Не глядя на стоявших в недоумении членов семьи и гостей, Джейкоб на лету перевоплотился. Вот его огромные лапы касаются оконного стекла. Звон! Весь в осколках он приземляется на лужайку и стремглав кидается к нам.
"Неси?!"
Одно слово. Он произнес его с таким чувством, что, у меня внутри все оборвалось. Если меня не убьют эти двое, то точно прикончит Джейкоб и Белла.
"Джейк, ее вынесли из дома! Двое еще тут, может, вы успеете их перехватить!"
Почти физически почувствовала, как он дернулся. Как клацнули зубы волка, и он прибавил скорость.
А вот и темнота. Только на этот раз другая.
Последнее, что помню, как нападавшие переглянулись и бросились вон из дома. Каменный пол! Не думала, что он так близко. Оказывается близко! И темнота.
Глава 12
Странный разговор.
Непонятный, и главное никому не нужный.
Как только вампиры вошли в дом, я сразу почувствовал их запах. Он отличался от запаха семьи Калленов, и был мне неприятен.
"Тоже мне неженка!" - про себя хмыкнул я.
Хотя прекрасно понимал, что наполовину я такой же, как они. Но нет! Как только эта мысль пришла в голову, сразу сделалось дурно. Не могу я быть таким! Каллены - да. Но никак не эти холодные и бездушные существа.
Ни один не двигался больше, чем требовало от них усилие. Все трое застыли посреди комнаты, не потрудившись сесть. Три пары красных глаз уставились на меня, и я в очередной раз порадовался, что отправил Лиа подальше.
Джейкоб напрягся, в любой момент готовый наброситься на незваных ненавистных гостей. Парня трясло от усилия, которое ему пришлось прилагать, чтобы не выпустить на волю волка. Семья Калленов рассредоточилась по комнате. Думаю, все чувствовали, как воздух трещал от напряжения.
Я с первых слов дал понять, что предложение Аро меня не интересует. Джейн даже не стала скрывать, как глубоко ей на это наплевать. Пренеприятная особа.
В тот момент, когда я увидел Вольтури так близко, меня пробил озноб. Я мысленно поблагодарил Карлайла, что он настоял на многолюдной встрече.
Не знаю, как остальным, а меня эти три пары красных глаз пригвоздили к месту.
Что я испытал?
Сложно сказать. Не страх, нет, бояться я никогда ничего не боялся, такова уж наша сущность. Тогда что за чувство сковало сердце так, что я забыл, как дышать?
Карлайл как раз хотел произнести ответную речь, когда что-то вдруг произошло.
Что-то незримое поменялось вдруг в самом воздухе комнаты.
Напряглись все, разве что Вольтури по-прежнему напоминали ужасные изваяния из самых страшных кошмаров. Меня их мертвая красота не трогала. Не пугала, не привлекала, не вызывала никаких эмоций, разве что явное неприятие.
Первым пришел в движение Джейкоб. Парень перемахнул через диван и бросился к огромному окну. Еще секунду, и в воздух взметнулся громадный рыжий волк.
Звон разбиваемого стекла отрезвил Каленов, а Джейка поглотила темнота.
Я вздрогнул вместе со всеми.
Нутром чувствовал, что происходит что-то ужасное. Но ничего не понимал, от этого становилось еще хуже.
Куда так рванул Джейкоб?
Что происходит!?
Эдвард зарычал, сжимая кулаки.
- Держите их!
Прокричал он.
Братья поняли его без слов.
Эммет встал за Феликсом, Джаспер подпер плечом Деметрия, а Белла тут же схватила за руку Джейн. Та зашипела, но ее способности вряд ли пригодятся.
- Эдвард, что случилось? - Карлайл занял положение у разбитого окна, преграждая им выход.
- Что с Джейком? Куда он? - Белла смотрела на мужа, надеясь хоть что-то понять. Безупречное лицо дернулось от волнения.
Я понимал еще меньше.
