня часто в свои проказы впутывает.
Он говорил с легкой улыбкой и такой теплотой в голосе, что я даже позавидовала им. Очевидно, что эти двое - настоящие друзья. Интересно, а обо мне кто-нибудь когда-нибудь будет говорить вот таким вот тоном?
- А леди Блэр и правда твоя мать? - резко сменил тему Сайрус.
- Нет, - буркнула я в ответ. - У меня нет семьи. Я сирота, выброшенная в лес во время чумы. Она меня выбросила, понимаешь?
В конце своей речи я позорно сорвалась на визг и примолкла. Отвернувшись от селки, я заметила, что у меня трясутся не только руки, но и колени, поэтому срочно опустилась обратно на подоконник, отодвинув пыльную и уже потрепанную нами штору.
- А может это была не она? Может тебя украли у нее и бросили в лесу. А она в это время лежала ослабленная болезнью или вообще была без сознания, - привел пример селки.
Вообще-то, я никогда об этом не задумывалась. Всегда уверенная в том, что меня выкинули родители как ненужный хлам, я даже не пыталась придумать другой вариант развития событий. Может быть, меня похитили? А может, насильно отобрали уже больную, чтобы других не заразила. Я ведь не помню, что именно произошло. А значит, мне надо поговорить с этой женщиной. Но где же взять на это силы? Придется смотреть ей в глаза, слушать, верить. Что будет, если я с этой задачей не справлюсь? Она меня разлюбит? А любит ли она меня сейчас? А может она все-таки что-то перепутала? И кто мой отец? Где был он, когда меня относили в лес? А может у меня есть братья или сестры? Так много вопросов, а все ответы у нее - у Блэр. Надо принять какое-нибудь решение.
- Наверно, ты прав, Сайрус. Я должна поговорить с леди Блэр… но не сейчас. Я еще не готова к этому. А пока мне надо все-таки пройти собеседование у ректора. Проводишь?
До кабинета Сайрус меня довел, сначала проводив до туалета, где я привела себя в порядок. Пожелав удачи, он моментально испарился, хотя у меня к нему была куча вопросов. Складывается ощущение, что все представители мужского племени чувствую, когда женщины собираются устроить им разбор полетов, а потому благополучно сбегают. Ну ничего, еще встретимся, я ведь буду здесь учится.
Постучавшись, я услышала пожелание зайти попозже и не решилась войти. Наверно ректор очень занят, а я не гордая - подожду, пока освободится. Заодно и успокоюсь окончательно. Устроила ведь истерику прилюдно и почти на пустом месте. Подумаешь, мать нашлась. И что? Я же давно для себя решила, что для меня мама одна - тетка Велисса. Конечно, она мне не позволяла себя так называть, но именно она воспитала меня. Я ей обязана жизнью, здоровьем и знаниями. А леди Блэр… ну с ней мы как-нибудь разберемся.
Устрашающе скрипнув, резная дверь кабинета ректора распахнулась, выпуская…
- Вспомни заразу… - невольно вырвалось у меня деревенская поговорка, за которую тетка однажды мне даже губы мылом намазала.
Леди Блэр, заметив меня, застыла в дверном проеме, мешая пройти довольно симпатичному мужчине средних лет.
- Талиока… - еле слышно окликнула она меня.
Ну, надо теперь проявить себя с лучшей стороны. Вдруг она не такая надменная какой кажется. Может мы даже поладим когда-нибудь… в следующем столетии, например.
- Леди Блэр, я прошу у вас прощения за свое поведение, - деревянным голосом выдала я стандартную и пустую фразу.
- Талиока, нам надо поговорить. Я должна тебе объяснить…
- В другой раз, миледи. Когда я буду готова выслушать вас, я приду к вам, - открестилась я от душещипательной беседы.
Женщина ссутулилась и прикрыла дрожащей рукой глаза, заставив меня почувствовать себя мерзким чудовищем, издевающимся над невинной жертвой. Но в чем я виновата? Я не знаю ее и не готова вот так вот сразу броситься обниматься! Я всего лишь хочу немного времени - привыкнуть, подумать. Я слишком давно уже считаю, что мои родители от меня избавились, выкинули как смердящий мусор. Я слишком привыкла ненавидеть.
- Но ты придешь? - все же решилась она спросить.
- Приду. Не знаю когда, но приду. Все равно я здесь надолго - собираюсь учиться в Университете, - с трудом сдерживаясь ответила я.
Блэр потеребила свою небольшую сумочку и посмотрела на меня с отчаянной надеждой.
- А тебе ничего не нужно? Жилье? Финансы? Репетиторы?
Мне даже стало ее жалко. И себя тоже. И в тоже время проснулось раздражение - ну вот зачем она так давит на меня? Я же сказала, что пока не готова.
- Нет, спасибо. К счастью у меня есть домик в городе на Цветочной улице, а жалование Императорского Ассасина позволит жить безбедно не только мне, но и гипотетическим правнукам, - отвергла я все предложения, решив честно признаться сразу во всех "грехах"
Мужчина, стоящий за спиной Блэр, ничуть не удивился, а вот леди, кажется, спала в ступор. Ее не порадовала моя успешная карьера при дворе. Ну и что? Не мои проблемы, как говорит Машка.
- Блэр, иди домой. Тебе надо прийти в себя. А вы, леди АльЛеонидас, пройди в мой кабинет, - прервал нашу беседу ректор своим бархатистым голосом.
Я оглянулась, в поисках вышеупомянутой леди Альчегототам, но никого не нашла.
- Это часть твоей фамилии, Талиока. АльЛеонидас дословно переводится как дочь Леонидаса, - тихо пояснила леди Блэр.
И только тут до меня дошло, что у меня не только может появиться еще и отец, но и судя по моей фамилии - Древний! Даже не знаю, как к этому относится.