Все стояли и говорили, когда вдруг Джейкоб вскинул голову. Единственное, что мы уловили, это далекий волчий вой. Но никто бы и не заметил, если бы не оборотень среди нас. Очевидно, он понял то, то нам было не доступно. А еще понял Эдвард, прочитавший мысли волка до того, как тот выскочил с ночь.
- Наша дочь, Ренесми, только что напали на домик! - прорычал Эдвард, кидаясь на улицу.
Всеобщее шипение заглушил вполне человеческий вскрик Беллы.
- Ренесми!
Розали молча метнулась на улицу вслед за братом.
Мне показалось, что у самого закончился в комнате воздух. Его словно выбили из меня одним ударом.
Домик, Лиа!
- Там Лиа! - я тоже подался вперед.
Мне было все равно, что будет с Вольтури. Я должен был узнать, что там происходит! Только там, куда я сам ее отправил!
- Мы теряем время!
Белла была уже у окна.
Она тащила за собой Джейн, как куклу, которая, не смотря на сопротивление, не могла справиться с силой новорожденного вампира.
- Только попытайся мне помешать, в порошок сотру. - угрожающе зашипела Белла.
- Будет лучше, если вы пойдете с нами. - Карлайл сам едва сдерживался.
Три фигуры в темных плащах безропотно последовали в темноту.
Эдвард летел через лес.
За ним легко читался запах сестры, Розали почти от него не отставала.
Я бежал так, как никогда в своей жизни. Темнота не была помехой, деревья, разве что, то и дело грозили свалить на землю, протягивая свои ветви. Их я отбрасывал с таким остервенением, что наверняка оторвал несколько и побросал на ходу в сторону.
За все многие годы моей жалкой бестолковой жизни у меня не было такого дикого животного страха. Но не за себя. За нее!
Шорохи, улавливаемые вампирским слухом, подтверждали, что оборотни тоже были поблизости.
Кто-то был очень далеко, и только спешил вперед, пытаясь понять, что происходит. Кто-то нагонял меня слева.
Я ворвался в дом минутой позже Эдварда.
Это было опрометчиво с моей стороны.
Запах крови с такой силой ударил в нос, что пришлось схватиться за косяк и задержать дыхание. Я прислонился головой к деревянной балке, не зная, как восстановить сбившееся дыхание.
Входить, или нет?
Во мне боролись две мои сущности, два злейших врага. Запах так и манил меня, напоминая, что я вампир. Другая половина твердила, что только последнее чудовище сейчас может думать о жажде. Я колебался секунду, пока не понял, запах чей крови сейчас чувствую!
Лиа!
Я задержал дыхание и кинулся внутрь, едва не сбив с ног стоящего Эдварда.
Никогда тут прежде не бывал.
Но думаю, он тоже с трудом узнавал некогда милый домик своей семьи. Эдвард схватился за голову. Вся мебель, что стояла в большой комнате превратилась в руины. Пол устлан темной кровью, и в довершении всего огромный серый волк лежал на полу у дальней стены.
Сет в человеческом облике сидел рядом на коленях. С новой силой мне в нос ударил запах крови, но я твердо решил, что если станет совсем не под силу терпеть выбегу на улицу. У меня тряслись руки от напряжения и страха, пока я стоял как истукан.
Это Лиа.
Моя Лиа!
Больше ни о чем не думая, я бросился к ней.
- Сет, она жива? - спешно проговорил я, боясь сделать что-то не так.
Серая шерсть превратилась в липкую кровавую массу. Мне никогда не доводилось видеть столько крови. Но что самое странное, в эту минуту запах крови хоть и вызвал во мне жажду, я перестал ее чувствовать. Будто чувства притупились, и осталось только одно: страх за ее жизнь. Жажда вспыхнула в горле, словно в нее вогнали железный раскаленный кол, но голова осталась трезвой.
Теперь я знал, что одержал над ней победу, раз и навсегда.
Пусть меня разорвет на части от той боли, которая сжала горло и легкие. Но я не выпущу чудовище на волю.
- Науэль, тут столько крови! - Сет беспомощно развел руками.
На меня смотрели покрасневшие глаза совсем молодого парнишки, повзрослевшего слишком быстро. Волчья шкура не могла обеспечить и сердцу ту же непроницаемость. Он был в отчаянии, к которому был близок я сам.
- Надо попытаться привести ее в чувство. - говорил я машинально, сам пока не представляя, как это сделать.
Передо мной лежал огромный волк, не подающий никаких признаков жизни.
Как привести ее в сознание, если она вообще еще жива.
Скорее слухом, чем глазом я уловил какое-то движение справа. Заставил себя повернуть голову.
Доктор Каллен засучивал рукава.
- Науэль, давай помоги мне. Надо ее приподнять и перевернуть на бок. Мне не видно, откуда столько крови.
Втроем мы перевернули огромное тело. Оказывается оборотни, действительно не слабого десятка. Во всяком случае, весил волк гораздо больше, чем я себе представлял.
Я не смог сдержать внутренней дрожи, когда увидел рану на голове.
- Плохо дело, рассечение большое, если даже волчий организм не смог остановить кровотечение.
- Карлайл, мы должны что-то сделать! - я с трудом узнал свой собственный голос.
Пришлось проглотить ком в горле. Сет вообще не смог ничего проговорить, просто сидел в оцепенении.
- Надо зашивать, скорее. Иначе будет поздно. - последовал короткий ответ.
- Но как?
- Я сейчас. Сожми края, вот так.
Я протянул руку, сделав так, как мне сказали.
Пальцы тут же стали липкими, они просто сжали кожу и застыли. Карлайл мельком взглянул мне в глаза.
- Жажда? - одно слово объяснило все.
- Я справлюсь, не дайте ей умереть!
- Держи края, я скоро.
Он кивнул и скрылся. Сет всхлипнул где-то рядом.
- Черт, почему мы ничего не заметили?!
- Не надо Сет, это я ее сюда отправил. - Я покачал головой, пытаясь не дышать. Запах теплой крови щекотал нос, дразня во мне зверя. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, какой отвращения я сейчас испытывал к себе.
Пытаясь отвлечься, я обернулся.
Тем временем домик наполнился народом.
Я и не заметил, как они все тут оказались.
Только сейчас до меня долетели голоса.
- Где Джейкоб? - Белла надрывно спросила у Эдварда.
- Идет по следу оставленному нападавшими. Он знает, Ренесми не с ними, не чувствует ее запаха. Но все равно хочет их догнать.
Белла подлетела к Джейн.
Сейчас не было дела до конспирации, вампиры передвигались с той скоростью, что даже мой глаз с трудом различал это стремительное перемещение из одной точки в другую.
- Где моя дочь? - угрожающе зашипела девушка. - Что вы с ней сделали?
- Я понятия не имею о том, что тут произошло, и уж тем более не знаю, кто это сделал. - последовал холодный ответ.
- Джейн, где моя дочь? - Белла схватила вампиршу за плечи и подняла в воздух. Та зашипела от бессилия. Я усмехнулся. Белла была единственной, на кого ее способности не распространялись. И сейчас это был самый сильный вампир в этой комнате.
Краем глаза я уловил, как громила Феликс сделал шаг к ним.
Не тут то было! Перед ним тут же вырос здоровяк Эммет. Играя внушительными мускулами, он проговорил:
- Только после меня, Феликс. Чтобы помочь этой коротышке, тебе придется вывести из стоя меня.
Эти два внушительных вампира застыли посреди комнаты. Феликс отступил первым, Эммет тенью встал около него.
- Но это же абсурд! Мы не трогали никакого ребенка. - начал Деметрий.
- Вы нет, потому что были лишь отвлекающими. - прошипела Розалии, возникшая за спиной у Беллы. - Но кто-то же это все натворил!
- Откуда нам знать, что тут у вас происходит. - Джейн скривила губы.
Белла с шумом втянула в себя воздух, и что есть силы стукнула Джейн о стену. Та словно кукла в руках как-то неестественно дернулась. Удар получился такой силы, что стена покачнулась.
На бледном гладком лице появилась заметная трещина.
- Джейн, я выбью из тебя признание, или убью совсем, выбирай! - пригрозила Белла, еще раз тряхнув свою пленницу о стену.
- Отпусти ее, Белла. Они ничего не знают.
Холодный убитый голос Эдварда удивил всех.
- Но Эдвард!
Розалии зашипела на брата.
- Роуз, они только пешки. Если за всем этим стоит Аро, то они о его планах ничего не знают. - повторил он.
Джейн оскалилась, все еще находясь в подвешенном состоянии.
- Аро не мог так с нами поступить! Не ради одной девчонки! - пробормотал Деметрий.
Было похоже, что он только сейчас осознал, что оказался в меньшинстве перед большим семейством, находящимся сейчас в бешенстве.
- Это его еще Джекоб не видел. Он наверняка порвет этих вампиров, не разбираясь. - тихо прокомментировал Сет.
В этот момент доктор Каллен опустился на колени рядом с нами. Щелкнул затвор чемоданчика.
- Науэль, можешь выйти на улицу, тебе надо немного проветриться, тут слишком много крови. - проговорил Карлайл, извлекая необходимое из сумки и раскладывая прямо на полу.
- Нет, не нужно, я могу себя контролировать.
Это все, что я смог выдавить из себя. Какой уж там порядок, когда хочется орать во все горло. Вот теперь жажда сделалась невыносимой, словно кто-то вогнал в горло раскаленный прут. Невыносимо захотелось поддаться соблазну. Но я не могу и не стану этого делать. Может, предложение доктора не такое уж бессмысленное. Просто выйти на улицу, чтобы не чувствовать этот зов человеческой крови. Я кашлянул, и сжал кулаки. Если уж Эдвард смог, Белла не тронула отца, когда ей от роду было всего несколько дней, значит и я смогу, иначе я ее не достоин.
Нет, я должен остаться рядом с ней.
- Как скажешь.
В белоснежных руках доктора замелькали инструменты. Сейчас он не прятал своих способностей. Он накладывал швы с присущей вампирам скоростью. Мне оставалось только смотреть на четкие отработанные движения и ждать. Глухие слишком редкие удары волчьего сердца становились все тише.
Ждать и не думать о худшем, тогда как жизнь ее ускользала от нас с каждой секундой.
Глава 13
Шшшшик…..шшшик….шшшик….
Какой ужасный звук! Сквозь боль я опять скорее почувствовала, чем услышала это противный звук. Шшшик….
Захотелось закричать, чтобы перестали, так делать! Кто бы это ни был, зачем так издеваться! Даже зубы свело от этого невероятного постороннего звука.
Медленно я начала различать и другие звуки.
Голоса! Показалось, что их тысячи! Нет сотни, тысячи многовато! Они кружились в одном неразличимом гуле. На каком языке они все говорят, я ничего не понимаю.
Если бы только открыть глаза, то хотя бы смогу осмотреться. Я напряглась, но оказалось, веки мои стали весить слишком много. Усилие, еще одно, и никакого толку. Меня по-прежнему окружала темнота.
Ладно, значит, придется слушать голоса.
Шшшшик….шшшик…. шшшик….
Какой же ужасный звук! Брррр!
Не могу сказать, сколько времени прошло, минута или десять. Наконец, мои слуховые муки закончились. Голоса разом смолкли, и я услышала чистую и внятную речь Эдварда.
Он говорил один, его невероятно красивый голос срывался, но он продолжал описывать напавших на домик незнакомок. Я сосредоточилась на его словах, чтобы отвлечься от противных уколов, и еще более назойливых "Шшшшик!"
Нитка снова и снова проходила через ткани. Кто такого не испытывал, не поймет, как красочно это ни описывай. Пренеприятное чувство, даже шерсть дыбом встает, словно какой-то импульс поднимает каждый волосок.
Нет, голос вампира намного приятнее, буду слушать его. Никогда бы не подумала, что смогу признаться в этом.
Эдвард довольно четко описывал тех, кого я видела каких-то несколько минут. Молодец, смог таки прочитать перед тем, как я отключилась. На это я и рассчитывала, что он и оборотни услышат мои мысли. Оказывается, иногда эта его способность приходится очень кстати.
Бархатный голос запнулся.
Ой, он, наверняка, услышал мои мысли.
"Не надо, не говори им пока, что я пришла в себя, пусть Карлайл спокойно закончит работу".
Мысленно попросила я и добавила.
"Сейчас напомню все, что видела, прости уж как смогу".
Пауза была секундной и Эдвард заговорил снова, на этот раз черпая из моей памяти все мелочи, что я смогла в тот момент уловить.
- Их было трое. Три девушки. Напали они неожиданно. Первой ее увидела Ренесми, так как Лиа сидела спиной к окну. В тот же момент она ударила Ли чем-то тяжелым. Пытаясь защитить Несси, Лиа обернулась, закрывая нашу дочь собой. На сколько я смог понять, нападавшей была девушка, скорее всего полувампир, но что странного, Ли уверена, что не почувствовала никакого запаха. Совсем. Будто у нее его и не было. И еще у нее были белые длинные волосы и красные глаза.
- Вампир! - прогремел Эммет.
Эдвард покачал головой.
- Не думаю, Лиа уверена, что это был не вампир. Может, она слышала, как билось ее сердце, не знаю. А потом появились еще две девушки. Вот они точно были полувампирами, и по запаху Ли их опознала.
- Совершенно незнакомые нам два или три полувампира. Очень странно. - услышала я размеренный голос Карлайла прямо у своего уха.
Не открывая глаз и лежа в ужасно неудобной позе, мне оставалось только слушать. Голова больше не кружилась и чуть-чуть начала проясняться, боль перешла на второй план, сделавшись не такой острой.
Вполне терпимо. Эх, если бы не эти ужасные "шшшииик!", было бы совсем хорошо.
Разбираясь в своих ощущениях, я чуть было не пропустила изменения.
До уха долетел глубокий вдох Науэля. Судя по шороху, он поднялся.
- Кто это может быть? - пробормотала Эсми.
- Я точно знаю, кто это был.
Голос Науэля дрогнул. Я почувствовала, как он напрягся. Слова явно давались ему с трудом. Наверное, уже успела узнать его достаточно хорошо, чтобы по интонации понять, что-то не так.
Но откуда он может их знать?!
В домике впервые воцарилась мертвая тишина. Даже "шшшииик" прекратились.
- Кто? - сквозь зубы выдохнула Белла.
- Теперь я уверен, что это были мои сестры.
- Но зачем?! - воскликнула Розали.
Впервые я слышала в этом безупречном голосе страх и тревогу.
"Ого! Оказывается, и эта ледяная красавица может чего-то бояться."
И что самое невероятное, сейчас я ее понимала, как никогда. У самой на душе так ужасно, что застрелиться хочется.
"Оборотень, а не смогла защитить ребенка, которого мне доверили!".
- Я не знаю. - Науэль сдавленно выдохнул. - Не понимаю, ни мотивов, ни их действий.
- Ты точно уверен, что это они? - осторожно уточнил Эдвард.
- Теперь да. Ты же сказал, Лиа поняла, что это были полувампиры. И у одной из них не было запаха. Так вот Шила альбинос, она такой родилась. Наведываясь к отцу, я еще тогда заметил эту ее особенность. Не знаю, дар ли это, присущий полувампиру, или какое-то отклонение. Поэтому Лиа ее не заметила, не почуяла раньше, чем она появилась в доме. Ее никто из нас не заметил бы. Шила, как тень, вроде есть, но в то же время и нет. Ужасное чувство, когда она оказывается рядом, как из воздуха.
Даже вампиры издали глубокий протяжный вдох. Рядом засопел Сет.
Ой, а я совсем забыла о своем брате. Осторожно втянув воздух, как можно незаметнее, я поняла, что из оборотней мы тут вдвоем. Остальные преследовали тех, кто на нас напал.
- Джейн, как же это так получается? Вас отправили на верную смерть. Аро…, странно, на него не похоже. - прогремел Эммет, озвучив общие мысли.
И это было правдой.